Mdulo 2 4. Las tecnologas de produccin 4.

1 Las isocuantas Si se utilizan dos factores productivos para la produccin de

cierto bien, por ejemplo, trabajo y capital, podramos lograr un cierto nivel de produccin.

Figura 1: Mapa de isocuantas

Una isocuanta es el locus de puntos que indica todas las combinaciones posibles de estos dos factores que permiten generar un mismo
nivel de produccin. Un mapa de isocuantas permite describir una funcin de produccin completa: los diferentes niveles de produccin
que podramos obtener, con distintas combinaciones de los factores utilizados.

4.2 La produccin con un factor variable Corto y largo plazo No existe para esta distincin ningn perodo temporal de
referencia, y su anlisis requiere la revisin del caso particular que se estudie. El corto plazo es un perodo en el cual alguno de los
factores permanece fijo, no puede modificarse. Por el contrario, en el largo plazo, el tiempo es suficiente como para que todos los
factores variar todos los factores como se desee.

La funcin de la produccin Las empresas se encargan de transformar insumos y factores productivos en bienes y servicios. La
funcin de produccin es el instrumento analtico a travs del cual describimos esta transformacin, que las empresas realizan
utilizando tecnologa o una forma de hacer las cosas.

Factores productivos podemos distinguir al trabajo (MO Cal y No Cal), capital (conjunto de bienes que sirven para producir otros
bienes, tales), a la tierra o recursos naturales. Las materias primas corresponden a los insumos que se incorporan al proceso.

Funcin de produccin (si slo consideramos los factores productivos trabajo (L) y capital (K)): Q = f(L, K). La funcin de produccin
indica el nivel de produccin que puede lograrse con cada nivel de uso de factores productivos, utilizndolos de manera eficiente, con
una cierta tecnologa dada.

Supongamos ahora que operamos en un contexto de corto plazo, donde el factor variable es el trabajo (horas de este servicio de
factor productivo) y el factor fijo es el capital (horas de uso de mquinas). Como el factor capital es fijo, la decisin de la firma
corresponde a la contratacin de factor trabajo y cantidad de bienes que desea producir. Para ello es necesario saber cmo se
relacionan estas dos variables: cantidad de trabajo contratado y produccin que se logra. La funcin de producto total responde a
este interrogante. Cuando la cantidad de factor trabajo contratada es cero, la produccin tambin es cero. A medida que se
contratan trabajadores, la produccin crece. Al principio, la produccin aumenta muy rpido con cada incorporacin, hasta llegar a un
valor mximo. Luego, la produccin sigue creciendo, hasta el momento en que el producto total se hace mximo. Luego de este
punto, si la firma contratara ms trabajo, el producto total decrecera.

Figura 2: Funciones de producto total, medio y marginal

Productos medios y marginales y ley de los rendimientos decrecientes:

El producto medio o productividad media (PMeL) seala cuntas unidades produce cada unidad de trabajo incorporado.

La grfica de la funcin (Figura 2 ) representa una situacin en la cual esta funcin crece hasta un mximo y luego decrece. La
funcin de producto medio crece hasta el valor donde el producto por trabajador es creciente. La siguiente frmula indica la manera
de calcular la productividad media: PMeL = Q/L. Donde: Q = cantidad de produccin / L = cantidad de factor trabajo incorporado

La productividad marginal seala cunto aumenta el producto total cuando la cantidad de factor variable aplicada aumenta en una
unidad. PMgL = Q/L

