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ANO MUNDIA
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DE LA V
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 TESOROS Ninfa celeste

DEL ARTE Este delicado semblante de una apsara, o ninfa celeste, es un detalle de una escultura de la
fachada del templo de Vamana, en Kajuraho, en el estado de Madhya Pradesh (India central).
MUNDIAL El de Vamana forma parte de un conjunto de templos hindes construidos por la dinasta de
Chandella entre los aos 950 y 105CTde nuestra era y dedicados a Siva, Visn y los patriarcas
de Jain. De los 85 templos primitivos slo quedan unos 20. todos ellos profusamente adornados

^ INDIA con bellas y graciosas esculturas. Las apsaras del templo de Vamana forman parte de una
representacin de la corte celeste de Indra, seor del panten vdico.

2 5 JUL
m
 ^>2*\

El
UNES Correo Pgina
Uf ANO MUNDIAL DE LA POBLACIN

4 LLAMAMIENTO A TODOS LOS MIEMBROS

JULIO-AGOSTO 1974 DE LA FAMILIA HUMANA
AO XXVII Declaracin sobre los alimentos y la poblacin

7 PODRA NUESTRO PLANETA ALIMENTAR

PUBLICADO EN 15 IDIOMAS A UN NUMERO CRECIENTE DE HABITANTES?
por Roger fevel/e

Espaol Arabe Hebreo 13 NUESTRA SOCIEDAD SE HA VUELTO LOCA

por Ren Dumont
Ingls Japons Persa

Francs Italiano 19 SOBRE NOSOTROS SE CIERNE

Portugus
UNA CATSTROFE ECOLGICA
Ruso Hindi Neerlands
por John P. Holdren y Paul R. Ehrlich
Alemn Tamul Turco
26 LA HORA DE LA VERDAD

Publicacin mensual de la UNESCO por Boris Urlanis

(Organizacin de las Naciones Unidas para

30 LA COMPUTADORA DEL HAMBRE
la Educacin, la Ciencia y la Cultura)
por Mihajlo Mesarovic, Eduard Pestel y Maurice Guernier
Venta y distribucin
Unesco, Place de Fontenoy, 75700 Pars 35 CUATRO PAGINAS EN COLOR

Tarifa de suscripcin anual : 24 francos Crecimiento demogrfico y trabajo

39 EL XODO HACIA LAS CIUDADES

Un problema para quin?
por Ashish Bose

42 CONTRA LOS FALSOS PROFETAS DEL APOCALIPSIS

Los artculos y fotograflas de esta nmero que llevan el
signo (copyright) no pueden ser reproducidos. Todos por Maaza Bekele
los dems textos e ilustraciones pueden reproducirse, siempre
que se mencione su origen de la siguiente manera : "De 46 PLANIFICACIN DE LA FAMILIA
EL CORREO DE LA UNESCO", y se agregue su fecha Una encuesta mundial de las Naciones Unidas
de publicacin. Al reproducirse los artculos y las fotos deber
hacerse constar el nombre del autor. En lo que respecta a las 49 UN MAESTRO MAS CADA MINUTO
fotografas reproducibles, sern facilitadas por la Redaccin
siempre que el director de otra publicacin las solicite 165 MILLONES DE NIOS SIN ESCUELA
50
por escrito. Una vez utilizados estos materiales, debern
enviarse a la Redaccin tres ejemplares del peridico o revista
52 PLANIFICACIN DE LA FAMILIA :
que los publique. Los artculos firmados expresan la opinin
de sus autores y no representan forzosamente el punto de LA EXPERIENCIA CHINA
vista de la Unesco o de la Redaccin de la revista. por Han Suyin

56 PLANIFICACIN DE LA FAMILIA :
LA EXPERIENCIA GHANEANA
por Robert Plant

57 LA PLANIFICACIN EMPIEZA EN CASA

por Sarah Lukalo
Redaccin y Administracin
Unesco, Place de Fontenoy, 75700 Parts 58 PLANIFICACIN DE LA FAMILIA :

Director y Jefe de Redaccin LA EXPERIENCIA INDONESIA

Sandy Koffler por Haryono Suyono

Subjefe de Redaccin 62 LA POLTICA DEMOGRFICA EN AMERICA LATINA

Ren Caloz
64 SUPONGAMOS QUE...
Asistente del Jefe de Redaccin
Historias hasta el ao 3550
Olga Rodel por Isaac Asimov

Redactores Principales
66 DE CONFUCIO A MALTHUS
Espaol : Francisco Fernndez-Santos
Francs : Jane Albert Hesse 69 LATITUDES Y LONGITUDES
Ingls : Ronald Fenton
Ruso : Georgi Stetsenko 70 LOS LECTORES NOS ESCRIBEN
Alemn : Werner Merkli (Berna)
Arabe : Abdel Moneim El Sawi (El Cairo) TESOROS DEL ARTE MUNDIAL
Japons : Kazuo Akao (Tokio) 2 Ninfa celeste (India)
Italiano : Maria Remiddi (Roma)
Hindi : Ramesh Bakshi (Delhi)
Tamul : N.D. Sundaravadivelu (Madras)
Hebreo : Alexander Peli (Jerusaln)
Persa : Fereydun Ardalan (Tehern)
Portugus : Benedicto Silva (Rio de Janeiro) Este nmero doble, continuacin del de mayo pasado, aborda
Neerlands : Paul Morren (Amberes)
el problema de las repercusiones que el crecimiento demo
Turco : Mefra Telci (Estambul)
grfico tiene en la alimentacin, el medio ambiente y el
Redactores desarrollo econmico y social, as como el tema de la plani
Espaol : Jorge Enrique Adoum ficacin de la familia en el mundo. De parecidas cuestiones,
Francs : Philippe Ouanns entre otras muchas que preocupan gravemente al mundo
Ingls : Roy Malkn moderno, trata un documento especial de la Unesco que se
(j

Ilustracin : Anne-Marie Maillard 2 presentar en octubre prximo a la Conferencia General de

la Organizacin. Sealemos que del 19 al 30 de agosto de
Documentacin : Christiane Boucher
este ao las Naciones Unidas organizan en Bucarest (Rumania)
Composicin grfica una Conferencia Mundial de Poblacin, para la cual han
Robert Jacquemn preparado estudios los principales especialistas en la materia.
En ellos se basan varios de los artculos aqu incluidos.
La correspondencia debe dirigirse al Director de la revista.
LLAMAMIENTO
Declaracin de ms
de 1.500 ciudadanos
de 100 pases
sobre el problema
de los alimentos
y la poblacin
T" ingn vnculo une ms fuertemente a la familia
/ \J humana que el que supone la necesidad de
alimentarse. La alimentacin es, en efecto, un
requisito esencial de la vida, una condicin general a
todos los hombres; dondequiera que vivan y cualquiera
que sea su ocupacin, todos ellos comparten igualmente
esa necesidad.
La verdad desnuda es que la capacidad del hombre
para producir alimentos no avanza al mismo ritmo que
sus necesidades. Y el hecho es que, pese a los esfuerzos
de los gobiernos y de la comunidad internacional para
dar solucin al problema alimentario mundial, el
nmero de personas que sufren de hambre es hoy
mayor que nunca.
La alimentacin de centenares de millones de
individuos en todo el mundo es insuficiente. Y, para
colmo, el crecimiento demogrfico representa 75 u 80
millones de nuevos seres humanos cada ao, 200.000 cada
da. En un plazo de ms o menos 25 aos la poblacin
total del planeta, que hoy es de casi 4.000 millones de
habitantes, se aproximar a la cifra de 7.000 millones.
Y, como es natural, habr que alimentarlos a todos.
Publicamos aqu la "Declaracin sobre los alimentos y la po
blacin enviada al seor Kurt Waldheim, Secretario General
de las Naciones Unidas, el 25 de abril de 1974. Este texto, ver
dadero llamamiento a la familia humana, ha sido suscrito ya
por unas 1.500 personalidades eminentes de un centenar de
pases. Entre ellas figuran no menos de diecisis Premios Nobel
4 y otros ilustres representantes de las ciencias, las artes, la pol
tica, la economa, la industria y otras esferas de la actividad
y la inteligencia humana.
DELA
a situacin mundial en materia de alimentos
L experiment un grave empeoramiento en 1972 y
1973 :
1. Las existencias de cereales han alcanzado su nivel
ms bajo desde la Segunda Guerra Mundial. Los excedentes
que antes se mantenan en reserva han quedado casi
completamente agotados, por lo cual no pueden seguir
ofreciendo garanta alguna contra el hambre y la
inanicin generalizadas.
2. Los precios de los productos alimenticios han
experimentado nuevos aumentos. El ao pasado, a
despecho de una cosecha mundial sin precedentes, los
precios de los cereales casi se duplicaron como resultado
de una demanda en constante crecimiento. Todo ello
amenaza con plantear graves problemas a una enorme
proporcin de gentes que gastan en alimentacin la
mayor parte de sus ingresos.
3. Las existencias de los alimentos protenicos ms
baratos, que normalmente complementan el rgimen
alimenticio a base de cereales, han disminuido. A escala
mundial han disminuido asimismo el volumen total de
capturas de pescado y la produccin de legumbres ricas
en protenas.
4. La escasez de alimentos, que ha creado un profundo
malestar social en numerosas regiones del mundo,
reviste especial gravedad en aquellos pases donde
dominan el hambre y las enfermedades propias de los
organismos mal alimentados. La escasez se ha acentuado
al dedicarse una cantidad cada vez mayor de cereales
a la produccin de carne, huevos y leche.
5. En ciertas regiones la escasez creciente de
fertilizantes y de energa tiene como corolario una
merma de la produccin de alimentos y un aumento
de los precios de stos.
En esta nueva y amenazadora situacin, una mala
estacin de monzones en Asia (que puede producirse
en cualquier ao) o una sequa en Amrica del Norte
(como las de los aos de 1930 y 1950) acarreara
fatalmente una grave desnutricin a cientos de millones
de personas y la muerte a otros muchos millones.
A TODOS LOS
MIEMBROS
MMILIA
HUMANA
t-~t ste panorama de la alimentacin en el mundo, ya
r~i de por s tan peligrosamente desequilibrado y ms
si se lo considera en funcin del crecimiento
demogrfico sin precedentes que hoy conocemos,
confiere un carcter de extremada urgencia a los
problemas. Es muy posible que el peligro de la escasez de
alimentos siga amenazando a la humanidad en lo que
resta de siglo, y ello aun contando con que en ciertos
aos se obtengan cosechas excepcionales que
momentneamente creen excedentes y aunque la
tendencia a la reduccin del ndice de crecimiento
demogrfico se generalice en todo el mundo.
En los aos prximos la produccin mundial de
alimentos tendra que aumentar en un 2 por ciento anual,
como mnimo, simplemente para correr pareja con el
ritmo actual de incremento de la poblacin. Pero, si de
lo que se trata es de garantizar a todo el mundo un
rgimen alimenticio adecuado y suficiente, el aumento
de la produccin de alimentos deber ser mucho mayor.
Ese aumento necesario tendr que ser mucho ms
importante que el que se ha producido en los ltimos
decenios ; y, sin embargo, parece que con cada ao que
pasa resulta ms difcil de conseguir. Ahora bien, de no
producirse, el hambre y la desnutricin se extendern
aun ms y los precios seguirn su curva ascendente.
Urge encontrar solucin a tan tremendo problema.
El carcter de ste, que se resume en el precario estado
de la produccin mundial de alimentos, agravado hasta
extremos crticos por el crecimiento demogrfico que se
prev en el futuro, exige una accin coordinada de la
comunidad" mundial. No hay ms que un remedio para el
hambre : alimentarse. Ningn paliativo o panacea en
forma de declaraciones, resoluciones o informes puede
aliviar el dolor, la angustia de un estmago vaco.
Las resoluciones de carcter internacional, por muy
idealistas y bien intencionadas que sean, se quedan en
simple burla si no tienen una influencia tangible en las
condiciones de vida de los hombres.
j n lo que atae a estos dos problemas (el alimentario
M~i y el demogrfico) las Naciones Unidas han adoptado
* * una posicin de avanzada. As, en agosto de este
ao van a convocar en Bucarest una Conferencia Mundial
de Poblacin y en noviembre reunirn en Roma la
Conferencia Mundial de Alimentos. Esta es la primera
vez que los gobiernos consienten en reunirse para
examinar tan cruciales problemas y estudiar las
medidas que deberan tomarse para resolverlos o, al
menos, paliarlos.
Con la perspectiva inmediata de esas dos conferencias
mundiales, instamos a los gobiernos a que, antes, durante
y despus de ellas, estudien la conveniencia de adoptar
medidas realistas y tiles como las que siguen :
1. Conceder en cada pas la mxima prioridad a aquellos
programas que permitan incrementar la produccin de
cereales, leguminosas y otros alimentos de consumo
ordinario ; garantizar el suministro de alimentos ricos
en protenas, especialmente a los grupos de poblacin
ms vulnerables ; intensificar la produccin de
fertilizantes ; y ofrecer a los pequeos agricultores mejores
oportunidades para ganarse razonablemente la vida. En
este sentido, preparar, para su adopcin por la Conferencia
Mundial de Alimentos, un plan mundial de alimentos
que sea suficientemente amplio y constructivo.
2. Prestar pleno apoyo a una sana poltica demogrfica
elaborada en funcin de las necesidades nacionales que
respete el principio de la soberana de cada pas y tenga
en cuenta la diversidad de situaciones sociales,
econmicas y culturales ; admitir y garantizar el derecho
humano fundamental de los padres a decidir por s
mismos el nmero de hijos que desean tener y el intervalo
entre los nacimientos*, y reconocer el deber
correspondiente de los gobiernos de facilitar a la poblacin
la informacin y los medios para que pueda ejercer
* Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos,
5
Tehern, 1968 (prrafo 16).

IMMMEENTO
A TODOS
LOS MIEMBROS
DEIAMMELM
HUMANA
^ efectivamente ese derecho**. Materializar estas
orientaciones polticas en un Plan Mundial de Accin
Demogrfica para someterlo a la aprobacin de los
gobiernos en la Conferencia Mundial de Poblacin
3. Reconocer que la interdependencia que liga a la
comunidad mundial crea la obligacin de prestar ayuda
para organizar programas alimentarios y demogrficos
tanto en los pases en desarrollo como en los desarrollados.
Con tal fin es preciso que las Naciones Unidas y las
organizaciones de su sistema, entre ellas la Organizacin
para la Agricultura y la Alimentacin y el Fondo para
Actividades en Materia de Poblacin, elaboren y pongan en
prctica una estrategia global.
4. Crear, mediante un esfuerzo de la comunidad
internacional y de cada pas en particular, reservas
alimentarias suficientes para garantizar permanentemente
la vida de los habitantes del planeta contra la penuria de
alimentos.
5. Reconocer que, en nuestro mundo finito donde los
recursos son limitados, la familia humana deber un da,
y ojal sea pronto, establecer un equilibrio razonable
entre los ndices de natalidad y los de mortalidad que se
han alcanzado ltimamente. Son muchos los gobiernos
que comprenden ya la necesidad de orientar su poltica
hacia la consecucin de ese objetivo.
6 poltico y social, para que acten : para que acten juntos
** Resolucin 1672 (LII) del Consejo Econmico y Social de las
Naciones Unidas, 1969.
La solucin a la crisis de alimentos que hoy atraviesa
el mundo habr que encontrarla en un plazo de
pocos aos. La transformacin social que permitira
disminuir el ndice mundial de natalidad, al mismo tiempo
que el de mortalidad, tardar decenios en realizarse.
Y, sin embargo, la solucin no admite esperas : hay que
empezar hoy mismo. Pensemos en la pesada carga que los
millones de nuevos seres humanos que cada ao nacen
obligan a soportar a los recursos de que disponen
numerosos pases para la educacin, la sanidad, la creacin
de empleos y la conservacin de la calidad del medio
ambiente. Un menor crecimiento de la poblacin
contribuira a aliviar esa carga. La adopcin de medidas
eficaces con vistas a resolver los dos problemas vitales,
el de la alimentacin y el de la demografa, debe integrarse
en una estrategia general del desarrollo. Y es que no slo
en s mismo resulta conveniente el desarrollo social y
econmico, sino que adems contribuye a moderar el
crecimiento de la poblacin. Todas esas medidas tienen
por objeto mejorar la calidad de la vida.
Enfocamos esta Declaracin esencialmente sobre el
problema de los alimentos porque es el que con mayor
gravedad se plantea a la humanidad actual. En l se refleja
con mximo vigor y claridad la pobreza del mundo, que
tantas facetas y aspectos presenta. La cifra absoluta de
quienes viven en una situacin desesperada de pobreza
es mucho mayor que en cualquier otro momento de la
historia. Acabar con esa situacin degradante e intolerable
aparece como un deber colectivo a los ojos de un nmero
cada vez mayor de personas. Deber ineludible que
imponen la solidaridad mundial y la exigencia creciente
de justicia social.
Repetimos : el problema de la alimentacin es capital
porque, sin exageracin ninguna, decenas de millones
de vidas humanas dependen del delicado equilibrio entre
la poblacin mundial y las existencias totales de productos
alimenticios. Si la poblacin sigue creciendo, sin tener
asegurados los alimentos necesarios para poder sobrevivir,
los esfuerzos por establecer y consolidar la paz del mundo
resultarn vanos. En cambio, si la produccin de
alimentos aumenta y se distribuye de manera ms justa
y equitativa, la inmensa masa de seres humanos que hoy
por hoy no pueden, como es su derecho, satisfacer sus
necesidades bsicas tendrn ante s una perspectiva ms
libre de miseria y ms abierta a la esperanza.
La Conferencia Mundial de Alimentos ofrece sin la
menor duda una ocasin nica. Una ocasin que no hay
que desaprovechar. Es necesario elaborar y concertar
acuerdos internacionales de gran alcance que garanticen
por lo menos unas existencias mnimas de alimentos,
con un volumen suficiente de excedentes anuales.
De este modo podrn evitarse las catastrficas
disminuciones de las disponibilidades de alimentos.
Con ello todas las naciones podrn contar con la
seguridad de que la solucin de este magno problema,
el ms grave de cuantos se les plantean en lo inmediato,
es objeto de los desvelos y de la accin serena, vigorosa y
concertada de todos.
En nombre de la familia humana entera hacemos un
llamamiento a los gobiernos y los pueblos de todos los
pases, ricos o pobres, cualquiera que sea su sistema
y para que acten a tiempo.
PODRA NUESTRO PLANETA
ALIMENTAR A UN NUMERO
CRECIENTE DE HABITANTES?
por Roger Revelle
 lia 0 S seres humanos utilizan
el agua y la tierra para obtener ali-
Vnentos, esto es, aprovechan la trans
formacin de la materia y de la energa
principalmente solar para el creci
miento y la sustitucin de los tejidos
humanos y para proporcionar energa
destinada al metabolismo.

Empleando una tecnologa agrcola

muy avanzada, como la que se aplica
al cultivo del maz en Iowa (EUA), se
llega a obtener una eficiencia del 4 por
ciento, ms o menos. Dicho de otro
modo, la energa contenida en la parte
de la cosecha de maz que pueden con
sumir los seres humanos es de un
0,4 por ciento, aproximadamente, de la
energa solar que han recibido los
maizales durante su crecimiento vege
tativo.

Para subsistir, el hombre necesita

como mnimo casi absoluto
un pro
medio de 2.500 caloras diarias (una
calora es la cantidad de calor que
se requiere para elevar en un grado
centgrado la temperatura de un kilo
gramo de agua). A partir de la ener
ga solar recibida por un maizal
de Iowa, se puede calcular que la
energa alimentaria que necesitan
24 seres humanos puede obtenerse
con una sola hectrea, empleando una
tecnologa agrcola como la que se
aplica en esa regln.
Es preciso disponer del equivalente
de 4.000 a 5.000 caloras por per del mnimo hipottico que se requiere plo, en vez de 6,4 toneladas mtricas
sona para obtener un rgimen alimen para subsistir. Este exceso aparente por hectrea en Iowa, el campesino
ticio adecuado que comprenda pro se explica por varias razones. Las indio o paquistan medio produce tan
tenas de gran calidad y alimentos de tierras que se cultivan de hecho un slo algo ms de una tonelada de
proteccin como las frutas y las horta ao dado son slo la mitad o los arroz o de trigo.
lizas. Por consiguiente, con una tecno dos tercios de la superficie total de Una gran parte de las tierras de
loga como la de Iowa, cabe prever que cultivo. El 10 por ciento, ms o menos, nuestro planeta estn actualmente sin
cada hectrea de tierra mantendr en de esta superficie se dedica a culti explotar. Existen unos 13.000 millones
principio de 12 a 15 personas con un vos no alimentarios como el algo de hectreas de tierra, excluidas las
rgimen alimenticio adecuado. dn, el tabaco, el caucho, el caf, el t, zonas heladas de Groenlandia y la
Hoy da hay en el mundo una hec el yute, etc. Otra gran proporcin Antrtida. Sin embargo, el clima y
trea de tierra cultivada por cada resulta necesaria para producir pien otras circunstancias limitan la super
2,5 habitantes, o sea, casi el dcuplo sos para el ganado que, desde nuestro ficie de tierra cultivable a 2.900 millo
punto de vista, tiene slo una efi nes de hectreas, o sea, el 22 por
ciencia del 10 al 15 por ciento, esto ciento de la superficie emergida del
es, absorbe de 7 a 10 veces ms
ROGER REVELLE, profesor de poltica demo planeta, lo cual representa a pesar de
grfica y director del Centro de Estudios
energa alimentarla que la que con todo ms del doble de la superficie
Demogrficos de la Universidad de Harvard tienen sus productos comestibles. Ade actualmente cultivada y ms del triple
(EUA), es presidente de la Asociacin Norte ms, las plagas destruyen de un 10 a de la que se cultiva efectivamente un
americana para el Progreso de la Ciencia
un 20 por ciento de las cosechas de ao dado.
y miembro de la Academia Nacional de
8 Ciencias de los Estados Unidos. Desde hace
muchos aos viene dedicndose al estudio
productos alimenticios.
En tierras de secano se pueden
Pero la causa principal consiste en obtener en principio tres cosechas en
de los problemas demogrficos en relacin
con la produccin de alimentos y el aprove el bajo nivel de la tecnologa agrcola los trpicos hmedos y dos en las
chamiento de los recursos naturales. en la mayora de los pases. Por ejem regiones subhmedas. En las dems

latitudes slo es posible una cosecha.
En total, la superficie bruta de secano
cultivada al ao (es decir, la que se
cultiva, multiplicada por el nmero de
cosechas) es de 4.500 millones de
hectreas. Evidentemente, mediante el
riego podra aumentarse considerable
mente esa superficie.
El riego representa la principal utili
zacin del agua por el hombre pero
actualmente absorbe una parte muy
pequea de las disponibilidades.
Menos del 4 por ciento del caudal de
los ros se dedica al riego del uno por
ciento, aproximadamente, de la super
ficie terrestre.
Las posibilidades de riego son, pues,
muy grandes, si bien se ven limitadas
por la distribucin desigual de los cau
dales fluviales entre las distintas
regiones del mundo. La tercera parte,
ms o menos, del total corresponde a
Amrica del Sur, que representa
menos del 15 por ciento de la super
ficie emergida del planeta, mientras
que Africa, que comprende el 23 por
ciento de esa superficie, aporta nica
mente el 12 por ciento de esos cau
dales.
En cuanto a la proporcin corres
pondiente al suroeste de Asia, Africa
del Norte, Mxico, la parte sudocciden
tal de los Estados Unidos de Amrica,
las zonas templadas de Amrica del
Sur y Australia, es Inferior al 5 por
ciento del total, a pesar de que esas
regiones equivalen al 25 por ciento de
la superficie terrestre, por lo que slo
se puede regar el 30 por ciento de las
tierras, o sea, unos 1.100 millones de
hectreas. Podra, pues, aumentarse la
superficie cultivada bruta hasta 5.600.
Cuntas personas podran alimen
tarse s se cultivaran todas esas
tierras?
Seguira necesitndose un 10 por
ciento, ms o menos, de dicha super
ficie cultivada bruta para producir
fibras, bebidas y otros cultivos no alw
mentarlos. Empleando una tecnologa
y unos elementos de produccin ade
cuados (regado, fertilizantes, semillas
de alto rendimiento, medidas de pro
teccin fitosanitaria, aperos e Instru
mentos agrcolas, maquinaria y prc
ticas agrcolas cientficas), se puede
calcular que cabra explotar las hect
reas restantes para proporcionar el
mnimo vital de 2.500 caloras dia
rias a 100.000 millones de personas,
tras dejar un margen del 10 por ciento
en concepto de prdidas inevitables y
otro 3 por ciento para la obtencin de
semillas. La superficie cultivada bruta
bastara para suministrar de 4.000 a
5.000 caloras a 50.000 o 60.000 millo
nes de personas, o sea, unas 15 veces
ms que la poblacin actual de la
Tierra.
Prescindiendo de si, desde otros
puntos de vista, sera deseable, o in
cluso posible, semejante poblacin,
cabe preguntarse cules son los obst
culos que se oponen a ese Incremento
de la superficie cultivada del planeta.
Est, en primer lugar, la necesidad
de contar con una nueva tecnologa
aplicable a los trpicos hmedos. Unos
1 .500 millones de hectreas de la super
ficie cultivada bruta estn situadas en
regiones donde las precipitaciones son
ms o menos Ininterrumpidas du
rante todo el ao. No existe por el
momento una tecnologa que permita
un cultivo extensivo de esas tierras
para la produccin de alimentos. Con
unas pocas excepciones, en los tr
picos hmedos los agricultores tienen
que seguir aplicando la antigua tcnica
de tala y quema.
Sin embargo, los datos de que dis
ponemos confirman que los trpicos
hmedos podran aportar una enorme
cantidad de alimentos mediante el
empleo de una tecnologa apropiada.
En el antiguo Congo, por ejemplo, se
obtuvo una especie de palmera olefera
que, debidamente cultivada, produca
unos 4.000 kilos por hectrea en com
paracin con los 500 de la palmera
comn.
En segundo lugar, gran parte de las
tierras cultivables son de mala calidad.
Las sabanas de Amrica y la ancha 9
faja que cruza toda Africa justo al sur
del Sahara comprenden amplias zonas
con los suelos ms gravemente meteo-

