Unidad 4: Tema 13.

LA LITERATURA MEDIEVAL II 1
Lengua castellana y literatura -3 ESO

UNIDAD 4: EL MESTER DE CLERECA

1. EL MESTER DE CLERECA

El nombre de mester de clereca procede de la introduccin del Libro de Alexandre ((primera obra de
la corriente, compuesta hacia 1225, s. XIII), que adems de ser una declaracin de oficio intelectual ofrece
un resumen de las principales caractersticas de esta escuela literaria:

Mester traigo fermoso, non es de joglara,

mester es sin pecado, ca es de clereca;
fablar curso rimado por la cuaderna va,
a slabas contadas, ca es gran maestra.

Aclaraciones:
mester de clereca, es decir, un menester o magisterio de clrigos, una enseanza de sabios;
---hermoso y sin pecado, esto es, sin errores ni equivocaciones, en referencia a la atencin mtrica con que
se crea el verso. Este cuidado hace que su estilo sea el opuesto al de juglara, que procede del pueblo.
curso rimado por la cuaderna va, por el mtodo de distribuir en cuatro versos, los componentes del
poema. Esto debe realizarse cuidando la composicin del verso: a slabas contadas, con la regularidad
mtrica de que carecen las composiciones difundidas por los juglares.

2. CARACTERSTICAS DEL MESTER DE CLERECA

1) Los autores del mester de clereca eran clrigos cultos.

El trmino clrigos designa en la Edad Media a esa clase privilegiada constituida por quienes han sido
instruidos, quienes saben latn y son doctos, sean religiosos o laicos. Poseen grandes conocimientos
retricos, poticos, histrico-jurdicos, teolgicos, y la lengua de sus textos es rica en cultismos y latinismos
sintcticos y prosdicos.
2) Tendencia a basarse en fuentes escritas.
Frente al poema pico que se inspira en hechos histricos, en general, coetneos, los autores del
mester de clereca parten de fuentes escritas de donde extraen los temas.
3) Temtica
El mester de clereca trata temas muy variados, y casi siempre eruditos, porque han sido extrados del
saber escrito.
- Temas religiosos: especialmente hagiogrficos (vidas de santos) y el mariano (sobre Santa Mara).
- Temas histricos o legendarios: Libro de Alexandre, Libro de Apolonio.
- Obras de temtica heterognea como el Libro de Buen Amor (especialmente centrado en el tema
amoroso)
4) Intencionalidad
Los autores de clereca seguan la norma clsica del ensear deleitando y pretenden educar, instruir,
aleccionar, presentando unos protagonistas ejemplares que encarnan destacadas cualidades morales. A
menudo la obra entera es un enxiemplo [cuento con moraleja] de marcada intencin didctica y de cierta
verosimilitud, caractersticas que la diferencian de los textos de juglara.
5) Mtrica
El mester de clereca se caracteriza, como hemos visto, por el uso de la estrofa llamada cuaderna va.
La estrofa cuaderna va, formada por cuatro versos alejandrinos (de 14 slabas), dividida en dos
hemistiquios de 7 slabas cada uno, y con la misma rima consonante en cada estrofa. Los hemistiquios estn
separados por una pausa o cesura medial.

3. ETAPAS DEL MESTER DE CLERECA

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La escuela literaria del mester de clereca se desarrolla desde el siglo XIII hasta finales del siglo XIV.
Conviene diferenciar:
1) El mester de clereca del siglo XIII, representado por Gonzalo de Berceo, el Libro de Apolonio, el
Libro de Alexandre y el Poema de Fernn Gonzlez caracterizado por:
- Sigue rigurosamente la cuaderna va.
- Todas las obras, exceptuando a Berceo, son de carcter annimo e impersonal.
- Tratan temas diversos en torno a muy distintos personajes slo Berceo se centra con exclusividad
en lo religioso y tiene un nico propsito didctico e informativo.
2) El mester de clereca del siglo XIV: los autores del mester de este siglo Arcipreste de Hita y
Canciller Lpez de Ayala viven una serie de circunstancias polticas, sociales y religiosas que suponen un
cambio de mentalidad que se reflejar en la literatura. Las principales caractersticas del mester de este
siglo son:
- Abundancia de temas didcticos, satricos, religioso-morales, etc., tratados de forma autobiogrfica y
con propsito de moralizar y deleitar, a un tiempo.
- Utilizacin, adems de la cuaderna va, de otras estrofas populares, como el zjel, que hacen ms
abierta y variada la obra.
- En cuanto a la autora, se contempla la aparicin de grandes figuras literarias, como las anteriormente
citadas.

