02/26/11

Proust au muse

En 1913, Proust confie Louis de Robert que sa mauvaise sant lui a interdit
de se rendre plus de deux fois au Louvre depuis quinze ans1. Depuis 1897, il a
mentionn dans ses lettres une seule visite, en avril 1904, pour aller voir une
exposition des Primitifs franais qui la tu moiti et lui a fait craindre le coup
de grce dune visite au Luxembourg, o se tenait une exposition des
impressionnistes2. Le Louvre devait bientt fermer ses portes, cause de la guerre:
Le Louvre, tous les muses taient ferms , observe Proust dans Le Temps
retrouv3. En octobre 1919, il crit Paul Souday, toujours propos de sa sant, quil
y a vingt ans quil na pas t au Louvre4, ce quil redit Jacques Boulenger en
janvier 19205. Cest une ide fixe, et le narrateur de la Recherche sera lui aussi
contraint par la maladie renoncer au voyage, aux muses6 . Mais Proust pense
alors tant au Louvre parce quon y reclasse les collections de peintures. Le prsident
de la Rpublique, Raymond Poincar, inaugure le nouvel accrochage le 16 janvier
1920. Jean-Louis Vaudoyer, qui lui envoie en fvrier un questionnaire sur les huit
tableaux qui mriteraient de figurer dans une Tribune franaise , Proust avoue quil
a trs envie de rpondre , mme sil na pas t au Louvre depuis plus de quinze
ans , mais il se promet dy aller prochainement, ds que je pourrai me lever le
jour 7. Suit son palmars. Comme Vaudoyer lui rappellera, dans une lettre de
dcembre 1920, une visite au Louvre lan dernier 8, Proust a vraisemblablement
revu le muse depuis le mois de fvrier, sans doute pour la dernire fois.
Proust naurait donc pas t plus de trois fois au Louvre entre 1897, pour
admirer la tiare de Satapharns9, et sa mort en 1922. Ce nest pas beaucoup pour un
bourgeois cultiv et amateur dart, mme malade, et ce dsintrt pourrait dissuader
de sintresser Proust au muse. Mais sa vie fut contemporaine de lessor du muse
comme espace public au tournant des deux sicles, comme premier lieu de culture,
rival triomphant du thtre, de la bibliothque et de lglise, et comme truchement
indispensable entre le public et la peinture, cadre moderne de laccs lart. On a
beaucoup crit sur Proust et les peintres, mais sans assez insister sur cette mdiation
nouvelle du muse et des expositions, ct des dernires grandes collections prives
parisiennes quil a pu encore frquenter avant-guerre.

Le Louvre et la vie
Proust, sil sest tenu loign du muse durant sa vie adulte, lavait frquent
avec assiduit durant sa jeunesse. Pour lui, le muse par excellence, mme sil y en a
dautres comme le Luxembourg10 ou le Trocadro11, cest le Louvre, parce que le

1
Lettre du 30 janvier 1913, Correspondance, t. XII, p. 43.
2
Lettre du 17 ou 24 avril 1904 Marie Nordlinger, Correspondance, t. IV, p. 111.
3
RTP, t. IV, p. 302.
4
Lettre du 2 octobre 1919, Correspondance, t. XVIII, p. 408.
5
Lettre du 10 ou 11 janvier 1920, Correspondance, t. XIX, p. 60.
6
RTP, t. IV, p. 301.
7
Lettre des premiers jours de fvrier 1920, Correspondance, t. XIX, p. 107.
8
Lettre du 29 dcembre 1920, Correspondance, t. XIX, p. 694-695.
9
Voir Correspondance, t. II, p. 15, et t. III, p. 289, n. 4. Sur cette msaventure clbre, voir Alain
Pasquier, La tiare de Satapharns , dans Chantal Georgel d., La Jeunesse des muses, Paris, d. de
la runion des muses nationaux, 1994.
10
RTP, t. III, p. 905.
11
RTP, t. II, p. 20.
 2

muse capital est pour chacun celui o son got sest form, celui qui lui a fourni le
canon auquel toutes les autres collections sont mesures. Et le Louvre cela est
significatif dune inflexion historique acheve la fin du XIXe sicle est pour Proust
une collection de peintures, non de sculptures antiques. Le Louvre o Proust a appris
la peinture tait un muse fig qui a peu volu entre les dbuts du Second Empire et
la Premire Guerre mondiale. Sa frquentation faisait partie de la vie bourgeoise. En
1887, racontant sa mre le dtail de son hygine corporelle durant un sjour chez
son oncle Louis Weil Auteuil, Proust note que sa seule nuit de sommeil rparateur a
suivi une journe o il avait vit le bois de Boulogne, puisque javais pris mon
oncle au sortir du Louvre non aux Acacias12 . Cette alternative le Louvre ou lalle
des Acacias dsigne une complmentarit inhrente lenfance des beaux quartiers
et annonce les deux cts frquents par la famille Swann: Odette deviendra une
habitue du bois pendant que son mari se rendra au muse, dans les galeries ou au
Salon. Le muse, comme collection et comme institution, fait partie de lunivers
familier de Swann et de Proust; il est devenu le lieu privilgi dune nouvelle pratique
du loisir.
Les dernires classes du lyce, les tudes de droit et de lettres, la fin des
annes 1880 et le dbut des annes 1890 sont lpoque durant laquelle Proust a vcu
au muse. Lucien Daudet, avec qui il tait li depuis 1895 et qui tudiait le dessin
lacadmie Julian, rappellera leurs visites presque quotidiennes au Louvre13. Celles-ci
avaient un prtexte pdagogique, puisque Proust servait de guide son jeune ami,
mais le Louvre a toujours t un lieu de rendez-vous, et lassiduit avec laquelle
Proust le frquenta en compagnie des jeunes gens Reynaldo Hahn, Robert de Billy,
Pierre Lavalle semble un indice du statut acquis par lart non seulement comme
sanctuaire de culture, au sens de lancienne cultura animi de lhonnte homme, mais
aussi comme haut lieu dune culture homosexuelle naissante, au sens sociologique du
mot. Le Louvre a servi dalibi culturel aux affections de Proust, lamour de lart
justifiant auprs de ses parents quil y passt tant daprs-midi avec ses amis.
Lucien Daudet observe, dans la salle des Primitifs (la salle en longueur,
autrefois, droite dans la grande galerie), son admiration pour Fra Angelico . La
salle en question tait la salle des Sept Mtres, o les Primitifs italiens furent exposs
partir de 1874, et sa dsignation atteste le lien puissant qui se cre dans la mmoire
de lhabitu entre une uvre et la collection laquelle elle appartient, la salle o elle
est expose, les dcisions de classement et daccrochage des conservateurs. Daudet
parle de l tonnement de Proust devant Uccello, quil comparait si justement
certains Japonais . Mais leur conversation, illustrant la double culture laquelle le
muse appartient, passait vite au jeu mondain de la comparaison: Et puis il tombait
en arrt devant le monsieur au nez rouge et la robe rouge, qui sourit un enfant, et
scriait: Mais cest le portrait vivant de M. du Lau! Cest dune ressemblance
incroyable! Dans la Recherche, Swann hritera de la mme manie de retrouver
dans la peinture des matres [] les traits individuels des visages que nous
connaissons ; il reconnatra, sous les couleurs dun Ghirlandajo, le nez de M. de
Palancy 14. Or les trois uvres auxquelles Daudet fait allusion, Le Couronnement de
la Vierge de Fra Angelico, la Bataille dUccello, et le Portrait dun vieillard avec un
enfant de Ghirlandajo, ntaient pas runies depuis longtemps dans la salle des Sept
Mtres: le Fra Angelico avait t plac sous Le Repas chez Simon de Vronse, en
face des Noces de Cana, dans les dbuts du Salon carr comme Tribune du
12
Lettre du 24 septembre 1887, Correspondance, t. I, p. 102.
13
Lucien Daudet, Autour de soixante lettres de Marcel Proust, Paris, Gallimard, 1928, p. 18.
14
RTP, t. I, p. 219
 3

Louvre aprs 185115, et le Ghirlandajo fut acquis par le Louvre en 188016. Leur
regroupement tmoigne de lvolution du got au cours de lenfance de Proust: lun
des rares changements que le Louvre ait alors connus fut le reclassement des Primitifs
italiens dans une salle part, car il tait devenu criant quune uvre du quattrocento
ptissait du voisinage avec une uvre plus tardive. Lintrt durable de Proust pour
des peintres comme Fra Angelico et Ghirlandajo nest pas indpendant de la cration
dune salle rserve aux Primitifs italiens, autour de la collection Campana, au Louvre
en 1874.

