LA CONSTRUCCIN DE LA IAP: UNA EXPLORACIN EN LA OBRA DEL AUTOR Jos Mara Rojas Guerra

LA CONSTRUCCIN DE LA
IAP: UNA EXPLORACIN EN
LA OBRA DEL AUTOR*
Jos Mara Rojas Guerra**

RESUMEN
Este artculo se circunscribe a un perodo de 10 aos, sobre el supuesto o hi ptesis segn la cual entre 1967, con la
publicacin del libro La subversin en Colombia,y 1977, con el Simposio Mundial de Cartagena sobre Investigacin
Activa, Orlando Fals Borda formul los fundamentos de la que, desde comienzos de los ochenta, se conoce como
la metodologa de la Investigacin Accin Partici pativa, IAP. No examinaremos paso a paso, la insercin del autor
en el contexto sociopoltico nacional y los posibles cambios, saltos y rupturas en el nivel de su pensamiento; primero,
porque esto no ocurre como una mera relacin causa-efecto y, segundo, porque la temporalidad de estos procesos
no es puramente histrica, en tanto que discurren tambin en el inconsciente de los sujetos. Aqu nos limitaremos a
sealar solamente algunos acontecimientos que pudieron ser cruciales en la formulacin de la IAP.
Palabras clave: investigacin, accin, partici pacin, Fals Borda.

THE CONSTRUCTION OF IAP METHODOLOGY: AN

EXPLORATION INTO THE AUTHORS WORK

SUMMARY
This article is circumscribed to a ten-year period, on the hypothesis according to which between 1967, with the
[224] publication of the book La subversin en Colombia, and 1977, with the event named Simposio Mundial de
Cartagena sobre Investigacin Activa, Orlando Fals Borda formulated the basis of which, from the early eighties,
is known as Metodologa de la Investigacin Accin Partici pativa, IAP. We will not examine step by step the
insertion of the author in the sociopolitical national context and the possible changes, leaps and ruptures in the
level of his thought for two reasons: First, because this does not happen as a very cause-effect relationshi p and,
second, because the temporality of these processes is not purely historic, given that they deliberate also occur in
the individuals unconscious. We will be limited to indicate only some events that could have been crucial in the
formulation of his API methodology.
Keywords: Investigation, action, partici pation, Fals Borda.

* Este texto fue elaborado con motivo del Homenaje al maestro Orlando Fals Borda. Una mirada a su obra cientfica que el IEPRI
llev a cabo el da 26 de noviembre de 2008 en la Universidad Nacional.

** Miembro de la Junta Directiva de la Corporacin para Estudios Interdisci plinarios y Asesora Tcnica (CETEC).

anlisis poltico n 67, Bogot, septiembre-diciembre, 2009: pgs. 224-234

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NOTA INTRODUCTORIA

homenaje fals borda

Debe sealarse, en primer lugar, que toda exposicin sobre un aspecto en particular o sobre el
conjunto de la obra de un autor es siempre una interpretacin. Ms an, es preciso admitir como
muy probable que el autor sera el primero en estar en desacuerdo con nuestra interpretacin.

En el desarrollo de las teoras sociolgicas, a partir de una formulacin original, han tenido
mucha importancia los ejercicios especulativos exegticos o expositivos, talvez mucho ms que
las investigaciones empricas de la realidad social. Marx puso en prctica el procedimiento que
denomin crtica (de la filosofa, de la economa, por ejemplo), el cual ha revelado sus virtudes para
el desarrollo de las teoras, pero tambin para su ideologizacin y estancamiento. Desde entonces,
el mismo Marx puso en evidencia que hay dos tipos de exposicin: uno que denomin gentico y
que consiste en averiguar por los orgenes y otro que denomin el de la forma desarrollada, que es
prcticamente el inverso y el que utiliza en la exposicin de El Capital. No haremos aqu ni lo uno
ni lo otro.

Nuestra interpretacin se circunscribe a un perodo de 10 aos, sobre el supuesto o hiptesis segn

la cual entre 1967, con la publicacin del libro La subversin en Colombia, y 1977, con el Simposio
Mundial de Cartagena sobre Investigacin Activa, Orlando Fals Borda formul los fundamentos de
la que, desde comienzos de los ochenta, se conoce como la metodologa de la Investigacin Accin
Participativa, IAP. No examinaremos, paso a paso, la insercin del autor en el contexto sociopoltico
nacional y los posibles cambios, saltos y rupturas en el nivel de su pensamiento; primero, porque
esto no ocurre como una mera relacin causa-efecto y, segundo, porque la temporalidad de estos [225]
procesos no es puramente histrica, en tanto que discurren tambin en el inconciente de los sujetos.
Aqu nos limitaremos a sealar solamente algunos acontecimientos que pudieron ser cruciales en la
formulacin de la IAP.

