CAMBIOS CLIMATICOS EN LA GLOBALIZACION

INTRODUCCION

Actualmente, existe un fuerte consenso cientfico que el clima global se ver alterado
significativamente, en el prximo siglo, como resultado del aumento de concentraciones
de gases invernadero tales como el dixido de carbono, metano, xidos nitrosos y
clorofluorocarbonos (Houghton et al., 1990, 1992). Estos gases estn atrapando una
porcin creciente de radiacin infrarroja terrestre y se espera que harn aumentar
la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 C . Como respuesta a esto, se estima que los
patrones de precipitacin global, tambin se alteren. Aunque existe un acuerdo general
sobre estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las magnitudes y las
tasas de estos cambios a escalas regionales (EEI, 1997).
Asociados a estos potenciales cambios, habrn grandes alteraciones en
los ecosistemas globales. Trabajos cientficos sugieren que los rangos de especies
arbreas, podrn variar significativamente como resultado del cambio climtico global. Por
ejemplo, estudios realizados en Canad proyectan prdidas de aproximadamente 170
millones de hectreas de bosques en el sur Canadiense y ganancias de 70 millones de
hectreas en el norte de Canad, por ello un cambio climtico global como el que se
sugiere, implicara una prdida neta de 100 millones de hectreas de bosques (Sargent,
1988).
An as, hay una considerable incertidumbre con respecto a las implicaciones del cambio
climtico global y las respuestas de los ecosistemas, que a su vez, pueden traducirse en
desequilibrios econmicos (EEI, 1997). Este tema ser de vital importancia en pases que
dependen fuertemente de recursos naturales.
Con respecto al impacto directo sobre seres humanos, se puede incluir la expansin del
rea de enfermedades infecciosas tropicales (Becker, 1997), inundaciones de terrenos
costeros y ciudades, tormentas ms intensas, las extincin de incontables especies
de plantas y animales, fracasos en cultivos en reas vulnerables, aumento de sequas,
etc. (Lashof, 1997).
Estas conclusiones han llevado a una reaccin gubernamental mundial, se ha expresado
en numerosos estudios y conferencias, incluyendo tratados enfocados a enfrentar y en lo
posible solucionar la crisis. Este trabajo analizar la problemtica del Cambio Climtico
Global, las bases tericas, sus posibles efectos futuros, las medidas tomadas y las
medidas recomendadas para enfrentar adecuadamente el problema.
LA GLOBALIZACIN

La globalizacin no es ni ms ni menos que la extensin del capitalismo a escala global

-La globalizacin es un proceso que se desarrolla gracias a los avances tecnolgicos que
permiten una integracin mundial de todas las economas. Estos avances tecnolgicos
permiten realizar operaciones comerciales y financieras de manera rpida y en cualquier
mercado mundial. Con la globalizacin operaciones mercantiles que antiguamente se
realizaban a pequea a escala, como cualquier operacin que se realiza en un mercado
de pueblo, hoy se pueden realizar a escala mundial. Uno de los avances ms importantes
ha sido Internet, que nos permite obtener informacin de cualquier mercado del mundo en
tiempo real.

-Existen tres tipos de globalizacin diferente, aunque la filosofa del proceso es igual en
los tres tipos:

-Globalizacin econmica: consiste en la creacin de un nico mercado mundial

mediante la eliminacin de los impedimentos que mantienen los pases frente a la libre
circulacin de capital y mercancas. Esta impulsada por las grandes multinacionales, las
grandes beneficiadas, y los centros de poder econmico internacional, como el FMI y el
Banco Mundial.

-Globalizacin social: se define como la defensa de la igualdad y la justicia para todos los
seres humanos y todas las sociedades. Un mundo socialmente globalizado sera aquel en
el que todos los seres humanos seran considerados iguales, independientemente de sus
creencias religiosas y culturales. Esta sociedad sera respetuosa con estas diferencias y
su principal fin sera crear una sociedad mejor para todos, para todos sin excepcin.

-Globalizacin poltica: mediante la implantacin de la democracia, ya que se considera a

la democracia como el mejor sistema poltico en cuanto a la capacidad de defender la
justicia y la igualdad de las personas.

EFECTOS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

-La globalizacin basada en el modelo econmico capitalista tiene efectos muy

perjudiciales sobre el medio ambiente.

-El capitalismo es un sistema econmico en el cual el mercado predomina. Mediante la

globalizacin, se eliminan las barreras comerciales entre los distintos pases, y esto
desencadena la aparicin de un mercado internacional a escala global, lo que ha
provocado un aumento en el consumo de recursos energticos como consecuencia del
transporte entre los distintos pases, ya sea de materias primas o de productos
manufacturados. Este aumento en el consumo de recursos energticos, principalmente
combustibles fsiles, incrementa la emisin de sustancias contaminares, principales
responsables del cambio climtico y del calentamiento global del planeta. -Otro efecto
colateral de la globalizacin sobre el medio ambiente es el que obliga a los pases ms
pobres a aumentar la explotacin de sus recursos, como pueden ser bosques o recursos
pesqueros, para satisfacer la demanda impuesta por el creciente nmero de
consumidores o por la necesidad de generar dinero para poder pagar las deudas externas
contradas con los pases ricos. Los pases ms pobres encuentran en la
sobreexplotacin de sus recursos una manera de poder solventar sus deudas. Un dato
curioso es que los llamados pases pobres son en realidad los que poseen las riquezas en
cuanto a recursos, pero son las empresas de los pases ricos las que los explotan y las
que realmente obtienen el beneficio.

-Otro hecho es que para poder ser ms competitivos en este mercado global, existen
pases que reducen sus estndares ambientales y empresas que para reducir sus costos
de produccin reducen sus gastos en seguridad ambiental. Hoy en da, las grandes
empresas transnacionales no slo colocan sus fbricas en pases donde la mano de obra
es ms barata, sino tambin en aquellos pases cuya legislacin ambiental es menos
severa y permite reducir costes en este mbito, de modo que las empresas pueden
fabricar productos ms baratos y ms competitivos, que benefician al consumidor en
cuanto al dinero que tiene que gastarse para adquirir el producto.

-La globalizacin promueve un mercado libre, y un mercado libre sin ningn tipo de
control que lo nico que persigue es el beneficio econmico, y esto va en contra de
cualquier acuerdo ambiental cuyo propsito sea la proteccin y conservacin del medio
ambiente.

-Adems este mismo capitalismo que esta asociado a la globalizacin va en contra de la

conservacin medioambiental ya que suscita al consumismo exagerado y sin justificacin,
con la consiguiente sobreexplotacin de cualquier recurso en el que pensemos (comida,
combustibles, materiales como el plstico, etc...).

EL FENMENO DEL CAMBIO CLIMTICO

El siglo XX fue testigo de extraordinarios cambios, tanto en la sociedad como en el medio
ambiente. Uno de los fenmenos actuales ms preocupantes es la alteracin
del sistema climtico global. La opinin pblica y los gobernantes aumentaron su grado
de percepcin y preocupacin respecto a este fenmeno principalmente debido a
incidentes climticos de relevancia tales como El Nio, inundaciones y otros desastres en
distintas partes del mundo (Francia, Espaa, Venezuela, Inglaterra, Australia, Canad
e India). Australia registr 1998 como el ao ms caluroso de su historia, y el Reino Unido
sufri en el ao 2000 las peores tempestades registradas desde el siglo XVII. Esta
preocupacin est plasmada en losmedios de comunicacin. La revista Time public un
reportaje, como noticia de tapa, sobre los "refugiados ambientales" en el 2000. Los
cambios climticos tambin fueron considerados por los dirigentes presentes en
la Conferencia Econmica de Davos, en febrero de 2000, como uno de los tres
mayores problemas de la actualidad. Ms recientemente, la posicin de
la Administracin de los EEUU de rechazar el Protocolo de Kioto gener protestas en todo
el mundo, movilizando a los medios de comunicacin internacionales e impulsando a los
gobernantes de Europa a asumir el liderazgo en las negociaciones internacionales sobre
el clima. Los principales medios de comunicacin publicaron noticias destacadas sobre
las declaraciones del Presidente G. W. Bush y sus repercusiones. Un acontecimiento
emblemtico fue que, nuevamente la revista Time, en marzo del 2001, public como
noticia de tapa el calentamiento global y sus implicaciones.
Las previsiones y registros de eventos climticos extremos sealados anteriormente, no
son producto de visiones catastrficas de los ambientalistas radicales. Este escenario fue
identificado por los cientistas del Panel Intergubernamental sobre Cambios Climticos que
asesora a las Naciones Unidas desde 1988. El primer informe del IPCC, publicado en
1990, constat un aumento del 0,5C en el promedio de la temperatura global, con
relacin al siglo anterior y alert sobre la necesidad de tomar medidas severas para
disminuir la emisin de gases causantes del efecto invernadero, como nica manera de
evitar el calentamiento global. Sobre la base de dichos estudios se inici una serie de
negociaciones que culminaron en la Convencin sobre el Clima, firmada durante
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, realizada en
Ro de Janeiro, en 1992. El tercer y ltimo informe del IPCC, divulgado a principios del
2001, confirma los resultados del segundo informe de 1995, en el que se constata la
relacin entre el aumento de la temperatura y las actividades humanas y alerta sobre la
necesidad urgente de tomar medidas para la reduccin de emisiones de gases causantes
del efecto invernadero.
Es importante aclarar que el efecto invernadero es un fenmeno natural, necesario a la
mantencin de la vida en el Planeta. Los gases del efecto invernadero actan como una
frazada alrededor de la Tierra, sin la cual sta sera ms fra. Se transform en un
problema debido al gran volumen de emisiones de gases desde el acontecimiento de
la Revolucin Industrial. Las actividades del hombre estn aumentando el poder del efecto
invernadero, ms especficamente a travs de:
quema de carbn, petrleo y gas natural por la industria y sistemas de transportes, que
causan importantes emisiones de gas carbnico;
destruccin de los bosques y diferentes formaciones de vegetacin y cambios en el uso
del suelo, porque el carbono almacenado en la vegetacin y en el suelo se escapa hacia
la atmsfera;
Crianza de ganado y cultivo del arroz, actividades que emiten metano, xido nitroso y
otros gases de efecto invernadero,
Degradacin de residuos en espacios sanitarios o basurales que emiten metano

Todos los pases son fuentes de emisiones de CO2 pero la magnitud y la diversidad de
las fuentes varan de acuerdo con el pas y la regin. Gran parte del carbono emitido
histricamente por la quema de combustibles fsiles se origina en los pases
industrializados.
Las emisiones en los pases en desarrollo, entre tanto, ha aumentado bastante y, con la
confirmacin de dicha tendencia, en la segunda dcada de este siglo ms de la mitad de
las emisiones tendrn su origen en dichos pases. La deforestacin y las alteraciones del
uso del suelo son las principales fuentes de emisin de CO2 en pases en desarrollo. Si
las emisiones siguen creciendo al ritmo actual, es casi seguro que los niveles de dixido
de carbono en la atmsfera van a ser, en el siglo 21, dos veces mayores que las
concentraciones del perodo pre-industrial.
Los cientistas del IPCC identifican algunos posibles impactos como consecuencia del
aumento del promedio de la temperatura en el planeta. Algunos de estos efectos son:
Los regmes regionales de lluvia y padrones de viento pueden cambiar: algunas regiones
del mundo corren el riesgo de volverse ms lluviosas y otras, ms secas;
Las zonas climticas y agrcolas pueden migrar;
El deshielo y la dilatacin trmica de los ocanos pueden causar el aumento del nivel de
los ocanos, amenazando zonas de la costa de baja altitud y pequeas islas;
Las enfermedades propagadas por vectores asociados al cambio de temperatura, como
el dengue y la malaria, por ejemplo, podran potencializar su incidencia;
 Los impactos sobre los recursos hdricos van a aumentar la escasez de agua para sus
mltiples usos;
Los pases en desarrollo o menos desarrollados no tendrn recursos suficientes para
prepararse contra los impactos o minimizar sus efectos, lo que generar graves
consecuencias con impactos sociales y econmicos;
Las regiones ridas se podran transformar en desiertos y las regiones secas se podran
volver an ms secas,
Reduccin del potencial de la produccin alimentaria, generando mayores problemas de
hambre y miseria.

