Curso de formacin de psicoterapeutas de orientacin lacaniana.

MICHEL FOUCAULT Y JACQUES LACAN

HISTORIA, ESTRUCTURALISMO Y PSICOANLISIS DE

LA LOCURA

Eric Moreau

1. El contexto terico de las ciencias humanas en Francia a comienzo del

siglo veinte.

Hay un debate que se origin en Francia desde el siglo diecinueve

y que atraves toda la vida intelectual del siglo veinte produciendo su momento ms
crtico en los aos sesenta. Este debate remite a una oposicin en filosofa entre dos
corrientes, la filosofa del sentido versus la filosofa del conocimiento. La primera era
una concepcin del sujeto como conciencia de s-mismo y como experiencia
humana, enfoque representado por el existencialismo de Sartre y la fenomenologa
de Merleau-Ponty. La segunda corresponde a la filosofa del concepto y de la
racionalidad representada por Bachelard, Koyr, Canguilem. Respecto a este debate
paradigmtico, Foucault propone una solucin que supera la contradiccin anterior.
El opera un cambio epistemolgico muy similar a lo de Freud, y opt por una
filosofa del saber pero que tiene que superar sus contradicciones intrnsecas que
provienen de un reduccionismo de lo humano a las explicaciones orgnicas,
evolucionistas y empricas por una parte y debe integrar las explicaciones sociales e
histricas por otra. Si tomamos como ejemplo los primeros estudios de Foucault
sobre la locura vemos que la Historia de la locura es el planteamiento de una forma
nueva de resolver esta problemtica entre razn y experiencia a travs de un
estudio de las representaciones de la locura que cada poca estructura como
experiencias globales que generan significados de la locura. Foucault hace una
arqueologa del saber que tiene como fin hacer la historia de los sistemas de
pensamientos a partir del conjunto de las cosas dichas. Para lograr este fin,
Foucault implementa un mtodo histrico-estructuralista que le permiti superar la
contradiccin entre la psiquiatra que explica la locura como una enfermedad
orgnica y la explicacin marxista objetiva que considera la locura como una
patologa social que resulta de la lucha de clase. Foucault logra con su mtodo
socio-histrico progresar racionalmente ms all de la oposicin entre ciencia y
filosofa, naturaleza y cultura, objetividad y subjetividad, empirismo y fenomenologa.
Es un mtodo que permite comprender y explicar la realidad social. Cabe recordarse
que Freud al final del siglo diecinueve estaba frente a la misma encrucijada: la
problemtica generada entre ciencias de la naturaleza y ciencias del espritu. Freud
resolvi el dilema introduciendo una paradoja epistemolgica que consiste en la
articulacin de los dos paradigmas opuestos: hacer del psicoanlisis una ciencia
racional del espritu, es decir una racionalidad del deseo inconsciente que articula un
anlisis de la historia individual de la dialctica entre el presente y el pasado de cada
paciente. As lo enuncia su libro fundador en 1900: La Traumdeutung cuya
traduccin precisa es la ciencia de los sueos.

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El psicoanlisis nace como una ciencia del inconsciente es decir un estudio cientfico
de la representacin inconsciente encausada en la biografa de cada sujeto. Por su
parte, Lacan opta por la solucin freudiana pero la transforma para inscribirla en el
mismo campo que Foucault, es decir en una epistemologa de la ciencia, una
filosofa del conocimiento articulada con el sujeto. El resultado de esta operacin
epistemolgica es un psicoanlisis lacaneano como teora racional del sujeto.
Desde luego hay afinidad entre Foucault y Lacan por el hecho de realizar el mismo
movimiento epistemolgico para escapar de la fenomenologa, ir ms all de Hegel y
volver a una epistem que pueda articular una filosofa de la racionalidad con una
filosofa del sentido; poder articular razn y sentido. De hecho Lacan haba
constituido explcitamente los principios de su teora en oposicin a la filosofa de
Sartre y de Merleau-Ponti. Llamando su teora una anti filosofa. A su vez, Foucault
cuando se refiere a las disciplinas como la etnologa de Lvi-Strauss, la lingstica
de Saussure y al psicoanlisis lacaneano las nombra contraciencias por el motivo
de que estos autores haban disgregado la conciencia del hombre y fragmentado su
unidad. Para ambos el concepto de hombre se vuelve intil en la investigacin
puesto que el hombre es una invencin reciente, una figura que no tiene ni siquiera
dos siglos, un simple repliegue de nuestro saber, y que desaparecer no bien ste
haya encontrado una nueva forma (Foucault M. Las palabras y las cosas) Pero ms
all de haber optado ambos por separarse de la fenomenologa, en realidad el punto
de encuentro entre Foucault y Lacan es el uso de un mismo mtodo de
investigacin: el mtodo estructuralista.

