** Servicio de Cardiologa.
Hospital Universitario de Getafe. Getafe. Madrid
Aproximacin a las palpitaciones pacientes con historia sugerente de arritmia o con perfil de
riesgo.
Las palpitaciones son un motivo de consulta frecuente en la
prctica clnica. En algunos casos son la forma de presentacin Aproximacin a las arritmias
de arritmias y cardiopatas potencialmente graves, pero en otros
muchos tienen un origen distinto. Engloban todas las alteraciones del ritmo sinusal normal, tanto
las rpidas: taquiarritmias, como las lentas: bradiarritmias. Su
Entre las causas ms frecuentes de palpitaciones destacan: presentacin clnica puede ser variable e inespecfica, pero
siempre se han de interpretar en su contexto clnico tenien-
Cardiacas: arritmias, valvulopatas y miocardiopatas. do en cuenta los episodios previos, cardiopatas conocidas, fr-
Psiquitricas: ansiedad generalizada y crisis de pnico. macos, la tolerancia clnica y los factores precipitantes.
Txicos y frmacos: cocana, anfetaminas, cafena, simpa-
ticomimticos, vasodilatadores, anticolinrgicos y retirada Una mala tolerancia clnica viene determinada por hipotensin
de betabloqueantes. arterial < 90/50 mm Hg, disnea, datos de insuficiencia cardia-
Endocrinolgicas: hipertiroidismo y feocromocitoma. ca, angina o bajo nivel de conciencia.
Otras: fiebre, anemia.
Los factores precipitantes que se han de contemplar estn
Por tanto, es necesario identificar al paciente de riesgo, resumidos en la regla de las 5T/5H: trombosis coronaria,
aquel en el que las palpitaciones sean expresin de enferme- TEP, txicos, neumotrax a tensin, taponamiento cardaco, e
dad grave, fundamentalmente cardiolgica. Un paciente con hipovolemia, hipoxemia, hiper hipopotasemia, hidrogeniones
cardiopata estructural conocida, sntomas de alarma concu- (acidosis) e hipotermia.
rrentes: disnea, dolor anginoso, sncope o mala tolerancia cl-
nica, historia familiar de muerte sbita, o con palpitaciones Debe realizarse una rpida monitorizacin del paciente y
irregulares sostenidas, presenta un mayor riesgo y debe ser tener acceso a un desfibrilador en los casos de inestabilidad.
estudiado de forma ms exhaustiva.
Se ha de obtener un electrocardiograma completo de 12
La aproximacin diagnstica debe incluir: derivaciones y realizar una descripcin del trazado para clasi-
Anamnesis: que recoja antecedentes personales y fami- ficar la arritmia y plantear alternativas diagnsticas.
liares relevantes, los hbitos txicos y los frmacos uti-
lizados, una descripcin sobre el inicio, frecuencia y As, se determinar la frecuencia, la anchura y morfologa del
duracin de las palpitaciones, as como sntomas acom- QRS, la regularidad o irregularidad del trazado, y la posicin y
paantes significativos y tolerancia, adems de datos morfologa de las ondas P. Es til el poder disponer de un traza-
sobre el estado general y psicolgico. do previo del paciente para la comparacin y mejor diagnstico.
Exploracin fsica: con toma de constantes, bsqueda
de signos de cardiopata y de insuficiencia cardiaca. Arritmias ms frecuentes
Analtica bsica con hemograma y hormonas tiroideas.
Electrocardiograma de 12 derivaciones: con especial aten- Taquiarritmias
cin a la presencia de signos de crecimiento de cavidades,
cicatrices de infartos, datos de preexcitacin, patrn de QRS estrecho
Sndrome de Brugada, o QT largo.
Ecocardiograma ante sospecha de cardiopata estructural. Regulares:
Monitorizacin electrocardiogrfica prolongada: Holter, en Taquicardia sinusal
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186 Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas)
Existe una forma especial denominada taquicardia auricular Esta arritmia aparece tpicamente en pacientes con patologas
sinusal inapropiada (TASI), tpica de mujeres jvenes. Parece subyacentes graves, como consecuencia de hipoxia, alteracio-
Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas) 187
FA con aberrancia
nes electrolticas (hiponatremia, hipocalcemia, hipomagnese- Puede ser necesario controlar la frecuencia ventricular, en cuyo
mia), sepsis, alteraciones importantes del equilibrio cido - caso se utilizarn betabloqueantes (salvo broncoespasmo o ICC
base... Destacan por su frecuencia: descompensada), preferentemente metoprolol, o antagonistas
- Pulmonar (60% de las TAM): fundamentalmente en la rea- del calcio como verapamil o diltiazem. A veces existe respuesta
gudizacin de EPOC. a las sales de magnesio.