La bsqueda de soluciones para dicho problema universal ha sido objeto de discusiones,

conferencias y acuerdos internacionales desde el final de la dcada de los 80.

Las Naciones Unidas establecieron una agenda internacional de compromisos con el

objeto de solucionar los problemas que afectan a la sociedad, la economa y el
medio ambiente. Dos son los principales tratados que reglamentan las iniciativas para
contener los efectos del calentamiento global: la Convencin Marco de las Naciones
Unidas sobre Cambio del Clima y el Protocolo de Kioto, anexo a esta convencin.
Adems de estos dos documentos principales, la Agenda 21, tratado internacional
adoptado en 1992 por las Naciones Unidas, que estableci un
importante plan de accin para promover el desarrollo viable en el planeta. Trata tambin
de las variaciones climticas en su captulo 9 sobre Proteccin de la Atmsfera.

BASES TEORICAS DEL CAMBIO CLIMATICO GLOBAL

Para poder comprender el cambio global climtico y el aumento de la temperatura global

se debe primero comprender el clima global y cmo opera. El clima es consecuencia del
vnculo que existe entre la atmsfera, los ocanos, las capas de hielos (criosfera), los
organismos vivientes (biosfera) y los suelos, sedimentos y rocas (geosfera). Slo si se
considera alsistema climtico bajo esta visin holstica, es posible entender los flujos
de materia y energa en la atmsfera y finalmente comprender las causas del cambio
global (GCCIP, 1997). Para ello es necesario analizar cada uno de los compartimentos
interrelacionados, se comenzar con el ms importante, la atmsfera.

LA ATMOSFERA

Capa gaseosa que rodea al planeta Tierra, se divide tericamente en varias capas
concntricas sucesivas. Estas son, desde la superficie hacia el espacio exterior:
troposfera, tropopausa, estratosfera, estratopausa, mesosfera y termosfera.
La atmsfera es uno de los componentes ms importantes del clima terrestre. Es
el presupuesto energtico de ella la que primordialmente determina el estado del clima
global, por ello es esencial comprender su composicin y estructura (GCCIP, 1997). Los
gases que la constituyen estn bien mezclados en la atmsfera pero no es fsicamente
uniforme pues tiene variaciones significativas en temperatura y presin, relacionado con la
altura sobre el nivel del mar (GCCIP, 1997).
DIAGRAMA GENERAL DE LA ATMFERA (MILLER, 1991)

La troposfera o baja atmsfera, es la que est en ntimo contacto con la superficie

terrestre y se extiende hasta los 11 km. s.n.m. en promedio (Miller, 1991). Tiene un grosor
que vara desde 8 km. en los polos hasta 16 km. en el ecuador, principalmente debido a la
diferencia de presupuesto energtico en esos lugares . Abarca el 75% de la masa de
gases totales que componen la atmsfera, el 99% de la masa de la atmsfera se
encuentra bajo los 30 km. s.nm. (GCCIP, 1997; Miller, 1991). Consta en particular, en
99% de dos gases, el Nitrgeno (N2, 78%) y Oxgeno (O2, 21%). El 1% que resta consta
principalmente de Argn (Ar, @ 1%) y Dixido de Carbono (CO2, 0,035%). El aire de la
troposfera incluye vapor de agua en cantidades variables de acuerdo a condiciones
locales, por ejemplo, desde 0,01% en los polos hasta 5% en los trpicos (Miller, 1991). La
temperatura disminuye con la altura, en promedio, 6,5 C por kilmetro. La mayora de los
fenmenos que involucran el clima ocurren en esta capa de la atmsfera (Kaufmann,
1968), en parte sustentado por procesosconvectivos que son establecidos por
calentamiento de gases superficiales, que se expanden y ascienden a niveles ms altos
de la troposfera donde nuevamente se enfran (GCCIP, 1997). Esta capa incluye adems
los fenmenos biolgicos.

La tropopausa marca el lmite superior de la troposfera, sobre la cual la temperatura se

mantiene constante antes de comenzar nuevamente a aumentar por sobre los 20 km.
s.n.m. Esta condicin trmica evita la conveccin del aire y confina de esta manera el
clima a la troposfera (GCCIP, 1997).
La capa por sobre la tropopausa en la que la temperatura comienza a ascender se
llama estratosfera, una vez que se alcanzan los 50 km. de altura, la temperatura ha
llegado a los 0C . Por lo tanto, se extiende desde los 20 km. hasta 48-50 km. s.n.m.
(Miller, 1991; GCCIP, 1997). Contiene pequeas cantidades de los gases de la troposfera
en densidades decrecientes proporcional a la altura. Incluye tambin cantidades bajsimas
de Ozono (O3) que filtran el 99% de los rayos ultravioleta (UV) provenientes de las
radiaciones solares (Miller, 1991). Es esta absorcin de UV la que hace ascender la
temperatura hasta cerca de los 0C . Este perfil de temperaturas permite que la capa sea
muy estable y evita turbulencias, algo que caracteriza a la estratosfera. Esta, a su vez,
est cubierta por la estratopausa, otra inversin trmica a los 50 km. (GCCIP, 1997).

La mesosfera se extiende por encima de los 50 km., la temperatura desciende hasta -100
C a los 80 km. su lmite superior.
Por sobre los 80 km. s.n.m., encima de la mesosfera, se extiende la termosfera, en ella la
temperatura asciende continuamente hasta sobre los 1000 C . Por la baja densidad de
los gases a esas altitudes no son condiciones de temperatura comparables a las que
existiran en la superficie (GCCIP, 1997).
Composicin

ATMOSFERICA

Es una mezcla de varios gases y aerosoles (partculas slidas y lquidas en suspensin),

forma el sistema ambiental integrado con todos sus componentes. Entre sus
variadas funciones mantiene condiciones aptas para la vida. Su composicin es
sorprendentemente homognea, resultado de procesos de mezcla, el 50% de la masa
est concentrado por debajo de los 5 km. s.n.m. Los gases ms abundantes son el N2 y
O2. A pesar de estar en bajas cantidades, los gases de invernadero cumplen un rol crucial
en la dinmica atmosfrica. Entre stos contamos al CO2, el metano, los xidos nitrosos,
ozono, halocarbonos, aerosoles, entre otros. Debido a su importancia y el rol que juegan
en el cambio climtico global, se analizan a continuacin.

DIAGRAMA DE FLUJOS ENERGTICOS ATMOSFRICOS (MILLER, 1991)

Previamente es importante entender que el clima terrestre depende del balance

energtico entre la radiacin solar y la radiacin emitida por la Tierra. En esta
reirradiacin, sumada a la emisin de energa geotectnica, los gases invernadero juegan
un rol crucial.
Al analizar los gases atmosfricos, incluidos los gases invernadero, es importante
identificar las fuentes, reservorios o sinks y el ciclo de vida de cada uno de
ellos, datos cruciales para controlar la contaminacin atmosfrica.
Una fuente es el punto o lugar donde un gas, o contaminante, es emitido o sea, donde
entran a la atmsfera. Un reservorio o sink, es un punto o lugar en el cual el gas es
removido de la atmsfera, o por reacciones qumicas o absorcin en otros componentes
del sistema climtico, incluyendo ocanos, hielos y tierra. El ciclo de vida denota el
periodo promedio que una molcula de contaminante se mantiene en la atmsfera. Esto
se determina por las velocidades de emisin y de captacin en reservorios o sinks.
El aumento de gases invernadero atmosfricos ha incrementado la capacidad que tiene
para absorber ondas infrarrojas, aumentando su reforzamiento radiativo, que aumenta la
temperatura superficial. Este fenmeno se mide en watts por metro cuadrado (W/m2).

DIXIDO DE CARBONO

Es el ms importante de los gases menores, involucrado en un complejo ciclo global. Se

libera desde el interior de la Tierra a travs de fenmenos tectnicos y a travs de
la respiracin, procesos de suelos y combustin de compuestos con carbono y la
evaporacin ocenica. Por otro lado es disuelto en los ocanos y consumido en procesos
fotosintticos. En la actualidad su concentracin ha llegado a 359 ppmv (partes por
milln volumen), producto de la accin antropognica: quema de combustibles fsiles y
materia orgnica en general.
Fuentes naturales: respiracin, descomposicin de materia orgnica, incendios forestales
naturales.
Fuentes antropognicas: quema de combustibles fsiles, cambios en uso de suelos
(principalmente deforestacin), quema de biomasa, manufactura de cemento.
Sink: absorcin por las aguas ocenicas, y organismos marinos y terrestres,
especialmente bosques y fitoplancton.
Ciclo de vida: entre 50 y 200 aos.

AUMENTO DEL CO2 ATMOSFRICO (MILLER, 1991)

METANO
Otro gas de invernadero, CH4, el metano es producido principalmente a travs de
procesos anaerbicos tales como los cultivos de arroz o la digestin animal. Es destruida
en la baja atmsfera por reaccin con radicales hidroxilo libres (-OH). Como el CO2, sus
concentraciones aumentan por accin antropognica directa e indirecta.
Fuentes: naturalmente a travs de la descomposicin de materia orgnica en condiciones
anaerbicas, tambin en los sistemas digestivos de termitas y rumiantes.
Antropognicamente, a travs de cultivos de arroz, quema de biomasa, quema de
combustibles fsiles, basureros y el aumento de rumiantes como fuente de carne.
Sink: reaccin con radicales hidroxilo en la troposfera y con el monxido de carbono (CO)
emitido por accin antropognica.

AUMENTO DEL METANO ATMOSFRICO (MILLER, 1991)

OXIDO NITROSO

El xido nitroso (N2O) es producido por procesos biolgicos en ocanos y suelos, tambin
por procesos antropognicos que incluyen combustin industrial, gases de escape de
vehculos de combustin interna, etc. Es destruido fotoqumicamente en la alta atmsfera.
Fuentes: producido naturalmente en ocanos y bosques
lluviosos. Fuentes antropognicas, produccin de nylon y cido ntrico, prcticas
agriculturales, automviles con convertidores catalticos de tres vas, quema de biomasa y
combustibles.
Sink: reacciones fotolticas, consumo por los suelos puede ser un sink pequeo pero no
ha sido bien evaluado.

AUMENTO DE LOS XIDOS NITROSOS ATMOSFRICOS (MILLER, 1991)

OZONO

El ozono (O3) en la estratosfera filtra los UV dainos para las estructuras biolgicas, es
tambin un gas invernadero que absorbe efectivamente la radiacin infrarroja. La
concentracin de ozono en la atmsfera no es uniforme sino que vara segn la altura. Se
forma a travs de reacciones fotoqumicas que involucran radiacin solar, una molcula
de O2 y un tomosolitario de oxgeno. Tambin puede ser generado por complejas
reacciones fotoqumicas asociadas a emisiones antropognicas y constituye un potente
contaminante atmosfrico en la troposfera superficial. Es destruido por procesos
fotoqumicos que involucran a raciales hidroxilos, NOx y cloro (Cl, ClO). La concentracin
es determinada por un fino proceso de balance entre su creacin y su destruccin. Se
teme su eliminacin por agentes que contienen cloro (CFCs), que en las alturas
estratosfricas, donde est la capa de ozono, son transformadas en radicales que alteran
el fino balance que mantiene esta capa protectora (GCCIP, 1997).