2. Un mtodo compartido: el estructuralismo.

De este modo Foucault se inscribe ntidamente en el campo

del estructuralismo. El estructuralismo es un mtodo de estudio de lo humano que
surgi como una nueva manera de plantear los problemas en las ciencias humanas
a partir de una reflexin universal sobre el lenguaje y en el lenguaje. Es una pregunta
sobre el signo. Sus objetos se ubican en el lenguaje. El lenguaje como punto de
origen de lo humano. El estructuralismo agrupa los sistemas de signos como hechos
de lengua que remiten a la definicin del signo de Ferdinand de Saussure donde un
significante est unido a un significado en una red de comunicacin o sistema
lingstico. Por lo tanto, es estructuralista una ciencia que estudia los representantes,
las representaciones, lo signos, los significados y significantes de un objeto. La
estructura considera la forma, la relacin, la configuracin y la solidaridad sistmica
de estas relaciones formales es decir la totalidad. La estructura es la unidad formal
de la forma y del sentido Es estructuralista un mtodo que trata del significante, del
significado y de sus relaciones con el signo. Por ejemplo, son estructuralistas la
lingstica de Ferdinand de Saussure, la antropologa de Claude Levi Strauss, la
semiologa de Roland Barthes, el psicoanlisis de Jacques Lacan, el marxismo de
Althuser, el estudio de las religiones de Claude Dumezil, la historia de los discursos
sociales de Michel Foucault. (El estructuralismo se inscribe en un movimiento ms
amplio que es la tradicin del formalismo ruso y el Crculo de Praga.) En cambio no
es estructuralista una ciencia que estudia directamente un objeto. El mtodo
experimental, emprico por ejemplo no es estructuralista. Un anlisis es estructural
si hace aparecer un contenido como una forma o un concepto como un conjunto

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formal de elementos y de relaciones sobre las cuales es posible razonar. El anlisis
estructural asla una estructura estable que podr remitir a un sentido a posteriori.
Una estructura es un modelo abstracto constituido por un conjunto de elementos en
el cual el nfasis est puesto en las leyes que rigen las relaciones entre estos
elementos. La estructura es por lo tanto un sistema. Un sistema corresponde a un
conjunto de relaciones que se mantienen, se transforman, independientemente de
las cosas que vinculan. Por ejemplo, se ha podido demostrar que los mitos romanos,
escandinavos, celtas, hacan aparecer dioses y hroes muy diferentes unos de otros
, pero que la organizacin que los enlaza, sus jerarquas, sus rivalidades, sus
traiciones, sus contratos, sus aventuras, obedecan a un sistema nico. El modelo
estructural renuncia a la descripcin de la naturaleza del objeto y de sus cualidades.
Este se opone a una visin fragmentaria. Es una actitud global, sistmica en relacin
a objetos que pertenecen a una categora homognea dentro de un mismo grupo
ocupando una posicin determinada. Por lo tanto existe segn este enfoque una
primaca del lenguaje sobre el pensamiento y la conducta, es decir, que el lenguaje
en tanto que estructura verbal, organiza, delimita, encausa y posibilita la cognicin y
el pensamiento. As no es el pensamiento que se sirve del lenguaje como un mero
instrumento para explicar la realidad. Es el lenguaje con sus representaciones
semiticas, sus significantes y significados que produce el concepto y la significacin
y que posibilita la percepcin de la realidad. Incluso que crea las realidades a partir
de los discursos porque no existe objeto en la realidad que no fuera representable en
un sistema semitico. As, los juegos de palabras, las asociaciones de significantes
proponen un molde al pensar. El punto de ruptura epistemolgica se sita el da que
Lvi-Strauss para las sociedades y Lacan para el inconsciente , han mostrado que el
sentido y los significados no es ms que un efecto de superficie, un espejo, y que lo
que nos define y nos determina es el sistema, es decir nuestra historia y nuestra
cultura.
Si esta hiptesis est verificada, a saber que las ideas son el producto de los juegos
de lenguaje, entonces el viejo postulado cartesiano pienso luego soy tiene que caer
para ser sustituido por una nueva afirmacin hablo luego soy. De este modo la
cuestin del ser est revisada a la luz de la estructura del discurso y su respuesta
est enfocada como nueva ontologa un ser fundamentalmente hablante y deseante.
Claramente el estructuralismo cuestiona radicalmente la respuesta clsica de la
relacin entre pensamiento y lenguaje.

