34 captulo 3

1. QU ES LA COMUNICACIN?
Conceptos de
Comunicacin
1 Qu es la comunicacin?
2 Los modelos de comunicacin
3 Las teoras de la Comunicacin
4 Los medios nos llenan la cabeza?
5 Historia de los sistemas de comuni-
caciones
Ustedes estn acostumbrados a hablar y escuchar hablar de la
comunicacin. Hoy parece que la comunicacin, que atraviesa pro-
fundamente la vida social, poltica y econmica de las comunidades.
Hctor Schmucler, en su libro "Memoria de la comunicacin" lo
denomina la pancomunicacin. La mayora de las instituciones
estatales, las empresas, las organizaciones sociales intentan tener
entre sus integrantes personas especializadas en comunicacin.
Parece que cada vez con ms fuerza la comunicacin puede aportar
al desarrollo de muchos campos de conocimiento, porque est liga-
da a la cultura de manera inseparable, como veremos ms adelante.
El trmino "comunicacin" se usa actualmente con significa-
dos diferentes y aun opuestos.

Por una parte, "comunicar" es poner en contacto o vincular

lugares, polos, individuos no conectados; este significado
supone una relacin intencional, recproca, de "ida y vuelta"
entre dispositivos o personas que cumpliran indistintamente
las funciones de emisor y receptor.

Por otra parte, el trmino remite a la transmisin intencional de

informacin de manera unidireccional, en general mediante disposi-
tivos tecnolgicos (medios) cuyos poderosos emisores envan men-
sajes muchos receptores separados entre s.

Finalmente, el alcance de "comunicacin" se determina a

partir del contexto o situacin; en ciertas circunstancias, el
simple contacto basta para hablar de comunicacin (por
ejemplo dos personas que se encuentran separadas por una
gran distancia "se comunican" por el simple hecho de presen-
tarse o saludarse telefnicamente); en otras, slo se considera
que hay comunicacin cuando se produce una profunda com-
prensin de los mensajes y un cambio de actitud. Por ejemp-
lo, dos que conviven desde hace aos, tienen proyectos en
comn, cran hijos, etctera, concluyen en que "ya no se
comunican", o en que, tienen problemas de "incomunicacin". Estos
sentidos de "comunicacin" estn ligados, como se ve, a pautas de con-
ducta y costumbres.

Objetivos: Registrar las diferentes nociones de Comunicacin
Consignas:
a)Lean un diario (no importa si es viejo) y busquen la
palabra "comunicacin".
Practiquemos
actividad 1
b)Discutan en qu sentido est siendo usada la palabra y
si se relaciona con la definicin que aqu les proponemos.
 Conceptos de comunicacin 35

En principio, tomaremos, entonces, una definicin amplia, propues-

ta por Carlos Mangone:

La comunicacin es una forma de la interaccin social intencional que acta sobre los
modos de conocimiento y de valoracin de los actores sociales, y ayuda a dar significado a la
realidad; se produce en un cierto contexto cultural, a travs de informacin-dificada.

Formas de analizar la comunicacin

Podemos clasificar a la Comunicacin segn distintos criterios:

Televisin, radio, internet,

Macrocomunicacin/ diarios de mucha cir-
Comunicacin masiva culacin, revistas

Un ejemplo es la que se
Mesocomunicacin/ produce en el marco
Comunic. institucional de las instituciones,
donde coexisten mensajes
formales y diferidos -como las circulares, los informes y
los carteles- con mensajes informales "cara a cara" -
como los intercambios orales-

Microcomunicacin/ Interacciones interper-

Comunic. cara a cara sonales "cara a cara",
desde las ms ntimas y famil-
iares hasta las de los mbitos informales de la vida cotidiana,
como los clubes, los bares y los lugares de estudio y trabajo.

Comunicacin verbal: el uso de la lengua, escrita u oral

Comunicacin no verbal: gestos, miradas, seas, reac-
ciones involuntarias (como ponerse colorado o temblar).

