Rev.

Reflexiones 94 (1): 109-121, ISSN: 1021-1209 / 2015

LOS SIMPSON Y LA REPRESENTACIN DE LA POLTICA1

THE SIMPSONS AND ITS POLITICAL PORTRAYAL

Jos Daniel Rodrguez Arrieta2

josedanielcr@gmail.com

Fecha de recepcin: 5 agosto 2014 - Fecha de aceptacin: 27 noviembre 2014

Resumen

Este artculo propone una reflexin sobre la interpretacin del concepto de poltica as como de diver-
sos elementos polticos en la seria animada Los Simpson. Esto con base en un anlisis pragmtico del
discurso al tiempo que propone que esta serie, una produccin con caractersticas particulares, basada
en la stira y el humor, es poseedora una gran relevancia. Esto se enmarca necesariamente en la con-
jugacin de esa trascendencia de la serie en funcin del medio de comunicacin que la transmite, es
decir, la televisin.
Palabras claves: Los Simpson, televisin, poltica, series animadas.

Abstract

The following notes reflect on the interpretation of politics as a concept as well as other political
elements in the animated series The Simpsons, based on the pragmatic analysis of the discourse. The
program is understood as a highly relevant production with particular characteristics based in humor
and satire; and these elements are necessarily framed in the transcendence of the media by which the
program is transmitted: television.
Key words: The Simpsons, television, politics, animated series.

Introduccin, Por qu Los Simpson?

Por qu escribir unas notas sobre esta serie animada? Hablando de Los Simpson, la respuesta
es simple, el objeto de estudio es de hecho la principal y ms fuerte razn para justificar el esbozo de
algunas notas sobre l.

1 Por representacin debe comprenderse eminentemente como la accin y efecto de representar algo, en este caso, el con-
cepto de la poltica, es decir, una interpretacin de las diversas formas en que dicho concepto es entendido y expresado en
Los Simpson mediante imgenes y dilogos.

2 Profesor de la Escuela de Ciencias Polticas e investigador del Centro de Investigacin y Estudios Polticos (CIEP) de la
Universidad de Costa Rica.

* Estos apuntes utilizan los nombres de los personajes de Los Simpson de acuerdo a la traduccin para Latinoamrica pues
es la versin que se ve en Costa Rica.
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Y es que Los Simpson han probado ser, ms all de una serie de culto o un elemento ms de la
cultura pop, una produccin que ha ganado una alta credibilidad e influencia en la sociedad estadoun-
idense y ms all de sus fronteras,3 convirtindose en una de las ms longevas de la historia con nada
despreciables 27 aos al aire de forma ininterrumpida.
Esta cantidad de tiempo es un importante indicador de un xito basado en un conjunto de fac-
tores, tanto de forma como de fondo, que vuelve a las series televisivas en icnicas o al menos fuerte-
mente influyentes, y en este aspecto Los Simpson han logrado establecerse como serie de referencia;
precisamente McMahon (2013:294) apunta sobre Los Simpson: Tomando en cuenta que la serie se
transmite en numerosos pases, muchos ciudadanos no estadounidenses la conocen. Nos guste o no, su
popularidad y el hecho de que se siga transmitiendo al cabo de tantas temporadas le han convertido en
parte de pleno derecho de la cultura contempornea, y esto en gran parte por abordar temticas que
van desde lo curioso hasta lo polmico como la ecologa, el vegetarianismo, el racismo, la religin y,
desde luego, la poltica.
Es en la burla, la stira y la parodia que los mensajes encuentran un cdigo exitoso para que el
auditorio sea receptivo y asuma las ideas de forma quiz en un principio inocente pero percibiendo
ideas y conceptos claros que, respaldados en el xito y la credibilidad de la serie, se vuelven referentes
legtimos e, inclusive, formadores de opinin. Cantor (2013:218) asegura que paradjicamente, es la
ndole burlesca del programa lo que le concede una seriedad de la que carecen muchas otras produc-
ciones televisivas. Cabe recalcar que toda crtica se hace desde una visin particular de los hechos, de
all que as debe asumirse y ms adelante se aborda cul podra ser ese prisma ideolgico particular.
As las cosas, desde estas lneas se pretende hacer un breve anlisis pragmtico del discurso,
con base en la forma en que una serie como Los Simpson, con todas sus caractersticas particulares,
aborda e interpreta elementos polticos de la sociedad en la que se desarrolla su trama, aprovechando
su penetracin y reconociendo el papel de una crtica con tintes de ideologizacin. Cabe rescatar que se
utiliza un anlisis pragmtico del discurso que mantiene en s mismo una validez de las aseveraciones y
afirmaciones por la referencia misma de esos elementos polticos presentes en los captulos.
Finalmente, debe recordarse que la poltica es un concepto polismico y se utiliza para definir
muchas cuestiones relacionadas; as que ms que proponer una nica versin del concepto desprendido
de los contenidos de Los Simpson, precisamente el artculo pretende desagregar e identificar todas las
formas polticas establecidas en la serie, apoyado esto en el desarrollo que del concepto se ha escrito.

