ANTROPOFAGIA

E CONTROLE DO
IMAGINRIO

Luiz Costa Lima

Em 1928, Oswald de Andrade, na condio de porta-voz da Com o ttulo "Thinking

vanguarda, publicou seu Manifesto antropfago. Reagindo contra o fra- abour Iiterature from a
marginal place" e sob os
seado contnuo, que em seu caso poderia ser interpretado como imitao auspcios do Dept. of
da lgica verbosa, Oswald escolheu para seu manifesto o que poderamos Spanish and Portuguese,
este texto foi original-
chamar uma lgica de instantneos-o desenvolvimento das idias por mente apresentado como
frases curtas e rpidas, fragmentrias e multidirecionais. conferncia na Stanford
University, em 30 de no-
Associando agudeza e humor, o Manifesto antropfago tem vembrode 1989. Embora
como base uma questo existencial: a de ajustar a experincia brasi- sua destinao oral tenha
imposto uma excessiva
leira da vida com a tradio que herdamos. O problema era como leveza, preferimos aqui
alcan-lo. Provavelmente, a questo encontra sua melhor formula- manter a estrita fidelida-
o na glosa tropical da frase shakespereana. de ao ento exposto. (Fo-
ra pequenas mudanas
estilsticas, a nica re-
Tupi, or not tupi that is the question presentada pelo acrsci-
mo da nota li).

Posso contudo me perguntar como 'tupi' podia dispor uma

forma de ser. De acordo com o Manifesto, sua resposta envolveria o
reconhecimento de que nunca fomos de fato colonizados.

Nunca fomos catequizados. Fizemos foi Carnaval. O ndio

vestido de senador do Imprio. Fingindo de Pitt. Ou figu-
rando nas peras de Alencar cheio de bons sentimentos
L ANDRADE, Oswald
portugueses. 1 de. Manifesto anlropfa-
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 63
go. (1928). In:-. Do Dependendo do ponto de vista, se poderia pensar que nossa
Pau Brasil a1ltropofa-
gia e s utopias. Rio de colonizao fpi ou um fracasso ou uma completa farsa. Contra os
Janeiro: Civilizao catequizadores e antes de sua chegada, o Manifesto, declara que "j
Brasileira/MEC. 1972.
p.16. tnhamos o comunismo. J tnhamos a lngua surrealista" e que
mesmo antes da descoberta lusa, j tnhamos" descoberto a felicida-
de."
A partir dessas breves anotaes, poder-se-ia supor que o Ma-
nifesto antropfago seria uma espcie de utopia rousseausta regres-
siva. Mas seria desentend-lo. Oswald no era a tal ponto ingnuo
que acreditasse em uma entidade primitiva, estvel e indomvel que
teimosamente teria sobrevivido a sculos de colonizao. Em vez de
uma arqueologia assim esttica, com uma camada primitiva e inde-
lvel e outra mais superficial, formada pela herana do branco, Os-
wald enfatiza uma fora primitiva de resistncia doutrinao
promovida pelo colonizador. Essa capacidade de resistncia seria
antes um trao cultural do que o produto de algum estoque tnico. E,
por isso, identificada apenas pelo modo como opera; pelo canibalis-
mo simblico. Em poucas palavras, a doutrinao crist e europia
no teria superado o poder de resistncia da sociedade colonial, que
se manifestaria na manuteno de nossa capacidade de devorar e ser
alimentado pelos corpos e valores consumidos.
Considero por um instante a metfora da antropofagia. Parece,
em primeiro lugar, til ressaltar que, na antropofagia, o inimigo no
identificado com algo impuro ou com um corpo poludo, cujo
contato ento se interditasse. Esta antes seria uma concepo prpria
antes aos puritanos. Deste modo, a negao do inimigo, sua conde-
nao ao completo esquecimento representa o avesso do que postula
o Manifesto. Em segundo lugar, convm destacar que a antropofagia,
tanto no sentido literal como no metafrico, no recusa a existncia
do conflito, seno que implica a necessidade da luta. Recusa sim
confundir o inimigo com o puro ato de vingana. A antropofagia
uma experincia cujo oposto significaria a crena em um limpo e
mtico conjunto de traos, do qual a vida presente de um povo haveria
de ser construda. De sua parte, o Manifesto se origina da busca de
"a experincia pessoal renovada", que se fundaria na incorporao
da alteridade. De acordo com as metas do Manifesto, essa incorpora-
o agiria ao mesmo tempo nos planos pessoal e social. Conforme
enuncia seu ltimo fragmento:

Contra a realidade social, vestida e opressora, cadastrada

por Freud-a realidade sem complexos, sem loucura, sem
prostituies e sem penitencirias do matriarcado de Pindo-
rama.
64 - Rev. Bras. Lil. Comparada, 112 1 - 03/90