^rizados y lixiviados del planeta. Su
menguada disponibilidad de elementos
nutrientes basta apenas para producir
cosechas cada dos o cuatro aos, tras
lo cual hay que dejarlos en bar
bechera largo tiempo de seis a doce
aos o ms para que puedan recu
perar su limitada productividad.
Ahora bien, muchos de esos suelos
son permeables para el agua y el aire,
fcilmente cultivables y penetrables
para las races hasta una gran profun
didad y con una capacidad de reten
cin del agua cuando menos relativa
mente buena. Regndolos y aplicando
en ellos fertilizantes qumicos y otros
productos para preparar los suelos/
podran producir una amplia gama de
cultivos alimentarios.
Por ltimo, la poblacin y las tierras
susceptibles de cultivo estn
buidas de un modo desigual. Dejando
de lado los trpicos hmedos,
mayora de las tierras cultivables pero
no explotadas todava corresponden a
los continentes menos poblados. Se
aprovecha ya, por ejemplo, un 88 por
ciento de la superficie cultivable
Europa, un 53 por ciento en Amrica
del Norte y un 66 por ciento en la
URSS.
En Asia esa proporcin se acerca
al cien por cien. En cambio, en la
poco poblada Australia y en
Zelandia slo se explota el 16 por
ciento, en Amrica del Sur el 21 por
ciento y en Africa el 32 por ciento. Son
stas las tierras que la Organizacin
de las Naciones Unidas para la Agri
cultura y la Alimentacin califica de
tierras cultivables y tierras cultivadas
con carcter permanente...: tierras cul
tivadas, barbechos alternos, praderas
temporales destinadas a la henificacin
y el pastoreo, huertas domsticas y
comerciales, huertos, vias,
arbustivos y plantaciones de caucho.
Si se compara la superficie cultivada
con el nmero de bocas que hay que
alimentar, esas disparidades revisten
una sombra significacin. En Australia
y Nueva Zelandia la tierra cultivada es
de 1,4 hectreas por persona; en Asia
10 solamente de 0,3. Entre esos extremos
estn la URSS con una hectrea por
persona, Amrica del Norte y Amrica
del Sur con 0,9 y 0,4 respectivamente,
A la derecha, la geometra en la agricultura. Este
sorprendente dibujo est formado por la diversidad de
cultivos en fajas angostas destinadas a contener el
viento o la erosin causada por el agua. Una utilizacin
ms difundida de estas tcnicas agrcolas permitira
que millones de hectreas de tierras baldas del mundo
se dedicaran a la produccin de alimentos. Abajo,
all donde cada bocado cuenta, una mujer africana
recibe para alimentar su ganado una racin de torta
cuidadosamente medida.
Africa con 0,5 y Europa con 0,3. Esta
es la situacin actual o, mejor dicho,
la situacin de 1965. Veinte aos ms
tarde el crecimiento demogrfico pre
visto habr reducido la superficie cul
tivada por persona en Asia a 0,2 hec
treas, aunque se cultive cada metro
cuadrado de terreno. Y la poblacin
seguir creciendo.
Esta reduccin prevista en Asia obe
dece a la fuerte densidad de poblacin
de un continente en el que viven ms
de la mitad de los habitantes del
mundo y al porcentaje, muy alto ya, de
tierras cultivadas.
En Asia, el rgimen alimenticio es
apenas suficiente hoy da. Por ello,
para que su poblacin pueda disponer
de alimentos suficientes en el futuro
ser preciso aumentar los rendimientos
distri y, cuando sea posible, producir dos o
tres cosechas anuales en cada hect
la rea cultivada, lo cual exigir Incre
mentar grandemente el riego.
Tambin en Europa escasea la tierra
para poder hacer frente al crecimiento
en demogrfico previsto, pero aqu ese
crecimiento es relativamente lento y la
provista de agua en cantidad sufi
poblacin inferior a la cuarta parte de
ciente. En este caso, el factor limitador
la asitica.
no consiste en los recursos naturales
En otras partes del planeta, la explo sino en obstculos de carcter econ
tacin de tierras todava sin apro mico, Institucional y sociopoltico.
vechar podra contrapesar sobrada Existen asimismo ms de 300 millones
Nueva
mente el aumento de la poblacin en de hectreas de tierras vrgenes pero
esos veinte aos. En Australia y Nueva cultivables en Amrica del Norte y en
Zelandia, por ejemplo, podra alcan Australia.
zarse en 1985 la cifra de 4,8 hectreas La aplicacin de una tecnologa ms
cultivadas por persona si se aprove avanzada depende de la capacidad de
charan todas las tierras disponibles; los agricultores y de la Industria ali
en Africa una hectrea, en Amrica mentaria para comprar numerosos
del Norte 1,4, en Amrica del Sur 0,9 elementos o factores de produccin
y en la URSS 1,2. Estas cifras se elaborados fuera de la explotacin
amoldan al crecimiento demogrfico agrcola. La tecnologa utilizada en
previsto y no comprenden los trpicos Iowa exige el empleo de una energa
cultivos hmedos, pero conviene recordar una procedente de combustibles fsiles
vez ms que la poblacin no interrum equivalente a las tres cuartas partes,
pir su crecimiento en 1985. ms o menos, de la energa alimentaria
La superficie mayor de tierra culti de las cosechas. La mitad aproximada
vable corresponde a Africa y a Am mente de esa energa se consume en
rica del Sur que, prescindiendo de los forma de agua para el riego y de ferti
continentes relativamente pequeos de lizantes qumicos.
Europa y Australia, poseen el porcen Por trmino medio, los pases menos
taje ms reducido de tierras cultivadas. desarrollados emplean actualmente, en
Fuera de los trpicos hmedos, siguen todas sus utilizaciones, energa equi
sin cultivar en esos continentes valente a unos 400 kilos de carbn
630 millones de hectreas de tierra por persona y ao, lo cual corres-
 en un 124 por ciento en los pases en
desarrollo situados en Africa al sur del
Sahara, en el Cercano Oriente y Africa
noroccidental, en Asia y el Lejano
Oriente y en Amrica Latina.

El estudio de la FAO no tena en

cuenta la Repblica Popular de China
y otros pases de planificacin centra
lizada, pero comprenda de todas ma
neras el 44 por ciento de la poblacin
mundial en 1962. Se estima que esa
poblacin se incrementar en un 80 por
ciento durante esos aos, por lo que
el aumento previsto de la produccin
de alimentos podra rebasar el creci
miento demogrfico en ese plazo.
Unicamente en Amrica Latina se pro
ducira una situacin de igualdad entre
ambas evoluciones.

Durante los ocho primeros aos del

plan de la FAO, entre 1963 y 1971, la
produccin total de trigo, arroz y maz
en Asia, Incluida la Repblica Popular
de China, y en Amrica Latina se in
crement efectivamente a un ritmo
anual del 3,5 por ciento, es decir exac
tamente el mismo ritmo calculado por
la FAO para el periodo de 1962 a 1985.
ponde al consumo anua! de 3 millones (Las cifras correspondientes a Africa
de caloras por persona. Como ya son incompletas.) El correspondiente
hemos visto, el individuo medio nece-.
ndice anual de crecimiento demogr
sita el equivalente de 4.000 a 5.000 fico en esas regiones fue de) 2,25 por
caloras diarias para poder alimentarse ciento.
adecuadamente. Por consiguiente, a fin
de atender como es debido a esa El aumento per cDita de la pro
necesidad empleando una tecnologa duccin de cereales en Asia y en Am
agrcola avanzada, en los pases menos rica Latina alcamz el 15 por ciento
desarrollados un individuo tendra que entre 1963 y 1971.
dedicar a la produccin de alimentos
Vemos pues que, aunque todava
aproximadamente la tercera parte de la
cercano al nivel de subsistencia, el
energa total de que dispone. En cam
rgimen alimenticio va mejorando len
bio, en los pases desarrollados una
tamente en las mencionadas regiones.
persona utiliza ya 14 veces ms ener
ga que la energa de combustibles Hemos de tener presente, por
fsiles necesaria para satisfacer sus ltimo, que no toda la tierra y el agua
necesidades agrcolas. de que dispone la raza humana pueden
dedicarse a la agricultura. Tambin las
Para los 20 o 30 aos prximos, la
ciudades y sus industrias consumen
FAO ha recomendado a los pases
agua. En la India, por ejemplo, la Comi
menos desarrollados una triple estra
sin de Riegos estima que se necesi
tegia consistente en diversificar fuer
tar el 17 por ciento del agua apro
temente los cultivos, aumentar la
vechable para fines industriales y
superficie cultivada total e incrementar
municipales.
los rendimientos de las cosechas. Se
ha calculado que con un gasto total de Las estimaciones de la Comisin 11
48.000 millones de dlares se podra una utilizacin total de agua de
aumentar entre 1962 y 1985 el valor 616.000 millones de metros cbicos w

bruto de la produccin agrcola global para regar una cantidad bruta de r

Foto O Meter Bedl, Bombay
 Las nuevas generaciones africanas
aprenden a utilizar mejor los recursos
naturales del continente. En su club
escolar le ensean a este muchacho
nuevas tcnicas agrcolas, en el marco de
un programa de la FAO para el
mejoramiento del cultivo del arroz, puesto
en prctica en 17 aldeas de Liberia.

80 millones de hectreas cultivadas

son probablemente modestas y, en
ltimo trmino, puede producirse un
grave conflicto en torno al empleo del
agua entre los usuarios agrcolas y los
industriales y municipales.

Por citar otro ejemplo, una caracte

rstica intrnseca de la Gran Presa de
Asun es que el agua se puede utilizar
para otra finalidad importante aparte
del riego, a saber, para obtener ener
ga hidroelctrica. El volumen anual
proyectado de produccin de esa ener
ga sera aproximadamente el doble de
la que existe actualmente en Egipto.
Para poder aprovecharla eficazmente
en la produccin industrial, es preciso
poder disponer de ella con cierta regu
laridad durante todo el ao. Las nece
sidades agrcolas de agua varan, en
cambio, considerablemente segn las
estaciones. Por consiguiente, si se da
salida a las aguas de la presa de modo
que proporcionen los mejores rendi
mientos a la agricultura, las grandes
variaciones de un mes a otro sern en

cambio muy poco beneficiosas para

la Industria. Y si se aprovecha el agua
embalsada en funcin de la demanda
de la industria, habr agua en exceso
para la agricultura en invierno y dema
siado poca en verano.
En este caso, un examen preliminar
pone de manifiesto que la presa se
presta perfectamente para satisfacer
una proporcin relativamente grande
de ambas necesidades. En el Bajo
Egipto, desde El Cairo hasta la parte
meridional del delta, existen enormes
reservas de agua subterrnea dulce,
cuyo volumen equivale al caudal
Nilo durante varios aos. Una parte de
esas grandes reservas podra utilizarse
para el riego, como complemento de
las aguas del Lago Nasser.
Tambin hay que tener en cuenta las
contrapuestas aspiraciones al aprove
chamiento de la tierra.' En las regiones
de transhumancia tradicional como
frontera noroccidental del Paquistn y
la faja de sabanas subsaharianas de
frica, la Implantacin de una moderna
agricultura intensiva tropieza con gra
12 ves dificultades, tanto en razn de las
tradiciones culturales de la poblacin
como por las necesidades contradic
torias de agricultores y pastores.
La agricultura y la explotacin
forestal entran tambin en
diccin de un modo que puede
acarrear graves consecuencias econ
micas. Una gran parte de las tierras
vrgenes actuales estn cubiertas de
bosques, cuya tala con fines de explo
tacin agrcola de subsistencia puede
entraar grandes prdidas econmicas.
Muchos proyectos de regado presu
ponen asimismo la construccin de
del
grandes presas y embalses. Estos
lagos artificiales anegan a menudo
tierras muy ricas, de gran valor agr
cola real y potencial, a la vez que
plantean graves problemas de reasen-
tamlento de la poblacin agrcola des
plazada.
No' cabe ignorar, por ltimo,
la
consecuencias sociales de una revolu
cin agrcola. Los precios agrcolas
nacionales bajarn en general casi
inexorablemente debido al aumento de
la produccin all donde se aplique
eficazmente la nueva tecnologa, y en
tal caso los agricultores de otras
reglones no podrn conseguir unos
precios que les permitan pagar el
agua, los fertilizantes qumicos y otros
contra elementos de produccin que necesita
una agricultura de fuerte productividad.
En tales circunstancias, pueden verse
obligados a volver a una agricultura
de subsistencia, pero sta no bastar
para alimentar a la poblacin creciente
de sus propios pueblos y aldeas.
Si ello ocurre, un gran nmero de
campesinos mal preparados y empo
brecidos emigrarn a las ciudades o a
las regiones agrcolas ms favorecidas,
en las que se convertirn en braceros
sin tierra. Existe ya un desempleo
generalizado en las ciudades, y ningn
pas en desarrollo ha resuelto el pro
blema de aumentar las posibilidades de
empleo en el sector industrial al mismo
las
ritmo de crecimiento de la poblacin
laboral. Los responsables polticos ten
drn que zanjar el dilema: o elaborar
una nueva tecnologa agrcola para las
tierras de secano o proporcionar
empleo y un nuevo modo de vida a
esas masas.
Roger fe vello
 NUESTRA SOCIEDAD
W HHHiHW
fiH||MHHflr

VUELTO LOCA
por /te/f Dumont

Frente a la miseria de miles de millones de hombres

el despilfarro y la mala distribucin de los alimentos

 ESE a no ser el ms para satisfacer las necesidades m
espectacular y todava menos el ms nimas de todos los nios, a condicin
conocido, tal vez el ms doloroso de que estn racional e igualitaria
crimen de nuestra poca es la mente repartidas. Pero el reparto se
existencia de decenas de millones de efecta cada vez ms exclusivamente
nios en los paises pobres que, como en proporcin de los recursos mone
consecuencia de una grave carencia tarios, de las disponibilidades finan
de las protenas esenciales para su cieras, lo que lleva consigo un
nutricin, no pueden ni podrn en los tremendo despilfarro
prximos decenios, si las actuales As, la leche en polvo, uno de los
desigualdades subsisten, alcanzar un mejores alimentos protenicos, es con
desarrollo normal de su cerebro.
sumida en parte por los animales. Ms
Quienes desde hace mucho tiempo del 30 % de los peces capturados son
RENE DUMONT, agrnomo especializado en vienen rechazando toda contracepcin transformados en harina (proporcin
cuestiones del cultivo del arroz y profesor
asumen inconscientemente una gran que va en aumento) destinada casi en
del Instituto Nacional de Agronoma de Pa
rs, es mundialmente famoso por sus estudios parte de responsabilidad en esta into su totalidad a la alimentacin animal.
sobre el desequilibrio econmico y social, lerable situacin. Pero no son ellos los Para producir un gramo de protena
el subdesarrollo y los problemas agrarios en nicos; tambin comparten esa respon de leche, una buena vaca lechera nece
diversas regiones del mundo. Entre sus obras,
sabilidad quienes mantienen una situa sita asimilar seis gramos de protenas
traducidas a varias lenguas, cabe mencionar
La utopa o la muerte, El Africa negra ha cin social cada vez ms inaceptable. vegetales. En lo relativo a la carne de
comenzado mal y El hambre futura del mundo. vacuno, el despilfarro es aun ms
Efectivamente, en el plano mundial
En las ltimas elecciones a la Presidencia de
poseemos y poseeremos aun durante elevado.
la Repblica de Francia (mayo de 1974) se
present como candidato de la ecologa*. bastante tiempo suficientes protenas Es decir que los recursos bastante

'- -V

- <

14
4^
r~^ P i f*
a
escasos de protenas son, al Igual que acabar prontamente con la desnutricin anual necesario hasta el 4 % en 1970,
las reservas minerales y petrolferas, es absolutamente Indispensable un con el fin de suprimir los dficits
tambin limitadas, objeto de un enorme mejor reparto de los alimentos de ma acumulados con anterioridad, ese
despilfarro por parte de las pobla nera que no dependa de las dispo ndice apenas si haba sobrepasado el
ciones ricas, a expensas de las pobres. nibilidades moneterias de cada cual. 1 % anual, frente a un 2,5 % e Incluso
Las protenas disponibles seran Si todos comieran como la mayora de ms en los ndices de crecimiento de

suficientes slo si se repartieran de
una manera ms equitativa y se obli
gase a los ricos a una semlausteridad
alimentaria. Pero esto presupone una
revolucin social que podemos llamar,
un poco esquemticamente,
china. Un experto de la FAO nos ha
demostrado que, si se pretende com
batir la desnutricin nicamente
diante el aumento de la produccin,
sin modificar para nada las actuales
condiciones del reparto, sera nece
sario sextuplicar la produccin alimen
taria de los llamados pases en vas
de desarrollo entre 1970 y el ao 2000,
meta evidentemente inalcanzable.
Primera conclusin: si se
los habitantes de los Estados Unidos,
se calcula grosso modo que
duccin actual de alimentos
alcanzara para alimentar
decir cebar a mil
a la hombres. Y pronto vamos a llegar a
la cifra de cuatro mili En cuanto a
produccin industrial actual, slo satis
me fara a 600 millones de despilfarradores
no menos voraces.
Nuestra sociedad se ha vuelto loca.
Ha perdido todo control, tanto de su
demografa como de sus tcnicas de
produccin, de tal modo que el exceso
de trabajo de unos acompaa el paro
creciente entre los jvenes del Tercer
Mundo. Sobre todo, ha
quiere
control de su modelo de
cuya manifestacin ms estpida es el
automvil particular. Una
finada nicamente a la produccin ali
mentara no sera suficiente,
por ello deja de ser Indispensable. En
1 cualquier caso representa el objetivo
especfico de la corporacin de los
agrnomos, uno de cuyos represen
tantes soy.
Al elaborar su programa indicativo
mundial, concluido hacia 1969-1970, la
FAO estimaba que los pases atra
sados deberan alcanzar un ndice de
crecimiento agrcola del 3,8 % anual
para poder estar en condiciones
acabar en gran parte con su estado
de desnutricin a fines del perodo
considerado, hacia 1985. Ya han trans
currido ms de doce aos
comienzo del ao tomado como base
(1962) y durante ellos el atraso no ha
cesado de acumularse. Pese
las dificultades que presenta una esti
macin precisa, parece muy probable
que los pases pobres sigan hoy ali
mentndose tan mal, por trmino
medio, como antes de la segunda
guerra mundial. Tambin es muy pro
bable que las clases pobres de la
India, de Bangladesh o de las mon
taas andinas, se alimenten peor que
en el siglo XVIII, excepcin hecha de
los periodos de hambre endmica.
A finales de noviembre de 1972, el
seor A. Boerma, Director General de
la FAO, sealaba que en los dos pri
meros aos del segundo Decenio para
el Desarrollo, para los cuales se haba
incrementado el ndice de crecimiento
la poblacin. A no ser que se lleven
Ir pro a cabo esfuerzos excepcionales, o que
no ocurra un milagro, el segundo Decenio
mejor sera para el Desarrollo est ya muy com
millones de prometido en la esfera agrcola.
Pero el milagro no es materia para
la agrnomos, los cuales no pueden
hacer otra cosa que devolverles la
pelota en forma de solemne adver
tencia a los demgrafos que aun es
timan imposible frenar rpidamente el
crecimiento de la poblacin y que
consideran el envejecimiento como
ms temible que la superpoblacin; y
a los poderes pblicos responsables
de la educacin poltica, palanca dema
perdido el siado poco utilizada todava.
consumo, Si no saben elaborar un conjunto
de medidas capaces de contener ms
accin con rpidamente el aumento de la pobla
cin, una terrible serie de catstrofes,
pero no aun cuando todava sean imprecisas
en su desarrollo, es la nica perspec
tiva que nos queda. Que cada uno
asuma sus propias responsabilidades.
Y, sin embargo, la Revolucin Verde
nos prometa milagros. De todos
modos, sera demasiado Injusto sub
estimarla. Las nuevas siembras de
cereales en el trpico, empezando por
el trigo, el maz y el arroz, han alcan
zado un nivel de posibilidades compa
de rable al de sus homlogos de las
zonas templadas, cosa que estaba muy
lejos de ser realidad hace una veintena
de aos.
desde el
Desde Mxico al Paquistn y al
noroeste de la India, el llamado trigo
mexicano, regado y cultivado por
a todas agricultores que con frecuencia dis
ponen de importantes superficies, de
crdito y de conocimientos, ha consti
tuido un franco xito. Incluso la India
ha visto cmo su produccin triguera
pasaba en un periodo de seis aos de
12 a 26 millones de toneladas.
En Java, en Ceiln, en Bangladesh
y en la India es donde los resultados
de las variedades de arroz seleccio
nadas por el Instituto Internacional de
Rlccultura de los Baos (Filipinas) se
han mostrado ms notoriamente insu
ficientes. Demasiados arrozales siguen
siendo all regados nicamente por las
lluvias, sin nivelacin y a merced de
las irregularidades de los monzones. ^
Cuando los poderes pblicos cons- r

Cada automvil que uno compra, en general mucho antes de que

el anterior haya quedado inservible, representa tanto menos de acero
para los arados de los campesinos tropicales, que tan necesarios A r
les son para aliviar la dureza de su trabajo y acrecentar su 1 h
productividad. 10
Ren DUMONT

La utopia o la muerte
 truyen una red de riegos, las ltimas poblaciones rurales con vistas a una
tuberas de conduccin del agua hasta inversin de trabajo. Y los aumentos
los campos de cultivo, si quedan a de rendimientos resultantes del empleo
cargo de los campesinos, por lo gene de abonos qumicos y de insecticidas
ral no se instalan. no se ha previsto que vayan acompa
ados de un esfuerzo suficiente en lo
En Ceiln, el agua para el riego es
que toca a los abonos orgnicos y a
cedida gratuitamente o casi gratuita
los dems medios.
mente, y a ello se debe que su des
pilfarro sea enorme. Se vierte en cada Ya en 1960 se intent poner en
hectrea tres o cuatro veces ms de marcha en Bangladesh (entonces
la que necesita, con lo cual se riegan Paquistn oriental) una amplia expe
tres o cuatro veces menos cosechas. riencia cooperativa que agrupaba a los
Los 800.000 desempleados de la campesinos con ms de un acre
pequea Sri Lanka (antiguamente Cei (40 reas) de terreno en cooperativas
ln), provocaron la rebelin de los rurales para el ahorro, el crdito e
incluso la direccin tcnica. Cada
jvenes intelectuales, ms deseosos,
semana se celebraba una reunin en
por lo dems, de conseguir un buen
La tarea esencial de nuestra
trabajo en una oficina que de meterse la que todos abonaban un cuarto de
rupia (al cambio oficial actual, la rupia generacin debe ser triplicar la
con los pies descalzos en el barro de
los arrozales, como sus colegas chinos. vale 0,62 francos) en su cuenta de produccin de alimentos antes del
ahorro y escuchaban los consejos que ao 2000... Mejorar el desarrollo
En Bangladesh todava no se riegan
el agricultor modelo de la aldea agrcola constituye para todas las
durante la estacin seca, que no
haba ido a solicitar de los tcnicos naciones del Tercer Mundo un
obstante es la ms prometedora, ms
del distrito... Pronto se concedieron objetivo fundamenta/.
que 320.000 hectreas de un total de
nueve millones de hectreas culti crditos Importantes para Intentar
Ren DUMONT
vadas. Y, sin embargo, existen medios generalizar lo antes posible la Revolu
El hambre futura del mundo
cin Verde. Pero, desde 1967, no
para regar como mnimo el triple, si
fueron debidamente reembolsados y
se utilizaran todas las bombas y pozos
muchas cooperativas de aldea entraron
entubados existentes. Pero estn
en quiebra, abierta o virtual. Y si la
arrendados a los campesinos por la
produccin de arroz IR 8 ha aumentado
dcima parte de su coste y, por consi
mucho, como la de las hortalizas, la
guiente, apenas si se los utiliza ms
all de un tercio de su capacidad. Sin
mayor parte de los campesinos de los
alrededores, Incluso de Corrulla, centro
contar todos los que estn averiados
del experimento, a los que visitamos
y que sus encargados no siempre se
en enero de 1973, se encuentran toda
apresuran a reparar, dado que en todo
va endeudados... icon usureros pri
caso tienen la seguridad de que van a
vados!
recibir sus salarios.
Existen, finalmente, en el pas
Los campesinos sin tierra (el 20 %)
250.000 hectreas de estanques y de y los que poseen menos de media
embalses, de las que las tres cuartas
hectrea (25 % de la poblacin rural)
han quedado fuera de las cooperativas.
partes, 190.000 hectreas, han sido
poco a poco cubiertas de tierra.
Los aparceros siguen entregando la
mitad de la cosecha a un propietario
Bastara con excavarlas un poco ms
de dos metros como promedio para que, por lo general, no participa en
disponer de cuatro mil millones de los gastos de cultivo. Los campesinos
metros cbicos de excavaciones Inme sin tierra no consiguen trabajo durante
ms de ocho meses al ao y, durante
diatamente productivas, porque estos
cuatro, slo hacen una comida al da,
estanques profundos podran servir de
en vez de tres.
piscifactoras o de embalses para el
riego. Esto equivale a dos mil millones Cmo movilizar el trabajo perdido
de jornadas de trabajo tiles, es decir, de esta mitad de la poblacin mientras
cien jornadas ms de trabajo para que la parte esencial de los beneficios
cuatro millones de hombres (los que sigue yendo a manos de los propie
carecen de tierra estn en paro forzoso tarios, de los usureros y de los comer
cien das al ao) durante cinco aos. ciantes? O mientras subsista la tra
La ampliacin de las posibilidades dicin que confina a las mujeres en
de riego as obtenida les proporcio sus casas y las prohibe ir al campo,
nara posteriormente el pleno empleo, so pena de deshonrarse, en tanto
a condicin evidentemente de que se que las mujeres chinas, vietnamitas e
lograra tambin poner coto a la explo indias trasplantan, escardan y reco
lectan?
sin demogrfica. Se trata de un pro
blema de financamiento, que un En el Cayor de Luga, zona del norte
impuesto sobre los arrozales y sobre de Senegal, amplias barbecheras
los estanques y embalses abando mantenan, con cultivos tradicionales,
nados, acompaado de una Inflacin un porcentaje de humus que garan
moderada, permitira resolver. tizaba la conservacin de la estructura
Un informe del Banco Mundial consi del suelo. Con el aumento desmedido
dera, en cambio, como 'reasonable de la poblacin y de la superficie dedi
expectations' una poblacin que cada al cacahuete, la reduccin de
alcance entre 140 y 170 millones en barbechos que incluso en el pas
Bangladesh hacia el ao 2000, con una de los Serere, ya superpoblado, han
proporcin de desempleo rural total acabado por desaparecer ha condu
de un treinta por ciento durante los cido a una disminucin de los por
treinta aos que van de 1970 al 2000. centajes de humus. Con ello, los ele
16 En este informe, la ampliacin de los mentos finos del suelo, arenas finas
regados prevista proviene nicamente y limo, no retenidos por este elemento
de aportaciones exteriores, sin prever asentador, son arrastrados por la ero
esfuerzo alguno para movilizar a las sin elica. Ahora casi slo queda
arena gruesa, Incapaz de retener el
agua de las lluvias, que son demasiado
irregulares y demasiado espaciadas.
Un fenmeno semejante se observa
en Mauritania, Chad y Sudn, asi
como en todo el sector semirido del
frica oriental, hasta Tanzania.
La sequa de 1972 produjo una tre
menda hecatombe de reses. En
alrededores de los pozos, el exceso
de pastoreo destruy toda vegetacin;
ms lejos quedaron restos de hierbas
secas, pero all era Imposible abrevar;
una parte del ganado pereci, unas
veces de hambre y otras de sed. Y los
hombres, sometidos a duras priva
ciones, vieron tambin como su morta
lidad se acrecentaba grandemente.
La Unin Sovitica, que dispone de
un inmenso territorio agrcola, una
hectrea de tierra de labor por habi
tante, adems de vastsimos pastos y
bosques, se halla no obstante ampla-
mente afectada por el fro y la sequa.
Hubiera podido acumular suficientes
reservas de grano, tras las buenas
cosechas de 1970 y 1971, para no tener
que comprar tanto trigo en 1972 y el consumo de los ricos, que bene
1973; pero s para ella esta compra ficia all a la mayora de la poblacin,
es accesible, no lo es en cambio para no cesa de aumentar.
las zonas hambrientas, que no pueden El precio de la carne, as acrecen
pagar los precios excesivos derivados tado, provoca una disminucin del
de la semiescasez mundial. El mundo consumo en el pas donde los ricos
rico come demasiada carne producida constituyen una minora con frecuen
a base de cereales para que pueda cia de 15 a 11 kilos por persona y ao,
los acudir debidamente en ayuda del de suerte que la diferencia de nutricin
mundo pobre. Tambin se teme una protenica entre los ricos privilegiados
escasez mundial de azcar, y la de y los que siguen siendo pobres, o se
carne de vacuno va a acentuar las empobrecen cada vez ms, no cesa
desigualdades. de aumentar. Estos recursos no cons
Desde 1960 se han hecho algunos tituyen de ninguna manera, como
esfuerzos en Amrica Central para cabra esperar, un polo de desarrollo
intensificar la ganadera de latifundio, para el conjunto de la agricultura y de
cuya produccin de pastos naturales la economa nacional. Porque los cam
era extremadamente baja. En 1959, en pesinos demasiado pequeos, coro
el Guarico Occidental, parte de los lario obligatorio de los latifundistas
llanos del Orinoco en Venezuela, cal demasiado grandes, no pueden ali
cul esa produccin en alrededor de mentar convenientemente el 15 % de
5 kilos de carne (en vivo) por hectrea la ganadera nacional que han logrado
y ao. En especial, las grandes fincas conservar, toda vez que no disponen
de Guatemala han mejorado sus pastos ms que del 3 % de los pastos, con
e instalado mataderos, para exportar muy escasos medios para incremen
carne de vacuno congelada y des tarlos. ^
huesada a los Estados Unidos, donde De esta suerte, la enorme potencia- P
 lidad agrcola de los Inmensos pasti despilfarra mucho menos que nuestras nacin en el sentido occidental del
zales naturales infrautilizados de la sociedades. trmino. Es un continente, ms vasto
Amrica india (ms bien que latina) No voy a decir que China repre y ms poblado que Europa entera, que
queda en su mayor parte anulada, senta la perfeccin poltico-econmica; dispone de grandes recursos naturales
esterilizada. El milagro brasileo, al su ritmo de desarrollo me ha parecido (hoy perfectamente localizados) y que
igual que la Revolucin Verde en la modesto, e incluso un poco inferior vive en circuito cerrado.
India, enriquece a los ricos y empo a lo que, a mi juicio, pareca permitir De todos modos, China constituye
brece a los pobres. No deja a estos la transformacin total del panorama en cierta manera un laboratorio en el
ltimos la parte mnima de poder de agrario, la masiva extensin del control que pueden estudiarse numerosos
compra que facilitara un importante del agua. Ciertamente, ms de los dos principios y ver en qu medida pueden
desarrollo de los cultivos alimentarios
tercios de los terrenos de labor chinos
adaptarse a las circunstancias de cada
y, consiguientemente, un despegue son regados, en comparacin con pas. Pero no nos engaemos: la apli
ms general de la agricultura. Por poco ms de un cuarto en la India. cacin de esos principios exigira a
ricas que sean en recursos poten No obstante, China consigue una menudo como punto de partida la abo
ciales, la Amrica Central y la Amrica cosecha doble que la de la India, licin de los prlvileqlos, es decir una
del Sur no llegan ni siquiera a imprimir incluso en aos secos (1972), para verdadera revolucin social, que inevi
a su produccin alimentaria el ritmo 750 millones de habitantes. Pero lo tablemente acarreara luchas.
de crecimiento de su poblacin. La cierto es que el pas desarrolla su
reforma agraria peruana pretende No obstante, incluso sin revolucin,
agricultura sin paro forzoso y sin
corregir tal situacin, pero hasta el parece a menudo posible llevar a cabo
ayuda exterior.
momento slo ha conseguido resul una profunda reforma de la educacin,
Ciertamente no es aconsejable cal
tados limitados. requisito indispensable para que se
car el modelo chino. Hay que tener en
En 1950 se consideraba en general produzca un cambio general de menta
cuenta las diferencias esenciales en
a la educacin como la palanca esen lidad, cambio que a su vez podra faci
materia de herencia histrica, de men
litar la transicin hacia una sociedad
cial de todo desarrollo, ms importante talidad tradicional, de estructura social
incluso que la acumulacin del capital, menos injusta y ms igualitaria.
y, sobre todo, de historia poltica
que exige, para ser bien utilizado, un reciente. China no es un pas, una Ren Dumont
volumen mayor de conocimientos.
Crimen supremo, la escuela ha
enseado el desprecio por el trabajo
manual, y en especial el del campe
sino, sucio de barro o de polvo,
segn las estaciones. En la sociedad
tradicional jerarquizada, el trabajo de
la tierra era ya generalmente degra
dante. De ah que el hijo del campe
sino, deseoso de mejorar su situacin
social, trate en definitiva legtima
mente de escapar a esa degrada
cin, lo que le lleva a intentar, por
el camino indirecto de la escuela, su
ascenso social fuera de la agricultura.
En fin de cuentas, la escuela tropical
produce sobre todo desempleados
inutilizables.

