RESUMO
Os Ensaios III de Montaigne revelam na descrio de Do til
e do honesto do mtodo montaigneano a transparncia de um
ABSTRACT
The III Essays of Montaigne reveal in the description Of
the Useful and of the Honest of the Montaignean method
the transparency of a parameter for the necessary moral
conduct of Renaissance mentality that will be reached by the
wisdom from Ciceros De Officiis.
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No h utilidade, pela qual se possa privar
a conscincia de sua merecida tranqilidade
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mas o edifcio da prpria interioridade. A sondagem conduz
leitura de si conseguida com o ensinamento dos clssicos, onde
se destaca o ceticismo. Atravs dele aprende a reconhecer a
limitao de nossa capacidade de conhecimento. Nele o
pensador encontra o paradigma para a auto-avaliao e o esboo
da prpria verdade. Montaigne tambm aprende com o
ensinamento dos esticos. A phronesis dos esticos3 mtodo
baseado na sabedoria, com a finalidade de resolver os problemas
da vida, ser o cdigo atravs do qual projeta o ponto de vista:
Utiliza-se do pensamento de Ccero a Raymond Sebond, de
3
Na era helenstica quando esmorece o interesse pela metafsica e pelo
transcendente domina uma concepo filosfica votada ao interesse vivo
pela arte de viver. E a sabedoria se torna a suprema virtude, a virtude
por excelncia. A phronesis a sabedoria tipicamente ligada ao homem e
que consiste em saber deliberar entre o bem e o mal, para poder viver
melhor. Na Repblica de Plato ela descrita como o conhecimento do
Bem e Absoluto e como suprema virtude poltica. REALE. Giovanni.
Histria da Filosofia Antiga Vol.V. Traduo de Lima Vaz e Marcelo Perine.
So Paulo: Loyola, 1995. p. 228.
O estoicismo apresentado por Montaigne uma forma de vida, que no
se insurge contra a natureza real das coisas e que lhe proporciona
repetidamente, uma revelao do eu. Ele consegue filtrar a aspereza dos
dogmas, a causticidade do clculo racional, e dilu-los na flexibilidade de
uma razo prtica com vistas verdade do ser, que antes de representar
desnudamento significa apaziguamento e reconciliao derivadas da
sabedoria.
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favorece a recepo do pensamento de Plutarco das Oevres
Morales, vertidos em 1572 por Amyot. A conduta literria
(Moralia) dos novos fins regulativos (meditaes e reflexes
sobre a prpria conduta) o direciona para a moralidade real,
prtica, amena e plena. Os escritos de Plutarco o encorajam
ao encontro da singularidade e Montaigne se sente vontade
para revelar aspectos de seu interior: surge o esboo de um
perfil psicolgico que vai se ampliando com nitidez na direo
das novas leituras do Sexto Emprico, orientadas pela
desconfiana na racionalidade. Mas nem todo ceticismo o
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so necessrios apreenso do espao em que se d o
existente, que Montaigne se d a conhecer.
desta forma que o microcosmo de Do til e do honesto,
antes de preocupar-se em assegurar linhas de pensamento e
assimilar, sem restries, o kathkon (o dever), embora
respeitando-o, prefere optar por uma metodologia em que a
contradio nascida do conflito entre um pensamento e outro,
acaba por gerar um terceiro, que por sua vez, ao se chocar
com o seguinte impe a reviravolta crtica. Esse procedimento
antes de caracterizar o princpio de um ceticismo moral,
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MONTAIGNE. Ensaios III, Opus cit., p. 93
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A mais invejvel condio do homem parece estar na simplicidade e
na regularidade. Os costumes, as aspiraes dos camponeses afiguram-
se-me mais conformes aos princpios da filosofia que aos dos filsofos.
Ensaios II, Opus cit., p. 27.
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MONTAIGNE. Ensaios III. Opus cit., p. 97.
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Quando meus amigos pedem um conselho, dou-o com
inteira liberdade e preciso, sem me preocupar, em sendo
a coisa duvidosa, que se verifique o contrrio de minha
previso e venham a censurar-me mais tarde. Essa
eventualidade no justificaria a censura e no deve induzir-
me a no prestar o servio solicitado, [...] 10.
porque diz ele: a felicidade do homem consiste em bem viver; e no como
dizia Antstenes em morrer bem, pois viver mais difcil que morrer
e justifica, citando Sneca, o fato de ningum confessar seu
erro e de disfar-lo perante prpria conscincia: preciso estar
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Coexiste a esta percepo, a indocilidade de Montaigne
predisposio ao vantajoso e aos negcios ilcitos das entidades.
