Mengikut Kamus Dewan Edisi Keempat (2005), persekitaran bermaksud kawasan sekeliling
atau suasana sekitar sesuatu tempat. Dalam konteks persekolahan, persekitaran lebih
tertumpu kepada persekitaran pembelajaran yang melibatkan persekitaran fizikal. Manakala,
bilik darjah pula secara amnya boleh diklasifikasikan sebagai tempat atau ruang yang perlu
ada di sebuah sekolah untuk berlakunya proses pengajaran dan pembelajaran serta merupakan
tempat medan perjuangan utama kerjaya seseorang guru (Izul Natrah, 2013). Menurut Nur
Jannah (2015), bilik darjah adalah infrastruktur yang penting dan perlu dijaga agar ia mampu
memberikan impak yang positif kepada murid-murid terutama kanak-kanak seperti
melancarkan proses pembelajaran dan pengajaran. Malah, tambahnya lagi bilik darjah yang
berkualiti dan selesa juga adalah penting dalam membentuk emosi dan sikap murid terhadap
rakan sekelas, subjek yang dipelajari dan sistem pendidikan. Dalam konteks persekitaran
bilik darjah prasekolah di Malaysia, ianya boleh di bandingkan antara dua sektor yang
menyediakan perkhimatan pusat prasekolah iaitu prasekolah yang dilaksanakan oleh sektor
kerajaan dan prasekolah anjuran sektor swasta.
Pendidikan awal kanak-kanak atau prasekolah merupakan salah satu aspek yang mendapat
perhatian utama di Malaysia. Mengikut Pusat Perkembangan Kurikulum, Kementerian
Pendidikan Malaysia (2003), pendidikan awal kanak-kanak adalah satu program yang
menyediakan pengalaman pembelajaran kanak-kanak yang berumur empat hingga enam
tahun dalam jangka masa satu tahun atau lebih sebelum masuk ke Tahun Satu di sekolah
formal. Di Malaysia, pendidikan awal kanak-kanak dilaksanakan oleh tiga Kementerian
utama iaitu Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM), Kementerian Kemajuan Luar Bandar
dan Wilayah, serta Jabatan Perpaduan Negara dan Integrasi Nasional di bawah Jabatan
Perdana Menteri (Lily Muliana dan Muhammad Azhar, 2013).
Bermula pada tahun awal 1970-an, perintis penubuhan pendidikan awal kanak-kanak
di Malaysia adalah Tabika Kemajuan Masyarakat (KEMAS) yang terletak di bawah bidang
kuasa Kementerian Pembangunan Luar Bandar. Kemudian, pada lewat tahun 1970-an pula,
Jabatan Perpaduan Negara dan Integrasi Nasional telah menubuhkan pusat pendidikan awal
kanak-kanak di kawasan bandar yang terdapat skim kejiranan mesra Rukun Tetangga. Pusat
pendidikan awal kanak-kanak ini secara amnya dikenali sebagai Tabika PERPADUAN.
Manakala, pada tahun 1992, KPM telah melaksanakan program pendidikan awal kanak-
kanak dalam bentuk projek perintis annex sebagai persedian kanak-kanak melangkah ke
alam persekolah formal yang dipanggil sebagai Prasekolah. Selain daripada pendidikan awal
kanak-kanak yang di anjurkan oleh KPM, KEMAS dan PERPADUAN, sektor swasta juga
telah mengambil alternatif menubuhkan program pendidikan awal atau Tadika yang
berkualiti kepada kanak-kanak terutamanya untuk ibu bapa berkemampuan. Penubuhan
program pendidikan awal kanak-kanak yang ditubuhkan oleh pihak swasta ini tertakluk di
bawah bidang kuasa KPM dan termaktub dalam Akta Pendidikan Kebangsaan 1996.
Walau pelbagai nama diberikan kepada pusat pendidikan awal kanak-kanak di
Malaysia, antaranya Taman Bimbingan Kanak-Kanak (Tabika), Taman Didikan Kanak-
Kanak (Tadika) ataupun Prasekolah, namun objektif utama program pusat pendidikan awal
kanak-kanak yang ditubuhkan adalah selaras iaitu menyediakan pengalaman pembelajaran
kanak-kanak yang berumur 4 hingga 6 tahun dalam jangka masa satu tahun atau lebih
sebelum memasuki ke Tahun Satu.
Sumber: https://www.researchgate.net/publication/267538645
Berbeza dengan persekitaran bilik darjah prasekolah sektor swasta. Saiz keluasan bangunan
yang digunakan untuk penempatan sesebuah prasekolah perlu mendapat kelulusan dan
menepati syarat penubuhan dari pihak berkuasa seperti KPM, Jabatan Kebajikan Masyarakat
dan Kerajaan Negeri Tempatan. Satu kajian yang telah di lakukan oleh Naziah, Nuzaihan
Aras, Syahrul Nizam and Norhayati, (2016), kebanyakkan pengusaha prasekolah swasta
mengubahsuai kediaman rumah teres lot tepi menjadi beberapa buah bilik darjah yang
bersesuain dengan tahap umur dan program pendidikan yang disediakan untuk kanak-kanak.
Keadaan ini menampakkan saiz persekitaran bilik darjah yang lebih kondusif untuk kanak-
kanak bergerak bebas dan melakukan aktiviti mengikut keperluan dan tahap umur mereka,
berikutan saiz sebuah rumah teres lot tepi selalunya mempunyai keluasan binaan yang besar.