I. POR UNA CIENCIA PROPIA

1. El libro La subversin en Colombia que lleva por subttulo El cambio social en la historia, fue publicado
por Orlando Fals Borda el 10 de Abril de 1967, transcurridos escasos 14 meses de la muerte de
Camilo Torres Retrepo, un acontecimiento de impacto poltico nacional e internacional que marc
profundamente a los profesores y a quienes ramos estudiantes de Sociologa en la Universidad
Nacional.

La compleja elaboracin sociolgica que introduce el concepto de subversin en la explicacin

del cambio histrico-social en Colombia desde antes de 1493 hasta 1966 se podra interpretar que
constituye una toma de conciencia intelectual, en el oficio del socilogo, en torno al significado de un
acontecimiento que por su simplicidad, la muerte de un colega, a todos nos resultaba inaceptable1.

1
El libro dio lugar a muchos reparos entre nosotros, sus alumnos. Pienso que todos cuestionbamos que al lado de Camilo en la
dedicatoria estuviese Otto Morales Bentez y que el grupo liberal de la Ceja encabezado por Hernando Agudelo Villa, constituyera la
antilite llamada a subvertir el orden social-burgus, causante de la muerte de Camilo. Hoy, cuarenta aos despus, pienso que estas
cuestiones de coyuntura nos impidieron reconocer: a) que la convergencia entre historia y sociologa que propone Orlando Fals Borda
se da en el proceso de la investigacin emprica y en funcin de los intereses liberadores de los grupos y clases sociales subordinados;
b) que el modelo conceptual del libro constituye un ejemplo paradigmtico de lo que en el proceso de la investigacin emprica se
denomina Marco Terico y que fue la mayor falencia de nuestros trabajos de grado; c) que la erudicin sociolgica del autor nos
resultaba abrumadora: todos los autores incluidos en las 15 pginas de la bibliografa son citados a lo largo del texto.

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De una dialctica entre subversin y orden social que atraviesa todo el libro, antes que el paradigma
conceptual o modelo terico que orienta la interpretacin del cambio histrico-social, pensamos que
es el concepto de telos, que podramos caracterizar como metodolgico, el que establece el puente
hacia (y, por tanto, est en el origen de) la investigacin-accin.

En la medida en que la desintegracin de un orden social y la configuracin de uno nuevo implica

una transicin, establecer el cmo y el porqu de esa transicin pasa a ser fundamental. Entonces,
con el propsito de identificar la direccionalidad del cambio histrico-social el autor introduce el
concepto de tlesis, originalmente elaborado por Lester Ward. Ahora bien, la intensidad de las crisis
y de los conflictos sociales por los que atraviesan las sociedades latinoamericanas constituyen las
evidencias empricas de que estn en trnsito hacia un nuevo orden social. La investigacin de este
tipo de sociedades tiene las siguientes implicaciones:

1. En primer lugar los modelos conceptuales elaborados por los socilogos norteamericanos y
europeos tienen como referencia emprica a sus respectivas sociedades y ponen toda su atencin
en los factores de estabilidad, integracin y conservacin de sus respectivos rdenes sociales. Es as
como estos paradigmas tericos resultan inadecuados para el estudio de sociedades en transicin
como las latinoamericanas.

2. En segundo lugar, el modelo de objetividad en que se sustenta la cientificidad de tales paradigmas

tericos es el de la neutralidad valorativa por parte del investigador social. Con este tipo de
objetividad el socilogo no puede investigar la realidad del cambio sociocultural latinoamericano2.
Por el contrario, el socilogo est exigido de comprometerse prcticamente con la transformacin
del orden social:
[226]
La razn primordial de esta posicin que adopta un cientfico, de compromiso con la transformacin
social y de identificacin con los procesos de desarrollo socioeconmico de un pas radica en la constatacin
de que estos procesos tienen una finalidad o telos, cuya trascendencia y sentido solo puede aprehenderse
mediante la participacin activa en ellos (1967, pp. 274-75).

3. En tercer lugar y como corolario de lo anterior el autor considera que resulta lgico practicar un
mtodo que estudie el presente pero ante el reflejo del futuro y con miras a transformarlo conscientemente
(1967, p.275). A este mtodo lo denomina teltico, proyectivo o anticipante. De este modo, el libro
La subversin en Colombia concluye con un planteamiento de reconstruccin de modelos tericos a
partir de un tipo de investigacin teltica en la cual se plantea un nuevo modelo de objetividad
cientfica que se funda en un compromiso del socilogo con la transformacin del orden social. La
subversin es entonces un concepto teltico.