- Cardiaca: ICC.
- Insuficiencia renal crnica. La TAM no suele cronificar; o revierte a ritmo sinusal o evolu-
- Intoxicacin farmacolgica: teofilinas, betaestimulantes, ciona a FA o Fltter crnicos.
digital...
Fibrilacin auricular
Tratamiento: correccin de la causa precipitante. La respuesta
tanto a frmacos antiarrtmicos como a CVE suele ser escasa, Por su elevada incidencia y prevalencia se dedicar un captu-
no estando esta ltima indicada. lo ntegro para facilitar su reconocimiento y ofrecer una apro-
188 Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas)
ximacin ms detallada acerca del control de la respuesta ven- El fltter auricular suele responder mal a la CVF. No se reco-
tricular, cardioversin, mantenimiento del ritmo sinusal y pre- mienda el uso de los frmacos del grupo IC (flecainida y pro-
vencin de complicaciones embolgenas. pafenona) y IA (procainamida y quinidina), ya que aunque
pueden ser eficaces, sus efectos proarrtmicos e inotropos
Fltter auricular negativos pueden enlentecer la frecuencia auricular y conver-
tir un fltter 2:1 en 1:1. Por este motivo, en caso de ser nece-
El fltter comn o tpico se debe a un circuito de macroreen- sario su uso deben asociarse previamente siempre a frenado-
trada en la aurcula derecha que se desplaza en sentido anti- res del nodo AV (calcioantagonistas o betabloqueantes).
horario alrededor del anillo tricuspdeo.
Asimismo es fundamental corregir aquellas situaciones que
Se observa en el ECG una taquicardia regular y organizada con hayan favorecido la aparicin de la arritmia (hipoxemia, alte-
ondas F negativas en dientes de sierra en cara inferior (II, III raciones electrolticas...).
y aVF), monomrficas y sin lnea isoelctrica entre ellas. La
frecuencia de las ondas F es de 250 - 300 latidos por minuto 2. Prevencin de recurrencias:
y la respuesta ventricular es a menudo 2:1 por lo que general- En la prevencin de recurrencias los frmacos tienen tambin
mente se observa una taquicardia regular de QRS estrecho en un papel limitado. En caso de fltter comn crnico o recurren-
torno a 150 lpm. Puede observarse una conduccin 1:1 en te, o ante un primer episodio mal tolerado, la ablacin con
pacientes con vas accesorias, exceso de catecolaminas o tra- radiofrecuencia del istmo cavotricuspdeo es el procedimiento
tamiento con fenitona; o bien 3:1 o 4:1 en pacientes en tra- de eleccin, con un porcentaje de xitos superior al 90%.
tamiento con frmacos frenadores del nodo AV, e incluso una
conduccin AV variable. 3. Anticoagulacin:
Se deben seguir las mismas pautas que en la fibrilacin auricular.
En las derivaciones precordiales no se observan ondas F. En V1
puede simular una taquicardia auricular ectpica, con ondas Taquicardias por reentrada
auriculares positivas y puntiagudas.
Son taquicardias regulares de QRS estrecho (salvo bloqueo de
Las formas paroxsticas aparece tpicamente en pacientes con: rama o alteracin de la conduccin), que generalmente aparecen
- EPOC reagudizado. en pacientes sin cardiopata estructural. Se caracterizan por tener
- TEP. un inicio y un fin bruscos, y un comportamiento recurrente.
- Postoperatorio de ciruga cardiaca.
Taquicardia por reentrada intranodal (TRIN):
El fltter crnico aparece casi siempre en pacientes mayores de Es la taquicardia paroxstica supraventricular ms frecuente en
50 aos con cardiopata (valvular, isqumica...). el adulto.