Un muse immobile
Lagencement du Louvre que Proust a hant durant sa jeunesse avait t conu
partir de 1848, sous la IIe Rpublique et le Second Empire: les uvres taient
classes par coles et par poques, et les ouvrages de chaque peintre taient en
principe runis. Aprs la Commune, le muse rouvrit en juillet 1874 sans que
laccrochage des collections ait t boulevers17, et la premire partie de la IIIe
Rpublique fut une priode de stabilit. Plusieurs documents dpoque montrent
larrangement trs serr des tableaux sur les parois: il nest pas indiffrent que Proust
ait t initi lart dans un tel cadre musographique. Jusquen 1914, le Salon carr,
inaugur en 1851 sur le modle de la Tribune des Offices comme un choix de
chefs-duvre de toutes les coles, un Saint des Saints et un muse dans le muse
suffisant pour le visiteur press, renfermait un nombre incroyable de tableaux, plus de
cent vingt en 1855. Le lieu tait populaire, comme lillustre la scne de LAssommoir
o la noce visite le muse: avec le taureau ail tte dhomme des salles assyriennes,
le Salon carr tait le clou du muse, et lui-mme un sujet familier de tableaux.
Dans ce muse confus et contrariant, la circulation tait inextricable. La
distribution des diffrentes salles , notait mile Michel en 1904, manquait
d ordre logique et constituait un vritable chaos o lon comprend que [le
public] ait peine se dbrouiller 18. Lornementation du Salon carr et de la salle des
tats, consacre lcole franaise du XIXe sicle depuis 1886, tait charge; les
saillies multiplies, niches, compartiments, mdaillons, lourdes guirlandes, figures
dores, projetes sur le vide , taient menaantes pour les visiteurs et
sollicit[ai]ent indiscrtement leurs regards, en restreignant encore la quantit de jour
disponible 19. De plus, les galeries taient envahies lhiver et les jours de pluie par
une foule de vagabonds, de gens sans aveu dont les vtements sordides et les faces
patibulaires dnotent les habitudes vicieuses bien plus encore que la pauvret , par
une quantit de loqueteux qui accaparent tous les divans , se pressent autour des
bouches de chaleur et exhalent dans les galeries des miasmes pernicieux , ou

15
Christiane Aulanier, Histoire du palais et du muse du Louvre, t. II, Le Salon carr, Paris, d.
des muses nationaux, 1950, p. 71 et fig. 55. LImmacule Conception de Murillo avait remplac Le
Couronnement de la Vierge en 1861 (ibid., fig. 54 et 56).
16
Voir Catalogue sommaire des peintures exposes dans les galeries du muse du Louvre, Paris,
Librairies-imprimeries runies, 1903, 7e d.; Muse national du Louvre. Catalogue sommaire des
peintures. cole franaise, Paris, Librairies-imprimeries runies, 1909; Catalogue des peintures
exposes dans les galeries du muse national du Louvre, Paris, d. des muses nationaux, 1922-1926,
3 vol.
17
Voir Ch. Timbal, La rorganisation du muse de peinture au Louvre , Revue des Deux
Mondes, 1er dcembre 1874.
18
mile Michel, Le muse du Louvre , Revue des Deux Mondes, 1er juin 1904, p. 652.
19
Ibid., p. 654.
 4

entourent et bousculent les copistes20 (mile Michel, on laura compris, tait partisan
de ltablissement dun droit dentre).
Lagglutination des uvres rendait leur perception individuelle difficile, et
lattention aux dtails de chaque tableau tait encore entrave par lobscurit. La
visite au muse exige un apprentissage du regard, ainsi que le note Saint-Loup par
cette comparaison: Si tu sais lire lhistoire militaire, ce qui est rcit confus pour le
commun des lecteurs est pour toi un enchanement aussi rationnel quun tableau pour
lamateur qui sait regarder ce que le personnage porte sur lui, tient dans les mains,
tandis que le visiteur ahuri des muses se laisse engourdir et migrainer par des vagues
couleurs21. Cela nest pas encore assez: un savoir iconologique est aussi
indispensable, car il ne suffit pas de remarquer que tel personnage tient un calice ,
il faut savoir pourquoi le peintre lui a mis dans les mains un calice, ce quil
symbolise par l . Or, sur un mur entirement tapiss de tableaux, cest dj
beaucoup si lil identifie chaque uvre et reconnat son sujet grce au livret dont le
visiteur faisait lemplette. Cest dans ce dcor dfavorable que Proust a reu son
ducation artistique, a appris regarder la peinture, et cest l, ainsi que dans Les
Phares de Baudelaire et Les Matres dautrefois de Fromentin, quil a trouv
linspiration de certains de ses premiers textes, comme Portraits de peintres ,
pomes mis en musique par Reynaldo Hahn en 1895 et recueillis dans Les Plaisirs et
les jours en 1896 avec des aquarelles de Madeleine Lemaire22. La complicit des vers
de Proust et des mlodies de Reynaldo Hahn, comme une promenade au Louvre entre
amis, fait de cette publication prcieuse un produit symptomatique de la culture fin-
de-sicle du muse.
Tous les tableaux alors clbrs par Proust taient exposs au Louvre, mais un
seul dans le Salon carr, comme si en 1895 contrairement 1892 o Proust pouvait
encore donner Vinci et Rembrandt pour ses peintres favoris23 il et t trop banal de
louer des chefs-duvre aussi rebattus. Proust voque Le Dpart pour la promenade
cheval dAlbert Cuyp, dans la trave hollandaise de la Grande Galerie. En 1921, il
dira Vaudoyer que ces vers avaient t crits avant une classe Condorcet, en
sortant du Louvre o je venais de voir les cavaliers qui ont une plume rose au
chapeau24 . Ce rcit confirme la familiarit de ladolescent avec le muse ainsi que
son statut dannexe du lyce dans une enfance bourgeoise. Puis, de Paulus Potter,
Proust dcrit Deux chevaux de trait devant une chaumire, galement dans la trave
hollandaise; de Watteau, LEmbarquement pour Cythre, alors dans le salle Daru
consacre lcole franaise du XVIIIe sicle, et LIndiffrent, expos dans la salle La
Caze; de Van Dyck enfin, lequel navait pas encore de salle lui, Charles Ier, roi
dAngleterre, le seul tableau du Salon carr, et le Portrait du duc de Richmond, de la
trave flamande. Proust date aussi les vers sur Van Dyck du lyce, dans sa lettre
Vaudoyer de 1921: On ma assur depuis que le vtement du duc de Richmond tait
non bleu ple, mais rose. Mais il a vu souvent ces tableaux entre le lyce et 1895:
Robert de Billy se souviendra dune visite de la trave hollandaise de la Grande
Galerie en 189125.
Lalibi esthtique permettait Mme Proust de fermer les yeux sur les amitis
de son fils. Elle fait signe Marcel et Reynaldo, partis en vacances en Bretagne

20
Ibid., p. 649.
21
RTP, t. II, p. 410.
22
Jean Santeuil, p. 80-82.
23
Marcel Proust par lui-mme , CSB, p. 337.
24
Lettre du 24 mai 1921, Correspondance, t. XX, p. 292.
25
Cit dans Jean Santeuil, p. 80, n. 1.
 5

durant lt de 1895, aprs les succs de leurs Portraits de peintres . Sa lettre,

dcrivant avec humour une visite au Louvre en plein mois daot, est un tmoignage
parfait sur la pratique et la signification de la visite au muse la fin du XIXe sicle:
Au Louvre?? Jai vu Watteau de ta part et de celle de Hahn puis suis alle me
jeter au pieds de Vinci et du Titien (et le reste et le reste!!!) Les salles en cette
saison, et le matin, sont presque dsertes. Les occupants sont la plupart, de
pauvres dbris de vieilles femmes lunettes, qui bien que juches sur le haut
de leur chelle pour voir de plus prs leur modle, narrivent pas leur voler le
feu cleste.
Puis dans le public quelques Anglaises proccupes surtout de rester
daccord avec leur catalogue.
Tout coup cette atmosphre calme a t trouble par un bruit de voix
retentissante et de parole non interrompue.
Je minquite et je vois alors merger un groupe dAnglais, gentlemen et
ladies tous jumelles en bandoulire (dont la courroie coupe singulirement en
hmisphre ouest et est les blouses lgres des ladies), suivant les pas dun
guide qui les mne tambour battant []. Ils coutaient extasis et couraient
toujours pour ne pas le perdre. Au moment de quitter le salon carr et dentrer
dans la longue galerie, lhomme sans se retourner, a allong le doigt derrire
lui ngligemment: This, Charles the first, by Van Dyck . Comme le ton
voulait dire: ceci secondaire, ils ont peine lev la tte en disant: Des rois
anglais, il y en a chez nous et se sont prcipits toute vitesse pour rattraper
le guide qui dj enjambait la galerie suivante26.
Mme Proust a commenc par revoir Watteau, peut-tre LEmbarquement pour
Cythre dans la salle Daru, moins ctait litinraire normal que ses pas ne
laient dabord mene la salle La Caze, lancienne salle royale des tats27, o se
trouvaient tous les autres Watteau, dont LIndiffrent (le Louvre tait pauvre en
uvres du XVIIIe sicle jusqu la donation de 1869 du Docteur La Caze). Puis elle
sest retire dans le Saint des Saints: deux Vinci, La Joconde et La Vierge, lEnfant-
Jsus et sainte Anne, taient accrochs dans le Salon carr, ainsi que quatre Titien, La
Mise au tombeau, Le Christ couronn dpines, LHomme au gant, et Alphonse de
Ferrare et Laura de Dianti (connu comme La Matresse de Titien). Quant au
reste , il ny a que lembarras du choix, mais lcole vnitienne triomphait, avec
Suzanne au bain de Tintoret et le Concert champtre de Giorgione, plus les grands
Vronse.
Le tableau de la vie du Louvre un matin dt est fidle, avec les copistes,
toutes des femmes, juches sur leurs escabeaux pour discerner les couleurs duvres
mal claires et accroches trop haut, plus quelques anglaises un livret la main. Tous
les tmoins notent la fminisation des copistes du Louvre la fin du XIXe sicle; ils
signalent le livret comme un appendice oblig du visiteur de muse, avec les jumelles
pour observer les tableaux trop haut placs, ou pour apercevoir leurs numros et
vrifier leurs sujets dans le livret. Mais lirruption des Anglais mens par un guide
illustre la monte de lindustrie du tourisme international dsormais collectif et
organis. Le signe du changement de rgime touristique est la vitesse.
Quant au Van Dyck qui les arrte peine, Charles Ier, roi dAngleterre, il a t
accroch dans le Salon carr jusquen 1900, o il rejoignit la Grande Galerie. Proust
mentionnera dans la Recherche le prix que le tableau de Charles Ier par Van Dyck,
26
Lettre du 25 aot 1895, Correspondance, t. I, p. 424.
27
Christiane Aulanier, Histoire du palais et du muse du Louvre, t. III, Les Trois Salles des tats,
Paris, d. des muses nationaux, 1952, p. 72-75.
 6