2. La cuestin del sujeto

A los ojos de Foucault el aporte esencial de Lacan y junto con otros pensadores
como Lvi-Strauss y los lingistas fue el planteamiento del problema del sujeto. La
importancia de Lacan proviene del hecho de que ha mostrado cmo, a travs del
discurso del enfermo y de los sntomas de su neurosis, son las estructuras, el
sistema mismo del lenguaje- y no el sujeto como esencia- los que hablan. Antes de
todo pensamiento humano, ya hay un saber, un sistema, una estructura. Este mismo
gesto que consiste en subvertir el concepto de sujeto del humanismo lo hizo primero
Freud.
En efecto, despus de Nietzsche y Marx, Freud relativiz la nocin de sujeto
cartesiano provocando una herida narcisista en la conciencia humana; reduce el ser

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a la representacin inconsciente reprimida de pulsiones infantiles, de deseos
incestuosos y criminales. Pero despus de Freud, Foucault descubri en Lacan que
le sujeto humano no era radicalmente libre, como lo planteaba Sartre y no estaba
totalmente determinado por las condiciones sociales como lo plantea Marx.
Inspirado por algunos de sus contemporneos, Foucault descubri que haba que
tratar de liberar lo que se oculta detrs del yo. Lo ley en Lacan: la dependencia de
hombre del significante. De Dumezil, su maestro, Foucault aprende el mtodo
estructuralista que consiste en reubicar la prctica del discurso al interior de las
prcticas sociales que son histricamente, geogrficamente, polticamente y
lingsticamente determinadas. En Lvy-Strauss pudo entender que analizar los
mitos es una prctica cultural que produce efectos sociales.