El fltter auricular atpico o no comn, menos frecuente, impli- Existen 2 vas de conduccin en el nodo AV: una rpida y con
ca generalmente a otros circuitos de macrorreentrada alrede- perodo refractario largo (va beta) y otra de conduccin lenta
dor de tejidos cicatriciales o de incisiones quirrgicas. En estos y con perodo refractario corto (va alfa). En condiciones nor-
casos en el ECG observaremos ondas F de distinta polaridad y males, el impulso se conduce a travs de la va rpida. Sin
a menudo melladas. embargo, cuando se produce un extrasstole auricular, no puede
conducirse por la va rpida, dado que se encuentra todava en
Tratamiento: perodo refractario, por lo que el impulso se propaga por la va
1. Reversin a ritmo sinusal: lenta (con perodo refractario ms corto) producindose un
La cardioversin elctrica es lo ms eficaz. En el fltter comn retraso en la conduccin AV (objetivaremos un intervalo PR
suelen ser suficientes energas de 50 - 100 J, mientras que el largo en el ECG, tras la extrasstole auricular). Al llegar al extre-
no comn generalmente requiere ms energa (200 - 300 J). mo inferior del nodo AV el impulso se conduce hacia los ventr-
- Si existe inestabilidad hemodinmica, cardiopata subya- culos. Si ha pasado el tiempo suficiente y la va rpida ha recu-
cente o fltter con conduccin 1:1 se debe optar por car- perado su excitabilidad, el impulso tambin se conducir de
dioversin elctrica sincronizada. forma retrgrada por la va rpida hacia las aurculas, pudindo-
- Si el paciente se encuentra estable y han pasado menos de se establecer as un circuito de reentrada (baja por la va lenta
48 horas desde el inicio del fltter, se puede realizar CVE o y sube por la rpida). La relacin aurculo - ventricular es 1:1, y
CV farmacolgica sin necesidad de anticoagulacin previa. las aurculas y los ventrculos se activan prcticamente de forma
En caso de cronologa indeterminada o duracin mayor de simultnea. Esto genera ondas a can yugulares (signo de
48 h, controlar respuesta ventricular con betabloqueantes la rana), que el paciente percibe como palpitaciones en la base
o calcioantagonistas, iniciar anticoagulacin y posterior- del cuello que es la presentacin clnica ms frecuente.
mente valorar cardioversin programada.
En el ECG se observar una taquicardia regular entre 150 y
En ambos casos, el manejo debe ser anlogo al de la fibri- 250 lpm, donde las ondas P retrgradas pueden estar super-
lacin auricular. puestas sobre los complejos QRS (no se ven) o forman un
Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas) 189
Hay dos tipos de taquicardia por reentrada AV mediada por va Si existe inestabilidad hemodinmica: realizar CVE (car-
accesoria: dioversin elctrica inmediata).
190 Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas)
Se clasifican en funcin de la duracin y las caractersticas del ECG: - QTc normal (< 440 msg): la causa ms frecuente es la
Por la duracin: isquemia cardiaca. Clnicamente se manifiesta como muer-
TV sostenida: duracin mayor de 30 sg o produce shock te sbita.
hemodinmico. - QTc largo (> 440 msg): puede ser secundaria a frmacos
TV no sostenida: duracin menor de 30 sg. (sobre todo antiarrtmicos y neurolpticos), alteraciones
Por el ECG: electrolticas, principalmente hipopotasemia e hipomag-
- TV monomorfa: los complejos QRS son iguales nesemia, cocana, hemorragia subaracnoidea, isquemia
entre s. miocrdica, VIH, bradicardia (ya que el intervalo QT es
- TV polimorfa: complejos QRS cambiantes latido dependiente de la frecuencia cardiaca, y es mayor cuan-
a latido. to menor es sta) o alteraciones congnitas como los sn-
dromes de QT largo.
TV no sostenida (mono y polimorfas)
La clnica va desde la ausencia de sntomas a mareos, palpi- La forma ms frecuente de este tipo de taquicardias es la tor-
taciones o presncope. El punto ms importante ante una TV sades de pointes: suele tener una duracin menor de 20 sg,
en general es evaluar la existencia de cardiopata estructural aunque en ocasiones es sostenida y puede degenerar en FV. La
(IAM previo con FEVI deprimida, miocardiopata hipertrfica, frecuencia oscila entre 150 - 300 lpm (en general supera los
miocardiopata dilatada...), ya que la actitud teraputica 200 lpm) y se caracteriza por un aspecto ondulante en el ECG.
depende de ello. La etiologa son los sndromes de QT largo y todo aquello que
- Si no hay cardiopata estructural: buen pronstico. No es alargue el intervalo QT, siendo la taquicardia de QRS ancho
necesario ningn tratamiento salvo que el paciente se ms frecuentemente inducida por drogas o frmacos.
encuentre muy sintomtico.
- Si hay cardiopata: en funcin del tipo y el riesgo asociado Tratamiento:
habr que valorar la implantacin de un DAI y/o trata- - Si existe mala tolerancia: CVE urgente con el desfibrilador
miento mdico. en modo DESINCRONIZADO.
Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas) 191
- Etiolgico: reperfusin en caso de isquemia, correccin de El mayor riesgo en estos pacientes es el desarrollo de una FA
las alteraciones electrolticas... o una taquicardia auricular muy rpida, con conduccin 1:1 a
- Si QTc en ritmo sinusal es normal: amiodarona o procainamida. los ventrculos y alta probabilidad de desarrollar una FV.
- Torsades de pointes: en este caso es especialmente impor-
tante la correccin inmediata de K, Mg y Ca. La correccin Tratamiento:
adecuada del magnesio corrige la taquicardia en 5 minutos - Inestabilidad hemodinmica: CVE urgente sincronizada.
en el 75% de los casos, y casi en el 100% en 15 min. En - Frmacos procainamida.
necesario prevenir posibles bradicardias.
Es fundamental recordar que hay que evitar todos los frma-
Fibrilacin ventricular (FV): cos frenadores del nodo AV ya que favorecen la conduccin a
travs de la va accesoria y pueden precipitar una FV.
El ECG muestra una actividad desorganizada e irregular con
una frecuencia variable entre 150 - 500 ondas/minuto. No FA conducida con bloqueo de rama
existe contraccin cardiaca eficaz por lo que clnicamente es
una situacin de parada cardiaca. Es importante comprobar Es la primera posibilidad diagnstica a considerar ante una taqui-
pulsos y nivel de conciencia para descartar artefacto de ECG. cardia irregular de QRS ancho, ya sea por bloqueo preexistente
o frecuencia - dependiente. Comparando con ECG basal, los com-
Tratamiento: reanimacin cardiopulmonar Y DESFI- plejos QRS presentan el mismo patrn de bloqueo, siendo ade-
BRILACIN lo ms precoz posible. ms iguales entre s.
TSV con bloqueo de rama En caso de conduccin aberrante, el patrn de bloqueo des-
aparece al enlentecerse la frecuencia ventricular.
Bloqueo de rama presente en ritmo sinusal: Existe una
alteracin fija de la conduccin intraventricular. En estos Tratamiento: El de la FA. Se debe recordar de nuevo que, ante
casos es de gran ayuda disponer de un ECG basal en el que la duda, tratar una FA como TV no compromete al paciente, y
se vea el bloqueo, teniendo siempre en cuenta la posibili- s lo contrario.
dad de una TV: menos probable cuanto ms similares sean
los complejos QRS del ECG basal y el de la taquicardia. FA conducida a travs de va accesoria
Bloqueo de rama dependiente de frecuencia. En este caso el
bloqueo se produce por aberrancia transitoria en la conduc- El principal rasgo diferencial con el caso anterior es que, ade-
cin intraventricular. La rama que con mayor frecuencia se ms de presentar QRS anchos y una frecuencia irregular, en
bloquea es la derecha, por su mayor perodo refractario. esta taquiarritmia los complejos QRS difieren claramente entre
Existen caractersticas que sugieren aberrancia (QRS < 0,14 s latido a latido. Esto es debido a que la conduccin del impul-
msg, imagen de bloqueo de rama derecha...) pero una vez so tiene lugar tanto a travs de la va accesoria, lo que gene-
ms es importante recordar la alta probabilidad de TV ante un ra complejos anchos y abigarrados, como del sistema de con-
ECG regular con QRS > 0,12 msg, por lo que lo prioritario es duccin normal, con QRS estrechos.
valorar el estado del paciente y sus antecedentes, aplicando
los criterios de Brugada para el diagnstico diferencial del ori- Al igual que en el caso de las TSV conducidas por va acceso-
gen de la taquicardia si es posible, y tratndola como una TV ria, el peligro en esta situacin es la conduccin 1:1 a travs
ante la duda. Hay que recordar que tratar una TSV como TV de la va accesoria, por lo que tambin estn contraindicados los
no compromete al paciente, y s lo contrario. frmacos frenadores del nodo AV.
Tratamiento: Tratamiento:
El expuesto en las TSV. - Inestabilidad hemodinmica: CVE urgente sincronizada.
- Frmacos: procainamida o flecainida.
TSV preexcitada por va accesoria de conduccin
antergrada (antidrmica) Criterios de Brugada para el
Esta taquicardia regular de QRS ancho se produce en pacien- diagnstico diferencial entre
tes con una va accesoria que conduce de forma antergrada taquiarritmia supraventricular
(de aurculas a ventrculos), con conduccin a travs del nodo y ventricular conducida con
AV retrgrada. Son muy poco frecuentes, ya que tan slo un aberrancia y la taquicardia ventricular.