2. Entre 1967 y 1970 Orlando Fals Borda elabor varios textos con el propsito de desarrollar
algunas tesis y conceptos metodolgicos enunciados en el libro La Subversin en Colombia3. Tambin

2
Por ejemplo, no parece posible estudiar a fondo la violencia y sus efectos dentro de la sociedad colombiana con guantes profilcticos
y mscara facial; ni llegar a los sitios estratgicos del cambio, as en barricadas urbanas como en vecindarios campesinos humildes, con
la augusta distancia del cientfico que solo piensa en la acumulacin del conocimiento mediante las publicaciones que har sobre el
particular (1967, pp.273-74).
3
Vanse, por ejemplo: Ciencia y Compromiso: problemas metodolgicos de libro La Subversin en Colombia que lleva fecha de Noviembre de
1967 y fue publicado en la revista APORTES No. 8 de Abril de 1968; Las revoluciones inconclusas en Amrica Latina 1809-1968,publicado
en Noviembre de 1968 por la Editorial Siglo XXI en Mxico; Cooperacin,Reformismo y Crisis,prlogo a los Informes y materiales de campo
en Venezuela, Ecuador y Colombia, publicados en el libro Estudios de la realidad campesina: cooperacin y cambio, UNRISD,Ginebra,
Marzo de 1970; Ciencia propia y colonialismo intelectual, publicado en Fundacin La Rosca de Investigacin y Accin Social,1970.

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durante este perodo desde el Instituto de Investigaciones de la ONU para el Desarrollo Social

homenaje fals borda

(UNRISD) dirigi un proyecto de investigacin sobre experiencias de cooperacin y cambio en
Ecuador, Colombia y Venezuela. Lo que hay de comn entre los trabajos de reflexin y la experiencia
de investigacin sobre el cambio dirigido (cooperativas y sindicatos) es el fortalecimiento de una
perspectiva latinoamericana para la construccin de una Sociologa de la liberacin.

2.1 En el ensayo sobre Ciencia y compromiso de noviembre de 1967, se apoya en los desarrollos de una
corriente crtica de la sociologa norteamericana representada por Mills, Vidich, Moore, Redfied
y en los trabajos pioneros de los latinoamericanos Costa Pinto, Fernndez, Cardoso, Gonzlez
Casanova, Di Tella, para rechazar un tipo de sociologa asptica, libre de valores y aparentemente
neutral, pero en la realidad comprometida con la conservacin del orden social. Para Orlando Fals
Borda

El socilogo (y los otros cientficos) en pases en desarrollo no puede dejar de hacer estimaciones valorativas,
porque se espera de l un diagnstico de la sociedad en transicin.

2.2 En el ensayo sobre Las Revoluciones inconclusas en Amrica Latina de Noviembre de 1968 vuelve
sobre el papel de las antilites en la transformacin del orden social y plantea que la subversin de
las antilites generacionales no cambia el orden social, mientras que la subversin de las antilites
ideolgicas, si est acompaada de la irrupcin de nuevos disrganos (organizaciones populares)
s podra llevar a un cambio del orden social. En el fondo de este planteamiento se avizora una
autocrtica sobre lo planteado en el libro La subversin en Colombia en relacin con el grupo de
La Ceja.
[227]
2.3 En el prlogo a Estudios de la realidad campesina: cooperacin y cambio, que incluye los
informes y materiales de campo recogidos en Venezuela, Ecuador y Colombia en el curso de una
investigacin sobre instituciones rurales y cambio dirigido en los aos 1968-1969, el autor seala que
el reformismo no resuelve la crisis latinoamericana, sino que

en cuanto al cooperativismo, se tecnifica el paternalismo y el caudillismo locales, se planifica la

perpetuacin de la pobreza y se racionaliza la subordinacin (1970, p.XIV)

En otros trminos, podramos decir que de las entraas del reformismo no puede esperarse siquiera
la emergencia de una antilite. Aunque el autor no lo exprese as, se podra decir que aqu est el
telos del cambio dirigido que la investigacin teltica puso de manifiesto.

Por lo que respecta a la metodologa de esta investigacin teltica el autor seala que en relacin al
marco conceptual de referencia dos de los autores4

4
Con Hernando Ochoa, recin vinculados como profesores a la Universidad de Antioquia, fuimos incorporados al equi po de investigacin
que dirigi Orlando Fals Borda en el marco de un proyecto de investigacin en tres pases y que l concibi en trminos comparativos
y como un ejercicio de investigacin teltica. Hoy recuerdo que en su rol de director, Orlando fue implacablemente riguroso y
minucioso en la exigencia de llevar un diario de campo y de involucrarnos activamente en el discurrir de las organizaciones (en nuestro
caso una cooperativa de Ahorro y Crdito bajo control del cura prroco del munici pio de Tmesis en Antioquia), a fin de identificar
a los personajes claves a quienes haramos entrevistas en profundidad y quienes nos podran aportar documentacin, hacindoles de
cierto modo partci pes de la investigacin. Tambin recuerdo que en las reuniones del equi po de investigacin el ncleo de la discusin
fue siempre la metodologa y no la teora, en la cual con Hernando estbamos mucho ms interesados. Nuestra monografa de grado
(Cambio Estructural y Cambio Dirigido. Estudio de la Cooperativa San Antonio de Tmesis), que fue tambin nuestro Informe de
Investigacin, as lo revela.