4. GONZALO DE BERCEO (h. 1196-h.1264)

4.1. Biografa
Naci en Berceo (La Rioja) y debi de pasar mucho tiempo de su vida en el monasterio benedictino de
San Milln de la Cogolla, como sacerdote o clrigo secular. Se sabe que estudi en la Universidad de
Palencia, donde obtuvo el ttulo de Maestro. Muri hacia 1264.

4.2. Obras
El conjunto de su obra se ha agrupado en tres secciones:
a) Tres vidas de santos: En ellos se refiere la vida y los hechos de los santos locales: Vida de Santo
Domingo de Silos, Vida de San Milln de la Cogolla (hacia 1235); Poema de Santa Oria (entre 1252-7) y el
inacabado Martirio de San Lorenzo.
b) Obras de contenido doctrinal: Sacrificio de la misa (1236-46), un manual sobre el oficio de la misa,
compuesto probablemente para sacerdotes con dificultades para entender el latn.
c) Tres obras dedicadas a la Virgen Mara: Duelo que hizo la Virgen, Loores de Nuestra Seora (1236-
1246) y Milagros de Nuestra Seora (1252).
4.3. Milagros de Nuestra Seora
Se trata de una coleccin de veinticinco milagros de la Virgen Mara. En todos ellos, la intervencin de
la Virgen salva a pecadores de condenarse al infierno.

4.3.1. Estructura de la obra

Los Milagros constan de dos partes: una introduccin y un conjunto de 25 milagros, que constituyen
una unidad estructural inseparable:
- Introduccin: El protagonista de esta parte es el narrador, identificado con Berceo. Se trata de un
romero (peregrino) que penetra en un jardn presentado como locus amoenus1. Este lugar se asocia, por
alegora, con Mara, smbolo de la recuperacin del Paraso. El romero, a su vez, simboliza al hombre cado
que anda en busca de la gracia perdida. Cada uno de los elementos de este locus amoenus tienen un
significado alegrico que el mismo Berceo explica en el poema.

1
locus amoenus: lugar agradable; se trata de un tpico literario con el que se describe un paisaje hermoso y umbro, compuesto
de rboles, un prado con flores, una fuente o arroyo, a los que se aade el canto de las aves y el soplo de la brisa.
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- Milagros: Las veinticinco narraciones en verso ejemplifican la accin misericordiosa de Mara y su

poder intercesor ante Cristo, y funcionan como demostracin de la doctrina expuesta en la introduccin. En
todos los relatos, la Virgen premia, castiga o socorre a sus devotos en peligro.

4.3.2. Estructura de los Milagros

La estructura de los Milagros es bastante parecida y se ajusta al esquema devocin-recompensa. Se

persigue un didactismo religioso moral:
- Presentacin de un personaje, cuya principal caracterstica es su devocin a la Virgen; en ocasiones,
esta devocin coexiste con graves faltas.
- Situacin difcil: al personaje le sobreviene una situacin difcil que va desde un apuro hasta la
muerte o la condenacin eterna.
- Intervencin de la Virgen: Mara le ayuda a salir del atolladero, bien rogando ante su Hijo o bien
interviniendo ella directamente.
- Intervencin del poeta: Berceo remata exhortando a su pblico a que sea devoto de tan poderosa
seora.

4.3.3. Personajes

a) La Virgen Mara:
Es la protagonista indiscutible de todos los milagros y quien da sentido a la obra. La Virgen aparece
caracterizada en trminos muy humanos. Se presenta como una figura maternal y protectora con sus
devotos. Berceo est interesado en exhortar a la devocin mariana y presenta un comportamiento que deje
muy claro a su pblico, no necesariamente culto, un modelo de conducta.
b) Los personajes terrenales:
Aparecen como amigos o enemigos de la Virgen.
c) Las fuerzas del bien y del mal:
Toda la obra gira en torno al antagonismo entre los planos del bien y el mal. En el plano del bien, junto
a Mara, Cristo, los santos y los ngeles. Frente a ellos los diablos o el mismo demonio, quien suele tomar la
forma de animal para provocar la perdicin del pecador. En definitiva, asistimos a una perpetua batalla por
el alma humana, de la que siempre sale triunfante Mara.