El modelo chino ofrece ms inters.

China comienza por educar a todos
sus nios en un ambiente de trabajo
constantemente combinado con el
estudio, lo que contribuye, con la edu
cacin poltica, a que el nio aprenda
a respetar el trabajo y a los trabaja
dores. Se reduce al mnimo el aba
nico de los salarios y no se autoriza
ninguna Importacin suntuaria. Con
tando slo con sus fuerzas y cami
nando con sus dos piernas, China no
moderniza su tecnologa ms que en
la medida en que no provoca desem Se me reprocha haber dicho que nos encaminbamos hacia el hambre
pleo y no exige comprar demasiado en masa. En realidad, no nos encaminamos: estamos ya en ella.
en el exterior. Recuperando por nece Ren DUMONT
sidad todos los subproductos, el pas Paysannerie aux abois

C/5

18
 SE CIERNE
UNA CATSTROFE ECOLGICA
De proseguir como hasta
por
ahora el crecimiento demogrfico, John P. Holdren

Y
nada ni nadie podr impedirla" Pau/ R. Ehrlich
 ndole directa o indirecta de los per conjunta de bacterias, hongos, gusa
juicios que acarrean a los seres huma nos, insectos y arcnidos. La mejor
nos. Los peligros indirectos son los proteccin contra las inundaciones y
que corren la salud, los bienes y los la erosin del suelo es la vegetacin
servicios, la dislocacin social (por natural.

ejemplo, el desplazamiento de per Los insectos polinizan la mayora de

sonas debido a operaciones mineras las hortalizas, frutas y bayas. El pes
o a proyectos hidroelctricos) y las cado del que proceden entre el 10
consecuencias para lo que la gente y el 15 por ciento de las protenas
considera como la calidad de su animales consumidas por la humani
vida, por ejemplo, la congestin, el dad se produce en su mayor parte
ruido y el amontonamiento de resi en un medio natural, sin Intervencin
duos. alguna del hombre. Muy pocas plagas
Los daos indirectos se deben a las de los cultivos segn una estima
interferencias en los sistemas biol cin fidedigna, slo el 1 por ciento de
ellas son eliminadas por el hombre;
gicos naturales de los servicios que la
sociedad proporciona. Se pueden citar las dems lo son por sus enemigos

como ejemplos la disminucin de la naturales y por el medio ambiente

productividad de los ocanos debido (temperatura, humedad, existencia de
a la contaminacin de las aguas lito criaderos). Asimismo, ciertos agentes

rales y la aceleracin de la erosin portadores de enfermedades humanas

por el pastoreo excesivo o por la tala son combatidos principalmente por las
condiciones ambientales, y no por las
H |AY tres opiniones errneas
de bosques.

La mayor parte de la atencin dedi

tcnicas mdicas y sanitarias.

y muy peligrosas acerca del creci En muchas fases de los ciclos

cada a los problemas del medio
miento demogrfico, la degradacin del ambiente se ha centrado en los efectos
nutrientes, los organismos realizan lo
medio ambiente y el agotamiento de que los seres humanos no han apren
directos, lo cual es perfectamente
los recursos naturales. dido todava a hacer, esto es, una
lgico; pero sera desacertado inter
conversin total de los residuos en
La primera de ellas es que el pretar el limitado progreso conseguido
volumen absoluto y el ritmo de creci en los planos legislativo y tcnico, con
miento de la poblacin humana tienen vistas a rectificar los sntomas directos
muy poca o ninguna relacin con los de los daos acarreados al medio
problemas ecolgicos, cada vez ms ambiente, como la prueba de que la
agudos, que se le plantean a la huma sociedad va camino de resolver eficaz
nidad. mente sus problemas ecolgicos. Es
La segunda es que la degradacin muy posible que la amenaza ms grave
del medio ambiente consiste funda de todas consista en los efectos in
mentalmente en la contaminacin, directos provocados por el hombre al
considerada como un fenmeno local desorganizar el funcionamiento del
y reversible y temida sobre todo por medio natural.

sus consecuencias para la salud del El servicio ms evidente prestado

hombre.
a la humanidad por ste consiste en
E
La tercera es que la ciencia y la la produccin de alimentos. La fertili O

tecnologa pueden resolver todos los dad del suelo es mantenida por las
problemas derivados de la enverga plantas, los animales y los micro
dura y del ritmo del crecimiento. organismos que participan en los
Los problemas del medio ambiente grandes ciclos nutrientes y el propio
pueden clasificarse con arreglo a la suelo es el resultado de la accin

JOHN P. HOLDREN es profesor del pro

grama sobre energa y recursos naturales de
la Universidad de California, Berkeley (EUA).
Ha sido uno de los principales expertos del
Instituto de Tecnologa de California en
materia de investigaciones sobre problemas
ecolgicos y demogrficos, y miembro del
personal de Investigaciones fsicas del pro
grama sobre la fusin termonuclear contro
lada del Laboratorio de Radiacin Lawrence, Un avin esparce insecticidas sobre
de Livermore (California). Actualmente se un campo de patatas. Gracias al
dedica a la enseanza y a la investigacin empleo de Insecticidas y plaguicidas
en cuestiones tales como tecnologa y poltica (como el DDT), tiles en ciertos
de la energa, aspectos ecolgicos de la aspectos, se ha logrado no slo
fusin controlada y problemas del medio disminuir en amplias regiones del mundo
ambiente en el mundo.
los casos de malaria y otras enfermedades
transmitidas por insectos sino
tambin aumentar los rendimientos
PAUL R. EHRLICH, profesor de ciencias
biolgicas de la Universidad de Stanford agrcolas. Por desgracia, la
(California), ha ganado renombre interna superpoblacin, que entraa una
cional con sus obras The Population Bomb explotacin excesiva de la tierra y,
(La bomba demogrfica), Population, Resour consiguientemente, la utilizacin
ces, Environment (Poblacin, recursos natu abusiva de plaguicidas, herbicidas y
20 ra/es y medio ambiente) y otras sobre diver
sas cuestiones biolgicas. Ha viajado por
fertilizantes qumicos, degrada los
suelos, contamina las aguas y
Africa, Asia, Australia y Amrica Latina para
estudiar la dinmica y la evolucin gentica constituye una grave amenaza para
de los grupos humanos en esos continentes. el equilibrio ecolgico del mundo.
recursos. La sociedad humana de como el de una cpsula espacial fuerte erosin, inundaciones habitua
pende de esos procesos naturales Apolo. les y prdida casi permanente de un
valioso recurso natural.
para regenerar muchos de sus propios Hasta que llegue ese futuro impro
desechos, como, por ejemplo, los bable es muy posible que no llegue La agricultura, agente de simplifi
detergentes evacuados en las alcan nunca , los servicios que propor cacin de los ecosistemas, sustituye
tarillas y los residuos industriales. Las ciona el funcionamiento ordenado de comunidades biolgicas naturales muy
concentraciones de amonaco, nitritos los procesos biolgicos naturales complejas por otras artificiales, relati
y sulfuro de hidrgeno productos seguirn siendo tan insustituibles como vamente simples, basadas en un
todos ellos venenosos en el medio indispensables. pequeo nmero de variedades de
ambiente son combatidas biolgica La desorganizacin ecolgica en cultivos. Al ser menos complejas, las
mente.
gran escala por obra de los seres comunidades agrcolas suelen tener
humanos no es un fenmeno nuevo. una estabilidad menor que sus homo
La tecnologa actual o la que cabe
Uno de los ejemplos ms antiguos y logas naturales; as, son vulnerables
prever para el futuro no podrn suplir
estas funciones de servicio pblico mejor conocidos es la conversin en a la invasin de malas hierbas, plagas
del medio ambiente. Por su misma desierto de los frtiles valles del y enfermedades y particularmente sen
Eufrates y el Tigris, debido a la ero sibles a las variaciones climticas.
envergadura, semejante tarea rebasa
ampliamente la capacidad de la civili sin y a la acumulacin salina produ El hambre provocada por la escasez
zacin para financiar, producir y apli cidas por unos sistemas de riego de patatas en Irlanda el siglo pasado
car una nueva tecnologa. Est aun defectuosos. El pastoreo excesivo y es quiz el ejemplo ms conocido de
muy lejos el da en que se lleguen a los sistemas desacertados de cultivo dislocacin de un ecosistema agrcola.
producir alimentos para miles de millo han contribuido a lo largo de miles Como el pas dependa esencialmente
nes de personas a partir de nutrientes de aos a la expansin del desierto de un solo tipo de cultivo, la patata,
sintticos en invernaderos exentos de del Sahara, que sigue todava exten al sufrir sta los efectos de un hongo
dindose. pernicioso se produjo una verdadera
plagas y enfermedades y en que los
residuos de la civilizacin puedan ser Gran parte de Europa y de Asia hecatombe, pereciendo hasta un milln
totalmente regenerados con medios qued despoblada de bosques por y medio de seres humanos.
tecnolgicos y toda la humanidad viva obra de los hombres de la era prein- Los progresos de la tecnologa
en un ambiente tan perfectamente este dustrial, a partir de la Edad de Piedra, agrcola en los cien aos ltimos han
rilizado y tan rigurosamente ordenado con los consiguientes resultados: agravado el dilema ecolgico que cabe
resumir como sigue: la civilizacin
intenta elevar al mximo la producti
vidad, al paso que la naturaleza opera
de un modo que eleva al mximo la
estabilidad, y estos dos objetivos son
Incompatibles. Las Investigaciones eco
lgicas han demostrado que los eco
sistemas ms complejos y, por ende,
ms estables tienen la mnima produc
tividad neta. Es decir, se logra la
productividad a expensas de la esta
bilidad. Y, sin embargo, la humanidad
tiene que practicar la agricultura. Hay
pues que aceptar la tendencia a la
inestabilidad y, cuando sea posible,
compensarla con el empleo de medios
tecnolgicos. Ahora bien, las tenden
cias de la agricultura moderna son
especialmente nefastas desde un punto
de vista ecolgico.

Optimismo o protesta? En las afueras

de Pars, dos pescadores de caa
miran el Sena cubierto por una gran
masa de espuma de productos detergentes.
El agua del ro no puede disolverla,
por lo que se asfixian los microorganismos
vegetales acuticos y mueren los
peces. Habr que resignarse
ineluctablemente a que la limpieza
cause una contaminacin tal que
a veces lleva la muerte a los rios y
a los lagos? Los qumicos estn buscando
nuevas frmulas de detergentes
biodgradables. Pero, aunque algo se
consiguiera en este punto, todava 21
seguirn vertindose en las
agua-s los desechos industriales,
mucho ms nocivos.
k Los principales aspectos negativos vamente por el hombre) y contami cuando aplicamos dosis excesivas de
son cuatro: nantes cuantitativos (sustancias natu fertilizantes.

1) Al dedicarse a la agricultura una rales que el hombre introduce en el 2) Una dosis relativamente reducida
superficie cada vez mayor, las zonas medio natural en importantes canti de una sustancia dada puede provocar
restantes, que han de desempear las dades adicionales). grandes daos s va a parar a un punto
funciones de servicio pblico de los Entre los contaminantes cualitativos sensible, en una superficie pequea, o
ecosistemas naturales, son cada vez de un modo repentino; es el caso de
ms conocidos cabe citar los plagui
menos numerosas y ms reducidas. la destruccin de los arrecifes corali
cidas a base de hidrocarburos clorados
nos de Hawai por el limo de las obras
2) La tendencia a aumentar la super como el DDT y ciertos herbicidas.
portuarias.
ficie cultivada trae consigo el afn de Estas sustancias son biolgicamente
explotar tierras que no se prestan al activas pero, como los organismos 3) Toda adicin de una sustancia
cultivo con la tecnologa actualmente naturales no han estado nunca en que pueda ser nociva en sus concen
contacto con ellas a lo largo de mile traciones naturales ha de considerarse
disponible. Por no citar sino un ejenv
po, las tentativas de aplicar las tc nios y milenios de evolucin, no suelen como importante. Quedan compren

nicas de la agricultura de las zonas ser fcilmente biodgradables. Y su didas en esta categora ciertas sustan
capacidad de desorganizacin de los cias radioactivas.
templadas a los suelos tropicales del
Brasil y del Sudn meridional han dado ecosistemas es enorme. Los efectos sobre las funciones de

como resultado la erosin, la prdida servicio pblico de los ecosistemas

Para determinar la importancia de
de elementos nutrientes y la lateriza- los contaminantes cuantitativos cabe
son muy diversos y graves. La cadena
cin de los suelos. alimentaria, por ejemplo, queda acor
aplicar estos tres criterios:
tada por la prdida selectiva de
3) Los intentos de elevar al mximo
los rendimientos han acarreado un 1) El hombre puede perturbar un animales de presa en su extremo
ciclo natural introduciendo en l gran superior. Ello se debe a que estos
aumento Impresionante del empleo de
cantidad de una sustancia normalmente animales son ms sensibles a las ten
plaguicidas y de fertilizantes inorg
considerada innocua, como ocurre siones ambientales de todo tipo que
nicos.

4) Esos Intentos han provocado asi

mismo la sustitucin de una amplia
gama de variedades tradicionales de
cultivo en todo el mundo por un
pequeo nmero de variedades espe
cialmente concebidas. Hoy da se
siembran o plantan superficies enor
mes con una sola variedad de trigo
o de arroz, con lo que ha aumentado
la probabilidad y la envergadura
potencial de la prdida de las cose
chas por obra de los Insectos y de las
plagas.

Una revolucin Industrial incesante

ha multiplicado a la vez la magnitud y

la diversidad de las sustancias introdu

cidas por el hombre en el medio bio

lgico. Se pueden dividir tales sus
tancias en contaminantes cualitativos

(sustancias sintticas producidas e

introducidas en la naturaleza exclusi
los herbvoros. La prdida de los mis reciben adems la mayor parte de los que la humanidad constituye una
mos deja campo libre a las plagas residuos de petrleo y de los conta fuerza, un factor insignificante en la
herbvoras que compiten con el minantes atmosfricos y los que arras escala del mundo. Esto no es cierto.
hombre en el consumo de los cultivos tran los ros: fertilizantes y plaguicidas, Como fuerza geolgica y biolgica, el
bsicos. Un buen ejemplo es el metales pesados y productos qumicos hombre es ya hoy comparable e in
aumento de las plagas del algodn en industriales.
cluso superior a muchos procesos
ciertas zonas del Per.
La explotacin pesquera excesiva naturales. La cantidad de petrleo ver
est teniendo tambin, casi con toda tida en 1969 en los ocanos proce
El ocano, indispensable como
seguridad, efectos muy perniciosos dente de los barcos cisternas, de los
fuente de protenas animales, es quiz
el ecosistema ms vulnerable de todos. para el ocano. A partir de la Segunda pozos petrolferos en aguas marinas,
Guerra Mundial, las capturas de sar de las operaciones normales de trans
Su inmensa extensin puede llamar a
engao. Ms del 99 por ciento de la dinas en Asia sudoriental y en Cali porte martimo y de los residuos de las
fornia, de salmn en el Pacfico refineras fue unas 20 veces mayor
productividad del ocano corresponde
noroccidental, de arenque escandinavo que la debida a infiltraciones naturales.
al 10 por ciento de su superficie, y la
mitad de esa productividad se con y de bacalao en el mar de Barentz,
En las zonas industriales, la des
centra en las corrientes ascendentes entre otras especies, han empezado a
carga de bixido de azufre es tan
costeras, que equivalen tan slo a un declinar, y no se advierte indicio
superior a los procesos naturales de
0,1 por ciento de la superficie. En alguno de recuperacin. La actual pro
eliminacin que pueden encontrarse
efecto, la productividad requiere ele duccin pesquera mundial, de ms de
concentraciones cada vez mayores a
60 millones de toneladas mtricas al
mentos nutrientes, que son ms abun cientos o miles de kilmetros de dis
dantes cerca del fondo, e Iluminacin ao, se est ya acercando al lmite de
tancia, como resultado del impulso del
solar, que solamente se da cerca de los 100 millones que, a juicio de cier viento. El consumo de combustibles
la superficie. nicamente en aguas tos bilogos marinos, es el mximo
fsiles ha incrementado en un 10 por
poco profundas coinciden unos y otra posible. ciento la concentracin atmosfrica
en el mismo lugar. Las aguas litorales Muchas personas siguen pensando total de anhdrido carbnico desde

principios de siglo. Estas cifras no

demuestran que la catstrofe sea inmi
nente, pero constituyen desde luego
un motivo de preocupacin. Por pri
mera vez, la humanidad acta en un
plano tal que nuestros errores pueden
acarrear desequilibrios planetarios.

Hay por lo menos un problema del

medio totalmente Insoluble, y es el de
la produccin de calor que va unida
al consumo de energa. Toda la ener
ga que utilizamos as como la que
desperdiciamos al producir electrica,
dad acaba en ltimo trmino en la r

En la pgina de la Izquierda, el topo

estrellado, extrao mamfero de la
Amrica del Norte. Como todos los

topos es prcticamente ciego, pero su

hocico est provisto de unos curiosos
apndices sensitivos que le permiten
guiarse por las galeras que socava en
busca de insectos y de gusanos para
alimentarse. Los topos, estrellados o no,
suelen cortar en su recorrido subterrneo
las races de las plantas, por lo cual los
agricultores los destruyen sin tener en
cuenta su utilidad real. Pero son muchos
otros los animales que actualmente estn
siendo aniquilados sin discernimiento;
se encuentran asi amenazadas de extincin
310 especies de mamferos, 320 de aves,
190 de reptiles y 90 de peces. En la
fotografa de la izquierda, la mano
atrozmente deformada de un japons
atacado por la llamada enfermedad de
Minamata (nombre de la ciudad japonesa
donde apareci por vez primera en 1953);
una fbrica de nitrgeno verta en las
aguas costeras desechos de metilmercuro,
producto que se fija en los tejidos de
los peces. Hubo decenas de muertos por
envenenamiento, los sobrevivientes
quedaron paralticos y los nios nacieron 23
con trastornos motores y cerebrales in
curables (vase El Correo de la Unesco,
julio-agosto de 1971).
 y naturaleza en forma de calor residual. tante es que unos factores de creci en funcin de las acciones humanas.