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Se vieron obligados a irlo modificando con base en el contacto con la realidad y empleando una tcnica
de trabajo de campo que en otro estudio he denominado observacin-insercin (1970, p. XVII).

Pero este procedimiento apenas est en el camino de lo que posteriormente va a ser la investigacin-
accin.

3. En enero de 1970, estando todava en Suiza el autor escribe la primera versin de Ciencia propia
y colonialismo intelectual. Los textos de este libro, de amplia difusin en Amrica Latina

se dirigen, en especial, a los profesores y colegas y a los jvenes universitarios de varios pases cuyas
preocupaciones son convergentes con los temas aqu tratados (1987, p. 11)5

De entrada se pregunta si es posible una Sociologa de la liberacin. La agudizacin de la crisis que

experimenta Amrica Latina, no solamente la hace posible sino que la exige, porque si las concepciones
cientficas estn condicionadas por las estructuras de las sociedades, tambin el socilogo

Mientras ms conciencia tiene de la conexin entre conocimiento y conflicto, ms efectivo puede llegar a
ser, bien como cientfico o como miembro de la comunidad (1987, p. 17).

La crisis latinoamericana6 deja al descubierto que el reformismo solamente ha inducido cambios

marginales en la sociedad y que son imperiosas las soluciones integrales de tipo estructural (1987,
p. 35). El estudio de la crisis y la transformacin radical del ordenamiento social son inseparables.
Teora y prctica, idea y accin comportan una unidad de mutua implicacin. La sociologa de la
liberacin, dice el autor, sera un acto de creacin cientfica (1987, p. 38) que adems de responder a los
[228] requisitos del mtodo y la acumulacin de conocimiento cientfico, es un aporte a la lucha y a las
tareas concretas por la reestructuracin de la sociedad latinoamericana.

Dicho en lo trminos precisos del autor, la sociologa de la liberacin se propone

la utilizacin del mtodo cientfico para describir, analizar y aplicar el conocimiento para transformar
la sociedad, trastocar la estructura de poder y de clases que condiciona esa transformacin y poner en
marcha todas las medidas conducentes a asegurar una satisfaccin ms amplia y real del pueblo (1987,
p. 15-16).

Con la propuesta de una ciencia nueva que denomina inicialmente sociologa de la subversin
y luego sociologa de la liberacin, Orlando Fals Borda se inscribe explcitamente dentro de la
corriente intelectual latinoamericana que procura alcanzar un pensamiento autnomo sobre nuestra
realidad7.

5
En las citas textuales de Ciencia propia y colonialismo intelectual se utiliza aqu la Tercera Edicin de Carlos Valencia Editores. Bogot,
1987.
6
El autor seala indicadores de la crisis latinoamericana de ese momento que tienen hoy plena actualidad en la sociedad colombiana:
corrupcin administrativa, bancarrota moral, control abusivo de la propaganda y los medios de comunicacin de masas, el prurito
reaccionario de la seguridad nacional. (1987,p.27).
7
Desde muy temprano fue evidente la importancia que los fundadores del programa de sociologa le dieron a la formacin de los
estudiantes. As se puede constatar en la ponencia de Camilo Torres en Buenos Aires en Septiembre de 1961 con ocasin de las Jornadas
Latinoamericanas de Sociologa (Cristianismo y Revolucin, Mxico, Editorial ERA,1970, pp. 159.165). En 1966 Orlando Fals Borda pudo
poner en marcha en el Departamento de Sociologa de la Universidad Nacional el Programa Latinoamericano de Estudios del Desarrollo,
PLEDES, primer Plan de Estudios de Postgrado en Sociologa en Amrica Latina, vinculando como profesores a socilogos e intelectuales
de reconocido prestigio en Latinoamrica: Luis A. Costa Pinto, Jorge Graciarena, Luis Ratinoff, Guillermo Briones, entre otros.

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II. LA INVESTIGACIN-ACCIN

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1. Lo primero que debe destacarse aqu es que la investigacin-accin solo puede ser realizada por
parte de los socilogos que asumen un compromiso con la transformacin radical de las sociedades
en crisis. En la sociologa de la crisis, el compromiso

es la accin o la actividad del intelectual que, al tomar conciencia de su pertenencia a la sociedad y el

mundo de su tiempo, renuncia a una posicin de simple espectador y coloca su pensamiento o su arte al
servicio de una causa (1987, p. 53)

Se trata entonces de un compromiso-accin que el autor, apoyndose en Sartre, caracteriza como

el opuesto al compromiso-pacto que es el tipo de compromiso, propio de la captacin de las
antilites, compromiso con la defensa y conservacin del orden establecido. El compromiso-accin
es un compromiso con la subversin del orden. Pero la manera como se concreta en el cientfico el
compromiso-accin es una cuestin relativamente compleja puesto que la formacin de una actitud
ante las realidades de la crisis social, econmica y poltica implica que en la mente del cientfico se
establezca una convergencia entre la conciencia sobre los problemas de la realidad que observa y el
conocimiento de la teora y los conceptos aplicables a esos problemas. Entonces el cientfico procede
a elegir los temas a investigar y a poner en marcha la creacin y la originalidad puesto que