Ante todo, el medio

Un primer aspecto a evaluar en este fenmeno, es el medio desde el cual Los Simpson capturan
su audiencia semana a semana, es decir, la televisin. sta juega un papel crucial en el efecto de esta
serie animada y en general de casi todo lo que transmite- pues es, por supuesto, un medio de masas,
con todo lo que ello implica.
Y es que en las sociedades contemporneas eminentemente globalizadas, los medios de comu-
nicacin y entre los ms importantes la televisin- representan una pieza primordial del diario vivir y
la necesidad incesante de informacin (de todas calidades) lo cual es caracterstica precisamente de esa
vorgine. Esto lleva al consumo de esa informacin en grandes cantidades que son determinadas por
los gustos, los contextos, la coyuntura e inclusive, el azar.
Como lo acota acertadamente Garca (2004:118) la televisin despierta emociones4 y pone a
funcionar varios sentidos a la vez, en una clave compuesta de cdigos comunes, al tiempo que acerca

3 Latinoamrica como uno de sus ms grandes e histricos consumidores.

4 Pinsese por ejemplo en el captulo Homrica (temporada 20: 2008) en el cual los habitantes noruegos de la ciudad de
Ogdenville migran a Springfield por razones econmicas pero por intereses polticos basados en presiones sociales, la
alcalda cierra las fronteras lo que desenlaza en un final en el cual ambos pueblos reconocen una necesidad mutua. En este
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a los espectadores en tiempo real a otras circunstancias o vivencias, todo esto con una cobertura
prcticamente total gracias a su amplia difusin; esto le hace ser el medio de masas por excelencia y
precisamente es parte fundamental del xito de Los Simpson y otros programas como se argumentar
a continuacin.
Es esencialmente por estas calidades que la televisin tiene una penetracin prcticamente
irrestricta en contextos con una mnima libertad de expresin relativa- y en consecuencia, el tiempo y
ese acceso le ha consolidado como un medio de comunicacin creble y una fuente legtima de infor-
macin, e inclusive como un formador de opinin en temas de crucial importancia. Esto le ubica en una
posicin de poder que no ha sido menospreciada y de hecho le ha puesto en la mira y posesin de fuertes
sectores con un gran nivel adquisitivo e intereses muy poderosos (Garca, 2004: 119).
Este poder, por ende, se basa en su capacidad potencial y real de influir en el colectivo (como
puede inferirse, bastante amplio) tanto en su forma de pensar e interpretar los hechos como en sus
conductas inclusive; esto implica que los programas ms vistos tanto en tiempo como en audiencia-
tengan una capacidad de influencia potencial ms alta. Entonces puede afirmarse que el discurso de
los personajes de Los Simpson con respecto a temas de actualidad y valga decir, polmicos- como el
matrimonio homosexual, la corrupcin o el sabotaje a las energas limpias, tienen una probabilidad ms
amplia de quedarse en la conciencia de los espectadores pues se ven impulsadas por las caractersticas
propias de los medios de masas destacados previamente.
Engarzado con lo anterior, es comprobable la relacin estrecha de la televisin con la poltica y
el acto poltico. Laguna (2002), citando a Ral Trejo, afirma que no hay poltica sin medios, lo cual
reafirma la relacin indisoluble de ambas cuestiones por cuanto la poltica es una actividad propia del
ser humano que requiere de la palabra y la persuasin en deliberacin conjunta de los temas que ataen
al colectivo (Del guila, 2003:22), y esto inicialmente implica dos aspectos: por un lado la necesidad de
la utilizacin de los medios para hacer llegar la comunicacin poltica o de lo poltico, 5 y un fenmeno
creciente por cuanto la conjuncin de las ltimas tecnologas6 hace que el espectador perciba una par-
ticipacin directa de las decisiones o, al menos, les entera de lo que sucede en la arena poltica.
Y no se pretenda confundir lo expuesto hasta ahora con una defensa o justificacin de la tele-
visin por s misma, es nicamente una interpretacin de un hecho comprobable y fehaciente de la
influencia que el tiempo y las masas han brindado a este medio as como su alta recepcin y aceptacin,
lo que le ha convertido en un espacio frtil para la difusin de todo tipo de ideas e, histricamente, ha
sido el origen de la exposicin de temas considerados tab o altamente controversiales en pocas pre-
decesoras o actuales.
En este ltimo aspecto, Los Simpson ha gozado de un alto reconocimiento, pues su amplia trayec-
toria le ha valido cierto derecho adquirido para exponer temas delicados tanto para la sociedad como
para las lites polticas hegemnicas.

El dibujo animado, el humor y la stira: las claves

Jennifer McMahon (2013:293) plantea dos aspectos entre otros ms- con los cuales pretende
comprobar su hiptesis de que Los Simpson son representantes de una ficcin que efectivamente

ejemplo, con base en una temtica polmica como es la migracin, apelan finalmente a una emocin de empata hacia la
poblacin migrante.

5 Esto desde cualquier actor poltico que lo emita; puede ser en calidad de poltico de profesin, de un medio informativo
de temas polticos o de la crtica poltica en s. Este ltimo en primera instancia es el espacio desde el cual Los Simpson
generan una potencial influencia en temas sociales y polticos.

