ETOLOGIA DEL GATO

De todos los animales domesticados por el hombre el gato ha llamado ms mi atencin porque es
un animal muy inteligente que posee una gran adaptabilidad a todos los ambientes conservando un
poco ese espritu de animal silvestre e independiente. Eso es precisamente lo que ms me atrae de
ellos, conviven con nosotros, pero no son precisamente mascotas sino que son compaeros que
eligen quedarse a nuestro lado para disfrutar de una convivencia tranquila y en armona.

Los gatos siempre han tenido la fama de ser una de las especies ms asociales, lo que quiere decir
que es un animal que se autoabastece, consigue su alimento en forma individual y tiene un territorio
propio y exclusivo. En resumen, es un animal que est adaptado para realizar una vida solitaria,
pero esta idea es demasiado superficial ya que la mayor parte del comportamiento felino se basa
sobre su relacin con otros individuos, el cual tiene una personalidad muy cambiante ya que
cuando el gato es cachorro es un animal altamente social con su grupo (madre y hermanos) y al
hacerse adulto se transforma en un animal asocial, de vida independiente, con todas las
caractersticas antes nombradas. 1

Otras observaciones hechas sobre gatos que conviven en pequeos grupos han demostrado que
existen algunos comportamientos jerrquicos que son increblemente similar a la de los leones,
visto que las hembras adultas y sus gatitos pueden establecer comunidades en posiciones centrales
es decir es una conducta territorial. Como por ejemplo algunas comunidades dan lugar a dos clases
sociales, las hembras centrales y las hembras perifricas. Las hembras centrales que se
caracterizan por los altos ndices reproductivos, ellas tienden a tener prioridad ante los recursos y
tienen mejor que salud que el grupo de las hembras perifricas. En cuanto a los machos adultos
tambin se asocian a este tipo de colonias, haciendo parte del denominado grupo de machos
centrales que son los que vigilan y protegen a su comunidad, a diferencia de los machos
perifricos que vagan libremente. 2

1Obtenido de: http://argos.portalveterinaria.com/noticia/1433/articulos-

archivo/comportamiento-felino:-generalidades.html

2Per Jensen (2004) ETOLOGIA DE LOS ANIMALES DOMESTICOS, Zaragoza (Espaa): Acribia, S.A.
pg 188
Los gatos tambin cuentan con una comunicacin eficaz entre individuos, el cual les permite
distinguir los miembros del grupo de los individuos extraos. Esta compleja comunicacin se
consigue mediante la combinacin de varios mtodos como el olfatear la orina y secreciones de la
glndula anal que permite identificar el marcaje de una determinada rea y la probabilidad de
cruzarse con el individuo que ha realizado el marcaje. La orina es rociada tanto por machos como
por hembras, en el caso de las hembras utilizan la orina para anunciar el estro. Los gatos tambin
frotan el hocico, la barbilla, los flancos y la cola contra un objeto o lo araan con las garras para
depositar saliva o secreciones de las glndulas drmicas, con el fin de realizar la misma funcin
de la orina que es el marcaje.

La comunicacin visual que al igual que el perro, el gato tambin trasmite sus seales visuales
mediante la posicin de las orejas, cola y las posturas del cuerpo. Cuando las orejas del gato estn
hacia atrs, su parte anterior est ligeramente flexionada es decir en posicin erguida, con la cola
hacia abajo en direccin vertical, mira constantemente de un lado a otro y se muestra tan corpulento
como sea posible, es seal de una agresin ofensiva en donde intenta manipular la retirada de su
oponente o llegar a ser la seal de que va atacar. Tambin al hacer uso de dichas expresiones pero
con la cola parcial o totalmente levantada, el pelo erizado y que mantenga sus extremidades rgidas,
expresa un fuerte conflicto entre tendencias defensivas y ofensivas. Esta conducta se puede
observar cuando defienden algo muy valioso como sus cras o cuando se encuentran bajo la
amenaza de un perro. En cambio s agachan sus orejas, es la forma que utilizan para comunicar su
resignacin y sumisin. Los gatos evitan mirarse unos a otros al inicio de una confrontacin ya
que una mirada fija es seal de una amenaza ofensiva indicando que va a atacar, abriendo su boca
y emitiendo un siseo. En otros contextos una cola totalmente levantada, con una postura normal y
tranquila es seal de una intencin amistosa por interaccionar con otro animal o humano.

