Un campo de vectores sobre una -superficie en es una
funcin que asigna a cada punto en un vector en . Si es tangente a para cada , el campo se denomina campo de vectores tangente sobre . Si es orto- gonal a , o sea , para cada , es llamado campo de vectores normal sobre .
Remarca. Cuando se denen funciones y campos de vectores
sobre supercies, para hablar de las nociones analticas, hay que considerarlos como restricciones de funciones y campos de vectores respectivos denidos sobre abiertos que contengan la supercie.
Dado un campo vectorial tangente sobre una super-
cie , una curva parametrizada que verica la con- dicin para todo , se denomina curva integral del campo tangente .
(Teorema de la curva integral para superficies) Sea una -su-
percie en , un campo de vectores suave tangente sobre , y sea . Entonces existe un intervalo abierto conte- niendo y una curva integral que verica i. , ii. Si es otra curva integral de en con , entonces y para todo .
Remarca. La nica curva integral que satisface las condicio-
nes del teorema anterior se denomina la curva integral maximal de a travs de .
En efecto, desde que el campo es suave, existe un
abierto que contiene , y un campo de vectores suave en tal que
Ahora supongamos que cumple y
para todo . Planteamos el dominio como el abierto , que contiene a y donde, adems, estn de- nidos y , y no se anula . Podemos introducir el nuevo campo de vectores en tangente en todos lados a cada conjunto de nivel de , mediante ,
Una vez ms, se trata de una proyeccin del campo sobre la
superficie . Tenemos garantizada as la existencia de una curva integral maximal de a travs de , pues para todo . Faltara hacer ver que todos los puntos de la curva parametrizada se mantiene en la su- percie . La justicacin de este hecho es anloga al caso ge- neral de curvas integrales sobre abiertos. Del caso general tambin se deduce la maximalidad de la curva integral pedida.
Corolario. Sea una -supercie en , donde
es tal que para todo , y sea un campo de vectores suave en cuya restriccin a de un campo vectorial tangente sobre . Si es una curva integral cualquiera del campo tal que uno de sus puntos es un punto de la supercie , entonces para todo .
Teorema Fundamental. Sea una -supercie que sea conexa
en . Existen exactamente dos campos vectoriales unita- rios normales suaves y en . Estos campos verican adems
para todo . En efecto, sea tal que y para todo . Denamos, para ,
Este campo claramente cumple las propiedades enunciadas, y
de este modo el segundo campo quedar denido por . Para mostrar que estos son los dos nicos campos de este tipo, supongamos que es otro ms. Tenemos que para cada el vector en es mltiplo de , pues ambos se encuentran en el mismo subespacio vectorial unidi- mensional . De manera que
donde es una funcin suave en que es igual a
. Como y son ambos vectores unitarios, en cada . Por ltimo, gracias a la suavidad de y a la conexidad de , tiene que ser constante.
Un campo vectorial normal unitario suave en una n-
supercie en , es llamado una orientacin en . De acuerdo al teorema que acabamos de probar, cada supercie conexa de dimensin posee exactamente dos orientaciones. Una -supercie junto con una orientacin es llamada super- ficie orientada. Un vector unitario en es llamado una di- reccin en . As, una orientacin en una -supercie consiste en una eleccin suave de direcciones normales en cada punto de . En una curva plana, una orientacin puede ser utilizada para denir una direccin tangente en cada punto de la curva. La direccin tangencial positiva en el punto de la curva plana orientada es la diraccin obtenida mediante el giro de de la direccin de la orientacin normal en . En una -super- cie en , una orientacin puede ser usada para denir una direccin de rotacin en el espacio tangente en cada punto de la supercie. Dado el ngulo , la -rotacin positiva en el punto de la -supercie orientada es la transformacin lineal denida por
donde es la direccin normal de la orientacin en , y
es el producto vectorial (que es slo denible) en . Es la costumbre describir como la rotacin segn la mano derecha alrededor de abarcando un ngulo . En una -supercie en , una orientacin puede ser usada para denir la percepcin de lateralidad en el espacio tangente en cada punto de la supercie. Dada una -supercie orientada y un punto de la supercie, una base ortonormal del espacio tangente posee lateralidad derecha si el nmero es positivo, donde es la direccin normal de la orientacin en . La base ortonormal posee lateralidad izquierda en caso de que el determinante sea negativo. En general, en una -super- cie en , una orientacin puede ser usada para particionar la coleccin de todas las bases del espacio tangente en cada punto en dos tipos, aquellas bases consistentes con la orienta- cin y aquellas inconsistentes con la orientacin. Una base del espacio tangente en de la -supercie orientada es consistente con la orientacin si el nmero es positivo, y sino, si es negativo, es in- consistente con la orientacin.