6 La internet y ms particularmente las redes sociales, han fomentado una participacin poltica (a veces solo es de percep-
cin) en las decisiones y una relacin menos vertical con las personas que se encuentran en cargos pblicos, generalmente
en puesto altos de decisin.
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instruye y es un insumo para la autorreflexin;7 estos son: el hecho de ser dibujos animados y su carcter
humorstico. Para la argumentacin de las presentes notas, puede afirmarse que ambos aspectos sirven
asimismo como elementos para explicar el peso y la penetracin de la crtica poltica y social que la
serie potencialmente presenta.
Contradiciendo a Homero Simpson cuando afirm que las series animadas no tienen significado
profundo. Son solo unos dibujos estpidos para pasar el rato, la particularidad de que se trate de dibujos
animados permite que el pblico de alguna manera active la conexin entre este formato y la relacin
tcita con programas para nios, lo cual implica, como afirma McMahon (2013:314), una recepcin de
contenidos ms fluida (podra agregarse inclusive que en algunos casos esta recepcin pasa desaperci-
bida) que, de ser en otro formato, encontrara una resistencia ms grande o al menos generara alguna
suspicacia para el receptor. Precisamente, Lisa Simpson asegur que si los dibujos fueran para adultos,
los emitiran a mejores horas, lo cual es de hecho un fiel reflejo de esa concepcin.
Asimismo, los dibujos animados poseen un gran acercamiento al pblico, lo cual, en virtud de
lo previamente expuesto, tambin significa una identificacin para con las temticas que desarrollan,
e implicara una asimilacin ms simple de temas complejos y sensibles pues se exponen en un len-
guaje ciertamente ms comprensible que alguna otra alternativa, como las mismas noticias. Valga un
ejemplo resaltable de esto: en el episodio Familia peligrosa (temporada 9:1997), Homero adquiere
una pistola con el objetivo de defender a su familia. En este captulo se plantea el debate sobre la
tenencia de armas y mediante la stira se critica la posicin de la poderosa National Rifle Asocia-
tion (Asociacin Nacional del rifle) sobre el derecho a tener y usar armas, lo cual es un tema que ha
llegado hasta las ms altas esferas polticas estadounidenses y efectivamente ha significado una gran
discusin sobre su legislacin.8
Como se acot, este episodio signific una crtica hacia la posesin de armas y su mensaje sobre
el peligro de stas necesariamente fue captado por una gran audiencia. As se cumplen con xito las
premisas acerca del posicionamiento de una opinin al respecto de un tema controversial basado en la
penetracin que tiene Los Simpson por ser un dibujo animado; la percepcin sobre el peligro de las
armas en personas inexpertas se infiere fcilmente de la trama del captulo.
No debe obviarse el hecho de que los dibujos animados captan un pblico vasto y diverso, pre-
cisamente por ser dibujos animados. Y aunque Los Simpson son (en un principio) una seria animada
para adultos, es innegable que generaciones mucho ms jvenes tambin la consumen, e inclusive podra
pensarse que los temas que se plantean en la serie sean la primera referencia sobre los mismos para
sectores que son muy jvenes para interesarse por los noticieros o los peridicos.
El otro punto planteado por McMahon, y que aqu se retoma como otra razn para la penetracin
exitosa de la crtica poltica en Los Simpson, es la utilizacin del humor y la stira como una forma de
mostrar, y a la vez (no siempre), criticar hechos y actos polticos as como el status quo mismo.
Matheson (2013:147) se plantea la interrogante de si Los Simpson se vale del recurso del humor
para dar lecciones morales mediante el citacionismo y la hiperirona. Y de la misma forma, la presente
reflexin reconoce en estos recursos, al igual que la stira todas unidas mediante la clave del humor-
una parte crucial en la transmisin del mensaje poltico desde la serie.
Entre muchos ejemplos, tmese el captulo Mi querido capitn Simpson (temporada 9:1997) en
el cual Homero se enlista en la Marina de los Estados Unidos. En este episodio pueden identificarse dos

7 Esta filsofa plantea originalmente que la narrativa de ficcin, utilizando a Los Simpson como un ejemplo concreto, tiene
un valor educativo legtimo y a su vez fomenta la reflexin para finalmente actuar sobre el desarrollo y madurez moral y
tica de las personas; esto en contraposicin a un pensamiento clsico y conservador que desestima estas caractersticas
para cualquier expresin de ficcin, reservndolo exclusivamente para los productos u obras de carcter cientfico.

8 Este debate se da a pesar del derecho que la Segunda enmienda da a los estadounidenses de acciones tales como poseer
armas. La discusin traslapa lo poltico y lo tico.
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denuncias importantes desarrolladas dentro de dilogos humorsticos pero que cumplen su cometido de
hacerlas notar: en primer lugar, la polmica sobre la exclusin de homosexuales en el ejrcito:

Soldado: Solo llene esta forma y est usted en la reserva.

Homero: Hay una pregunta tachada.
Soldado: (nervioso) Ehh, s, por orden presidencial ya no podemos contestar sa.
Homero: No la veo tan difcil, (leyendo) es usted homose.
Soldado: (interrumpe) Por favor, no la responda! Me meteran a la crcel!
Homero: Pero yo soy homb.
Soldado: (cantando y tapndose los odos) La la la, no oigo, no oigo, la la, no oigo.

En un dilogo hilarante, se pone de manifiesto un tema delicado que de hecho ha tenido conse-
cuencias lamentables en la realidad. Asimismo se propone una crtica fuerte que asume una posicin de
que efectivamente las preferencias sexuales tienen una injerencia en la inclusin al ejrcito y se infiere
que tambin influira en el trato hacia los soldados.
En un segundo momento de este captulo, Homero es juzgado por una corte marcial debido a
errores cometidos cuando estuvo al frente de un submarino atmico:

Miembro del tribunal 1: Marino Simpson, sus actos han dado a la Marina un golpe del que no se recuperar. Lo castigara
severamente pero estoy acusado de un escndalo de acoso sexual. Adis. (Se va).

Miembro del tribunal 2: Yo tambin lo castigara pero estoy acusado de aceptar sobornos en contratos militares. (Se va).

Miembro del tribunal 3: Ummm, yo torpede a un crucero nuestro. (Se va).

Miembro del tribunal 4: (ponindose una peluca) Yo suplanto a la Primera Dama. (Se va).