Cabe citar como ejemplos obvios el miento lento engendran unas conse Idntica importancia reviste la reaccin
calor que desprende una bombilla o un cuencias de crecimiento rpido al del mismo medio, y esa reaccin es
motor de automvil. La produccin de multiplicarse unos por otros. a menudo no lineal. Se puede citar
calor derivada del consumo de energa Un buen ejemplo es la emisin de como ejemplo la existencia de cier
por el hombre no es todava sino una plomo en la atmsfera por los auto tos lmites en la reaccin de los orga
fraccin insignificante de la energa mviles en los Estados Unidos de nismos ante los venemos y otros fac
solar que llega a la superficie del Amrica. El nmero de kilmetros- tores nocivos. Los peces pueden to
globo. Aunque persista el actual ritmo vehculo por persona se multiplic por lerar un aumento de 10 grados de la
de aumento de un 5 por ciento anual, dos de 1946 a 1967, al paso que la temperatura del agua pero si el au
habr de pasar otro siglo antes de emisin de plomo por kilmetro- mento es de 12 grados las conse
que la humanidad libere una energa vehculo aument en un 83 por ciento. cuencias para ellos sern mortales.
equivalente al uno por ciento de la La poblacin nacional se increment
radiacin solar. en un 41 por ciento. Como resultado, Otro fenmeno no lineal es la accin

Ahora bien, mucho antes de que lleg a haber en la atmsfera una simultnea de dos o ms factores. Un

eso ocurra el fenmeno puede tener cantidad cinco veces mayor de plomo ejemplo inquietante es el referente a
una repercusin Importante en el clima que 20 aos antes, y este impresio los efectos combinados del DDT y del
continental y regional. La produccin nante aumento tuvo su origen en un petrleo que se vierte en las aguas
de calor por el hombre rebasa ya el crecimiento ms bien moderado, pero litorales. El DDT no es muy soluble en
5 por ciento de la radiacin solar en simultneo, de todos esos factores. agua de mar, y por ello las concentra
ciertas zonas de decenas de miles Hay, sin embargo, un problema ms ciones a las que estn expuestos los
de kilmetros cuadrados, y es posible arduo y quiz ms importante que el organismos marinos no suelen ser
que para el ao 2000 supere ese nivel meramente aritmtico. Un modesto muy grandes. Pero es, en cambio, muy
en una superficie de millones de kil aumento de la poblacin puede engen soluble en petrleo. Por consiguiente,
metros cuadrados. Semejantes propor el petrleo vertido en el mar concentra
drar un fuerte aumento de las pertur
ciones podran entraar graves pertur baciones ambientales. Estos efectos el DDT en las capas superficiales,
baciones climticas.
corresponden a dos categoras dis
El hombre posee asimismo la tintas: en primer lugar, la evolucin
capacidad de perturbar el clima incor demogrfica puede suscitar por si sola
porando a la atmsfera diversos una modificacin del consumo por
contaminantes. Las consecuencias de persona; en segundo lugar, un
la modificacin del clima no obedecen pequeo aumento de las repercusiones
a una sensibilidad directa de los seres en el medio ambiente debido en
humanos ante unos cambios relativa parte al crecimiento demogrfico y en
mente pequeos de la temperatura o parte a la evolucin de los dems
de la humedad, sino ms bien a la factores multiplicadores puede pro
gran sensibilidad ante tales cambios vocar una transformacin despropor
de la produccin de alimentos. A prin cionadamente grande del medio
cipios de 1973 se pusieron fuertemente ambiente.
de manifiesto los efectos del clima
Un ejemplo evidente es el creci
sobre la agricultura. El hambre cundi miento de los barrios perifricos en los
en el Africa subsahariana y empez a Estados Unidos, con la consiguiente
difundirse en la India. En Asia sudo- mayor utilizacin de los automviles.
riental las cosechas de arroz fueron
Otro ejemplo es el de los rendimientos
malas y en ciertas zonas de Amrica decrecientes de la agricultura, en la
Latina escasearon los alimentos. Peli
cual slo se pueden conseguir los
graron asimismo los cultivos en los
mayores rendimientos necesarios para
Estados Unidos de Amrica y en la alimentar nuevas bocas mediante un
Unin Sovitica.
empleo desproporcionadamente mayor
de elementos de produccin como los
Cmo y en qu proporcin inciden fertilizantes y los plaguicidas. En cada
en los problemas ecolgicos las varia caso, no cabe seguir considerando
bles demogrficas? La relacin ms que los factores sean independientes.
elemental consiste en que el tamao Se trata de lo que los matemticos
de la poblacin multiplica los daos llaman una relacin no lineal.

acarreados al medio ambiente por cada No se puede calibrar la desorgani

Individuo. A este respecto, lo impor zacin de la ecologa exclusivamente

24
precisamente alli donde pasan parte de intereses compuestos, como si dij especies que han sido eliminadas.
su vida muchos organismos marinos, ramos. Si una cantidad puede dupli Para reemplazar mediante procesos
con lo que los efectos combinados del carse 20 veces antes de que se llegue naturales unos suelos erosionados por
DDT y del petrleo rebasan probable a un lmite, el sistema se cargar en el agua o el viento se necesitan siglos.
mente con mucho los de uno y otro menos de la mitad durante las 19 pri El ritmo de crecimiento, los plazos
por separado. meras duplicaciones, o sea, durante el
que median entre las causas y sus
95 por ciento del tiempo que medie efectos y la irreversibilldad de muchos
entre la Iniciacin del crecimiento y la tipos de daos hacen que aumenten
Los observadores estn de acuerdo
superacin de ese lmite. Resulta,
las probabilidades de que la huma
en que no hay ninguna cantidad o
pues, evidente que un largo historial nidad llegue a rebasar temporalmente
factor fsico que pueda crecer indefini
de crecimiento exponencial no presu la capacidad de sustentacin del
damente. Esto se aplica a la poblacin,
pone un largo futuro. medio biolgico, con la posible conse
a la produccin de energa y de otras
La poblacin de la Tierra est cre cuencia de que se produzcan cats
materias primas y a la de residuos y
ciendo a un ritmo tal que se multipli trofes agrcolas de gran envergadura,
desechos. Ahora bien se dan acaso
car por dos en un plazo de 35 aos; una reduccin impresionante de la
en el presente decenio en contras
y las repercusiones ecolgicas de ese productividad pesquera y diversas
te, por ejemplo, con el de 1920 o el
crecimiento se incrementan ms de enfermedades epidmicas.
de 1870 condiciones tales que vaya
prisa todava. Segn un estudio sobre
a ser precisamente en l cuando se Todo parece Indicar que esa posi
los problemas crticos del medio bilidad se inscribe en un marco crono
manifiesten los lmites del crecimiento?
ambiente realizado en 1970 con los
Cuando surgen unos lmites, ello se lgico que se mide en decenios ms
auspicios del Instituto de Tecnologa bien que en siglos. No queremos decir
produce de un modo repentino. Seme
de Massachusetts, la presin del hom
jante fenmeno es caracterstico del con ello que la situacin sea desespe
bre sobre el medio biolgico est rada sino que no es impensable una
crecimiento exponencial, esto es,
aumentando al ritmo aproximado de
cuando una cantidad se multiplica a grave tragedia y que es menester
un 5 por ciento al ao, o sea, que se
un ritmo ms o menos constante... con adoptar medidas inmediatas y vigoro
multiplica por dos en 14 aos. De
sas para prevenir o reducir al mnimo
mantenerse este ritmo, y en caso de el peligro. Una de esas medidas debe
que la naturaleza pudiera asimilar, por ra consistir en reducir lo antes posible
ejemplo, una cantidad 32 veces mayor a cero el ritmo de crecimiento demo
de factores perniciosos que en 1970,
grfico.
se llegara al limite en el ao 2040.
Ser asimismo preciso poner en
La probabilidad de rebasar ese prctica programas encaminados a mi
lmite aumenta debido al dinamismo
tigar las tensiones polticas, Impedir
del crecimiento demogrfico, al plazo la guerra nuclear, encauzar unos
que media entre las causas y los recursos y una energa que hoy se
efectos y al hecho de que ciertos despilfarran en los pases ricos hacia
daos son ya Irreparables cuando se su aplicacin en los pases pobres,
hacen visibles. Ese dinamismo tiene
incrementar la utilidad que se deriva
su origen en las actitudes tradicio para el hombre de cada kilogramo de
nales ante la procreacin y en la pir materias primas y de cada litro de
mide de edades de la problacin combustible, crear nuevas fuentes de
mundial, el 37 por ciento de la cual energa y, en ltimo trmino, estabi
tiene menos de 15 aos. Aunque en lo lizar la produccin y el consumo
sucesivo cada pareja tuviera slo el anuales de energa y de materias pri
nmero de hijos necesario para susti mas por la humanidad.
tuirse a s misma, debido al desequi
Aunque se logre una limitacin de
librio entre jvenes y viejos la pobla
la poblacin, costar mucho trabajo
cin seguira creciendo durante 50 o
prevenir la catstrofe ecolgica. Pero,
70 aos ms antes de empezar a esta
de proseguir como hasta ahora el cre
bilizarse. Aun aceptando una hiptesis
cimiento demogrfico, nada ni nadie
extraordinariamente optimista, la po podr impedirla.
blacin de la Tierra no podra estabi
John P. Holdren
lizarse por debajo de la cifra de
y Paul R. Ehrlich
8.000 millones de personas.

Los plazos en relacin con el medio

revisten diversas formas. Ciertas sus
tancias persisten en una forma peli
grosa mucho tiempo despus de haber
sido Introducidas en l. Cabe citar

como ejemplos el mercurio, el plomo,

el DDT y otras sustancias afines, asi
como ciertos materiales radioactivos.

Estos elementos pueden entrar en la

cadena alimentaria a partir de sedi
mentos terrestres, acuticos o mari
nos, aos despus de haber quedado
depositados en la naturaleza. Seme
jantes plazos indican que, cuando
aparecen los sntomas, es ya Impo
sible o ineficaz tomar medidas correc

tivas. No se pueden restaurar las

 hhA decisin de las Na en 1971, 17,8 en 1972 y 19,2 en los
ciones Unidas de proclamar 1974 Ao nueve primeros meses de 1973.
Mundial de la Poblacin pone de mani
As, pues, en los cinco aos ltimos
fiesto la importancia crtica de los el ndice de la natalidad checoslovaca
problemas demogrficos del mundo. ha aumentado casi en un tercio. Ello se
Al igual que la eliminacin de la ame debe directamente a los considerables
naza nuclear, el cese de la carrera
esfuerzos desplegados por el go
armamentista y la proteccin del medio
bierno para facilitar a la vez la mater
ambiente, el futuro de la humanidad
nidad y el trabajo social de las mu
depende de la solucin de esos
jeres. Checoslovaquia ha rebasado ya
problemas.
a todos los dems pases socialistas
Al hablar del crecimiento de la de Europa (con la excepcin de Alba
poblacin, hemos de destacar desde nia) por lo que a la natalidad se
el primer momento la absoluta pola refiere.

rizacin de los problemas pendientes.

La hora
Tambin en la Unin Sovitica se
En efecto, cabe arrancar de dos pun estn tomando medidas en ese mismo
tos de partida, que son: la necesidad sentido. Adems de ciertas disposi
de aumentar el ndice de natalidad ciones legislativas de carcter general
esto es, la llamada posicin nata- y de la ampliacin de la red de centros
lista o la de reducirlo tesis antina- preescolares, contribuir a aumentar
talista
el ndice de natalidad la mejora del

de la Las condiciones socioeconmicas y

fsicogeogrficas de la vida en nuestro
planeta son muy distintas,
se deben las diferencias existentes en
y a ellas
nivel de vida, de la vivienda y de los
servicios pblicos. Estos progresos
estn empezando a surtir efecto. En
1970 y 1971 hubo 170 nacimientos por
cada 1.000 mujeres de 20 a 24 aos
punto a las tareas que tienen plantea
de edad; en 1971 y 1972 la cifra corres
das los diversos pases: en algunos
pondiente fue de casi 174. En cuanto

verdad
de ellos la natalidad es muy baja, y
a las mujeres de 25 a 29 aos, las
en ciertos casos demasiado baja;
cifras anlogas fueron ligeramente,
otros poseen un ndice de natalidad
superiores a 132 y 137.
muy alto, Incluso excesivo. Los gobier
nos de estos pases no deben consi Ahora bien, esto no excluye en
derar pasivamente su ndice actual modo alguno la necesidad de una pol
por Boris Urlanis sino que han de influir en l de un tica demogrfica ms vigorosa, enca
modo activo y eficaz. Y para ello se minada a facilitar la maternidad de Iss
requiere una poltica demogrfica cla mujeres que trabajan. En muchas
ramente definida. regiones de la Unin Sovitica hay
El clebre En la Unin Sovitica y en los
actualmente escasez de recursos hu
manos y, pensando en el futuro, hemos
pases socialistas de Europa, esa pol
de procurar desde ahora enjugar ese
demgrafo sovitico tica consiste en una serie de medidas
dficit. El aprovechamiento de la In
encaminadas a estimular la natalidad.
mensa superficie de la Unin Sovitica
declara que Hay
ante
quienes se muestran escpticos
una accin de este tipo, por esti
y de sus ingentes recursos naturales
no beneficiar solamente al pas, sino
mar que no puede surtir efectos nota
en algunos pases bles sobre los procesos demogrficos.
a toda la humanidad.

No obstante, en los ltimos aos se ha El problema de la natalidad se plan

es urgente reducir puesto de manifiesto que tal escepti tea de un modo fundamentalmente
cismo es Infundado. En Checoslova distinto en los pases en desarrollo, e
la natalidad quia, por ejemplo, el ndice de nata incluso en los pases occidentales
lidad (en porcentajes) fue de 14,9 en econmicamente adelantados. El alto
1968, 15,5 en 1969, 15,9 en 1970, 16,5 ndice de natalidad de muchas nado-

BORIS URLANIS, pro6af>/emene el ms ce-

bre demgrafo sovitico, es miembro del
Consejo Internacional de Estudios Demogr
ficos y de la Sociedad Demogrfica Mundial.
Es, adems, vicepresidente del Consejo Cien
tfico sobre Problemas Sociales y Econmicos
de la Poblacin del Departamento Econmico
de la Academia de Ciencias de la URSS.
Entre sus numerosos libros publicados en
26 ruso destacan E/ crecimiento demogrfico
en Europa* (1941), -Dinmica y estructura de
la poblacin en la Unin Sovitica y los
Estados Unidos* (1964) y Dinmica de la
poblacin sovitica* (1974).
ns ha llegado a constituir un grave invencin de la imprenta. Con el con
obstculo para el progreso econmico. trol de la natalidad se libera a las
En algunas, el ritmo de aumento de mujeres y a toda la humanidad de la
la produccin no puede mantenerse a ciega e irracional fertilidad de la natu
la altura del crecimiento demogrfico. raleza que nos cre como animales y
Podra compararse la economa de que nos hubiera dejado con gusto en
esos pases a un coche que patina: ese estado de no habernos rebelado
las ruedas siguen girando pero el nosotros contra l.
coche no se mueve y, a veces, retro El no menos lustre escritor indio
cede incluso.
Rabindranath Tagore afirmaba lo mismo
Por supuesto, sera errneo llegar a de un modo aun ms categrico: El
la conclusin de que el elevado ndice movimiento en pro del control de la
de natalidad constituye la causa nica natalidad es un gran movimiento.
o principal de la difcil situacin de
muchos pases en punto a alimentos. En pocas remotas los pueblos que
queran limitar el nmero total de sus
No cabe negar que su fuerte creci
miembros recurran a un mtodo br
miento demogrfico coarta la solu
baro: el infanticidio. Ese sombro
cin de sus problemas econmicos y
frena su desarrollo. Pero ese ndice periodo histrico queda ya muy lejos
de natalidad es la consecuencia de en el pasado. Ya en la Edad Media la
las condiciones socioeconmicas en mayora de los paises haban renun
ciado al empleo de medios artificiales
las que vive su poblacin: analfabe
para reducir el tamao de la poblacin.
tismo de cientos de millones de per
sonas, bajo nivel cultural, inexistencia Pero, al finalizar esa era histrica, la
de un sistema de seguros sociales, aristocracia europea empez a practi
formas atrasadas de desarrollo eco car la regulacin de la natalidad. Poco
nmico y menguada utilizacin de la o poco este mtodo se fue difundiendo
mano de obra femenina en la produc hasta abarcar a la mayora de los ma
cin social. trimonios. Los primeros pases que
Al evolucionar las condiciones so adoptaron tal actitud fueron Finlandia y
cioeconmicas, desapareciendo los Francia, cuya poblacin equivala a
vestigios feudales y el neocolonallsmo, fines del siglo XIX a un 3 por ciento,
esos pases, tras conseguir la libertad ms o menos, de la mundial. Como la

y la independencia, han emancipado a tercera parte aproximadamente de los

sus mujeres y progresado en su cul matrimonios de esos pases limitaban
tura. Introduciendo la mano de obra ya por aquel entonces el nmero de
femenina en el proceso laboral, habrn sus hijos, puede llegarse a la conclu
de aprovechar las oportunidades que sin de que el control de la natalidad
depara la ciencia moderna para con era practicado por no ms del uno por
ciento de los matrimonios de todo el
vertir en realidad la dea de una ma
mundo.
ternidad consciente y el sistema de la
planificacin de la familia, esto es, A principios del siglo XX, una gran
para poner en prctica el llamado parte de la poblacin de Europa occi
control de la natalidad. dental y de las regiones occidentales
Hace ms de medio siglo, el ilustre de Rusia consenta en regular el tama
escritor norteamericano Upton Sin o de la familia. Segn nuestros clcu
clair, al que Lenin calificaba de so los, el ocho por ciento de los matri
monios de todo el mundo limitaban el
cialista de corazn, deca en su Libro
de la vida: El control de la natalidad nmero de hijos que deseaban tener.
es un gran logro de la inteligencia El tumultuoso siglo XX, siglo de re
humana y su Importancia equivale a la voluciones sociales y de guerras mun
del descubrimiento del fuego o la diales, ha modificado radicalmente la
 W situacin de las mujeres. Una propor-
* clon cada vez mayor de ellas ha
ingresado en las filas de la poblacin
trabajadora, y esta nueva funcin de
las mujeres est empezando a com
petir de modo creciente con sus fun
ciones maternales. La familia patriarcal
est dando paso a un nuevo sistema,
basado en la familia poco numerosa y
en la participacin de las mujeres en
la produccin. A mediados de siglo,
la cuarta parte de todos los matri
monios limitaban ya deliberadamente
el nmero de sus hijos.
En el ltimo cuarto de
proceso se ha Intensificado an ms.
El control de la natalidad se practica
de un modo casi universal en el Japn
y se est difundiendo cada vez ms en
Igual al de defunciones, con lo cual se
estabilizar la poblacin mundial. ni
camente entonces podr desaparecer
la urgencia del problema demogrfico.
Ahora bien, tal estabilidad no caer
como llovida del cielo. Ser preciso
organizara y alcanzarla. Mucha gente
cree que los marxlstas han propugnado
siempre y en todas partes, y siguen
propugnando todava, el crecimiento
demogrfico mximo. En realidad, tal
dea no es caracterstica del socialismo
cientfico sino del utpico. William
Godwin, por ejemplo, escriba en su
siglo, este Estudio sobre la justicia social (1793)
que la poblacin podra seguir cre
ciendo durante miles de siglos, a pesar
de lo cual la tierra no dejara de pro
veer a su sustento.

la India y en otros pases asiticos. Y Federico Engels entenda la cuestin

segn la escasa informacin de que de un modo muy distinto. Tras leer el
disponemos, las medidas de reduccin libro de Kautsky dedicado a los pro
del ndice de natalidad afectan tambin blemas de poblacin, le escribi una
a una parte de la poblacin de la Rep carta en la que deca: Desde luego,
blica Popular de China. en abstracto cabe la posibilidad de un
crecimiento numrico tal de la huma
Puede calcularse que hoy en da el
45 por ciento, ms o menos, de los nidad que obligue a Imponerle lmites.
matrimonios de todo el mundo limitan La carta de Engels lleva la fecha del
el nmero de sus hijos. No es Impo 1 de febrero de 1881. Han pasado
sible que esta proporcin siga aumen ms de 90 aos y, dado el rpido
tando hasta el punto de que, a fines ritmo de evolucin propio de nuestro
de este siglo o en el prximo, llegue a siglo, se trata de un periodo de tiempo
ser de un cien por cien. lo bastante grande como para que la
posibilidad en abstracto que prevea
Ahora bien, ni siquiera una planifica
Engels se haya convertido en una
cin de la familia en la totalidad
necesidad concreta.
de los casos bastara para resolver el
problema. Es muy importante saber Para ello, ser indispensable que
cambien las condiciones socioecon
todo cristal Intermedio y ver la vida
cundo esto es, despus de haber tal como es. En otras palabras, de
nacido cuntos hijos empezarn los micas y que se aplique una adecuada
bemos ser realistas.
matrimonios a limitar su nmero. Si poltica demogrfica. Recurriendo al
ejemplo de las seales de trfico, Gracias a la llamada Revolucin
empiezan, por ejemplo, despus del
podramos decir que, en la actual Verde, en pases como la India y
nacimiento del quinto, los efectos
situacin demogrfica, la luz roja Mxico se ha podido aumentar en muy
sern Insignificantes. Por consiguiente,
significa pnico, la verde no hay poco tiempo el rendimiento de las
paralelamente al control de la natalidad
problemas y la anaranjada prepar cosechas, mitigndose en cierto modo
los gobiernos de diversos pases
fomentan la tendencia a la familia monos a detenernos . el problema de los alimentos. Es indis
pensable aprovechar esta tregua y
poco numerosa. As, por ejemplo, en la Ahora bien, difundir el pnico equi
esforzarse en reducir el ndice de cre
India se aconseja a las jvenes que no vale simplemente a complicar la situa
cimiento demogrfico en los pases en
se precipiten a tener el segundo hijo cin. Tampoco es adecuada la luz
los que es muy alto.
y que lo piensen mucho antes de deci verde ya que no estara justificado
dirse por el tercero. desinteresarse de este problema. La Hay otros modos de aumentar las
cosechas, adems del empleo de la
Al progresar la cultura, aumentar la nica solucin prudente consiste en
evaluar sobriamente la situacin y en variedad de trigo de espiga ms corta
Importancia de la mano de obra feme
tomar a su debido tiempo las medidas y grano ms abundante. De 1961 a
nina, reducirse la mortalidad infantil, 1965 el rendimiento medio en la URSS
ampliarse el sistema de seguros socia necesarias. Prosiguiendo nuestra ana
era de 10,2 quintales por hectrea,
les y desaparecer los vestiglos del loga con los colores en una forma algo
distinta, podramos decir que los opti entre 1966 y 1970 de 13,7, y en 1973
pasado, los matrimonios se orientarn
aument hasta 17,6, o sea, un 26 por
hacia un tipo de familia reducida. En el mistas despreocupados y excesivos
28 futuro, si la mitad de los matrimonios contemplan estos problemas con cris ciento ms que durante el Plan Quin
quenal anterior.
se conforman con dos hijos y la otra tales de color de rosa y los pesimistas
mitad con tres, el nmero de naci ms Inquietos con gafas oscuras. A Los fertilizantes, la mecanizacin y

mientos llegar a ser aproximadamente nuestro juicio, hay que prescindir de la mejora de las tierras contribuyen,
 de trascendencia nacional. Ahora bien,
su realizacin no deber menoscabar
la soberana del Estado ni la auto
noma de la familia. Lo que se necesita
son unas recomendaciones bien pre
cisas y definidas sobre el modo de
aplicar una poltica demogrfica que
influya decisivamente en los hbitos
de procreacin en los distintos pases.
Y para ello se requieren fondos impor
tantes y una legislacin muy concreta.
Las finanzas nacionales son admi
nistradas por el gobierno y los orga
nismos estatales promulgan las leyes.
Ello incit a las Naciones Unidas a
convocar una tercera conferencia de

carcter ntergubernamental, que se

celebra en agosto de 1974 en Buca
rest, capital de Rumania. Esta confe
rencia habr de constituir un nuevo

jaln en el planteamiento de los pro

blemas demogrficos a partir de la
adopcin de medidas concretas.
Una poltica demogrfica activa no
implica solamente contener el incre
mento del ndice de natalidad, o por el
contrario fomentarlo, sino tambin
adoptar medidas encaminadas a redu
cir el de mortalidad. En casi todos los
pases se ha progresado mucho en la
lucha contra la mortalidad Infantil

Pero en el caso de la mortalidad de

los adultos la situacin no es tan satis
factoria: todos los aos mueren por
lo menos dos millones de personas a
causa de accidentes varios. Quiz
conviniera- proponer en Bucarest la
por supuesto, a aumentar la pro entre ellos la Unesco, en lo que toca creacin de un centro internacional de
duccin agrcola, pero esto no quiere a la solucin de los problemas demo prevencin de los accidentes, en todas
decir que no haya problemas de ali grficos, ha quedado plenamente de sus modalidades: accidentes en el
mentacin en el mundo. Segn la mostrado en las distintas conferencias hogar, en la calle y en el lugar de
Organizacin de las Naciones Unidas mundiales. En la primera de ellas, cele trabajo. Conviene asimismo recordar
para la Agricultura y la Alimentacin, brada en Roma en 1954, slo se que en muchos pases est aumen
casi mil millones de personas estn tomaron tmidas medidas encaminadas tando la proporcin de ancianos que
murlndose de inanicin o viven en a ampliar las investigaciones y a com ven y oyen mal y que, por lo tanto,
graves condiciones de desnutricin. pilar datos estadsticos y estimaciones son ms propensos a tener accidentes.
Ahora bien, para poder aumentar la de la futura poblacin mundial. Se me viene a las mientes esta
produccin agrcola, en muchos pases La segunda, celebrada 11 aos ms parbola: Erase una vez un monarca
se necesitan unos medios materiales y tarde en Belgrado, constituy una oriental que convoo a sus consejeros
un sistema social que no existen importante tribuna en la cual se exami y les pidi que escribieran la historia
todava. En tales condiciones, los pro naron las cuestiones demogrficas, de la humanidad. Ante la envergadura
blemas demogrficos son especial que para entonces tenan ya carcter de tal cometido, los consejeros deci
mente graves, como tambin lo es, por de problemas acuciantes. En ella dieron abreviarla: Nacieron, pade
consiguiente, el del control de la nata se expresaron muy diversos pareceres, cieron y murieron. El Ao Mundial de
lidad. La neutralidad de las Naciones se expusieron tesis contrapuestas y se la Poblacin ha de aportar una impor
Unidas a este respecto obedece al .sugirieron mltiples ideas. tante contribucin al gran acervo de
deseo de respetar todas las creencias progresos de las ciencias naturales y
Han pasado desde entonces casi
y opiniones pero, en definitiva, no sociales, de modo tal que la historia
nueve aos. Y no se trata ya de pro
puede por menos de
dicial para los pueblos.
resultar perju
nunciar discursos sino de pasar a la
de la humanidad pueda resumirse
como sigue: Nacieron, no padecieron
29
accin. Es evidente que en muchos
El papel de las Naciones Unidas y pases la reduccin del ndice de nata y vivieron muy felices luengos aos.
de sus organismos especializados, lidad ha de convertirse en una tarea Boris Urlanis
 Explorar los caminos
posibles del futuro para
determinar la estrategia
del presente

LA
COMPUTADORA
DEL
HAMBRE
por
Mihajlo D. Mesarovic,
Eduard Pestel
y Maurice Guernier

kN los ltimos decenios se de los factores alimentarios. Si las

han llevado a cabo numerosos estu disponibilidades de alimentos son in
dios sobre los grandes problemas del suficientes, el hambre afecta a los
Los autores del presente artculo, miembros mundo: la demografa del planeta y su nios y .a los adultos y, consiguiente
del Club de Roma, han realizado en cola
evolucin hasta el ao 2000, la agri mente, reduce el crecimiento demo
boracin, con ayuda de una computadora,
un nuevo estudio en escala mundial sobre cultura, la alimentacin, la energa, etc. grfico. Pero, por otro lado, debe con
las influencias recprocas entre la poblacin, Todos estos estudios, cada uno en su tarse con la posibilidad de que, en
las existencias de alimentos, la energa y propia esfera, son sumamente inte caso de hambre en masa, puedan
el crecimiento econmico, que aparecer en
resantes; gracias a ellos podemos llegar de otros continentes importa
octubre prximo. En estas pginas se expo
nen las conclusiones de dicho estudio rela hacernos hoy da una idea ms clara ciones de alimentos que modifiquen
tivas a la alimentacin y la poblacin. de la situacin de la humanidad en sensiblemente la situacin local-
algunos de sus aspectos.
MIHAJLO D. MESAROVIC, norteamericano, es
De todo ello se infiere que hacer
profesor de ingeniera y matemticas y di Por otro lado, esos problemas a que
rector del Centro de Investigacin de Sis proyecciones del futuro de la pobla
acabamos de aludir estn estrecha
temas de la Case Western Reserve University cin mundial a 50 o 100 aos slo
de Cleveland. mente vinculados entre s. Puede in
es concebible si se tienen en cuenta
cluso decirse que son recprocamente
EDUARD PESTEL, de la Repblica Federal todos los dems factores y, en espe
dependientes, en la medida en que, al
de Alemania, es profesor de ingeniera y di cial, la agricultura, la alimentacin, los
rector del Instituto de Mecnica de la Uni variar uno de ellos, hace que varen
abonos, la energa, etc., tanto en la
versidad Tcnica de Hannover. los otros. As, no se puede hablar
regin de que se trate como en
30 MAURICE
especializado
GUERNIER,
en
economista
problemas de
francs
economa
del futuro de la agricultura si desco
nocemos el futuro de las necesidades
aquellas otras donde la situacin sea
diferente. Es este fenmeno de
tropical, ha dirigido varias misiones de pla humanas, es decir de la demografa.
nificacin del desarrollo en Camern, Daho interaccin y de reciprocidad de todos
mey, Chad, Ruanda y Burundi. A su vez, la demografa depende los grandes problemas lo que explica
 dos), Hannover (Repblica Federal de
Alemania) y Grenoble (Francia), a las
que se puede interrogar por telfono
o a travs de satlite desde cualquier
punto del planeta.

Ser sin duda alguna til que sea

lemos algunas caractersticas esen
ciales del modelo M.P. a fin de que
el lector pueda comprender sus posi
bilidades pero, tambin, sus lmites.
Partiendo de la dea de que el mundo
es sobremanera diverso, el modelo
presenta todos sus datos en relacin
con diez grandes regiones del mundo,
a saber: Amrica del Norte, Europa
occidental, Japn, Australia-Africa del
Sur, URSS-Europa oriental, Amrica
Latina, Maghreb-Cercano Oriente, Afri
ca tropical, Asia meridional, China.