La productividad marginal es la pendiente de la recta tangente en cada punto de la funcin de producto total. En tanto la
relacin entre magnitudes medias y marginales, las funciones de productividad media y marginal se cortan en la cantidad que hace
mxima la productividad media. Cuando la productividad marginal es mayor que la media, sta ltima es creciente; cuando la
marginal es menor que la media, la productividad media es decreciente. Cuando la funcin de producto total llega a su mximo, la
productividad marginal se hace cero, y, a partir de ese punto, la productividad marginal del trabajo es negativa. La productividad
marginal llega a su mximo en aquella cantidad para la cual la funcin de producto total es creciente y tiene un punto de inflexin
(pasa de convexa a cncava).
La ley de los rendimientos decrecientes Cuando alguno de los factores productivos es fijo, las incorporaciones de factor trabajo
terminan reportando menos incrementos en la produccin. Las primeras incorporaciones de trabajo permiten utilizar muy
eficientemente la dotacin fija del factor capital. A medida que incrementa el trabajo, esta eficiencia decrece. Esta propiedad opera en
el corto plazo.
4.3 La produccin con dos factores variables Ahora analizaremos el caso del largo plazo, donde todos los factores productivos,
tanto trabajo como capital son variables.

La sustitucin de factores Una isocuanta permite analizar cuntas unidades de un factor necesitamos sustituir para lograr el mismo
nivel de produccin. La pendiente de la isocuanta nos da informacin sobre este aspecto.

La Relacin Marginal de Sustitucin Tcnica, dada por el valor absoluto de la pendiente de la isocuanta, indica cmo puede
reemplazarse un factor por otro sin cambiar la produccin obtenida.

RMSTK/L = - K/L para un Q fijo

La forma de las isocuantas (convexas respecto del origen) indica que la RMST es decreciente a medida que aumentamos uno de
los factores, por lo que la productividad es limitada. La produccin, requiere cantidades equilibradas de ambos factores.

Figura 3: Relacin Marginal de sustitucin Tcnica

Supongamos que reducimos el capital y aumentamos en trabajo para mantener el nivel de produccin constante, el aumento en la
produccin debido al aumento del trabajo y la reduccin generada por la disminucin en el capital tendrn que ser iguales. Es
decir, ya que el aumento del producto debido al aumento en el trabajo es PMgLL. Y la reduccin del producto derivada de la
disminucin en el capital es: PMgKK. Ya que suponemos que la produccin sobre una misma isocuanta se mantiene constante,
entonces la variacin en produccin debe ser cero: PMgLL + PMgKK = 0. Que reagrupando resulta: PMgL/PMgK = -K/L =
RMSTK/L.

Esta ltima expresin indica cmo a medida que nos desplazamos sobre una isocuanta, sustituyendo capital por trabajo, la productividad
marginal del capital aumenta y la productividad marginal del trabajo disminuye.

Sustitucin de factores: casos especiales los factores perfectamente sustituibles y la funcin de produccin de proporciones fijas.

En el primer caso, los factores perfectamente sustituibles, la relacin de sustitucin es constante a lo largo de toda la isocuanta
(Figura 4), es decir, el proceso admite distintas opciones de produccin con ms o menos cantidad de uno de los factores.

Figura 4: Mapa de isocuantas de factores perfectamente sustituibles

El segundo caso resulta cuando las combinaciones que son productivas son fijas; ejemplo,
se requiere un operario por cada mquina y una mquina por operario. La Figura 5 ilustra
el conjunto de isocuantas que tiene forma de L.

Figura 5: Mapa de isocuantas para una funcin de produccin de proporciones fijas

Los rendimientos a escala Decimos que existen rendimientos crecientes a escala cuando la produccin aumenta en una
proporcin mayor al aumento de los factores. Habr rendimientos constantes a escala cuando la produccin aumenta en la misma
proporcin que aumentan los factores, y finalmente habr rendimientos decrecientes a escala cuando la produccin aumenta en una
menor proporcin al aumento de los factores.
Una de las principales causas por la que se explican los rendimientos crecientes a escala es que la mayor escala de operaciones
permite a ciertos factores productivos la especializacin. En el caso de los rendimientos constantes, se da que la escala de operaciones
no afecta la productividad media y marginal de los factores. En esta situacin, las empresas pequeas y las grandes tienen la misma
productividad de sus factores. Los rendimientos decrecientes de escala provendran de las dificultades administrativas que tendra
cualquier empresa si su escala de operaciones se vuelve grande.