Dos temas altamente denunciados por diversos sectores en Estados Unidos y por dems suma-
mente polmicos como el acoso sexual y la corrupcin en las fuerzas armadas son presentados en este
segmento de forma humorstica pero sin perder efectivamente la idea central de reafirmar su existencia
pues establece una relacin con hechos ocurridos realmente.
As se ejemplifica un recurso muy utilizado por la serie como es la stira poltica en tanto gnero
que usa el humor con un objetivo poltico que es usualmente la influencia en los espectadores-ciudada-
nos y no en una bsqueda de la injerencia en las decisiones polticas directamente.
En suma, la conjuncin entre la stira y el humor as como el hecho de ser dibujos animados
entre lo principal, son factores determinantes para que Los Simpson tengan una alta aceptacin entre el
pblico, al tiempo que las temticas que aborda gocen de una potencialidad alta en su penetracin en el
amplio pblico que le ve.
El hecho de que Los Simpson sea una serie basada, supuestamente, en una familia promedio9
que no habita en las grandes ciudades, implica que la relacin de sta con la esfera de la poltica y de
lo poltico sea similar a la forma en que muchas familias reales tambin lo hacen, representando en sus
personajes las mismas inquietudes del ciudadano con respecto a temas con los que se identifican. Pre-
cisamente Cantor apunta que al centrarse en la unidad familiar, Los Simpson se ocupan de problemas
humanos reales que todos pueden reconocer y, por lo tanto, acaba por ser menos de animacin que otros
programas televisivos (2013:220).

9 Y de hecho, la serie es parte de una evolucin con respeto al prototipo de familia que se ha presentado en la televisin
desde varias dcadas atrs. Con el paso del tiempo, las familias han dejado de ser el arquetipo de familia nuclear con un
patriarca sabio que logra resolver todas las disputas mediante el dilogo, para presentar situaciones ms reales en familias
alternativas. Y, si bien Los Simpson son una familia convencional con respecto a su composicin, su disfuncionalidad s
representa precisamente una crtica al modelo conservador de familia.
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Tmese por ejemplo el captulo El gran corazn de Homero (temporada 4:1991) en el cual
Homero debe ser operado urgentemente del corazn pero no tiene el dinero para pagar al Dr. Hibbert
una operacin tan costosa. Este captulo temprano desarrolla un tema cotidiano en sociedades sin una
cobertura mdica universal al tiempo que plantea en el trasfondo el debate acerca de la seguridad social
y la resistencia de grandes intereses corporativos.

Ahora bien, Cmo se ve la poltica desde Los Simpson?

Las diversas formas de poltica que se puede identificar en Los Simpson son un fiel reflejo de la
misma dificultad para emitir una definicin del concepto mismo, lo cual ha sido a lo largo de los aos
objeto de debates constantes en la Ciencia Poltica. Asimismo, Los Simpson, dentro de la realidad y
cotidianidad que desarrolla, representa una ciudad con todos los entes, instituciones y procesos propios
de un pas, es decir, es una especie de pas a escala. Esta caracterstica permite que la complejidad pro-
pia de las relaciones polticas y su amplio conjunto de aristas- en todos los mbitos de la organizacin
social y de un sistema poltico puedan verse reflejadas en los captulos de Los Simpson.
Para abordar de una forma ms detallada todas las diversas vertientes polticas a las que se
hace referencia, es pertinente utilizar el estudio del politlogo cataln Josep Valls (2010) acerca de la
conformacin del concepto de la poltica pues brinda un excelente marco conceptual que maximiza lo
interpretado en Los Simpson acerca de este punto.
Valls (2010:18) afirma que la poltica es una prctica o actividad colectiva, que los miembros
de una comunidad llevan a cabo. La finalidad de esta actividad es regular conflictos entre grupos que,
como resultado, adoptan decisiones vinculantes a todos los miembros. Esta definicin expresa con cla-
ridad una concepcin ampliamente aceptada para la definicin de un trmino tan complejo; asimismo,
brinda un primer acercamiento importante para la interpretacin de una serie cuyas tramas remiten
prcticamente en su totalidad a constantes relaciones entre sus personajes, el marco poltico-institucio-
nal y los resultados de estas relaciones, con lo cual, es de asumirse, se presentan muchas interacciones
consideradas polticas.
Con base en lo anterior, se propone la utilizacin de lo que Valls explica como las tres dimensio-
nes de la poltica que viene a desagregar el concepto en tres percepciones del fenmeno: la poltica como
estructura, como proceso y como un resultado. Tal anlisis plantea un marco de referencia muy con-
veniente para observar la expresin poltica de Los Simpson de una forma ms detallada y explicativa.
Pero previo a desarrollar estos tres puntos, y abordar ese pas a escala que es Springfield, debe
efectuarse una mirada a la familia Simpson y las caracterizaciones individuales de aquello poltico
que encierra cada personaje; esto lleva a caractersticas claves en la conformacin socio-poltica de
este conglomerado y esto debe observarse al tiempo que se reafirma el potencial peso de la serie como
factor influyente.
El patriarca Homero Simpson, expresa en su actitud y desenvolvimiento el conservadurismo de
la sociedad estadounidense reflejada en una posicin republicana. Particularmente, Homero ha votado
expresamente por los proyectos del Partido Republicano de Springfield a la vez que muestra posiciones
conservadoras con respecto a los derechos de los inmigrantes y de los homosexuales. Otro aspecto
importante, es que Homero es planteado como un votante fcilmente manipulable por la retrica polti-
ca, generalmente republicana, lo cual es en s una crtica valiosa que puede mostrar un guio de la lnea
de pensamiento de sus creadores.
Asimismo, si bien tiene momentos en los cuales sus caractersticas morales y de una inteligencia
emocional le hacen actuar fuera del canasto conservador, Marge Simpson es una fiel representante de
la tpica madre abnegada cuya funcin de mantener la cohesin y coherencia de la familia basada en
valores morales tradicionalistas.
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Aqu se plantea un contrapeso poltico importante con la figura de una liberal que representa el
intelectualismo estadounidense10 como lo es Lisa Simpson. Este personaje que, a su corta edad, reco-
noce los grandes literatos al tiempo que disfruta con su mueca Baby Malib. Sus posiciones retratan
una crtica hacia la forma de la poltica con base en altos niveles de moralidad pero reconociendo el
progresismo y la igualdad como elementos consistentes, necesarios para la convivencia.
Bart Simpson podra reconocerse en un inicio como la rebelin hacia el status quo con tintes
anrquicos. Sus actuaciones revelan una inconformidad contra el sistema pero ms a profundidad puede
observarse que esta actitud no est motivada por una necesidad de cambio, es decir, sus actuaciones
no buscan el relevo de lo que se encuentra vigente ni mucho menos que se asimile su forma como una
alternativa a lo oficial.
As finalmente Maggie, dentro del enigma de su silencio, puede representar precisamente una
minora que no tiene posibilidad de expresar su pensamiento y opta por otras formas para lograrlo, y que
esto no necesariamente implica que no tengan nada que decir ya que, mediante formas alternativas, acta
y en muchos casos esa actuacin es determinante para ayudar a la familia en distintas circunstancias.
As, entre todos los personajes de la familia, se revela la intimidad de las contradicciones polticas
de una sociedad estadounidense que se debate constantemente alrededor de lo poltico. Pero ellos son un
componente de una compleja ciudad con base en fuertes relaciones polticas. A continuacin un anlisis
con base en la clasificacin de Josep Valls antes mencionada.