Cuando se tiene la actitud de compromiso con una rebelin o insurgencia de significacin que se considera
necesaria, estas posibilidades [la creacin y la originalidad. J. R.] aumentan porque se rompen los
moldes antiguos, as en la sociedad como en la ciencia, el arte y la cultura (1987, p. 55)
[229]
El proceso del compromiso-accin implica, finalmente, que el cientfico se dirija a aquel o aquellos
grupos claves que mereceran ser servidos por la ciencia, (1987, p. 55) y se identifique con ellos hacindoles
sus grupos de referencia 8. El autor advierte que, de este modo, el compromiso no es un mecanismo
puramente acadmico y que el cientfico tiene que correr el riesgo de perder su nicho profesional, sus
posiciones burocrticas. Ms an, considera que la sociologa latinoamericana tiene la urgente tarea
de brindar pautas que permitan determinar y conocer los grupos claves que quieren reconstruir
la sociedad y que, en consecuencia, merecen ser servidos por la ciencia y deben ser los grupos de
referencia de los cientficos.

Todo parece indicar que el autor es conciente de la volatilidad y el sectarismo de la diversidad

de organizaciones polticas que han asumido la tarea de revolucionar el orden social, lo cual
introduce un alto grado de incertidumbre en la eleccin del grupo de referencia. En ese momento
la apelacin a la sociologa latinoamericana no deja de ser una utopa. El mismo Orlando Fals
Borda es consciente de ello y sabe que el compromiso-accin lo debe asumir el socilogo por su
propia cuenta y riesgo.

A Orlando Fals Borda le preocupa que los cientficos pudieran encontrar

8
En el marxismo esta es la cuestin relativa al compromiso de clase, generalmente asumida de manera terica por parte de los
intelectuales. El leninismo mantuvo la tesis de la externalidad de la teora respecto de la clase obrera pero introdujo la mediacin del
partido como concrecin del compromiso de clase. La historia ha demostrado que estar en el partido no necesariamente implica estar
orgnicamente vinculado a la clase. Antonio Gramci elabor el concepto de intelectual orgnico para caracterizar a este segundo ti po
de intelectual.

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que los militantes estn a veces obsesionados por consignas irreales, o dominados por sus emociones, y
que en la prctica no aprecian totalmente el aporte cientfico cuando este contradice sus simplificaciones
o prejuicios (1987, p. 57).

Consciente de este tipo de dificultades que parecen insalvables, el autor, que es un cientfico decidido
a asumir el compromiso-accin, tal y como l mismo lo est concibiendo, concluye que

El socilogo no fomentara el dogmatismo, sino que resistira las mitologas de los medios polticos,
oponindose a los macartismos y mostrando la va de la evidencia y de los hechos, as sea esta una tarea
dura y malagradecida (1987, p. 58).

2. Dispuesto a asumir el compromiso-accin tal y como lo haba concebido, Orlando Fals Borda
dio inicio en el primer ao de la dcada de los setenta a la pionera experiencia de investigacin-
accin en el departamento de Crdoba, la cual extender posteriormente a Sucre y Bolvar. No
est dentro de nuestros alcances reconstruir los pormenores de tan ambicioso y original proceso
de investigacin9. Bsicamente nos referiremos a lo que el mismo autor produjo en trminos de
reflexiones metodolgicas sobre esta experiencia de investigacin.

Lo primero que se debera destacar es que el autor tom como grupo de referencia al Movimiento
Campesino de la Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos (ANUC) en la regin donde alcanz
el mayor radicalismo poltico y donde se llevaron a cabo las ms grandes movilizaciones en la toma
de tierras: Crdoba, Sucre y el Sur de Bolvar. La presencia de la mayor parte de las organizaciones
polticas de inspiracin marxista era all evidente y desde luego sus confrontaciones ideolgicas
sectarias debieron estar a la orden del da. Cmo pudo echar a andar el proceso de la investigacin
[230] entre la intensidad del despliegue de la lucha social y la turbulencia de la lucha ideolgica, es una
cuestin de notable importancia sociolgica, que an no se ha estudiado.

No cabe duda que el cientfico logr abrirse all un espacio y que ech a andar su original proceso de
investigacin. Uno de los primeros resultados de esa dialctica entre pensamiento y accin fue la de
recuperar para el movimiento campesino a la ya octogenaria campesina Juana Julia Guzmn10, quien
a comienzos de los aos veinte libr con su compaero, el inmigrante italiano Vicente Adamo, una
denodada lucha por organizar a los campesinos en sindicatos contra la dominacin terrateniente.
Como Adamo, Juana Julia11 haba sido una dirigente anarquista.

