07/10/2017 Piper Alpha Wikipdia, a enciclopdia livre

Piper Alpha
Origem: Wikipdia, a enciclopdia livre.

Piper Alpha era uma plataforma petrolfera do mar do Norte operada pela Occidental Petroleum Ltd. e Texaco
proprietria de 22% das aes. Uma exploso e o incndio resultante a destruiu em 6 de julho de 1988 ,
matando 167 pessoas. Somente 62 membros da tripulao sobreviveram.

ndice
1 A instalao
2 O acidente
3 A investigao
4 Sequncia de eventos
5 O que deu errado?
6 As lies aprendidas
7 Ver tambm

A instalao
Piper Alpha, uma plataforma de grande porte, estava situada no campo de leo Piper, aproximadamente 193 km
a noroeste de Aberdeen, em guas de 144 m de profundidade. Nos primeiros tempos, produzia tambm gs de
um poo e ultimamente produzia leo de 2 poos. Era conectada por um oleoduto e um gasoduto ao terminal
Flotta, em Orkney e com gasodutos a outras duas instalaes.

A instalao consistia em uma torre de perfurao em um lado, uma rea de processamento e refino no centro, e
alojamentos para sua tripulao no outro lado. Uma vez que Piper Alpha estava mais perto da costa que outras
plataformas na rea, tinha duas tubulaes provenientes destas plataformas conduzindo sua rea de
processamento. Esta instalao processava o gs proveniente das outras plataformas mais o petrleo extrado
por ela mesma e ento bombeava os produtos para a costa.

O acidente
Dia 06 de julho de 1988, um vazamento de condensado de gs natural que se formou sobre a plataforma
incendiou-se, causando uma exploso enorme. A exploso iniciou incndios secundrios no leo, derretendo a
tubulao de chegada de gs. O fornecimento de gs causou uma segunda grande exploso que engolfou toda a
plataforma. Afirma-se que o desastre foi to repentino e extremo que uma evacuao tradicional foi impossvel,
mas h controvrsia a respeito. As pessoas ainda estavam saindo da plataforma aps o incndio e exploso
iniciais. O maior problema foi que a maioria do pessoal que tinha autoridade para ordenar a evacuao morreu
quando a primeira exploso destruiu a sala de controle.

Alguns clculos indicam que 20% da produo anual de energia do Reino Unido foi consumido na exploso e
incndio. Mas isso foi consequncia do projeto deficiente da plataforma, a ausncia de paredes corta-fogo, e
outros fatores. Outro fator importante foi que a plataforma prxima, Tartan, continuou a bombear gs ao ncleo
do fogo at que a tubulao interligando ambas plataformas rompeu-se devido ao calor. Os operadores de
Tartan no tinham autoridade para parar a produo, mesmo vendo ao horizonte que Piper Alpha estava
queimando.

https://pt.wikipedia.org/wiki/Piper_Alpha 1/5
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A embarcao de suporte Lowland Cavalier reportou a exploso inicial antes das 22h00, e a segunda exploso
22 minutos depois. Quando os helicpteros civis e militares chegaram ao local, as chamas estavam a mais de
100 metros de altura e visveis a mais de 100 quilmetros (120 km de Maersk Highlander) impedindo
aproximao segura.

Tharos, uma embarcao especializada em combate ao fogo, pde aproximar-se da plataforma mas no pde
evitar sua destruio. Dois tripulantes do Lowland Cavalier morreram quando a exploso da plataforma
destruiu seu "barco de resgate rpido" que havia resgatado vrios sobreviventes da gua. Tharos no pde
bombear gua suficiente para aproximar-se da plataforma em chamas at aps a ruptura do oleoduto que a
interligava Tartan, cerca de duas horas aps o incio do desastre. Somente quando a plataforma de Tartan
parou de bombear leo, a embarcao Tharos pde aproximar-se, mas no conseguiu resgatar ningum. O fogo
foi depois extinto pelo navio Red Adair que enfrentou ventos de 80 milhas por hora e ondas de 70 ps.

A investigao
O grupo de investigao coordenado por Lord Cullen foi estabelecido em novembro de 1988 para descobrir as
causas do desastre. Em novembro de 1990, ele concluiu que o vazamento inicial de condensado era resultante
de trabalho de manuteno sendo realizado simultaneamente numa bomba e sua vlvula de segurana. A
Occidental Petroleum foi declarada culpada de ter procedimentos de manuteno inapropriados.