HALOCARBONOS
CLOROFLUOROCARBONOS:

Compuestos mayormente de origen antrpico, que contienen carbono y halgenos como

cloro, bromo, flor y a veces hidrgeno. Los clorofluorocarbonos (CFCs) comenzaron a
producirse en los aos 30 para refrigeracin. Posteriormente se usaron como propulsores
para aerosoles, en la fabricacin de espuma, etc. Existen fuentes naturales en las que se
producen compuestos relacionados, como los metilhaluros.
No existen sinks para los CFCs en la troposfera y por motivo de su casi inexistente
reactividad son transportadas a la estratosfera donde se degradan por accin de los UV,
momento en el cual liberan tomos libres de cloro que destruyen efectivamente el ozono.

HIDROCLOROFLUOROCARBONOS (HCFCS) E HIDROFLUOROCARBONOS (HFCS):

Compuestos de origen antrpico que estn usndose como sustitutos de los CFCs, slo
considerados como transicionales, pues tambin tienen efectos de gas invernadero. Estos
se degradan en la troposfera por accin de fotodisociacin
Por la larga vida que poseen son gases invernadero miles de veces ms potentes que el
CO2.
AUMENTO DE CFCS (MILLER, 1991)
AGUA
El vapor de agua es un constituyente vital de la atmsfera, en promedio 1% por volumen,
aunque con variaciones significativas en las escalas temporales y espaciales. Por su
abundancia es el gas de invernadero de mayor importancia, jugando un rol de vital
importancia en el balance global energtico de la atmsfera.

AEROSOLES

La variacin en la cantidad de aerosoles afecta tambin el clima. Incluye polvo, cenizas,

cristales de sal ocenica, esporas, bacterias, etc., etc. Sus efectos sobre la turbidez
atmosfrica pueden variar en cortos periodos de tiempo, por ejemplo luego de una
erupcin volcnica. En el largo plazo, los efectos son bastante equilibrados debido al
efecto natural de limpieza atmosfrica, aunque el proceso nunca es completo. Las fuentes
naturales se calculan que son 4 a 5 veces mayores que las antropognicas. Tienen el
potencial de influenciar fuertemente la cantidad de radiacin de onda corta que llega a la
superficie terrestre.
Como conclusin la atmsfera esta principalmente constituida por nitrgeno, oxgeno y
algunos otros gases traza y aerosoles que regulan el sistema climtico, al regular el
balance energtico entre la radiacin solar incidente y la radiacin terrestre que se emite.
La mayor parte de la atmsfera se encuentra por debajo de los 10 km., en la troposfera,
en la que el clima terrestre opera, y donde el efecto invernadero opera en forma ms
notoria. Por encima de ella se encuentran capas que son definidas por sus temperaturas.

EL PRESUPUESTO ENERGETICO DE LA ATMOSFERA

La Tierra recibe energa del Sol a la forma de radiacin electromagntica, la superficie

terrestre recibe radiacin ultravioleta (UV) y radiacin visible y emite radiacin terrestre a
la forma de radiacin infrarroja. Estos dos grandes flujos energticos deben estar en
balance. Pero la atmsfera afecta la naturaleza de este balance. Los gases invernadero
permiten que la radiacin de onda corta solar penetre sin impedimento pero absorben la
mayor parte de la emisin de ondas largas terrestres. Por ello la temperatura global
promedio es de 288K o 15C , 33 grados ms alto que si no tuviera atmsfera. Este efecto
se llama el "Efecto Invernadero" (GCCIP, 1997).
Los flujos de humedad, masa y momentum dentro de la atmsfera y los componentes del
sistema climtico deben estar en equilibrio. El balance de los flujos determina el estado de
los climas y los factores que influyan sobre ellos a escala global deben ser considerados
los causantes del cambio global.

LOS OCEANOS

Existe transferencia de momentum al ocano a travs de los vientos superficiales, que a

su vez movilizan las corrientes ocenicas superficiales globales. Estas corrientes asisten
en la transferencia latitudinal de calor, anlogamente a lo que realiza la atmsfera. Las
aguas clidas se movilizan hacia los polos y viceversa. La energa tambin es transferida
a travs de la evaporacin. El agua que se evapora desde la superficie ocenica
almacena calor latente que es luego liberado cuando el vapor se condensa formando
nubes y precipitaciones.
Lo significativo de los ocanos es que almacenan mucha mayor cantidad de energa que
la atmsfera. Esto se debe a la mayor capacidad calrica (4.2 veces la de la atmsfera) y
su mayor densidad (1000 veces mayor). La estructura vertical de los ocanos puede
dividirse en dos capas, que difieren en su escala de interaccin con la atmsfera. La capa
inferior, que involucra las aguas fras y profundas, compromete el 80% del volumen
ocenico. La capa superior, que est en contacto ntimo con la atmsfera, es la capa
de frontera estacional, un volumen mezclado que se extiende slo hasta los 100 m. de
profundidad en los trpicos, pero que llega a varios kilmetros en las aguas polares. Esta
capa sola, almacena 30 veces ms energa que la atmsfera. De esta manera, un cambio
dado de contenido de calor en el ocano redundar en un cambio a lo menos 30 veces
mayor en la atmsfera. Por ello pequeos cambios en el contenido energtico de los
ocanos pueden tener un efecto considerable sobre el clima global y claramente sobre la
temperatura global (GCCIP, 1997).
El intercambio de energa tambin ocurre verticalmente, entre la Capa Frontera y las
aguas profundas. La sal contenida en las aguas marinas se mantiene disuelta en ella al
momento de formarse el hielo en los polos, esto aumenta la salinidad del ocano. Estas
aguas fras y salinas son particularmente densas y se hunden, transportando en ellas
considerable cantidad de energa. Para mantener el equilibrio en el flujo de masas de
agua existe una circulacin global termohalina, que juega un rol muy importante en la
regulacin del clima global (GCCIP, 1997).

LA CRIOSFERA

La criosfera consiste de las regiones cubiertas por nieve o hielo, sean tierra o mar. Incluye
la Antrtida, el Ocano Artico, Groenlandia, el Norte de Canad, el Norte de Siberia y la
mayor parte de las cimas ms altas de cadenas montaosas. Juega un rol muy importante
en la regulacin del clima global.
La nieve y el hielo tienen un alto albedo, por ello, algunas partes de la Antrtida reflejan
hasta un 90% de la radiacin solar incidente, comparado con el promedio global que es
de un 31%. Sin la criosfera, el albedo global sera considerablemente ms bajo, se
absorbera ms energa a nivel de la superficie terrestre y consecuentemente la
temperatura atmosfrica sera ms alta.
Tambin tiene un rol en desconectar la atmsfera con los ocanos, reduciendo la
transferencia de humedad y momentum, y de esta manera, estabiliza las transferencias
de energa en la atmsfera. Finalmente, su presencia afecta marcadamente el volumen de
los ocanos y de los niveles globales del mar, cambios en ella, pueden afectar el
presupuesto energtico del clima.

BIOSFERA

La vida puede encontrarse en casi cualquier ambiente terrestre. Pero al discutir el sistema
climtico es conveniente considerar la biosfera como un componente discreto, al igual que
la atmsfera, ocanos y la criosfera.
La biosfera afecta el albedo de la Tierra, sea sobre la tierra como en los ocanos.
Grandes reas de bosques continentales tienen bajo albedo comparado con regiones
sin vegetacin como los desiertos. El albedo de un bosque deciduo es de
aproximadamente 0,15 a 0,18, donde un bosque de conferas es entre 0,09 y 0,15. Un
bosque tropical lluvioso refleja menos an, entre 0,07 y 0,15. Como comparacin, el
albedo de un desierto arenoso es de cerca 0,3. Queda claro que la presencia de bosques
afecta el presupuesto energtico del sistema climtico.
Algunos cientficos, piensan que la quema de combustibles fsiles no es tan
desestabilizante como la tala de bosques y la destruccin de los ecosistemas que
mantienen la produccin primaria de los ocanos (Anderson et al, 1987).
La biosfera tambin afecta los flujos de ciertos gases invernadero, tales como el dixido
de carbono y el metano. El plancton de las superficies ocenicas utilizan el dixido de
carbono disuelto para la fotosntesis. Esto establece un flujo del gas, con el ocano, de
hecho fijando gas desde la atmsfera. Al morir, el plancton, transporta el dixido de
carbono a los fondos ocenicos. Esta productividad primaria reduce en un factor 4 la
concentracin atmosfrica del dixido de carbono y debilita significativamente el efecto
invernadero terrestre natural.
Se estima que hasta el 80% del oxgeno producido por la fotosntesis es resultado de la
accin de las algas ocenicas, especialmente las reas costeras. Por ello
la contaminacin acutica en esos sectores, podra ser muy desestabilizante (Anderson et
al, 1987).
La biosfera tambin afecta la cantidad de aerosoles en la atmsfera. Billones de
esporas, virus, bacterias, polen y otras especies orgnicas diminutas son transportadas
por los vientos y afectan la radiacin solar incidente, influenciando el presupuesto
energtico global. La productividad primaria ocenica produce compuestos conocidos
como dimetilsulfitos, que en la atmsfera se oxidan para formar sulfatos aerosoles que
sirven como ncleos de condensacin para el vapor de agua, ayudando as a la formacin
de nubes. Las nubes a su vez, tienen un complejo efecto sobre el presupuesto energtico
climtico. Por lo que cualquier cambio en la productividad primaria de los ocanos, puede
afectar indirectamente el clima global.
Existen por supuesto muchos otros mecanismos y procesos que afectan y que estn
acoplados al resto del sistema climtico.

GEOSFERA

El quinto, y componente final, consiste en suelos, sedimentos y rocas de las masas de

tierras, corteza continental y ocenica, y en ltima instancia, el interior mismo de la Tierra.
Tienen un rol de influencia sobre el clima global que vara en las escalas temporales.
Variaciones en el clima global que se extienden por decenas y hasta centenas de millones
de aos, se deben a modulaciones interiores de la Tierra. Los cambios en la forma de las
cuencas ocenicas y el tamao de las cadenas montaosas continentales, influyen en las
transferencias energticas del sistema climtico.
En escalas mucho menores de tiempo, procesos qumicos y fsicos afectan ciertas
caractersticas de los suelos, tales como la disponibilidad de humedad, la escorrenta, y
los flujos de gases invernadero y aerosoles hacia la atmsfera y los ocanos. El
vulcanismo, aunque es impulsado por el lento movimiento de las placas tectnicas, ocurre
regularmente en escalas de tiempo mucho menores. Las erupciones volcnicas agregan
dixido de carbono a la atmsfera que ha sido removida por la biosfera y emiten adems,
grandes cantidades de polvo y aerosoles. Estos procesos explican someramente, como la
geosfera puede afectar el sistema climtico global (GCCIP, 1997).

EL CAMBIO CLIMATICO GLOBAL

El Cambio Global Climtico, un cambio que le atribuido directa o indirectamente a las

actividades humanas que alteran la composicin global atmosfrica, agregada a la
variabilidad climtica natural observada en periodos comparables de tiempo (EEI, 1997).
La IPCC (Panel Internacional sobre Cambio Climtico), un panel de 2500 cientficos de
primera lnea, acordaron que "un cambio discernible de influencia humana sobre el clima
global ya se puede detectar entre las muchas variables naturales del clima". Segn el
panel, la temperatura de la superficie terrestre ha aumentado aproximadamente 0.6C en
el ltimo siglo. Las emisiones de dixido de carbono por quema de combustibles, han
aumentado a 6.25 mil millones de toneladas en 1996, un nuevo rcord. Por otro lado,
1996 fue uno de los cinco aos ms calurosos que existe en los registros (desde 1866).
Por otro lado se estima que los daos relacionados con desastres climticos llegaron a 60
mil millones de US$ en 1996, otro nuevo rcord (GCCIP).

