Qu es y para qu sirve internet?

Internet es la Red de Redes. Todos los ordenadores del mundo se conectan

entre s, creando una inmensa red de comunicacin e intercambio de datos.
Internet es un gran recurso para la informacin, la comunicacin, los
negocios, el ocio, etc, pero por norma general su utilidadest
desaprovechada. Nos limitamos a usar un nmero limitado de recursos.
Conoce todas las funciones que tiene un usuario no profesional en internet y
scale el mximo partido.

FUNCIONES

1. Internet como herramienta de la informacin

Una de las principales funciones de Internet, y desde luego la ms conocida, es la de
bsqueda de Informacin. Se utiliza Internet como herramienta para buscar y ofrecer
informacin de todo tipo: se puede utilizar Internet a modo de gran biblioteca universal,
para compartir informacin sobre gustos y aficiones, para localizar direcciones y un
largo etctera. Pero por muy afinados que sean nuestros criterios de bsqueda, no
debemos olvidar que Internet no tiene inteligencia propia, y por tanto no sirve de filtro
para verificar los datos que nos proporciona. Es ah donde entran en juego las variables
individuales de la persona que realiza la bsqueda. No podemos creernos todo lo que
aparece en Internet. Aunque lo utilicemos a modo de Enciclopedia absoluta, no lo es.
Hay mucha informacin verdica, pero la libertad de expresin, que es una de las
caractersticas intrnsecas del medio, hace que cualquiera pueda colgar informacin
sobre cualquier tema, sea esta informacin cierta o no.

Hay varias herramientas para buscar informacin en Internet:

Buscadores: Un buscador es un programa que sirve para localizar los trminos que le
hayamos solicitado en todas las pginas webs que estn a su disposicin. Su eficacia se
mide en webs encontradas por segundo. Los buscadores tienen otros servicios
complementarios como correo electrnico, noticias, bsqueda por categoras, etc. El
buscador ms utilizado en Espaa es Yahoo!
Motores de Bsqueda: Su funcionamiento es muy semejante al de los buscadores,
pero son de mayor potencia (encuentran ms resultados en menos tiempo). No suelen
tener servicios complementarios asociados. El motor de bsqueda ms utilizado es
Google.
Buscadores Especficos: Son los buscadores que realizan su funcin slo sobre ciertos
temas. Es el caso de las guas qdq o pginas amarillas, o los buscadores de restaurantes,
teatros, noticias, etc.
Portales: Son sitios webs con multitud de servicios (correo, noticias, grupos de
discusin, callejeros, etc) y entre esos servicios podemos encontrar buscadores o correo
electrnico.

Una de las principales ventajas que tiene buscar informacin por Internet es que es
rpido, cmo y sencillo. En poco tiempo tenemos acceso a muchsimos datos e
informacin de cualquier punto del planeta. La conexin a Internet desde domicilios
particulares es cada vez ms econmica, y podemos encontrar numerosos CAPI (Centro
de Acceso Pblico a Internet) donde conectarnos de forma gratuita.
La principal desventaja de la bsqueda en Internet es que la informacin que
encontramos es veraz siempre que la persona o empresa que haya publicado esos
contenidos garanticen que son ciertos. Pero no hay forma de saber a priori si lo que
estamos leyendo es verdad; es mejor juzgar la informacin con un sentido crtico,
contrastarla siempre que sea posible con informacin escrita o enciclopedias en cd-rom.

2. Internet como herramienta para la comunicacin

Quiz Internet sea una revolucin para la comunicacin mayor que la de la Telefona.
Resulta sencillo, cmo, rpido y sobre todo, barato. En este mundo cada vez ms
globalizado, donde lo normal es conocer personas de muchos pases y culturas, acceder
a informacin que en otros tiempos nos resultaba prcticamente inalcanzable por lo
remota, Internet da el gran paso para unirnos en tiempo real eliminando barreras hasta
ahora casi infranqueables. Existen numerosas maneras de comunicarse en la red de
redes:

o Correo Electrnico: Sigue el formato del correo tradicional (un remitente, un receptor,
una direccin donde enviar, otra donde recibir y un texto escrito) pero todo se hace a
travs del ordenador. Lo ms frecuente es utilizar direcciones de correo electrnico (e-
mails) de proveedores gratuitos (Hotmail, Yahoo, G-mail) que almacenan la
informacin de nuestra cuenta en servidores a los que tenemos acceso desde cualquier
ordenador del mundo conectado a Internet. Desde all podemos recibir y enviar correos
electrnicos a cualquier direccin de e-mail que queramos. Los e-mails pueden llevar
adjuntos numerosos archivos (de texto, de imagen) lo que supone un salto cualitativo y
cuantitativo frente al correo tradicional. El receptor de nuestro mail lo recibe
prcticamente a la vez que nosotros lo hayamos enviado.