En la Figura 6 se muestra, en un mapa de isocuantas, las diferentes situaciones vinculadas con los rendimientos a escala. En la grfica
primero se evidencian economas de escala (donde los aumentos de produccin son cada vez mayores con menores aumentos de los
factores productivos), luego son constantes y finalmente son decrecientes (se requieren mayores aumentos en todos los factores
para lograr cierto incremento en la produccin).
5. La medicin de los costos de produccin Introduccin costos de oportunidad (visibles y relevantes para las decisiones) y de
costos hundidos (con lo visibles pero no son relevantes). Una vez identificados los costos relevantes, analizamos las caractersticas
de los costos en el corto plazo, distinguiendo entre costos fijos, variables, totales, costos medios y costo marginal. Luego
analizamos la relacin entre la forma de la funcin de produccin de corto plazo y la forma de las funciones de costos de corto
plazo y cmo afectan los precios de los factores a las distintas funciones de costos.

Finalmente, estudiamos los costos de largo plazo, la relacin entre la forma de stos y las caractersticas de la funcin de produccin
de largo plazo y las relaciones entre costos medios y marginales a corto y a largo plazo.

Costos de oportunidad y costos hundidos Los costos irrecuperables o hundidos no son relevantes para la toma de decisiones,
por ello, no son tenidos en cuenta por los economistas al considerar los costos. Desde el punto de vista contable, deben
reportarse tales costos si supusieron una salida de dinero.
Es importante sealar que todos los costos que se analizan en esta materia hacen referencia a costos de oportunidad.

5.1 Los costos a corto plazo Las medidas de costos en el corto plazo que se utilizan para tomar decisiones son:
Costo total (CT): Est integrado por costos fijos y variables, para el total de produccin generada.
Costo fijo (CFT): costo de los factores cuyo importe no vara con el nivel de produccin. Se representa con una lnea
recta paralela al eje donde se mide la produccin. (Constante funcion)
Costo variable (CVT): costo que vara cuando cambia el nivel de produccin. La funcin de costo variable total
es creciente con respecto al nivel de produccin, y crece primero a tasa decreciente, hasta un punto, y luego
comienza a crecer a tasa creciente.
La funcin de costo total corresponde a la suma de las dos funciones anteriores. Cuando el nivel de produccin es cero, ese ser el
valor mnimo de esta funcin, y el nivel del cual parte el costo total.
Costo medio (CMe): Indica el costo promedio por unidad producida. Puede distinguirse como CMeT; costo medio fijo
(CMeF) y costo medio variable (CMeV).
Costo marginal (CMg): El costo marginal o incremental es el aumento que sufre el costo cuando se incrementa en una unidad
la produccin. Ya que el costo fijo no vara al aumentar el nivel de produccin, el costo marginal se refiere a la variacin
que experimenta el costo variable total al aumentar la produccin en una unidad. CMg = CT/Q = CVT/Q

Figura 7: Funciones de costos totales, costos variables y costos fijos en el corto plazo

Relaciones entre las funciones de costo medio y marginal en el corto plazo

La funcin de CMeF es decreciente con respecto al nivel de produccin. La frmula de clculo es: CMeF = CF/Q
Como puede apreciarse, dado que el cociente anterior tiene al nivel de produccin en el denominador, y el numerador es constante, a
medida que la produccin crece, el resultado correspondiente al CMeF es cada vez menor, como ilustra la Figura 10.
La funcin de CMeV presenta forma de U. En el valor mnimo de esta curva (cantidad producida para la cual ocurre el
punto de inflexin de la curva de CMeV), se hace igual al CMg. CVMe = CV/Q

5.2 Los costos a largo plazo En el largo plazo, la empresa puede tomar decisiones sobre todos los factores productivos. Por ello,
deber elegir qu combinacin de ambos factores le resulta ms conveniente.

Figura 8: Recta de isocosto

Las rectas de isocosto representarn todas las combinaciones de cantidades de factores productivos que tienen igual costo, dados los
precios de los factores (salario y renta del capital)
La Figura 8 ilustra la recta de este tipo en el marco del problema de la minimizacin de costos. Cada recta de isocosto indica un
nivel de costo C tal que: C = rK + wL. Si expresamos la relacin indicada por la recta de isocosto como una ecuacin en espacio
de K y L tenemos: K = C/r w/r L

La pendiente de la funcin isocosto nos indica el costo de oportunidad de los factores.

