Vsperas sicilianas

Por Vsperas sicilianas1 se conoce al acontecimiento

histrico de la matanza de franceses en Sicilia en el ao Guerra de las Vsperas Sicilianas
1282, que acab causando el fin del reinado de Carlos de
Anjou en la isla, sustituido por la influencia de la Corona de
Aragn.

El 30 de marzo de 1282, cuando las campanas de las

iglesias de Palermo llamaban al oficio de vsperas, se
produjo un levantamiento del pueblo de Palermo, que
masacr la guarnicin francesa (angevina) presente en la
ciudad. El levantamiento se extendi a otras localidades de
la isla, como Corleone y Mesina, hasta que se expuls
completamente de la isla a los franceses. Los sicilianos
llamaron en su ayuda al rey Pedro III de Aragn. Pedro III
poda alegar en favor de su causa los derechos de su mujer
Constanza, hija del rey Manfredo, de la casa de Las Vsperas sicilianas (1846), de Francesco Hayez
Hohenstaufen, que gobern en Sicilia y Npoles hasta su
derrota y muerte a manos de Carlos I de Anjou en la batalla Fecha 1282-1302
de Benevento. Lugar Sur de Italia, Sicilia y Malta

Los acontecimientos relativos a las Vsperas sicilianas se Coordenadas 380700N 132200E

encuentran relatados en varias crnicas medievales, entre Resultado Victoria siciliano-aragonesa
las que cabe citar la famosa Crnica de Ramn Muntaner, Cruzada contra la Corona de
donde se afirma que la chispa que encendi la rebelin en Aragn
Palermo fue el ultraje que unos angevinos perpetraron a Paz de Caltabellota
unas damas sicilianas.
Cambios Separacin de los reinos de Sicilia
territoriales y Npoles
Beligerantes
ndice
Reino de Sicilia Reino de Npoles
1 Antecedentes Corona de Aragn Reino de Francia
2 La rebelin
2.1 El estallido Imperio Bizantino Estados Pontificios
2.2 La intervencin aragonesa
3 En la cultura Comandantes
4 Referencias Pedro III de Aragn Carlos I de Anjou
5 Enlaces externos Alfonso III de Aragn Carlos II de Anjou
Jaime I de Sicilia Martn IV

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Antecedentes
Desde los primeros aos del siglo XI, grupos de aventureros normandos haban llegado a Sicilia para servir
como mercenarios. Estos aventureros derrotaron a los rabes que ocupaban Sicilia desde 827. Entre los
normandos se encontraban Roberto Guiscardo, que pas a Npoles y expuls de all a los bizantinos con su
hermano Roger I de Sicilia, que ms tarde complet la conquista de la isla. El reino establecido por los
conquistadores ocupaba, por lo tanto, la parte meridional de la pennsula italiana.

Tras cerca de un siglo de dominacin normanda, los derechos sobre el reino de Sicilia recayeron en Federico II,
emperador del Sacro Imperio Romano Germnico. Su reinado estuvo protagonizado por el conflicto con la
Santa Sede, el cual se enmarcaba en el complicado enfrentamiento entre gibelinos y gelfos, dos facciones
encabezadas, respectivamente, por el Emperador y el Papa. Federico II fue un poderoso monarca, y los
sucesivos pontfices poco pudieron hacer contra l, salvo excomulgarlo.

A la muerte de Federico II en 1250, el Papa Inocencio IV vio la

oportunidad de librarse de los Hohenstaufen y colocar en el trono
siciliano a un prncipe favorable a l. Ya que haba sido la Santa Sede la
que haba otorgado Sicilia a los normandos en el siglo XI, el Pontfice
consideraba que quien fuera monarca de Sicilia era vasallo suyo, y
poda, por lo tanto, disponer del reino a su antojo.