LOS PASES QUE MS HAN CRECIDO EN ESTOS LTIMOS AOS SON:

China
India
Paises del Sudeste asitico

Los pases que ms estn sufriendo las consecuencias del cambio climtico son los
pases del hemisferio sur, justamente donde estn situados los pases del tercer mundo,
aunque en estos ltimos aos, las catstrofes tambin estn llegado al hemisferio norte.

El Per est en el tercer lugar de los pases ms afectados por el cambio climtico, sin
embargo los diferentes gobiernos no estn teniendo en cuenta los daos que causan la
polucin en paises industrializados que afectan a todos los pueblos. Las anomalas
ambientales y la bonanza de nuestras exportaciones vienen del exterior, una nos da y la
otra nos quita. Actualmente se necesitan miles de millones para paliar la destruccin del
campo y algunas zonas urbanas del pas que estn siendo castigadas severamente por
los embates de la naturaleza. Pero el gobierno no est respondiendo de acuerdo a las
circunstancias, ni las grandes empresas que ganan dinero excesivamente aflojan un
chorro de dinero adicional. Urge ayudar a los miles de perdedores de la globalizacin, se
deben revisar los contratos de las grandes mineras que son los ms beneficiados con la
extraccin y exportacin de minerales y ahora tambin nuestro gas natural

AUMENTO DE TEMPERATURA GLOBAL (MILLER, 1991)

De acuerdo a la IPCC, una duplicacin de los gases de invernadero incrementaran la

temperatura terrestre entre 1 y 3.5C . Aunque no parezca mucho, es equivalente a volver
a la ltima glaciacin pero en la direccin inversa. Por otro lado, el aumento de
temperatura sera el ms rpido en los ltimos 100000 aos, haciendo muy difcil que los
ecosistemas del mundo se adapten.
El principal cambio a la fecha la sido en la atmsfera, Hemos cambiado y continuamos
cambiando, el balance de gases que forman la atmsfera. Esto es especialmente notorio
en gases invernadero claves como el CO2, Metano (CH4) y xido nitroso (N2O). Estos
gases naturales son menos de una dcima de un 1% del total de gases de la atmsfera,
pero son vitales pues actan como una "frazada" alrededor de la Tierra. Sin esta capa la
temperatura mundial sera 30C ms baja.
El problema es que estamos haciendo que esta "frazada" sea ms gruesa. Esto a travs
de la quema de carbn, petrleo y gas natural que liberan grandes cantidades de CO2 a
la atmsfera. Cuando talamos bosques y quemamos madera, reducimos la absorcin de
CO2 realizado por los rboles y conjuntamente liberamos el dixido de carbono contenido
en la madera. El criar bovinos y plantar arroz genera metano, xidos nitrosos y otros
gases invernadero. Si el crecimiento de la emisin de gases invernadero se mantiene en
el ritmo actual los niveles en la atmsfera llegarn a duplicarse, comparados con la poca
preindustrial, durante el siglo XXI. Si no se toman medidas es posible hasta triplicar la
cantidad antes del ao 2100 (GCCIP, 1997).
El consenso cientfico como resultado de esto, es que seguramente habr un aumento
global de la temperatura entre 1.5 y 4.5C en los prximos 100 aos. Esto agregado al ya
existente aumento de 0.5C que ha experimentado la atmsfera desde
la revolucin industrial (UNEP/WHO, 1986).
Poder predecir cmo esto afectar al clima global, es una tarea muy difcil. El aumento de
temperatura tendr efectos expansivos. Efectos inciertos se agregan a otros inciertos. Por
ejemplo, los patrones de lluvia y viento, que han prevalecido por cientos y miles de aos,
de las que dependen millones, podran cambiar. El nivel del mar podra subir y amenazar
islas y reas costeras bajas. En un mundo crecientemente sobrepoblado y bajo estrs,
con suficientes problemas de antemano, estas presiones causarn directamente mayor
hambruna y otras catstrofes (UNEP/WMO, 1994).
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (WHO), aun un pequeo aumento de
temperatura puede causar un aumento dramtico de muertes debido a eventos de
temperaturas extremas; el esparcimiento de enfermedades tales como la
malaria, dengue y clera; sequas, falta de agua y alimentos. La IPCC lo plantea as: "El
cambio climtico con certeza conllevar una significativa prdida de vidas" (Dunn, 1997).
La cantidad de dixido de carbono ha aumentado desde 295 ppm anterior a la poca
industrial, a una cifra actual de 359 ppm. Este aumento corresponde a un 50% de lo
esperado, basado en la tasa de quema de combustibles fsiles. Varios procesos naturales
parecen actuar como moderadores, por ejemplo el ocano acta como reserva, donde el
dixido de carbono se disuelve como tal y como carbonatos y bicarbonatos. Un aumento
del dixido de carbono en el aire, acta como estimulante del crecimiento vegetal, de esta
manera se fija ms de este gas. El calentamiento de la Tierra, adems de descongelar las
capas polares, puede causar un cambio en el sistema de circulacin del aire, cambiando
patrones de lluvia. De esta manera, por ejemplo, el Medio-Oeste norteamericano (fuente
agrcola de Estados Unidos), podra transformarse en desierto, y las zonas de cultivo
moverse hacia reas de Canad.

CAUSAS DEL CAMBIO GLOBAL CLIMATICO

La energa recibida por la Tierra desde el Sol, debe ser balanceada por la radiacin
emitida desde la superficie terrestre. En la ausencia de cualquier atmsfera, la
temperatura superficial sera aproximadamente -18 C . Esta es conocida como
la temperatura efectiva de radiacin terrestre. De hecho la temperatura superficial
terrestre, es de aproximadamente 15 C .

EL EFECTO INVERNADERO
La progresiva acumulacin en la atmsfera de los gases que provocan el llamado Efecto
Invernadero (gases de invernadero) han provocado un aumento en la temperatura de la
superficie terrestre (calentamiento global). Lo cual tiene consecuencias en el clima y
dems procesos que dependen de l.

El Efecto Invernadero en un fenmeno atmosfrico natural que permite mantener la

temperatura del planeta, al retener parte de la energa proveniente del sol. El aumento de
la concentracin de dixido de carbono proveniente del uso de combustibles fsiles ha
provocado la intensificacin del fenmeno y consecuente aumento de la temperatura
global, derritiendo los hielos polares y aumentando el nivel de los ocanos.
Otro trmino a tener en cuenta sera "albedo", que es el reflejo de la radiacin solar por la
atmsfera y por las superficies del globo terrqueo. Se produce principalmente por las
nubes, polvo volcnico, nieve, hielo, superficies ocenicas y terrestres. Es comn en
zonas desrticas.
El 46% de la radiacin solar que llega al planeta es absorbida por la superficie terrestre
(23% por componentes de la atmsfera: aire, polvo o nubes, y el resto reflejado por las
nubes y la superficie terrestre o dispersada hacia el espacio por molculas de aire).
La atmsfera y los ocanos redistribuyen la energa recibida desde el sol en distintas
latitudes. Las superficies de los ocanos y los continentes pierden energa irradiando
hacia el espacio exterior en longitudes de onda que dependen de sus temperaturas.
Parte de la radiacin emitida por la superficie terrestre es absorbida y vuelta a emitir en
todas las direcciones, incluso nuevamente hacia la tierra por algunos gases que
componen la atmsfera. Estos gases reducen la prdida efectiva del calor por la superficie
terrestre y aumentan la temperatura. Los gases intervinientes en este proceso se
denominan "gases invernadero" (atrapan parte de la energa infrarroja y reducen el
enfriamiento de la Tierra). El aumento de estos gases provocan grandes consecuencias
en el clima, como ser: alteracin de temperaturas, alteracin en lluvias, aumento de la
desertificacin, alteracin en la agricultura y descongelacin de casquetes polares, entre
las principales.
La magnitud del efecto invernadero depender de la concentracin de cada uno de los
gases y de la forma en que esa concentracin vare con la altura.
El dixido de carbono es producido por todos los organismos que obtienen su energa
del consumo de oxgeno y por los procesos de combustin natural o de origen humano.
Entre las fuentes de produccin del metano se encuentran los procesos bacterianos que
se generan en los cultivos de arroz, las industrias del carbn, petrleo y gas natural. Los
clorofluorocarbonos son producto de sntesis humana que fueron usados como
disolventes y como gases refrigerantes.
La causa principal del aumento de los gases invernadero, es la actividad humana:
calefaccin, industria, agricultura, transporte; otra causa y efecto es el aumento de
la poblacin.
El efecto invernadero es indispensable para el desarrollo de las formas de vida propias
del estado actual del planeta. Sin gases invernadero la temperatura media sera de 18C
bajo cero, comparando esto con el valor actual de la superficie terrestre que es de 15C.
La concentracin atmosfrica de gases invernadero aument desde el inicio de la era
industrial por el aumento de combustibles fsiles y destruccin de las selvas, provocando
el aumento de la temperatura media de la atmsfera prxima a la superficie de la tierra
(calentamiento global).
La tasa de emisin de gases invernadero en el futuro est determinada por
el comportamiento humano, que definirn las elecciones que la sociedad haga en el futuro
sobre el uso de combustibles fsiles.
La emisin de dixido de carbono y gases invernadero se relacionan con factores como:
aumento de poblacin, crecimiento econmico, costo y disponibilidad de fuentes de
energa, produccin y consumo, nivel ocenico.
Los cambios climticos regionales pueden afectar la biodiversidad, las caractersticas
del hbitat costero, el rgimen de incendios forestales y las actividades productivas como
agricultura, ganadera, generacin hidroelctrica y el turismo.

PROCESO DEL EFECTO INVERNADERO

El vapor de agua, el dixido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural
en la atmsfera terrestre que retiene parte de la energa proveniente del Sol. El uso de
combustibles fsiles y la deforestacin ha provocado el aumento de las concentraciones
de CO2 y metano, adems de otros gases, como el xido nitroso, que aumentan el efecto
invernadero.

La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero sta no absorbe toda la energa
sino que refleja parte de ella de vuelta hacia la atmsfera.
Alrededor del 70% de la energa solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al
espacio. Pero parte de la radiacin infrarroja es retenida por los gases que producen el
efecto invernadero y vuelve a la superficie terrestre.

Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente

como para hacer posible la vida sobre el planeta. De no existir el fenmeno, las
fluctuaciones climticas seran intolerables. Sin embargo, una pequea variacin en el
delicado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los ltimos
100 aos la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8C en su temperatura
promedio.

GASES QUE PRODUCEN EL EFECTO INVERNADERO

LISTA RESUMEN SOBRE GASES INVERNADERO
MECANISMOS FORZAMIENTO DE RADIACIN

Un proceso que altera el balance energtico del sistema climtico global o parte de l, se
denomina un mecanismo forzado de radiacin. Estos estn separados a su vez, en
mecanismos forzados internos y externos. Los externos, operan desde fuera del sistema
climtico, incluyen variaciones de rbita y cambios en el flujo solar. Los mecanismos
internos, operan desde dentro del sistema climtico, como por ejemplo la actividad
volcnica y cambios en la composicin de la atmsfera.

VARIACIONES DE ORBITA

Los cambios en el carcter de la rbita terrestre alrededor del Sol, se dan en escalas de
tiempo de milenios o ms largos. Pueden significativamente alterar
la distribucin estacional y latitudinal de la radiacin recibida. Son conocidas como Ciclos
Milancovitch. Son estos ciclos los que fuerzan cambios entre condiciones glaciales e
interglaciales sobre la Tierra, con escalas de entre 10.000 y 100.000 aos. El mximo de
la ltima glaciacin, ocurri hace 18.000 aos.