Comunicacin / Cultura
Comunicacin y cultura son trminos estrechamente vin-
culados. La historia demuestra que las prcticas culturales
de la gente, ya sea sus ceremonias religiosas, sus hbitos
cotidianos, sus formas de relacionarse, se estructuran
sobre circuitos de comunicacin naturales, interperson-
ales y tecnolgicos. Senderos, ros, personas, cables, fre-
cuencias y ondas transportan individuos, mensajes, pal-
abras e imgenes.
Los hombres se reconocieron en la mirada de los otros, se
acercaron, formaron comunidades y, al mismo tiempo, se
alejaron para formar otras comunidades en territorios ms
distantes, para lo cual necesitaban tambin mecanismos de
conexin y comunicacin. La aparicin de nuevas tec-
nologas, de las ms simples a las ms complejas, que per-
mitieron al hombre desplazarse y comunicarse reformula-
ron en la cultura las nociones de espacio y tiempo.
36 captulo 3
Los animales se comunican?
Hablaremos de comunicacin como una habilidad tpi-
camente humana. Con esto estamos dejando de lado
las formas en que los animales se relacionan e inter-
cambian informacin. Por qu? Los animales emiten
seales que otros animales reciben y que los hacen
actuar de determinada manera (un perro ladra y el
otro tambin ladra, por ejemplo; o retamos al perro y
se acurruca en el piso en seal de temor). Sin embargo,
los animales no mantienen dilogos como hacemos
los humanos. Un tpico ejemplo es el de la "comuni-
cacin" de las abejas. A travs de una serie de
movimientos, una abeja puede transmitirle a otra
informacin sobre dnde queda una colmena. La
"danza de la abeja" informa sobre una distancia y una
direccin. Sin embargo, esas abejas ante la misma
informacin siempre harn lo mismo, irn al mismo
lugar. Eso no sucede con los humanos. Podemos reac-
cionar tomando decisiones autnomas, independi-
entes del mensaje planteado, podemos crear, inventar.
Carlos Marx deca que las abejas pueden ser buenas
constructoras, pero nunca sern arquitectas: mientras
las abeja, harn todas las colmenas iguales, gen-
eracin tras generacin, como si no tuvieran historia,
los arquitectos humanos han ido cambiando estilos,
materiales, formas, colores, etc. O sea, han creado y se
han transformado.
2. LOS MODELOS DE COMUNICACIN
Siempre que estamos en un taller con chicas, chicos, jvenes
o adultos, y preguntamos Qu es la comunicacin? aparecen
un montn de palabras vinculadas: dilogo, telfono,
volantes, conversacin, informacin, fotografa, relacin,
mensajes, emisores, receptores, televisin, radio, Internet,
cine, gestos, carteles, reunin, msica, baile, celular, seales,
fiestas, mapas, etc.
Si revisamos nuevamente esa lista, veremos que las palabras
que ah se nombran se refieren a distintas formas de comuni-
cacin. Algunas tienen que ver con medios de comunicacin,
como televisin, radio, cine, carteles. Otras, se relacionan con
la comunicacin llamada "interpersonal", aquella que se da
entre las personas, sin necesidad de los medios, como los
gestos, las seales, etc.
Pero adems de esa primera clasificacin, entre medios de
comunicacin y comunicacin cara a cara o "interpersonal",
tambin encontramos en aquella lista, conceptos vinculados
con una histrica distincin que nos sirve para reflexionar y
actuar desde la comunicacin: la diferencia entre informa-
cin y comunicacin. La informacin tiene que ver con datos
que circulan en distintos sentidos, partiendo desde un emisor
y llegando hasta un receptor, a travs de algn canal, utilizan-
do un cdigo. Les suena? Seguramente estudiaron alguna
vez o escucharon hablar del "esquema de la comunicacin" de
Roman Jackobson. El dibujito es el siguiente:
E mensaje R
canal - cdigo
O sea, el emisor emite un mensaje a travs de un canal, que le
llega al receptor. Este lo entiende porque ambos comparten
un cdigo. Este esquema responde a las ideas de la "Teora
matemtica de la comunicacin". Entiende a la comunicacin
de forma lineal y en una sola direccin. Despus hubo autores
que lo reformularon, agregndole un retorno o "feedback" del
receptor, es decir una reaccin de quien recibe un mensaje.
Ambos esquemas dicen algo muy cierto: la comunicacin
tiene que ver con mensajes, con emisores, receptores, etc. Sin
embargo, resultan insuficientes para explicar cmo es que
nos comunicamos. Durante los procesos de comunicacin
siempre aparece la informacin, pero la comunicacin es ms
que informacin. Precisamente hablamos de "procesos de
 Conceptos de comunicacin 37

jornalista
comunicacin" para dar cuenta de esa complejidad. Se trata de
la cultura en la que vivimos, la historia de nuestra comunidad,
del pas, del mundo, nuestras expectativas y experiencias en el
proceso de comunicacin. Por eso la misma informacin
adquiere distintos sentidos segn en qu situacin se inter-
cambie, quines sean las personas, en qu contexto se relacio-
nen, y con qu expectativas.
journalist
periodista
Los seres humanos nos comunicamos a travs de cdigos que
inventamos. Por ejemplo, sabemos que el rojo del semforo
indica "detenernos" y el verde "avanzar". Sabemos que la pala-
bra "casa" remite a un lugar donde habitan personas. Sin
embargo, entre la palabra "casa" y la idea de casa que me journaliste
imagino cuando escucho la palabra, no hay una relacin nece-
saria, o sea, la eleccin de la palabra "casa" para designar ese
lugar es arbitraria. Podra llamarse de otra manera. De hecho
en otros idiomas, para decir "lugar donde habitan personas"
se usan palabras diferentes a "casa", como "house" en ingls o
"maison" en francs.