Uma segunda fase da investigao fez recomendaes de segurana mais profundas, as quais foram todas
aceitas pela indstria. Praticamente todos os trabalhadores em plataformas no mar do Norte questionariam a
sinceridade da indstria em algumas de suas respostas ao Relatrio Cullen. Certamente as respostas das
companhias petrolferas s recomendao de Cullen por completa e organizada representao dos trabalhadores
foi menos que totalmente sincera.

Os restos da Piper esto a aproximadamente a 120 metros a sudoeste da plataforma Bravo, que a substituiu. Um
ltimo efeito do desastre da Piper Alpha foi o estabelecimento do primeiro sindicato ps-Margaret Thatcher, o
Comit de Indstria de Plataformas (Offshore Industry Liaison Committee).

Sequncia de eventos
O desastre comeou com um procedimento de manuteno rotineiro. Uma certa bomba condensadora de
propano na rea de processo necessitava ter sua vlvula de segurana de presso verificada a cada 18 meses, e a
poca tinha chegado. A vlvula fora removida, deixando um buraco na bomba onde ela era instalada. Devido
aos trabalhadores no terem conseguido todo o equipamento que eles precisavam at s 18 horas, eles pediram
e receberam permisso para deixar o resto do trabalho para o dia seguinte.

Mais tarde, noite, durante o turno de trabalho seguinte, um pouco antes das 22 horas, falhou a bomba
condensadora primria. As pessoas na sala de controle, que estavam encarregadas de operar a plataforma,
decidiram dar partida na bomba reserva, sem saber que ela estava em manuteno. Produtos gasosos escaparam
do buraco deixado pela vlvula com tal fora que os trabalhadores descreveram o rudo como similar a um grito
de uma fada. Aproximadamente s 22 horas, o gs acendeu e explodiu.

A fora da exploso derrubou a parede corta-fogo que separa partes diferentes da instalao de processamento,
e em breve grandes quantidades de leo armazenado estavam queimando sem controle. O sistema de dilvio
automtico, projetado para borrifar gua em tais incndios para cont-los ou apag-los, no chegou a ser
ativado porque estava em modo manual, devido a operaes com mergulho.

Aproximadamente vinte minutos depois da exploso inicial, s 22h20, o fogo tinha se espalhado e tinha ficado
quente o suficiente para debilitar e ento estourar os dutos de gs provenientes das outras plataformas. Estes
eram tubos de ao de um dimetro de vinte e quatro a trinta e seis polegadas, contendo produtos de gs
inflamveis a duas mil libras por polegada quadrada de presso. Quando estes dutos estouraram, o jato

https://pt.wikipedia.org/wiki/Piper_Alpha 2/5
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resultante de combustvel aumentou o tamanho do fogo dramaticamente de uma bola de fogo para uma torre
infernal. No auge do fogo, as chamas alcanaram trezentos a quatrocentos ps no ar e poderiam ser sentidas a
uma milha de distncia e vistas a oitenta e cinco.

A tripulao comeou a agrupar-se na rea de alojamentos, a parte da plataforma que era o mais distante da
chama e parecia ser a menos perigosa, esperando helicpteros para os levar segurana. Infelizmente, os
alojamentos no eram prova de fumaa. As chamas e a falta de treinamento fizeram as pessoas abrirem e
fecharem repetidamente as portas, o que s piorou o problema.

As condies ficaram to ruins na rea de alojamentos que algumas pessoas perceberam que o nico modo de
sobreviver seria escapar da estao imediatamente. Eles viram que todas as rotas para os barcos salva-vidas
foram bloqueadas por fumaa e chamas, e na falta de qualquer outra instruo, saltaram ao mar espera de
serem salvos por barco. Foram salvos sessenta e dois homens desta forma; a maioria dos outros 167 morreram
sufocados em monxido de carbono e fumaa na rea de alojamentos.

Os dutos de gs que estavam abastecendo o fogo foram finalmente fechados, cerca de uma hora depois que eles
tinham estourado, mas o fogo continuou com o leo da plataforma e o gs que j estavam nos tubos queimados.
Trs horas depois a maior parte da plataforma, inclusive os alojamentos, tinha derretido e afundado na gua. Os
navios na rea continuaram apanhando os sobreviventes at a manh seguinte, mas a plataforma estava
destruda e a maioria de sua tripulao morta.

O que deu errado?