Sobre la comunicacin auditiva de los gatos tiene un impresionante repertorio acstico, con el cual
logran expresar distintas emociones. Tales como el hecho gruir, maullar, o rugir es sinnimo de
agresividad. En cambio s resoplan o llegan a escupir demuestran que estn bajo una conducta
defensiva. El uso del arrullamiento es seal de bienvenida y cuando hacen empleo del ronroneo
indica una elevada motivacin por el contacto o la necesidad de cario, por lo tanto el ronroneo
tambin lo emiten animales que estn enfermos o sufren dolor.
Y la comunicacin por el contacto fsico, como lo es el uso lamido o el roce, tanto con otros
animales como con el hombre, lo hacen con el fin de establecer vnculos sociales o un olor
caracterstico en el grupo. 3

Aunque la mayora de estas seales de comunicacin se utilizan para interaccionar con individuos
de la misma especie, con el paso del tiempo ha aumentado la frecuencia de interaccin con los
humanos, esto es lo que caracteriza y diferencia a los gatos domsticos de los gatos silvestres, ya
que, en subespecies de Felis silvestris los gatos adultos rara vez emiten miaus. La individualidad
de estos sonidos indica el cambio en el comportamiento, que es el resultado de su interaccin con
el hombre.4 Aparte de su creciente popularidad como animal de compaa, el gato domstico ha
desempeado un papel importante en el control de las poblaciones de pequeos mamferos, ya que
estos cazan con entusiasmo a las ratas o ratones. Al escuchar las seales de comunicacin del ratn,
despierta el inters en el gato los cuales utilizan el sentido del olfato y la visn para detectar a su
presa. Una vez que localiza el objeto pequeo que se mueve, su comportamiento depredador se
estimula. Esto explica la facilidad que muestran los gatos para jugar con un objeto, aspecto
importante en el desarrollo del comportamiento ya que le proporciona al animal experiencia en la
caza. Cuando el gato caza ratones espera la emboscada con extrema paciencia pero cuando caza
aves pequeas, requiere que se mantenga el asecho, que luego se acerque lentamente y por ultimo
realice un repentino y rpido movimiento para alcanzar a la presa. Si el gato no est hambriento
evita el mordisqueo que mata la presa y esta aprovecha para escapar, estimulando por parte del
gato un nuevo ataque, dando lugar al conocido cazador jugando con su presa.5

En cuanto a su comportamiento sexual las hembras son polistricas estacionales y entran en celo
a intervalos de pocas semanas. La situacin de cortejo puede durar mucho tiempo, en donde los
machos se aproximan a la hembra siguiendo estmulos olfativos y auditivos. Antes de la copula el
macho suele investigar la orina y secreciones vaginales de la hembra y esto desencadena menudo
la conducta de flehmen; en ocasiones el macho olfatea tambin la glndulas cutneas de la cabeza

3 Per Jensen. Opcit, pg 190-191-192-194

4
Ibid, pg 189

5
Ibid, pg 195
y muerde la piel de la nuca de la hembra sin ser esto una forma de agresividad. La ovulacin es
inducida tras algunas copulas, del orden de 15 a 20 copulas diarias que no duran muchos tiempo
durante 4 o 5 das. Las hembras gato normalmente prefieren como pareja a un macho conocido
que un macho extrao al grupo, aunque este ltimo sea el dominante.6 Por lo general luego del
apareamiento, se lleva a cabo la gestacin y esta al parto, que se produce normalmente con
facilidad, sin las dificultades que se dan en otras especies domsticas. El comportamiento maternal
de las gatas en los primeros das despus del parto es muy intenso, ellas cuidan a sus gatitos de 6
u 8 horas al da. Despus del transcurso de varias semanas el destete lo inicia la madre y los gatitos
se van acostumbrando a esto cada vez ms. Desde de la cuarta o quinta semana tras el nacimiento
la mama gata lleva a casa presas para sus gatitos, que en primera medida les proporciona presas
muertas pero ms adelante vivas, con el fin de que puedan practicar la caza. Durante el desarrollo
del comportamiento de la cras, hay que tener en cuenta que las habilidades sensoriales maduran
lentamente durante las 3 o 4 semana de edad. En los gatitos el canal auditivo se abre a los 5 das
de vida y los parpados en un rango de 2 a 16 das. A partir de la tercera semana de edad las
capacidades del comportamiento locomotor evolucionan rpidamente y entran al periodo de la
socializacin, que es el ms importante en la vida del gato. Este comprende de la 3 a la 9 semana
de vida aproximadamente, en donde el gatito empieza a exhibir la mayora de pautas de
comportamiento propias del adulto, a pesar de su forma infantil. Las relaciones sociales con otros
gatos, con la madre y con el hombre se desarrollan en este periodo, ya que de lo contrario si no
hay un contacto directo con ellos, podran demostrar ms adelante temor o agresividad hacia los
mismos. El juego social y el juego con objetos predominan a partir del segundo mes de vida, esta
conducta es significativa en los animales para refinar el uso de la interpretacin de la seales de
comunicacin y as como para mejora la habilidad de cazar, entran en una etapa juvenil, la cual
sera el paso de la infancia a la adultez, los gatos aprenden progresivamente la implicaciones de su
conducta y son capaces de determinar cul es el comportamiento adecuado para cada situacin.7