4.3.4. Estilo

1) Tcnica narrativa:
La obra de Berceo es predominantemente narrativa con todos los recursos propios de este gnero.
Destaca la presencia constante de Berceo como narrador de los relatos que lo
aproxima a su auditorio.
Ello no impide que se den tambin atisbos lricos y dilogos buscando una mayor vivacidad..
2) Tono afectivo y bienhumorado: La obra de nuestro poeta rezuma una intensa afectividad. Esto se
aprecia en los frecuentes rasgos de humor, en el uso de un lenguaje coloquial, rebosante de naturalidad,
con frases hechas de uso corriente. La naturalidad se aprecia en los smiles y metforas que utiliza,
tomados de la vida cotidiana y en el uso de diminutivos y aumentativos apreciativos.
3) Recursos literarios: Abundan las figuras que tienen funcin reiterativa. Repite muchas veces las
ideas que le interesa que queden fijadas en el auditorio. No hay que olvidar que una de las intenciones del
autor era ayudar a los clrigos incultos en la predicacin, por lo que interesaba que el mensaje quedara muy
claro.
4) Sintaxis: En la sintaxis de Berceo predomina el ritmo lento, propio del mester de clereca. En sus
textos predomina la yuxtaposicin (frases unidas sin nexos) y la coordinacin (frases unidas con
conjunciones coordinantes: y, pero, sin embargo), con la consiguiente aparicin de polisndeton. El
hiprbaton es bastante frecuente.

4.3.5. Intencionalidad de la obra de Berceo

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Las obras de Berceo tienen una intencionalidad didctica y moralizadora tpica de otras producciones
de clereca. Responden al plan de la Iglesia de instruir al bajo clero, ignorante y sin formacin religiosa, en
una poca en la que los herejes se burlaban de la liturgia cristiana.

5. JUAN RUIZ, ARCIPRESTE DE HITA: LIBRO DE BUEN AMOR

5.1. Yo, Juan Ruiz, Arcipreste de Hita

Muy poco se sabe del autor del Libro de Buen Amor y los datos que se manejan proceden de lo que el
autor afirma de s mismo en la obra. El problema es que en el texto hay varios yo que van desde el
narrador de las aventuras amorosas, hasta el protagonista de las mismas. Los crticos y estudiosos han
hecho correr ros de tinta sobre la cuestin; los historiadores ha rastreado las pistas de los textos, pero a
pesar de varias teoras, hoy todo son hiptesis y conjeturas.

5.2. Caractersticas del Libro de Buen Amor

a) Unidad y variedad temtica:

Se trata de un extenso poema de 1709 estrofas en el que, partiendo de un hilo argumental

autobiogrfico, se incluyen los materiales ms diversos. El Libro de Buen Amor est formado por pasajes de
muy diverso tema y gnero literario:
Una historia picaresca de forma autobiogrfica. Narra los amores del Arcipreste y la ayuda
que le prestan doa Venus y Trotaconventos, alcahueta precedente de Celestina. Este relato
es el eje de la obra, aunque va siendo constantemente interrumpido por otros elementos.
Una abundante coleccin de fbulas de origen oriental, latino o francs.
Una serie de digresiones2 morales, ascticas o espirituales, como la censura contra los
pecados capitales, la imprecaciones a la Muerte, el elogio de las mujeres pequeas y
muchas otras reflexiones moralizadoras.
Una glosa del Ars Amandi de Ovidio, obra en el que el poeta latino da una serie de consejos
para enamorar y disfrutar del amor.
Una glosa del Pamphilus, comedia de tono burlesco, escrita en latn, de donde tomar el
episodio de don Meln y doa Endrina.
Una serie de episodios alegricos, como la batalla entre don Carnal y doa Cuaresma, la
descripcin de los meses en la tienda de don Amor. En la batalla entre don Carnal y doa
Cuaresma pelean las carnes por don Carnal y los pescados por doa Cuaresma. Vence esta
ltima, pero don Amor regresar triunfante el da de Pascua, haciendo huir a sus enemigos.
Composiciones lricas varias: cntigas de serrana, de escolares, de ciego, gozos de la
Virgen
Todo ello unido por la narracin en primera persona y por el tema comn del amor y sus engaos.