De fato, o manifesto de 1928 uma declarao libertria. Neste

sentido, assemelha-se a vrios outros aparecidos nos anos 20 e 30.
Reduzir contudo o Manifesto oswaldiano ao denominador comum
seria subestim-lo. A antropofagia uma metfora que exige exame
mais detalhado. Estarei sugerindo esse caminho analtico pela com-
parao entre o manifesto de 1928 e uma experincia cumprida dez
anos depois, em Paris. Aludo a Le College de Sociologie, iniciativa
pela qual foram responsveis G. Bataille, R. Caillois e M. Leiris e
que durou entre novembro de 1937 e julho de 1939.
Por mais diversos que fossem os contextos scio-histricos em
que estavam inseridos, o Manifesto e o Col/ege partilhavam de um
fundo comum: a experincia de profundo mal-estar com a situao
poltico-econmica de suas sociedades. No que dizia respeito ao
Brasil, esse mal-estar estava relacionado permanncia do que Os-
wald engenhosamente chamava de "as elites vegetais", incapazes de
se mover seno sob a ameaa de mudanas sociais. (Como um de seus
representantes diria, "a questo social uma questo de polcia").
At a dcada de 20, o Brasil fora uma economia agro-exportadora e
a Repblica, uma democracia de fachada. O poder era de fato exer-
cido pela aliana do exrcito com os representantes polticos dos
grandes proprietrios de terra. A crise internacional dos 20 estimulou
uma vontade de mudana, que se tornou visvel poltica e intelectual-
mente em 1922. Como seria impossvel aqui desenvolver uma anlise
detalhada do Brasil dos anos 20, assinalo alguns traos marcantes.
Convm antes de tudo lembrar que a intensidade do mal-estar
brasileiro e latino-americano de ento poderia ser comparada com a
do europeu contemporneo. Conquanto isso seja evidente, ao mesmo
tempo deve-se ter em conta uma certa similaridade expres."ia no
Manifesto e nos textos que integravam o esprito do College. Minha
tarefa ser mostrar as semelhanas e diferenas implicadas nas expe-
rincias em que se situam.
Enquanto, no Brasil, o Manifesto tomava posio contra a
Repblica Velha, na Frana, a experincia do Coltege fazia face
insatisfao provocada, de um lado, pela democracia burguesa, de
outro, pela emergncia do fascismo. A diferena implicada nestes
contextos sociais deve ser correlacionada diversidade de tom notada
nos textos do Manifesto e nos que constituram o acervo do College.
Quanto ao primeiro, acentue-se que sua agressividade canibalstica
temperada com uma dissipao de energias alegre, bem humorada
e otimista. Se ento nos voltamos para os textos do College, encon-
traremos aquela feliz beligerncia convertida em algo distinto. Estes
textos, sobretudo os assinados por Bataille, secretam um outro vita-
lismo. Ele de tipo agnico e paroxstico e se revela na passagem em
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 65
que, em uL'apprenti sorcier", Bataille denuncia o carter da opinio
pblica nas democracias europias:

Esta multido exige com efeito que uma vida segura no

2.BATAlLLE,G.L~ depende mais que do clculo e da deciso apropriadas. 2
pretllisorcier. ApudHO-
LLIER. D. Le ColLegede
Sociologie. Paris: Galli- E antepe ao conformismo dominante um vitalismo alimenta-
maro, 1979. p. 53. do pelo risco iminente da morte e da paixo:

Mas esta vida "que se mede somente pela morte" escapa

3. Ibidem. p. 53-54.
queles que perdem o gosto de incendiar-se, como fazem
os amantes e os jogadores atravs de Uas chamas da espe-
rana e do pavor". O destino humano quer o que o acaso
caprichoso prope; o que a razo substitui rica vegetao
dos acasos no mais uma aventura a viver seno que a
soluo vazia e correta das dificuldades da existncia. 3

Tal nfase na morte, dentro do quadro de uma vitalismo paro-

xstico, de fato bem dissonante da agressividade alegre e irreverente
do Manifesto. E essa diferena reforada pelas funes diferentes
que Oswald e Bataille conferem ao mito. Em Bataille, a ausncia
de um mito vivo que assinala o abismo entre sua proposta e a vida
social presente. A convocao para e pelo mito aparece-lhe como a
nica soluo possvel contra o amorfismo e a insensibilidade cole-
tivos que corroiriam a sociedade europia, mais precisamente a de-
mocraCla. burguesa. 4
4. Sobre este aspecto
particuiannente valiosa
a leitura de um ensaio de (O mito) seria fico se o acordo que um povo manifesta na
autor que se tomaria o
pensador poltico mais agitao das festas no o convertesse na realidade humana
importante a aderir ao vital. O mito talvez fbula mas esta fbula est posta no
nazismo. Refiro-me a
Die geislesgeschichlli- lado contrrio da fico se se encara o povo que a dana,
che Lage des heuligetl que a faz agir e de que ela a verdade viva. (... ) Um mito
Parlamentarismus
(1923), de Carl Schmitt.
no pode portanto ser assimilado aos fragmentos esparsos
de um conjunto dissociado. Ele solidrio existncia total
5. Ibibem. p. 55-56. de que a expresso sensvel. s

