LA FILOSOFA, SU ORIGEN Y CONTEXTO HISTRICO

Introduccin

Desde su comienzo, en Grecia, la Filosofa aparece como un saber racional y por eso
nico en el mundo occidental-, que permanentemente se pregunta por su propio
fundamento y estatuto. Antes que la palabra filosofa se encuentra en la literatura
griega el verbo filosofar y el nombre filsofo. El historiador Herodoto lo usa en el
pasaje (I,30) en el que Creso confiesa a Soln que ha tenido noticias de l por su amor
al saber y por sus viajes a muchas tierras, con el fin de ver cosas (os philosopheon gen
pollen theories). Tucdides lo introduce en la oracin fnebre de Pericles a los
atenienses: amamos la belleza pero sin exageracin, y amamos la sabidura pero sin
debilidad (philosophumen aneu malkias). En ambos casos se trata del uso de la palabra
filosofar sin un significado tcnico, solo literario. Se atribuye a Herclito la acuacin
de la palabra filosofa. Y la tradicin afirma que fue Pitgoras el primero en llamarse a
s mismo filsofo, amante de la sabidura, a diferencia del sophos (sabio) que ya la
posean los 7 sabios griegos.

En tal sentido, el presente texto busca abordar el paso del mito al logos en el mundo
Griego, el origen de la filosofa, sus caractersticas y sus disciplinas. Asimismo pretende
fundamentar que la actividad filosfica no es ajena a ningn ser humano y que todas las
personas estamos en capacidad de filosofar. Y para emprender el quehacer filosfico
hay que tener en cuenta los cinco requisitos indispensables: la razn, la libertad, los
conceptos, la verdad y la felicidad. Y que el estudiante universitario debera desarrollar
en su instruccin profesional a fin de profundizar en el desarrollo de sus capacidades
cognitivas.

Palabras claves: mito, logos, origen, filosofa,

1. El paso del mito al logos en el mundo Griego

En la cultura Griega no existe una demarcacin que registre con exactitud el paso del
mito a la filosofa. La mitologa siempre estuvo latente en la filosofa griega arcaica, a
pesar de que en los autores milesios se manifiesta una cierta separacin. Sabemos, que
en la regin Jonia, en la costa occidental del Asia Menor, en el siglo VI a. C., se da el
primer florecimiento de la filosofa occidental, exactamente en la ciudad de Mileto. Sin
embargo, la influencia mtica en los escritos y costumbres de los griegos data desde
mucho ms antes; tanto que se mantiene en la cosmovisin de muchos filsofos
presocrticos.

La poesa homrica, que comienza a principios del siglo VIII, produce la forma
definitiva del gnero pico. Son los jonios quienes a partir del siglo XIII inici
an la
recreacin oral del ciclo troyano mediante lneas claras y coherentes, con el mis
mo
espritu de claridad racional que hara surgir despus la filosofa y la historia.
La
Ilada y la Odisea no constituyeron textos revelados en el mismo sentido en que
el Tor Judo nos narra la Alianza de Dios con los hebreos, sino que gozaron de una
autoridad y respeto generalizados, pues fueron las obras ms ledas y recitadas por los
griegos, al encontrar en ellas enseanzas de toda ndole. Cuenta Platn (Poltico 606e)
que era una opinin muy difundida en su tiempo que Homero haba sido el educador de
toda Grecia, no slo en el plano esttico, sino gua y formador de los hombres.

La fuerza imaginativa de las obras homricas revela una singularidad muy propi
a del alma griega, que luego se reflejara en su disposicin hacia la actividad
especulativa. La descripcin pormenorizada de las armas de Aquiles, o las historias de
navegantes y cuentos populares como el viaje de Odiseo al Hades y sus peripecias con
gigantes de un solo ojo, la maga Circe que convierte en cerdos a su tripulantes, el canto
arrobador de las sirenas y monstruos descomunales como Escila y Caribdis, traslucen
una de las fantasas creadoras ms fecundas del mundo occidental.

El politesmo y polidemonismo (divinidades menores o mensajeras), que

dominaban la mentalidad griega, constituye un rasgo tpico de una concepcin que
denota una familiaridad entre el hombre y lo divino. A pesar de la creencia de que los
mortales eran juguetes de las divinidades poderosas y que el destino humano fuera
2
digno de toda compasin, existe un vnculo sumamente estrecho de los dioses con los
hombres.