No se deixa envaidecer a ponto de ver nelas o local de
aprimoramento social. Antes as responsabiliza pela perda da
essncia. Resta nessa avaliao, se no garantir a integridade do
homem, pelo menos, preservar o fenomnico. Montaigne reavalia
o instantneo em oposio ao perene, o annimo em
contraposio ao consagrado. E reconhece ser uma qualidade a
flexibilidade. Sem deixar o pensamento da tradio, reencontra a
si prprio na variabilidade. A reconstituio da subjetividade
A virtude e o vcio
Em uma dialtica invejvel, Montaigne aponta um
lugar para a virtude at no espao da imperfeio. Isto justifica
nossa tese da neutralizao de idias extremas. Diz ele:
O mrito da alma no consiste em se elevar mais alto e
sim em se conduzir ordenadamente.[...] As almas viosas
so por vezes instadas prtica do bem, da mesma forma,
as virtuosas so ocasionalmente solicitadas pelo mal. No
as devemos julgar, portanto, seno em seu estado normal,
ou pelo menos quando mais perto se encontrem desse
estado. As tendncias naturais desenvolvem-se e se
fortalecem pela educao, mas no se modificam14.
Mirando a si, sem frioleiras, como seu hbito, analisa
o mundo a sua volta:
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MONTAIGNE. Ensaios III. Opus cit., p. 94.
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Ibidem. p. 94.
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e colocando a prova a razo humana. Dessa forma cita Tibrio
que evitou a traio ao adversrio, ao receber da Alemanha
uma carta que o sondava com respeito aquiescncia sobre a
execuo traioeira do poderoso inimigo dos romanos,
Armnio (que lhe impedia o alargamento do imprio). Tibrio
responde que o povo romano tinha por costume vingar-se
de seus inimigos por via descoberta. Montaigne pondera que
a atitude de Tibrio deve-se exclusivamente vaidade de ornar-
se da virtude da fidelidade (dizem que Tibrio era um
embusteiro). O filsofo d a entender que este fato tem sua
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movimento. O solo das suas reflexes aquele em que chaque
homme porte la forme entire de lhumaine condition e justifica: Quem
suprisse no homem as sementes de tais propriedades,
destruiria as condies fundamentais de nossa vida. O governo
, por assim dizer, reflexo desse fundamento: H, da mesma forma
em todo governo, ofcios necessrios, no somente abjetos,
mas ainda viciosos: os vcios acham nele o seu posto e
empregam-se em costurar as nossas ligaes, como os
venenos, em conservar nossa sade. A hipocrisia social
motiva a crtica insistente e a ironia: No h nada intil na
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Despojamento e desmistificao
No lugar de dar uma resposta pronta e terminada s
questes e aporias Montaigne se inclina vertiginosamente
descrio de situaes em que se move o humano no sem
abandonar a leitura continuada e sfrega do pensamento dos
DO TIL E DO HONESTO .
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aberta busca da felicidade. Aliada desconfiana na
competncia das teorias filosficas, a prtica para a descoberta
da felicidade (phronesis), atravs da pergunta insistente: o que
sou eu ? consiste na verdadeira sabedoria. Esse interrogar-se
constante com vistas ao auto-conhecimento coexiste ao
apaziguamento, conseguido graas ao reencontro de si e
renncia pretenso de alcanar, com ele, a verdade, ou
melhor, ela se instalaria inesperadamente na sua possibilidade.
Os parmetros para essa anlise podem estar tambm na
colocao de situaes-limite. Se o texto se inicia com a leitura
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Starobinsky, Jean. Montaigne em Movimento. Traduo de Maria Lcia
Machado. So Paulo: Cia das Letras, 1993.
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se marginalizam pelos excessos ou carncias, como se suas
informaes se revelassem, de repente, desfocadas. Na verdade,
as comparaes estimulam o leitor a criar, ele prprio, o
parmetro, que nunca despreza a singularidade. O mtodo do
dilogo entre os textos da tradio e da sua contemporaneidade
revelam um Montaigne poltico em que a militncia no exclui
nem mesmo o acaso: o acaso meu senhor diz, num rasgo de
sincero abandono, pois o bem e o mal s o so, o mais das vezes,
pela idia que deles temose ainda porque, como aprendeu com
Ccero nada se ganha em conhecer o futuro; e infeliz quem se
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o que diz respeito lealdade. Ele mesmo confessa: No quero
ser tido por servidor, nem to afeioado, nem to leal, que me achem
bom para trair, seja quem for. Quem infiel a si mesmo, desculpavelmente
o ao seu senhor. [...] escravo eu no o devo ser, exceto da razo, e nem
isso o consigo bem.