VARIABILIDAD SOLAR

Otro de los mecanismos de fuerza externa, corresponde a cambios fsicos en el mismo

Sol, que pueden alterar la intensidad y el carcter del flujo de radiacin solar. No existe
duda que stos ocurren en un rango variable de tiempo. Uno de los ciclos ms conocidos
es el de las manchas solares, cada 11 aos. Otros parmetros, como el dimetro solar,
tambin varan. An no existen datos suficientes como para corroborar variaciones
suficientemente fuertes como para generar cambios climticos.

ACTIVIDAD VOLCNICA

Es un ejemplo de un mecanismo de fuerza interno, erupciones volcnicas por ejemplo,

inyectan grandes cantidades de polvo y dixido de azufre, en forma gaseosa a la
atmsfera superior, la estratosfera, aqu son transformados en aerosoles de cido
sulfrico. Ah se mantienen por varios aos, gradualmente esparcindose por todo el
globo. La contaminacinvolcnica resulta en reducciones de la iluminacin solar directa
(puede llegar a un 5 10%) y generan bajas considerables de temperatura.

COMPOSICIN ATMOSFRICA

El cambio de composicin de gases, especialmente los gases invernadero, es uno de los

ms grandes mecanismos de fuerza internos.
Cambios naturales en el contenido de dixido de carbono atmosfrico, ocurrieron durante
las transiciones glaciales - interglaciales, como respuesta a mecanismos de fuerzas
orbitales. En la actualidad, la humanidad es el factor ms sustancial de cambio.

RETROALIMENTACIN

El sistema climtico est en un balance dinmico. Por ello est continuamente

ajustndose a perturbaciones forzadas, y como resultado, el clima se ve alterado. Un
cambio en cualquier parte del sistema climtico, iniciado por mecanismos forzados
internos o externos, tendrn una consecuencia mucho ms amplia, A medida que el
efecto se propaga en cascada, a travs de los componentes asociados en el sistema
climtico, se amplifica. Esto es conocido como retroalimentacin. A medida que un efecto
es transferido, desde un subcomponente del sistema a otro, se ver modificado en
carcter o en escala. En algunos casos el efecto inicial puede ser amplificado (feedback
positivo), mientras que en otros, puede verse reducido (feedback negativo).
Un ejemplo de un mecanismo de feedback positivo, involucra el vapor de agua. Una
atmsfera ms caliente potencialmente aumentar la cantidad de vapor de agua en ella.
Ya que el vapor de agua es un gas invernadero, se atrapar ms energa que aumentar
la temperatura atmosfrica ms todava. Esto a su vez, produce mayor vapor de agua,
establecindose un feedback positivo.

En qu nos afecta?

Este calentamiento produce aridez en la tierra afectando a las actividades agropecuarias y

segn los investigadores en un futuro no muy lejano se fundirn las enormes masas de
hielo de los polos, provocando una elevacin de los niveles del mar, peligrando
seriamente la posibilidad de vida en las costas.

Actualmente se afirma que los vegetales son los mayores consumidores de CO2, el cual
toman del aire para realizar la fotosntesis reduciendo as la cantidad de CO2 en la
atmsfera. Antiguamente se pensaba que eran los ocanos los mayores consumidores,
pero con el efecto evidenciado luego de la indiscriminada tala de bosques se pone en
duda stateora, ya que el calentamiento global ocurre rpidamente y el nivel del mar va
en constante aumento.

Debido a la contaminacin de la atmsfera por los incendios forestales, que a veces

tardan semanas y aun meses en ser controlados, la desaparicin de vastas extensiones
de bosques, el avance de la erosin y de los desiertos, y la quema de combustibles en las
industrias, transportes y hogares de todo el mundo, entre otras causas atribuidas en gran
parte a la actividad humana, nuestro planeta absorbe cada vez ms radiacin solar y se
est calentando en forma alarmante. Lo que ocurre es que algunos gases -el bixido de
carbono (CO2), y el metano (CH4), principalmente- impiden que se disipe el calor que la
Tierra recibe del Sol, igual que sucede en un invernadero al quedar atrapado el aire
caliente.

El resultado es que nuestro planeta, segn explican los investigadores, est sufriendo
un "calentamiento global" y, por ende, un "cambio climtico", que se ha relacionado con
las catstrofes que han venido ocurriendo en varios pases, como el nuestro, por las
tormentas, ciclones o huracanes, que traen consigo graves inundaciones y daos a la
agricultura, ganadera y a los propios asentamientos humanos, afectados por estos
fenmenos.

En el extremo opuesto, hay vastas regiones del globo en donde se han acentuado las
sequas y las temperaturas extremosas, la falta de produccin en el campo, la muerte del
ganado por la escasez de agua y forrajes, las hambrunas, enfermedades y desnutricin,
entre otras serias consecuencias.
Investigadores del Panel Intergubernamental para el Cambio Climtico (IPCC) -
grupo de investigacin establecido en 1988 por el Programa de las Naciones para
el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), con el
objeto de evaluar la informacin disponible sobre el cambio climtico- han concluido que
de no frenarse el problema del calentamiento de la Tierra, este fenmeno podra provocar
un aumento en la temperatura mundial (entre 1.4 y 5.8 grados centgrados), lo que
ocasionara el deshielo de los polos glaciares y, como consecuencia, un aumento en el
nivel de los ocanos (entre 11 y 88 centmetros), que afectara a muchas zonas costeras
de bajo nivel. Esto pondra en riesgo a millones de seres humanos que habitan no slo
poblados y ciudades pequeas, sino tambin grandes urbes, como es el caso de Nueva
York y Tokio, entre otras. (Mxico no sera la excepcin, pues basta recordar los miles de
kilmetros que conforman nuestros litorales, los puertos, ciudades y pueblos que ah se
encuentran, todo ello sin considerar la prdida de terrenos, playas y dems daos en
nuestras costas).

Casi todas las naciones del mundo - Mxico entre ellas- estn decididas a tomar medidas
para hacer un frente comn en contra de estos fenmenos que amenazan la vida en el
planeta. La Convencin de Ro de Janeiro, Convencin Marco de las Naciones
Unidas sobre Cambio Climtico, firmada durante la Cumbre de la Tierra celebrada en Ro
de Janeiro, Brasil, en 1992, aprob el principio de precaucin o precautoriedad, pues el
problema es tan grave, que se debe de actuar de inmediato.
Aire acondicionado

El aire acondicionado es uno de los equipos o sistemas que ms consumen energa. Sin
embargo, en lugares muy clidos se convierte en un elemento indispensable para los
miembros del hogar. Por ello es necesario que usted observe las siguientes indicaciones:
 Mantenga la habitacin cerrada mientras est funcionando el aire acondicionado
Desconecte o apague el aparato al salir de la habitacin
Reduzca al mnimo las rendijas (entre puerta y piso, en ventanas, etc. Consulte el
siguiente apartado de "Aislantes trmicos" en esta misma seccin)
Regule la temperatura del aire acondicionado de tal manera que usted pueda dormir sin
cobijas. Si se dispone de un ventilador, es recomendable apagar el aire acondicionado,
cuando la habitacin est fra, y encender el ventilador, ya que ste consume mucho
menos energa
Revise peridicamente si la unidad necesita gas refrigerante. De preferencia, haga que un
tcnico se encargue de la revisin y de la recarga, si sta es necesaria

Qu espacios y qu aparatos consumen ms energa en mi casa?

Usted mismo puede identificar qu espacios de su casa y/o qu aparatos estn
provocando el mayor consumo de electricidad y gas. Slo lo vamos a ayudar un poco
para que usted haga un diagnstico general e inmediatamente comience a aplicar las
medidas de ahorro de energa en su hogar.
Es importante saber que en nuestro pas la electricidad es el energtico que ms se
consume en los hogares, despus del gas LP y la lea. Sin embargo, en las ciudades
ocupa el segundo lugar en importancia.
Recuerde que si su refrigerador tiene ms de ocho aos de uso, le conviene cambiarlo
por uno nuevo, que por ser ms eficiente consumir hasta 60% menos energa. Si en su
casa hay focos incandescentes (los "normales" que venden en cualquier tienda), que
permanecen encendidos mucho tiempo, sera mejor cambiarlos por tubos y lmparas
fluorescentes (ahorradoras). Ahora, si su sistema de aire acondicionado, es
de modelo atrasado, no ha tenido mantenimiento y trabaja da y noche, es fundamental
que usted sepa que la iluminacin, el refrigerador y el aire acondicionado son los que ms
consumen energa en su casa.
Adems, tome en cuenta que la energa que usted consume y su dinero pueden tambin
estarse escapando por las puertas y ventanas mal aisladas o por el tiro de la chimenea
que no est cerrado o bien por muchas rendijas que no han sido selladas. Si su casa no
tiene la hermeticidad necesaria para el uso correcto de la calefaccin y/o el aire
acondicionado, es necesario que usted utilice aislantes trmicos.
Podemos afirmar que la solucin de este problema est resumida en dos directivas
principales: aumentar la forestacin y quemar menos combustible. Para hacer efectivas
estas acciones es necesario orientar a los usuarios hacia una real toma
de conciencia sobre el problema y hacerlos partcipes activos en las actividades de la
conservacin de nuestro medioambiente.

LOS TRATADOS INTERNACIONALES

La Convencin sobre el Cambio del Clima

La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio de Clima estableci un

compromiso general de reduccin de la emisin de gases de efecto invernadero. Es un
tratado genrico, que solamente contiene algunas exigencias especficas. La
Convencin se adopt el 9 de mayo de 1992 en la sede de las Naciones Unidas en Nueva
York y fue abierta para la firma en 1992 en la Cumbre de la Tierra en Ro de Janeiro. Fue
firmada en dicho encuentro por Jefes de Estado y otras autoridades de 154 pases y
la Comunidad Europea. Entr en vigencia el 21 de marzo de 1994. Brasil firm
la Convencin durante la Cumbre de la Tierra (Ro 92), el 04 de junio de 1992 y se
ractific el 28 de febrero de 1994.
La Convencin estableci en su Prembulo una serie de premisas que deben orientar
las acciones de los Estados en sus acciones de lucha contra los cambios climticos. Entre
los preceptos bsicos se destaca que el cambio del clima y sus efectos son una
preocupacin comn de la humanidad. Se reconoce que las actividades humanas
aumentan las concentraciones de gases de efecto invernadero, lo que provoca un
calentamiento adicional de la superficie y de la atmsfera de la Tierra, que afecta
los ecosistemas naturales y la humanidad. Adems, los pases signatarios entienden que
la mayor parte de las emisiones histricas y actuales tienen su origen en los pases
desarrollados y que la naturaleza global del cambio de clima requiere la mayor
cooperacin posible de todos los pases que tomen en consideracin "sus
responsabilidades comunes ms diferenciadas" y sus respectivas capacidades y
condiciones sociales y econmicas. Entre los fundamentos de La Convencin tambin se
establece que las actividades de un Estado no deben causar dao al medio ambiente de
otros Estados y que los Estados deben elaborar una legislacin ambiental eficaz para
combatir el problema. Los pases reconocen la urgencia de adoptar medidas inmediatas
por parte de los pases desarrollados, considerndose sus contribuciones relativas en el
aumento del efecto invernadero. Reconocen tambin que los pases de baja altitud,
insulares, con zonas de costa de baja altitud, regiones ridas y semi-ridas, sujetas a
inundaciones, sequa y desertificacin, y pases en desarrollo con ecosistemas
montaosos frgiles son particularmente vulnerables a los efectos negativos del cambio
del clima. Otra premisa es que la lucha contra el cambio climtico debe garantizar
el desarrollo social y econmico considerando las prioridades de los pases en desarrollo
y que el consumo de energa de los pases en desarrollo debe aumentar para que
alcancen el desarrollo econmico. Las buenas intenciones del Prembulo incluyen
tambin la previsin de que ser necesario proteger el sistema climtico para las
generaciones presentes y futuras.
Las premisas arriba enunciadas fundamentan el objetivo central de La Convencin,
previsto en su artculo 2:
"Alcanzar la estabilizacin de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la
atmsfera a un nivel que impida una interferencia antrpica peligrosa en el sistema
climtico. Este nivel deber alcanzarse en un plazo suficiente que permita que los
ecosistemas se adapten naturalmente al cambio del clima, que asegure que la produccin
de alimentos no sea amenazada y que permita que el desarrollo econmico siga de forma
sostenible".
Se trata de una convencin que es un hito en el Derecho Internacional y en las
Relaciones Internacionales, porque es la primera vez en la historia en que pases de todo
el mundo reconocieron que las actividades humanas estn causando serios impactos
sobre el medio ambiente y pueden amenazar la continuidad de la vida en el planeta e
imponen medidas concretas para contener el problema. Lo indito de la solucin
propuesta ha asustado a los gobernantes y a los tomadores de decisin de los
grandes grupos econmicos, puesto que la reduccin de emisin de gases de efecto
invernadero implicar la transformacin de los actuales padrones de consumo y
produccin y de su base energtica, dependiente del uso de combustibles fsiles.