Em Oswald, ao contrrio, o mito uma fico crtica, um

instrumento zombeteiro e capaz de assinalar que a colonizao euro-
pia no domou uma energia primitiva. Em suma, posso dizer que,
enquanto a nfase de Bataille na morte eno mito proclama seu prprio
Angelus novus, em Oswald o canibalismo jovial e a funo pragm-
tica do mito concretizam o cubismo construtivo do Serafim e do Joo
Miramar.
66 - Rev. Bras. Lit. Comparada, n! 1 - 03/90
Chegado a este ponto da exposio, pareo escutar uma voz
que indaga pelo significado das ltimas frases. Seria ainda necess-
rio, sUssurra ela, que algum tomasse a palavra para nos declarar que
o contexto da vanguarda europia era dessemelhante aos contextos
latino-americano e brasileiro?! Ou que a experincia emopia de
angstia e de frustrao social era, na Amrica Latina, substituda por
um otimismo combativo?
Se a comparao que apresento resumir-se a estes dois pontos,
por certo que perdemos nosso tempo. Presumo contudo que outro
resultado possvel. Para que o formule, suficiente que continue-
mos a reflexo que fora interrompida pela hipottica voz. Baste-me
apenas acrescentar que, se enfatizasse apenas as diferenas entre
Oswald e Bataille e, por fim, as explicasse pela situao divergente
de seus continentes, elidiria dois aspectos de rendimento ao menos
surpreendente: 1. Pergunto-me o que usualmente significa correla-
cionar o vitalismo paroxstico de Bataille com a cena europia de
entre as duas Grandes Guerras. Ser algo mais que um subproduto,
uma espcie de homenagem automtica velha conexo entre con-
dicionamento histrico e produtos culturais? E o que mais srio: 2.
Essa correlao habitual no pressupe um evolucionismo no con-
fessado? Explicitamente: o otimismo oswaldiano no poderia ser
promovido seno em uma sociedade menos sofisticada, que no
resistiria maior complexidade da sociedade europia, a qual estaria
sim "representada" pela posio de Bataille.
A explicitao permite entender melhor por que aquele tipo de
comparao ou evitado ou julgado desnecessrio. bvia a razo
de ambas as decises: se no nos contentarmos com um resultado
banal, seremos pressionados em ir alm e ento correremos o risco
de descobrir que, sob o clich do senso comum, se deposita um
pressuposto evolucionista. Ora, ser evolucionista hoje em dia no
parece uma bela identidade para o intelectual.
O risco porm no se encerra nesta desagradvel descoberta.
Pois que sucede se aceitarmos que um fantasma evolucionista ronda-
va e travava a evitada explicaco? Produz-se um resultado no sur-
preendente mas paradoxal. Formulando-o de forma direta: se
supomos que o vitalismo agonstico de BataiHe era um sinal da maior
complexidade de sua sociedade, no ento igualmente suposto que
o nazismo era um rebento dessa complexidade? O nazismo ento no
seria uma experincia poltica regressiva mas sim um dos efeitos
iminentes da sociedade industrial e ps-iluminista.
Como entretanto o nazismo entrou no argumento? Porque,
como provvel que j se tenha notado, a nfase na morte e na funo
a ser exercida pelo mito eram tragicamente prximas ao mundo da
praxis nazista-no importa o quanto Bataille o abominasse. No
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 67
ento por acaso que o nazismo tivesse simpatizantes dentro do pr-
prio College,' na verdade se tratava de um colaborador fortuito, Pierre
Libra, bastante claro porm em sua concordncia com "a poltica de
6. Cf. HOLLlER, op. cito
fora do nazismo ... 6
p. 121-128. Assim, para evitar seja a pressuposio evolucionista, seja a
conseqncia paradoxal de sua adoo, parece necessrio articular a
diferena manifesta entre o Manifesto antropfago e os textos de
Bataille com a percepo da proximidade peculiar que os envolve.
Estarei pois me indagando que tm em comum o canibalismo otimista
de Oswald e o vitalismo agnico de Bataille.
Suspeito que esse fundo comum se origina da mesma crtica a
que o racionalismo ocidental submetido. Testo a hiptese.
Depois da Segunda Grande Guerra, a crtica do racionalismo
fora convincente e pungentemente formulada por Horkheimer e
Adorno, na Dialtica do Iluminismo. Para quem conhea suas pgi-
nas, no ser difcil entender por que Oswald e Bataille introduziram
a necessidade de uma descontinuidade com a sua tradio.
A civilizao ocidental costumou e costuma pensar-se a si
mesma como um agregado contnuo, que, comeando na Grcia,
prosseguiria, com maiores ou menores ansiedades apocalticas, at
nossos dias. O Manifesto antropfago e Le College de Sociologie, na
verdade como inmeros outros movimentos e autores contempor-
neos, cOpIeam a considerar a ruptura, a descontinuidade, no s
como uma ferramenta mental e uma categoria intelectual mas tam-
bm como uma exigncia histrica. Desde esse ponto, a tradio pode
significar duas coisas distintas: oifuma transmisso regular de valo-
res ou o contato problemtico com um solo rugoso. A partir de ento,
essas duas possveis maneiras de experimentar a tradio emblema-
tizaro, respectivamente, o pensamento conservador e o transforma-
dor. A opo de Oswald e Bataille indiscutvel.
Em suma, a apresentao at agora consistiu em ressaltar dois
aspectos bsicos: tomando o Manifesto e o College como exemplos
paradigmticos da cena intelectual dos anos 20 e 30, procurei acen-
tuar suas semelhanas e diferenas. Por fim, em ambos os casos
sublinhou-se a sua crtica contra a transmisso de valores fundada
sob a gide da continuidade.
Agora o movimento expositi vo ser outro. Partindo do suposto
que o Manifesto apresentava uma interpretao que implicava uma
descontinuidade com o modo pelo qual se costuma conceber a relao
efetiva ou desejada da sociedade latino-americana com os valores
ocidentais, indago-me agora pelo grau em que a descontinuidade era
concebida.
Se verdade que Oswald ironizava e desprezava as velhas
frmulas que se consideravam necessrias para que a civilizao
68 - Rev. Bras. Lit. Comparada, n! 1 - 03/90
chegasse aos trpicos-o embranquecimento da raa, as anquinhas
postas aos instintos, a sisudez das barbas ancestrais-por outro
tambm evidente que seu canibalismo simblico se encarava a si
mesmo como o depositrio fiel dos valores ocidentais. Que significa
fundamentalmente a metfora antropofgica seno que as foras, a
energia, a vitalidade do inimigo capturado sero incorporadas a seu
devorador? certo que, se continuamos no nvel da metfora, na
digesto canibalista h uma transformao patente. Como o prprio
Manifesto estatui, glosando o famoso ttulo de Preud, a antropofagia
significa a transformao do tabu em ttem, Le., a metamorfose do
smbolo de excludente em includente. Mas estatuir que a se d uma
transformao significa mais radicalmente que, sob a ao de uma
metamorfose, o valor prvio permanece e continua a circular em um
novo corpo. Lembrando Nietzsche, poder-se-ia acrescentar que a
nfase na devorao- na necessidade cultural da devorao do
outro-assumia o significado de uma "reabilitao da sensibilidade
do gosto. " ("Rehabilitierung des Geschmackssinchkeit "), que vinha
corrigir a tendncia descorporizante acentuada desde o Iluminismo.
Isso, com efeito, parece significativo e correto, embora no contradite
o prvio enunciado. Combinando-os, pode-se postular: o Manifesto
antropfago representa uma ruptura no processo da internalizao
brasileira dos valores ocidentais, se bem que seja uma ruptura restrita.
Essa internalizao encenada por Oswald como no mais implican-
do a destruio do mundo no-branco primiti vo seno que a transfu-
so dos valores do branco em um corpo nativo. Noutros termos, a
intuio oswaldina consistia em declarar que a autonomia intelectual
brasileira (e latino- americana) implicava o dilogo entre uma capa-
cidade local-canibalizar o quer que aqui chegasse-e o acervo
ocidental. Alm disso, atravs da canibalizao, os valores ocidentais
poderiam recuperar seu trao sensvel, perdido pelo abstracionismo
da razo iluminista. Mesmo porque no framos totalmente coloni-
zados pelo Ocidente, poderamos ajud-lo a corrigir-se ...