El modo como la investigacin fue avanzando y alimentando el proceso de la lucha campesina no ha

sido estudiado en profundidad, si bien dej algunas expresiones o condensaciones bajo la forma de
folletos o cartillas monogrficas ilustradas, algunas de ellas como Tinajones. Un pueblo en lucha por la
tierra, tambin bajo la forma de relato escrito12 , As luchamos por recuperar la tierra, Lomagrande.
9
Es algo que est en mora de hacerse. Todas las notas de campo y una multi plicidad de documentos fueron donados por el autor al
Banco de la Repblica con sede en Montera (vase la Rplica a Berquist, mmeo, p. 14). Es posible que todava sobrevivan algunos de
los protagonistas; dirigentes campesinos,maestros,militantes de organizaciones polticas,por ejemplo. El libro de PARRA Escobar Ernesto,
La Investigacin-accin en la Costa Atlntica. Evaluacin de La Rosca 1972-1974, registra testimonios de algunos lderes campesinos y
activistas polticos, as como tambin las publicaciones en folletos, discos y videos producidos que seguramente l (Parra Escobar) pudo
tener a su disposicin a comienzos de los ochenta.
10
Ms adelante volveremos sobre el significado de este hecho ejemplar. El libro de Ernesto Parra contiene valiosa informacin al
respecto.
11
En 1972 se crearon formas organizativas de la produccin campesina y la accin poltica, los Baluartes de Autogestin Campesina con
los nombres de Vicente Adamo, Juana Julia, el Boche y Urbano de Castro en homenaje a estos luchadores histricos (1975, p. 144).
12
Ambos documentos (con el mismo ttulo), el relato grfico y el relato escrito, fueron publicados por el Centro Popular de Estudios de
Montera, dando crdito de autora al Sindicato de Agricultores de Palermo (diciembre de 1972) y editados a comienzos de 1973.

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El baluarte del Sin, Felicita Campos, El Boche, y 14 Preguntas sobre Economa Poltica. Un texto

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mimeografiado, con la autora de Orlando Fals Borda y el muy significativo ttulo de Modos de
produccin y formaciones sociales concretas en la Costa Atlntica colombiana, fue editado en Montera por
la Universidad de Crdoba en octubre de 197313. En este texto resulta relevante constatar que la muy
valiosa informacin histrica sobre la ocupacin del territorio, la formacin de haciendas y empresas
agrarias capitalistas con la consiguiente expropiacin y explotacin de indios, negros y campesinos,
constituyen el referente emprico de los muy abstractos conceptos Modo de Produccin y Formacin
Social que el marxismo acadmico debata y transmita especulativamente14 en las universidades y
en los crculos de estudio de El Capital de Marx. Entre este modo normalmente exegtico, libresco,
y el modo emprico-histrico en el fragor de la lucha social, entre estos dos modos de acceder a la
conceptualizacin del marxismo hay una diferencia abismal, especialmente cuando se trata de la
praxis del intelectual15.

En 1975 el autor recoge en un texto unitario los artculos que por entregas haba venido publicando
en la revista Alternativa sobre el problema agrario nacional16, junto con otros trabajos que tambin
eran el resultado del trabajo con grupos de intelectuales y campesinos en diferentes regiones del
pas17. El orden de exposicin de este libro indica una notable comprensin de las tesis sociolgicas
de Marx a la luz del largo proceso histrico que va desde las formas de produccin indgena hasta
el desarrollo del capitalismo agrario, pasando por la formacin del latifundio, la formacin del
campesinado, el desarrollo tcnico y los procesos de disolucin y proletarizacin. Desde luego todo
este proceso est marcado por el conflicto, por la resistencia de indios, negros y campesinos.

Ahora bien, si lo anteriormente expuesto es lo que el lector puede constatar por lo que respecta a la
conceptualizacin, en el mismo texto el autor consigna en los siguientes trminos los procedimientos [231]
metodolgicos.

Adems, se cumplieron las tareas generales que exige el mtodo de la investigacin activa: el anlisis
de las clases sociales dando especial atencin a los grupos regionales; la encuesta simple, el sondeo
investigativo, la entrevista y la fuente oral donde fueron necesarias, con el control y auspicio de la
organizacin campesina respetiva; la recuperacin crtica de elementos histricos y culturales, segn
su utilidad para la lucha de clases; y la devolucin sistemtica a los grupos campesinos de toda la
informacin recogida, segn tcnicas desarrolladas a varios niveles de comunicacin (1975, p. VII).