Con buen tino Jaeger (1942) explica la derivacin de la filosofa a partir de la pica
homrica:

La epopeya griega contiene ya en germen a la filosofa griega. Por otra

parte, se revela con la mayor claridad el contraste de la concepcin del
mundo puramente teomrfica de los pueblos orientales, para la cual slo
dios acta y el hombre es slo el objeto de su actividad, con el carcter
antropocntrico del pensamiento griego. Homero sita con la mayor
resolucin al hombre y su destino en primer trmino (p. 40)

Los griegos fueron fundamentalmente antropocntricos, al ser sus divinidades una

prolongacin de s mismo. Por eso las peculiaridades humanas proyectadas en los
dioses, eran en el fondo el orgullo de una clase nombre que se senta ntimamente y
emparentada con los inmortales y que, mediante el simbolismo de la pica, asuman que
la aristocracia olmpica no poda ser tan diferente de lo que ellos mismo desarrollaban
en su existencia terrena. Aun cuando el antropomorfismo de los dioses todava
significaba un mundo gobernado por el capricho, su manifestacin en la naturaleza hizo
que la filosofa y la ciencia nacieran como el impulso por encontrar una regularidad
subyacente en ella misma. En ocasiones, el filosofar era otra forma de alcanzar una
experiencia religiosa, slo que en el marco de una comprensin accesible a la
inteligencia humana.

Dentro de las explicaciones religiosas fue significativo el intento por dilucidar los
orgenes remotos del universo, primero a partir de Homero. Platn lleg a considerarlo
como un precursor filosfico a raz de su afirmacin de que Ocano y Tetis, los dioses
acuticos, eran los padres de todos los dioses y de todos los seres (Ilada XI V, 201, 246;
Crtilo 402b, Teeteto 152e, 180c d). Con esto, sugiere que Herclito extrajo de Homero
su teora del flujo basada en la comparacin con la corriente de un ro (Crtilo 402a).
Luego, tambin Aristteles alude al citado pasaje homrico y lo relaciona con la teora
de Tales, quien le asigna al agua un carcter substancial (Metafsica 983 b30).
Asimismo, el estagirita menciona la afirmacin de Tales que sostiene que la tierra flota
sobre el agua, a la manera de un leo u otra cosa por el estilo, lo cual se asemeja con la
creencia mtica que concibe la tierra como una isla rodeada por el ro Ocano (De Caelo
29428)
3
Tambin a partir de la Teogona de Hesodo, se apareca de manera embrionaria un
espritu de sistematizacin y jerarqua que luego aparecer en la filosofa, Gigon (1985)
postula a Hesodo como el predecesor de la cosmologa filosfica, incluso con un
planteamiento conceptual ms rico que el de Tales de Mileto (pp. 50, 64). Pero en el
poema hesidico la gnesis del mundo se remonta todava a las divinidades de los cultos
populares. Su genealoga no parte de un principio impersonal, sino de una serie de
dinastas que, a partir de Caos, suscitaron Urano (Cielo) y Gea (Tierra). El matrimonio y
la cpula entre ambos fueron promovidos por Eros, la fuerza cosmognica que une a
todos los seres. Esta idea religiosa de Hesodo suscita una influencia sobre Empdocles,
quien propone al Amor, Afrodita, Cipris o Harmona, como una de las principales
fuerzas motrices, tanto en la escala csmica como moral.

En todo caso, el lenguaje de Homero y Hesodo no slo se ajustaba a las necesidades

poticas de la fantasa, sino tambin a la incipiente necesidad de los griegos por el
pensamiento abstracto. Existiendo un prstamo de la fraseologa de Homero y Hesodo
al poema de Parmnides, quien se vale de las divinidades y trminos de los grandes
poetas para expresar su filosofa.

El mito siempre constituy una forma vlida y eficaz de expresar verdades profundas y
universales. Platn fue un ejemplo elocuente de un pensador religioso, que culminaba
sus argumentos filosficos con mitos que rebasaban de comprobacin lgica.

Cuando expone su teora del conocimiento y del ser, la corona con la alegora de la
caverna (Repblica 514 y ss), o cuando trata el tema de la inmortalidad del alma y la
metempsicosis los complementa con mitos escatolgicos (Fedn 80e y ss., Timeo 40b y
ss., y 90 y ss.) los corceles alados y la transmigracin del alma (Fedro 246a ss), la vida
de ultratumba (Gorgias 522 y ss); el mito de Er (Repblica 614), as como los mitos
antropolgicos (el del andrgino, Banquete 189d), el nacimiento de Eros (Banquete
201d), y el mito de Prometeo (Protgoras 320 y ss) y los mitos cosmolgicos y
geogrficos (Poltico 268d; Leyes 713b; Fedn 107d) y sobre el Atlntida (Timeo 20d y
Critias 118d y ss).