EL PROTOCOLO DE KIOTO

En diciembre de 1997, la Conferencia de las Partes de la Convencin sobre Cambio del

Clima aprob en Kioto, Japn, un tratado internacional que se conoci como "Protocolo de
Kioto". El Protocolo establece que los pases desarrollados estarn obligados a reducir
sus emisiones colectivas de seis gases efecto invernadero en por lo menos 5%,
comparados con los niveles de 1990, para el perodo entre los aos 2008-2012. Con el
pasar de los aos y con la aprobacin de acuerdos recientes en Bonn (COP 6 - julio 2001)
y Marrakech (COP 7 - noviembre 2001) y con el rechazo de los Estados Unidos en
ratificar el Protocolo, el compromiso de reduccin de emisiones acordado en Kioto se
debilit. Despus de los acuerdos de Bonn y de Marrakech algunos cientistas y
ambientalistas han afirmado que las concesiones hechas en las negociaciones habran
implicado la reduccin de este porcentaje mnimo al 1,5 o al 2%, lo que es insuficiente
para resolver el problema.
Segn El Protocolo, los pases tendrn cierta flexibilidad en el establecimiento de medidas
para la reduccin de emisiones y en el clculo de estas reducciones. El
Protocolo estableci algunos mecanismos de flexibilizacin para la implementacin de
las obligaciones para los pases con metas de reduccin de emisiones. Estos
mecanismos son:
Ejecucin Conjunta (o Joint Implementation - JI), a ser realizado apenas entre pases
industrializados del Anexo 1
Comercio de Emisiones (o Emissions Trading - ET), a ser realizado entre pases del

Anexo 1

Mecanismo de Desarrollo Limpio (o Clean Development Mechanism - CDM), entre

pases industrializados (Anexo 1) y pases en desarrollo.
El de mayor inters para Amrica Latina es el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL),
nico que se aplica a los pases en desarrollo. Permite que pases industrializados
inviertan en proyectos de reduccin de emisiones o plantas de tratamiento en pases en
desarrollo, disminuyendo parte de sus obligaciones en la reduccin de emisiones. El
Mecanismo an no est implementado oficialmente, ya que sus reglas todava no han
sido completamente definidas. La expectativa de entrada en vigencia del mecanismo ser
a partir de 2002-2003, si el Protocolo es ratificado por un nmero suficiente de pases
segn las reglas de ste. En realidad, el llamado "mercado de carbono" ya se encuentra
en test, operando a partir de proyectos modelo de reduccin de emisiones o de plantas de
tratamiento, con la expectativa de reconocimiento y acreditacin futura en el mbito de las
reglas del MDL.

El Protocolo de Kioto fue abierto para la ratificacin el 16 de marzo de 1998. Entrar en

vigencia 90 das despus de su ratificacin por al menos 55 partes de la Convencin,
incluyendo a los pases desarrollados que contabilizarn por lo menos 55% de las
emisiones totales de dixido de carbono en 1990. Se espera que los pases
industrializados cumplan sus promesas hechas en Bonn y Marrakech (2001) y ratifiquen
el Protocolo a tiempo para que entre en vigencia en el momento de la realizacin de
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sustentable , en
Johanesburgo, frica del Sur, donde se celebrarn los diez aos de la Convencin sobre
Cambio del Clima.
Los desafos
El cambio climtico global evidencia las desigualdades econmicas y sociales que existen
en el mundo. Potencializa dichas diferencias e inequidades. Los tratados del clima
reconocen los diferentes niveles de responsabilidades y atribuyen a los pases que ms
poluen (pases industrializados) la mayor cuota de responsabilidades para la resolucin
del problema, puesto que histricamente ya consumieron y emitieron ms gases que los
pases en desarrollo, usufructando, como consecuencia de estas emisiones, de los
beneficios econmicos, sociales y polticos. Entre algunas cifras que provocan susto, se
encuentra la estimacin de que un solo ciudadano norteamericano produce gases efecto
invernadero equivalente al que producen 19 hindes, 30 paquistans o 269 nepaleses, ya
que sus padrones de consumo implican gran consumo de combustibles fsiles y padrones
del uso del suelo que generan grandes emisiones de gases efecto invernadero.
Este debate es an incipiente en Amrica Latina y se vuelve evidente la necesidad de que
se entable la discusin respecto al tema con el pblico en general. Esta discusin no
podr prescindir de un enorme esfuerzo de traduccin de esta compleja cuestin para que
se incien en el tema, a travs de proyectos de educacin ambiental. De acuerdo con el
tema, sta deber tener un enfoque transversal, involucrando todos los grandes currculos
y todos los niveles de enseanza. El pblico involucrado es vasto, puesto que incluye
desde estudiantes hasta profesionales de los medios de comunicacin, empresarios,
financistas, gobernantes y ciudadanos comunes. Es un enorme desafo que se plantea a
los organismos degobierno, instituiciones de enseanza, prensa y ONGs, que siempre
estuvieron delante del movimiento de concientizacin en relacin con los temas
ambientales.
Adems de esta sensibilizacin, es fundamental que la sociedad se capacite
tcnicamente para que pueda enfrentar los impactos de los cambios climticos. No es
suficiente conocer el problema. Es necesario enfrentarlo. Enormes esfuerzos y grandes
recursos se hacen necesarios en los pases en desarrollo para adecuar sus parques
industriales, cambiar formas de produccin agrcola, preparar los gobiernos y
las sociedades para enfrentar los efectos adversos de los cambios climticos. De nada
sirve poner todas las esperanzas en los mecanismos de mercado. Estos son importantes
pero, ya qued probado, son insuficientes e incapaces de resolver problemas ambientales
y sociales, menos an a nivel del planeta. La capacitacin para combatir el problema debe
ser profesional, depende de una gran inversin de recursos, que hasta hoy es mnima
en Amrica Latina. Ser necesario que se formen ms educadores, ms cientistas
ambientales, mdicos, economistas, tcnicos en salud, o sea, profesionales de todos los
sectores para enfrentar las implicaciones del fenmeno. Inclusive la defensa civil de los
pases tendr que capacitarse para manejar los impactos del aumento del nivel del mar, o
las inundaciones devastadoras.
Ser tambin necesario que se amplen las bases de la democracia ambiental. Las
decisiones que deben tomarse para la contencin del fenmeno, tienen implicaciones
econmicas y sociales serias. Y la sociedad debe tener acceso a los mecanismos y
espacios de decisin sobre el tema y, especialmente, acceso a la informacin pertinente
para tomar las decisiones en forma consciente y consecuente. Es necesario que sean
creados foros de concientizacin, discusin y capacitacin, abriendo las instancias
tomadoras de decisin a la consulta pblica, capacitando a los ciudadanos para que
participen en la definicin de los rumbos de la gestin del tema pblico, asumiendo as,
compromisos y riesgos.
Estamos frente a un problema cuya solucin implica transformaciones reales del
actual paradigma de desarrollo. Depende de la formacin de una ciudadana planetaria,
de ciudadanos preocupados y comprometidos con el futuro de la vida en la Tierra. Esto
supone la alteracin de la matriz energtica del planeta, en donde predomina el uso de
combustibles fsiles. Ser necesario "descarbonizar" las actividades humanas para que
se pueda "descarbonizar" la atmsfera, evitando alteraciones climticas peligrosas para la
presencia humana en la Tierra y alteraciones relevantes de hbitats y otras formas de
vida.

Este cambio de la matriz energtica cambiar padrones de consumo y produccin. Se

har necesario producir de manera ms eficiente, no solamente bajo el punto de vista
econmico, sino tambin ambiental y energtico. Ser indispensable consumir de manera
ms eficaz, menos predatoria. El consumidor-ciudadano consciente ser el actor de este
nuevo paradigma. El consumidor consciente es el agente capaz de exigir del sector
productivo una produccin ms limpia, ms respetuosa de la vida y del ambiente.
El cambio de estilos de vida tambin se vuelve indispensable. Aqu se encuentran las
mayores resistencias al proceso de transformacin. Algunos pases desarrollados alegan
que no ser necesario que sus ciudadanos, ya acostumbrados a un alto estndar de vida,
dejen de vivir de manera tan cmoda. Pretextan que nuevos descubrimientos tecnolgicos
harn posible vivir tan bien como viven hoy y promover el equilibrio climtico. Slo el
tiempo probar si de hecho es verdad. Pero, definitivamente, es preferible prevenir antes
que curar. El hecho es que los cambios deben ser rpidos. Nos queda menos de un siglo
para abandonar los combustibles fsiles, la produccin industrial altamente poluyente, las
acciones predatorias sobre los bosques y el manejo predatorio del suelo, a fin de
garantizar la viabilidad de todas las formas de vida en la Tierra. Debemos aprender de lo
que qued demostrado en la ltima dcada, a partir de la Conferencia de Ro de 1992: el
desarrollo se debe controlar a travs de criterios de sustentabilidad, respetando las
exigencias de conservacin ambiental, equidad, y, las futuras generaciones,
sometindose a procesos de participacin y negociacin social.

CAMBIOS CLIMATICOS PREDICHOS PARA EL SIGLO XXI

Queda claro que la previsin de cambios en los prximos 100 a 150 aos, se basan
ntegramente en modelos de simulacin. Comprensiblemente la gran mayora de los
modelos se han concentrado sobre los efectos de la contaminacin antrpica de la
atmsfera por gases invernadero, y en menor grado, en los aerosoles atmosfricos. La
mayor preocupacin presente, es determinar cunto se entibiar la Tierra en un futuro
cercano.
En la ltima dcada, varios modelos complejos de circulacin general (GCMs), han
intentado simular los cambios climticos antropognicos futuros. Han llegado a las
siguientes conclusiones:

o Un calentamiento global promedio, de entre 1,5 y 4,5 C ocurrir, siendo la mejor

estimacin 2,5 C .
o La estratosfera se enfriar significativamente.
o El entibiamiento superficial ser mayor en las altas latitudes en invierno, pero
menores durante el verano.
o La precipitacin global aumentar entre 3 y 15%.
o Habr un aumento en todo el ao de las precipitaciones en las altas latitudes,
mientras que algunas reas tropicales, experimentarn pequeas disminuciones.
o Modelos ms recientes dependientes del tiempo, que acoplan los componentes
ocenicos y atmosfricos, han entregado estimaciones ms confiables, los
resultados ms significativos indican:
o Un calentamiento global promedio de 0,3 C por dcada, asumiendo polticas no
intervencionistas.
o Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3 C en temperaturas areas
superficiales globales, en una escala de dcadas.
o Cambios en los patrones regionales de temperatura y precipitaciones similares a
los experimentos de equilibrio.