3. Dos aos ms tarde, en Abril de 1977, con motivo del Simposio Mundial sobre Investigacin
Activa y Anlisis Cientfico, convocado por el autor y realizado en Cartagena, present su ponencia
13
Tres aos despus, en 1976, con el ttulo Capitalismo, hacienda y poblamiento en la Costa Atlntica, el texto fue editado en Bogot.
14
El estudio acadmico del marxismo parece haber tenido una dimensin internacional a finales de la dcada de los sesenta y comienzos
de los setenta. Los libros de Martha Harnecker, discpula del filsofo Luis Althusser,se difundieron ampliamente por Amrica Latina y,
al menos en Colombia, los conceptos fundamentales del materialismo histrico y del Capital fueron transmitidos en las universidades
a travs de estos libros como manuales de texto. Entonces hubiera sido normal preguntarnos en qu crculo estara Orlando Fals Borda
leyendo el Capital (!).
15
Si asumimos que hacia 1972 ya Orlando Fals Borda haba optado por la conceptualizacin del marxismo en el anlisis de la realidad
social y que esta opcin discurre en su incorporacin a la lucha social, la firmeza y la coherencia por l demostrada hasta el final de su
vida, contrasta abrumadoramente con la conversin reaccionaria (la captacin, dira Orlando) de tantos intelectuales que en las dcadas
de los sesenta y los setenta tuvieron su formacin terica y poltica en un marxismo acadmico, que los hizo tan denodadamente
sectarios y dogmticos.
16
El libro se titula Historia de la cuestin Agraria en Colombia y fue editado por la Fundacin Rosca de Investigacin y Accin Social (Bogot,
1975).
17
Por eso, este libro puede considerarse en buena medida como un producto colectivo al que hemos contribuido personas interesadas en conocer mejor
la realidad colombiana,y a quienes nos anima tambin la urgencia de actuar sobre esa realidad para hacer avanzar el proceso revolucionario de
nuestra sociedad. (1975, p. VI).

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Por la Praxis: el problema de cmo investigar la realidad para transformarla, en la cual consign lo que a
su juicio constituye lo fundamental de su trabajo de intelectual comprometido desde la publicacin
del libro La Subversin en Colombia en 1967. Como la mayor parte de los planteamientos consignados
en la ponencia ya haban sido elaborados en el texto de 1970 (Ciencia propia y colonialismo intelectual),
de lo cual ya nos hemos ocupado, lo que habra de nuevo y que queremos destacar del texto de 1977
es que, para Orlando Fals Borda, el compromiso-accin del socilogo es equivalente al compromiso
del intelectual orgnico de Gramci. As mismo consideramos que hay dos cuestiones que revisten
una especial significacin:

a) La primera se refiere al saber popular y la interdisciplinariedad de las ciencias. Lo que desde un

comienzo (1967) percibi como una contradiccin entre el saber terico y la necesidad de intervenir
y participar en la transformacin radical del orden social, con la experiencia de la investigacin-
accin pudo constatar que no solamente se trataba de un problema de inadecuacin de la teora
sociolgica respecto de la realidad latinoamericana, sino que haba una completa ignorancia
y desprecio intelectual con respecto al saber popular y que este saber era mltiple y diverso18.
Podramos decir que la sociologa, por s sola, por ms subversiva que fuese, no puede reconocer
al saber popular e incorporarlo al proceso de construccin cientfica. Se requiere del concurso de
la historia, de la antropologa, de la demografa, de la agronoma, de la botnica, por ejemplo,
cuando se trata del saber popular de campesinos e indios. Y como estos son los grupos de referencia
para este intelectual que realiza la investigacin-accin y no las academias, el conocimiento debe
retornar a estos grupos, los nicos que lo pueden convertir en un arma cultural contra la dominacin
y explotacin imperialista. Esta nueva ciencia, o mejor, esta nueva manera de hacer ciencia fue lo
que Orlando Fals Borda denomin ciencia popular.

[232] Ahora bien, qu papel jug el marxismo en todo esto? En palabras del autor, el siguiente:

En esta nueva ciencia social del pueblo y para el pueblo trabajador haba necesidad de integrar diversas
disciplinas: no era con la sociologa sola, ni esta como fundamento general. Era el materialismo histrico,
como filosofa de la historia, el que brindaba el punto culminante de la unificacin, como se haba
demostrado en otras pocas y latitudes, por muchos estudiosos competentes (1978, p. 221).

Y, como corolario, es preciso afirmar que el trmino participacin, que se agrega a los trminos
investigacin-accin para identificar como metodologa IAP a todo este proceso de creacin
intelectual y de lucha social, hace especficamente referencia a la intervencin de los trabajadores y,
por extensin, a las organizaciones populares como sujetos histricos y como grupos de referencia
portadores de un saber popular en la construccin de una ciencia popular.

b) La segunda cuestin es la hiptesis de la recuperacin19 crtica de la historia. La situacin de

subordinacin y explotacin de los grupos y clases sociales en una sociedad en un momento
histrico dado, siempre es el resultado de situaciones anteriores de confrontacin y resistencia
con los grupos y clases dominantes. En la reactivacin de la lucha por la defensa o la conquista
de derechos y libertades siempre ser fundamental traer al presente o recuperar del pasado la
capacidad de resistencia y de lucha alcanzada por los sujetos histricos ignorados u olvidados

18
Porque, como dira Lvi-Strauss, este saber es el resultado de un pensamiento totalizador y sinttico.
19
El concepto de recuperacin ha sido fundamental en la reactivacin del movimiento indgena desde la fundacin del CRIC en 1971.
Recuperacin del territorio, recuperacin de la lengua, de usos y costumbres son concreciones fundamentales para potenciar la
capacidad de lucha.