Supondo que esse passo da demonstrao tenha sido bem feito,

pergunto-me agora por que enfatizei os limites da descontinuidade
implcita na proposta interpretativa de Oswald. Por que disse que a
profunda ligao do Manifesto com os valores ocidentais limitam sua
ao operacional? Assim o fiz porque manter uma estreita dependn-
cia quanto aos valores do Ocidente ou implica que eles so no fundo
isentos de crtica ou praticamente se abranda a crtica que se lhes faa.
Eles seriam uma espcie de lar que tanto apreciamos que inibimos
seu questionarilento. Mas, por que insisto em que, ao invs de man-
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 69
tennos essa aliana, necessitamos desenvolver seu agudo questiona-
mento?
Para que justifique essas postulaes, necessrio observar
que, entre o Manifesto antropfago e o nosso prprio tempo, dois
fenmenos scio-histricos exerceram um impacto decisivo. Refiro-
me (a) experincia do Holocausto e (b) onda de regimes ditatoriais
que varreram a Amrica Latina entre os anos 60 e 80. Umas poucas
palavras sobre cada um.
Parece um ato de estpida arrogncia ainda lembrar a unicida-
de da experincia do Holocausto. Chamo apenas a ateno para o fato
de que essa unicidade no se justifica em tennos de estatstica.
ridculo, para no dizer repugnante, comparar o nmero de mortos
neste e noutros holocaustos conhecidos. Pode-se mesmo dar por
suposto que o massacre das populaes indgenas durante a conquista
foi muitssimo maior que o conseguido pelas cmaras de gs. Neste
campo, o clculo matemtico no tem o que fazer. O Holocausto s
pode ser entendido em tennos qualitativos. Quero dizer: os massacres
registrados pela histria antiga e moderna se fundavam na existncia
de certos valores. E, junto com eles, implicavam a atualizao de
respostas emocionais. Eram eles de fato impensveis sem tais respos-
tas. Posso estar certo de que esses valores provocam um sentimento
de horror-seu reconhecimento nos leva a pensar que faz parte do
processo de amadurecimento do ser humano e conscincia de que
somos repulsivos. Que poderia ser mais repulsivo do que a justifica-
o do massacre das populaes indgenas em nome do cristianismo?
Basta contudo lerem-se os contemporneos espanhis e portugueses
para constatar-se que esta era a sua crena. I.e., que a religio no era
invocada apenas por cinismo. A propsito do Holocausto, contudo,
no havia valores que explicassem o extennni dos judeus e doutras
minorias. Em vez de valores e as respostas emocionais conseqentes,
o Holocausto era produto de um puro clculo. Implicava o foco de
uma razo pura, no embaada por sentimentos, justificada pelo que
se considerava um fato cientfico-a necessidade de extirpar o mun-
do das raas "inferiores" . Obedecia-se razo com perfeita assepsia.
Candidatos cmara de gs eram todos aqueles que a "cincia"
detenninara como pertencentes a raas esprias. O Holocausto era
executado por uma razo to puramente eficiente que os engajados
em seu aparato funcionavam com uma despreocupada frieza. (Lem-
bremo-nos do testemunho de Primo Levi, em Se questo e Im ltomo).
Com o Holocausto, o Ocidente revela uma das faces de seu
estimado logos, de sua louvada razo. Depois de saber-se do Holo-
causto, em vez de convocarem-se nossas energias para a propagao
da razo, recomenda-se a cautela de repensar a prpria razo. Neste
sentido, o Holocausto no pertence ao passado. o signo fundamen-
70 - Rev. Bras. Lit. Comparada, n
g 1 - 03/90

