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DESCARTES, Discurso del Mtodo (II Y IV PARTE)

CONTEXTO HISTRICO-CULTURAL Y FILOSFICO DEL TEXTO

El Discurso del Mtodo para dirigir adecuadamente la razn y buscar la vedad en las ciencias aparece
publicada por primera vez en Holanda en el ao 1637, de manera annima y, de forma inusual, en francs
(la lengua culta oficial segua siendo el latn). Su autor es Ren Descartes (1596-1650), cuyo contexto es la
primera mitad del siglo XVII. Dicho contexto ayuda a explicar porqu su autor cree necesario publicar una
obra que se ocupe del mtodo y defender que debe abandonarse el anterior camino del conocimiento.
Descartes busca una certeza para poder sobrevivir a la crisis del momento.

El Contexto histrico-cultural

Igual que ocurriera con el siglo IV ateniense o al XIV medieval, el siglo XVII europeo va asociado a la palabra
crisis. En poltica, en primer lugar, se produce la Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) que enfrent a
unos estados alemanes con otros y a sus respectivos aliados y que implic a toda Europa. Dicha contienda
enfrent por motivos religiosos a catlicos y reformados. En este conflicto en el cual particip el propio
Descartes , provoc una crisis econmica (especialmente agraria) y demogrfica importantes (el 30% de las
muertes se producan por hambrunas). Esto hace que el Barroco recoja el carcter ilusorio de la vida y la
presencia amenazante de la muerte como as lo demuestran la obra teatral La vida es sueo de P. Caldern
de la Barca, que tanto influir en el proceso de duda cartesiano.

En segundo lugar la crisis afecta a la religin. A consecuencia de la guerra, desaparece la autoridad del Papa
en la interpretacin de la Biblia. La reforma luterana, haba valorado el papel de la razn individual,
mediante la gracia de Dios. El nominalismo, el Humanismo y la Revolucin cientfica no hacen otra cosa que
acentuar la prdida de autoridad de la fe catlica.

El Contexto Filosfico

Ya el nominalismo de G. de Ockham (s. XIV) en tercer lugar critic la relacin tomista entre razn y fe.
Segn Aquino, la fe era el criterio extrnseco de verdad para la razn, de modo que los contenidos de fe no
podan ser contradichos por la razn que, por tanto, perda su autonoma. El Discurso del Mtodo no tiene
sentido si no se presupone esa autora de la razn, no solo respecto a la autoridad eclesial, sino tambin
respecto a las creencias religiosas personales.

En cuarto lugar, la afirmacin del valor del hombre y de su dignidad durante el Humanismo y su expresin
artstica en el Renacimiento provocaron la crisis de esa visin para dar paso a una antropocntrica: el
hombre ocupa ahora en centro de toda reflexin. Sin esta influencia, el proyecto cartesiano de un mtodo
que gue al hombre en su solitaria bsqueda de certezas sin contar con Dios, carece de sentido.
Coprnico, Kepler , Galileo y Huygens, provocaron una revolucin cientfica que gener la cada del modelo
geocntrico y una nueva concepcin heliocntrica. Pero ms importante que el cambio de modelo fue que
la revolucin cientfica acab con la autoridad de Aristteles y de la Biblia en cuestiones tambin cientficas.
El resultado fue la reaccin de la Iglesia mediante la condena a Galileo (1633) y la inclusin de las obras de
Coprnico en el catlogo de obras prohibidas.
Tambin fueron importantes los descubrimientos geogrficos, nuticos y blicos, gracias a la
matematizacin de las ciencias. Los trabajos del propio Descartes mejoraron este saber.

La crisis y la prdida de referentes racionales trajo a Francia el escepticismo y a slidos representantes

como M. de Montaigne, P.Charron o F. Surez. Por eso la estrategia cartesiana empezar por vencer al
escepticismo con sus propias armas transformando la duda escptica en metdica. Con solo lo matemtico
como modelo, otros autores asumen la misma intencin. As por ejemplo, Francis Bacon propone en el
Nuevo Organon la induccin para llegar a establecer una afirmacin universal y, por tanto, siempre vlida.
Tambin el mtodo resolutivo-compositivo de Galileo permite expresar los fenmenos observados en
lenguaje matemtico. Galileo defiende que la naturaleza est escrita con lenguaje matemtico, por lo que
su conocimiento solo ser posible descifrando sus relaciones matemticas y expresndolas en frmulas.
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CONTEXTO HISTRICO-CULTURAL Y FILOSFICO DEL TEXTO

Para llegar a esas frmulas propone tres pasos: resolucin (anlisis de datos), composicin (formulacin de
una hiptesis) y resolucin experimental. El mundo fsico de Descartes tambin ser un mundo
matematizado.

Filosficamente, lo ms notorio del XVII es la polmica entre el pensamiento racionalista continental, del
que Descartes es el principal exponente, y, el empirismo ingls: el origen del conocimiento intelectual es,
para los primeros la razn, para los otros, la experiencia sensible.

El Discurso del Mtodo

Es un relato autobiogrfico tanto de la aventura intelectual de Descartes como de su trayectoria vital, segn
sus eruditos (Rodrguez Huscar). La obra incluye tres tratados que constituyen al mismo tiempo ensayos de
este mtodo: La Diptrica, Los Meteoros y La Geometra.
Descartes defiende, desde su propia experiencia que existe un camino hacia la verdadera filosofa y donde
la razn humana es la luz suprema.
El Discurso est estructurado en seis partes de las cuales destacan dos: la 2 y6 la 4. La segunda es,
justamente, la presentacin del descubrimiento del mtodo y la del propio proyecto cartesiano, esto es, la
reforma del conocimiento. Hecho esto, se presentan y analizan las cuatro reglas (evidencia, anlisis, sntesis
y comprobacin). Se acaba con las aplicaciones del mtodo a las ciencias y a la filosofa. En cuanto a la
cuarta parte del Discurso, sta expone los fundamentos de la Metafsica cartesiana (Yo, Mundo, Dios) o
teora de las tres substancias, as como tambin las pruebas de la existencia de Dios.

Prof.: Inmaculada Rivero Fernndez

Departamento de Filosofa
C.D.P. Santa Rosa de Lima