En un principio propuso la corona siciliana al hermano del rey de

Inglaterra, pero no hubo acuerdo y fue rechazado. En cambio, Carlos de
Anjou, hermano del rey Luis IX de Francia, acept. Su ambicin vio en
Sicilia una cabeza de puente para conquistar el Imperio bizantino. Fue
nombrado rey en una ceremonia celebrada en Roma en 1266.

A la hora de la verdad, ceir la corona y contar con el apoyo del Papa

no equivala en verdad a poseer el reino. En efecto, pese a encontrarse
en una inestable situacin (debida en parte a que el propio pontfice se
haba dedicado a fomentar las tensiones entre la nobleza feudal del
Carlos de Anjou, coronado como Carlos
reino), todo el territorio segua en manos de los Hohenstaufen. Ocupaba
I de Sicilia.
el trono Manfredo, hijo de Federico II, aunque ilegtimo. Carlos de
Anjou arm un poderoso ejrcito y se dirigi al sur de Italia, donde
derrot a los sicilianos en la batalla de Benevento, en la que pereci
Manfredo. Poco despus, la resistencia siciliana, organizada por Conradino, el joven nieto de Federico II, y con
el apoyo de los gibelinos italianos, efectu un intento de recuperar el poder. No lo lograron, pues Carlos los
derrot, captur a Conradino y orden que fuera decapitado. Con ello, Carlos de Anjou se convirti en el dueo
del sur de Italia y Sicilia.

Aunque los sicilianos estaban acostumbrados a ser gobernados

por extranjeros, la llegada de los franceses les irrit. El rey
angevino instaur un gobierno tirnico y estableci una
elevadsima presin fiscal. Cuando exigi a los terratenientes
que presentaran sus ttulos de propiedad, puso a la nobleza
siciliana en su contra: como numerosas familias carecan de
escrituras, sus tierras, junto con las de los rebeldes convictos,
fueron confiscadas y entregadas a los franceses. Un agravio
adicional result del traslado del centro del poder de Palermo
Pedro III de Aragn llega aSicilia en las famosas a Npoles, lo que releg a la antigua capital a un papel
Vsperas Sicilianas para acabar con el ejrcito secundario. Pero lo que ms resentimiento causaba hacia los
francs de Carlos de Anjou. Sicilia pasara a ser un franceses era su actitud arrogante y desptica.
reino ms de la Corona de Aragn.
La organizacin del reino se basaba en una clase dirigente casi
exclusivamente francesa. Esta llen Sicilia de soldados y
funcionarios que trataban tanto al pueblo como a la nobleza autctona con desprecio, ofendiendo su honor
continuamente.

Mientras los hombres de Carlos se asentaban en sus nuevos dominios, los principales notables sicilianos
partidarios de los Hohenstaufen, entre ellos Roger de Lauria y Juan de Procida, buscaron refugio en la corte del
rey Jaime I de Aragn, convirtiendo Barcelona en un centro poltico gibelino. No era nada extrao, pues
aragoneses y angevinos mantenan una larga rivalidad. Algunos aos atrs, el infante Pedro, heredero del rey
aragons, haba contrado matrimonio en Montpellier con Constanza de Hohenstaufen, hija de Manfredo y nieta
de Federico II. Probablemente los exiliados sicilianos comenzaran pronto a conspirar con los aragoneses para
recuperar el trono de Sicilia basndose en los derechos de Constanza.

La rebelin
El estallido
En la primavera de 1282 Carlos de Anjou se preparaba, en Npoles, para encabezar una cruzada contra el
Imperio bizantino y tomar Constantinopla. Se consideraba heredero de los prncipes cruzados y, como tal,
pretenda restaurar el desaparecido Imperio Latino. As, en aguas del puerto de Mesina esperaban las escuadras
napolitana y provenzal listas para zarpar a comienzos de abril. Pero un inesperado suceso le oblig a cambiar
de planes: el 30 de marzo estall en Palermo una gran insurreccin contra los franceses. Existen distintas
versiones sobre cmo se desencadenaron los hechos.

