ACP Lomas de Atiquipa, verde en medio del desierto

Atiquipa es una pausa verde y azul en medio del desierto. Aqu uno se
encuentra con comuneros como Roberto y Julieta de la Torre, que toman agua
de neblina y que apuestan por la reforestacin de sus bosques. Desde el 2011,
es un rea de conservacin privada, en la que se protegen las lomas ms
extensas del pas y donde se hace uno de los mejores aceite de oliva del pas.
Cientos de rboles atrapan la neblina, la convierten en agua y la depositan en unos pozos naturales
para darle de beber a un pueblo entero que nunca tuvo servicio de agua potable. Esto que parece un
cuento es una realidad en las Lomas de Atiquipa, en las costas de Arequipa. Todos los das del ao,
sin falta, una densa neblina cubre el lugar durante unas seis horas, en dos turnos: a las seis de la maana
y a las cuatro de la tarde. Esta choca contra las hojas de la tara, se convierte en agua y gotea al piso.
El rbol aprovecha el lquido que necesita para vivir y deja que el resto descienda a unos puquiales,
los que terminan guardando el agua en pozos que son abiertos todos los das tan solo de seis a ocho
de la maana para que los pobladores abran sus caos y junten todo el lquido que van a utilizar
durante el da. Si alguien se qued dormido, simplemente ese da no toma agua. Desde pocas incaicas
los pobladores de esta zona de la costa de Arequipa tuvieron que desarrollar esta tecnologa para poder
sobrevivir. Han transcurrido varios cientos de aos y la situacin no ha cambiado en el sur del Per.
Sin embargo, la naturaleza es sabia y este pueblo olvidado por todos se sigue manteniendo con vida.
A pesar de ello, si seguimos deforestando los bosques, esta comunidad no seguir existiendo por
mucho tiempo ms.
Julieta La Torre levanta sus dos brazos y da vueltas sobre su propio eje mostrando todo el lugar que
ama. Est parada en frente de las andeneras incas que estn en la playa de Jihuay, una de las zonas
que comprende el rea de Conservacin Privada (ACP) Lomas de Atiquipa, la misma que, segn
dicen, tiene la misma altitud y latitud de la playa privada donde vacacionan Brad Pitt y Angelina Jolie
en Namibia, frica. La playa se encuentra en un desierto y en las partes altas hay vegetacin. Un
fenmeno costero que no se produce con mucha facilidad. Julieta tiene una voz aguda y habla despacio,
como si le estuviera hablando a nios. Pareciera que ha decidido hablar as para que la gente la entienda
y sepa lo que ocurre en este lugar cuyo nombre significa quedarse a pastear o pastorear. Entre
julio y setiembre, estas 19 mil hectreas dedicadas a la conservacin, de apariencia seca, se llenan de
vegetacin, crendose un ambiente ideal para que los ganados se alimenten. Julieta tiene una mirada
tmida y una sonrisa nerviosa. Sin embargo, cuando habla del lugar en el que naci, no para. Toda su
vida fue puro sacrificio.

Volver a las races

Era el ao 2007. Se qued sin trabajo, su madre muri y sus ahorros se acabaron intentando salvarle
la vida. No tena adnde ir. Decidi volver a nacer. Regres a su natal Atiquipa, un lugar que pocos
conocen y en el que viven no ms de ochocientas personas. Inici la construccin de su casa a la
manera tradicional, con barro y caa. Los que la conocan pensaban que ella haba quedado loca
despus de los difciles momentos que le toc vivir. Ella misma cort la caa y teji los techos. Para
muchos no tena sentido asentarse en un lugar que no tiene servicio de agua y menos construir un tipo
de casa que fue desplazado en los tiempos modernos por el fro cemento. Su intencin era ayudar a su
gente a enfrentar las adversidades y mostrarles que utilizando mtodos de vida ancestrales podran
vivir mejor. Han pasado cinco aos y su mensaje est llegando en las Lomas
de Atiquipa.
El matico es una planta que regula el funcionamiento del estmago. El paico es un regenerador celular
y sirve para desinflamar golpes. El arrayn es un fruto antioxidante. La paronca te limpia el hgado.
Los atiquipeos son expertos en medicina natural, sin embargo es una costumbre que se estaba
perdiendo. Dicen que en esta parte de Arequipa la gente muere de bien vieja, se come bien y se respira
limpio. Julieta est incentivando a que los pobladores tengan una pequea huerta-botiqun en casa con
todas las plantas necesarias para tratar las ms comunes enfermedades y no tener que subir al monte
cada vez que las necesiten. Y mucho menos tener que tomar pastillas. Poco a poco, esos mismos que
le decan loca, le van haciendo caso.
Atiquipa, es una pausa verde y azul en medio del desierto. Aqu toman agua de neblina y
apuestan por la reforestacin de sus bosques. Desde el 2011, es un ACP, en la que se
protegen las lomas ms extensas del pas y donde se hace un sabroso aceite de oliva.