dj si beau par lui-mme, acquiert encore de plus, du fait quil soit entr dans les
collections nationales par la volont de Mme du Barry dimpressionner le roi28 , la
favorite de Louis XV ayant tenu ce quil ait toujours sous les yeux le souvenir dun
monarque que sa faiblesse avait perdu. Cette information, glane dans La Du Barry
des Goncourt (1860, 1878), confirme la curiosit de Proust pour lhistoire des
collections, pour le muse comme archive.
Peu aprs Portraits de peintres , Proust sest inspir du Louvre dans un
second texte de jeunesse, un article sur Chardin quil envoya au directeur de la Revue
hebdomadaire, Pierre Mainguet, la fin de 1895: Je viens dcrire une petite tude
de philosophie de lart si le terme nest pas trop prtentieux29. Larticle, inachev et
indit du vivant de Proust30, fut manifestement crit aprs une visite au Louvre.
Reynaldo Hahn se rappelait y avoir escort Proust devant les pastels de Chardin et de
La Tour31, et le muse est au cur de ces quelques pages qui commencent par
exprimer la mlancolie dun jeune homme de fortune modeste mais de gots
artistes , dont limagination est pleine de la gloire des muses mais qui est rduit
au spectacle de la table desservie chez ses parents32. Le muse reprsente pour ce
jeune homme la fois un idal et un refuge contre la laideur du monde: Il se lve et,
sil ne peut pas prendre le train pour la Hollande ou pour lItalie, va chercher au
Louvre des visions de palais la Vronse, de princes la Van Dyck, de ports la
Claude Lorrain33. Faisant irruption la premire personne, un narrateur prend alors
le jeune homme sous sa protection, comme Proust Lucien Daudet: Si je connaissais
ce jeune homme, je ne le dtournerais pas daller au Louvre et je ly accompagnerais
plutt; mais le menant dans la galerie Lacaze et dans la galerie des peintres franais
du XVIIIe sicle, ou dans telle autre galerie franaise, je larrterais devant les
Chardin. La phrase suit avec prcision litinraire dun visiteur au Louvre, par la
salle La Caze, qui regroupait plus de la moiti des Chardin. Devant La Mre
laborieuse, La Pourvoyeuse et Le Bndicit, chefs-duvre de la salle Daru, ainsi
que devant des natures mortes comme La Raie et Le Buffet, exposes dans la mme
salle, Proust et son jeune homme dcouvrent, transpos en beau, ce qui leur semblait
si mdiocre dans la salle manger familiale. Le muse rachte la vie. De mme, si
vous naimiez pas voir les vieilles gens , le remde est porte de main: Allez
voir, dans la galerie des Pastels, les portraits que Chardin fit de lui-mme soixante-
dix ans34 , et vous serez rconcili avec lge et avec la ralit. Pour dpasser cette
leon de ralisme, pour comprendre que la beaut nest pas dans les objets mais
dans le regard qui se porte sur eux, le narrateur conduit ensuite le jeune homme
devant les Rembrandt, Le Bon Samaritain (attribu aujourdhui lcole de
Rembrandt) et Les Deux Philosophes, cest--dire les deux versions du Philosophe en
mditation devant lesquelles Lucien Daudet se souviendra quil sarrtait avec Proust
(lun des deux est attribu aujourdhui Salomon Koninck)35. Les trois uvres taient
alors accroches dans la trave hollandaise de la Grande Galerie, et ce petit rcit
dune visite au Louvre tmoigne du rle dvolu par Proust et sa gnration au muse
comme substitut de lglise et rdemption de la vie.

28
RTP, t. IV, p. 140.
29
Lettre de la fin novembre 1895, Correspondance, t. I, p. 446.
30
[Chardin et Rembrandt] , CSB, p. 372-382.
31
Voir Correspondance, t. I, p. 446, n. 2.
32
CSB, p. 372.
33
CSB, p. 373.
34
CSB, p. 376.
35
Lucien Daudet, Autour de soixante lettres de Marcel Proust, op. cit., p. 18.
 7

Dans la Recherche, le Louvre est prsent travers certains tableaux, comme le

portrait dun vieillard au gros nez par Ghirlandajo, dj cit, ou, pour une autre
priode, La Justice et la Vengeance divine poursuivant le Crime de Prudhon36,
accroch dans la salle des Sept Chemines. Mais ces rfrences sont moins
nombreuses quil ne parat. Ainsi La Cathdrale de Chartres de Corot et Le Jet deau
dHubert Robert sont aujourdhui exposs au Louvre, et la grand-mre du hros,
renseigne par Swann, lui en donnait des reproductions de prfrence des
photographies des lieux eux-mmes, afin dajouter une paisseur dart37. Mais le
Corot, entr au Louvre dans la donation Moreau-Nlaton en 1906, fut expos au
muse des Arts dcoratifs jusquen 1934: il ntait donc pas au Louvre ni en fait ni
mme en droit lpoque de Combray , suivant la chronologie interne de la
Recherche. Et Le Jet deau dHubert Robert ntait pas expos dans la salle Daru,
consacre lcole franaise du XVIIIe sicle, mais ornait une salle excentre de
mobilier de cette priode38. La rfrence au Louvre est illusoire dans les deux cas. Les
tableaux cits par Proust, et non seulement voqus par allusion, comme Fra
Angelico, Rubens, ou Ingres, ntaient pas, ou pas encore, des chefs-duvre
incontests par exemple lOlympia de Manet, offerte ltat en 1890 par une
runion damateurs ayant sa tte Monet mais dpose longtemps au Luxembourg
(elle ne fut accroche dans la salle des tats quen 1908)39.
De plus, il y a dans la chronologie interne de la Recherche, comme dans
lhistoire de sa gense, une discontinuit dans la rfrence au Louvre conforme la
distance qui en a loign Proust entre 1897 et 1920. Le Louvre est dans le roman un
lieu de lorigine, grce Swann notamment: dans Combray , quand les surs de la
grand-mre le provoquaient donner son avis sur des sujets artistiques, exprimer
son admiration pour un tableau, il gardait un silence presque dsobligeant et se
rattrapait en revanche sil pouvait fournir sur le muse o il se trouvait, sur la date o
il avait t peint, un renseignement matriel40 . Lidoltrie de Swann passe par la
manie du muse, par lobsession de linstitution, du contexte de luvre, de lhistoire
de la collection, et par la rticence au jugement de valeur, comme chez les
conservateurs contemporains qui refusaient de choisir et tapissaient les murs de
tableaux mdiocres. Puis, aprs une long dlai correspondant peu prs la
composition de la Recherche, les nouvelles allusions du roman au Louvre
appartiennent pour la plupart des campagnes dadditions des annes 1920 et font
rfrence un autre tat du muse.

La naissance du tourisme culturel

Dans lentre-deux, le Louvre est dans la Recherche moins une collection quun
fantasme ambivalent comme tout fantasme: une visite au Louvre vaut bien (ou ne
vaut pas) un voyage Venise. Je voulais aller Venise, je voulais, en attendant,
aller au Louvre voir des tableaux vnitiens , scrie le narrateur un moment o
Albertine le prive de loisirs culturels41. Le Louvre est une prparation la vie de
touriste. Mais cette analogie entre le muse et la ville dart, si elle veille le dsir, peut
aussi signifier le manque. Ainsi, une fois Albertine disparue, le narrateur compare le

36
RTP, t. II, p. 655.
37
RTP, t. I, p. 40.
38
Suivant les catalogues mentionns la note 16, si Proust fait bien allusion Vue dun parc. Le Jet
deau (1783), haute et troite peinture dentre-panneaux o le jet deau se dresse seul derrire un sapin.
39
RTP, t. II, p. 812.
40
RTP, t. I, p. 17.
41
RTP, t. III, p. 905.
 8

plaisir dgrad que lui donne Andre au plaisir, lui aussi substitutif, daller voir au
Louvre un Titien qui y fut jadis, [ce qui] console de ne pouvoir aller Venise42 . Le
muse de Paris suscite une dsir dItalie, mais ce dsir est fatalement nostalgique. Ds
les Jeunes filles en fleurs, lambivalence du Louvre tait implique par le rve de
Venise: Un Carpaccio Venise, la Berma dans Phdre, chefs-duvre dart pictural
ou dramatique que le prestige qui sattachait eux rendait en moi si vivants, cest--
dire si indivisibles, que si javais t voir des Carpaccio dans une salle du Louvre ou
la Berma dans quelque pice dont je naurais jamais entendu parler, je naurais plus
prouv le mme tonnement dlicieux davoir enfin les yeux ouverts devant lobjet
inconcevable et unique de tant de milliers de mes rves43.
Entre le Louvre de lorigine et celui des annes 1920, le muse parisien a pli
aux yeux du narrateur auprs du dsir des villes dart trangres. Voyage et muse
sont alors indissociables dans son rve de culture, au point que le muse peut aussi
racheter la ville trangre pour le voyageur qui, du par le premier aspect dune
ville, se dit quil en pntrera peut-tre le charme en en visitant les muses44 . Dans
la vie de Proust, les rares excursions hors des frontires eurent pour but des
collections de peintures dans les annes o il cessa de frquenter le Louvre. Il se
rendit en octobre 1898 Amsterdam on ignore avec qui et dans quelles conditions45
, pour une exposition Rembrandt qui rassembla cent vingt tableaux et plus de deux
cents dessins du 8 septembre au 31 octobre au Stedelijk Museum, loccasion des
ftes du couronnement de la reine Wilhelmine46. La reine Victoria et lempereur
Guillaume, en prtant leurs tableaux, avaient emport ladhsion de nombreux muses
et collectionneurs pour une rtrospective qui couronnait une cinquantaine dannes
dtudes et rhabilitait dfinitivement le peintre. Cette exposition temporaire connut
un succs prodigieux auprs du public europen cultiv, qui sy prcipita: Cest bien
la premire fois, croyons-nous , note Marcel Nicolle dans la Revue de lart ancien et
moderne, que pour des uvres de peinture on vit se dplacer et accourir une
semblable lgion dadmirateurs, et le privilge nest plus maintenant aux seules
solennits musicales de provoquer des plerinages et dattirer ensemble au mme
endroit une telle foule et une telle lite. Et ce succs a t grandissant tant qua dur
lexposition. [] le souvenir de cette fte dart nest pas prs de steindre47. Sous
la plume des critiques, la comparaison allait de soi avec le festival de Bayreuth qui,
depuis 1882, entranait un tourisme international sans exemple jusqualors. Proust na
pas fait le plerinage de Bayreuth, mais son expdition de 1898 Amsterdam est
symptomatique dun nouvel apptit culturel des lites que le muse national ne suffit
plus assouvir.
De retour Paris, Proust entreprit un article sur Rembrandt rest indit de son
vivant : tant Amsterdam une exposition de Rembrandt, je vis []49. Il sagit
48

nouveau dune mditation sur le muse, commenant ainsi: Les muses sont des
maisons qui abritent seulement des penses. Ceux qui sont le moins capables de

42
RTP, t. IV, p. 133.
43
RTP, t. I, p. 433.
44
RTP, t. II, p. 329.
45
Voir Correspondance, t. II, p. 260.
46
Rembrandt. Collection des uvres du matre runies loccasion de linauguration de S.M. la
Reine Wilhelmine, Amsterdam, 1898.
47
Revue de lart ancien et moderne, novembre et dcembre 1898, p. 414. Voir aussi le compte
rendu d. Michel, LExposition Rembrandt Amsterdam , Gazette des Beaux-Arts, novembre et
dcembre 1898.
48
[Rembrandt] , CSB, p. 659-664.
49
CSB, p. 662.
 9

pntrer ces penses savent que ce sont des penses quils regardent, dans ces
tableaux placs les uns aprs les autres50. Devant Le Buf corch, dont le Louvre
possde une version, La Femme adultre51, ou Esther52, le visiteur se rend compte
que ce ne sont pas des choses que Rembrandt a peintes, ce sont les gots de
Rembrandt . Tous les tableaux dun grand peintre, toutes les uvres dun grand
artiste, suivant une thse centrale de la future Recherche, nen font quune; ils
expriment la mme ide originale ternellement rpte. Cest pourquoi une visite au
muse est la recherche dune ide: une promenade dans un muse naura dintrt
vritable pour un penseur que quand en aura tout dun coup jailli une de ces ides, qui
aussitt lui paraissent riches et susceptibles den engendrer dautres prcieuses!
Proust cite encore Les Plerins dEmmas et Le Bon Samaritain, sans doute les deux
tableaux du Louvre (o le second est attribu aujourdhui lcole de Rembrandt),
mais aussi Homre, tableau du Mauritshuis expos Amsterdam53. Le manuscrit se
termine par lentre d un vieillard aux longs cheveux boucls, la dmarche
casse dans une salle de lexposition Rembrandt: ce serait Ruskin, que Proust
pense donc avoir vu une fois en chair et en os avant de se passionner pour son
uvre et de la traduire (Ruskin, malade depuis longtemps, ne sest pas rendu
Amtserdam). Comme lopra, le spectacle est aussi dans la salle: le muse prolonge
la vie de salon; lexposition ltend aux villes dart europennes.
Dans des notes sur Gustave Moreau restes elles aussi ltat de brouillon,
Proust laisse entendre que le voyage dAmsterdam ne se passa pas bien. voquant un
tableau de Moreau quil nomme Le Chanteur persan ou Le Chanteur indien, il ajoute
en effet cette comparaison: Ce Gustave Moreau vu un jour de dpaysement, de
disposition couter les voix intrieures ma valu tout le voyage en Hollande fait vite,
le cur attentif mais ferm54. Le Pote persan, qui a appartenu mile Straus dans
les annes 1890 et que Proust voyait donc dans le salon de Genevive Straus55, lui a
fait plus de bien que tous les Rembrandt. Cela nindique pas avec qui Proust tait all
Amsterdam, mme si la mention de son cur attentif mais ferm , sur laquelle le
fragment sinterrompt brusquement, semble encore faire de la visite au muse une
tape de la vie sentimentale.

50
CSB, p. 659.
51
Il doit sagir de La Femme adultre qui, venant de la collection du duc de Malborough
Blenheim, est passe chez le marchand parisien Charles Sedelmeyer (1837-1925) dans les annes 1890,
suivant . Michel, Rembrandt, sa vie, son uvre et son temps, Paris, Hachette, 1893, p. 564: voir
Illustrated Catalogue of the Second Hundred of Paintings by Old Masters [] Belonging to the
Sedelmeyer Gallery, Paris, 1895, no 32, p. 38. Expos Amsterdam en 1898 sous le no 62 comme
appartenant la collection de M. Ed. F. Weber, de Hambourg, son attribution fut conteste (Nicolle,
art. cit, p. 548; Michel, art. cit, p. 472).
52
Il doit sagir de la Jeune femme sa toilette, aujourdhui la National Gallery of Canada,
Ottawa, qui a port plusieurs titres au XIXe Toilette de Bethsabe, Toilette dEsther, Fiance juive,
Femme juive, La Sur de Rembrandt. Ce tableau est galement pass chez Ch. Sedelmeyer: voir .
Michel, Rembrandt, op. cit., p. 564; Wilhelm Bode, Luvre complet de Rembrandt, Paris, Ch.
Sedelmeyer, 1897, t. I, no 69, p. 170; Illustrated Catalogue of 300 Paintings by Old Masters which
Have, at Various Times, Formed Part of the Sedelmayer Gallery, Paris, 1898, no 120, p. 136 (suivant
lexemplaire annot de S. de Ricci dpos aux Estampes de la BNF, Sedelmeyer a dtenu ce tableau
entre 1888 et 1890). Expos Amsterdam en 1898 sous le no 21, il appartenait alors la collection du
prince de Liechtenstein, Vienne.
53
Achet en 1894 en Angleterre par le collectionneur et historien dart A. Bredius, qui le dposa au
Mauritshuis, il fut expos en 1898 Amsterdam (no 117).
54
[Notes sur le monde mystrieux de Gustave Moreau] , CSB, p. 674.
55
Les Straus ne possdaient plus Le Pote persan en 1906, quand il fut expos la galerie Georges-
Petit, au mois de mai, Correspondance, t. XIV, p. 344.
 10

Proust reprit le chemin de lEurope du Nord lautomne de 1902, avec

Bertrand de Fnelon, pour lexposition Les Primitifs flamands et lArt ancien
ouverte Bruges du milieu de juin au milieu de septembre, et prolonge de trois
semaines: Proust la visita la veille de sa fermeture dfinitive le 5 octobre. Cette
exposition, qui faisait la part belle Van Eyck, Memling et Grard David, stimula la
recherche sur la Renaissance septentrionale, mais elle rencontra elle aussi un succs
inespr, sans doute accru par les polmiques que provoqurent certaines attributions:
en trois mois et demi, elle draina dans la petite ville incapable de contenter leurs
exigences de confort plus de 35.000 visiteurs venus de lEurope entire56. linstar
de lexposition Rembrandt, ce fut un rendez-vous de llite internationale:
lengouement du public cultiv pour les expositions temporaires date du tournant des
sicles, signalant la naissance dun tourisme culturel destin connatre un
dveloppement acclr au XXe sicle. Le fait que Proust, si sdentaire par ailleurs,
soit all Amsterdam en 1898 et Bruges en 1902, pour deux expositions qui firent
date, illustre bien le statut symbolique alors acquis par le muse et par lexposition
temporaire qui accompagne et assure sa monte en puissance.
Ce voyage mena ensuite Proust Anvers, Dordrecht, Rotterdam, Delft,
Amsterdam, o il retrouva Fnelon, puis, de nouveau seul, Haarlem, La Haye,
Amsterdam encore, do il revint Paris aprs une absence dune quinzaine de jours
qui reprsente ce quil a connu de plus proche du Grand Tour. Muni du volume sur les
Pays-Bas de la Philosophie de lart de Taine et des Matres dautrefois de
Fromentin57, il incarna le touriste moderne courant de ville dart ville dart, sautant
de train en train, visitant la hte le muse de Haarlem et le Rijksmuseum pour
apercevoir Les Rgents et Les Rgentes de lhpital de Franz Hals58, et La Ronde de
nuit de Rembrandt. Dans la Recherche, ces tableaux resteront emblmatiques de lart
comme activit mondaine. Plus fort que La Ronde ou Les Rgentes , cest ainsi
que, dans Un amour de Swann , le peintre Biche, futur Elstir, se moque dun de ses
rivaux59. Aux yeux de la Patronne, qui ne plaisante pas avec lArt, cette comparaison
est un blasphme, mais Proust ironise aussi sur ses propres sacrifices de jeunesse la
religion de lart comme snobisme bourgeois.
Dans Le Ct de Guermantes II, Les Rgentes, qualifies de sublimit par
la duchesse de Guermantes, donnent lieu un dveloppement cocasse et curieux sur la
pratique de la visite au muse, car le narrateur y dsavoue lauteur: Je dis que jtais
all autrefois Amsterdam et La Haye, mais que, pour ne pas tout mler, comme
mon temps tait limit, javais laiss de ct Haarlem60. Le narrateur marque ainsi
ses distances par rapport au genre de tourisme pratiqu par Proust en 1902. Mais le
duc est insensible une telle pudeur: Ah! La Haye, quel muse! scria M. de
Guermantes. Je lui dis quil y avait sans doute admir la Vue de Delft de Vermeer.
Mais le duc tait moins instruit quorgueilleux. Aussi se contenta-t-il de me rpondre
dun air de suffisance, comme chaque fois quon lui parlait dune uvre dun muse,
ou bien du Salon, et quil ne se rappelait pas: Si cest voir, je lai vu! Lorgueil
auquel le narrateur fait appel pour expliquer la raction du duc est moins celui de
56
Voir les comptes rendus dHenry Hymans, Gazette des Beaux-Arts, aot, septembre et octobre
1902, et de H. Firens-Gevaert, Lexposition des primitifs flamands Bruges , La Revue de lart
ancien et moderne, aot, septembre et dcembre 1902. Francis Haskell a tudi la place de lexposition
de Bruges dans la recherche sur la Renaissance septentrionale: voir le dernier chapitre de LHistorien et
les images (1993), trad. fr., Paris, Gallimard, 1995.
57
Correspondance, t. II, p. 154.
58
CSB, p. 572.
59
RTP, t. I, p. 250-251.
60
RTP, t. II, p. 813.
 11

laristocrate dancienne souche que celui du touriste dernier cri qui une ignorance
musographique ferait honte et qui ne supporte pas lide dtre pass ct dun
chef-duvre. Cest bien cet tat desprit que la rplique de la duchesse de
Guermantes vrifie aussitt: Comment! Vous avez fait le voyage de Hollande et
vous ntes pas all Haarlem? scria la duchesse. Mais quand mme vous nauriez
quun quart dheure, cest une chose extraordinaire avoir vue que les Hals. Je dirais
volontiers que quelquun qui ne pourrait les voir que du haut dune impriale de
tramway sans sarrter, sils taient exposs dehors, devrait ouvrir les yeux tout
grand. Ce rapprochement incongru entre un muse et un tramway, sil choque le
narrateur, illustre merveille la progression, dans le monde moderne, de la
contemplation esthtique vers la consommation de biens culturels. Et Proust se moque
de sa propre course effrene travers lart hollandais en 1902.
Il courait aussi derrire Bertrand de Fnelon, car leurs relations furent tendues
durant ce voyage qui, comme les visites au Louvre avec Reynaldo Hahn et Lucien
Daudet, rvle la confusion de lesthtique et du sentimental dans la mode
musographique et le tourisme culturel nouveau. Lexposition des Primitifs flamands
Bruges a elle aussi t pour Proust un alibi aucune uvre ne semble lavoir
marqu , comme lavait t en 1900 un des deux voyages Venise. Lors du premier,
avec sa mre en mai, il retrouva Marie Nordlinger et Reynaldo Hahn. Ils
dambulrent dglise en glise et de palais en palais avec Ruskin la main, visitrent
lAcadmie et virent les fresques de Giotto Padoue. Le second voyage, en octobre,
reste plus mystrieux.
Les muses europens et leurs expositions temporaires prirent ainsi le relais du
Louvre durant la vie adulte de Proust. La Gazette des Beaux-Arts de Charles Ephrussi
leur consacrait dimportants comptes rendus autour de 1900, anne o Proust y publia
deux articles sur Ruskin61. Lcrivain appartenait la nouvelle culture du muse, et
dans la Recherche la gographie de lart sinternationalise comme dans sa vie.
Presque tous les grands muses europens sont cits: outre le Mauritshuis62,
lAcadmie de Venise bien sr63, mais aussi le British Museum Elle ma racont
quelle tait alle Londres, elle ma numr tous les tableaux du British , dit la
duchesse de Guermantes de la jeune Mme de Cambremer ne Legrandin, modle du
bas-bleu malade de culture64 , la Nationalgalerie de Berlin, dirige par Hugo von
Tschudi de 1896 1907, partisan de limpressionnisme qui fut contraint de runir des
fonds privs pour acheter des Manet, Renoir et Degas, en raison de lhostilit de
Guillaume II65, ou encore le Prado66. Seul lErmitage manque lappel. Mais un
muse europen semble avoir reprsent un mythe particulirement fort dans
limaginaire proustien: la Galerie royale de Dresde, souvent cite dans une liste de
lieux dsirables. Pour son tude sur Vermeer, par exemple, Swann aurait eu besoin
de retourner au moins quelques jours La Haye, Dresde, Brunswick67 . La
galerie de peintures des lecteurs de Saxe, magnifique collection constitue dans la
premire moiti du XVIIIe sicle, fut le modle des muses europens. Quand le
directeur du Grand-Htel de Balbec se dsole que le narrateur ne lait jamais vu
dcouper des dindonneaux, celui-ci dcrit ainsi sa raction: Je lui rpondis que

61
Gazette des Beaux-Arts, avril et aot 1900.
62
Voir aussi RTP, t. I, p. 348.
63
RTP, t. IV, p. 266.
64
RTP, t. II, p. 500.
65
RTP, t. III, p. 337.
66
RTP, t. III, p. 470.
67
RTP, t. I, p. 347.
 12

nayant pu voir jusquici Rome, Venise, Sienne, le Prado, le muse de Dresde, les
Indes, Sarah dans Phdre, je connaissais la rsignation68. Dresde incarne auprs de
Venise, qui est en elle-mme un muse et mme le plus complet muse de
larchitecture domestique du moyen ge69 , le lieu de dsir. Pour caractriser leur
impatience quAlbertine ait de belles robes, le narrateur crit quils taient comme
ces tudiants connaissant tout davance des tableaux quils sont avides daller voir
Dresde ou Vienne70 .
Lune des dernires visites au Louvre de Proust, aprs Amsterdam, Venise et
Bruges, et avant une longue pause prolonge par la guerre, date apparemment de
1904, pour lexposition des Primitifs franais ouverte du 15 avril au 14 juillet au
Pavillon de Marsan (et la Bibliothque nationale). Proust sy rendit ds louverture
avec Marie Nordlinger. Leur intrt pour le Moyen ge et pour Ruskin, quils
traduisaient alors, justifiait cette sortie exceptionnelle, mais lexposition des Primitifs
franais tait aussi une riposte lexposition des Primitifs flamands que Proust avait
vue Bruges deux ans plus tt. Linvitation, fournie par ladmirable Exposition des
Primitifs flamands, Bruges, en 1902, une comparaison mthodique et scientifique
de deux arts contemporains, fraternels et jumeaux, tait trop sduisante pour quon sy
drobt71 , crivait Georges Lafenestre, conservateur des peintures au Louvre, dans
la prface du catalogue. Dans lesprit du matre duvre, Henri Bouchot, conservateur
des estampes la Bibliothque nationale, il sagissait de montrer que la France avait
eu des peintres qui valaient bien les Primitifs italiens et flamands, quitte rcuprer
Roger van der Weyden sous le nom de Roger de la Pasture72. Linvention des
Primitifs franais rpondait un projet patriotique: Lafenestre proposait de
rparer linjustice dun long oubli73 et prsentait Jean Fouquet, dont tout luvre
connu tait prsent, comme notre peintre le plus national au XVe sicle74 . De
nombreux articles dans la Gazette des Beaux-Arts et La Revue de lart ancien et
moderne confirment le propos de cette exposition: on y exalte lart franais avant que
les Renaissances italienne et flamande ne lemportent sur lui dans la dfinition de lart
europen, mais la Querelle des Primitifs franais devait durer jusqu la Seconde
Guerre mondiale.
Il est difficile de dire si Proust fut sensible lenjeu historiographique que
comportrent les deux grandes expositions de Bruges et de Paris, ou aux
consquences durables quelles eurent sur la dfinition du passage du Moyen ge la
Renaissance dans lart europen. Dans Le Ct de Guermantes II, on apprend
toutefois que le narrateur a le plus grand mpris pour les opinions sur lart dun
certain Georges Lafenestre et quil les met comme et dit Franoise, plus bas que
terre75 . Tout choix musographique a un sens idologique ou mme politique: cela
ne semble pas chapper au narrateur, qui signale les difficults de Tschudi avec
Guillaume II.

68
RTP, t. III, p. 470.
69
RTP, t. I, p. 384.
70
RTP, t. III, p. 572.
71
Georges Lafenestre, Les Primitifs Bruges et Paris, 1900-1902-1904, Paris, Librairie de lart
ancien et moderne, 1904, p. 176.
72
Exposition des Primitifs franais au palais du Louvre (pavillon de Marsan) et la Bibliothque
nationale. Catalogue, H. Bouchot et alii, Paris, Palais du Louvre et Bibliothque nationale, 1904; H.
Bouchot, Les Primitifs franais, 1292-1500. Complment documentaire au catalogue officiel de
lexposition, Paris, Librairie de lart ancien et moderne, 1904.
73
Georges Lafenestre, Les Primitifs Bruges et Paris, op. cit., p. 151.
74
Ibid., p. 168.
75
RTP, t. II, p. 814.
 13

Le nouveau Louvre
Si Proust cessa de frquenter le Louvre vers 1898, sans doute fut-ce en raison,
non seulement de son asthme, lequel ne lempcha pas de se rendre Amsterdam,
Venise et Bruges dont les muses lattiraient, mais aussi de ses traductions de Ruskin,
puis de la mort de son pre en 1903, suivie de celle de sa mre en 1905, enfin du
dbut de la Recherche en 1908. Mais le Louvre, outre lintrt de ses collections, lui
avait galement servi de lieu de rendez-vous depuis le lyce; le muse avait t un but
et un alibi. Aussi est-il lgitime de se demander si ce ne fut pas, dans la vie de Proust,
le prtexte plutt que la finalit avoue de la visite au Louvre qui perdit son objet.
Proust ntait plus un jeune homme, ses parents ne le surveillaient plus, ses
frquentations ntaient plus les mmes. Lorsquil revint au Louvre en 1920, non
seulement le muse avait profondment chang mais lui-mme tait devenu un auteur
consacr que les journaux consultaient. Sil invitait encore des amis laccompagner,
tel Paul Morand ou Jean-Louis Vaudoyer, la proposition navait plus rien dambigu.
Le Louvre que Proust revit en 1920 tait mconnaissable. Cette fois, on avait
procd un reclassement gnral des peintures. Dans le Salon carr, on tait pass de
plus de cent tableaux, colls bord bord des plinthes aux corniches, vingt et un
tableaux gnreusement espacs sur deux ranges au plus. Autrefois consacre une
anthologie de chefs-duvre de toutes les coles et poques, cette salle ne renfermait
plus que des tableaux vnitiens de grandes dimensions. La Grande Galerie souvrait
sur les coles italiennes, puis sinterrompait dans un petit Salon carr , une
Tribune rserve aux chefs-duvre de Vinci, Giorgione, Corrge, Titien,
Raphal76. Ensuite, jusqu la salle Van Dyck, se succdaient la fin des coles
italiennes, puis les coles espagnole, flamande et hollandaise.
Dans LOpinion du 24 janvier 1920, Vaudoyer consacra ces
ramnagements un article intitul La Leon du Louvre : Il suffit de sjourner
dix minutes dans le nouveau Salon carr, jugeait-il, pour renoncer aux exigences et
aux manies de la mmoire. Bien plus, les toiles que nous y retrouvons nous
apparaissent rajeunies, ranimes, plus fortes et plus vivantes, et composant, dans un
change mystrieux qui ressemble lamour, une harmonie heureuse qui est
proprement le secret de leur pouvoir77. Vaudoyer approuvait laccrochage plus
slectif et spacieux du Louvre, mais, au lendemain de la guerre, le nationalisme
franais restait sensible. La tribune italienne irrita, comme lenqute que Vaudoyer
adressa aussitt Proust ltablit: Le muse du Louvre vient de ddier une
Tribune quelques chefs-duvre de la peinture italienne. Ne croyez-vous pas
quon pourrait imaginer dans ce muse un pendant cette tribune? Cette deuxime
tribune serait consacre lart franais. Voudriez-vous nous adresser une liste de huit
tableaux franais, choisis parmi les toiles que possde le Louvre, sans limitation
dpoque, qui pourraient, selon vous, trouver place dans cette tribune idale78?
La rponse de Proust parut dans LOpinion du 28 fvrier 1920, avec dautres:
Puis-je rpondre que, sans apprcier des tribunes que je nai pas vues [], je ne suis
pas, en principe, trs partisan de lArt allant au-devant des commodits de celui qui
laime, plutt que dexiger quon aille lui. [] Tout en louant le maniement, je
conseillerais dviter le muse devenant un htel Porgs quelconque79. Il concdait

76
Aulanier, Histoire du palais et du muse du Louvre, t. I, La Grande Galerie au bord de leau,
Paris, d. des muses nationaux, 1948, p. 37-38.
77
LOpinion, 24 janvier 1920, p. 105-106, cit dans Correspondance, t. XIX, p. 109.
78
LOpinion, 28 fvrier 1920, p. 243.
79
Correspondance, t. XIX, p. 107-108.
 14

que son opinion tait peu fonde, puisquil navait pas vu la tribune italienne, mais il
ntait pas sduit a priori par le nouveau style daccrochage. Il prfrait les murs
entirement recouverts de tableaux parmi lesquels il revenait chacun de trouver son
bien. Les mots quil emploie ( commodits , maniement ) disent assez la
confusion de lart et de la marchandise, de la contemplation esthtique et de la
consommation matrielle (le Louvre comme grand magasin) quil croit discerner dans
le Salon carr et la tribune italienne nouvelle manire. Quant sa mise en garde
contre lalignement du Louvre sur lhtel Porgs, elle fait allusion la collection de
Jules Porgs, fameuse entre 1880 et 1914, dans son htel de lavenue Montaigne80.
Elle reste nigmatique, moins de lexpliquer comme suit.
Dans les Jeunes filles en fleurs, publi en 1918, le narrateur slevait en effet
contre la mode de la mise en scne pseudo-rudite chez les collectionneurs: On
prsente un tableau au milieu de meubles, de bibelots, de tentures de la mme
poque , disait-il, alors quune salle de muse [] symbolise bien mieux par sa
nudit et son dpouillement de toutes particularits, les espaces intrieurs o lartiste
sest abstrait pour crer 81. La comparaison surprend, car les murs des muses dont
Proust tait familier ntaient ni nus ni dpouills , et les tableaux y taient
prsents dans des salons factices du Second Empire. Pourtant, faisant abstraction des
stucs et des dorures, Proust voyait apparemment les galeries du Louvre o il avait
grandi comme des espaces neutres, tandis quil tait horripil par le fade dcor
quexcelle composer dans les htels daujourdhui la matresse de maison la plus
ignorante la veille, passant maintenant ses journes dans les archives et les
80
Plusieurs Rembrandt de la collection de Jules Porgs avaient t exposs Amsterdam en 1898:
Rabbin, en noir (no 53), Vieille femme mditant sur sa lecture (no 71), tude dhomme daprs le frre
de Rembrandt (no 73), tude de femme tenant un livre la main (no 74), Le Bon Samaritain, pansant le
bless (no 77). Aprs la mort de Jules Porgs il fallut trois ventes, New York, Paris et Berlin, pour
disperser sa collection. New York, Eight important ancient masterpieces from the famous Jules
Porgs Collection, Paris furent annexes la vente de la collection Dury, par The American Art
Galleries, les 19 et 20 avril 1923 (cat. 146-153), dont un Cuyp, Cavalier dans un paysage, un Pieter de
Hooch, Intrieur avec des personnages, et Le Bon Samaritain, signal comme exhibited at the
Rembrandt exhibition, Amsterdam, 1898 ; suivant le catalogue annot conserv au Metropolitan
Museum de New York, seul le Rembrandt, marqu Passed , ne fut pas vendu; ce Bon Samaritain
avait appartenu Ch. Sedelmeyer dans les annes 1890, suivant . Michel, Rembrandt, op. cit., p. 564:
voir One Hundred Paintings of Old Masters Belonging to the Sedelmeyer Gallery, Paris, 1894, no 30, p.
36. Paris, des tableaux (cat. 1-132), dont plusieurs attribus latelier et lcole de Rembrandt (cat.
103-107), et des objets (cat. 133-245) furent mis en vente les 17 et 18 juin 1924 par F. Lair-Dubreuil
aux galeries Georges-Petit (Tableaux anciens / Objets dart et de curiosit / Siges, meubles /
Tapisseries / provenant de la collection de feu Monsieur P***); suivant le catalogue annot conserv
au Metropolitan Museum, le produit de la vente dpassa deux millions de francs, et le plus beau lot,
adjug pour 400.000 francs, fut un canap et neuf fauteuils recouverts danciennes tapisseries de la
Manufacture royale de Beauvais, les dossiers daprs Huet et Boucher, les siges daprs Oudry (cat.
203). Berlin, 143 tableaux furent mis en vente le 7 dcembre 1926 par Paul Cassirer et Hugo
Helbing: voir Hollndische Meister des XVII. Jahrhunderts, aus der Sammlung Jules Porgs, Paris,
[Berlin], Paul Cassirer und Hugo Helbing, [1926]; il y avait des van Dyck, van Uden, Fyt, van Ostade,
Cuyp, Hals, Metsu, Potter. La collection dHenri Porgs avait t mise en vente le 22 mars 1907
lHtel Drouot par F. Lair-Dubreuil; y figurait notamment un Nattier, Portrait de la duchesse de
Chteauroux, qui, suivant le catalogue annot conserv au Metropolitan Museum, partit pour le Japon:
sur Mme de Chteauroux par Nattier, voir RTP, t. III, p. 105 et n. 2.
Dans une esquisse des Jeunes filles pour Elstir (Cahier 28), un Bon Samaritain de Rembrandt est
compar La Raie de Chardin, et oppos aux Noces de Cana, probablement de Vronse, et
certains Gustave Moreau , car il fait consister tout le prix de la matire dans un clairage qui rend
divine la corde du puits et lombre de la porte (RTP, t. II, p. 975). Le Bon Samaritain le plus voisin de
cette description est celui de la collection Wallace Londres, rcemment retir Rembrandt par le
Rembrandt Research Project (C 48).
81
RTP, t. II, p. 5-6.
 15

bibliothques . Ce sont donc ces ambiances dpoque quil qualifie en 1920 d htel
Porgs quelconque , et il redoute que les muses ne succombent la manie de
vouloir ne montrer les choses quavec ce qui les entoure dans la ralit, et par l de
supprimer lessentiel, lacte de lesprit qui les isola delle . Le propos est conforme
aux textes de jeunesse sur Chardin et Rembrandt, puis la Recherche, mettant
laccent sur la vision unique et idale de lartiste. Proust jugeait que le muse du XIXe
sicle, o les tableaux sagglutinaient dans une ornementation de faux marbre, de
poirier dguis en bne et de tissu carlate ou violet, favorisait mieux laccs lide
quun salon bourgeois reconstituant un dcor historique appropri chaque tableau.
Sa mfiance lgard du nouveau Louvre tenait au fait quon ne stait pas content
dexposer chaque tableau de la tribune italienne sur un panneau isol de ses voisins
par des pilastres de stuc rose, mais quon avait encore trouv bon dajouter des bustes
de marbre et des statues de bronze devant ces pilastres. Le conservateur des peintures
avait mme rv de placer, droite et gauche de La Joconde les esclaves de
Michel-Ange et au milieu de la Tribune, devant une draperie, la Vnus de
Milo 82. Mais les essais furent dcevants, et le chef-duvre de Vinci trna en
dfinitive au-dessus dun coffre Renaissance entour de deux bustes, dans une mise
en scne bourgeoise qui rappelait Proust lhtel Porgs. Ce dcor dpoque lui
semblait de mauvais got et plus gnant encore que lencombrement de lancien Salon
carr pour percevoir une uvre dans sa singularit, identifier son espace intrieur ,
comprendre la vision de lartiste. Proust aurait videmment prfr le mur nu et
dpouill qui napparatra quau lendemain de la Seconde Guerre mondiale83.
Malgr le scepticisme que suscitait en lui lesthtique btarde du nouveau
Louvre, Proust indiquait quand mme Vaudoyer huit uvres quil aurait bien vues
dans une tribune franaise, Portrait de Chardin par lui-mme. Portrait de M[m]e
Chardin par Chardin. Nature morte de Chardin. Le Printemps de Millet. LOlympia
de Manet. Les Falaises dtretat de Monet (si cest au Louvre). Un Renoir ou la
Barque de Dante ou la Cathdrale de Chartres de Corot. LIndiffrent de Watteau ou
lEmbarquement84. Watteau, Millet, Chardin, Corot et Manet taient aussi cits par
son ami le peintre Jacques-mile Blanche dans sa rponse LOpinion, comme
Proust le lui fera remarquer85, mais la liste de Proust nest pas moins dconcertante:
trois uvres pour le seul Chardin, dont deux portraits au pastel alors que Vaudoyer
demandait des toiles, et une Nature morte, sans prciser laquelle; un Manet, Olympia,
au Louvre depuis 1908, mais Proust ne ly avait pas encore vue; pour le Monet,
Grosse mer tretat, de la collection Moreau-Nlaton, aurait pu faire laffaire, mme
si la toile nappartient pas la srie des falaises, mais Proust avait raison dhsiter car
les Monet de cette donation, les premiers entrer au Louvre en 1906, furent exposs
jusquen 1934 au muse des Arts dcoratifs; puis, avec une curieuse incertitude, un
Renoir, un Delacroix (Dante et Virgile, dont Proust mle le titre avec La Barque de
Don Juan), ou un Corot (La Cathdrale de Chartres de la donation Moreau-Nlaton,
que Proust na donc jamais d voir au Louvre); un Watteau enfin, lun des deux quil
voquait ds 1895 dans ses Portraits de peintres . Mme si ces choix ne
contredisent pas les prfrences exprimes par Proust depuis longtemps, quelques
absences sont notables, comme celle de Poussin. Quand Mme de Cambremer ne
Legrandin, dans Sodome et Gomorrhe II, traite celui-ci de vieux poncif sans talent
et de plus barbifiant des raseurs indigne dtre cit auprs de Manet, Monet et
82
Aulanier, La Grande Galerie, op. cit., p. 37, fig. 59 et 60.
83
Aulanier, Le Salon carr, op. cit., fig. 66.
84
Correspondance, t. XIX, p. 108.
85
Correspondance, t. XIX, p. 271.
 16

Degas, le narrateur prend sa dfense. Il fait remarquer que Degas ne connat rien de
plus beau que les Poussin de Chantilly , sattirant cette concession: Je peux parler
de ceux du Louvre qui sont des horreurs. Mais lorsque le narrateur ajoute que Degas
les admire aussi normment , la jeune Cambremer bat en retraite: Il faudra que
je les revoie. Tout cela est un peu ancien dans ma tte86. Proust partageant en
principe les ides du narrateur plutt que celles de Mme de Cambremer, un Poussin
naurait pas dfigur sa tribune franaise du Louvre.
Proust concluait sa rponse Vaudoyer par une allusion Vermeer, que
Vaudoyer ne reproduisit pas: Puis-je dire que si on demande aux Austro Allemands
des tableaux, je prfrerais quelque Watteau de plus le Ver Meer de Dresde et le Ver
Meer de Vienne (?). Par la mme occasion je demanderais si La Dentellire de Ver
Meer est place non avec les peintres du mme pays, mais comme un chef-duvre
part87. Lcrivain verrait bien ces Vermeer rejoindre le Louvre au titre des
rparations. Quant la seconde phrase, qui, en dpit de la tournure, parat exprimer un
vu plutt que poser une question ( demander que La Dentellire soit expose
part, et non demander si elle lest), elle montre que Proust na pas bien compris,
ou pas bien accept, la mutation musographique en cours. Le principe du classement
par coles, poques et peintres ne souffre quasiment plus dexceptions (sauf la tribune
italienne), mais Proust aimerait que La Dentellire, puisque le Louvre ne possde
quun Vermeer, ait droit une tribune pour elle toute seule, sans dcor de grand
magasin.
Aprs lenqute de LOpinion, entre fvrier 1920, o Proust propose Morand
un aprs-midi au Louvre, et dcembre 1920, o Vaudoyer lui rappelle une visite au
Louvre lan dernier , Proust a revu le muse au moins une fois, sans doute la
dernire. Puisquil ny tait plus venu depuis quOlympia tait expose dans la salle
des tats, la-t-il vue au Louvre? Pour dmontrer que le public a besoin de temps pour
shabituer aux artistes vraiment nouveaux, il fera dire bientt la duchesse de
Guermantes: Lautre jour jai t avec la grande-duchesse au Louvre, nous avons
pass devant lOlympia de Manet. Maintenant personne ne sen tonne plus. a lair
dune chose dIngres! Et pourtant Dieu sait ce que jai eu rompre de lances pour ce
tableau o je naime pas tout, mais qui est srement de quelquun. Sa place nest
peut-tre pas tout fait au Louvre88. Ce passage du Ct de Guermantes II, publi
au printemps de 1921, figurait toutefois dans le manuscrit du dner chez les
Guermantes rdig durant le guerre: Proust ne la pas ajout aprs stre arrt devant
Olympia au Louvre en 1920. Mais il navait pas besoin de constater quOlympia tait
enfin accroche dans le Salon carr de lcole franaise du XIXe sicle pour faire
rappeler par la duchesse lune des rsistances clbres du Louvre, qui remisa
longtemps le tableau au Luxembourg. Les tableaux anarchistes de ma jeunesse sont
devenus des tableaux centre-gauche , crivait Henry Cochin lors de lexposition des
impressionnistes au Luxembourg que Proust rata en 1904, puis par la visite des
Primitifs franais89. Alors quen 1897 louverture au Luxembourg dun salle rserve
au legs Caillebotte avait encore fait scandale, en avril et mai 1904 l Exposition
86
RTP, t. III, p. 207-208.
87
Correspondance, t. XIX, p. 108. Il y avait en fait, et il y a toujours, deux Vermeer Dresde,
LEntremetteuse et La Liseuse. Quant au Vermeer de Vienne, Proust avait raison dajouter un point
dinterrogation car LAtelier du peintre nappartenait pas au Muse imprial, mais la collection
Czernin; emport par Hitler Berchtesgaden, il fut achet par le Kunsthistorisches Museum en 1946.
88
RTP, t. II, p. 812. La mme ide est exprime dans une lettre mile Henriot du 2 dcembre
1920, Correspondance, t. XIX, p. 644.
89
Henry Cochin, propos de quelques tableaux impressionnistes , Gazette des Beaux-Arts, 1er
aot 1904, p. 106.
 17

temporaire de quelques chefs-duvre de matres contemporains avait dmontr la

thse du narrateur et de la duchesse: Manet tait dsormais accept par le public.

Le canap circulaire
Rien ne tmoigne mieux, dans les dernires annes de la vie de Proust, de son
intrt renouvel pour le muse comme collection mais aussi comme lieu lieu de vie
et de mort que la mise en scne de la mort de Bergotte au Jeu de Paume, conue en
1921. Cette promotion du muse comme lieu romanesque est unique dans la
littrature franaise. Malgr limportance que le muse prit dans la socit et la
culture partir de la Rvolution, peu de romans y situent une scne entre 1800 et
192090. Le mot muse figure souvent dans une liste ddifices culturels, comme
bibliothque, chteau ou glise la conjonction fige Bibliothque nationale et
Louvre est atteste plusieurs fois dans la Recherche91 , mais, sauf dans
LAssommoir, le muse nest un dcor romanesque chez aucun crivain majeur
jusqu Proust. Et LAssommoir, par sa satire du peuple, a li pour longtemps le
muse la distinction sociale: en 1922, Proust ironise encore sur Cleste qui se
plonge dans un livre dart avec la curiosit touchante dune femme qui depuis
quelle est Paris ne connat quun seul Louvre, pas celui o est La Dentellire mais
celui o on vend tant de fausses dentelles92 . La confusion entre les magasins du
Louvre et le muse du Louvre, un motif vident de plaisanterie de classe, tait
exploite par la direction des grands magasins, qui publia vers 1900 un catalogue des
chefs-duvre du Louvre prcd de lhistoire juxtapose du muse et du magasin93.
L Exposition hollandaise de tableaux anciens et modernes ouvrit du 21
avril au 31 mai 1921 dans la salle du Jeu de Paume, puis fut prolonge jusquau 12
juin. Morand exagrait sans doute son pouvoir lorsque, sachant le got de Proust pour
la Vue de Delft, il lui crivait: Jai insist auprs des organisateurs hollandais pour
quils lenvoient afin que vous puissiez le voir94. Le tableau vint en tout cas, et
Vaudoyer publia un compte rendu de lexposition dans LOpinion95. Proust le lut et,
remerciant lauteur, lui rappela: Depuis que jai vu au muse de La Haye la Vue de
Delft, jai su que javais vu le plus beau tableau du monde. Dans Du ct de chez
Swann, je nai pu mempcher de faire travailler Swann une tude sur Ver Meer. Je
nosais esprer que vous rendriez une telle justice ce matre inou96. Aprs
plusieurs contretemps, Proust visita enfin un matin, entre le 18 et 24 mai, sans stre
couch durant la nuit prcdente, lexposition hollandaise en compagnie de Vaudoyer,
puis il se rendit rue de la Ville-lvque, ce qui prouve que le malaise dont il devait
sinspirer pour lattaque de Bergotte navait pas trop affect sa propre vitalit97.
Cette visite lui fournit aussitt le cadre de la mort de Bergotte dans La
Prisonnire: Un critique ayant crit que dans la Vue de Delft de Ver Meer (prte