o Chat y Messenger: Es una forma de comunicacin bidireccional y en tiempo real:

charlas a travs de Internet apoyadas en recursos tecnolgicos. Aunque al principio se
servan del teclado y la comunicacin era mediante la lecto-escritura (pantalla y
teclado), cada vez es ms frecuente encontrar charlas de chat y Messenger con soporte
auditivo (auriculares y micrfono) o con cmara web. Los Chats se dividen en
categoras de conversacin y los hay sobre multitud de temas. Cada usuario se identifica
con un apodo o nick y entra en la sala del tema que ms le interese, donde aparece un
listado con los apodos de las personas que estn en ese momento participando en la
conversacin. La comunicacin es en tiempo real y con varias personas a la vez. Es
posible ir a privados par mantener charlas con una sola persona. El Messenger es un tipo
de chat, pero se diferencia en que las personas con quienes puedo establecer
comunicacin son miembros de una lista que yo he creado aadiendo a mis contactos.
Lo habitual en el Messenger es mantener dilogos, y no charlas multitudinarias.

o Foros y News: Es otra forma de comunicacin de masas, pero no es en tiempo real.

Hay multitud de foros sobre multitud de temas. En los foros los usuarios opinan sobre
un tema en concreto. Alguien lanza una opinin, y los dems contestan o no. En algunos
casos hay que ser usuario registrado, pero otros son de libre acceso. Son una fuente de
intercambio de informacin muy til, en especial si se manejan varios idiomas y
buscamos informacin muy especfica, porque podemos encontrar expertos de casi
cualquier cosa dispuestos a ayudarnos o a darnos su opinin. Las news tienen un
formato muy semejante al de los foros, pero funcionan a travs del correo electrnico.
Un listado de personas interesadas en un tema comn, reciben noticias y comentarios a
las mismas en su correo electrnico, respondiendo o no segn lo consideren necesario.
Aumenta la privacidad y se garantiza que las personas en lista y que pueden participar
estn realmente interesadas en el tema.

o Blog y Fotolog: El Blog es la herramienta de comunicacin que ha aparecido ms

recientemente. Se trata de un formulario que podemos colgar en Internet de forma muy
sencilla y que nos ofrece la posibilidad de dar nuestra opinin sobre cualquier tema. Es
una especie de Cuaderno de Bitcoras. Hay muchos sitios web donde poder colgar un
blog de forma gratuita. Y adems, si un Blog es visitado por muchos internautas, no
sera raro que alguna empresa ofreciera pagar a cambio de poner su publicidad en ese
blog. La mayora de los escritores y/o periodistas y gente de los medios de
comunicacin incluyen un Blog en sus pginas webs. El Fotolog funciona igual que el
Blog, pero la informacin que se publica tiene formato de imagen.

3. Internet como herramienta para los negocios

E-Bussiness: Los negocios a travs de la red eliminan barreras de comunicacin,
bajan los costes y ganan en rapidez. Tanto para grandes empresas como para las
PYMES, tener presencia en Internet se est convirtiendo en algo fundamental, de lo que
dependen en muchos casos, negocios muy importantes. Internet se puede utilizar como
herramienta para la comunicacin y el funcionamiento interno, pero tambin para darse
a conocer al gran pblico, y ofrecer los servicios o productos a travs de la red de redes.

4. Internet como herramienta para el ocio

Descargas: Quiz uno de los asuntos ms polmicos de la red de redes es el tema de
las descargas. Mediante programas gratuitos de intercambio de archivos (los P2P, como
Emule) podemos descargarnos en nuestro ordenador todo tipo de documentos: pelculas,
canciones, vdeos, manuales, programas informticos, etc. La lucha de las grandes
industrias para paliar la piratera tiene aqu uno de sus ms arduos frentes, ya que
ningn tribunal ha considerado an que el intercambio de archivos sin fines lucrativos
sea un delito. En el caso de estos programas P2P son los usuarios quienes intercambian
los archivos, luego no hay ningn inters econmico detrs de ello y por tanto, en
principio, no es constitutivo de delito.

Compras: Se puede comprar prcticamente cualquier cosa utilizando Internet. Desde

entradas de cine y teatro, la compra del supermercado, ropa, objetos de segunda mano,
etc. Desde un ordenador se puede acceder a cualquier empresa del mundo que ofrezca
sus servicios por Internet. La principal ventaja de las compras por Internet es la rapidez,
la comodidad (no hay que desplazarse y se evitan aglomeraciones) y la gran cantidad de
productos a nuestra disposicin. La principal desventaja es que no tenemos un acceso
presencial a los productos. La desconfianza inicial ir desapareciendo a medida que se
vaya incrementando su uso.

Juegos en lnea: La globalizacin una vez ms llega a la red universal ofrecindonos

casi cualquier juego. Desde los videojuegos ms populares hasta todo tipo de apuestas y
juegos de azar, los juegos en lnea estn ganando terreno a formas de ocio ms
tradicionales.