a) Los Simpson y la poltica como estructura

De acuerdo con el autor, la dimensin estructural remite a aquellos elementos que ordenan las
relaciones sociales, como las instituciones o la normativa. Esto es bsicamente el marco que existe
sobre el cual giran las relaciones de la sociedad en su conjunto. En el caso de Los Simpson, los
elementos que resaltan en este mbito son definidos por los gobiernos local y nacional y todas sus
instituciones y funcionarios.
Desde este punto, debe afirmarse entonces que Springfield es una ciudad muy poltica. Muchas
variantes del mbito poltico en tanto la estructura se desarrollan en un buen nmero de episodios
y, adems, como un elemento primordial de la trama de turno. Esto permite asegurar que existe una
importancia dada por sus creadores y escritores a este aspecto del sistema de organizacin social y as
es presentado a la audiencia: la poltica rodea a todas las personas y es importante tomar parte activa de
ella. En un primer momento, y como se detalla a continuacin, una conceptualizacin importante de la
poltica que se identifica en Los Simpson es la que constrie la poltica al Estado.
Es crucial retomar lo escrito por Solozbal (1984:140) cuando recuerda que, para una corriente
fuerte de la Ciencia Poltica, la poltica consiste en toda actividad relacionada con el Estado y por ende
la relacin de este ente con la sociedad, y es de suponer claro est, tambin con las dinmicas entre
ambos espacios de la estructura social. As, este primer elemento se presenta como un buen parmetro
para establecer la poltica desde Los Simpson.
Y es que precisamente Los Simpson presentan de forma recurrente y sostenida dicho sea de
paso- las relaciones polticas establecidas desde el ayuntamiento de Springfield (como la representacin
suprema del Estado en lo local) y la poblacin como parte de esa cercana e identificacin de los ciu-
dadanos con su gobierno local. De hecho, la presencia federal es excepcional y normalmente la ciudad
lo recibe con cierto recelo.
Se observa una clara paradoja crtica a travs del desarrollo de la serie, por cuanto se atribuye
una gran importancia a la labor e injerencia gubernamental pero a la vez se critica fuertemente la

10 De forma muy interesante, Skoble (2013) plantea que la figura de Lisa Simpson representa una dicotoma de la sociedad
estadounidense por cuanto es a la vez una dignificacin del intelectualismo a la vez que pone de manifiesto el sentimiento
antiintelectualista de esa sociedad haciendo mofa del personaje.
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ineficiencia y la corrupcin. El mayor ejemplo de esa representacin es el Alcalde Diamante; ste es

la personificacin del poder poltico con caractersticas claramente kennedianas11 al tiempo que es el
objetivo recurrente para criticar la corrupcin en el mbito de la poltica.12
Sobre esto, es pertinente recordar el planteamiento de Max Weber (1967:163-164) sobre la exis-
tencia de dos morales o ticas en quien ejerce el cargo de poltico, una tica por conviccin y una tica de
la responsabilidad. De acuerdo al autor, la segunda es una tica implica un reconocimiento de las con-
secuencias de las acciones en el ejercicio poltico por lo tanto es una moral poltica. En contraposicin,
la tica por conviccin alude a criterios personales basados en cuestiones valorativas propias; y aunque
Weber aclara que esta ltima no implica necesariamente una falta de responsabilidad en su actuacin,
puede decirse que no es la situacin del alcalde Diamante en ninguno de los dos casos.
Este personaje representa el estereotipo del poltico corrupto que parafraseando la posicin de
Weber, emplea una especie de tica por conviccin que finalmente deviene de un marco valorativo
espurio y anteponiendo sus intereses frente a los de la comunidad, por ende, separado de toda tica
de responsabilidad de acuerdo a los trminos weberianos. Diamante de hecho es alcalde desde 1986
dejando dicho puesto solo por breves periodos y aunque su fama de corrupto es vox populi, contina
resultando electo.
Si bien la sola caracterizacin de Diamante es en s una representacin de la corrupcin como
elemento presente en la poltica desde la estructura de acuerdo con Los Simpson, tmese otro aspecto
a consideracin: en el episodio ya mencionado Springfield prspero o el problema del juego, cuando
el pueblo ha decidido legalizar los juegos de azar debido a la precaria situacin econmica, Diamante
no solo tena en su poder el dinero que qued en las arcas del ayuntamiento listo para mudarme a un
lugar ms prspero y ser alcalde ah, prometiendo a los ciudadanos que mandara por ellos una vez
electo, sino que, al quedar el juego legalizado, expres: Muy bien ciudadanos, entonces en vez de huir
de este pueblo, me quedar a sumergirme ms en la corrupcin; as las cosas, se propone que, si bien
los ciudadanos estn consientes de la situacin por la obviedad, aun as no solo reina la impunidad sino
que Diamante, como se vio, contina siendo electo. Esto implica que se muestra una sociedad en la cual
la corrupcin puede ser parte del imaginario colectivo y, por ende, instituido en las relaciones polticas
con reconocimiento del ciudadano.
Y particularmente la corrupcin es uno de los pocos temas que trasciende las fronteras de Sprin-
gfield para ser mostrado a nivel nacional como componente de la estructura cual lo plantea Valls; antes
se haba mencionado la alusin a la corrupcin en las fuerzas armadas, y tambin tmese en cuenta el
captulo Krusty va a Washington (temporada 14:2002) en el cual dicho payaso llega a ser electo sena-
dor y una vez que quiere ejercer su trabajo en funcin de las demandas de los votantes, descubre que el
sistema democrtico es una conjuncin compleja de poltica baja, clientelar y corrupta.
Otro punto importante es que en Los Simpson se plantea un gobierno local con una fuerte
influencia en el transcurrir de la vida cotidiana de Springfield, sin ser representante de un Estado
Benefactor o Empresario pues de hecho su presencia no trasciende ms all de lo que ya est manos
del sector privado como la produccin de electricidad o los servicios mdicos, los cuales, en varios
captulos, son objeto de una crtica hacia la usura y especulacin con dichos servicios; y aunque, como
se ver ms adelante, existe una representacin fuerte de una democracia participativa en la serie, la
emisin de polticas mediante decretos y leyes son una muestra del poder que se asigna a la esfera de la