3. La historia de la locura

Foucault empieza a aplicar su mtodo con el tema de la locura. El quiere escribir

una historia de la locura desde s misma antes que se produzca su represin en todo
sistema de pensamiento es decir hablar de la locura antes de estudiarla
objetivamente evitando los conceptos de la razn clsica. Hace la hiptesis que la
locura es un hecho histrico que despliega las figuras en las diferentes pocas de la
cultura occidental y que muestra que hay una represin de la locura al final del siglo
dieciocho donde la locura est censurada por la razn psiquitrica, la razn social y
la razn del Estado. Se cort la palabra a la locura. Hay un silencio de la locura.
Esta operacin de represin es una estructura de exclusin. La historia de la locura
es la arqueologa de este silencio, son palabras sin sujeto hablante, es un lenguaje
que hablara solo sin sentido. El mtodo socio-histrico estructural permite identificar
lo que cada poca cultural rechaza como algo que no le pertenece, diseando una
lnea divisoria entre valores, conocimiento, instituciones aceptados en su espacio
social y rechazados al exterior de dicha sociedad. Toda cultura sostiene su
continuidad a partir de escisiones y cortes olvidados en el acto de segregacin
social que realiza su fundamento cultural. Esto corresponde al momento de origen
de la historia de una cultura determinada. Estas oposiciones originarias fundadoras
de la cultura occidental son: lo til y lo intil, lo productivo y lo improductivo, la
riqueza y la pobreza, lo objetivo y lo subjetivo, el sentido y lo sin sentido, la razn y
la locura. Foucault reconoce en esta ltima contradiccin el punto de partida de la
gnesis de la cultura occidental formulada como rechazo constitutivo del no sentido
de la locura. Cada periodo histrico repite este rechazo originario de una experiencia
fundadora. El no sentido que representa la locura a travs del delirio o de los
neologismos (es similar al concepto de Heidegger de la nada como comienzo
absoluto del ser), es el punto negro del nacimiento de nuestra cultura, es el sin
sentido de un lenguaje que hablara solo, sin sujeto, suerte de escritura automtica
sin razn, suerte de verborrea pura. Entonces, segn este filsofo es la relacin
entre Locura y Sinrazn que constituye el criterio estructural de la base de nuestra
cultura. Existe entonces una estructura originaria que establece la divisin entre
razn y sin razn como experiencia fundamental. La historia de nuestra cultura es la
repeticin de este momento fundador en sus diferentes pocas: en la Edad Media,
en el Renacimiento, en la Edad Clsica y en la Modernidad. As de la Antigedad a
la Edad Clsica, el significado de la locura corresponde a los espritus que poseen

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la mente del loco. La locura est rechazada en el mundo sobrenatural demonaco
como realidad exterior, mundo oscuro, que desdobla paralelamente nuestro mundo
sensible. El loco es un posedo. En el siglo dieciocho, siglo de las luces y de la
laicidad, el loco ser percibido como un pobre hombre privado de sus facultades
intelectuales las ms elevadas: el loco es una persona que perdi la razn
(concepcin humanista de la locura). Lo humaniza pero le quita la dignidad humana,
es un ser humano inferior. Entonces el loco est privado de sus derechos, de sus
bienes y excluido del espacio pblico: encerrado. En la modernidad el loco es un
enfermo mental y lo acoge en el psiquitrico donde se junta un lugar de exclusin y
un espacio de tratamiento. La medicalizacin del espacio de segregacin permitir
interpretar la locura como enfermedad mental y tratarla como objeto de estudios
mdicos. De este modo la medicina aliena al loco en las formas de la objetividad del
positivismo cientfico. La psiquiatra piensa la patologa mental sobre el modelo de la
medicina orgnica La enfermedad mental es una esencia, una alineacin intrnseca,
una entidad morbosa, clasificada en la nosografa, una especie natural autnoma. El
modelo biolgico de la enfermedad mental aliena al loco en la patologa orgnica y
tiene que ser tratado en un hospital psiquitrico. El criterio de divisin social ser
remitido a la operacin del establecimiento de un diagnstico diferencial entre salud
y enfermedad. Una nueva mitologa nace, la de la conciencia cientfica de la locura.
El diagnstico psicopatolgico esconde en el discurso mdico la experiencia
fundadora de la segregacin originaria. El tratamiento del enfermo mental es una
forma de controlar al loco.

4. El discurso de Foucault

El discurso de Foucault es entonces relativista para escapar a toda razn objetivista.

El formula dramticamente un nuevo y radical elogio de la locura a travs de alguien
para quien la locura tiene un sentido y que est concernido por el conflicto entre
razn y locura. Este anlisis de los discursos culturales permitira la liberacin
histrica con respecto al punto de ruptura de la comunicacin entre razn y locura
que puede ser entendido y enunciado. La locura puede hablar para captar el acto
originario de su divisin que oper como un verdadero mandato. Es una divisin de
s mismo entre un interior y un exterior (Hegel). La relacin entre la razn, la locura y
la muerte es una estructura elemental, que se expresa en contrarios: el sentido y el
sin sentido, el ser y la nada, lo positivo y lo negativo. Esta divisin sera en el origen
de la historia.