Por eso se afirma que el origen de la filosofa no se gesta a partir de la ruptura con el
mito, sino en el momento en que la filosofa se racionaliza. La filosofa griega nace y
llega a su plenitud con la conceptualizacin del mito, al significar el salto cualitativo
que se opera del mito alegrico de los poetas, al mito como un nuevo tipo de logos.
Entre los presocrticos son muchos los ejemplos en los cuales no se pueden enclavar
4
vallas entre la filosofa y la religin, como son los casos de los milesios, los pitagricos,
Herclito, Jenofonte, Parmnides, Empdocles, Anaxgoras y Digenes de Apolonia.

Si bien en la regin de la Jonia, en la costa occidental del Asia Menor, en el siglo VI a.

C, se da el florecimiento de la filosofa occidental, esta no se separ del pensamiento
mtico ni de la concepcin religiosa del mundo griego de su poca. En los filsofos
milesios existe una conjuncin entre religiosidad y filosofa, obedeciendo esta ltima a
un espritu especulativo del saber por saber y no como una forma de manipular la
realidad. En la filosofa de los presocrticos no puede establecerse una completa
independencia de la escuela de Mileto en relacin con el mito, ni tampoco supone un
secularismo de la ciencia jnica. La separacin entre filosofa y religin es una
concepcin propia del hombre moderno y no el hombre griego.

1.1 Acerca del origen de la filosofa y sus caractersticas

Se sostiene que la capacidad de observar, admirarse o asombrarse, dudar, reconocer

nuestra ignorancia y preguntar para saber o buscar la verdad, son las bases de la
reflexin filosfica o actitudes que se deben tener para filosofar. Esta facultad la poseen
todas las personas desde un nio hasta un adulto. En otras palabras, la capacidad de
reflexionar, en su etapa inicial, est en todos los seres humanos sin exclusin. De lo
mencionado, surge la siguiente interrogante: por qu las personas no se interesan por la
filosofa? Una posible respuesta es que en la etapa infantil del desarrollo cognitivo
apareci un agente que no estimul la capacidad de admirarse, de preguntar y buscar la
verdad. Este actor pudo ser cualquiera, desde la madre o padre hasta un maestro o
maestra. Otra respuesta posible podra ser que la realidad nos interpela tanto en nuestra
experiencia cotidiana, tanto que nos lleva a dejar la educacin intelectual y priorizar las
necesidades bsicas e inmediatas.

De lo afirmado se colige la siguiente pregunta: qu es la filosofa? Esta es una

interrogante sin respuesta unvoca en la historia de la civilizacin occidental. Existen
diferentes definiciones que se ha ensayado a lo largo de la historia. Entonces, a quin se
puede preguntar el significado de este trmino. Al respecto, Salazar Bondy (1967)
afirm:

Cuando se quiere averiguar algo que se ignora lo normal y corriente es

preguntar a los entendidos en la materia, si los hay Si, por ejemplo,

5
 queremos saber qu es un cometa, preguntaremos a los astrnomos; si nos
interesamos por los istopos radiactivos recurriremos a un fsico; si nos hace
falta conocer el cometido de la topologa nos auxiliar un matemtico. Por
consiguiente, parece obvio que si estamos interesados en saber qu es
filosofa nos dirijamos a los filsofos. (p. 8).

Lo recomendable es preguntar por el significado de la filosofa a un filsofo, aunque

los profesionales de la filosofa an no estn de acuerdo con un solo significado a decir
de Salazar Bondy (1967):

Ahora bien; no es fcil establecer, aquello de que trata la filosofa y el

modo como procede, ya que stas [sic] son cosas muy variables de caso en
caso, a tal punto que puede decirse que cada filsofo constituye, en sus
temas y sus procedimientos, un espcimen nico y nica resulta asimismo
la filosofa que elabora. (p. 9).

Por ende, para Salazar Bondy es imposible definir conceptualmente esta disciplina: De
all la dificultad de definir la filosofa y de all tambin la importancia de estar en
contacto con el desenvolvimiento histrico de la filosofa para entender el filosofar
(1967, p. 9).