tal e incmodo de hoje. (Embora meu argumento tenha um desenvol-

vimento independente do de Lyotard em Le Diffrend, aqui evidente
a sua concordncia).
No estou sugerindo que a razo deva ser repudiada ou posta
de lado ou que deva ser confundida com um instrumento necessaria-
mente imperialista. Quero simplesmente dizer que se torna foroso
repensar e reconsiderar seus limites, em vez de apenas aprender-se a
"aplic-la. "
Ao lado do Holocausto, a experincia recente das ditaduras
latino-americanas que me forou a estabelecer uma distncia entre
minha prpria reflexo e o horizonte aberto pela metfora da antro-
pofagia.
No insinuo que essa presso tenha atuado de forma conscien-
te; exatamente, ela foi mais poderosa porque no o sabia. Usando uma
argumentao semelhante exposta h pouco, anoto que seria um
contra-senso confiar a uma anlise estatstica a determinao do lugar
ocupado pela recente onda ditatorial latino-americana. Ousaria acres-
centar que, de um estrito ponto de vista scio-poltico, nada parece
diferenciar o fenmeno recente da praga usual, na Amrica Latina,
dos pronunciamientos. Entretanto, quem quer que tenha vivido sob a
ditadura brasileira-aqui singularizada porque foi a verdadeira ini-
ciadora de uma experincia, logo exportada para os pases vizi-
nhos -, ser capaz de testemunha sua macabra originalidade. O
golpe de estado de 1964 fora concebido e executado de acordo com
o figurino habitual: a defesa da ordem, de nossas caras tradies e a
preservao de nossa firme aliana contra o perigo vermelho. Mas j
no incio dos anos 70 essa justificao se restringia s falas oficiais.
Na vida cotidiana efetiva, a ditadura inovava: a tortura poltica em-
pregava e desenvolvia uma tecnologia "de ponta", sua sofisticao
era acompanhada por uma, digamos, extrema limpeza. A despeito dos
casos hoje publicamente conhecidos de sadismo, que se passavam
mesmo .em centros "avanados" de investigao, a tortura se tornara
uma profisso. Ser excessivo dizer-se uma profisso liberal? De
qualquer modo, uma profisso complexa, que envolvia vrios tcni-
cos, mdicos e psiclogos. No fim da jornada de trabalho, como um
homem de negcios ou outro qualquer profissional liberal, o tortura-
dor lavava as mos, tomava seu carro e retornava a seu papel de
pacfico pai de famlia.
Em suma, em ambos os casos, tanto no Holocausto como nas
recentes ditaduras latino-americanas, o massacre e a tortura afasta-
vam o envolvimento emocional, mero resqucio de uma conduta
romntica e antiquada, e ressaltavam a eficincia da razo tcnica. A
razo pura se tornara uma razo instrumental. Foi isso um mero
acidente, uma perverso eventual, como pensa Habermas, para quem
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 71
insistir nisso seria uma prova de neoconservadorismo? Ou essa lgica
implica converter a razo em fetiche?
Os dois fatores acima esboados explicam por que, embora
confesse meu dbito inteligncia rpida de Oswald, minha prpria
interpretao do fenmeno litarrio tomou um rumo divergente. An-
tes de especific-lo acentuo ainda um dado correlato: Oswald de
Andrade estava interessado em interpretar o curso que, de acordo com
seu modo de pensar, seria o mais vantajoso para a vida social e
cultural brasileira. De minha parte, meu interesse interpretativo no
se restringe situao brasileira e, por outro, no tenho a competncia
necessria para refletir sobre a cultura como um todo. Se ti ver alguma
competncia, ela se limita ao objeto literrio. Portanto, minha ambi-
o como intrprete ao mesmo tempo mais ampla e mais restrita.
Noutras palavras, o que tenho pesquisado e procurado mostrar em
meus ltimos livros o que poderia caracterizar o fenmeno literrio
face razo moderna. (Assinale-se a propsito que a ateno exclu-
siva aos tempos modernos tem apenas uma justificao operacional).
Qual seria ento o solo da hiptese com que tenho trabalhado?
Formulando em palavras bem simples: a razo moderna fortemente
caracterizada por sua incapacidade ou, ao menos, sua inabilidade em
reconhecer, i.e., em legitimar aqueles objetos culturais em que ela,