La versin tradicional sita la chispa que encendi la revuelta en la iglesia del Espriu Santo de Palermo, en la
que se festejaba el lunes de Pascua y numerosos habitantes de la ciudad se haban reunido para asistir a los
oficios vespertinos. En la plaza, junto al templo, los fieles esperaban la hora de iniciar las vsperas cuando lleg
un grupo de franceses borrachos. Uno de ellos, un sargento, se dirigi a una joven casada y empez a
molestarla. Su esposo, furioso, sac un cuchillo y le apual. Los dems franceses acudieron a socorrerle y a
vengarle, pero los palermitanos, ms numerosos, los rodearon y les dieron muerte justo en el momento en que
las campanas de la iglesia y las de toda la ciudad empezaban a tocar.

Existe otra versin bastante ms probable que sostiene que el levantamiento estaba planeado y que quienes lo
haban organizado haban dispuesto que la seal para la sublevacin sera el taer de las campanas de vsperas.

Sea como fuere, iniciada la rebelin, la ira popular recorri las calles de Palermo. Al grito de "Muerte a los
franceses!", los habitantes de Palermo asesinaron a los cerca de 2.000 franceses que se encontraban en la
ciudad, incluyendo a ancianos, mujeres y nios. Llegaron a asaltar conventos en busca de clrigos. En las
jornadas siguientes el levantamiento se extendi, en primer lugar, por las villas y ciudades cercanas, y despus,
por toda la isla. nicamente Mesina se mantuvo del lado de los angevinos, aunque finalmente se uni en abril a
la rebelin.

La intervencin aragonesa
Una vez hubieron conseguido su independencia, los sicilianos pretendieron establecer un gobierno republicano,
organizado en comunas, o en ciudades libres inspiradas en el modelo de la Italia central y septentrional. No
obstante, dada la situacin de indefensin, estas comunas no podran sobrevivir por s solas. Primero se solicit
la tutela del Papa. Este, Martn IV, de origen francs, rechaz tomar bajo su proteccin a la Sicilia que haba
expulsado al rey Carlos de Anjou.

Una delegacin del Parlamento siciliano fue al encuentro del rey Pedro III de Aragn en el norte de frica (en
el mes de agosto) y le ofrecieron la corona. Pedro se dirigi a la isla y desembarc en Trpani el 29 de agosto;
el da 30 entr en Palermo. El obispo de Cefal le coron como rey el 8 de septiembre. Los sicilianos al
servicio del prncipe Pedro fueron vencidos en Magliano di Marsi, aunque los angevinos sufrieron una derrota
definitiva en Mesina; perdieron en esta batalla a unos 10.000 soldados. Todas las ciudades de la isla, as como
las de Malta, se sometieron al rey Pedro, si bien Carlos segua conservando el sur de Italia, en el que continuaba
llamndose rey de Sicilia, a pesar de no dominar ese territorio.

La guerra prosigui tras las muertes de Carlos I de Anjou y de Pedro III de Aragn, sostenida por sus herederos
Carlos II el Cojo, por la parte angevina, y Alfonso III y Jaime II por la aragonesa. Finalmente, tras el
agotamiento del ejrcito angevino, se firm en 1302 la Paz de Caltabellota, que supuso la independencia de
Sicilia bajo el gobierno de Fadrique, hermano de Jaime II de Aragn. Npoles permaneci en manos de la
dinasta angevina.

En la cultura
Estos hechos sirvieron de base para algunas obras de la cultura popular:

Giuseppe Verdi compuso una pera sobre la misma pieza, titulada I vespri siciliani
Referencias
1. Vase que el trmino fue acuado ya en el siglo XV. (http://web.archive.org/web/http://www.enciclopediacatolica.com/
v/visperassicilianas.htm)Vsperas sicilianas en la Enciclopedia Catlica.

Enlaces externos
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