5. El sujeto lacaniano

Lacan anuncia la muerte del hombre y la ilusin del humanismo. Segn

Jacques Lacan, el sujeto es una ausencia, un corte, una divisin que hace que un
enunciado se sustituya a otro enunciado. El sujeto es el efecto de una metfora. En
efecto, segn la hiptesis estructuralista, el sujeto cartesiano, el sujeto del Cogito es
dividido por su propio discurso. El modelo estructuralista permite definir a un nuevo
sujeto que ya no es sustancia, conciencia de s o sntesis de funciones psicolgicas
sino puro efecto del lenguaje, resultado de una combinatoria de significantes cuyo
modelo es la metfora.

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Esto significa que el ser es una apariencia verbal donde lo humano est siempre
velado, el ser sera un velo lingstico agitado por un estilo subjetivo, un semblante
que enmascara una verdad. Un saber que vela la verdad.
La epistemologa estructuralista propone subvertir al Cogito cartesiano:
Pienso donde no soy, soy donde no pienso

El ser en este movimiento que se desplaza del saber hacia la verdad. Como lo
afirma Lacan en el Seminario 11:

La divisin del sujeto entre verdad y saber es aquel adonde los convida Freud bajo el
llamado de: wo es war soll ich werden, que vuelvo a traducir all donde ello era, all
como sujeto debo advenir yo.

Aqu el ser est definido por su caracterstica de producir discursos, enunciados y

palabras. El ser es, pues, un ser hablante. Se desprende de lo anterior que el
estructuralismo no es un sustancialismo, es decir, que los seres no tienen propiedades
intrnsecas, no tienen sustancias que le pueden diferenciar o considerar aislados, en s
mismo, individualmente. Los seres dependen del lugar que ocupan en la red de
relaciones interpersonales. Entonces, la hiptesis estructuralista otorga propiedades a
los elementos slo por el lugar que ocupan en las relaciones. Por lo tanto, interesan
las relaciones de sucesin, de permutacin y de combinacin entre esos elementos.
Por ejemplo, como lo indica Jacques Alain Miller: Vemos funcionar sta hiptesis
estructuralista en el Seminario 17 de Jacques Lacan donde el discurso analtico es el
reverso del discurso del Amo, obtenido por permutaciones de sus elementos:

a $
S2 S1

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En este sentido, Lacan es estructuralista puesto que l funda el concepto de

inconsciente a partir de combinaciones de elementos en la estructura del discurso.
Subrayando que la estructura del sujeto es el lenguaje, Lacan plantea que el
Psicoanlisis tiene como nico objetivo el estudio del sujeto determinado por su
sometimiento al significante (1964). El objetivo del Psicoanlisis es la relacin del
deseo con el lenguaje que genera mecanismos inconscientes. Luego, Lacan
plantea un anti evolucionismo, una sincrona de la estructura marcada por una
discontinuidad por los cortes.

X Otro $

El sujeto es producido por el orden simblico en un movimiento alternativo de

alienacin/separacin. El objeto del Psicoanlisis es el sujeto en tanto que el
psicoanalista interfiere con su propia subjetividad. Es una relacin de sujeto a
sujeto. El Psicoanlisis trata de la cuestin de las relaciones entre un sujeto y la
estructura que lo rodea. As, la naturaleza del hombre es su cultura, es decir, su
lenguaje organizado segn las leyes simblicas. Freud, lo haba intuido
observando la naturaleza lingstica del inconsciente a travs de los procesos
primarios, el texto de los sueos, la represin de las representaciones y su retorno
en lapsus, sntomas y fantasas susceptibles de ser verbalizados.

Dicha intuicin fue formalizada por el antroplogo Claude Lvi-Strauss en su

artculo La Eficacia Simblica de la siguiente manera:

El inconsciente deja de ser el refugio inefable de particularidades individuales, el

depositario de una historia singular que hace de cada uno de nosotros un ser
irremplazable. El inconsciente se reduce a un trmino por el cual designamos una
funcin: la funcin simblica, especficamente humana, sin duda, pero que en
todos los hombres se ejerce segn las mismas leyes que se reduce, de hecho, al
conjunto de stas.