enquanto razo, imediatamente no se reconhea. Esse o motivo
por que a razo moderna tem privilegiado a matemtica-seu racio-
cnio dedutivo, o vo livre do clculo, no sujeito aos rgos do
sentido e s paixes de seu agente, transforma a pura cincia dos
nmeros em uma cincia ideal. A matemtica torna-se ento privile-
giada como o caminho para a descoberta da verdade do objeto. Pelo
mesmo motivo, porm, a razo moderna cultiva a suspeita ou mesm.o
condena a imaginao. Se a razo est confortvel diante dos instru-
mentos de clculo, ao invs, sente-se extraviada diante das imagens,
cujo desvio da fonte perceptual tende a considerar como desvio da
possibilidade mesma de apreenso da verdade.
neste sentido que tenho me empenhado em conhecer melhor
o controle moderno do imaginrio. Nada de decisivo contudo impede
de considerar o controle em uma extenso temporal bem mais ampla.
Posso mesmo presumir que a existncia, ao menos latente, do con-
trole ocorreu desde que logos concebeu a verdade como uma proprie-
dade do mundo, negando a contribuio do agente humano seno
como seu reveladoro Neste sentido, uma primeira manifestao do
poder controlador de logos poderia ser vista na vitria de Plato sobre
os sofistas. Seria neste ponto produtivo explorar a relao estabele-
cida por Stanley Rosen entre a condenao platnica da mimesis e a
capacidade de sua doutrina das idias de corroer a aprioridade pre-
7. G. ROSEN. S. 77te viamente concedida ao movimento e mudana. 7 Ou ainda conce-
quarrel between philo-
72 - Rev. Bras. Lit. Comparada, n
2 1 - 03/90

bvel estabelecer-se uma relao entre o poder de controle da razo sophy and poetry. Lon-
dOll: Routledge and Ve-
e a passagem da oralidade para a escrita-um tema recentemente gan Paul, 1988.
sublinhado por E. Haveloc e Paul Zumthor. De qualquer maneira,
parece injusto insistir em um tipo de pesquisa que no tenho realizado
e que envolve conhecimentos que no domino. Apenas ento concluo
a sugesto de ampliao da hiptese com que tenho trabalhado,
chamando a ateno para a passagem do De anima:

Porque as imaginaes permanecem nos rgos do sentido

e se assemelham a sensaes, os animais em suas aes so
amplamente guiados por elas, alguns (Le., os brutos) em
virtude da no existncia neles do pensamento, outros (Le.,
os homens) em virtude do eclipse temporrio neles do pen-
samento, pelo sentimento ou molstia ou sono. 8 8. ARISTTELES. De
anima. In:-. 1he COIII-
plete workofAristotle.l.
Por uma srie de fatores que no posso aqui detalhar, nos BARNES, ed., vol. I.
Princeton: Princeton
tempos modernos a imaginao foi submetida a um minucioso escru- University, 1984. p. 429
tnio da razo. Essa indagao alcanou seu primeiro clmax com a 3-9.
Pierre Bayle. Do ponto de vista de meu tema, sua obra fundamental
a Rponse aux qllestions d'lln provincial, publicada em 1704.
Na Rponse, na qual explcita a influncia de Malebranche
acerca da imaginao, Bayle respondia s mais diversas questes. A
que maisme importa dizia respeito feitiaria e aos processos contra
as feiticeiras. No obstante sua oposio aos catlicos, o emigrado
protestante recusava-se a endossar a opinio conforme a qual a feiti-
aria era a conseqncia criminosa da manipulao exercida pelos
padres; Le., Bayle negava-se a interpretar a feitiaria como a conse-
qncia de uma credulidade induzida. Ao invs de repetir uma acu-
sao ento trivial entre seus companheiros de f, ao longo de suas
reflexes sobre a histria da religio, Bayle bravamente acentuava a
convergncia da religio com a magia e a superstio. Como seria
possvel para um homem religioso como o autor, que fora perseguido
por sua crena e em um tempo em que a dissenso religiosa estava no
auge, manter sua f e a confiana de seus parceiros, ao insistir em que
a religio estava sempre sob o risco de contaminao com a magia?
Fora do mbito privado, interessa-nos saber como explicava a exis-
tncia incessante da feitiaria.
A resposta de Bayle pe em funcionamento o processo contra
a imaginao. Assim, com relao aos que eram trazidos aos tribu-
nais, escreve:

C.. ) Estou persuadido que s a desordem da imaginao

pode produzir pretensos possuidos (posseds) e que no
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 73

necessrio que a fraude ou que o suborno sempre esteja em

9. BAYLE, P. Rponses jogo,9
aux questions d'un pro-
vincial. Amsterdam:
1704. p. 285. Sua explicao mais circunstanciada parte da aao provocada
pela imaginao, A imaginao produz o terror. Ativado pelo terror e
ajudado por um meio social adequado, a credulidade impede o inter-
cmbio necessrio com os sentidos externos e submete a criatura
humana ao exclusivo efeito das sensaes internas.

A imaginao ser mais forte do que a vista e pintar seus

objetos como presentes, de modo que, ainda que se esteja
acordado, acreditar-se- ver uma coisa, que no est pre-
sente aos olhos mas apenas aos sentidos internos. Conside-
rem um pouco o que se passa em nossos sonhos. As mais
razoveis cabeas desvairam ao dormir e se formam quime-
ras mais bizarras que os loucos, a quem encerramos nos
hospcios. Estes objetos dos sonhos parecem como presen-
tes aos sentidos externos: acredita-se que se vem faunos e
stiros, escutar uma rvore ou um regato falar, etc. De onde
vem tudo isso? Da interrupo da ao dos sentidos e de que
10. Ibidem. Aconcepo a imaginao domine. 10
de imaginao em que se
respalda o autor melhor
compreendida se consi- Ora, se recordamos a influncia de Bayle sobre Hume e de
deramos a camcteriza- Hume sobre Kant, podemos melhor compreender a progresso do que
o proposta por
Malebranche: "(... ) Esta tenho chamado a hiptese do controle do imaginrio, tal como exer-
faculdade de imaginar cido pela razo moderna. E, se aceitamos, mesmo que em termos
oua imaginao consiste provisrios, que a literatura-melhor, o que tecnicamente deftnimos
na potncia que tem a al-
ma de se formar imagens como discurso ftccional- a forma discursiva por excelncia de
dos objetos, produzindo . manifestao do imaginrio, estaremos mais habilitados a captar por
uma mudana nas fibms
desta pane do crebro que esse controle tem-se exercido sobre a literatura.
quesepodechamarparte
principal. visto que ela
responde a todas as par-
tes de nosso cOlpo ( ...) Cerca de mil pginas cobrem a trilogia do controle. Seus volu-
MALEBRANCHE. De
la recherche de la verit.
mes lidam com temas, problemas e/ou autores situados entre os
In: Oluvres. v. I. G. Ro- sculos XVI e XX. Para lhes oferecer uma idia mais clara de sua
dis Lewis ed., com a c0- disposio, desenhe-se um certo mapa.
laborao de G.
Malbreil.. Paris Pliade, Dois tipos de controle so descritos. O primeiro, chamado
1974. Ilpartie,p. 144. controle religioso, expande-se entre os sculos XVI e XVII. O segun-
do principia com o Iluminismo e, com maior ou menor resistncia,
se estende at hoje. necessrio acrescentar que cada um desses tipos
analisado em uma entre trs situaes: a europia, a hispano-ame-
ricana, a brasileira. Sendo aqui impossvel uma anlise menos super-
ftcial, apenas assinalo que no considero que a problemtica do
controle possa ser devidamente visualizada como uma mer questo
 74 - Rev. BrM. til. COOlparada, n2 1 - 03/90
de expansionismo metropolitano. A conseqncia prtica dessa recu-
sa faz com que, em cada uma das situaes mencionadas, se encon-
trem mecanismos especficos de resistncia ou de cumplicidade com
as agncias controladoras.
Seria excessivamente ingnuo de minha parte se supusesse que
os resultados tm a plenitude que desejaria. Reconheo ao contrrio
que a tarefa implicada pela hiptese do controle de muito ultrapassa
a capacidade de um nico investigador. 11 A nica desculpa que tenho li. o eplogo de Ludwig
Pfeiffer recente edio
em realiz-la consiste em que, se no a fizesse, ningum mais poderia alem do ConITOIe toma
corrigi-la. mais visivel a necessida-
de da colaborao de es-
No entretanto impossibilidade pessoal de chegar ao estgio pecialistas noutras
de pesquisa e reflexo necessrios que guardo minhas ltimas pala- reas. Dedicando-se a
detalhar a presena do
v-ras~ mas sim ao fato de que tal hiptese tenha ocorrido a algum cmtroIe na tradio da
que pertence e vive no eufemisticamente chamado terceiro mundo. ftlosoflA empirista, im-
plicitamente Pfeiffer as-