11 Cantor (2013) ejemplifica muy bien este aspecto, no solamente recordando las coincidencias entre la forma de expresarse
de Diamante y John F. Kennedy en su funcin poltica sino que, aparte de ser demcratas igualmente, en el captulo Burns
y los alemanes (temporada 3:1991-1992), el alcalde Diamante dice la frase Ich bin ein Springfielder, parodiando la
famosa frase de empata Ich bin ein Berliner que se le atribuye a Keneddy en una visita a la capital alemana aunque
exista duda sobre la veracidad de este momento. Asimismo, en su versin original en ingls, Diamante tiene un acento
bostoniano muy similar al de Ted Kennedy y su esposa viste de la misma forma que vesta Jackeline Kennedy.

12 De hecho, el lema de la alcalda, que inclusive aparece en el emblema oficial, es Corruptus in extremis.
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lite poltica y que recae en una extralimitacin de lo que Del guila llama poltica autoritaria (2013:21),
en contraposicin a una poltica democrtica con lo que explica que la poltica es independiente de la
forma en que se toman las decisiones pues, como se desarrollar en la dimensin siguiente, tambin las
decisiones colectivas tienen un peso importante en la poltica segn Los Simpson.
Tal cual se haba ejemplificado en un apartado anterior, una institucin poltica utilizada en
Los Simpson, parte de este componente estructural, son las fuerzas militares. En la serie se muestra el
ejrcito de muchas formas; un de las ms importantes es como una crtica a otro elemento estructural
como es el gobierno.
Un captulo que representa muy bien esta crtica es en el que los extraterrestres Kang y Kodos,
conquistan y someten a la Tierra (La casita de los horrores XVII: temporada 18: 2006), y en la escena
final uno de ellos muestra dudas sobre la Operacin ocupacin perpetua aduciendo que los terrcolas
no los recibieron como libertadores, a lo que el otro le replica que no tenan otra alternativa para dicha
operacin pues los terrestres estaban fabricando armas de desintegracin masiva y finaliza con un
plano panormico de una ciudad destruida. Esta alusin a la ocupacin estadounidense de Irak de 2003
es muy clara y su crtica es remarcable por cuanto el tema result altamente polmico en tanto las armas
de destruccin masiva nunca fueron encontradas y la credibilidad de la operacin dividi la opinin
pblica y los polticos de turno.
En esta serie es el valor del poder, radicado en las instituciones polticas, lo que ha revestido de
una importancia las elecciones para la alcalda de Springfield. Esta posicin siempre ha sido codiciada
y por ello supone un espacio de conflicto entre diversos sectores, mostrando la poltica como un mbito
de choque y acuerdos; basta recordar el intento de Bob Patio, representante del ala Republicana de
Springfield, para arreglar las elecciones y ser por un breve periodo alcalde y demostrar el poder de esta
institucin influyendo para retrasar a Bart Simpson algunos aos en el proceso educativo y expropiando
velozmente para construir una autopista.

b) Los Simpson y la poltica como proceso

Valls seala que la poltica es tambin una cadena de acontecimientos, decisiones y conduc-
tas en la que intervienen actores individuales y colectivos (251), es decir un proceso constante. Estas
actividades se enmarcan siempre en un contexto cultural especfico que define esas actitudes y su
propio entendimiento de la poltica. As entonces esto remite, entre otras cuestiones, a las ideologas,
opinin poltica, acciones individuales y colectivas as como a todos los actores involucrados en estos
acontecimientos.
Esta interpretacin propuesta por el autor se puede reconocer en Los Simpson como un juego
constante de dilogo y conflicto con una divisin de clases fcilmente identificable13 y en estrechsima
relacin con las concepciones ideolgicas en una sociedad que, retomando la composicin y la historia
de Estados Unidos, cuenta con personajes que representan muchas minoras. Todos estos sectores entran
en constantes juegos de intereses (entre ellos, y con el poder poltico establecido) pero al final es la
ciudad la que surge como el ente que amalgama y se sobrepone siempre.
De hecho, y a propsito del componente cultural, en la historia de Springfield se encuentra el
origen de ese sentimiento de pertenencia; basado en la leyenda del fundador Jebediah Springfield que
se detalla en el episodio Lisa, la iconoclasta (Temporada 7:1995) en el cual Lisa descubre la ver-
dadera historia y actos de piratera de quien es el prcer y hroe fundador de la ciudad pero, y este es el
elemento crucial, ella no lo divulga, pues el mito de Jebediah promueve los mejores valores y la cohesin