Aunque los modelos CGM proveen las simulaciones ms detalladas de los cambios
climticos futuros, los constreimientos computacionales evitan que sean usados en
estudios de sensibilidad que permitan investigar los defectos potenciales futuros en el
mundo real, con respecto a las emisiones de gases invernaderos.

Usando las sensibilidades de "mejor estimacin", se generan escenarios que dan un

rango de calentamiento entre 1,5 y 3,5 C para el ao 2100. Bajo condiciones sin
intervencin, la temperatura superficial global promedio, se estima aumentara entre 2 y 4
C , en los prximos 100 aos. Hasta las proyecciones ms optimistas de acumulacin de
gases invernadero, no pueden prevenir un cambio significativo en el clima global del
prximo siglo. En los peores escenarios, la temperatura superficial global promedio,
podra aumentar en 6 C para el ao 2100.

Como conclusin, la temperatura global promedio podra aumentar entre 2 y 4 C para el

ao 2100, si el desarrollo global contina a los ritmos actuales. Si se incorpora la
influencia de los aerosoles atmosfricos al modelo, el calentamiento disminuye a
aproximadamente 0,2 C por dcada, en los prximos 100 aos. Esta tasa de cambio
climtico, an as, es ms rpido que en cualquier otro momento de la historia de la
Tierra. Si las naciones no actan, el mundo podr experimentar numerosos impactos
adversos como resultado del calentamiento global futuro.

FORMAS DE ENFRENTAR EL CAMBIO CLIMATICO GLOBAL

Aqu plantearemos algunas formas en que distintos grupos (pases) han enfrentado el
problema, o proponen enfrentar el problema, del cambio climtico global. Todos colocan
un fuerte nfasis en la reduccin de la emisin de gases invernadero.

En la generacin de energa elctrica se ha invertido en plantas combinadas de calor

y poder, en las que se utiliza la energa calrica que antes se perda.
En la industria, las medidas de ahorro son especficas para cada proceso.

En el sector domstico, se lograr a travs de mejoras en el aislamiento trmico de las

viviendas y la mejora de la eficiencia de los aparatos domsticos a travs de mejores
diseos y mejor uso, como es el caso de la iluminacin.
En el sector comercial los mtodos de mejora de eficiencia se lograrn a travs de
mtodos muy similares a los domsticos.

El transporte pblico, a travs de mejoras en la tecnologa de los motores, mejor

mantencin de los motores, cumplir los lmites de velocidad y uso ms discreto de la
aceleracin y frenado.

Para que esto se llegue a implementar, es necesario invertir en campaas de educacin e

informacin, establecer regulaciones y estndares, junto con fiscalizacin, impuestos y
regulacin de precios, incentivos y desincentivos econmicos.

POLITICAS DE ACTUACIN

La complejidad del problema es tan grande que necesariamente permanecen importantes

incertidumbres

muy difciles de resolver.

Puede producir daos irreversibles
 Debe pasar mucho tiempo para que se note el efecto que producirn las emisiones
de gases.
Es un problema global y las soluciones deben ser tomadas por el conjunto de los
pases.
Se deben considerar varios gases con efecto invernadero y aerosoles.

TECNOLOGAS EFICACES

Se poseen las tecnologas y se conocen las polticas de actuacin que seran eficaces
para reducir significativamente las emisiones de gases con efecto invernadero. As, por
ejemplo, en los diferentes sectores implicados se podran tomar medidas como las
siguientes:

En la produccin y uso de energa Aumentar la eficiencia en el reciclado de

materiales y sustituir materiales y procesos derrochadores por los que provocan
menores emisiones de gases invernadero.
Usar vehculos de transporte eficientes, ligeros y de diseo con
poca resistencia al aire.
Cambios en el estilo de vida y en los hbitos de transporte.
Uso de combustibles y energas alternativas que no incrementen las emisiones.
Construir viviendas y edificios que usen la energa con mayor eficiencia.
Uso ms eficiente de los combustibles fsiles para producir electricidad.
Sustituir el carbn por petrleo y estos dos por gas natural, en la medida de lo
posible
Reducir los escapes, especialmente de metano, en la extraccin y distribucin de
los combustibles
Usar ms energa nuclear (si se logran solucionar los problemas que supone)
Usar ms energas renovables.

EN LA INDUSTRIA

Se podra reducir muy notablemente la liberacin de gases con efecto invernadero (CO2,
CH4, N2O, clorofluorcarburos y SF6) en algunos procesos industriales que los usan:
produccin de hierro, acero, aluminio, cemento, etc. As, por ejemplo, medidas como la
modificacin de los procesos de fabricacin, la eliminacin de algunos disolventes,
sustitucin de determinadas materias primas.
En agricultura y explotacin forestal
Uso de biomasa en sustitucin de los combustibles fsiles.
Adecuadas polticas de explotacin forestal que detengan la deforestacin y que
regeneren los bosques all donde han sido destruidos pueden "secuestrar" grandes
cantidades de carbn en los bosques.

MEDIDAS POLTICAS, ECONMICAS Y SOCIALES

Medidas polticas, sociales y econmicas que ayudaran a reducir las emisiones de gases
con efecto invernadero seran:
 Poner en marcha las necesarias instituciones y estructuras.
Estrategias del precio de la energa.
Desechar algunas acciones que incrementan las emisiones.
Programas de reduccin voluntarios negociados con las empresas industriales.
Estimular la investigacin y el desarrollo para hacer disponibles las nuevas
tecnologas.
Medidas de mercado que impulsen el uso de las nuevas tecnologas.
Incentivar las energas renovables.
Educacin, entrenamiento, informacin de los ciudadanos y trabajadores.

LA CATSTROFE ECOLGICA

Nuevamente el hombre moderno, con sus proyectos de realizar todo lo que sea posible
fsicamente en busca de parasos cada vez ms perfectos, sin calcular ni prever el precio
de sus acciones, despeja el camino al seguro desastre de la humanidad.
Los pretextos para las actividades irresponsables que el ser humano realiza, se enmarcan
en la adquisicin de experiencia, precisamente para mitigar los errores cometidos. Pero,
solapado tras sus actos, se encuentran los temores a la catstrofe ecolgica, que acecha
para hacerse presente cuando su efectos sean irreversibles.

La catstrofe ecolgica es un fenmeno cuyas circunstancias resultan tan perturbadoras,

que la restitucin al estado original produce una crisis o ruina de difcil inversin; en su
definicin ms reciente se entiende como el derrumbamiento del hogar. En este proceso
se conjugan parmetros que se encuentran firmemente ligados, y que difcilmente pueden
ser separados: individuo y especie, ecosistema, y en un aspecto ms global la ecsfera.
Una catstrofe de desarrollo prolongado favorece el hbito y posibilita la adaptacin
y seleccin.

La catstrofe no se produce sin previo aviso, aunque salvo excepciones s culmina

repentinamente, pero suele ser producto de un largo proceso continuado de determinadas
fuerzas influyentes en los movimientos materiales. Ecolgicamente hablando no tiene una
estricta medida de tiempo; puede suceder en segundos, a lo largo de varios aos, e
incluso en el transcurso de varias generaciones. Una catstrofe de desarrollo prolongado
favorece el hbito y posibilita la adaptacin y seleccin.

Afortunadamente, an no ha ocurrido una catstrofe total, sin embargo conocemos y

somos testigos de catstrofes ecolgicas localizadas.
Es de la mano del hombre de donde puede venir la mayor catstrofe ecolgica, pues las
caractersticas de sus acciones son mltiples en el espacio y en el tiempo, dando como
resultado una impredecible evolucin.

El hombre moderno ser finalmente responsable de la crisis, pues es l, con su poder y

posicin de especie dominante, con su capacidad de imponer la fuerza, el que establece
las condiciones sobre los dems seres vivos dependientes (en realidad
interdependientes). Esas condiciones antiecolgicas y ajenas a un ejercicio racional,
supone un osada frente a la fuente de su propio sustento. El ser humano parece dar un
paso adelante y dos atrs en asumir la tarea de sostener las condiciones para su propia
existencia.
La supervivencia de la especie humana depende del respeto inmediato a las
caractersticas ecolgicas, y la restauracin de los parmetros a niveles que impidan la
degradacin progresiva. Son estas acciones responsabilidad exclusiva del hombre, por
estar dotado de raciocinio y capacidad de anlisis de la historia en la que se forma.

Finalmente, cuando el hombre se conozca a s mismo, se percatar de que sus

verdaderas necesidades no dependen de la imparable industrializacin y desarrollo
tecnolgico hacia la bsqueda de parasos, sino de un medio ambiente limpio y natural, y
un equilibrio ecolgico que permita la vida estable; la felicidad del ser humano en un
ambiente como el descrito vendr indudablemente impuesta.

Entre las principales catstrofes pueden citarse:

La agricultura

La capacidad de los pueblos de producir suficientes alimentos para consumo propio y de

su ganado depende en gran medida del clima: la temperatura, la luz y el agua. Las
fluctuaciones a corto y a largo plazo de las pautas del clima variabilidad del clima y
cambio climtico- pueden tener repercusiones extremas en la produccin agrcola, y hacer
que se reduzca drsticamente el rendimiento de las cosechas, lo que obligara a los
agricultores a utilizar nuevas prcticas agrcolas en respuesta a la modificacin de las
condiciones.

El cambio climtico a largo plazo, en particular el calentamiento del planeta, podra afectar
a la agricultura en diversas formas, y casi todas son un riesgo para
la seguridad alimentaria de las personas ms vulnerables del mundo:

Sera menos previsible el clima en general, lo que complicara la planificacin de

las actividades agrcolas.
Podra aumentar la variabilidad del clima, ejerciendo ms presin en los sistemas
agrcolas frgiles.
Los extremos climticos que son casi imposibles de prever- podran hacerse ms
frecuentes.
Aumentara el nivel del mar, lo que sera una amenaza para la valiosa agricultura
de las costas, en particular en las islas pequeas de tierras bajas.
La diversidad biolgica se reducira en algunas de las zonas ecolgicas ms
frgiles, como los manglares y las selvas tropicales.
Las zonas climticas y agroecolgicas se modificaran, obligando a los agricultores
a adaptarse, y poniendo en peligro la vegetacin y la fauna.
Empeorara el actual desequilibrio que hay en la produccin de alimentos entre las
regiones templadas y fras y las tropicales y subtropicales.
Se modificara espectacularmente la distribucin y cantidades de pescado y de
otros productos del mar, creando un caos en las actividades pesqueras
establecidas de los pases.
Avanzaran plagas y enfermedades portadas por vectores hacia zonas donde
antes no existan.

El calentamiento del planeta tambin podra tener algunos efectos positivos para los
agricultores. El aumento del bixido de carbono tiene efectos fertilizantes en muchos
cultivos, esto incrementa las tasas de crecimiento y la eficiencia de la utilizacin del agua.
Pero los expertos sealan que las numerosas interrogantes que quedan sobre este
posible panorama tienen ms peso que sus posibles beneficios.
La variabilidad del clima es el mayor problema para los agricultores de hoy
La variabilidad natural de las lluvias, de la temperatura y de otras condiciones del clima es
el principal factor que explica la variabilidad de la produccin agrcola, lo que a su vez
constituye uno de los factores principales de la falta de seguridad alimentaria.

Los extremos del clima acontecimientos violentos e infrecuentes como las inundaciones,
la sequa y las tormentas- aunque son de carcter ms espectacular, tienen un menor
efecto conjunto en la produccin agrcola que las deficiencias crnicas del clima. Tanto la
variabilidad del clima como sus extremos pueden aumentar a consecuencia del
calentamiento del planeta.