A flexibilidade, no entanto, no deixa brecha
indignidade nem manipulao. Muito pelo contrrio, ela
existe como resistncia norma castradora, contra o
parmetro viciado. No entanto aconselhvel cumprir a lei,
mas ao mesmo tempo assumindo uma posio moderada e
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to afeioado nem to leal que me achem bom para trair, seja quem for.
Dependendo da sua utilidade, o meio pblico, na
opinio de Montaigne confunde vcio e virtude: No se deve
chamar dever a uma acrimnia e aspereza intestinas que nascem de
ambies e de paixes privadas; nem coragem, a uma conduta traioeira
e malfazeja.. Em suma, a violncia sinnimo no de fora,
mas de fraqueza e de medo.
O ceticismo de Montaigne, no entanto, no
desacredita da virtude, reconhece que ela existe. Exemplifica-
a no carter de Cato, ao descrever o seu auto-aniquilamento
o momento em que arranca as prprias entranhas. Adianta
que a candura e a veracidade simples podem ser encontradas
em qualquer poca. Cita, da mesma forma, a amizade de
Epaminondas que troca o til pelo honesto. Identifica uma
alma rica de composio na atitude de Epaminondas com relao
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ao dever para com a ptria, mas principalmente para com o
amigo, no campo inimigo: Epaminondas [...] reputava por homem
ruim, por melhor cidado que fosse, aquele que, entre os inimigos e na
batalha, no poupava um amigo e seu hspede.
A deferncia de Montaigne nobreza de esprito de
Epaminondas deve-se situao imperiosa da guerra, onde
as opinies se distanciam do cumprimento do prprio cdigo
de guerra. [...] e enquanto um disse aos mamertinos que os cdigos
no vigoravam perante os homens em armas; um outro, aos tribunos do
povo, que o tempo da justia e o tempo da guerra eram dois; e um
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O Ceticismo
So as Hipotiposes Pirronianas de Sexto Emprico uma das
principais fontes para a fundamentao do ceticismo em Montaigne.
Para isso no se pode tambm esquecer Da Natureza dos Deuses
(De Natura Deorum) de Ccero. Considera, como o Sexto Emprico
que os dogmticos so philauti, pessoas que atribuem a si um valor
superior s demais o que motivo de se amarem17. No que se refere
a uma posio em torno de uma certeza sobre as coisas, cita a
hesitao de Ccero na velhice, com aquilo que mais cultivara: as
letras: Vou falar mas sem nada afirmar, tudo investigarei, sempre desconfiado
de mim mesmo [...] porque todos os autores antigos nos disseram que nada
podemos conhecer, nada compreender, nada saber, eis que nossos sentidos so
DO TIL E DO HONESTO .
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Comentando sobre os pirrnicos, que tinham como
mote: argumento, mas vou alm e no julgo adianta que eles s
usavam a inteligncia para buscar focos para discusso, e com
a sabedoria de no decidir ou fechar a questo. Acreditando
que tudo pode ser falso embora parea verdadeiro, Montaigne
lembra que os pirrnicos eram desfavorveis ao julgamento.
Tudo podia servir-lhes de argumento. Embora acreditando
que possa existir o verdadeiro e o falso, os pirrnicos no se
sentem em condio de decretar o valor daquilo que
descobrem pois: so probabilidades apenas a que precisa entregar-
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Toms de Aquino, Escritos Polticos. Traduo de Francisco Benjamin
de Souza Neto. Petrpolis: Vozes, 1997, p. 86.
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Ibidem. p. 96.
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ele considera um flagelo vindo dos cus, mesmo assim a
atitude do prncipe ser desculpvel. Neste sentido Montaigne
exclama: remdio nenhum, e justifica: pois nem tudo nos possvel.
No entanto, permanece o pesar pelo acontecido. A atitude
imperdovel e deplorvel por se tratar de uma figura real:
No h utilidade, pela qual se possa privar a conscincia de sua merecida
tranqilidade.
Deve ser explicado que o ceticismo de Montaigne diz
tambm respeito filosofia enquanto pretendente ao posto
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