Atiquipa es un paraso escondido, nos dice Julieta de La Torre, mientras enumera todos los
atributos que tiene que ofrecer este parche verde en medio del desierto. Ruinas y caminos
inca para caminar, playas solitarias, un mar turquesa, mucha vida y un aceite de oliva
espectacular.

Aqu tomamos agua de lluvia, nos dice Julieta de La Torre, mirando hacia lo alto. Apuntaba
con la mano hacia la punta de las lomas donde se encuentra el sistema de atrapa nieblas que
permite captar el agua de lluvia y acumularla en puquiales para luego irrigar reas bajo
reforestacin, cultivos y saciar la sed de los pobladores locales. El trabajo viene siendo liderado
por la comunidad con el apoyo de instituciones como The Nature Conservancy, la Universidad
Nacional San Agustn de Arequipa, Yacu Allpa y la Embajada de Finlandia. Con el proyecto se
busca reforestar 150 hectreas de bosque nativo y triplicar la cantidad de agua que hoy tiene
la poblacin.

Julieta es comunera de Atiquipa y una de las ms comprometidas y decididas a impulsar el

turismo en este lugar. Trabaja mucho con los nios y con entusiasmo, ensea todo lo que tiene
que ofrecer su paraso escondido, como le llama. Antes, todo esto estaba cubierto de lomas.
As dicen los antiguos. Pero llegaron los espaoles con sus caprinos y todo se deforest. Hoy
necesitamos ms agua y reforestar. Nada ms.

En el pasado, las lomas cubran grandes extensiones de la costa, desde Lambayeque hasta el
extremo sur del Per. El fenmeno, aun se mantiene en algunos lugares donde quedan
remanentes de estos ecosistemas. Durante el invierno y la primavera, una densa niebla entra
desde el Ocano Pacfico y cubre los cerros que ondean a lo largo de la costa, incluida la de
Atiquipa, condensndose all la neblina. Esta misma humedad nutre y da vida a estos parches
verdes y su frondosa vegetacin.

La ficha tcnica

Personas de Contacto:

Roberto De la Torre
Julieta De la Torre

Telfonos:

993623013 (Roberto) 989484370 / 990999702 (Julieta)

Ubicacin:

Arequipa

Extensin:

19,028.02 ha

Norma:

R.M. N 165-2011-MINAM, Fecha de Publicacin 27.07.2011

Vigencia:

10 aos

Objetos de
Conservacin:

Conservar una muestra representativa del ecosistema de lomas del sur de nuestro pas
y la diversidad de flora y fauna presente en ella.

Conservar una muestra de matorral y pastizales naturales.

La mejor poca para visitar Atiquipa es entre julio y noviembre, cuando las lomas estn en su
mximo esplendor, pero igual vale la pena darse una vuelta en cualquier momento del ao ya
que Atiquipa tiene mucho que ofrecer. En sus cerca de 20 mil hectreas protegidas como rea
de conservacin privada, se da refugio a unas 350 especies de plantas. De stas, 44 son
endmicas incluyendo el casi extinguido rbol arrayn (Myrcianthes ferreyrae), tres tipos de
cctus (Eulychnia ritteri , Echinopsis chalaensis and Pygmaeocereus familiaris), y dos tipos de
flores campanilla (Nolana inflata and Nolata aticoana). La especie ms comn en las lomas es
el rbol nativo conocido como Tara (Caesalpinia spinosa), cuyas vainas y semillas son usadas
para producir cido tnico y goma para mercados nacionales e internacionales.

Tambin es un albergue de vida silvestre, y particularmente durante la temporada de niebla,

uno se puede topar con vendados de cola blanca (Odocoileus virginianus sp.), el zorro gris
(Pseudalopex griseus), el guanaco (Lama guanicoe), ratones y escorpiones endmicos (Calomys
sp, Orobothriurus atiquipa), y ms de 80 especies de aves, incluyendo el fringilo apizarrado
(Xenospingus concolor).

Se trata para los expertos del bosque de lomas mejor preservado en Per. Y los alrededores no
se quedan atrs sumando varios atractivos para los curiosos, viajeros y aventureros. Nosotros
al menos, nos baamos en el mar de la playa Jihuay, caminamos entre ruinas de los
antepasados en Puerto Inca, nos callamos un rato a ver pasar la niebla y las aves, y tambin
nos deleitamos frente a olivos, taras y los bosques de arrayn. Sin darnos cuenta, encontramos
un poco de silencio. La zona tambin ofrece unos senderos para trekking que permiten ir
desde ruinas en lo alto de las lomas, hasta ruinas cerca al mar, pasando por una zona ideal
para quienes hacen escalada en roca. Tambin hay un camino que viene de las lomas que se
presta para bajar en bicicleta y no parar hasta las fras aguas de Jihuay.