5 - 10% del total de pacientes con vas accesorias presentan
este tipo de vas. Este algoritmo tiene una sensibilidad del 99% y una especifici-
dad del 96,5% en pacientes sin bloqueo de rama preexistente.
En el ECG puede ser imposible distinguir esta taquicardia de 1. Ausencia de complejos RS en todas las derivacio-
una TV. El ECG basal puede mostrar o no un patrn de WPW nes precordiales? Es decir, son todos los complejos QRS
(PR corto, QRS ancho con onda Delta), por lo que su ausencia totalmente positivos o negativos en todas las precordiales?
no sirve para descartar esta taquicardia. - S: TV.
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BRADICARDIAS
BAV 2
tipo II
Ausente
BAV 2
tipo III
Si morfologa de BCRI = V1 negativo: Pueden deberse a causas intrnsecas: hipertona vagal de los
En V1 - V2: jvenes y atletas, isquemia inferior, degeneracin senil, en el
R inicial > o = 40 msg: TV; Si ausencia de contexto de cardiopatas estructurales o valvulopatas, inflama-
R o < 40 msg: TSV. cin (endocarditis, miocarditis, Chagas), infiltrativa (amiloidosis,
Pendiente de bajada de S irregular: TV; si no: TSV. hemocromatosis); o a causas extrnsecas: respuesta vagal
Tiempo desde el inicio de QRS al nadir de (dolor, vmitos), frmacos (digoxina, betabloqueantes, calcioan-
S > 60 msg: TV; si no: TSV. tagonistas, antiarrtmicos, antidepresivos tricclicos, neurolpti-
Temas bsicos en Medicina Interna (El tronco comn de las especialidades mdicas) 193
BRADICARDIA
Estabilidad hemodinmica?
Preparacin del marcapasos
Monitorizar transitorio y utilizarlo sin demora
S en el bloqueo de alto grado
Diagnosticar NO
(bloqueo AV 2 grado tipo II
o bloqueo AV de 3er grado)
Considerar tropina:
0,5 mg cada 3 - 5 min
(max. 3 mg) si origen
suprahisiano. Considerar dopamina en espera del
marcapasos o marcapasos no eficaz:
Valorar indicacin de perfusin
Marcapasos definitivo 2 - 10 gr/Kg/min
Preparar marcapasos
endovenoso temporal
y valorar definitivo
cos, litio), alteraciones hidroelectrolticas (hiperpotasemia), y Enfermedad del nodo sinusal (ENS)
otras como el hipotiroidismo o la hipertensin intracraneal.
Afectacin intrnseca degenerativa de nodo sinusal y su con-
La localizacin de la anomala puede encontrarse en el nodo duccin sinoauricular. Se expresa por bradicardia sinusal
sinusal y en la conduccin sinoauricular, lo que originar inapropiada, insuficiencia cronotropa (falta de taquicardiza-
ausencia de ondas P u ondas P lentas menos frecuentes que cin adecuada) y pausas sinusales prolongadas con latidos
complejos QRS, o en la conduccin auriculoventricular, cuan- por escape bajo, principalmente tras extrasstoles o taqui-
do se objetivar un PR largo o ms ondas P que complejos cardia. Puede coexistir con taquiarritmias auriculares, espe-
QRS. cialmente fibrilacin auricular, constituyendo el sndrome
bradicardia - taquicardia.
Aproximacin ECG de las bradicardias (Fig. 2)
El tratamiento de la ENS es la estimulacin auricular perma-
La historia clnica permite describir el contexto, los posibles nente, que est indicada cuando existen sntomas derivados
precipitantes y la tolerancia de la bradicardia. La descrip- de la bradicardia o cuando se necesita asociar frmacos bradi-
cin detallada del trazado electrocardiogrfico permite acotar cardizantes en el sndrome bradicardia - taquicardia. Los
las posibilidades diagnsticas. En ocasiones se hace necesario pacientes suelen estar asintomticos en reposo y rara vez pre-
realizar una monitorizacin ECG ambulatoria u Holter que cisan tratamiento urgente.
permite relacionar los sntomas y la expresin elctrica en el
tiempo. Bloqueos de la conduccin A - V
Algoritmo de actuacin ante bradicardia Extensa coleccin de electrocardiogramas con correlacin clnica: