PROSPECO MINERAL ATRAVS DE AMOSTRAS PONTUAIS

(CAPS) E AMOSTRA DE CANAL (CAN) NA DETERMINAO DA

QUALIDADE DO MINRIO DE FERRO

Gesialdo Gomes FERREIRA

Kellen Marfiza de OLIVEIRA
Lucyene Passos RODRIGUES
Wilson Jos Vieira da COSTA
Arlete Vieira da SILVA

Faculdade de Engenharia de Minas Gerais - FEAMIG

RESUMO

O estudo trata da coleta das amostras de prospeco mineral CAPs e CAN,

determinadas pelo mapeamento geolgico atravs do reconhecimento dos teores
constituintes no minrio de ferro. So realizados ensaios fsicos e qumicos em
laboratrios, para posterior levantamento das reservas existentes e adequao do
controle da qualidade do produto final.

Prospeco Mineral; Minrio de Ferro; Amostragem.

ABSTRACT

The study discuss the mineral prospecting from the sample collection CAN and CAPs,
given by geological mapping through recognition level of constituents in the iron ore.
Are fulfilled physical and chemical tests in laboratories, for subsequent survey of the
existing reserves and adequacy of quality control of the final product.

Mineral Prospecting, Iron Ore; Sampling.

Introduo

Nas cincias geolgicas, a prospeco mineral responsvel pelo

planejamento dos trabalhos de descoberta dos depsitos minerais e pela
programao e execuo dos servios de quantificao e qualificao das
reservas, nos depsitos encontrados.
No presente estudo objetiva-se investigar a importncia da prospeco
mineral atravs das amostras pontuais (CAPs) e amostra de canal (CAN), no
reconhecimento dos teores constituintes e determinao da qualidade final do
minrio de ferro.
Como a prospeco realizada de forma sistemtica, atravs de uma
regio com potencialidades mineiras, geralmente realizada em trs etapas
distintas, sucessivas e dependentes.
Na etapa inicial de explorao geolgica, so reconhecidas grandes
reas, executados os primeiros levantamentos geolgicos e selecionadas
regies prioritrias que sero detalhadas durante a prxima fase.
Na segunda fase de trabalho realizada a avaliao dos depsitos
atravs de furos de sonda (FSD) em trabalhos mineiros: galerias, travessas,
inclinados, testemunhos, alm de levantamentos topogrficos e geolgicos
detalhados.
Na terceira e ltima fase de pesquisa realizada a prospeco
superficial atravs de coletas das amostras CAPs e CAN em poos de
pesquisa, trincheiras, amostragens de afloramentos e de trabalhos geofsicos e
geoqumicos; nos quais so evidenciadas as caractersticas superficiais dos
depsitos minerais.
Nesse processo consegue-se a geometrizao do minrio, bem como
as reservas e seus teores constituintes permitindo o planejamento de
explorao a longo prazo. Nesse planejamento so evidenciados os custos de
obteno do material e a viabilidade econmica da explotao das reservas de
minrio de ferro prospectadas.

Breve Histrico do Minrio de Ferro

LUZ e LINS (2004) define minrio como toda rocha constituda de

um mineral ou agregado de minerais contendo um ou mais minerais valiosos,
possveis de serem aproveitados economicamente. Os mesmos autores,
afirmam que a minerao existe desde pocas remotas, h aproximadamente
400 anos antes de Cristo, quando os egpcios usavam processos gravticos1 na
recuperao do ouro de depsitos aluvionares2. Sendo assim, a inovao do
tratamento de minrio teve incio na revoluo industrial no sculo XVIII.
Acredita-se que a descoberta da fundio do ferro possa ter vindo do
modo de se fazer fogueira, onde foram utilizadas rochas com minerais de
ferro, despertando assim a curiosidade de muitos, pois tais rochas tinham
propriedades especiais (QUARESMA,1987).
No Brasil, a explorao de bens minerais foi impulsionada pela
necessidade de materiais para construo civil e de recursos para a indstria
na dcada de 70. Alm disso, o desemprego nesta dcada foi um fator de
maior procura de bens do subsolo, principalmente da procura do ouro atravs
da garimpagem. Tal situao ocasionou uma explorao desordenada dos
recursos naturais renovveis e no-renovveis (FERNANDES et al.,2007).
A degradao do subsolo, intensificada em meados do sculo
XX, ocorreu principalmente por causa da agricultura,
minerao e urbanizao em locais inadequados, atividades
econmicas em reas de recarga de aqferos subterrneos e
exploraes irregulares em regies com patrimnio
paleontolgico4, espeleolgico5 e arqueolgico6. (FERNANDES,
et al., 2007, p. 39).
No entanto, a ao do homem em atividades extrativistas, interfere de
forma direta no meio ambiente. Entretanto, inovaes tecnolgicas vm sendo
desenvolvidas, de forma sistemtica, com o objetivo de reduzir os danos e
perdas provocadas por estas atividades, priorizando a sustentabilidade da
atividade econmica.
Nas palavras de FERNANDES et al. (2007),
A minerao capaz de gerar riquezas, avano tecnolgico e
bem-estar social sem danificar o ambiente, mostrando opinio
pblica que possvel conciliar a extrao de recursos com as
prticas ambientais recomendadas pelos especialistas, atravs
da conservao das caractersticas prprias de cada regio
explorada. Desde o sculo XVI, quando os portugueses
chegaram ao Brasil, a busca e o aproveitamento de recursos
minerais tm contribudo para a economia nacional e
determinada parte da ocupao do territrio (FERNANDES, et
al., 2007, p.36, 37).

A Minerao no Brasil e no Quadriltero Ferrfero de Minas Gerais

 A minerao um dos setores bsicos da economia do pas,
contribuindo de forma decisiva para o bem estar e a melhoria da qualidade de
vida das presentes e futuras geraes, sendo fundamental para o
desenvolvimento de uma sociedade equnime, desde que seja operada com
responsabilidade social, estando sempre presentes os preceitos do
desenvolvimento sustentvel. (FARIAS, 2002).
O subsolo brasileiro possui importantes depsitos minerais. Parte
dessas reservas so consideradas expressivas quando relacionadas
mundialmente. O Brasil produz cerca de 70 substncias, sendo 21 dos grupos
de minerais metlicos, 45 dos no-metlicos e quatro dos energticos
(BARRETO, 2001).
A produo mineral brasileira contempla mais de uma centena de
substncias, permitindo, desta forma, a auto-suficincia do pas na maioria
dos produtos minerais e a obteno de significativos excedentes. O pas
destaca-se como o maior exportador de minrio de ferro e ligas de nibio,
situando-se entre os grandes produtores de petrleo, caulim, tantalita, bauxita,
grafita, amianto, cassiterita, magnesita, vermiculita, rochas ornamentais, talco,
rocha fosftica e ouro, distribudos em um grande nmero de provncias
minerais, apresentados na Tabela 1.
Tabela 1
Posio do Brasil na produo mundial em 2005

Fonte: SUMRIO MINERAL (2006) citado por GOMES (2002, p. 1.12)

No estado de Minas Gerais, as atividades de minerao esto
particularmente concentradas na regio do chamado Quadriltero Ferrfero,
que constitui a terceira maior provncia mineral do mundo. Assim
denominado devido s suas vastas reservas de minrio de ferro, a regio
definida por um polgono de aproximadamente 7.000 km2 de rea, delimitado
pelas linhas que ligam as cidades de Itabira, Rio Piracicaba, Mariana,
Congonhas, Casa Branca, Piedade de Paraopeba, Serra Azul e Belo Horizonte.
Alm das enormes reservas de minrios de ferro, grandes conglomerados
industriais e inmeras mineraes de pequeno e mdio porte exploram nesta
regio bens minerais tais como ouro, mangans, bauxita, calcrio, dolomitos,
topzio, etc. (GOMES, 2002 citado por OLIVEIRA, 2008).
Os minrios de ferro encontram-se hospedados em formaes
ferrferas bandadas (Banded Iron Formations BIF), localmente chamadas de
itabiritos. O termo BIF uma nomenclatura internacionalmente usada para
designar sedimentos e metassedimentos qumicos finamente bandados
constitudos por alternncia de chert ou quartzo e xidos de ferro (JAMES,
1954).
Os depsitos de ferro foram constitudos a partir do aumento da
estabilidade da crosta no incio do Proterozico7, com a formao de imensas
bacias marginais, onde foram depositados sedimentos clsticos8 e qumicos.
Com a formao de um ambiente marinho na regio central de Minas Gerais,
provocado pelo progressivo nivelamento do relevo, a partir de processos
erosivos, formaram-se, ento, rochas sedimentares ricas em ferro,
denominadas de formaes ferrferas bandadas (FFB).
GOMES (2002) apud OLIVEIRA (2008). afirma que a geologia do
QF bastante complexa. H, no mnimo, trs sries de rochas sedimentares
separadas por discordncias principais. De acordo com DORR (1959), as
rochas da rea encontram-se dobradas, falhadas e metamorfizadas9 em graus
variveis. As unidades lito-estratigrficas10 predominantes no QF so: Grupo
Itacolomi, o Supergrupo Minas, o Supergrupo Rio das Velhas e o
Embasamento Cristalino.
Em termos fisiogrficos, o QF composto por um relevo
caracterizado por longas cadeias de montanhas, com picos robustos e
elevados. Esse relevo foi determinado pela estrutura e eroso diferencial, com
grandes traos, por uma coincidncia entre os Grupos Caraa e Itabira nos
relevos mais altos. Os quartzitos, caracterizados por uma maior resistncia,
permanecem como cristas, que so formados pelos granitos e gnaisses, em
pontos mais baixos. Os xistos e flitos ocupam uma posio intermediria,
compreendendo os anticlinais e sinclinais topograficamente invertidos.
As jazidas de minrio de ferro ocorrem ao longo das rochas
metamrficas do Supergrupo Minas (subdividida nos grupos Caraa, Itabira e
Piracicaba). A Formao Cau do Grupo Itabira concentra estes depsitos de
ferro representados principalmente por itabiritos laminados e
metamorfoseados, em que os minerais de ferro foram transformados em
hematita, magnetita ou martita. Esta formao encontra-se alterada at
grandes profundidades em produtos friveis, possuindo enorme quantidade de
gua devido sua natureza porosa ou fraturada.
De acordo com a subdiviso proposta por DORR (1969), os itabiritos
da Formao Cau podem ser classificados como itabiritos comuns, itabiritos
dolomticos11 e itabiritos anfibolticos12. O teor metlico dos itabiritos est
relacionado ao seu enriquecimento, com a substituio dos minerais claros
pr-existentes por xido de ferro, formando dessa maneira os minrios de alto
teor de ferro. As falhas e zonas de cisalhamento favorecem a lixiviao
intensa dos minerais claros atravs de atividades hidrotermais, deixando os
corpos constitudos basicamente de xidos de ferro na forma de resduos.
Com base no teor metlico, a rocha pode ainda ser classificada como minrio
itabirtico ou minrio de alto teor, tambm chamada popularmente de
hematita.
A hematita compacta um tipo especial de minrio de ferro de alto
grau que contm caractersticas qumicas e fsicas especiais, alto teor de ferro,
baixo teor de slica e textura macia, que permitem que esse minrio seja
usado como granulado nos processos de obteno do ferro via reduo direta.
Uma coluna estratigrfica tpica da regio do QF apresentada na
figura 1, incorporando inclusive as litologias13 do Cenozico14, que
representam as rochas mais jovens:
Figura 1: Coluna estratigrfica do QF / MG
Fonte: GOMES, 2002, p. 1.20, adaptado de ALKMIM & MARSHAK, 1998

Aspectos Metodolgicos

Avaliao do plano de lavra

GOMES (2002) citado por OLIVEIRA (2008), diz que na fase de

lavra, o acesso ao corpo do minrio bruto implica em trabalhos de
decapeamento da jazida e a remoo de materiais sem valor comercial, que
so chamados de estreis (wastes), comumente estocados sob forma de
pilhas em talvegues ou em encostas situadas nas proximidades da cava (rea
lavrada da mina). O mineral ou conjunto de minerais no aproveitados de um
minrio denominado canga. Na fase de lavra, os principais parmetros de
projeto a serem considerados so os seguintes: tipo de minrio bruto, reserva
do minrio bruto, caracterizao do estril, relao estril / minrio bruto,
produo minrio bruto x tempo, produo estril x tempo, vida til da mina,
processos de desmonte e transporte do minrio bruto at as instalaes de
beneficiamento, processo de remoo e disposio dos estreis em pilhas.
 O processo de extrao do minrio de ferro

A primeira etapa das atividades de explorao mineral constituda pela lavra

do bem mineral, incorporado jazida, cuja explorao pode ocorrer
basicamente por dois processos: escavao direta do minrio quando este
aflorante ou constitui uma camada superficial e escavao subterrnea, por
meio de tneis, galerias e poos, quando o corpo de minrio se desenvolve a
maiores profundidades. A feio resultante da explorao mineral a
chamada mina a cu aberto ou mina subterrnea (GOMES, 2002 apud
OLIVEIRA 2008).

Avaliao dos processos de tratamento industrial do minrio

LUZ & LINS (2004), afirmam que aps a extrao, o minrio bruto
transportado, usualmente por meio de correias transportadoras ou caminhes,
at a planta industrial, para a individualizao e separao do material com
valor comercial dos demais materiais presentes na matriz rochosa,
procedimentos que constituem a sntese das operaes de beneficiamento ou
tratamento do minrio. Neste sentido, o beneficiamento mineral enquadraria
todas as etapas ps-lavra, na reduo das amostras, tais como: (1) cominuio:
britagem e moagem; (2) peneiramento - separao por tamanhos e
classificao - ciclonagem, classificador espiral; (3) concentrao gravtica,
magntica, eletrosttica, concentrao por flotao etc; (4) desaguamento:
espessamento e filtragem; (5) secagem: secador rotativo, spray dryer, secador
de leito fluidizado; (6) disposio de rejeito.
A figura 2 mostra uma situao real de beneficiamento, anteriormente
descrita, atravs do fluxograma da usina do minrio de ferro de Carajs de
uma grande empresa mineradora.
Figura 2: Fluxograma tpico de tratamento de minrio, 4 edio CETEM
Fonte: LUZ & LINS, 2004, p. 5

A prospeco mineral por amostras pontuais (CAPs) e por

amostra de canal (CAN)
 De acordo com ARIOLI (2006), os processos para coleta de amostras
podem ser classificados, segundo a forma de coleta, em: pontuais, que podem
ser simples (blocos) ou compostas (lascas e punhados) e lineares, que podem
ser obtidas por meio de canal, testemunho de sondagem ou ps de perfuratriz.
Para McKINSTRY (1977), as amostras pontuais nunca devem ser
usadas em trabalhos de prospeco, mas apenas no controle de qualidade em
frentes de lavra, quando o mtodo j foi comparado com canais e aprovado
como suficientemente preciso. Mesmo assim, coletadas em pilhas de estoque
e desmonte (frentes de fogo), aplicam-se somente a minrios cujos teores
independem do comportamento do minrio e do estril exploso, ou a
estoques j homogeneizados.
Segundo MARANHO (1982), a amostra de canal, que tambm pode
ser classificada como linear a tcnica mais usual na prospeco do minrio,
pois as dimenses do canal variam com a regularidade e com a espessura do
corpo mineralizado.

Anlises granulomtricas das amostras pontuais (CAPs) e

amostra de canal (CAN)

Segundo MARANHO (1982), as amostras coletadas tm que sofrer

uma reduo de peso antes de serem encaminhadas para o laboratrio, mas a
reduo deve ser efetuada de tal forma que o contedo metlico nas amostras
reduzidas no difira significativamente dos teores apresentados pelas amostras
originais. Os erros mximos tolerveis por reduo para as amostras de
minrio de ferro da ordem de 0,1%.
O processo teoricamente mais simples de reduo consistiria em britar
todo o minrio at uma granulometria to fina, que todas as partculas
metlicas fossem liberadas. A granulometria das fraes obedece ordem
crescente das peneiras (6,3mm, 1,0mm e 0,15mm). O material seria a seguir
misturado, quarteado e as alquotas recuperadas provavelmente no
apresentariam erros significativos. Posteriormente, as alquotas retiradas
isoladamente so reunidas para constiturem uma s amostra, que sero
pulverizadas, at torn-las em p. Em seguida, as amostras passam por um
processo de prensagem, na transformao de pastilhas prensadas, que sero
encaminhadas ao laboratrio qumico para reconhecer os constituintes do
material coletado de determinada rea em estudo (MARANHO, op. cit.).
 Anlise qumica das amostras pontuais (CAPs) e amostra de
canal (CAN)

No laboratrio qumico, as pastilhas prensadas so analisadas pelo

espectrmetro de fluorescncia de raios-X apresentada na figura 3, que
detectar pela anlise qualitativa, os teores constituintes da amostragem, que
iro sinalizar a qualidade do produto final: ferro, slica, alumina, fsforo e
mangans.

Figura 3: Modelo de espectrmetro de fluorescncia de raios-X

Fonte: Banco de dados da empresa (2009)

Resultados e Consideraes Finais

Os resultados obtidos atravs da pesquisa de campo justificam a

importncia das amostras pontuais (CAPs) e amostra canal (CAN), bem
como as anlises qumicas dessas amostras na identificao das jazidas para
ser homogeneizadas, obteno de materiais que cumpra as recomendaes
dos clientes e que viabiliza a explorao da jazida que tenha qualidade inferior
e que possa ser aproveitada no processo.
Grfico 1: Anlises granulomtricas das amostras Amostragem tipo pontual
Fonte: Os autores

Grfico 2: Anlises granulomtricas das amostras Amostragem tipo canal

Fonte: Os autores

Os grficos 1 e 2 demonstram os resultados obtidos dos ensaios

granulomtricos realizados. O grfico 1 (amostragem tipo pontual) mostra que
todas as faixas granulomtricas apresentam menor proporo de massas
retidas nas fraes determinadas, em relao amostragem de canal (grfico
2), j o grfico 2 (amostragem tipo canal) apresenta fraes (<50mm >6,3mm)
e (<0,150mm) com mais massa retida respectivamente, pois, a jazida B possui
material granular e a jazida A possui material mais fino.
Grfico 3: Amostragem tipo pontual Teor de Ferro (Fe)
Fonte: Os autores

Grfico 4: Amostragem tipo canal Teor de Ferro (Fe)

Fonte: Os autores

Conclui-se que, a jazida B, apresentada nos grficos 3 e 4, atravs das

anlises qumicas efetuadas apresentou maiores ndices no material mais
granulado, na coleta tipo pontual, que est em conformidade com estudos
bibliogrficos da Geologia e Minerao, no planejamento de controle de
qualidade.
Para caracterizar melhor as reas em estudo e viabilizar o processo de
determinao da qualidade do produto, as anlises qumicas iro otimizar a
qualificao do minrio extrado, e sinalizar a possibilidade de beneficiar o
comportamento da homogeneizao das jazidas em aproveitamento
satisfatrio das reas determinadas. Esse processo consiste em aplicar com
determinao a confiabilidade das anlises qumicas realizadas no laboratrio
para a qualidade esperada dos produtos e atender s especificaes exigidas
pelo cliente.
Para economia de custos, deve-se recorrer ao critrio da amostra
combinada, para que o oramento disponvel no impea que outras
amostragens sejam mais representativas e abrangentes na uniformidade da
coleta.

Notas

Gravticos1: causado por gravitao.

Aluvionares2: depsitos de cascalhos, areia e argila que as enxurradas formam junto s margens dos rios.
Meterica3: que depende do estado atmosfrico.
Paleontolgico4: cincia dos fsseis.
Espeleolgico 5: cincia que se ocupa da formao das grutas e cavernas e da vida que a existe ou existiu.
Arqueolgico6: estudo de monumentos antigos.
Proterozico7: perodo do Pr-Cmbrico, que antecede o Cmbrico.
Clsticos8: diz-se das rochas formadas pela reunio de fragmentos de rochas de outros grupos;
fragmentrio.
Metamorfizadas9: que pertencem ou se referem a rochas alteradas por causas plutnicas.
Lito-Estratigrficas10: cincia que trata da formao e disposio dos terrenos ou rochas estratificados.
Dolomticos11: que contm Dolomita (carbonato natural de Clcio e Magnsio),
Anfibolticos12: rocha formada em grande parte de anfiblio, misturado com mica, quartzo, granito.
Litologias13: estudo das rochas.
Cenozico14: sistema de rochas que caracteriza essa era.

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