Disponemos as de diez modelos

econmicos autnomos lo que per
mite estudiar una sola regin, o varias
regiones agrupadas pero tambin de
un modelo mundial, toda vez que los
diez compartimentos o sectores se
hallan nterconectados. Con ello el mo
delo ofrece una Imagen exacta del
mundo, a la vez global y diversificada.

El segundo rasgo caracterstico del

modelo es que opera en varios niveles
(multi-level). Ello permite tomar nota
de los datos naturales del mundo (re
servas de petrleo, de minerales, etc.),
de los tecnolgicos (industria), de los
econmicos, etc. Todos estos datos
mantienen entre s una conexin, in
fluyendo unos sobre otros.
La tercera caracterstica del modelo
radica en que constituye no un medio
para adivinar el futuro lo que sera
absurdo sino un instrumento para
averiguar lo que es probable que
ocurra si primera hiptesis no se
hace nada, dejando que los aconteci
mientos se produzcan sin intervenir, o
si segunda hiptesis se propone
una u otra poltica de intervencin. Lla
mamos guin a cada una de esas
diversas polticas posibles que se intro
ducen en la computadora, dando cada
guin su respuesta en funcin de to
dos los datos bsicos del modelo.

Por ltimo, sealaremos como cuarta

mundo en su totalidad y en sus face caracterstica que el modelo no toma
que se pueda hablar de una proble
en consideracin todos los innumera
mtica mundial. tas diversas e interdependientes, si
bles datos del mundo, sino, como es
logramos Identificar las tendencias pro
Pero que debamos concebir el mun natural, slo los principales. Para sim
bables y, por ltimo, si sabemos esco
do como un sistema global no quiere plificar, precisemos que los datos
ger entre esos futuros probables orien
decir que no est, al mismo tiempo, esenciales son los relativos a la de
fundamentalmente diversificado. No se
tando nuestra accin con pleno cono
cimiento y lucidez. mografa, a la alimentacin, a la ener
puede hablar en general del problema
ga y al crecimiento econmico.
de la alimentacin en el mundo sino Inspirndonos en estas ideas hemos
slo en Amrica del Norte, en Europa imaginado, a peticin del Club de Seguidamente vamos a exponer los
occidental, en la URSS, en Asia me Roma, llevar a cabo un nuevo estudio principales resultados del modelo Me-
ridional, etc.; y cada caso es pro global del mundo para mejor compren sarovc-Pestel, particularmente en lo
fundamente peculiar y distinto. No derlo, para discernir ms claramente que atae a la demografa y a la ali
tomar en consideracin esas diferen los diversos futuros posibles y, acaso, mentacin.

cias sera un grave error, pues la para orientarlos y dirigirlos.

A este respecto la pregunta esen
realidad es que, mientras una regin
Este estudio, que ha exigido dos cial que cabe hacerse es la siguiente:
puede sufrir de hambre, en otra rei
aos de trabajo y la colaboracin de es la actual y precaria situacin de
nar la abundancia.
un nutrido grupo de especialistas (con las disponibilidades alimentarias en el
Por lo que al futuro atae, no se nos la ayuda de la Fundacin Volskwagen- mundo slo un desorden temporal
escapa que es inevitablemente In werk), ha recibido el nombre de Mo derivado, por ejemplo, de la insufi
cierto. Pero a nuestro alcance est delo Mesarovlc-Pestel. Todos los da ciente atencin prestada al asunto y,
la posibilidad de prever sus lneas tos y cifras en que se basa se hallan por consiguiente, puede ponrsele r
generales si antes nos mostramos ca concentrados en tres computadoras pidamente remedio, o bien se trata^
paces de analizar correctamente el instaladas en Cleveland (Estados Un- de un problema persistente o inclusor
 S1A

MERIDIONAL
LA CRECIENTE DEMANDA

DE ALIMENTOS
CHINA
Los cuatro grficos de estas pginas
han sido establecidos por una computadora
sobre la base de los datos suministrados

por un nuevo modelo mundial elaborado

por M. D. Mesarovic y E. Pestel.
El grfico de la derecha muestra cmo
la densidad de la poblacin, expresada
en nmero de habitantes por kilmetro
cuadrado de tierra cultivada, impone
un aumento creciente de la produccin
de alimentos en cinco de las principales AMERICA
regiones del globo. Del modelo se LATINA
desprende que la situacin ms grave
EUROPA
va a producirse en Asia sudorienta! donde
cada kilmetro cuadrado de tierra OCCIDENTAL

cultivada alimenta ya actualmente a 370

seres humanos y donde en el ao
2000 tendr que dar sustento a 700
personas y en el 2025 a 1.370. Como AMERICA
contraste, cada kilmetro cuadrado de
DEL NORTE
tierra de cultivo en Europa occidental
deber alimentar a menos de 500

personas hacia el ao 2025.

_J ANOS
1975 2U00 2025

12
EL EQUILIBRIO

DEMOGRFICO
10.17
DEL MUNDO
5 E >>*pj
EN DESARROLLO

La lnea negra indica, en miles de

millones, cmo aumentar la poblacin
7.97
del Tercer Mundo si se mantiene su

actual promedio de crecimiento

A ese ritmo, hacia el ao 2030 sera
anual. / ^
de 12.000 millones de habitantes. La curva w <&
6.27
correspondiente a 1975 muestra que la
poblacin del Tercer Mundo se
estabilizara haca el ao 2060 en / ^
6.270 millones siempre que se establezca
desde ahora mismo el control del

crecimiento demogrfico. Las otras dos

curvas ponen de manifiesto que, si ese
control se implantara en 1985 o en
1995, la poblacin de las referidas
reglones se estabilizara en 7.970 millones
hacia el ao 2070 y en 10.170 millones
hacia el 2085. m tr>
1^ 00 o
O) en O)
"

1 1 ANOS

1950 2000 2050 2100

ken camino de agravarse y para cuya momento en que, si bien hablamos

solucin habra que hacer un esfuerzo del problema alimentario mundial, la
verdaderamente excepcional? cuestin de dnde se sitan las dis

Analizando la primera hiptesis en ponibilidades de alimentos y dnde

existe en cambio un dficit de ellos
nuestro modelo mundial, llegamos a
la conclusin de que el modelo his es realmente capital.
trico de desarrollo que conocemos Por ejemplo, la capacidad potencial
no har sino agravar la situacin de las para aumentar la produccin de carne
existencias de alimentos hasta que de vaca en Amrica Latina no puede
alcance proporciones verdaderamente tener prcticamente ninguna influen
catastrficas. Al estudiar la segunda cia a la hora de resolver una posible
hiptesis, analizamos varios guiones grave escasez de alimentos en Asia
posibles y pudimos as determinar meridional. La consideracin regional
unos cuantos factores esenciales que del problema alimentario es, pues, un
deben entrar en toda estrategia ende requisito previo ineludible para abor
rezada a la solucin del problema ali darlo de manera realista.
mentario mundial.
No menos importancia tiene la am
El modelo contiene una representa
plitud de nuestro enfoque, en la que
cin bastante detallada de los tipos se manifiesta el nmero de niveles
de rgimen alimenticio segn las di que tiene en cuenta. Es harto frecuente
32 versas reglones y sobre la base de que el problema de las disponibilida
26 variedades diferentes de alimentos.
des de alimentos se estudie nica

El carcter reglonalsta del modelo mente desde un punto de vista pura y

tiene marcada importancia desde el exclusivamente econmico. As, se de-
 4.000 MILLONES
-Rn

NECESIDADES X EL DEFICIT DE ALIMENTOS

POBLACIN EN ASIA MERIDIONAL
OE PROTENAS / ^S
POR AO / ^^^ Aqu la lnea negra representa el
incremento de la poblacin de Asia
3.000 meridional, en el supuesto de que se
pusiera en prctica una poltica

APTDMEORILNS
demogrfica capaz de estabilizar la
PRODUCCIN
poblacin en unos 50 aos, es decir
REGIONAt

o
hacia el 2025, cuando de 1.300 millones
DE PROTENAS
(en 1975) haya pasado a la cifra de
POR AO
3.800 millones. Se supone, adems, que
2.000 ^ .**r. no se producir un hambre tan grave
que termine reduciendo el ritmo del
crecimiento demogrfico. En tales
circunstancias, las necesidades anuales
de protenas en esa regin (curva
superior) excedern cada vez ms de

1.000
su propia produccin anual (curva
inferior), lo cual acarrear un dficit de
z protenas calculado en unos 50 millones
o
de toneladas para el ao 2025,
o
< representado en el grfico por una zona
-1
de color rosa.
co

1 1 AOS
1975 2000 2025

MORTALIDAD INFANTIL Y

DEFICIENCIA ALIMENTARIA
MORTALIDAD EN ASIA MERIDIONAL

En este grfico, tambin relativo al

Asia meridional, la linea horizontal de
puntos negros representa la racin
diaria de protenas que se considera
necesaria para cada persona 70
gramos , y la curva descendente la
cantidad diaria de protenas disponible
por persona si la poblacin de Asia
(Causas diversas) meridional alcanzara la cifra de 3.800
millones de habitantes en el ao 2025,
RACIN LOCAl
como se supone en el grfico superior.
DIARIA Si Asia meridional no lleva a cabo
DE PROTENAS suficientes importaciones de alimentos
POR HABITANTE en el futuro inmediato, el modelo
Mesarovic-Pestel prev que 500 millones
de nios morirn de hambre en los
cincuenta aos que nos separan de esa
fecha (zona en rojo). La zona de
color rosa representa el nmero de
nios que se calcula morirn de aqu al
ao 2025 por otras causas, aunque se
disponga de alimentos suficientes.
ANOS

1975 2000 2025

clara sin ms que todo lo que necesi relaciones entre la aplicacin de una
tamos es un aumento anual del 3% poltica demogrfica y sus efectos
de la produccin agrcola considerada sobre los cambios de la poblacin.
en trminos simplemente monetarios. Nuestro submodelo demogrfico
Pero, despus de todo, lo que uno muestra que, si se mantienen las ten
come no son dlares sino cereales. Es dencias actuales, en el sector sur del
decir, el problema real es el de la globo vivirn a fines de siglo un
cantidad de alimentos que puede pro nmero mayor de habitantes que en
ducirse contabilizada en trminos ma todo el mundo actual y que 25 aos
teriales. despus la cifra ser tres veces mayor.
Por otro lado, evaluar el desarrollo Lo que a partir de entonces se pro
de la produccin mundial de alimentos ducira en el mundo se resume en

partiendo de resultados de laboratorio cifras tan astronmicas que resulta

o experimentales conduce a un tipo casi ridculo tomarlas en consideracin.

de conclusiones bastante ingenuas, En nuestro modelo podemos Introdu

cuando no francamente irresponsables. cir una amplia gama de polticas de
Despus de todo, de lo que aqu se mogrficas encaminadas a conseguir
trata es de vidas humanas a las que un equilibrio de la poblacin, en dis
no se puede considerar con ligereza tintas pocas y en diferentes niveles,
o desdn. Todo enfoque de tipo in y aplicadas con distintos grados de
vernadero resulta Insuficiente. eficacia.
33
Otro aspecto importante de nuestro La necesidad absoluta de represen
modelo es su capacidad para tomar en tar de manera realista las consecuen- *
consideracin de manera realista las cas de las diversas polticas demogr-r
 ficas resulta evidente si pensamos en cesivo optimismo, que el promedio de
el plazo que debe transcurrir entre el utilizacin de fertilizantes por hect
momento en que empieza a aplicarse rea en todo el mundo sobrepasar el
una de esas polticas y aquel en que nivel actual de los Estados Unidos de Pginas en color
comienzan a manifestarse sus efectos. Amrica hacia el final del periodo en
cuestin. Ello permitir que el rendi En las cuatro pginas siguientes reproducimos
Supongamos, por ejemplo, que en
miento aumente en unos 1.000 kilos acompandolos de sus textos originales
1975 se emprende una poltica demo
por hectrea, tambin como promedio, traducidos al espaol una serie de carteles <
grfica plenamente eficaz enderezada
es decir, tomando en consideracin publicados por la Organizacin Internacional
a conseguir que el ndice de natali
todas las tierras hoy en cultivo. del Trabajo (OIT) con la ayuda financiera
dad en todo el sector sur del planeta
del Fondo de las Naciones Unidas para
alcance un nivel de equilibrio en 35 Asimismo, partimos de la base de
Actividades en Materia de Poblacin.
aos. Pues bien, el equilibrio de la que pronto se pondrn en cultivo to
Han sido realizados por el dibujante dans
poblacin slo se alcanzar en reali das las dems tierras susceptibles
Bjrn Frank Jensen y editados por los
dad 75 aos despus de la iniciacin de ello y de que se introducirn a su
Studios Toonder, de los Pases Bajos.
de esa poltica y 40 aos despus de debido tiempo todos los progresos
A dicha serie pertenece tambin la
alcanzado el equilibrio de la natalidad. tecnolgicos, entre ellos el riego, sin
ilustracin de nuestra portada.
el cual el uso de fertilizantes no re
Por otra parte, el nivel de equilibrio Sobre el mismo tema y con idnticos,
sulta eficaz .
demogrfico ser ms de dos veces personajes, la OIT ha publicado tambin
superior al del existente cuando se Por ltimo, para determinar la mag un lbum de historietas lustradas y ha
inici la poltica en cuestin. Es pues nitud del problema alimentario, supo producido una pelcula de dibujos animados,
manifiesta la necesidad de calcular un nemos que no va a producirse un ambos en francs, ingls, rabe y espaol.
plazo mnimo de 50 aos al considerar hambre en masa: en tal caso, la dife
el desarrollo del sistema mundial. rencia entre las necesidades y la
produccin regional indicar el dficit
Por ltimo, la presin a que se ve
rn sometidos los recursos naturales
de alimentos que habr que enjugar
mediante importaciones de carcter
de cada regin salta a la vista si se
puramente gratuito si de verdad se
tiene en cuenta, por ejemplo, que por
quiere evitar el hambre.
cada kilmetro cuadrado de tierra cul
tivada en Asia meridional habr en Por lo que se refiere a la produccin
el ao 2000 330 personas ms que ali alimentaria, prestamos atencin espe
mentar y en el 2025, 1.000 ms, mien cial al contenido protenico total de
tras que en Amrica del Norte la cifra los alimentos producidos, pues es aqu reglones del mundo. Si se tiene en
correspondiente ser de 37. Y, para donde se sita el punto ms dbil de cuenta que la distancia media que
coronar todo esto, el ndice de cre las disponibilidades actuales. Se cal debe recorrer el grano desde el Medio
cimiento de la poblacin urbana en cula que en ms de la mitad del mundo Oeste norteamericano hasta las cos
Asia meridional es hoy el doble del la dieta media de protenas es apro tas del Pacfico y del Atlntico es de
ndice de crecimiento demogrfico to ximadamente los dos tercios de la 1.000 a 2.000 millas, se necesitarn
tal de la regin. cantidad necesaria (en protenas ani unos 750.000 millones de millas-tone
males apenas un cuarto). ladas para transportar el grano por
No es pues de extraar que la si
De los resultados obtenidos me ferrocarril desde las zonas de reco
tuacin ms crtica en lo que atae
a las existencias de alimentos com diante la computadora se infiere cla leccin hasta los puertos, lo cual equi
paradas con las necesidades de la ramente que la gravedad de la crisis vale al total del transporte ferroviario
poblacin sea la de Asia meridional y alimentaria en Asia meridional, en vez anual que hoy da se realiza en los
de atenuarse, aumentar hasta alcan Estados Unidos.
la de Africa tropical. Vamos a presen
tar aqu los resultados a que hemos lle zar proporciones intolerables. Evidentemente, una cosa semejante
gado en lo que respecta a la primera El dficit de protenas aumentar es prcticamente inconcebible. Pero
de esas regiones porque es en ella hasta llegar a la cifra de ms de qu ocurrira si no llegaran las impor
donde se plantea el problema ali 50 millones de toneladas anuales, y taciones necesarias de alimentos?

mentario ms grave en razn de ello a pesar de todos los progresos Tal hiptesis se analiza en el segundo
las enormes masas de seres humanos guin, el pesimista, en el cual se man
que suponemos van a realizarse, in
a que afecta. cluido el cultivo permanente de todas tienen todos los supuestos excepto
Presentaremos nuestros resultados las tierras susceptibles de ello. Eviden el de que las necesidades de alimen
partiendo de varios guiones bsicos, temente, el precio que habra que pa tos importados sean satisfechas ben
volamente desde el exterior. El re
cada uno de los cuales representa una gar para importar esos alimentos que
serie plausible de acontecimientos ori faltan sera astronmico: representa sultado previsible es un rgimen ali
ginados por diversas decisiones de ra un tercio de la produccin econ menticio gravemente deficiente y el
mica total de la regin y una suma de hambre en masa.
ndole poltica y social. Despus de
todo, de esas decisiones depende el dinero tres veces superior a la que El desastre se Iniciara a comienzos

futuro de las naciones, de las reglones se obtendra con las exportaciones. del decenio de 1980 y alcanzara su
y del mundo entero. Pero aun ms significativas que las apogeo hacia el ao 2000, fecha en
La finalidad del primer guin, al que cifras en trminos monetarios son las que las defunciones provocadas por
el dficit de alimentos se habra ms
podemos considerar normal, es ofre cantidades en trminos simplemente
cer una clave para saber cmo va a materiales. Si el dficit de alimentos ha que duplicado.
evolucionar el problema del dficit de de enjugarse esencialmente con cerea En una situacin tan catastrfica
alimentos en los prximos 50 aos y, les, en el ao 2025 habr que impor cualquier poltica demogrfica care
en particular, si va a mejorar o a agra tar anualmente una cantidad de stos cera de toda eficacia; en cuanto a
varse y en qu medida. El guin parte prxima a los 500 millones de tone la evolucin poltica y social, es difcil
del supuesto de que el modelo hist ladas, lo que representa
una cifra imaginar que no fuera profundamente
rico de desarrollo basado en una visin superior a la produccin
anual de afectada por el desastre.
ms bien optimista de la situacin pa cereales que, proyectando de manera
En tales condiciones la muerte por
sada y presente va a continuar apli optimista las tendencias actuales, se
hambre no quedara limitada a peque
cndose. Especialmente, suponemos calcula para el ao 1980 en todo el
as zonas aisladas de las que se po
que se pondr en prctica una poltica sector norte del planeta.
dra escapar, sino que se extendera
gracias a la cual el ndice de natalidad
34 alcanzar un equilibrio dentro de unos
En volumen, ello supondr doblar
el tonelaje de toda clase de mercan
a vastas regiones habitadas por cen
tenares de millones de personas. La
50 aos.
cas que hoy se exportan por mar poblacin quedara como cogida en un
Suponemos tambin, quiz con ex desde los Estados Unidos a las dems cepo sin la menor posibilidad de
SIGUE EN LA PAG. 68
 %

a o

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5?*

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/"
(@)@ 300 MILLONES...
...de personas ms buscarn un empleo
en el mundo entero durante los prximos
diez aos. Habr trabajo suficiente
para todas?
 UNA VIDA DECOROSA
Estos personajes no se nos parecen, pero podran
representar a cualquiera de nosotros. Llevarn
una vida decorosa si trabajan y producen y si
hay empleos suficientes para una poblacin mundial
que ya casi alcanza los 4.000 millones
de personas y sigue aumentado sin cesar.
$ PARA QUE EDUCARSE?
Aun quienes poseen un buen nivel de instruccin
pueden tener dificultades para encontrar
trabajo. Y, as, son muchos los que, al salir
de la universidad o de la enseanza secundaria,
descubren que el empleo anhelado no existe.
SERA ESTE NUESTRO FUTURO?
Bien podra ser el destino de muchos,
si no planificamos a tiempo la creacin
de empleos productivos para los cientos de
millones de jvenes que en nmero
creciente se pondrn en busca de trabajo.
0@EL HOMBRE O LA MAQUINA?
No cabe duda: para realizar un gran nmero de
tareas la mquina es insustituible. Pero, antes
que nada, hay que dar trabajo al que no lo tiene.
Por consiguiente, siempre que est econmica y
socialmente justificado, deber recurrirse al hombre
y no a la mquina.
UNA ESPERANZA: LA CIUDAD
Soando con una vida mejor, muchos
abandonan las zonas rurales y emigran a las
ciudades en busca de trabajo.
\ UNA CAPACITACIN REALISTA
Debe capacitarse a los jvenes para ejercer
oficios tiles que les permitan contribuir
al desarrollo econmico y social de su pas.
UN CIRCULO VICIOSO
Muchos campesinos llegan a la ciudad carentes
de la formacin adecuada. Mejor les habra ido
quedndose en el campo; muchas ciudades, sobre
todo en los pases en vas de desarrollo, estn
ya saturadas y, encima, a ellas llegan la mayora
de los campesinos sin formacin profesional.
<D@UNA VIDA EQUILIBRADA
Las familias que tienen empleos
productivos e ingresos decorosos traen
al mundo menos hijos, mejorando as su
propio nivel de vida y garantizando
el futuro de sus descendientes.
 (@) HACIA UNA VIDA MEJOR

Para que la humanidad pueda disfrutar de una vida mejor

es necesaria la cooperacin entre individuo y comunidad,
entre comunidad y autoridades nacionales, entre gobiernos
y organizaciones internacionales. Con su Programa Mundial
del Empleo, la Organizacin Internacional del Trabajo
trata de ayudar a los gobiernos a convertir en realidad
un derecho que a todos nos asiste: el derecho al trabajo
y a una vida mejor para nosotros, nuestras familias y
las generaciones venideras.
V.
 mm h concentracin
EL XODO
poblacin constituye un problema no
menos grave que el de su crecimiento
acelerado. De ah que la necesidad de
regular la distribucin de los habitantes
de un pas sea, por lo menos, tan
HACIA LAS apremiante como la de controlar el
crecimiento de la poblacin. Pese a
ello, dentro de la abundante literatura
sobre cuestiones demogrficas, la
atencin que se ha prestado a ese
CIUDADES problema es por dems insuficiente.
Los demgrafos solan dejar que los
gegrafos se ocuparan de estudiarlo.
Pero el rpido proceso de urbaniza
cin, la aceleracin del xodo rural y
Un problema
la consiguiente agudizacin de los
problemas del medio ambiente los ha
obligado a prestar mayor atencin al
crecimiento de las ciudades,
para quin?
movimientos internos de migracin y
a la redistribucin de la poblacin.
Sin embargo, la preocupacin casi
exclusiva que los demgrafos han
mostrado por la situacin de las
por Ashish Bose regiones urbanas y de las grandes
ciudades ha deformado el anlisis del
problema. Aun hoy da es raro que
enfoquen la cuestin desde el punto
de vista de las zonas rurales, pese al
ASHISH BOSE, hind, es profesor del Centro
de Investigaciones Demogrficas del Instituto hecho evidente de que la mayora de
de Crecimiento Econmico de Delhi, y Secre los pases tienen un carcter predomi
tario General de la Asociacin India para el nantemente campesino y de que gran
Estudio de la Poblacin. Especialista en pro
blemas del desarrollo de las ciudades, es
parte de ellos seguirn tenindolo
autor de -Estudios sobre la urbanizacin de todava a fines del siglo.
la India (1901-1971)*, libro publicado en ingls
en 1972, y director de una serie de Investi El Inters creciente por los
gaciones sobre problemas demogrficos, la blemas ecolgicos ha conferido
ltima de las cuales trata de la poblacin y
nueva dimensin a los estudios demo
el desarrollo en la India desde 1947 hasta
el ao 2000. grficos y a otras disciplinas afines.
de la Es obvio que ciertos problemas del
medio, como la contaminacin, revisten
mayor gravedad en las grandes ciu
dades. Pero el fenmeno ha creado
una obsesin tal que como resultado
tiende a subestimarse la importancia
de cuestiones como la de
ciones, la tala de bosques, la erosin
de los suelos, el primitivismo de las
las inunda
condiciones sanitarias y una multitud
de problemas que conciernen al medio
rural y que exigen una urgente solu
cin. De ah que la mayora de la gente
propenda a reducir las cuestiones del
medio ambiente a la contaminacin en
las grandes ciudades, pese a que la
mayor parte de la poblacin mundial
vive en zonas rurales afectadas por
graves problemas ecolgicos.
a los En uno de los primeros estudios
sobre el medio, Only One Earth (Una
sola Tierra) de Barbara Ward y Ren
Dubois, el captulo dedicado a la dis
tribucin de la poblacin comienza con
las siguientes palabras: Lo primordial
es disminuir las tensiones que existen
en las ciudades; los autores citan en
su apoyo una serie de datos num
ricos sobre las deplorables condi
ciones de alojamiento en las ciudades
de la India. Pero con el mismo vigor
podra afirmarse que lo primordial es
disminuir las tensiones en las zonas
rurales: las tensiones creadas por el
hambre, el desempleo y el estanca
miento econmico y social. Y no
pro faltarn cifras que citar sobre el
una deplorable estado de la economa
rural, base de la produccin nacional
en pases como la India.
Al exagerar los problemas de las
grandes ciudades, creados por la
avalancha humana de Inmigrantes
para emplear la peregrina expresin
de Ward y Dubois se subestima el
aspecto positivo de la migracin, que
contribuye a aliviar la pobreza rural.
No se ha comprendido con claridad
suficiente el papel que desempean las
ciudades como centros de recepcin
para los campesinos pobres en pases
como la India. Considerar que el xodo
del campo a la ciudad es perjudicial y
que la urbanizacin es nociva, y soar
con paisajes buclicos y aire puro, es
cerrar los ojos a la realidad econmica.
No queremos con esto negar la
necesidad urgente de adoptar medidas
eficaces para controlar ese movimiento
migratorio. Pero la opinin genera
lizada de que es preciso poner coto al
xodo rural porque crea graves pro
blemas, es demasiado simplista. A
quin crea graves problemas? Por
supuesto no a los emigrados del
campo, a pesar de la hostilidad ml
tiple que la gran ciudad les opone. En
realidad, son la pobreza y la falta de
trabajo en las zonas rurales las que
Impulsan al campesino a emigrar a los
centros urbanos.
Cabe considerar la ciudad como
propiedad exclusiva de quienes ya
habitan en ella y establecer un sistema
de pasaportes internos so pretexto de
velar por el desarrollo urbano? A este
respecto conviene citar la conclusin
 Megalopolis
de hoy
y de maana

kde un reciente estudio sobre la situa la ciudad no podr detenerse con mayor medida una fuerza de trabajo
cin econmica de la India: La simples disposiciones restrictivas. En hoy insuficientemente utilizada y en
pobreza urbana es una consecuencia tales condiciones, la mejor medida de rpido aumento.
de la pobreza rural. De ah que la disuasin contra el xodo rural es ace
Una caracterstica comn a los
lucha contra la miseria deba comenzar lerar el desarrollo del campo.
pases en vas de desarrollo es su
en las zonas rurales.
Gunnar Myrdal ha estudiado deteni excesiva dependencia respecto de la
Es importante comprender que el damente el problema del desarrollo agricultura. De ah que uno de los
xito de una poltica urbanstica en los agrcola en su libro Asian Drama (El objetivos primordiales de la planifica
pases en vas de desarrollo depende drama de Asa). Al analizar las prin cin del desarrollo sea reducirla y
en gran medida del xito que tengan cipales dificultades que presenta la crear una estructura que permita la
la modernizacin de la agricultura y la elaboracin de una poltica en Asa diversificacin de los empleos.
40 transformacin de las zonas rurales. sudoriental, pone de relieve el econo El problema demogrfico no puede
Si el crecimiento de la poblacin es mista sueco que para incrementar reducirse simplemente al crecimiento
rpido y, en cambio, la agricultura se grandemente el volumen de la pro vertiginoso de la poblacin originado
estanca, la corriente migratoria hacia duccin total es urgente emplear en por un ndice de natalidad en constante
aumento y por un ndice de mortalidad modificando la actitud con respecto a estimula la movilidad de la mano de
en rpida disminucin. En los pases la regulacin de la familia. obra, tendr una repercusin directa
asiticos en vas de desarrollo se trata en la planificacin de la familia, puesto
Es curioso observar que en las
ms bien de un problema de estanca incontables discusiones de los ltimos que suscitar un mayor estmulo para
miento de las estructuras que se aos sobre el problema demogrfico ponerla en prctica. Si las reformas
origina en el hecho de que un por se haya mencionado tan raramente la agrarias logran dar tierra a los traba
centaje elevado de la fuerza de trabajo Importancia de las reformas agrarias. jadores agrcolas desposedos, tendrn
sigue dependiendo de la agricultura En cuanto se considera el problema como resultado una mayor movilidad
tradicional. de la mano de obra; por ello se las
demogrfico como un problema de
estancamiento de las estructuras eco debe considerar como medidas ten
Desde este punto de vista, la moder
nizacin de la agricultura y de las tc nmicas y sociales, toda medida que dientes al desarrollo econmico y,
nicas de cultivo no slo redundar en pueda modificar tal estado debe ser
considerada como una medida ten
simultneamente,
natalidad.
al control de la
41
un aumento de la productividad agr
diente al desarrollo.
cola sino que pondr en juego mlti
ples fuerzas latentes que terminarn Es ms, si una medida de ese tipo Ashlsh Bose
 miento humano ni el fenmeno de la
reproduccin de la especie.