Ligado a esse fato, gostaria de concentrar minha ltima reflexo nas sinala a necessidade do
possveis conseqncias imediatas do controle. Elas concernem desdobramento de sua
reflexo da literatura e a seu ensino. Assinalo as mais importantes. pesquisa noutras frentes
(cf. Pfeiffer, L.: "Na-
A. Postular que a razo moderna tem domesticado a imagina- chwort Die Kontrolle
o implica a oposio imediata abordagem documentalista, (tam- des lmaginren. Suh-
kamp Verlag, Frankfurt
bm conhecida como gnero do testemunho). Tal abordagem pode a.M. 1990, 349-361
. ser descrita pelos seguintes traos: 1. Toma-se como incontestvel (Nota verso brasilei-
ta).
que h obras literrias; Le., considera-se intil e ocioso a procura de
uma melhor demarcao do que a literatura (entenda-se: o discurso
ficcional verbalmente configurado) poderia ser; 2. Considera-se que,
de uma ou de outra maneira, as obras literrias so explicadas, se no
determinadas, pelas condies sociais envolventes; 3. Da deduzido
que a nfase na anlise social o modo adequado para captar o
significado de uma obra literria.
Embora o documentalismo, sobretudo na Amrica Latina, se
apresente a si mesmo como uma corrente politicamente progressista,
na verdade ele no ajuda seno a manter e a propagar os mecanismos
de controle. Convm no esquecer que a primeira funo do controle
do imaginrio consiste em obstruir as alternativas chamada reali-
dade, Le., ao mundo j existente.
B. Do fato de me opor abordagem documentalista no se deve
inferir alguma simpatia pela abordagem textualista ou por sua varian-
te desconstrucionista. A hiptese do controle supe que a obra ficcio-
nal mantm-se em interao. numa interao tensa, com as idias
contemporaneamente em circulao; com essas idias, as instituies
a que se ligam e com a prpria opinio pblica. Tal mltipla interao
no est de modo algum condensada dentro de um texto. Tampouco
melhor visualizada pela ampliao da idia de texto, que hoje muitas
vezes atinge as raias de uma verdadeira metafsica. Confrontar essa
interao s possvel pela anlise do ficcional dentro da topografia
 Antropofagia e Controle do Imaginrio - 75
dos discursos de uma poca, que concretize as expectativas assegu-
radas a cada um, sobretudo sem descurar as caractersticas do que,
ento, se tome por o discurso da verdade.
C. Parece bvio que o maior adversrio para a fecundidade da
hiptese do controle constitudo pela manuteno do princpio de
diviso das literaturas de acordo com um mero critrio nacional. Essa
separao uma herana da historiografia politicamente orientada do
sculo XIX. Em termos concretos, essa separao tem promovido a
progressiva incompetncia do especialista em literatura. Conhecer
Cervantes, Dostoivski, von Kleist uma obrigao que contramos
desde que decidimos estudar a literatura. Se levamos a srio o critrio
"nacional, devemos estar certos que ningum ler efetivamente todos
os autores indispensveis, a exemplo daqueles, porque ningum, no
curso de uma vida, poder ser ao mesmo tempo hispanista, eslavista
e germanista. Alm domais, a di viso dos campos literrios de acordo
com o critrio nacional, medida que engendra a ignorncia recpro-
ca, potencialmente mais danosa para as literaturas dos pases peri-
fricos do que para a dos pases metropolitanos, que, em princpio,
sempre atrairo maiores contingentes de interessados. Em suma, ao
contrrio do que pensa o nacional-populismo, o isolamento nacional
das literaturas s ajuda a preservao do status colonial.

A hiptese cujos primeiros passos mostrei na trilogia do con-

trole pode de fato progredir apenas atravs de uma efetiva abordagem
12. No estou pensando comparativa. 12 Creio que s deste modo a reflexo sobre a literatura,
na LiteratuIa Compara-
da como um simples ato desenvolvida a partir de um lugar marginal como o Brasil, pode
de aproximar autores superar seja a atitude colonialista, seja o complexo do colonizado.
pe:rtencentes a duas OU
mais literaturas nacio-
nais, i.e., como uma Stanford: outubro-novembro, 1989
pseudo-Grenzwissens-
chaft, mas sim como
ocasio de apagar os
substancialismos nacio-
nais redivivos, em favor
de uma efetiva aborda-
gem terico-analtica do
discurso fic:ional ver-
babnente realizado.