Los problemas de agresividad, juegan un papel importante en el comportamiento del gato

domstico el cual debe ser controlado a tiempo para evitar lesiones causadas por araazos o

6Xavier Manteca Vilanova (2009) ETOLOGIA VETERINARIA, Barcelona (Espaa): Multimdica

Ediciones Veterinarias. pg 131

7 Per Jensen. Opcit, pg 198- 200

mordeduras. Los principales tipos de agresividad del gato domstico seran los siguientes: la
agresividad por la falta de contacto en el periodo de la socializacin que con lleva a que le gato se
muestre temeroso o agresivo con las personas durante toda su vida. La agresividad redirigida que
se interpretan como ataques repentinos e impredecibles por parte del animal, la cual tiene origen
por la presencia de otros gatos, algunos sonidos, la presencia de personas desconocidas o
simplemente el traslado del animal a un ambiente nuevo. La agresividad por miedo se reconoce
fcilmente ya que est asociada a la postura que realizan los gatos en una accin defensiva, esta es
fcil de corregir, porque normalmente solo basta con que el gato se habitu a la presencia de las
personas o de lo que est intimidando, sin que se intente acercarse excesivamente al animal.
Respecto a la agresin territorial es dirigida generalmente hacia otros gatos, aunque
espordicamente puede dirigirse hacia las personas, este problema puede manifestarse por la
miccin y defecacin inadecuada, permitiendo para ellos marcar el territorio y la agresividad por
la falta de intolerancia a la manipulacin, en esta es aconsejable no insistir en la caricias cuando el
animal empieza a mostrarse nervioso. Es muy importante tener en cuenta los tipos de agresividad
porque va permitir identificar el tipo de agresividad y su respectivo tratamiento.8

En conclusin al tener al cuidado un animal como el gato no solo proporciona compaa sino que
ha demostrado disminuciones en la presin arterial y otros factores de riesgo de enfermedades
cardiovasculares, as como el descenso del estrs y las depresiones, gracias a esto el hombre debe
asegurar una relacin armnica con el animal, en la que debe prestar especial atencin a las
necesidades y al bienestar del mismo.9 El humano debe aprender a relacionarse con su gato,
interpretando todas y cada una de sus acciones, solo as ser capaz de entender el porqu del
comportamiento de su compaero y como ofrecerle un entorno adecuado y feliz. Por otro lado el
gato tambin va a aprender de las experiencias vividas a lo largo de su vida y dependiendo de esas
experiencias ser su comportamiento habitual. En resumen, siempre hay que partir del respeto y
cario hacia nuestro amigo, el humano se convierte en la compaa perfecta para su gato y ha de
saber entender la naturaleza de su minino para ofrecerle todo lo necesario para su correcto
desarrollo fsico, mental y emocional.

8 Xavier Manteca. Opcit, pg 214-215.

9 Obtenido de: http://comportamientofelino.es/index.php/sobre-comportamiento-felino

Referencias

Obtenido de: http://argos.portalveterinaria.com/noticia/1433/articulos-

archivo/comportamiento-felino:-generalidades.html
Per Jensen (2004) ETOLOGIA DE LOS ANIMALES DOMESTICOS, Zaragoza
(Espaa): Acribia, S.A.

Xavier Manteca Vilanova (2009) ETOLOGIA VETERINARIA, Barcelona (Espaa):

Multimdica Ediciones Veterinarias.

Obtenido de: http://comportamientofelino.es/index.php/sobre-comportamiento-felino

 ENSAYO SOBRE LA ETOLOGIA DEL GATO

MARIA PAULA MENDOZA FRANCO

UNIVERSIDAD PEDAGOGICA Y TECNOLOGICA DE COLOMBIA

FACULTAD DE CIENCIAS AGROPECUARIAS

ESCUELA DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA

TUNJA-BOYACA

2017