13 Esto s, no le hace necesariamente una serie de corte marxista, como lo argumenta James Wallace (2013), por cuanto en
ningn momento se da un verdadero cambio en las relaciones de produccin pues no deja entrever ningn modelo de
un mundo mejor, desde una perspectiva marxista la serie tal vez pueda interpretarse como un reflejo adecuado de la vida
estadunidense del cambio de milenio (2013:336).
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social y unin del pueblo y sus habitantes, lo cual es una base mtica para la relacin de unidad que se
plantea en la ciudad.
Pero, asimismo, la poltica en tanto proceso, tambin juega un papel preponderante desde la arena
ideolgico-proselitista en Los Simpson.
Cantor (2013:218), expone que Republicanos y Demcratas son por igual, en un principio, objeto
de la stira poltica de la serie,14 pero haber dejado el anlisis exclusivamente en ese aspecto, hubiese
impedido la observacin de otros elementos importantes para entender la posicin de la serie en temas
ms amplios y complejos.
La dicotoma entre ambos sectores de la poltica estadounidense tiene una fuerte representacin
en Los Simpson, y evidencia, como se acot, la poltica como conflicto y choque de intereses. As, reto-
mando la observacin de Cantor, la serie es algo ambigua con respecto al abordaje desde el punto de
vista de esa dicotoma ideolgica, y ello es un reflejo de que la crtica como tal se puede volver apoltica
en el sentido de que se observa la accin ms que la posicin. Por ejemplo, la cpula del Partido Republi-
cano de Springfield es un grupo de conservadores oscuros y malvados como el Sr. Burns (un millonario
avaro y codicioso), el tejano millonario, un vampiro con toda la connotacin del caso- y el mismo Bob
Patio (un convicto) para rematar reunindose en un lgubre castillo. Empero tambin recurdese que
el personaje ms corrupto de la serie, el alcalde Diamante, pertenece al Partido Demcrata.
Ahora bien, en contextos de elecciones nacionales para la presidencia, en la serie se han mofado
ms de los candidatos republicanos George W. Bush, Ross Perot y John McCain en contraposicin a un
trato ms suave a Bill Clinton y un evidente apoyo a Barack Obama por el cual vot Homero inclusive,
quien es histricamente ms afn al Partido Republicano. Esto podra interpretarse como un guio al
Partido Demcrata, mxime si se agrega que los partidarios reconocidos del Partido Republicano en
Springfield son personajes fros y codiciosos, tal es el caso del presentador conservador de noticias Kent
Brockman, que representa una posicin igualmente conservadora de los medios de comunicacin, o el
actor Rainier Wolfcastle;15 inclusive, en el captulo El regreso de Bob Patio (temporada 6:1994), el
locutor radial ultraconservador, Tino Burgos, miembro tambin del Partido Republicano, aparte de ser
un personaje repulsivo, aboga por que el ayuntamiento indulte a Bob Patio a pesar de estar condenado
por intento de asesinato.16
Pero, retomando la figura poltica ms recurrente de la serie, el alcalde demcrata Joe Diamante,
tambin se est en presencia de una de las vertientes ms censurables de la poltica y que a su vez Los
Simpson ponen de manifiesto abiertamente como algo normal y constante, la corrupcin, como ya
se ha hecho mencin.
Podra asegurarse que prcticamente en todos los captulos en los que la poltica es el elemento
central, la corrupcin tambin es parte consustancial, a veces como un chiste con contenido crtico o a
veces con un papel determinante en la trama. Esto deber remitir a dos interpretaciones, por un lado,
una visin ms maquiavlica en tanto la poltica no debe hacer caso de las cuestiones ticas ni morales
y simplemente acta de acuerdo a los intereses sean colectivos o individuales, segn quin o quines
detenten el poder- lo cual implicara el reconocimiento de este elemento como parte de las dinmicas
polticas y en Springfield elemento de su realpolitik y por otro lado significara precisamente una crtica
en clave de humor hacia los sistemas polticos corruptos, ergo a sus integrantes.
Otro aspecto importante de la categora del proceso que propone Valls puede identificarse en
los procesos electorales o de decisiones colectivas. Debe tomarse en cuenta el hecho de las elecciones

14 Este aspecto ha sido objeto de constante debate. Debe recordarse que la serie ha sido blanco de crtica por parte de sectores
republicanos y de hecho en algn momento hubo intercambio de palabras durante la campaa de reeleccin de George
Bush y la serie.