En consecuencia, tal vez, lo ms recomendable aqu sera repetir lo que afirm

Immanuel Kant (2004), cuando sostuvo que no se puede ensear filosofa y que solo se
puede ensear a filosofar. Claro est que la expresin kantiana es ms amplia y
aclarativa:

Ahora bien, el sistema de todo conocimiento filosfico es la filosofa

Por consiguiente, la filosofa se limita a ser una idea de una ciencia posible
que nunca se da en concreto, pero a la cual intentamos aproximarnos por
varios conductos hasta que se descubre el sendero nico, que estaba muy
escondido por los sentidos, y resulta posible, en la medida en que se
concede a los hombres, que la copia hasta entonces defectuosa se haga
igual al prototipo. Hasta entonces no puede aprenderse filosofa alguna,
pues dnde est ella, quin la posee y en qu puede reconocerse?
Solamente puede aprenderse a filosofar, o sea a ejercitar el talento de la
razn en la observancia de sus principios universales en ciertos intentos
existentes, pero reservndose siempre el derecho de la razn a investigar

6
 esos principios en sus propias fuentes y confirmarlos y rechazarlos. (p.
501).

En relacin con lo expuesto, se puede decir que la filosofa () es una

disciplina que puede tener tantas definiciones como filsofos o escuelas filosficas hay.
A los primeros filsofos se les denomin aletheicos o buscadores de la verdad, claro
est que ellos no tenan ninguna nocin del trmino, aunque s lo tenan de sophos
(sabio) conocidos en Grecia como los Sofistas, ya que en este trmino incluan al primer
filsofo que registra la historia de la filosofa: Tales de Mileto. Casi un siglo despus
aparece en Grecia el trmino cuando Pitgoras utiliza philosophos () para
hacer referencia a su actividad, otorgndole el significado de: amante de la sabidura.

Para Platn, Aristteles, Hegel y Husserl, la filosofa es una ciencia primera; aunque en
la poca contempornea el significado de ciencia se haya restringido en su significado
positivista y neopositivista. Es decir, conocimiento demostrativo, verificable y
metdico. Entre tantas definiciones de filosofa, no es posible dar una afirmacin
definitiva, por ende, como afirmara Kant, solamente puede aprenderse a filosofar.

Para filosofar es necesario tener la actitud de un nio que a travs de la observacin

reconoce que hay cosas que interpelan sus sentidos y su mente formulndose preguntas.
Empero, basta ser un nio o tener su actitud para filosofar? Es evidente que no. Si bien
no se puede dar una respuesta definitiva sobre el significado de la filosofa, s se puede
afirmar que la filosofa es una disciplina y que, como cualquier disciplina, necesita que
el interesado en ella se ejercite para dominarla.

La filosofa es una disciplina que exige un proceso cognitivo sobre las cosas, donde al
inicio se exige observar, admirarse, dudar y preguntar, pero que no queda ah, esto es
solamente el inicio. En esta disciplina es necesario considerar ciertos requisitos, como
son el instrumento para realizar la actividad, la condicin de uso de ese instrumento, el
objeto de estudio, y la finalidad u objetivo en el plano cognitivo y en el orbe prctico o
aplicativo. Hay que aclarar que esta concepcin de la filosofa es solo una propuesta
para filosofar.

Sin duda alguna, el primer requisito para filosofar es el uso de un instrumento. As

como el albail tiene su nivel de burbuja, esptula y plomada; el carpintero utiliza su
formn, martillo y serrucho, y el jardinero posee su azada, rastrillo y tijera podadora; el
filsofo necesita de la razn (), este es su instrumento, aun cuando el significado

7
conceptual de este trmino sea polismico o no sea fctico y exacto. Ahora bien, la
filosofa -gracias a sus categoras racionales- ha permitido el nacimiento de la ciencia, y
en cierto sentido, la ha engendrado (Reale y Antiseri, 2010, p. 10).

El segundo requerimiento para filosofar es acerca del uso de la razn. Es evidente que
solo hay una forma de uso de la razn para el amante de la sabidura y esta forma o
condicin de uso es la libertad (). El uso de la razn debe ser libre, esto
significa que no debe estar sujeta a determinismos de ningn tipo en su reflexin sobre
el objeto de anlisis o estudio.

Acompaado de la libertad, la razn puede discurrir, de manera crtica, su estudio y

reflexin sobre toda la realidad material y espiritual. El objeto de estudio y reflexin del
filsofo son los conceptos. Estos conceptos pueden estar en el plano ontolgico (el ser),
el plano gnoseolgico (el conocer), el plano epistemolgico (la ciencia), el plano
antropolgico (el hombre), etctera. Cuando se filosofa se trata de definir, caracterizar y
clasificar los conceptos que son motivo de estudio y anlisis, cuando se filosofa sobre
algo se debe hacerlo de manera rigurosa y sistemtica. Por todo lo mencionado, se
sostiene que la filosofa es un saber crtico.