En realidad, no es mucho lo que hoy

sabemos acerca de las tendencias

demogrficas en Africa (ms ade

lante haremos un resumen de los datos
disponibles). Lo que por ahora Inte
resa sealar es que las declaraciones
explosivas sobre la poblacin del con
tinente que omos una y otra vez slo
pueden servir, dentro y fuera de Africa,
para distraer la atencin del verdadero
problema, a saber, el de millones de
personas que viven en un medio natu

Contra ral

para
sobremanera rico y que, sin em
bargo, carecen de toda posibilidad
desarrollar sus capacidades
reales.

Los datos demogrficos bsicos

los falsos profetas sobre el Africa son sumanente impre

cisos, por lo cual resulta difcil esta
blecer con alguna certeza la magnitud
exacta de la poblacin. La situacin
no es ahora mucho mejor que la que
describa Jonathan Swift en el siglo

del APOCALIPSIS XVIII cuando, refirindose a los ge

grafos que trazaban los mapas de
Africa, deca:

... con cuadros salvajes llenan sus

[lagunas

por
HlABLAR del problema y sobre inhabitables dunas
colocan elefantes a falta de ciudades.
demogrfico de Africa es caer en la
Maaza Bekele fcil trampa de creer que en este En dos publicaciones de un mismo
continente la existencia de pobla organismo, y aparecidas casi simul
ciones con determinadas caractersti
tneamente, se haca un clculo de la
cas demogrficas plantea un problema. poblacin total de Africa. En una de
Y hablar de Africa en general signi ellas se estimaba que era de 363 millo
fica negar el hecho de que esa regin nes en 1970, y en la otra de 338 millo
del Tercer Mundo no constituye una nes en 1971. Con un ndice de creci
unidad homognea sino un mosaico miento anual del 2,8 por ciento,
de pueblos y culturas que se desarro establecido por una tercera publica
llan en condiciones diferentes. Acaso
cin, la poblacin total en 1970 tendra
el nico denominador comn sea el
que haber sido de 329 millones, lo que
subdesarrollo econmico de los diver
arroja una diferencia de 34 millones en
Pese a sos pases de esa regin, que con el clculo para el mismo ao. Sobre la
trasta con las enormes posibilidades base de ese ndice de 2,8 por ciento,
las extrapolaciones de un gran pueblo. una proyeccin aproximativa hasta el
ao 2000 nos da una diferencia de 76
En numerosos centros de estudios
millones de personas (cifra que se
forneas, en Africa del mundo occidental, espritus super-
acerca a la de la poblacin total esti
cientficos, con la ayuda de complica
das mquinas, se dedican a jugar con mada del frica oriental en 1970). Re
no existe amenaza sulta, pues, superfluo destacar los
los nmeros. Y, sobre esa base, ela
boran seductores modelos para demos peligros que entraa jugar con los
de superpoblacin trar que una catstrofe amenaza al nmeros basndose en este tipo de
datos.
mundo y que su origen est, en gran
parte, en la explosin demogrfica Suponiendo que la verdad se site
de ciertas regiones en vas de desa entre las dos cifras anteriormente
rrollo como Africa. Una serie Ininte sealadas, pongamos 350 millones de
rrumpida de artculos destacan los habitantes en 1970, la poblacin afri
peligros Inherentes a la disminucin cana representar del 9 al 10 por ciento
de los ndices de mortalidad y a la de la poblacin mundial, en poco ms
ausencia de un control de la nata del 20 por ciento de la tierra firme. Si
lidad. para el ao 2000 la poblacin de
Africa aumentara hasta 818 millones,
Pero, al mismo tiempo, es alentador
ver que algunos especialistas ponen no equivaldra sino al 12,6 por ciento
del total mundial. En cambio, es Inte
en tela de juicio el juego de los n
meros. John Maddox, en su libro The resante sealar que en 1650 la pobla
MAAZA BEKELE, etiope, es profesora de la
Doomsday Syndrome (El sndrome del cin africana constitua el 20 por ciento
Universidad Haile Selassie de Addis-Abeba. de la de todo el mundo.
Dirige el Departamento de Servicios So
fin del mundo), se pronuncia contra los
ciales de la Oficina Etiope de la Comisin profetas del desastre y sus histricas El comercio de esclavos que se prac
de Planificacin. El artculo que publicamos declaraciones. David Eversley, experto tic en los siglos XVII y XVIII, las
en estas pginas es una versin abreviada
en Investigaciones demogrficas, ad luchas contra la colonizacin en el
del estudio que la seora Bekele present
en el seminario sobre la poblacin y el mite humildemente que casi todas las siglo XIX, la subsiguiente explotacin
42 desarrollo econmico en Africa,
en mayo pasado en Dar es-Salam (Tanzania),
celebrado teoras elaboradas hasta ahora por de la mano de obra africana, la Intro
los demgrafos carecen de base duccin de nuevas enfermedades pro
con los auspicios del Servicio Universitario
Mundial. Este estudio ha aparecido tambin
slida. Nadie es capaz de comprender cedentes de Europa y la propagacin
en la revista de la FAO Ceres. en toda su complejidad el comporta de las enfermedades endmicas locales
como resultado de los movimientos clon como el crecimiento potencial de vuelta a un ndice mucho ms elevado
migratorios iniciados en aquella poca, Africa constituyen una amenaza para de mortalidad.
diezmaron notablemente la poblacin la prosperidad general del mundo y
durante un perodo de 200 aos, con un obstculo para el desarrollo econ Esta concepcin unilateral del pro
lo cual su porcentaje, en relacin con mico de los pases africanos. A su blema conduce invariablemente a pre
el resto del mundo, disminuy drsti juicio, slo una limitacin absoluta de sionar a los gobiernos africanos para
camente. No es sino a comienzos de los nacimientos puede impedir el que adopten programas de control de
nuestro siglo cuando vuelve a aumen desastre que nos amenaza a causa de la natalidad como panacea para sus
tar la poblacin africana. la disminucin de la mortalidad, debida propios males y para los del mundo
Hoy da integran el continente 41
a su vez al mejoramiento de los servi entero. Asimismo, ha dado origen a
cios sanitarios. declaraciones y comunicados sobre
Estados independientes y unos cuan
tos territorios coloniales. Est adems manera simplistas que a menudo ponen
La argumentacin es, ms o menos,
Africa del Sur, con cerca de 23 millo de manifiesto una grave inconsciencia
la siguiente: una disminucin de la
nes de habitantes, la quinta parte de poltica y que, en algunos casos, llegan
mortalidad significa un incremento del
los cuales forman una minora blanca a insinuar que el crecimiento de las
nmero de nios, lo cual trae consigo
racista. poblaciones de color constituye una
un aumento de las cargas propias de
amenaza para los nios blancos.
De los 41 Estados independientes, las personas dependientes; un nmero
en 1970 solamente 9 contaban con una mucho mayor de adultos llegarn con Pero, en realidad, qu les deparar
poblacin de ms de 10 millones de pleno vigor a la vejez creando una el futuro a esos nios blancos? Si
habitantes; 13 tenan menos de 2 mi demanda mayor de empleos y servi viven en San Francisco, Londres, Esto-
llones y los 19 restantes una poblacin cios; la demanda de productos agr colmo o Mosc, tendrn el cien por
media de 4 millones. nicamente colas aumentar rpidamente y no cien de posibilidades de terminar la
a Egipto, Etiopa, Nigeria y Zaire se les habr tierra cultivable suficiente para enseanza secundaria y ms del cin
puede considerar grandes pases con producir los alimentos necesarios; al cuenta por ciento de recibir una edu
un nmero de habitantes superior a mismo tiempo, aumentar el grupo de cacin superior; consumirn una pro
los 20 millones. mujeres en edad de concebir, lo que porcin mucho mayor de recursos
redundar en un incremento de la nata-
La densidad de poblacin es escasa naturales que la de cualquier nio
nacido en Addis-Abeba, Accra, Lagos
o Argel y varios miles de veces mayor
que la de los nios nacidos en las
vastas zonas rurales al sur del Sahara.

En frica no podemos permitirnos

considerar como un problema el cre
cimiento de nuestra poblacin. Tene
mos que hacer frente al desafo que
para nosotros entraa la necesidad de
hacer que nuestros pueblos jvenes y
expectantes participen en el esfuerzo
por alcanzar lo ms rpidamente posi
ble el desarrollo y asegurar una distri
bucin equitativa de sus frutos. Y
frica debe lograrlo haciendo frente a
presiones poderosas y a la indiferencia
general de los pases desarrollados en
punto a fomentar el desarrollo del
resto del mundo.

El aspecto capital del problema

radica en la rapidez con que los pases
africanos puedan introducir cambios
fundamentales en sus estructuras ge
neralmente tradicionales y conseguir:
1) una distribucin eficaz de los recur
sos financieros disponibles; 2) un apro
Foto Francisco Hidalgo, Pars Foto Paul Almasy. Pans vechamiento adecuado y oportuno del
potencial intelectual y fsico de la
comparada con la del resto del mundo: lidad. mayora de la poblacin, y 3) una
un promedio de 11 personas por kil Como seala un documento de tra participacin total de los africanos en
el planeamiento y la ejecucin de los
metro cuadrado (en 1968), frente a la bajo del Banco Mundial sobre planea
cifra mundial correspondiente que es programas de desarrollo dentro de un
miento de la poblacin, este alto
sistema econmico y social que sepa
de 26. Pero en las sociedades agr ndice de natalidad... es posible que
colas africanas es ms til medir la hacer uso del Idealismo y de la imagi
disminuya en todas partes. Sin em
nacin de la juventud.
densidad de poblacin por kilmetro bargo, los factores culturales y sociales
cuadrado de tierra cultivable, que en son de tal importancia que pueden Muchos pases africanos han sido
1968 se calcul en 184 personas, pro determinar diferencias de los ndices vctimas de las concepciones econ
medio muy inferior al mundial (248). de natalidad en las diversas regiones micas predominantes en el decenio de
del mundo. Frente al xito constante 1950 que daban por sentada la exis
Ahora bien, en Africa, como en el
obtenido en la reduccin de la morta tencia de una dualidad entre creci
resto de los pases en vas de
lidad, ningn pas en vas de desarrollo miento e igualdad y otorgaban la pri
desarrollo, el aspecto ms caracte
ha logrado todava una disminucin de maca al crecimiento rpido. Pero
rstico del problema demogrfico es
la natalidad suficiente para reducir el Africa est formada por sociedades
el predominio numrico de los jvenes.
ndice de crecimiento de la poblacin rurales y agrarias de tipo tradicional
Cerca del 44 por ciento de la pobla
al nivel medio de 1 por ciento anual que difcilmente pueden someterse a
cin tiene menos de 15 aos; en cam
que caracteriza a las sociedades de los modelos simplistas de crecimiento. IA
bio, no llega al 3 por ciento la de
65 aos o ms. Europa, Amrica del Norte y Japn. Las presiones, generalmente ejercidas *\-j
Esa reduccin slo puede obtenerse desde fuera, han dado como resultado
Los profetas de la catstrofe afirman mediante una disminucin de la nata que se destinen los escasos recursos ^
que tanto la estructura de la popla- lidad, descartando, claro es, toda disponibles a un sector industrial *
 k moderno y, en su mayor parte, artifi Una Intervencin oportuna y debi
cial. Consecuencia de ello ha sido el damente financiada en las regiones
aumento del subempleo en las zonas vulnerables, como el cinturn del
rurales, el xodo hacia las ciudades y Sahel, impedira los desastres que
la reduccin de la produccin de ali acarrean las sequas en las zonas al
mentos. sur del Sahara. Es decir que la inver
Pero, adems, el sector moderno no sin de recursos en la agricultura no
solamente creara la base econmica
ha creado empleos con la debida rapi
dez para absorber la mano de obra des para el desarrollo de Africa y absorbe
ra su fuerza de trabajo, sino que
plazada del campo. De ah que en
adems proporcionara los alimentos
muchas ciudades africanas haya au
necesarios para una poblacin en
mentado el desempleo manifiesto, par
expansin.
ticularmente entre los jvenes que
salen de la escuela, cuya educacin
Dadas las condiciones actuales y el
de tipo occidental les hace esperar
crecimiento que entraara incluso un
empleos que el sistema precisamente
mnimo mejoramiento de la alimenta
no puede ofrecer. Cabe, por tanto,
cin y del nivel de vida en general,
preguntarse si el creciente problema
acaso sea inevitable que para fines
del empleo en Africa es fundamental
del siglo se haya duplicado la pobla
mente una consecuencia del aumento
cin de muchos pases africanos. Tal
de la poblacin o si se debe ms
es el problema con que se enfrenta
bien a que los recursos no han sido
Etiopa, por ejemplo. En consecuencia,
destinados al desarrollo de la agricul
la medida primordial debe ser satis
tura, que encierra en s el mayor
facer las necesidades de esa poblacin
potencial econmico del continente.
creciente: dispensar educacin a los
El desarrollo econmico de Africa nios y a los adultos y proveer los
ha sido impuesto, y sigue sindolo en servicios necesarios.

gran medida, por la estructura econ

mica mundial. Las relaciones comer En casi todos nuestros pases los
ciales han quedado deformadas y el recursos financieros y la mano de obra
calificada son escasos. Por ello
proceso de la produccin, en la mayo
ra de nuestros pases, no se orienta a muchos gobiernos buscan soluciones
satisfacer las necesidades nacionales nuevas y menos ortodoxas que per
sino, en primer lugar, las del sector mitan ofrecer a la gran mayora de
de exportacin con vistas a obtener nios y de analfabetos la oportunidad
divisas. Y muchos pases dependen de adquirir una educacin bsica y
excesivamente del monocultivo: caf los conocimientos necesarios para
fomentar el desarrollo de la economa
en el Africa oriental y occidental,
cacao en Ghana, cacahuete en Senegal. agraria y rural. La audaz experiencia
de Tanzania constituye un caso ejem
A pesar de los esfuerzos de la
plar. En Etiopa se considera que, con
UNCTAD (Conferencia de las Naciones los recursos actualmente disponibles,
Unidas sobre Comercio y Desarrollo), podr alcanzarse esa meta en 10 o
los pases desarrollados no han res 15 aos.
pondido a la recomendacin de cam
biar sus estructuras de produccin a Es preciso tambin desarrollar la
fin de poder absorber los productos capacidad fsica de los africanos me
de los pases en vas de desarrollo. diante un mejoramiento del nivel
De ahi que en Africa no podamos sino general de salud y de las condiciones
seguir insistiendo en la necesidad de y la calidad de la vida. Actualmente la
que se efecten los cambios indispen esperanza de vida en Africa es, como
La densidad de poblacin sables en las relaciones comerciales promedio, de 40 aos. Los ndices de
en Africa es escasa comparada entre los pases ricos y los pases mortalidad Infantil son astronmicos:
con la del resto del mundo : pobres. Pero existe en nuestro conti ms de 150 por cada 1.000 nacimientos
nente una nueva tendencia mucho ms en 14 de 25 pases. Entre los nios
un promedio de 11 personas
importante: se trata de implantar la menores de 5 aos la mortalidad
por kilmetro cuadrado
cooperacin econmica entre los pa alcanza un nivel mucho mayor aun.
(en 1968), frente a la cifra ses africanos que, en su conjunto,
mundial correspondiente pueden constituir un mercado sufi Quienes propugnan el control de la
cientemente amplio para garantizar un natalidad afirman que el planeamiento
que es de 26 .
comercio estable. de la familia dar como resultado una
disminucin de la mortalidad de los re
Dentro de los pases africanos se cin nacidos y de los nios. As se han
avanza tambin hacia una reestructura destinado fondos prcticamente ilimi
cin fundamental del desarrollo econ tados a los programas de planificacin
mico y social basado en el potencial de la familia, pero a menudo quedan
agrcola del continente. Para ello es bloqueados si no existe un programa
preciso construir una base fsica y oficial. Resulta casi siniestro compro
social que incluya una organizacin bar que se dispone de tanto dinero
racional de las ventas, efectuar refor para limitar la vida y de casi ninguno
mas institucionales particularmente para fomentarla. Asimismo, parece
en lo que respecta a la reforma agra poco realista esperar que las madres
ria y a la ocupacin de la tierra , africanas que viven en la miseria y
desarrollar una tecnologa adecuada a trabajan rudamente muchas de ellas
la realidad africana pequeas pro mueren antes de los 35 aos
piedades agrcolas , y elaborar una limiten el nmero de sus hijos cuando
44 poltica destinada a garantizar que el lo normal es que slo uno sobreviva
costo privado del capital no abarate de los tres o cuatro que dan a luz. A
el precio de la mano de obra que los controladores de la natalidad
abunda en Africa. les incumbe la tarea de demostrar a
esas mujeres que tres de sus cuatro la familia hayan tenido tan poco xito las mujeres que gozan de un nivel de
hijos van a sobrevivir. No es posible en Africa. Solamente ocho pases vida comparativamente elevado son las
negarles su principal contribucin crea Botswana, Egipto, Ghana, Kenia, que participan en el programa de pla
dora a la humanidad, ya que el resto de Mauricio, Marruecos, Nigeria y Tnez neamiento de la familia. De ellas, sola
su existencia prcticamente est con han emprendido oficialmente progra mente las ms Instruidas tratan de

sagrado a trabajos penosos, y porque mas de ese tipo. De manera general iniciar las prcticas anticonceptivas
cada mujer abriga la esperanza de que se aplican sobre todo en las zonas a comienzos del embarazo. Y nica
su descendencia disfrute de una vida urbanas donde los ndices de natalidad mente la mitad de las partidarias del
mejor que la suya. ya eran inferiores a los de las zonas programa continan en l despus de
rurales, y slo interesan a una propor un ao y, de stas, una considerable
Por otra parte, en frica la procre proporcin han tenido pocos hijos o
cin minscula de las mujeres.
acin y la crianza amorosa y tierna de ninguno. Bondestam afirma, adems,
los nios es una de las finalidades ms Es escaso el inters que se ha pres
tado a la evaluacin tanto de los que el costo del programa keniano,
importantes de la sociedad. Lejos que actualmente se encuentra en su
resultados como del costo de esos
de constituir una carga, contribuyen a quinto ao de aplicacin, es excesiva
la economa de la familia campesina programas. Una tentativa de evalua
cin se encuentra en el informe de
mente alto en comparacin con los de
meda.
otros pases: en 1969-1970 se impi
Lars Bondestam, El control del cre
dieron unos 8.000 nacimientos, con un
No debe, pues, extraar el hecho de cimiento demogrfico en Kenia, en
costo de 155 dlares por cada uno.
que los programas de planificacin de el cual se indica que, por lo general.
En frica se cree, de manera gene
ral, que, a menos que una proporcin
mayor de nios puedan sobrevivir,
la natalidad seguir siendo muy ele
vada. Sin embargo, el aumento de la
supervivencia depende de dos fac
tores: el grado en que pueda elevarse
el nivel de salud de la mayora de los
africanos y el mejoramiento constante
y considerable que se logre del nivel
y de la calidad de la vida.

Se est trazando ya la ruta hacia

el desarrollo econmico del presente
decenio. Gracias a l deber ser posi
ble ofrecer a la mayora de los aldea
nos y de los habitantes pobres de las
ciudades dispensarios sencillos, mucho
menos costosos que los complejos
servicios de los hospitales que existen
ya en las grandes ciudades africanas.

Tal vez la tarea ms ardua que debe

emprender Africa es despertar los
sentimientos y la conciencia de las
masas populares y liberar sus ener
gas latentes, a fin de que ellas mismas
respondan al desafo que entraa la
necesidad de desarrollar sus pases
al mximo de sus posibilidades. Ello
implica una mayor participacin de las
comunidades locales y de la juventud
africanas en el proceso de elabora
cin de las decisiones y en la apli
cacin de unos planes y programas
que beneficien a la mayora propor
cionndoles empleos productivos.

Las organizaciones tradicionales

deben adaptarse a estas necesidades.
Las mujeres africanas deben participar
plenamente en la produccin y en los
beneficios del desarrollo. Es muy
posible que en ciudades como Lagos,
Los profetas de la catstrofe afirman que tanto Accra, El Cairo, Nairobi y Addis-Abeba,
la estructura de la poblacin como el el papel que la mujer desempea ya
en las actividades sociales y econ
crecimiento potencial de Africa constituye una
micas haya comenzado a influir en las
amenaza para la prosperidad general del mundo
tendencias de la produccin y en los
y un obstculo para el desarrollo de los pases ndices de natalidad.

africanos... En Africa no podemos permitirnos

En la historia de la estabilizacin
considerar como un problema el crecimiento de
de la poblacin o de la disminucin
nuestra poblacin. Tenemos que hacer frente al del crecimiento demogrfico, la nica
desafio que para nosotros entraa la necesidad certidumbre es la que se desprende
de hacer que nuestros pueblos jvenes y de la experiencia de los pases actual
mente desarrollados: la disminucin
expectantes participen en el esfuerzo por
de la natalidad es consecuencia de la
alcanzar lo ms rpidamente posible el desarrollo. prosperidad. No hay razn alguna para 45
Y Africa debe lograrlo haciendo frente a que el Africa subdesarrollada siga otro
camino.
presiones poderosas .
Maaza B ekele
PLANIFICACIN
DE LA FAMILIA

~4.
 comienzos del presente asociacin privada, pero no existe en
ao las Naciones Unidas publicaron cambio un programa nacional de
un informe relativo a una segunda carcter pblico.
encuesta mundial sobre poblacin y Dado su bajo ndice de natalidad,
desarrollo llevada a cabo por el Con Gabon se opone totalmente a cualquier
sejo Econmico y Social con la ayuda tipo de medidas de planificacin de la
de los gobiernos de 80 pases. familia; es el nico pas de frica
En su nmero de mayo pasado, El donde la venta de anticonceptivos se
Correo de la Unesco present ya los considera un delito. En la respuesta
resultados de la encuesta en lo refe de Malawi se Indica que hasta ahora
rente a las actitudes y a la poltica la planificacin de la familia no goza
de los gobiernos en materia de pobla de reconocimiento oficial. Exactamente

cin. Nos interesa ahora reproducir las lo mismo ocurre en Zambia.

conclusiones del estudio acerca de Resumiendo la situacin tal como se

los servicios de planificacin de la desprende de los datos obtenidos por
familia. la secretara de la Comisin Econ

Por todo el mundo se estn exten mica para Africa, sta puntualiza que
diendo las actividades de planificacin hasta la fecha ocho pases, con el
de la familia organizadas, auspiciadas 24,5 por ciento de la poblacin afri
o autorizadas por los gobiernos de cana, tienen programas oficales de
clara el informe , incluso en aquellos planificacin de la familia, mientras
pases donde no se ha formulado otros trece, con el 48 por ciento de
explcitamente una poltica demogr esa poblacin, carecen de programas
fica o donde se persiguen objetivos oficiales pero aceptan los de las aso
pronatalistas. ciaciones privadas, recibiendo algunos
de ellos la ayuda del gobierno. Por
En relacin con el planeamiento de
otro lado, existen unos 21 pases, con
la familia, el informe agrupa los pases
el 27 por ciento de la poblacin de
sometidos a la encuesta en las cuatro
frica, que o bien no se Interesan por
categoras siguientes:
este tipo de programas o bien se
1. Pases cuyos gobiernos organizan oponen a ellos, por lo que no existen
o patrocinan activamente programas en su territorio.
nacionales .de planificacin de la
familia, Incluidos aquellos que piensan Amrica Latina
Iniciar tales actividades en un futuro
Inmediato. (Las diversas actitudes de los pases
latinoamericanos en esta materia se
2. Pases cuya poblacin practica
examinan en el artculo de la pgina 62
ya mtodos de regulacin de la nata
ms ampliamente que en la encuesta
lidad con la ayuda o el estmulo de
de las Naciones Unidas.)
organizaciones y entidades privadas.
3. Pases en los que las actividades
Asia
de planificacin de la familia no
reciben ningn respaldo ni ayuda ofi En el continente asitico los pro
cial o donde Incluso estn expresa gramas de planificacin de la familia
mente prohibidas. estn muy difundidos. Doce pases,
4. Otros pases que, al contestar a entre ellos los ms poblados, poseen

la encuesta, no sealan ningn parti programas nacionales en la materia.

cular al respecto. China, Filipinas, India, Irn, Japn,
Nepal, Paquistn, la Repblica de Viet
El Informe de las Naciones Unidas
nam, Singapur, Sri Lanka, Tailandia y
resume como sigue la situacin del
Turqua poseen ya una experiencia
planeamiento de la familia en las prin
valiosa en estas cuestiones y han
cipales regiones del mundo:
obtenido resultados importantes en
punto a modificar la natalidad por
Africa
medio de la planificacin de la familia.
Entre los quince pases africanos Los servicios mdicos de Israel y,
que respondieron al cuestionario, en menor grado, de la Repblica Kmer
Egipto, Kenia y Tnez tienen pro facilitan medios para planificar la
gramas nacionales de planificacin de familia pero sin que ello represente
la familia ya en fase avanzada de una poltica oficial del gobierno. En
realizacin y se esfuerzan en mejorar otros cuatro pases asiticos, a saber,
aun ms tales actividades. El gobierno Bahrein, Jordania, Laos y, quiz tam
de Swazilandia declara que en los ser bin en un futuro prximo, la Repblica
vicios de sanidad se incluir cada vez Arabe Siria, la planificacin de la
ms el asesoramiento en materia de familia forma o va a formar parte de
planificacin de la familia. las actividades de los servicios socia

Segn informa la secretara de la les y sanitarios.

