Cobn, Ciudad Imperial

La poblacin, que ahora se llama Cobn, fue el centro de Tezulutln (Tierra de Guerra), una fortaleza
del rabinal maya. Fue fundada por los espaoles en el siglo XVI, el 4 de agosto de 1543 y recibi la
categora de ciudad imperial por orden de Carlos I de Espaa y V de Alemania. En el siglo XIX llegaron
a la zona emigrantes alemanes que se establecieron y plantaron extensos cafetales. Cobn pas a
tener el aspecto de un pueblo de montaa alemn, cuando los propietarios de las plantaciones
construyeron residencias en la localidad. La era de la cultura y la dominacin econmica alemana
acab durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos de Norteamrica logr que, en
contra de los deseos del gobierno guatemalteco, fuesen deportados todos los ricos hacendados de
origen alemn.

Cobn fue establecida en el corazn del seoro q'eqchi', aunque en el perodo prehispnico no era un
sitio de relevancia poltica sino estratgica. La historia del lugar est relacionada con la presencia de
los inmigrantes castellanos que llegaron en el siglo XVI.

En 1528 llegaron los primeros expedicionarios con intenciones de conquistar por las armas la regin,
lograron capturar a miembros de la nobleza q'eqchi', a quienes convirtieron en esclavos, pero no
lograron someter a los habitantes de la regin, que llamaron Tezulutln o tierra de guerra.

Fue entonces cuando las autoridades hispanas, militares y religiosas, decidieron hacer una prueba y
conquistar pacficamente a los habitantes. As, los dominicos se propusieron aprender el idioma
q'eqchi' para evangelizar a las personas. En 1543 tuvieron xito al convertir al gobernante Aj Pop
B'atz', quien cambi su nombre por Juan Matal B'atz'.

Desde entonces, la pequea poblacin de Cobn, establecida en 1544, se convirti en la sede

administrativa de la regin que cambi su nombre de tierra de guerra a lugar de la verdadera paz o
Verapaz. La Corona espaola le dio los privilegios de una ciudad del Imperio alemn, por eso se le
conoce como la Ciudad Imperial y tambin como la ciudad de Carlos V, que era el emperador en esa
poca y tambin el rey de Espaa.

Durante mucho tiempo, Cobn fue una poblacin pequea. Su crecimiento se produjo a finales del
siglo XIX, cuando el cultivo del caf se convirti en una actividad rentable. Numerosos inmigrantes
alemanes se establecieron en ella porque era un punto de centralizacin para enviar el grano al
exterior, principalmente Europa, donde estaban los principales compradores. De esa poca viene su
crecimiento urbanstico y de poblacin.