Gambarajah 1: Contoh pelan lantai dan pembahagian ruang bilik darjah prasekolah.
Persekitaran bilik darjah prasekolah seharusnya memiliki susunan perabot yang teratur,
gambar yang berwarna-warni, pengudaraan, cahaya yang terang, mempunyai peralatan
pengajaran yang mencukupi dan sebagainya. Susunan setiap peralatan pembelajaran dan
perabot yang kemas boleh membantu guru, memudahkannya melaksanakan aktiviti
pengajaran dan pembelajaran tanpa rasa tertekan. Menurut Saayah (2009), Kementerian
Pendidikan (2003) telah menetapkan bahawa ruang di prasekolah perlu mengambil kira
perkara-perkara berikut:
Sentiasa bersih, ceria, menarik dan selamat.
Susun atur peralatan memudahkan pergerakan kanak-kanak.
Ruang pembelajaran di wujudkan di dalam dan di luar kelas.
Pencahayaan yang cukup dan peredaran udara yang baik.
Ruang dan susun atur dapat diubah mengikut situasi dan aktiviti pembelajaran.
Selain itu, pemilihan perabot serta peralatan bantuan mengajar seperti bongkah dan alat
permainan kanak-kanak juga penting disediakan dalam sesebuah prasekolah. Ini kerana
peralatan berikut boleh digunakan untuk melancarkan pengajaran guru parsekolah dan
pembelajaran kanak-kanak serta menambahkan kecerian persekitaran bilik darjah sesebuah
prasekolah. Pemilihan barang perlulah menarik, mempunyai rangsangan sentuhan dan
memenuhi keperluan serta minat kanak-kanak. Keselamatan peralatan tersebut juga perlu di
titik beratkan kerana interaksi kanak-kanak dengan peralatan ini memberi kesan kepada
perkembangan mereka sama seperti interaksi kanak-kanak dengan rakan sebaya dan guru-
guru.
Susun atur bilik darjah prasekolah yang dilaksanakan oleh kerajaan selalunya di
uruskan mengikut kreativiti guru prasekolah dan di bantu bersama PPM. Guru prasekolah
sektor kerajaan bertanggungjawab menghias susun atur ruang yang ada di dalam bilik darjah
berdasarkan pusat pembelajaran yang terkandung dalam Kurikulum Standard Prasekolah
Kebangsaan (KSPK) yang telah ditetapkan oleh pihak KPM. Guru prasekolah perlu membuat
keputusan dalam menentukan susun atur perabot dan peralatan bahan mengejar.
Kebanyakkan peralatan dan perabot di prasekolah kerajaan di susun mengikut kesesuaian
tema, saiz kanak-kanak, mudah di urus dan dibersihkan. Bagi prasekolah anjuran kerajaan,
barang-barang keperluan ini selalunya di sediakan oleh KPM melalui belanjawan
peruntukkan setiap tahun mengikut keperluan dan jumlah murid. Turut disediakan oleh pihak
kerajaan ialah peralatan meliputi perabot-perabot seperti kerusi, meja, almari dan rak buku
untuk keperluan kanak-kanak. Keperluan kanak-kanak perlu di ambil kira semasa guru
merancang penyusunan perabot. Antara contoh susun atur perabot dan peralatan yang
disediakan oleh kerajaan di sebuah prasekolah anjuran KPM boleh di lihat dalam Gambar 1
yang melihatkan keadaan persekitaran bilik darjah yang tersusun, kemas dan ceria untuk
keselesaan kanak-kanak mengikuti aktiviti-aktiviti yang disediakan oleh guru.
Gambar 1: Contoh perabot yang disediakan oleh KPM dalam bilik darjah prasekolah.
Sumber: http://praceriaskkperak.blogspot.my
Menurut Saayah (2009) kebiasanya banyak ciri fizikal bilik darjah prasekolah tidak
mencerminkan pilihan guru. Hal ini turun berlaku dalam prasekolah swasta di mana susun
atur peralatan dan perabot lebih tertumpu kepada konsep atau program yang di tawarkan.
Guru prasekolah swasta kurang diberi kebebasan dan mempunyai hak minimum untuk
menambah atau menyusun peralatan mengikut kreativiti meraka jika idea meraka
bertentangan dengan konsep atau program yang di tawarkan oleh pusat pendidikan awal
kanak-kanak tersebut. Walau bagaimana pun, pemilihan kemudahan peralatan seperti kerusi
dan meja yang disediakan untuk kanak-kanak prasekolah swasta adalah lebih baik berbanding
pemilihan kemudahan peralatan yang disediakan di prasekolah kerajaan. Hal ini di perolehi
dari dapatan kajian yang dilakukan oleh Azizi dan Jamaludin (2001), berkaitan keberkesanan
pendidikan prasekolah KEMAS dan Swasta membuktikan bahawa 72% ibu bapa bersetuju
kemudahan peralatan dan perabot yang disediakan dalam sesebuah bilik darjah merupakan
faktor penting dalam menentukan persekitaran sesuatu prasekolah. Justeru, faktor susun atur
dan pemilihan perabot serta peralatan sangat mempengaruhi persekitaran bilik darjah yang
kondusif dan dalam masa yang sama dapat memberi kesan positif kepada kanak-kanak untuk
menerima pembelajaran yang bermakna dan menggembirakan bagi merangsang
perkembangan mereka.