Comisin Econmica de las Naciones Por su parte, el gobierno de Irak 47
Unidas para Africa, Tanzania reco no piensa tomar en un futuro prximo
noce oficialmente los servicios de pla medidas encaminadas a reducir el
nificacin de la familia que ofrece una ndice de natalidad.
 L44SWfWi) <%&! QllflPfcOI T
Foto Paolo Koch Rapho, Paris

Europa de respaldo oficial aunque los medios Cartel sobre la planificacin de la familia
anticonceptivos y los servicios mdi en la India. El que aparece en la foto
La situacin demogrfica del conti (tomada en Madras) est escrito en
cos y sociales correspondientes estn
nente europeo es distinta de la de casi lengua tamul, pero tambin existen
a la disposicin de la colectividad.
todas las dems regiones, lo que natu en otros domas segn las diferentes
Espaa, Grecia e Italia no poseen ser
ralmente se refleja en las respuestas regiones de ese inmenso pas. El texto
vicios pblicos de planificacin de la
enviadas por 20 paises de ese conti dice: Dos o tres nios bastan y
familia ni reconocen oficialmente los
nente. Son numerosos los pases euro El mdico te aconsejar.
de carcter privado.
peos que respaldan y fomentan los
servicios de planificacin de la familia
Amrica del Norte
y sabido es que la poblacin en gene
ral se sirve ampliamente de los actua En Canad el papel del gobierno
les mtodos anticonceptivos, del en materia de planificacin de la fami
asesoramiento mdico y de las prcti lia consiste en alentar el desarrollo
cas abortivas, regidas por una legis de los servicios correspondientes y en
lacin a menudo liberal.
facilitar ayuda y asesoramiento. El pro
Los gobiernos que ms se preocu grama canadiense de planificacin de
pan por la planificacin de la familia la familia se inici en 1970.

son el Reino Unido, Dinamarca, los El gobierno y el congreso de los

Pases Bajos y algunos pases socia Estados Unidos conceden su apoyo
listas de Europa oriental. Por razones a los programas de planificacin de la
de sanidad y de bienestar, el gobierno familia pensando en que el espacia-
de Rumania aplica a las actividades miento y la limitacin de los naci
de planificacin de la familia un en mientos protege y consolida la salud
foque general ms bien pronatalista. de la madre, acrece la cohesin de
A su vez, el de Hungra muestra sim la familia y proporciona mayores opor
patas por el control de la natalidad tunidades a los nios.
como medio para evitar avortos.

La mayora de los pases europeos Oceania

sealan la existencia de actividades
En Fiji el gobierno inici ya hace
privadas de planificacin de la familia 1. Es en Asia y en Africa del Norte
varios aos un programa oficial en la
como parte de los programas gene donde las actividades de planificacin
materia. Lo mismo ocurre desde 1971
rales de sanidad y bienestar social. de la familia organizadas por entidades
en Nueva Zelandia, donde el gobierno
Rasgo caracterstico de este grupo pblicas estn ms desarrolladas. Por
se limitaba hasta entonces a prestar
de pases es que en ellos est muy otra parte, Europa y Amrica del Norte
su apoyo a las actividades privadas
generalizado el uso de medios y son tal vez las regiones donde la
de planificacin de la familia.
mtodos anticonceptivos pero la poblacin practica ms ampliamente
En Australia no se reconoce oficial
regulacin de la natalidad se consi la planificacin de la familia, aunque
dera asunto estrictamente privado. mente tal planificacin. De ah que en general sta no se encuadra en
As se declara explcitamente en la la publicidad de los anticonceptivos una poltica oficialmente establecida.
respuesta de Suecia, pero lo mismo est prohibida. Sin embargo, es muy
2. Del panorama general de estas
puede inferirse de las de la Repblica probable que en los aos prximos
y otras regiones y pases de todo el
Federal de Alemania, Austria, Finlan el gobierno termine prestando apoyo
mundo se desprende que existe una
dia, Francia y Noruega. a las actividades de planificacin de la
tendencia hacia la extensin y el
familia.
Menos clara es la postura de la mejoramiento de las actividades de
48 Repblica Socialista Sovitica de Como colofn, el informe de las planificacin de la familia, convlrtn-
Ucrania y de la Unin Sovitica, donde Naciones Unidas hace dos observa dolas en parte integrante de los ser
la planificacin de la familia no goza ciones de carcter general: vicios sociales y sanitarios.
En los pases
en desarrollo

UN MAESTRO

CADA MINUTO
Entre 1970 y 1985 las regiones en vas
de desarrollo debern incrementar en
ms de siete millones y medio el nmero
de maestros con que cuentan actual
mente. Se calcula que hacia 1985 asis
tirn 273 millones de nios a las es
cuelas de esos pases, es decir 100 mi
llones ms que en 1970. Ello significa
que habr que encontrar ms de medio
milln de nuevos maestros cada ao,
ms de 1.300 cada da, 57 cada hora,
uno por minuto. Estas cifras, que se
basan en el supuesto de que durante ese
periodo la matrcula escolar aumentar
al mismo ritmo anual del ltimo de
cenio, estn tomadas de un reciente
estudio de la Unesco sobre las ten
dencias estadsticas mundiales y regio
nales del desarrollo de la educacin y
sus proyecciones hasta 1985, preparado
con vistas a la Conferencia Mundial
de Poblacin que se celebra en Bu
carest en agosto de este ao.

Dibujo de Alessandrini para

El Correo de la Unesco
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Dibujo El Correo de la Unesco-Alessandrinl

En los pases en desarrollo
Esta ilustracin muestra la trgica situacin de los nios la situacin : el nmero de nios no escolarizados era de

que viven en el mundo en desarrollo. En ella se indica el 113 millones. Pero si los ndices de escolarizacin del

dficit de escuelas en tres fechas : 1970 (izquierda), 1960 ltimo decenio se mantienen, en 1985 la poblacin se habr
(centro) y 1985 (derecha). En 1960 carecan de escuela a la incrementado en proporciones tales que la cifra correspon
que asistir 118 millones de nios entre 6 y 1 1 aos de edad ; en diente ser de 165 millones, es decir uno de cada tres nios

fila y dndose las manos, habran rodeado tres veces en edad escolar. Tomados de las manos daran cuatro veces

el globo terrqueo. Diez aos despus, haba mejorado algo la vuelta a la Tierra.

51
165 MILLONES DE NIOS SIN ESCUELA
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m\ w^ku-mm W

PLANIFICACIN

DE LA FAMILIA *^K a. tft. V

1
U . i
r v .* /W* *
^V ^j>

por Han Suyin

0 ^^

La
experiencia
,..*

china
ODA medida de carcter que las mujeres trabajaban en el
poltico debe ser comprendida por las campo como Individuos y no como
7exfo copyright masas, ser llevada a la prctica por parte de una familia regida por el
Unicef y Han Suyin. ellas y redundar en su beneficio. hombre. Se les pagaban jornales
Prohibida la reproduccin En estas frases tenemos la clave segn el trabajo realizado y votaban
en las cooperativas sobre los proyec
para comprender la planificacin de la
tos comunales.
familia en China. Lo esencial consiste

en un programa de educacin pblica Debido a las grandes obras de

de gran envergadura que influye sobre infraestructura (construccin de carre
las gentes a fin de que practiquen teras, represas, estanques, canales)
voluntariamente el control de la nata realizadas para transformar el pas se
lidad como parte de la vida de la produjo escasez de mano de obra en
comunidad. El experimento chino nos las zonas rurales; entonces millones
ensea que la planificacin de la fami de mujeres empezaron a trabajar fuera
lia no debe ser dictada por temores, del hogar, con lo cual adquirieron
presin econmica o coercin, sino la condicin de individuos Indepen
que debe considerarse como algo dientes.

esencial para el desarrollo personal Al mismo tiempo, la Federacin de

tanto de la mujer como del hombre. Mujeres patrocinaba la educacin
La primera campaa de planifica relativa a la planificacin de la familia
cin de la familia se llev a cabo en en las zonas rurales. La Federacin
1956, en las ciudades, y afect aproxi fue creada en 1950 y sus fines son
madamente a un 15 o 20% de la pobla educar a La mujer en los ncleos cam
cin. Se hacan colas en los parques pesinos de todo el pas, promover su
cuando se distribuan anticonceptivos, emancipacin y su igualdad y fomen
HAN SUYIN, la famosa novelista, es autora
de una decena de libros sobre el continente que adems se exponan abiertamente tar el nuevo tipo de matrimonio, basado
asitico, entre los cuales cabe destacar China en las farmacias, y se proyectaban en la eleccin Individual.
en el ao 2001 y El Asia de hoy, a ms de pelculas sobre el proceso de la nata
sus numerosas obras narrativas. En su
Como es natural, era preciso vencer
lidad y las tcnicas de planificacin muchas supersticiones e ignorancias
doble condicin de mdico y de ardiente
de la familia. Todo esto entraaba una
feminista, ha estudiado la planificacin de tradicionales. En las familias de cam
la familia en China (donde naci) desde 1956. ruptura con la mojigatera y los tabes pesinos que entrevist, los maridos se
El articulo que publicamos en estas pginas de la tradicin.
aparecido iniclalmente en Noticias del oponan a la planificacin de la familia.
52 Unicef No. 78 resume las Investigaciones En 1956 empezaron a establecerse Uno de esos hombres haba tenido
efectuadas por Han Suyin durante largos en las zonas rurales cooperativas agr ocho hijos antes de la liberacin de
aos en la Repblica Popular de China y los
colas, que fueron seguidas, en 1958, 1949; todos ellos haban muerto de
hechos que observ en su ltimo viaje a
ese pas en el verano de 1973. por las comunas. Era la primera vez enfermedad o de hambre. El se haba

vuelto a casar y quera tener otros
hijos. Tenemos mucho ms para
comer, por qu no debemos tener
ms hijos?, deca.
En efecto, gracias al aumento
las cosechas, por primera
haba hambre en el campo, y los cam
pesinos deseaban tener ms hijos
como fuerza de trabajo para que se
ocuparan de ellos en su vejez. Las
suegras, por su parte siempre des
pticas con las esposas de sus hijos
deseaban tener rpidamente
especialmente varones.
Por ltimo, debido a la ignorancia,
muchas personas teman los anticon
ceptivos. El hombre se vuelve impo
tente... La piel de la mujer se torna
amarilla,... decan.
Por otra parte, las mujeres jvenes,
conscientes de los efectos perjudi
ciales de muchos partos seguidos,
preguntaban: Por qu hemos
estar en casa y tener un
otro?. Sin embargo, como en aquellos
das predominaban las actitudes con
servadoras, la planificacin de la fami
lia tuvo un efecto adverso sobre los
campesinos. Los hombres crean que
estaba mal incluso discutir del asunto
y las mujeres eran demasiado tmidas
para hablar de ello.
En 1959 y 1960 estuve en muchas
ciudades Industrales donde entrevist
a obreras de las fbricas. All, por pri
mera vez, me di Cuenta con emocin
de que la mujer se haba emancipado.
En 1958, durante el gran salto ade
lante, cuando se realizaba un formi
dable esfuerzo para acelerar la indus
trializacin, 80 millones de mujeres
de
que nunca haban trabajado fuera del
vez no
hogar participaron en ese esfuerzo.
Entrevist entonces a una mujer de
37 aos, madre de cuatro hijos, cuyo
marido era obrero. Ella haba perma
necido en el hogar para ocuparse de
la familia hasta 1958, ao en que,
nietos, contra la voluntad de su marido, movi
liz a cuatro amas de casa, amigas
suyas. Entre todas pusieron en marcha
una pequea fbrica callejera en la
que fabricaban pucheros y cacerolas
para uso diario. Al cabo de dos aos,
la pequea fbrica produca equipo
termosttlco para un gran complejo
industrial de la ciudad.
En los aos siguientes, vi cente
de nares de ejemplos de ese tipo, incluso
nio tras abuelas que abran talleres en la
vecindad o fbricas en su propio
barrio. Hoy da no hay ciudad ni calle
en China sin pequeos talleres donde
las amas de casa trabajan por su
cuenta produciendo artculos y equipo,
muchos de ellos necesarios y, en
algunos casos, muy complicados y
piezas de repuesto para fbricas ms
grandes.
Una joven obrera con la que habl
en 1966, que ahora es miembro
Comit Central del Partido Comunista,
En Pkin un grupo de nios chinos leen
historietas ilustradas en las que se
cuentan las hazaas de los hroes
revolucionarios. . Es frecuente que esas
historias se lean en grupo.
me dijo que a cada futura pareja que
trabajaba en su fbrica se le daban
instrucciones sobre la planificacin
de la familia. Esta muchacha y su
novio haban decidido ya el nmero
de hijos que tendran. En el sector
industrialen expansin, los obreros
van aceptando progresivamente la pla
nificacin de la familia como faceta
normal del matrimonio.
En las ciudades, las mujeres de me
nos de treinta aos con las que habl
se referan a la planificacin de la
familia como parte esencial de sus
vidas y de su emancipacin. Desde
luego, deseamos tener hijos, pero no
queremos estar atadas todo el tiempo
a los paales y a la cocina,... una
mujer vale para trabajar lo mismo que
un hombre... (Debemos contribuir a la
transformacin de la sociedadl... El
trabajo es bueno para nuestra salud...
Mi padre y mi madre discutan siempre
porque haba demasiados nios...
Las disposiciones relativas a los
cuidados que deben prestarse a la
madre y al nio han contribuido tam
bin a establecer el valor de la funcin
de madre. La mujer tiene derecho a
56 das de permiso de maternidad
antes del parto, con salarlo completo.
En cada fbrica hay guarderas, y a
las madres se les concede el tiempo
necesario para amamantar a los nios,
tiempo que tambin se les paga. As,
visit fbricas textiles en las que pude
ver a las mujeres que abandonaban
los telares y eran automticamente
sustituidas por otras obreras mientras
se dirigan a la guardera para dar el.
pecho a sus bebs. En la jornada de
ocho horas, las mujeres pueden
Interrumpir tres veces su trabajo con
ese fin, durante aproximadamente
media hora. Las guarderas se hallan
al lado de cada taller, de manera que
las mujeres necesitan de 2 a 3 minutos
para trasladarse a ellas.
Para ayudar a las madres que tra
bajan en las ciudades, hay guarderas
de barrio. Todas las maanas y todas
las tardes se ven triciclos o cocheci
tos que transportan a 8 o 10 nios a
las guarderas, conducidos por viejos
a los que se suele llamar abuelos.
Sin embargo, aproximadamente el 53
50% de los nios pequeos estn al
del cuidado de sus abuelas, ya que en
China la familia suele consistir toda-
 k va en tres generaciones que viven
juntas. As, las abuelas se han con
vertido en una importante fuerza
social, que tiene su lado bueno y su
lado malo. Por una parte, ello permite
que la familia est unida; por otra, la
oposicin principal a la planificacin
de la familia procede de las mujeres
ancianas que a menudo insisten, espe
cialmente en las zonas rurales, en que
sus hijos se casen jvenes para tener
nietos lo ms pronto posible. Cierto
es' que hay excepciones. En 1966,
conoc en una comuna a una abuela
qu haba llamado a un mdico para
que le colocara un aparato anticoncep
tivo a su nuera y que se dedicaba a
hacer propaganda en favor de la pla
nificacin de la familia.

Hoy, despus de la Revolucin Cul

tural, la planificacin de la familia ha
quedado slidamente organizada en
todo el pas gracias a la accin de un
conse/o de planificacin de la fami
lia, dirigido por el Ministerio de Sani
dad. Hay dependencias y filiales en
cada nivel, hasta en la aldea ms
pequea. Tanto los hombres como las bien se considera que el ideal es haca otro tanto) para dar el ejemplo
mujeres participan en esa campaa en tener dos hijos, es muy comn ver d un matrimonio tardo. "
masa; trabajan como voluntarios, gra familias con tres. Cuando slo tienen
En realidad,' tal vez sea este el mejor
tuitamente, hacindose hincapi en el dos nias, muchas mujeres desean
mtodo de controlar la poblacin. Ah
contacto directo: visitas casa por tener un hijo ms con la esperanza
est el ejemplo de la comuna donde
casa, reuniones de amas de ca*sa en de que sea un varn.
175 parejas jvenes aplazaron volun
cada barrio, charlas y demostracio
El ejemplo de esas empleadas ha tariamente su casamiento por un ao,
nes...
suscitado la emulacin de otras mu y el de una mujer con nueve nias
Este enfoque directo se ha aplicado chas organizaciones de China. El per que seguir teniendo hijos hasta que
ampliamente durante los dos. ltimos le nazca un varn.
sonal de un instituto de enseanza
aos. En Pekn y en otras ciudades, convino en establecer un sistema de En la provincia de Szechun, que es
cada barrio cuenta con sus planifica- prioridad para los nacimientos. A una una regin atrasada, los campesinos
dores. Estos celebran reuniones en las de una comuna han labrado en la
pareja sin hijos le corresponda, tener
que participa cada familia y que sue un hijo; pero una mujer, madre de dos ladera de una colina el lema siguiente:
len durar semanas. Las familias tam La limitacin de los nacimientos es
nias, qued embarazada e insista en
bin acostumbran discutir el asunto
que, esta vez, nacera varn. Qu un deber patritico. Al mismo tiempo
entre ellas. En una sola calle Kuan
poda hacerse? La mujer no slo iba a conoc en la provincia de Kueichow a
An Men en que viven aproximada tener un tercer hijo sino que le quitaba un campesino de 30 aos que tena
mente 47.000 personas, se lleg a la el turno a otra. siete hijos y que no haba permitido
decisin colectiva de no producir que su esposa fuera esterilizada.
ms de 360 nios en la zona durante Sin embargo, el problema se resol
Esas historias contradictorias son
1973. vi; otra mujer se prest a ceder su
facetas de una gran transformacin
turno y a someterse al aborto. Tal
Esta decisin por consenso de humana. La planificacin de la familia
espritu de sacrificio en pro del bien
todas las mujeres en edad de ser se convierte en un drama conmovedor
pblico puede parecer extrao en otras
madres (aproximadamente el 13 %) se de toma de conciencia, de emanci
sociedades, pero es preciso recordar
tom despus de haberse discutido pacin de la mujer como ser plena
que en China esas decisiones son indi
cada caso. Las familias con ms de mente humano y de lucha contra la
viduales, no son impuestas y sirven de
dos o tres nios tendran que esperar, tradicin y la ignorancia. Tambin es
ejemplo a los dems.
dndose prioridad a las parejas sin parte de la liberacin del hombre por
hijos o con uno solo. Una joven tra Existen innumerables ancdotas y que slo cuando la mujer est libe
bajadora de 30 aos, miembro del sucedidos que ilustran este debate. rada, lo estar tambin el hombre.
comit de ese barrio, que tena un hijo, Ah est el caso de la joven pareja con La campaa de planificacin de la
me dijo lo siguiente: Este ao redu dos hijos que, al recibir ambos un familia ha dado ya resultados bastante
ciremos nuestro crecimiento demogr aumento de salario, decide inmediata satisfactorios en las zonas Industriali
fico a un 7,5 por mil, o sea, un 0,75 mente tener otro hijo. Este es un zadas, en las fbricas y en las ciuda
por ciento. ejemplo del gran amor a los nios que des. En la regin de Pekn, por ejem
54 En 1972, las empleadas de un sector caracteriza a los chinos. Tambin tene plo, el 70 por ciento de los
administrativo en edad de ser madres mos el ejemplo de dos jvenes traba trabajadores de la ciudad (oficinistas,
decidieron que cada una de ellas no jadores que aplazaron su casamiento obreros de fbricas, etc.) practican la
debera tener ms de dos hijos. Si por dos aos ms (eran novios desde planificacin de la familia. En Pekn
 " Por qu habramos de
quedarnos en casa y dar a luz un
nio todos los aos ? "

mismo, el aumento de la poblacin' era con la ayuda de las mujeres que ocu Cmo es posible lograr la planifi
de 3.5% en 1963 y de 1,7% el ao pan cargos directivos en los comits cacin de la familia, sin coercin, sin
pasado. En .Shangai, el efecto en el de administracin en cada nivel de las presin econmica, slo mediante la
crecimiento demogrfico ha sido an zonas rurales. Gracias a ellas la cam educacin y la persuasin? >
mayor: de un 2,5% en 1963 ha dismi paa resulta ms eficaz. Esas mujeres, Para ello hace falta, sobre todo,
nuido al 0,6%. de edad intermedia, estn casadas, rechazar totalmente las soluciones de
tienen hijos y practican la planificacin urgencia, como si se tratase de una
En las zonas rurales .tambin se
de la familia. Son ejemplos vivos de crisis, y los mtodos autocrtlcos de
observa un progreso: en el. distrito de
que la planificacin de la familia da presin. Lo que distingue al experi
Hsintu, provincia de Szechun (500.000
los frutos apetecidos. Van de hogar mento chino es la importancia que
habitantes), se llevaron a cabo 12.000
en hogar explicando a las mujeres y da a los factores humanos, emotivos y
vasectomias el ao pasado. (La vasec-
a los hombres. Trabajan en colabora tradicionales, unida a un proceso
toma es una operacin para esterilizar
cin con el personal mdico, los doc constante de educacin para todos.
al hombre.)
tores descalzos y los miembros de
En 1971 visit varias comunas en la los servicios sanitarios. Las mujeres Han Suyin
provincia de Chekiang; en cada dispen de las aldeas tienen confianza en ellas
sario de brigada de trabajadores haba y las aceptan. Llevan anticonceptivos
abundancia de anticonceptivos, inclu a cada casa de manera que ninguna
sive la pildora. Pero esto riofera su mujer pueda excusarse diciendo que
ficiente y los mdicos descalzos no tiene tiempo para ir a la clnica.
eran los responsables de llevar a Visit en cierta ocasin una comuna
cabo la planificacin de la familia divul donde todas las maanas la secreta
gando propaganda en su favor y sumi ria Iba a los campos y gritaba a las
nistrando anticonceptivos. trabajadoras: Han tomado la pil
dora? averiguando personalmente si
Estos doctores son jvenes de 17
cada una de ellas la haba tomado.
a 21 aos que trabajan de tres a cinco
Slo as puede ser eficaz el anticon
aos en las zonas rurales, como per
ceptivo oral ya que a muchas mujeres
sonal paramdico. Su nmero asciende
se les olvida tomar la pildora o la
a 1.300.000 y, gracias a ellos, se ha
toman durante poco tiempo. Pero cada
Implantado en todas partes una red
"caso es un problema individual y en
completa de inoculacin preventiva y
China no se obliga a nada ni a nadie.
da servicios sanitarios. Ahora se ha
Se ofrece a la gente una amplia gama
podido comprobar que estos mdi
de opciones, todos los anticonceptivos
cos no son el medio ideal para la
y operaciones son gratuitos, y cada
planificacin de la familia y que los 2 x 2 = 1.000
persona decide lo que prefiere. Tam
campesinos los consideran dema
bin se puede recurrir al aborto, aun
siado jvenes para entender de estas
cosas.
que suele considerarse que no es la
en 10 generaciones 55
solucin ideal. Se espera que haya
cada vez menos abortos y que se uti
Proverbio chino
Desde 1972, la campaa de planifi
cacin de la familia se lleva a cabo licen ms los medios preventivos.
 ms de un ao. La causa principal de
este lamentable estado de
los mltiples embarazos de
nmero de mujeres ghaneanas
escaso espaciamiento entre uno y otro.
Por su parte, el gobierno se esfuerza
PLANIFICACIN
en conseguir que cada madre tenga
DE LA FAMILIA hijos fuertes y sanos
desarrollarse normalmente.
La poblacin ghaneana aumenta en
un 3 por ciento al ao, aproximada
mente. A ese ritmo, se duplicar en
poco ms de 20 aos. Con ello, el pas
ha de hacer frente a la ominosa pers
pectiva de volverse cada
pobre, a menos que se tomen Inmedia
tamente las medidas oportunas para
evitarlo. Por ejemplo, si se consiguiera
disminuir el crecimiento a un 2 por
Como es natural, no faltan quienes
cosas son critiquen esta poltica. Por ejemplo, se
gran afirma que la existencia de tierra sin
y el aprovechar en el pas invalida el prin
cipal argumento en que se apoya la
regulacin del crecimiento demogr
fico. Quienes as se expresan re
capaces de plica el Dr. Armar no comprenden
que, para que esa tierra hoy no apro
vechada pudiera cultivarse con efi
cacia suficiente y dar sustento a una
poblacin numerosa, se necesitaran
durante un largo periodo enormes
inversiones de capital. Y un pas como
da ms Ghana no posee esos capitales.
A su vez, a quienes se inquietan,
sinceramente sin duda, pensando que
la planificacin de la familia dar como
resultado un derrumbamiento de la

experiencia ciento anual, la poblacin necesitara

12 aos ms para duplicarse.