b) Temas del Libro de Buen Amor:

Dos son los temas constantes en el texto: el amor y la muerte. El amor, presentado como inevitable
fuerza natural, domina todo lo creado. La muerte es la fuerza opuesta al amor y a la vida. La muerte
destruye el amor, la hermosura, el placer, la amistad Junto a estos dos temas est presente el tema del
destino, marcado por las estrellas, del que los hombres no pueden escapar.

c) Aspectos formales: mtrica y lenguaje

2
Digresin: efecto de romper el hilo del discurso y de hablar en l de cosas que no tengan conexin o ntimo enlace con aquello de que se est
tratando.
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El Libro de Buen Amor es una obra en verso que consta de 1709 estrofas, la mayor parte en
cuaderna va. El lenguaje del libro se caracteriza por combinar la tradicin culta con la popular.
La tradicin culta se percibe en el extraordinario repertorio lxico y sintctico, el empleo de
mltiples repeticiones o enumeraciones, la acumulacin de sinnimos, anforas, abundantes recursos
literarios, citas eruditas y expresiones y juegos de palabras, en ocasiones en otras lenguas (latn, rabe,
francs). Lo popular se manifiesta en el uso expresivo de diminutivos, de trminos compuestos inventados
por el autor, de refranes y dichos populares, exclamaciones y un lenguaje concreto y realista, accesible a
todos. Hay muchos rasgos de lengua oral: dominio del dilogo, sintaxis desordenada, ritmo cambiante de la
entonacin, humor, chistes

d) Intencin e interpretacin del Libro de Buen Amor:

El Libro de Buen Amor es una obra de difcil interpretacin. En varias ocasiones afirma que su
intencin es dar a conocer los caminos y formas de ejercitarse en el buen amor, esto es, el amor a Dios. De
esta forma, el mal amor se identifica con el amor carnal y humano, esto es, con el pecado. As, intenta
moralizar a sus lectores presentando lo contrario de lo que intenta ensear, es decir, haciendo que todas las
aventuras amorosas del protagonista terminen mal y que los lectores se sientan impulsados a rechazar el
loco amor. Pero a lo largo de la obra observamos la ambigedad en su intencin ya que parece ofrecer
tcnicas para disfrutar de los placeres carnales ms que para evitarlos.

5. LA PROSA MEDIEVAL

5.1. LA PROSA DEL SIGLO XIII

Alfonso X, el Sabio (1221-1248)

En la segunda mitad del siglo XIII aparece y se desarrolla la prosa castellana por el deseo del rey
Alfonso X, el Sabio (1221-1284) de utilizar el castellano como lengua de cultura en lugar del latn.
Alfonso X anima a la traduccin a la lengua vulgar de mltiples obras orientales, traducciones que,
por otra parte, ya se realizaban desde tiempo atrs en Toledo, por lo que suele hablarse de la
Escuela de Traductores de Toledo.Alfonso X pretende que el castellano sea el vehculo
de toda la riqueza cultural arbiga, juda y cristiana de su reino y anima la
traduccin al romance de mltiples obras orientales en la Escuela de
Traductores de Toledo.

Las obras escritas bajo la direccin y estmulo de Alfonso X son muy variadas:
obras histricas (Estoria de Espaa, Grande e General Estoria), obras jurdicas
(Las Siete Partidas); obras cientficas (Libros del saber de astronoma); obras de
entretenimiento (Libro de axedrez, dados e tablas).

5.2. LA PROSA DEL SIGLO XIV: DON JUAN MANUEL Y EL CONDE LUCANOR

Don Juan Manuel

Sobrino de Alfonso X el Sabio, su vida y sus obras ilustran a la perfeccin los problemas y las
contradicciones sociales que caracteriza la sociedad feudal del siglo XIV. Como noble de su tiempo, particip
muy activamente en las luchas internas del reino y en los conflictos entre los nobles y el poder real.
Como creador literario, la mayor parte de sus escritos tienen una intencin prioritaria: adoctrinar a
los nobles de su tiempo, a quienes intenta ofrecer una explicacin de los problemas que los aquejan y unos
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modelos de comportamiento adecuados a su estamento y tiles para mantener su posicin social y

econmica. De esta forma, Don Juan Manuel defiende la organizacin tradicional de la sociedad y justifica
su propia actuacin poltica.