La optimizacin de la firma implicar detectar cul es la curva de isocosto ms baja que permite cubrir los costos de producir cierto
nivel deseado de produccin. Este punto, ocurre donde hace tangencia la isocuanta correspondiente al nivel deseado de
produccin, con la menor isocosto, donde se igualan ambas pendientes:

RMSTK,L = -K/L = w/r

K/L = w/r
Y adems: PMgL/w = PMgK/r

Figura 9: minimizacin de costos. Combinacin ptima

Cada peso utilizado en pagar a factores productivos genera una cantidad equivalente de produccin. La empresa slo minimiza costos
cuando la produccin de una unidad adicional cuesta lo mismo con cualquiera de los factores productivos que se utilicen.

Figura 10: Sustitucin de factores cuando aumenta el precio de uno de ellos

Minimizacin de costos cuando se altera el nivel de produccin La empresa selecciona, para cada nivel de produccin, el nivel
ptimo de combinacin de factores productivos, en el punto que minimiza el costo de produccin de cada cantidad.
La Figura 1 1 muestra los diferentes puntos de tangencia entre las respectivas isocuantas y la isocosto que minimiza el costo de
produccin. Al unir todos esos puntos, obtenemos la senda de expansin. Esta funcin describe las combinaciones de trabajo y capital,
al minimizar costos para cada nivel de produccin. La senda de expansin indica el costo total mnimo en el largo plazo de producir cada
nivel de produccin.

Figura 11: Cambios en el largo plazo

5.3 Las curvas de costo a corto y a largo plazo Dado que en el largo plazo la empresa puede elegir la combinacin ptima de ambos
factores, puede, trabajar con el mnimo costo.

El determinante ms importante de las curvas de costos de largo plazo corresponde a las economas de escala. Estas economas,
incorporan la dimensin econmica, a travs de los costos de los factores y las posibilidades de alterarlos por la operacin en una
escala de planta mayor. Relacin que guardan entre s la curva de Costos medios de largo plazo y corto plazo (CMeL) y (CMeC). En la
Figura 12 vemos que en los valores de produccin reducida, la curva de CMeL exhibe economas de escala. Luego del mnimo
comienza a exhibir deseconomas de escala (tramo creciente de la funcin CMeL). La curva de CMeL, se encuentra por debajo de
todas las curvas de corto plazo, ya que en el largo plazo siempre es posible determinar una combinacin con menor costo, dado que
no tenemos restricciones debidas a factores variables.

5.4 Los costos totales, medios y marginales. Representacin grfica relacin entre los costos medios y marginales en el corto plazo.
Los costos variables medios irn decreciendo para bajas cantidades de produccin, pero, a partir de cierta cantidad de produccin,
comenzarn a ascender debido a la utilizacin de la capacidad instalada de la planta y comienzan a tener gran influencia la ley de los
rendimientos decrecientes del factor, en este caso, del trabajo. Los costos fijos medios disminuirn constantemente, dado que un
mismo costo se divide entre unidades de produccin crecientes. Los costos totales medios tendrn el mismo comportamiento que los
variables medios, ya que se ven influidos por ellos a medida que aumenta el nivel de produccin. Sin embargo, la diferencia entre
ambos no ser la misma, sino que se irn acercando debido a la disminucin de los costos fijos medios.

Finalmente, los costos marginales al comienzo decrecen. Pero llegado cierto nivel de produccin, comenzarn a aumentar, por la ley de
los rendimientos decrecientes del factor, y cruzarn a los costos medios en su nivel mnimo.

Por lo tanto, para niveles de produccin inferiores a los costos medios mnimos, la curva de costo marginal ir por encima de los
medios; mientras, para niveles de produccin superiores al que minimizan los costos medios, la curva de costo marginal ir por
encima de los medios. De all proviene los marginales arrastran a los medios.