15 Este personaje es una evidente parodia del actor y exalcalde republicano Arnold Schwarzenegger.

16 De hecho, en este episodio las elecciones para la alcalda son inclusive arregladas por los republicanos y de all la victoria
de Bob Patio.
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como un espacio de participacin ciudadana pues recurrentemente Los Simpson muestran el valor del
involucramiento de las personas en procesos cvicos, tanto para elegir funcionarios pblicos17 como
para tomar decisiones importantes y de amplia trascendencia mediante el sufragio como la polmica
aprobacin de una ley que ordena la expulsin de los inmigrantes de Springfield (Y dnde est el inmi-
grante?, temporada 7:1995), episodio que de hecho pone de relieve el tema de la inmigracin como un
asunto poltico, social y humano, a la vez que evidencia la dicotoma, no solo de la sociedad estadoun-
idense sino de muchas sociedades, de posiciones sobre la inmigracin y el racismo.
Entonces, es pertinente resaltar aqu que para Bertrand de Jouvenel (citado por Solozbal,
1984:139), la poltica tiene que ver con toda actuacin en el seno de un agregado o grupo tendente a
construir, asegurar o preservar la estabilidad del mismo y este acercamiento conceptual traer rpi-
damente a la mente de los televidentes de Los Simpson todos los momentos en los cuales asuntos de
crucial importancia para la comunidad de Springfield son discutidos y votados recurrentemente en
asambleas pblicas.
Otro aspecto importante sobre la concepcin de la poltica y su forma de ejercerla, -y as sug-
erida al televidente-, es mediante la manifestacin popular. Esta forma es una alternativa a la evidente
trascendencia de la accin ciudadana mediante los canales formales como lo ya evidenciado alrededor
de la alcalda pero, en muchos casos que el sistema no responde a las demandas, los ciudadanos de
Springfield han recurrido a las marchas o huelgas para luchar por cambios o reformas segn sea el caso.
En el captulo La ltima salida a Springfield (temporada 4:1991), Homero, como lder del sin-
dicato de empleados de la planta nuclear, convoca a una huelga debido a que los empleados han perdido,
-sea como sea, debido a su propia ignorancia- su plan dental; pero al final, gracias a la presin y una
serie de incidentes hilarantes, este derecho es restituido. As tambin este captulo evidencia las duras
situaciones que atraviesa una clase trabajadora en conflictos de este calibre. Igualmente, entre otros ms,
en la temporada 6 (1994), en el captulo Lucha educativa, los maestros se declaran en una huelga,
mediada por Bart, exigiendo mejoras en las condiciones de trabajo, demandas que finalmente logran.
De la misma forma, en Los Simpson las manifestaciones o protestas se ubican como una alter-
nativa legtima para acceder o presionar por cambios en el sistema poltico de la ciudad o en otros
espacios. Por ejemplo en Campo Krusty (temporada 4:1992), Bart organiza una fuerte protesta en ese
lugar pues no slo el Payaso Krusty no hace una prometida aparicin, sino que el lugar se encuentra en
condiciones deplorables y el encargado es abusivo y dspota, lo que lleva a que finalmente Krusty se
disculpe y se reivindique con los nios. Inclusive, en otro episodio, una protesta de ciudadanos lleva a
que se revise la ley para que el alcohol sea prohibido en Springfield (Homero contra la prohibicin,
temporada 8:1996).

Los Simpson y la poltica como resultado

Finalmente, Josep Valls desarrolla la poltica como un resultado en tanto las derivaciones
y productos de las interacciones de todos los elementos anteriores, esto con carcter de aceptacin
obligatoria para todos los miembros de la sociedad. El ejemplo ms importante de esto son las
polticas pblicas (2010).
Y en el caso de Los Simpson, este componente va en estrecha relacin, como podra inferirse,
con la aceptacin de las demandas del pueblo por medio de los canales acotados en el apartado anterior
pero tambin, con las decisiones tomadas en conjunto.
Ac vase la importancia y el peso que se da a la participacin poltica popular directa en la
serie, mediante las asambleas plebiscitarias mencionadas anteriormente y con resultados directos e

17 En el captulo El cometa de Bart (temporada 6:1994) sin embargo emite una crtica importante sobre la democracia
eminentemente electoral por cuanto Homero exclama alterado a su hija: Lisa!, el propsito de elegir funcionarios es que
nosotros no tengamos que pensar!
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inmediatamente ejecutables polticas pblicas- en torno a temas de mucha trascendencia como la inver-
sin en la compra de un monorriel (Marge contra el monorriel, temporada 4:1991), la legalizacin de
los juegos de azar (Springfield prspero o el problema del juego, temporada 5:1993) o la prohibicin
de la enseanza de la teora de la evolucin (El traje de simio, temporada 17:2005). De hecho los pro-
ductos polticos son componente fundamental en las discusiones ciudadanas y muestran de forma clara,
un afn de cambio en las sociedades actuales.

Reflexiones finales
Los Simpson no representan una serie convencional y sus caractersticas particulares la han
hecho perdurar en el gusto del televidente y apropiarse de la franja estelar en Estados Unidos y pases
de todos los continentes. Y el mensaje poltico que enva es invariablemente consumido por millones
de espectadores lo cual le hace un potencial referente con respecto a las diversas temticas que aborda.
Son muchos ms los aspectos en los cuales se evala y representa la poltica y aqu solamente se
esbozan unas notas sobre los que se consideran ms representativos. Cabe observar que la alta comple-
jidad de las relaciones polticas existentes se identifican igualmente en la serie, lo cual es en s una
evidencia del reconocimiento de tal caracterstica. El aporte terico de Valls contribuye grandemente a
reconocer el nivel de dicha complejidad de la poltica como concepto y su igual reflejo en Los Simpson
que, como serie crtica de la sociedad, muestra asimismo esos grados de esa complejidad.
Esta serie animada retrata desde diversos enfoques las dicotomas y dualidades presentadas en
ms de 200 aos de poltica estadounidense. Exhorta a una reflexin interna de este mbito al tiempo
que evidencia falencias en una clave de sutileza y otras veces de cruda stira.
No puede obviarse el posible papel ideologizador que la serie se plantea. Las crticas y formas
polticas son finalmente la posicin de un sector de la sociedad y de los escritores y creadores del pro-
grama. La reflexin alrededor de temas en particular, finalmente expone de forma sutil o ms evidente
una posicin particular sobre las situaciones polticas abordadas.
Wallace (2013:325) afirma que Los Simpson hace rer pero de un modo reflexivo en tanto que
presenta las creencias, actitudes y hbitos emocionales que caracterizan a la sociedad contempornea,
esto implica una fuerte caracterizacin de los comportamientos polticos que, con la acentuacin de los
rasgos, propio de las series cmicas, evidencia las carencias y algunas virtudes, propsitos y medios
propios de la stira poltica.

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