5.2.1. Obra

Su produccin literaria es amplia, aunque algunas de sus obras se han perdido. Entre las conservadas
destacan el Libro del caballero y del escudero, el Libro de los estados y el Libro del conde Lucanor.

5.2.3. El conde Lucanor o Libro de Patronio

a) Estructura:

El conde Lucanor o Libro de Patronio es la ms conocida. Consta de cinco partes:

a) Primera parte: cincuenta exemplos que Juan Manuel toma de distintas fuentes y que inserta
dentro de un marco que repite en cada cuento: el conde Lucanor expone un problema prctico a su
consejero Patronio, quien, para aconsejarle, le narra un cuento. Se indica que el conde pone en prctica el
consejo y le va bien y entonces aparece don Juan Manuel como personaje e incluye un pareado que resume
la moraleja del relato.
b) Segunda, tercera y cuarta parte: conjunto de proverbios que oscurecen progresivamente su
significado.
c) Quinta parte: un tratado doctrinal de tema religioso.

b) Temas:

La unidad de la obra viene dada por la intencin didctica y por los temas tratados, relativos siempre
a los problemas que ataen a los nobles. La obra muestra la realidad de la poca en toda su riqueza y
complejidad. Todos los estados y estratos sociales estn presentes en ella, con variados personajes: ricos y
pobres, nobles y plebeyos, mercaderes, frailes, burgueses y prelados. 3 En la obra se combate la codicia, la
mentira, la soberbia, la supersticin, la pereza, la ira, etc. A veces aconseja el disimulo y la cautela, actitud
que comparte con el Arcipreste de Hita. Tambin coinciden ambos autores en algunos enxiemplos, pero
contrasta el tratamiento burlesco del Arcipreste con la mesura y la seriedad de don Juan Manuel.

c) Lengua y estilo:

Su lengua es el resultado de la bsqueda constante de un estilo personal. Le preocupa la seleccin del

vocabulario, la claridad de la expresin y la concisin, como corresponde a su afn didctico.
El Conde Lucanor supone un gran avance sobre otros libros de cuentos demasiado apegados al modelo
en que se inspiraban.

d) Fuentes:

La mayor parte de los enxiemplos proceden de fbulas y cuentos orientales; otros, de fuentes clsicas,
de la tradicin espaola o de la eclesistica. Don Juan Manuel no es original, pero recrea los cuentos y los
convierte en una pequea obra maestra con un sello personal.

e) Intencin de la obra:

3
Prelados: Superior eclesistico constituido en una de las dignidades de la Iglesia, como el abad, el obispo, el arzobispo, etc.
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En el primer prlogo, don Juan Manuel expresa claramente su intencin de que la obra sirva de
provecho para aumentar la fama, la honra y la hacienda preocupaciones del noble castellano, y adems
conseguir la salvacin del alma, mostrando as su afn didctico y moralizador y un acusado sentido prctico
de la vida.
El sentido de El conde Lucanor se hace comprensible teniendo en cuenta la situacin histrica de
Castila en el siglo XIV: ante la crisis del sistema feudal, el escritor se dirige a los miembros de su estamento
para que estn alerta frente a los engaos de la nueva realidad, se unan frente a quienes amenazan su
posicin social, cumplan con las obligaciones que impone ser noble y acrecienten sus riquezas, su honra y
su fama; as podrn conservar su posicin preeminente y mantendrn la cohesin de su sociedad feudal, lo
que redundar en la salvacin de sus almas

6. EL TEATRO
Durante la Edad Media, se pueden distinguir dos tipos de teatro:

a) Teatro religioso:

Naci dentro de los templos; luego sali fuera y necesit un escenario propio, colocado sobre un
tablado al aire libre. Pero finalmente fue prohibido en las iglesias y sus alrededores, porque se consideraban
desvergonzadas las actitudes cada vez ms libres de los actores.

b) Teatro profano:

Los juglares en sus actuaciones incluan danzas, mimos y otros espectculos semiteatrales, que eran
conocidos como juegos de escarnio.
Sin embargo, apenas existen textos medievales de teatro en castellano. La nica obra que conservamos
del teatro medieval anterior al siglo XV son los 147 versos de la Representacin de los Reyes Magos, obra
de fines del siglo XII. Tambin conocemos la existencia de algunos textos dialogados, que es probable que se
leyeran imitando la forma de hablar de cada uno de los personajes.