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por quienes escriben la historia. Ya hemos sealado que Ernesto Parra Escobar hizo un estudio

homenaje fals borda

evaluativo sobre la experiencia de la investigacin-accin realizada bajo la direccin de Orlando
Fals en la Costa Atlntica y recogi el testimonio de lderes campesinos que participaron en dicho
proceso20. Es un estudio que hoy cobra un notable valor histrico, cuando se hace pblica y de viva
voz la barbarie paramilitar de los ltimos veinticinco aos en la regin donde se llev a cabo tan
singular experiencia de investigacin social y accin poltica. En su estudio, Parra cita el siguiente
testimonio de quien fuera el investigador principal, de Orlando Fals:

Yo recuerdo por lo menos unos diez ancianos y ancianas que haban pertenecido a aquella poca de
Vicente Adamo. Por supuesto, estaban ah esperando turno para la grabacin, as que la cosa fue ms
interesante. Una vez que se descubre esta veta, el movimiento campesino incorpora a Juana Julia Guzmn
y a los otros ancianos a la lucha misma. Los llevan a reuniones, les hacan hablar. Eso era emocionante.
A Juana Julia la descubren y ella misma se redescubre. Entonces la viejita echaba unos discursos que le
erizaban a uno el pelo; una viejita de 80 aos exhortando a la lucha! Por eso bautizaron con su nombre
uno de los baluartes en honor de ella (p.139).

La originalidad de esta experiencia es no solamente la de haber recuperado la memoria de los

luchadores populares, sino la de haberlos incorporado como fuerza rediviva a las luchas del
presente. Pero podramos decir que, en trminos generales, la recuperacin crtica de la historia se
hace con la participacin del saber popular en un proceso de lucha social al que se ha incorporado
orgnicamente el intelectual. En el Simposio de Cartagena, haciendo un balance de su propia
experiencia de investigacin-accin, el autor afirm que el reto continuaba

pero este reto es mucho ms para los partidos revolucionarios de izquierda como tales, que para los [233]
intelectuales comprometidos (1978. p. 233).

Hoy, ante la profunda crisis del pas y ante el despertar de las luchas obreras e indgenas por qu
no recuperar el pensamiento y el ejemplo intelectual de Orlando Fals Borda?.

Cali, Noviembre de 2008.

BIBLIOGRAFA

Fals Borda, Orlando

1967. La Subversin en Colombia. El cambio social en la historia. Monografa Sociolgica No. 24. Bogot, Editorial
Tercer Mundo y Sociologa Universidad Nacional.

1968a. Ciencia y Compromiso: problemas metodolgicos del libro la Subversin en Colombia. Revista Aportes No. 8.
Paris, Instituto Latinoamericano de Relaciones Internacionales.

1968b. Las revoluciones inconclusas en Amrica latina 1809-1968. Mxico, Editorial Siglo XXI.

1970a. Ciencia propia y colonialismo intelectual. Primera edicin Bogot, Editorial Nuestro Tiempo. Se cita aqu la
edicin de Carlos Valencia Editores, Bogot, 1987.

1970b. Cooperacin, Reformismo y Crisis, prlogo a Estudios de la realidad campesina: cooperacin y cambio. Ginebra,
Instituto de Investigaciones de la ONU para el Desarrollo Social, UNRISD.

20
PARRA Escobar, Ernesto: La investigacin-accin en la Costa Atlntica. Evaluacin de la Rosca, 1972-1974. Cali, FUNCOP, 1983,
especialmente los captulos VII, IX y X.

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1973. Modos de Produccin y formaciones sociales concretas en la Costa Atlntica de Crdoba.

1975. Historia de la cuestin agraria en Colombia. Bogot, Fundacin Rosca de Investigacin y Accin Social.

1976. Capitalismo, hacienda y poblamiento en la Costa Atlntica. Bogot, Editorial Punta de Lanza.

1978. Por la Praxis: el problema de cmo investigar la realidad para transformarla. En el Tomo I de Crtica y Poltica
en Ciencias Sociales. Bogot, Editorial Punta de Lanza.

1987. Ciencia propia y colonialismo intelectual. Bogot, Carlos Valencia Editores.

Parra Escobar, Ernesto

1983. La investigacin-accin en la Costa Atlntica. Evaluacin de la Rosca, 1972-1974. Cali. FUNCOP.

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