La finalidad u objetivo del filosofar tiene, principalmente, dos planos: el gnoseolgico y

el prctico. En el plano gnoseolgico (conocimiento), el objetivo del filsofo es la
bsqueda de la verdad o sabidura. En el terreno de la filosofa prctica (la vida
cotidiana), la filosofa solo se entiende en la bsqueda de la felicidad, entendida como
placer, virtud u otro parecer.

1.3. Las disciplinas de la filosofa

Cuando se aborda los grandes problemas de la filosofa, se est tocando el tema de las
disciplinas filosficas. Se puede sostener que existen dos grandes grupos en los cuales
se dividen, arbitrariamente, las disciplinas filosficas. El primer grupo es el que abarca
las disciplinas tradicionales de la filosofa y son ocho: la metafsica, la ontologa, la
gnoseologa, la lgica, la axiologa, la esttica, la tica y la epistemologa. El segundo
grupo es el ms extenso y contiene las disciplinas filosficas sociales que estn, de un
modo u otro, conectadas con las distintas ciencias o actividades humanas y son, por
ejemplo: la historia de la filosofa, la filosofa del derecho, la filosofa de la poltica, la

8
filosofa de la religin, la filosofa de la educacin, la filosofa de la tecnologa, la
filosofa antropolgica, etctera.

Conclusin

Casi la totalidad de los estudiosos consideran que la filosofa, como trmino, disciplina
o concepto, es una creacin propia del genio Griego. La filosofa es una creacin del
genio griego que surgi en el siglo VI a. C en la cultura Griega hecho que no se dio en
ningn pueblo oriental ni siquiera existe algo estricta y especficamente anlogo. Quien
no tenga presente este hecho no podr comprender por qu la civilizacin occidental,
bajo el impulso de los griegos, asumi una direccin completamente distinta de la
oriental.

Lo que ms resalta de la figura humana de los primeros filsofos es su peculiar actitud

espiritual de consagrase al conocimiento por s y no por sus resultados. Esta nueva
forma de vida les pareci a sus contemporneos, como a los griegos posteriores, algo
inusitado, pero, al mismo tiempo, despert su ms profunda admiracin. La praxis
filosfica la inicia los milesios, quienes constituyen el primer modelo de vida
contemplativa (bios theoretiks). Ellos prefirieron la visin intelectual de las cosas, por
encima de lo que se supone importante para el resto de los hombres, como el dinero, el
poder, los honores, y aun la casa y la familia.

El sabio Tales no es slo el que pone la primera piedra de la filosofa, sino que tambin
se lo incluye dentro de la nmina de los Siete Sabios de Grecia (Platn, Protgoras
343a). La capacidad especial de los sabios (sphoi), consista en poseer conocimientos
sobre el ser humano, sobre la educacin en la vida privada y pblica, y en el arte de
gobernar. Estos hombres sabios o prudentes, segn la tradicin gnmica, cifraban su
sabidura en concisas sentencias, o en el actuar con sensatez (Eurpides, Ifigenia en
Aulis 749).

Referencia

Aristteles (1969). Metafsica. Madrid: Editorial Gredos.

Gigon, O. (1985). Los orgenes de la filosofa griega. De Hesodo a Parmnides.

Madrid: Editorial Gredos.

9
Herodoto (1979), Los nueve libros de la historia. Mxico: Editorial Cumbre.

Jaeger, W. (1942). Paideia. Los ideales de la cultura griega. Vol. I. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica.

Kant, I. (2004). Contestacin a la pregunta: "Qu es la ilustracin?". (R. Rodrguez,

Trad.) Madrid: Alianza Editorial.

Platn (1985), Dilogos, 7 vols. Madrid: Editorial Gredos.

Platn (1949). La Repblica, 3 vols. Madrid: Instituto de Estudios Polticos.

Reale, G. y Antiseri, D. (2010). Historia del pensamiento filosfico y cientfico, Vol. 1.

Espaa: Herder.

Salazar, A. (1967). Qu es filosofa? Lima: Vilock.

Tucdides (1952). Historia de la Guerra del Peloponeso, 3 vols. Madrid: Biblioteca

Clsica Hernando.

ACTIVIDADES

1. Seala el instrumento, el objeto de estudio y la finalidad de la filosofa.

2. Describa los problemas que originan la filosofa griega

3. Utilizando una lnea de tiempo seala las etapas de la filosofa en la historia

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