Uma anlise dos eventos revela muitos pontos que deram errado, uma sequncia de erros que contriburam para
a magnitude do desastre. Na sequncia, analisam-se os principais:

a) Sistema de ordem de servio arcaico e no seguido risca

O evento que iniciou a catstrofe foi a tentativa do turno da noite de ligar a bomba reserva, que estava
inoperante por estar em manuteno. O pessoal do turno da noite desconhecia que esta bomba estava em
manuteno, por no haver encontrado a ordem de servio correspondente. Numa instalao industrial, o
conhecimento das ordens de servio em andamento crucial para o andamento do processo produtivo e para a
segurana.

b) Sistema dilvio anti-incndio no funcionou

O sistema dilvio coletava a gua do mar para o sistema abaixo da plataforma, prxima do local onde os
mergulhadores tinham que trabalhar em algumas etapas de perfurao. Para segurana dos mergulhadores, o
sistema de coleta de gua era colocado em manual cada vez que havia trabalho com mergulho nas
proximidades, para evitar que os mergulhadores fossem sugados pelas bombas. Com o tempo, os
procedimentos foram relaxados e o sistema passou a ser deixado em manual sempre, independente de haver ou
no trabalho de mergulho nas proximidades. Mxima segurana para os mergulhadores, fatal para a plataforma
e para outras 167 pessoas pois, quando o sistema foi necessrio, estava inoperante.

c) Rota de fuga

As rotas de fuga no eram perfeitamente conhecidas e as pessoas no encontraram o caminho at os barcos

salva-vidas e saltaram no mar.

d) reas seguras

Ao contrrio do que pensavam as pessoas, os alojamentos no eram prova de fumaa e chamas. A maior parte
dos 167 vtimas morreu sufocada na rea dos alojamentos.

e) Treinamento

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Embora houvesse um plano de abandono, trs anos haviam se passado sem que as pessoas recebessem
treinamento nestes procedimentos. Planos de Ao de Emergncia so inteis se existem apenas no papel e as
pessoas no tomam conhecimento dele.

f) Paredes corta-fogo

As paredes corta-fogo em Piper poderiam ter parado a expanso de um fogo comum. Elas no foram
construdas para resistir a exploso. A exploso inicial as derrubou, e o fogo subsequente se espalhou
desimpedido, quando poderia ter sido contido se as paredes corta-fogo tivessem tambm resistido exploso.
Estaes mais novas tm paredes de exploso que evitariam uma repetio das fases iniciais do desastre de
Piper.

g) Auditorias

A Occidental Petroleum tinha auditorias de segurana regulares em suas instalaes. Estas auditorias foram
executadas, mas no foram bem executadas. Poucos ou mesmo nenhum problema eram levantados, embora
houvesse assuntos srios como corroso de tubos e cabeas de sistema dilvio e muitos outros problemas.
Quando um problema srio era encontrado, s vezes era simplesmente ignorado. Por exemplo, cerca de um ano
antes, quando os dutos de gs queimaram e desligaram a estao, uma auditoria independente, cujo propsito
era identificar os principais perigos de incndio, corretamente identificou o perigo e declarou que se eles
explodissem, nada poderia salvar a estao. A auditoria recomendou instalar sistemas de segurana especficos
para os proteger. Na reunio de diretoria que revisou o relatrio, nunca foram mencionados os dutos de gs.

As lies aprendidas
Foram muitas as mudanas ocorridas aps este acidente. Incluram:

a) Melhoria nos sistemas de gesto de ordens de servio.

b) Relocao de algumas vlvulas de desligamento de emergncia de

oleodutos e gasodutos.

b) Instalao de sistemas de isolamento de oleodutos e gasodutos

submarinos.

c) Mitigao de riscos de fumaa.

d) Melhorias nos sistemas de evacuao e escape.

e) Incio de anlises formais de segurana.

A indstria investiu aproximadamente um bilho de libras nestes e em

outros itens de segurana, antes que o relatrio oficial conduzido por Monumento da catstrofe, em
Lord Cullem fosse emitido. Hazlehead Park, Aberdeen

Anlises de Riscos passaram a ser obrigatrias para todas as atividades.

O processo de elaborao de anlise de riscos , em si, um forte fator de segurana, pois obriga a todos a
pensarem em tudo o que poderia dar errado e a buscar formas seguras de fazer o trabalho.

Ver tambm
Deepwater Horizon

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Esta pgina foi editada pela ltima vez (s) 00h21min de 30 de abril de 2017.
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