90
Voir Luce Abls, Roman, muse , dans Ch. Georgel d., La Jeunesse des muses, op. cit., p.
316.
91
RTP, t. II, p. 500, et t. IV, p. 168.
92
Lettre du 6 janvier 1922 Walter Berry, Correspondance, t. XXI, p. 28.
93
Les Chefs-duvre du muse du Louvre, Paris, Les Grands Magasins du Louvre, [s.d.].
94
Lettre du 1er mai 1921, Correspondance, t. XX, p. 222.
95
Le mystrieux Vermeer I , LOpinion, 30 avril 1921.
96
Lettre du 1er mai 1921, Correspondance, t. XX, p. 226.
97
Lettre Vaudoyer entre le 18 et le 24 mai 1921, Correspondance, t. XX, p. 289. Voir Exposition
Ingres du 8 mai au 5 juin 1921, en lhtel de la Chambre syndicale de la Curiosit et des Beaux-Arts,
Paris, Georges Petit, 1921. Linitiative de cette exposition au profit de lassistance aux mutils de la
face revenait deux amis de Proust, Walter Berry, prsident de la Chambre de commerce amricaine,
et le comte tienne de Beaumont.
 18

par le muse de La Haye pour une exposition hollandaise), tableau quil adorait et
croyait connatre trs bien, un petit pan de mur jaune (quil ne se rappelait pas) tait si
bien peint quil tait, si on le regardait seul, comme une prcieuse uvre dart
chinoise, dune beaut qui se suffirait elle-mme, Bergotte mangea quelques
pommes de terre, sortit et entra lexposition98. Sans reprendre lanalyse de ce
passage abondamment comment, il faut souligner que lattention au dtail dont il
tmoigne est dsormais facilite, ou mme rendue possible, par lesthtique
musographique de laprs-guerre. Les tableaux sont placs la hauteur des yeux et la
perception de chacun deux par le spectateur nest plus entrave par la proximit de
ses voisins. La concentration du regard sur une tache de couleur dans une toile devient
plus aisment concevable, et ce nest pas diminuer loriginalit de Proust que de
mettre en rapport le petit pan de mur jaune avec lagencement du muse moderne
qui rend de tels dtails visibles. Le muse est une cole du regard. Si Bergotte ne se
souvenait pas du dtail qui lui saute maintenant aux yeux, cest aussi parce quil avait
vu autrefois le tableau La Haye dans un autre cadre et sous un autre clairage, coll
dautres. prsent, au lieu que lil ait dgager le chef-duvre du puzzle mural,
il peut se laisser solliciter par le dtail et fragmenter le tableau. Auprs du prcieux
petit pan de mur jaune qui absorbe prsent toute la toile et monopolise
lattention de Bergotte, sa propre manire dcrire lui semble soudain bien sche,
faible et pauvre, et il est pris dtourdissements de plus en plus violents. Je ne
voudrais pourtant pas, se dit-il, tre pour les journaux du soir le fait divers de cette
exposition. Il se rptait: Petit pan de mur jaune avec un auvent, petit pan de mur
jaune. Cependant il sabattit sur un canap circulaire; aussi brusquement il cessa de
penser que sa vie tait en jeu et, revenant loptimisme, se dit: Cest une simple
indigestion que mont donne ces pommes de terre pas assez cuites, ce nest rien. Un
nouveau coup labattit, il roula du canap par terre o accoururent tous les visiteurs et
gardiens. Il tait mort. Mort jamais? Qui peut le dire99?
Cette mort au muse a tout du mlodrame. Cela nchappe pas Bergotte qui,
dans un dernier sursaut dironie, se compare un fait divers . La petite scne qui
suit a le pittoresque de la chose vue, comme quand Bergotte louait dans un livre
quelque scne faisant image , une petite fille en chle orange , un rgiment
qui traverse une ville 100. Les visiteurs et les gardiens sempressent soudain autour
dun vieil homme tomb terre. Au mur, la Vue de Delft; parpills dans la salle
comme des moineaux, les visiteurs; sur le seuil, les gardiens. Et trnant au milieu,
lemblme du muse, le meuble immanquable, la chose sans laquelle un muse ne
serait pas un muse: le canap circulaire , comme dit le narrateur, probablement
recouvert de peluche, de velours ou de cuir sombre. En 1849, Mrime rclamait
quon mt quelques chaises dans le Salon carr, comme cela se faisait en Angleterre:
Cest, disait-il, un perfectionnement qui a son prix pour les vritables amateurs, et
que nous voudrions voir importer dans notre pays101. Proust nignore pas ce dbat
ancien: le muse est la fois un lieu de promenade et de recueillement, un espace
public et priv. La chaise, le banquette, le divan, le canap symbolisent cette
quivoque: jusquen 1922, juste avant la mort de Proust, quand le Louvre deviendra
payant, les vagabonds les occuperont pour la plus grande incommodit des
copistes et des visiteurs studieux 102. La dernire preuve que Proust connat bien son

98
RTP, t. III, p. 692.
99
RTP, t. III, p. 692-693.
100
RTP., t. I, p. 546.
101
Mrime, Restauration du muse , Revue des Deux Mondes, mars 1849, p. 819.
102
. Michel, Le muse du Louvre , art. cit, p. 663.
 19

muse, quil est pleinement une crature de la culture musographique du tournant

des sicles, et la signature qui authentifie la mort de Bergotte comme la scne de
muse de la littrature franaise, cest ce canap circulaire qui, aprs le pan de
mur jaune , en devient lautre foyer. Lorsque le Salon carr fut inaugur en 1851,
suivant le vu de Mrime un immense pouf oblong et noir avait t plac au milieu.
Sans attendre Proust, les copistes, rapporte Gustave Planche, y virent tout de suite un
catafalque 103.

Antoine COMPAGNON

103
G. Planche, Le muse du Louvre , Revue des Deux Mondes, aot 1851, p. 550.
 20

Antoine Compagnon, Proust au muse .

Voici la liste presque complte des illustrations auxquelles larticle fait rfrence. Mais de combien
puis-je disposer? Lastrisque dsigne celles qui ne figurent trs probablement dans aucun autre article.
Les tableaux comments par Proust sont peut-tre demands par dautres. Il me faut au moins des
Chardin, Rembrandt, un Watteau, le Ghirlandajo, Van Dyck,

* La tiare de Satapharns, voir Ch. Georgel, La Jeunesse de muses, d. de la RMN, 1994.

Jean Braud, La Sortie du lyce Condorcet, Carnavalet, Photo Roger-Viollet.
Ghirlandajo, Vieillard avec un enfant, Louvre.
Fra Angelico, Le Couronnement de la vierge, Louvre.
* Castiglione, Le Salon carr en 1855, Louvre.
#* Ch. Aulanier, La Grande Galerie, d. des muses nationaux, 1948, fig. 54, ou 55, ou 56.
* Ch. Aulanier, Le Salon carr, 1950, fig. 59.
Louis Broud, Le Salon carr, 1909.
* Reynaldo Hahn, Portraits de peintres, 1896, Photo BN.
Cuyp, Le Dpart pour la promenade cheval, Louvre.
Potter, Deux chevaux de trait devant une chaumire, Louvre.
Watteau, LIndiffrent, Louvre.
--, LEmbarquement pour Cythre, Louvre.
Van Dyck, Charles Ier, Louvre.
#* Degas, Mary Cassatt at the Louvre: The Paintings Gallery, 1879-1880, The Art Institute of
Chicago, gift of Kate L. Brewster, 1949.515 (deux femmes visitant le muse, lune un livret
la main).
Chardin, Le Bndicit, Louvre.
--, La Mre laborieuse, Louvre.
--, La Raie, Louvre.
--, Le Buffet, Louvre.
--, un Autoportrait (au chevalet, aux bsicles, labat-jour vert), Louvre.
Rembrandt, Philosophe en mditation, Louvre.
Corot, La Cathdrale de Chartres, Louvre.
Robert, Le Jet deau, Louvre.
* Rembrandt. Collection des uvres du matre runies loccasion de linauguration de S.M. la Reine
Wilhelmine, Amsterdam, 1898 (photo du catalogue).
#* Rembrandt, Jeune femme sa toilette, Ottawa, National Gallery of Canada.
--, La Femme adultre (Sedelmeyer)
--, Le Boeuf corch, Louvre.
--, Les Plerins dEmmas, Louvre.
--, (cole de), Le Bon Samaritain, Louvre.
--, Homre, La Haye.
* Gustave Moreau, Le Pote persan (P.-L. Mathieu, GM. Catalogue raisonn, 1976, cat. 403).
* Exposition des primitifs flamands et dart ancien, Bruges, Bruges, 1902 (photo du catalogue).
Memling, Annonciation, Bruges.
Hals, Les Rgentes, Haarlem.
* Exposition des Primitifs franais au palais du Louvre. Catalogue, Paris, 1904 (photo du catalogue).
* Rembrandt, Le Bon Samaritain pansant le bless (One Hundred Paintings of Old Masters Belonging
to the Sedelmeyer Gallery, Paris, 1894, no 30, p. 36).
#* La tribune italienne , Aulanier, La Grande Galerie, fig. 59 et 60.
Poussin de Chantilly
Ver Meer, LEntremetteuse et La Liseuse, Dresde.
--, LAtelier du peintre, Vienne.
* Exposition hollandaise de tableaux anciens et modernes. Catalogue, Paris, 1921 (photo du
catalogue).
* Exposition Ingres. Catalogue, Paris, 1921 (photo du catalogue).
* Proust au jardin des Tuileries le 24 mai 1921, Photo BN.
#* Un canap circulaire , voir Ch. Georgel, La Jeunesse de muses (ou dtail du tableau de
Castiglione).