Por otra parte, los cdigos que usamos para comunicarnos

cambian segn la poca, los lugares, los grupos y las culturas.
Podemos reconocer cdigos juveniles, cdigos tcnicos espec-
ficos dentro de las ciencias y oficios, cdigos deportivos o cdi-
gos de distintas provincias o pases. Por ejemplo, un mecnico
de auto y un dentista, ambos argentinos, comparten la lengua
espaola; sin embargo, tienen cdigos propios de sus trabajos
para nombrar las cosas y acciones de todos los das. Los
tucumanos, los cordobeses, los porteos o los misioneros tam-
bin compartimos la lengua, pero tenemos cdigos propios de
nuestra cultura que aportan a nuestra identidad. Nos recono-
cemos por la "tonada" y por ciertas expresiones.
Las redes
Ms all del vnculo interpersonal, que constituye la
red de comunicacin ms bsica y simple, en la
sociedad existe una innumerable cantidad de situa-
ciones comunicacionales estructuradas en forma de
red, es decir, como sistemas de interconexiones. As, el
concepto de red es til para analizar la comunicacin
en diferentes dimensiones: interpersonal, grupal,
social, masiva. En el captulo 6 retomamos el concepto.

Ya hemos dado una definicin de Comunicacin y descripto Practiquemos

algunas cuestiones importantes, como la nocin de emisor,
receptor, cdigo, etc. Lo que queda claro es que definir la
comunicacin requiere ampliar la mirada, no acotarse a los
medios de comunicacin ni tampoco a lo que vivimos cotidia-
namente con otras personas.
En los Talleres de Comunicacin y Periodismo intentamos
combinar el trabajo con medios de comunicacin y la
Comunicacin Comunitaria que, como veremos ms ade-
lante, est muy vinculada con las relaciones interpersonales,
la cultura del lugar donde vivimos, y con medios de comuni-
cacin que no necesariamente se enchufan como carteles,
volantes, revistas, etc.
Desde esta perspectiva, el modelo que nos parece ms ade-
cuado es el que contempla que cada emisor es al mismo
actividad 2
Objetivos:Fijar la nocin de cdigo
Consignas:
a) Divdanse en grupos de 4 o 5 compaeros. En un
afiche hagan una lista de las 10 palabras que ustedes
y sus amigos ms usan.
b) Relean las listas de todos los grupos y fijense si hay
palabras que se repiten. alguna de ellas significa en
cada grupo algo distinto?.
c) Traten de pensar cules son los cdigos que vienen
compartiendo entre ustedes y haciendo memoria
registren situaciones en que alguien no los entendi
por estar "fuera de ese cdigo".
38 captulo 3

tiempo receptor y por lo tanto todo receptor es al mismo

tiempo emisor. Los mensajes circulan en todas direcciones y
se interpretan de acuerdo con la cultura de cada uno y el
grupo al que uno pertenece, en cuanto a la clase social, las
creencias, las actividades que desarrolla, las expectativas, la
raza, el gnero, en definitiva, la identidad.

Todo el tiempo estamos recibiendo mensajes con ideas, con-

ceptos, creencias, en la calle, en la escuela, en la iglesia, en
casa, a travs de los medios de comunicacin, por todos lados.
Y somos emisores y receptores de esas ideas, mensajes y valo-
res. Aunque no estemos pensando todo el tiempo desde qu
valores hablamos, siempre estamos hacindolo desde algu-
nas convicciones. Y esas convicciones se transmiten tambin
en los distintos lugares por los que pasamos. A su vez van
modificando nuestra identidad, nos van educando. Como se
ve, nos vamos comunicando en mltiples sentidos todo el
tiempo. Por eso no compartimos los anlisis simplificadores
tales como que "la tele les llena la cabeza a los nios". Pero ya
hablaremos de eso

3. LAS TEORAS DE LA COMUNICACIN

A lo largo del Siglo XX y en lo que va del XXI se han ido consoli-
dando los estudios en Comunicacin. Si bien existen medios
de Comunicacin desde hace varios siglos, con la masificacin
de los diarios, la aparicin del cine, luego de la radio y la tele-
visin, se fueron multiplicando las investigaciones que tratan
de explicar cientficamente cmo es que se comunican los
seres humanos, tanto con medios de comunicacin como sin
ellos. Las teoras de la Comunicacin, como sucede en
cualquier otro campo cientfico, interpretan de distintas ma-
nera los fenmenos que analizan. Y algo que le dio mucho
impulso a las teoras en este campo es entender qu pasaba
con los receptores cuando se ponan en contacto con los
medios. Para estudiar esto, ayudaron inicialmente otras disci-
plinas, como la Psicologa, especficamente la rama "conduc-
tista". Schmucler afirma que la mayor parte de los estudios de
comunicacin siguen siendo hijos de las teoras conductistas y
funcionalistas, que han tratado de indagar sobre todo los efec-
tos que producen los medios de comunicacin en las personas.

Ac va un resumen de las teoras ms importantes. No es que

las primeras se hayan abandonado. En cada nueva teora
encontramos elementos de las anteriores. Cada una se carac-
teriza por explicar la comunicacin con mayor nfasis en el
emisor, en el mensaje, en el receptor o en el contexto cultural.

Funcionalismo. La Mass Comunication Research. Surge

alrededor de 1920 con el proceso de industrializacin de Estados
Unidos, que hace llegar los medios (diarios y la recientemente