El problema de la deforestacin

Se entiende por deforestacin a la destruccin a gran escala del bosque por

la accin humana. Avanza a un ritmo de unos 17 millones de ha al ao.
Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de deforestacin fueron de un 1,2% en Asia y el
Pacfico, un 0,8% en Latinoamrica y un 0,7% en frica. La deforestacin no es lo mismo
que la degradacin forestal, que consiste en una reduccin de la calidad del bosque.
Ambos procesos estn vinculados y producen diversos problemas. Pueden producir
erosin del suelo y desestabilizacin de las capas freticas, lo que a su vez favorece las
inundaciones o sequas. Reducen la biodiversidad (diversidad de hbitats, especies y
tipos genticos). Los bosques desempean un papel clave en el almacenamiento del
carbono; si se eliminan, el exceso de dixido de carbono en la atmsfera puede llevar a
un calentamiento global de la Tierra, con multitud de efectos secundarios problemticos.
En las regiones templadas la agricultura se bas en la eliminacin de los bosques
aprovechando la fertilidad de sus suelos.

Los procesos de deforestacin son, por lo general, ms destructivos en los trpicos. La

mayor parte de los suelos forestales tropicales son mucho menos frtiles que los de las
regiones templadas y resultan fcilmente erosionables al proceso de lixiviacin, causado
por la elevada pluviosidad que impide la acumulacin de nutrientes en el suelo.

LA CONVENCION FCCC DE LAS NACIONES UNIDAS

La Convencin Marco sobre Cambio Climtico de las Naciones Unidas (FCCC) que fue
firmada en la Cumbre Mundial en 1992 por 162 gobiernos se enfocaba especficamente
en el problema. El objetivo principal de la convencin es lograr estabilizar los gases
invernadero en la atmsfera, lo que prevendra una peligrosa interferencia antrpica en el
sistema climtico. La convencin requera que todas las naciones que firmaran el tratado
debieran lograr reducir sus emisiones de gases invernadero hasta niveles de 1990 para el
ao 2000.

En el Reino Unido, se estableci un programa que pretende lograr ese objetivo a travs
de la promocin del uso eficiente de la energa, como medio para reducir la generacin de
dixido de carbono en todos los sectores de esa nacin.

En la generacin de energa elctrica se ha invertido en plantas combinadas de calor y

poder, en las que se utiliza la energa calrica que antes se perda.
En la industria, las medidas de ahorro son especficas para cada proceso.
En el sector domstico, se lograr a travs de mejoras en el aislamiento trmico de las
viviendas y la mejora de la eficiencia de los aparatos domsticos a travs de mejores
diseos y mejor uso, como es el caso de la iluminacin.
En el sector comercial los mtodos de mejora de eficiencia se lograrn a travs de
mtodos muy similares a los domsticos.

El transporte pblico, a travs de mejoras en la tecnologa de los motores, mejor

mantencin de los motores, cumplir los lmites de velocidad y uso ms discreto de la
aceleracin y frenado.

Para que esto se llegue a implementar, es necesario invertir en campaas

de educacin e informacin, establecer regulaciones y estndares, junto con
fiscalizacin, impuestos y regulacin de precios, incentivos y desincentivos econmicos.

RECOMENDACIONES DEL SIERRA CLUB

Mejorar la eficiencia de los automviles. Se lograra a travs de mejor tecnologa,

alivianando la estructura, mejoras en los motores y transmisin, reduciendo el roce
aerodinmico, dimimuyendo la resistencia de las ruedas, etc.
Acelerar las mejoras de eficiencia en el uso energtico de industrias, residencias y
establecimientos comerciales y pblicos, por medio de polticas efectivas.
Estimular y acelerar la investigacin y desarrollo de tecnologas basadas en
fuentes de energa de energa renovable.
Terminar la deforestacin y estimular la reforestacin (Glick, 1997)

CAMBIOS CLIMTICOS PREDICHOS PARA EL SIGLO XXI

Se han llegado a las siguientes conclusiones:

Un calentamiento global promedio, de entre 1,5 y 4,5 C ocurrir, siendo la mejor

estimacin 2,5 C.
La estratosfera se enfriar significativamente.
El entibiamiento superficial ser mayor en las altas latitudes en invierno, pero
menores durante el verano.
La precipitacin global aumentar entre 3 y 15%.
Habr un aumento en todo el ao de las precipitaciones en las altas latitudes,
mientras que algunas reas tropicales, experimentarn pequeas disminuciones.
Un calentamiento global promedio de 0,3 C por dcada, asumiendo polticas no
intervencionistas.
Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3 C en temperaturas areas
superficiales globales, en una escala de dcadas.
Cambios en los patrones regionales de temperatura y precipitaciones similares a
los experimentos de equilibrio.

Hasta las proyecciones ms optimistas de acumulacin de gases invernadero, no pueden

prevenir un cambio significativo en el clima global del prximo siglo. En los peores
escenarios, la temperatura superficial global promedio podra aumentar en 6 C para el
ao 2100. Todo esto si el desarrollo global contina a los ritmos actuales. Si se incorpora
la influencia de los aerosoles atmosfricos al modelo, el calentamiento disminuye a
aproximadamente 0,2 C por dcada, en los prximos 100 aos.
Si las naciones no actan, el mundo podr experimentar numerosos impactos adversos
como resultado del calentamiento global futuro.

ENFRENTANDO EL PROBLEMA DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

Agenda 21

El resultado principal de la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de la ONU, es

el ms completo de los planes de accin para los 90s y ms all, adoptada por
la comunidad internacional. Representa un set de estrategias integradas
y programas detallados para parar y revertir los efectos de la degradacin ambiental y
promover el desarrollo adecuado y sustentable en todos los pases.

Declaracin de Ro

Proclamacin hecha por la Conferencia sobre Ambiente y Desarrollo de las Naciones

Unidas, realizada en Ro de Janeiro, Junio 1992. Reafirma y construye sobre la
declaracin de la Conferencia sobre el Ambiente Humano de las Naciones Unidas
realizada en 1972. La meta de la declaracin es establecer la cooperacin entre los
estados miembros para lograr acuerdos en las leyes y principios que promuevan el
desarrollo sustentable. La declaracin confronta diversas reas que se relacionan con el
cambio global, proveyendo un contexto de polticas que enfrentan el cambio global,
incluye: recursos naturales, impactos ambientales del desarrollo, proteccin de
ecosistemas, compartir ideas cientficas, internalizacin decostos ambientales, etc.

Convencin Marco sobre Cambio Climtico

Firmada por 165 estados, compromete a sus firmantes a la meta de "estabilizar la

concentracin de gases invernadero en la atmsfera a niveles que eviten interferencias
antrpicas con el sistema climtico". La convencin establece como meta provisional,
reducir las emisiones de gases invernaderos a niveles del ao 1990 para el ao 2000. La
convencin establece un protocolo para que las naciones hagan un inventario de
emisiones y puedan seguir sus progresos. Tambin enfrenta el tema de financiamiento y
transferencia de tecnologa desde los pases desarrollados a los en vas de desarrollo.

Informe de la segunda Evaluacin del IPCC

El IPPC (Panel Internacional sobre Control Climtico) es un cuerpo internacional, que

consiste en delegados y cientficos intergubernamentales, que desde 1988 estn
evaluando el calentamiento global. Su ltima evaluacin mayor fue "Cambio Climtico
1995", que provee la base para la reunin de Ginebra y la reunin prxima en
Kyoto, Japn en diciembre 1997, que limitar las emisiones de CO2 humanas.
La Sntesis de la Segunda Evaluacin, establece:

"Durante las ltimas dcadas, se han hecho muy aparente dos importantes factores en la
relacin entre humanos y el clima mundial. Primero, las actividades humanas, que
incluyen la quema de combustibles fsiles, cambios en uso de tierras y agricultura, estn
aumentando las concentraciones de gases invernadero (que tienden a aumentar la
temperatura atmosfrica) y en algunas regiones, aerosoles (que tienden a enfriar la
atmsfera). Estos cambios, juntos, se proyectan que cambiarn el clima regional y global
junto con parmetros relacionados con el clima, tales como la temperatura, precipitacin,
humedad de suelos y el nivel del mar. Segundo, algunas comunidades humanas se han
hecho ms vulnerables ariesgos tales como tormentas, inundaciones y sequas como el
resultado de un aumento de densidad de poblacin en reas riesgosas tales como
cuencas de ros y planicies costeras. Cambios serios se han identificado, como el
aumento, en algunas reas, de la incidencia de eventos de alta temperatura,
inundaciones, etc., aumento de pestes, cambios en la composicin, estructura y
funcionamiento ecolgico, incluyendo la productividad primaria". (Pace Energy Project,
1997)

CONCLUSION

El Cambio Climtico Global es un hecho, aunque existen los escpticos de siempre, no

representan de ninguna manera un grupo mayoritario. Es por ello que los Gobiernos a
nivel mundial han reaccionado ante la amenaza cada vez ms cercana de alteraciones
climticas que puedan colocar sus economas en peligro.

El Cambio Climtico Global por otro lado ha dejado muy claro, la globalizacin de los
problemas ambientales, es imposible e intil enfrentar los problemas ms graves en el
ambiente si no es una empresa que involucre a todas las naciones.

La presin poblacional y de desarrollo tomada por las naciones ms desarrolladas y las

naciones en vas de desarrollo colocan una presin cada vez mayor sobre los recursos
naturales y los sistemas ambientales terrestres. En la actualidad las capacidades
autoreguladoras de la atmsfera estn siendo llevadas a sus lmites. No es una
sana poltica, para la humanidad, dejar la bsqueda de soluciones para el futuro o para
cuando se hagan fuertemente necesarias. La atmsfera y los procesos que mantienen
sus caractersticas no tienen tiempos de reaccin muy rpidas comparadas con los
periodos humanos. Soluciones a los problemas del adelgazamiento de la Capa de Ozono,
al Calentamiento Global, a las alteraciones climticas devastadoras, no es cuestin de
aos, ni siquiera dcadas. Es por ello una preocupacin que debe ser inmediata, no podr
esperarse a que los efectos se hagan demasiado claros, pues lo ms seguro es que ya en
ese momento sea muy tarde para actuar buscando soluciones.

Como lo plantea Seth Dunn, en el Earth Times:

"No ms de 50 aos atrs, Kyoto fue "perdonada" de la destruccin por una bomba
atmica - debida a su significado cultural como la antigua cuna del Imperio japons -
durante la 2 Guerra Mundial. En nuestro actual mundo en calentamiento, a medida que
los antiguos imperios, se dan cuenta de, posiblemente, las ms serias consecuencias de
sus revoluciones industriales, Kyoto debe nuevamente lograr un lugar, en forma ms
pacfica, en la historia, como el sitio donde la humanidad se perdon de niveles
desastrosos de cambio climtico. La IPCC que nos advierte, tambin nos da esperanzas,
haciendo notar que reducciones significativas en las emisiones son no slo
econmicamente, sino tecnicamente factibles".
Esperemos que sea as, no es demasiado tarde an.
BIBLIOGRAFIA

http://www.roland557.com/ensayos/cambio_climatico_y_globalizacion.htm

http://www.udc.gal/dep/bave/jfreire/CERA05_06/Ensayos/12_Globalizacion.pdf

Becker, Dan. 1997. Global Warming Central: Debate number

three. Http://www.law.pace.edu.
Canadian Environmental Agency. 1997. Environmental Issues. Http://www.eei.org/.
Dunn, Seth. 1997. Controlling the Climate experiment. Earthtimes.
Http://www.earthtimes.com/
GCCIP. 1997. Global Climate Change Information Programme.
Http://www.doc.mmu.au.uk/