no
De este modo afirma el gobier
podramos disponer de un poco
moralidad, una octavilla de propaganda
del Programa ghaneano contesta como
sigue: La ausencia de planificacin de
la familia, con su grave corolario de
superpoblacin, hacinamiento humano,
ms de tiempo para poder planificar

ghaneana nuestro futuro. desempleo, carencia de servicios

sociales y alimentacin insuficiente,
La aplicacin del plan ha requerido conduce derechamente no slo al
y requiere la mxima prudencia y cir derrumbamiento de la moralidad sino
cunspeccin. En Ghana, como en la tambin a otros muchos males sociales
por Robert Plant mayora de los pases africanos, las
cuyo resultado final ser una grave
tradiciones culturales son en 'esencia deterioracin de la sociedad en su
pronatalistas, todava es general el conjunto. A decir verdad, la planifica
deseo de tener una familia numerosa
cin de la familia es un factor que
y, en consecuencia, se acoge con re puede ayudar a construir una nacin
servas todo lo que la planificacin de la fuerte y sana.
familia supone. La mayor parte de los
kL Programa Nacional de El gobierno de Ghana no afirma, ni
ghaneanos actuales piensan que aun
Planeamiento de la Familia de Ghana ha afirmado nunca, que la planifi
tardarn mucho tiempo en presentarse
se inici en mayo de 1970, a la vista cacin de la familia vaya a resolver
los problemas nacionales atribuibles a
de los inquietantes resultados del todos los problemas econmicos.
la presin demogrfica.
censo de 1960. Los sucesivos gobier En realidad, es slo una de las varias
En su primer informe anual, el Direc medidas necesarias para impulsar el
nos han respaldado el programa, cuya
tor Ejecutivo del programa, Dr A. A. desarrollo econmico del pas. Otras
finalidad es poner la informacin y
los servicios existentes a disposicin
Armar, sealaba: 'Ocurre adems que, medidas imprescindibles son el fomento
como reaccin nacionalista frente al de la agricultura, el planeamiento de la
de cada matrimonio ghaneano a fin de
largo periodo de la dominacin colo economa, la construccin de carrete
que pueda tener el nmero de hijos
nial, muchos miran con suspicacia toda ras, escuelas y hospitales, etc.
deseado, y ni uno ms.
ayuda extranjera con vistas al planea De todos modos, dice el Dr. Armar,
Al anunciar el programa, el gobierno miento de la familia, atribuyndole la
explic la necesidad de ponerlo en la situacin econmica de un pas se
siniestra intencin de corromper a los
prctica en los siguientes trminos: pone de manifiesto en el mayor o
jvenes, de destruir unas tradiciones
menor grado en que los naturales del
El rpido crecimiento de la pobla culturales muy arraigadas en la pobla
mismo gozan de prosperidad y de
cin en Ghana entraa para nuestro cin y de provocar la depravacin
salud. Es perfectamente evidente que,
desarrollo econmico y para el bien moral del pas.
si la poblacin ghaneana contina
estar de nuestro pueblo la ms Pese a tales obstculos, el plan ha creciendo al ritmo actual, el mejora
grave de las amenazas. La poblacin hecho progresos considerables en sus miento de su nivel de vida sufrir
ghaneana aumenta a razn de 5.000 esfuerzos por conseguir que la planifi un retraso considerable. De ah que
individuos por semana, lo que supone cacin de la familia sea aceptada como est plenamente justificado afirmar
un ndice de incremento muy superior un modo de vida tolerable. Hasta fines que, en el marco general de nuestro
al de crecimiento de nuestra economa. de junio de 1972 se haban creado esfuerzo de desarrollo, el Plan Nacio
En nuestro pas el nmero de habi 140 clnicas, el 70 por ciento de las nal de la Familia constituye uno de
tantes aumenta ms rpidamente que cuales informaban peridicamente los ms prometedores que haya
el de escuelas en que instruir a sobre sus actividades. Y unos 2.000 emprendido el gobierno.
nuestros nios y jvenes, que el de vendedores de productos qumicos dis La nota justa la dio el Jefe del
hospitales para hacer frente a las tribuan diversos tipos de anticoncep Estado ghaneano, coronel Ignatius
necesidades sanitarias de nuestro tivos autorizados.
K. Acheampong, cuando en diciembre
pueblo y que la economa para dar El plan utiliza plenamente los nume de 1972 declar:
empleo a quienes anualmente entran rosos recursos, tanto privados como No es seguro que la superpobla
a formar parte de nuestra fuerza de pblicos, con que cuenta Ghana. As, cin sea el principal problema con que
trabajo. los Ministerios de Sanidad, de Infor deba enfrentarse Africa en la actua
Cada ao mueren en Ghana ms de macin y de Bienestar Social, junto lidad. Nuestro continente es el menos
4.000 madres a consecuencia del parto con entidades privadas como la Aso poblado de todos, por lo que, consi
y 40.000 recin nacidos no sobreviven ciacin para una Paternidad Respon derando el asunto de una manera
sable y el Consejo Cristiano de Ghana, global, uno puede sentirse tentado a
desempean un papel importante. Por abogar por el crecimiento de la pobla
ROBERT PLANT es un especialista en el su parte, los sindicatos organizaron en cin. Pero vivimos en un mundo que
56 estudio de los problemas sociales y econ-'
micos de los pases en vas de desarrollo.
1970 un seminario para instruir a sus se planifica y ello nos obliga a planear
Es autor de Population- and Labour, estudio,
miembros acerca de la necesidad y los tanto el nmero de seres humanos a
publicado por la Organizacin Internacional problemas de la planificacin de la los que tendremos que alimentar como
del Trabajo en 1973. familia. los medios para alimentarlos.
 La

kl. %E; y Una

madre
^Jf^ i^Hb .^^^1 ^**^^L 1
empieza
keniana
en casa
cuenta :
lu HljM I *
por Sarah Lukalo
iM Ji^i^Lb. .fl H/91 w.

ImbA planificacin de la familia

no es nada nuevo en Africa y mucho menos en Kenia. En
casi todas las familias los nacimientos se hallaban espa
/^ YOU TOO. 60 TO YOUR
ciados con bastante regularidad. Nosotros, por ejemplo,
FAMILY PLANNING CUNIC.
ramos diez hermanos nacidos con intervalos de unos tres
V YOU'LL BE GLAD >0U DID.'
aos.

En realidad, era motivo de vergenza que una mujer

DISTRIBUTED BYT
THE 6HANA NATIONAL FAMILY PLANNING PROGRAMME
Mientras unos paises africanos se oponen a todo tipo de
control de la natalidad, hay otros que estn poniendo en prctica
programas de planificacin de la familia (vase la pgina 47).
En Ghana, por ejemplo, las organizaciones privadas y sindicales
cuentan en esta materia con la colaboracin de los
de Sanidad, de Asuntos Sociales y de Informacin. Para la
propaganda se emplean, entre otros medios, carteles, pelculas,
historietas ilustradas y obras de teatro. He aqui dos
ejemplos. Arriba, escena de un pieza breve de teatro cuyo
tema es la miseria en que viven las familias numerosas : la mujer,
que tiene tres hijos y se halla encinta, pide dinero a su marido,
pero el dinero brilla por su ausencia, los esposos se pelean
y sus hijos tratan de separarlos. La moraleja de la obra es
que una consulta a un centro de planificacin de la familia
puede hacer ms fcil la vida y ms feliz el hogar.
El mismo tema aparece en una historieta ilustrada cuyo titulo
es La pobreza me seguia como mi sombra. Aqui reproducimos
la ltima escena: dos parejas de jvenes que ren regocijados
aconsejan: Vayan ustedes tambin a una clnica de
planificacin de la familia. Quedarn muy contentos. Y en la parte
inferior: Planeamiento de la familia: una vida mejor.
tuviera un hijo tras otro, a lo cual se oponan una serie de
tabes, entre ellos la creencia de que si la mujer que ama
mantaba a su nio tena relaciones sexuales con su marido
se corrompa su leche y la criatura poda morir.
Una de las razones por las cuales la planificacin de la
familia constituye un problema en Kenia radica, posible
mente, en los mtodos para ponerla en prctica. Tradicio
nalmente se considera que hay ciertas cuestiones de las
cuales uno puede tratar slo con los mayores, mientras
otras lo pueden ser con los menores; pero las nicas per
sonas con las que se puede hablar de cualquier cosa son
las que tienen la misma edad que uno. Cuando la concep
cin moderna de la planificacin de la familia se introdujo
en Kenia, y creo que en la mayora de los pases africanos
sucedi lo mismo, se escogi como instructores a jvenes
para que fueran a discutir del problema con personas mucho
mayores que ellos y que, probablemente, inspiraban un
gran respeto dentro de su comunidad, por lo cual no podan
dejar de sentirse ofendidos.
Por otra parte, se ha hablado demasiado de la planifi
cacin de la familia como si se tratara de algo nuevo; y,
evidentemente, la gente tiende a creer que es, en efecto,
algo nuevo. Conozco a muchas personas que se refieren
a las instructoras en materia de planificacin como
a esas muchachas que matan a los nios, y existe la
creencia de que los mtodos de control de la natalidad
provocan la esterilidad. Asimismo, son numerosos quienes
piensan que si se tratara de algn tipo de planificacin de
la familia ya conocido por ellos, habra alguna relacin
entre las prcticas tradicionales y las deas nuevas.
Creo que estas son las dos razones principales que
suscitan las dificultades a que hacemos frente ahora. En mi
opinin, en lugar de hablar a la gente del ndice de creci
miento de la poblacin y de la cantidad de dinero que ser
preciso gastar para que disminuya, sera ms eficaz abordar
la cuestin de una manera ms humana.
Toda mujer es sensible a lo que ve en su propia clula
familiar. Por ejemplo, si sus nios enferman continuamente
y debe ir casi todos los das al hospital, ser ms fcil que
ministerios acepte la idea de la planificacin de la familia cuando se le
habla del asunto al mismo tiempo que se la ayuda. Entonces
comprender que el hecho de espaciar ms razonablemente
los nacimientos le permitir ocuparse mejor de sus hijos.
Ya sea que sus nios estn desnutridos o que, simplemente,
ella est agotada por su trabajo y no pueda cuidarlos
debidamente, en cualquier caso comprender las ventajas
de la planificacin.
Hay que tener en cuenta, adems, que las informaciones
que le llegan a la mujer sobre el ndice de crecimiento de la
poblacin le son tan ajenas que, aun cuando haya recibido
una instruccin, llegar a la conclusin de que se es un
problema que no le concierne a ella sino al gobierno. Pero
aunque piense que es poco lo que puede hacer en lo que 57
respecta a la planificacin demogrfica nacional, compren
der que algo puede hacer para planificar su propia familia,
contribuyendo al bienestar de los suyos.
 PLANIFICACIN
DE LA FAMILIA

U
'NO de los principales vida, planteando graves problemas defunciones causadas por epidemias
problemas con que se enfrenta Indo sociales y econmicos. Para tratar de tales como el olera, la malaria, etc.
nesia, al igual que otras naciones en poner remedio a esta situacin, en El resultado ha sido una disminucin
vas de desarrollo, es el del alarmante 1970 se incorpor al plan quinquenal del ndice de mortalidad, que actual
crecimiento de la poblacin. En 1971 de desarrollo de Indonesia un programa mente se calcula en un 17 a 19
tenia 119 millones de habitantes y hoy de planificacin de la familia. por 1.000. Y como es sumamente pro
ocupa el quinto lugar entre los pases Los demgrafos que se ocupan del bable que la mortalidad contine dis
ms poblados del mundo, despus de problema en el pas no estn de minuyendo, la poblacin de Indonesia
China, la India, la Unin Sovitica y acuerdo en cuanto al ndice actual de est destinada a proseguir su curva
los Estados Unidos. Segn el censo ascendente.
crecimiento de la poblacin. Del
de 1930 la poblacin era entonces de censo de 1971 se desprenda que su Otro problema es el que plantea la
61 millones de habitantes, o sea que promedio anual era de 2,08 por ciento, composicin de la poblacin por
se ha duplicado en cuarenta aos. pero el primer recuento preliminar grupos de edades. Como sucede gene
Como es natural, este enorme creci efectuado en 1970-1971 arrojaba un ralmente en los pases en vas de
miento demogrfico neutraliza en gran promedio del 2,67 por ciento. Y se ha desarrollo, Indonesia cuenta con una
parte los esfuerzos que el pas comprobado que en algunas regiones gran masa de jvenes dentro de la
realiza con miras a un desarrollo plani los ndices de crecimiento son supe cual es particularmente elevado el
ficado y a la elevacin del nivel de riores a los registrados en la isla de nmero de los menores de 16 aos. En
Java.
Java y Bali, por ejemplo, las personas
Gracias al desarrollo de los ser dependientes representan el 84 por
58 HARYONO SUYONO es director y coordi
vicios mdicos y sanitarios, particular ciento de la poblacin, lo cual entraa
mente a partir de la obtencin de la una pesada carga sobre los recursos
nador de investigaciones de la Junta Central
para la Planificacin de la Familia de Indo independencia en 1945, se han redu de que el pas dispone para la cons
nesia, organismo con sede en Yakarta. cido o eliminado completamente las truccin de escuelas y para la satis-
 A pedido del gobierno de Indonesia, (a Unesco llev a cabo
en 1973 un estudio sobre la alfabetizacin en relacin con el
planeamiento de la poblacin y de la familia en ese pais.
A la izquierda, un grupo de expertos de la Unesco realiza una
encuesta en la aldea de Cikahurlpan averiguando de casa en casa
el grado de informacin de sus habitantes acerca del
planeamiento de la familia. Abajo, una clase de alfabetizacin
funcional en la que un ama de casa expresa su punto de
vista tras un debate sobre el tema, y un agricultor que calcula
su presupuesto alimentario familiar.

que se registr la mayor emigracin

(46.000 personas), la poblacin de Java
aument en ms de un milln y medio
de habitantes. Y mientras el gobierno
se esforzaba por enviar gente de Java
a las otras Islas, se produca una mi
gracin en sentido contrario, es decir
una verdadera Inmigracin.

En 1953 un reducido grupo de per

sonas comenz a promover el pla
neamiento de la familia. Sus primeros
esfuerzos se limitaron a suministrar
informacin sobre las ideas bsicas y
los objetivos de esa planificacin y a
solicitar la opinin al respecto de las
organizaciones sociales y de los diri
gentes religiosos. Al mismo tiempo
prestaban algunos servicios por inter
medio de las clnicas de maternidad.
Tales esfuerzos culminaron en 1957
con la creacin de la Asociacin Indo
nesia para la Paternidad Responsable.
En 1967, en su discurso del Da de
la Independencia (16 de agosto), el
presidente Suharto hizo hincapi en la
necesidad de adoptar programas de
planificacin de la familia, y en 1969
se cre un organismo semlguberna-
mental, el Instituto Nacional de Pla
neamiento de la Familia. Sin embargo,
pronto podo advertirse que era nece
saria una mayor participacin del
gobierno, y el 22 de enero de 1970 se
fund la Junta Central para la Planifi
cacin de la Familia, organismo que
coordina las actividades que en este
sentido se realizan en todo el pas.

Los elementos bsicos del programa

son la informacin sobre el planea
miento de la familia y el estableci
miento de servicios para ponerlo en
prctica. El objetivo consiste en des
faccin de otras necesidades propias sonas por kilmetro cuadrado, lo que pertar el inters de la gente para
de ese grupo. la convierte en una de las zonas que acepte la norma de la familia
ms densamente pobladas del mundo. poco numerosa y, con tal fin, suminis
En 1972, el nmero de habitantes
En las otras Islas, la densidad oscila trar a los interesados asesoramiento y
con diez o ms aos de edad ascenda
entre 9 habitantes por kilmetro cua servicios a una distancia razonable de
en toda Indonesia a 80,4 millones. El
drado en Kalimantan y 37 en Sulawesi. su domicilio.
41 por ciento de ellos no haban reci
bido educacin oficial alguna, el 33 por Desde mucho antes de que el pas Para lograr que la poblacin acepte
ciento slo una enseanza primaria consiguiera su Independencia se el planeamiento de la familia dentro de
incompleta y el 19 por ciento haba haban propuesto diversas soluciones sus normas de vida, es preciso com
terminado la escuela primaria. En Java para desplazar a un gran nmero de prender las limitaciones impuestas por
y Madura, el 93 por ciento no haban personas de Java a otras provincias, los factores sociopscolgicos y otros
recibido ms que algunos rudimentos obstculos de ndole similar. Entre los
pero las autoridades coloniales lo
de enseanza primaria o carecan total ms que lograron fue trasladar unos factores principales cabe citar: la uni
mente de ella. El 7 por ciento restante 60.000 habitantes de dicha Isla, y ello versalidad del matrimonio, el matri
tena una formacin secundaria o durante el decenio de 1930 que fue el monio precoz, las obligaciones de los
superior. periodo en que se realiz el mayor padres para con sus hijos, el deseo de
esfuerzo. tener hijos; y, adems, algunos fac
En cuanto a la densidad de pobla
tores socioeconmicos tales como el
cin, vara notablemente segn las Tras la independencia, el gobierno
bajo nivel de educacin, el bajo nivel
regiones del pas. Java, Madura y Bali, mantuvo el mismo criterio de la poca
colonial. En la dcada de 1950-1959 se
de vida y la conviccin de que cada
juntas, suman menos del siete por
ciento de la superficie del pas, pero logr desplazar a un mximo de
nio tiene una utilidad.
59
en esas islas habitan dos tercios de 40.000 javaneses, nmero Insignifi Para contrarrestar esas limitaciones,

la poblacin total. En 1971, la densidad cante si se compara con la enverga los programas de planificacin cuentan ^
de poblacin de Java era de 565 per dura del problema. En 1969, ao en en su haber con muchas ventajas, r
 k entre ellas el vigoroso respaldo del mente es del 80 por ciento. Un estudio
* gobierno y la ausencia de una oposi llevado a cabo recientemente en ,

cin organizada, ya sea social o reli
giosa.
La campaa de informacin y de
persuasin comprende una estrategia
a largo plazo y otra
Esta ltima abarca tres programas:
Jogyakarta indica que el 82 por ciento
de los entrevistados haban odo hablar
de planeamiento de la familia y saban
que consiste en regular y espaciar los
nacimientos.
a corto plazo.

Informacin del pblico mediante

Tan vivo es el Inters
en otras regiones, aparte Java, Madura
y Ball, por recibir informacin sobre
que existe
RETABLILLO
la televisin, la radio, los peri
la materia, que el Presidente de la
dicos y revistas y otros medios
modernos de comunicacin,

educacin de la colectividad por

Repblica dio hace poco su autoriza
cin para que la campaa se exten
diera a otras islas.
DELA
medio de coloquios, seminarios y
En Java y Bali las parejas que
discusiones de grupo y campaas
de planificacin de la familia orga
nizadas con una orientacin comu
adhieren al control de
tienen a su disposicin 2.067 clnicas
la natalidad
PLANIFICACIN
especializadas, pero si lo desean
nitaria,
pueden tambin recurrir a mdicos
entrevistas de los propagandistas
con parejas previamente seleccio
privados y son libres de escoger el
mtodo que prefieran, sin que les
DE LA FAMILIA
nadas, en sus propios hogares, a cueste nada. Desde 1969 han utilizado
fin de informarles sobre los mto esos servicios 3 millones de parejas.
dos anticonceptivos y persuadirles Un 58 por ciento recurren a las pildoras
de la conveniencia de utilizarlos. anticonceptivas, un 35 por ciento a los
dispositivos intrauterinos y el resto
El propsito de la estrategia a corto a otros mtodos.
plazo es difundir la idea de la planifi
cacin de la familia y eliminar las Segn un estudio efectuado no hace
barreras tradicionales. A largo plazo, mucho en Java occidental, el ndice de
la educacin de la poblacin en este las mujeres que continuaban tomando Fotos Unesco

sentido se llevar a cabo tanto dentro
como fuera de la escuela,
ocurre ya con otros programas orien
tados a la transformacin de las acti
tudes y el comportamiento
nales.
La educacin de la poblacin
considerada como un proceso
mayor alcance que la simple limitacin
de los nacimientos: su objetivo es
hacer de la planificacin de la familia
una forma de vida. Ms all del pla
neamiento propiamente dicho, lo que
nos Interesa es todo cuanto concierne
a la familia en su totalidad: salud, edu
cacin, nivel de vida,
vida, etc. La limitacin de la natalidad,
tal como- la consideramos,
slo un aspecto de la vida familiar,
que es mucho ms amplia y compleja.
la pildora tras dos aos de prctica
igual que oscilaba entre el 63 y el 79 por ciento,
mientras entre las que prefieren los
dispositivos Intrauterinos el mismo
tradicio ndice variaba del 78 al 95 por ciento.
Otros estudios realizados un ao
antes arrojaban cifras similares.
es
de Quines son los nuevos partidarios
de la planificacin? De acuerdo con
una muestra del 10 por ciento de los
nuevos adeptos entrevistados en el
primer semestre de 1972, ms del
54 por ciento no pasaban de 30 aos,
y ms del 87 por ciento tenan sola
mente un nivel de enseanza elemental
calidad de la o aun inferior. Entre los nuevos parti
darios del planeamiento, los anal
debe ser fabetos representan el 38 por ciento y
los campesinos el 57 por ciento.
Se han obtenido tambin resultados

Dada la estructura de la poblacin Importantes en lo que concierne a la

informacin directa mediante entre
en Indonesia, y habida cuenta del
enorme porcentaje de quienes no vistas, la formacin de personal m
pueden ir a la escuela, creemos que dico, paramdico y sociopsicolgico,
la educacin de la poblacin es el la Investigacin y la evaluacin, y el
medio fundamental para inculcar a sta suministro de materiales y servicios,
todo lo cual se ha desarrollado al
las deas concernientes al planea
miento de la familia. Si se combinan mismo ritmo acelerado de los pro
los programas de alfabetizacin con gramas.

los de educacin popular, obtendremos En conclusin, puede decirse que el

lo que podra llamarse planeamiento
funcional de la poblacin o, como se
la ha denominado ya, educacin fun
cional para el planeamiento de la vida
familiar.
Qu resultado ha
ahora nuestro programa nacional
planificacin de la familia?
De modo general, el nmero de per
sonas que admiten la conveniencia de
ese planeamiento ha aumentado consi
derablemente. Cuando
realizamos una encuesta al respecto,
60 descubrimos que la proporcin de per
sonas con conocimientos acerca de la
planificacin de la familia estaba muy
por debajo del 50 por ciento. Actual
programa de planeamiento de la
familia en Indonesia ha sido favorable
mente acogido por la poblacin y
que, aunque el nmero de quienes lo
aceptan no es aun tan alto como sera
logrado hasta de desear en relacin con la poblacin
de total, sus partidarios estn profunda
mente convencidos de la importancia
y el valor del nuevo mtodo.
Estamos seguros de que la concep
cin del planeamiento de la familia a
en 1968-1969 base de combinar los programas de
educacin de la poblacin y los de
alfabetizacin funcional lograr gene
ralizar en el futuro su aceptacin en
todo el pas.
Haryono Suyono
Desde hace algunos aos se desarrollan en la
India campaas nacionales en favor de la plani
ficacin con miras a frenar el crecimiento demo
grfico del pas. Para ello se recurre a los medios
de expresin y de comunicacin tradicionales
como la danza, el canto, la poesa, los cuentos
populares, los tteres, todos ellos mucho ms
antiguos que los medios modernos de comuni
cacin y, por tal razn, mucho ms aptos para
inculcar al pblico una idea nueva como la del
planeamiento de la familia. Estas fotografas
estn tomadas de la pelcula Medios tradicio
nales. Se trata de la representacin de una obra
para tteres cuya moraleja es sencilla: la plani
ficacin de la familia puede siempre aportar
una solucin. Esta pelcula, filmada por la Unesco
en la India, corresponde a la serie Planificacin
familiar y comunicacin , a la que pertenecen
tambin otras dos, en espaol, francs e ingls,
sobre experiencias similares llevadas a cabo en
Kenia y en Irn.
61
 rOMO otras regiones del
mundo, pero tal vez aun ms acusada
mente, Latinoamrica presenta un ver
dadero mosaico de actitudes, criterios

La poltica y normas en lo que atae al fenmeno

mundial de la explosin demogrfica.
En la regin se dan las ms variadas,
y aun encontradas, posiciones en rela

demogrfica cin con tan ingente problema. Hay

pases, como la Argentina, que se pro
nuncian de manera categrica por una
poltica abiertamente favorable a un

en Amrica fuerte incremento de la poblacin,

mientras otros, como El Salvador y la
Repblica Dominicana, respaldan no
menos abiertamente una poltica de
control de la natalidad.

Latina En todo caso, el consenso es un

nime entre todos los gobiernos latino
americanos para declarar que la for
mulacin de una poltica demogrfica
es derecho soberano y privativo de
cada pas.
Estas conclusiones de alcance gene Hay pues que modificar las' ten
ral se desprenden de los debates y dencias demogrficas del pas para
las actas de la reunin latinoamericana lograr una tasa mayor de incremento
preparatoria de la Conferencia Mundial que permita ocupar efectivamente
de Poblacin, reunin que tuvo lugar nuestro territorio, desarrollar plena
Un mosaico en San Jos de Costa Rica el pasado mente nuestros recursos, contar con
mes de abril. En ella qued patente la un mercado interno suficiente, etc.
de situaciones preocupacin general de los gobiernos
de la regin por el fenmeno del creci ^^ Pases cuyos gobiernos esti-
miento demogrfico y, al mismo tiempo, 2i man que los actuales ndices
y de actitudes la diversidad de las circunstancias de natalidad y su evolucin
polticas, sociales y econmicas que se prevista son aceptables y que, por
diversas viven en esa parte del mundo y que, consiguiente, los poderes pblicos
evidentemente, influyen en la adopcin deben evitar establecer normas y
de una u otra poltica en materia de objetivos en materia de poblacin. Tal
poblacin. es la posicin de Brasil y Per.

Segn un documento elaborado por Segn el gobierno de este ltimo

la Comisin Econmica de las Na
pas, la comprensin del problema de
ciones Unidas para Amrica Latina
mogrfico en todo el mundo ganara
(CEPAL) y que sirvi de base a los en amplitud y profundidad s se ana
debates de la reunin de Costa Rica, lizaran con objetividad las relaciones
los pases de Amrica Latina se
existentes entre lo demogrfico, lo
agrupan en cinco categoras de social, lo econmico y lo poltico. El
acuerdo con la actitud que adoptan delegado peruano en la reunin de
en cuestiones de poltica demogrfica. San Jos hizo hincapi en la impor
Esos grupos o categoras son: tancia capital de sealar y rechazar
Pases cuyos gobiernos se han la falacia de quienes consideran que
los problemas del Per (es decir, los
j[ pronunciado en favor de un
ms rpido crecimiento demo propos de un pas en desarrollo) se
grfico. Es el caso de Argentina y deben a la alta tasa (de incremento)
Uruguay.
demogrfico y que la solucin a los
mismos estara en reducirlos.
Segn el representante argentino en
la reunin de Costa Rica, Amrica Lo cierto, aadi, es que el ndice de
Latina debera defender el crecimiento 2,9 no constituye un mal para un pas
de la poblacin como factor positivo de amplios espacios y recursos natu
de desarrollo. Los objetivos de la rales mltiples y diversificados, como
nueva poltica demogrfica del pas lo es el Per. Por lo tanto, el Gobierno
62 son dos: incrementar ms rpidamente Revolucionario y el pueblo peruano
la poblacin y distribuir sta de ma deben dedicar su atencin y todos sus
nera ms equilibrada entre las diversas esfuerzos a la solucin radical de
reglones. todos los problemas estructurales que
 y social mediante la racionalizacin
de la dinmica poblaconal.
Para finalizar, sealemos que en la
Repblica Dominicana, otro de los
pases latinoamericanos abiertamente
antinatalistas, el gobierno presta su
decidido apoyo a toda accin que
tienda a frenar el ritmo de crecimiento
demogrfico, propiciando los progra
mas de planificacin de la familia que
ofrezcan a las parejas la posibilidad
de evitar embarazos no deseados y
de tener los hijos que deseen cuando
lo crean conveniente.

Como colofn, cabe indicar que esta

gran diversidad de actitudes en ma
teria de poltica demogrfica se explica
en funcin de mltiples y muy variados
factores, unos de ndole general, otros
peculiares de Amrica Latina. Con
carcter puramente ilustrativo y sin
pretender siquiera aflorar un anlisis
que no dejara de ser sobremanera
arduo y complejo, sealaremos algunos
son los verdaderos males de la humana muestra que la adopcin de de esos factores: ndice de crecimiento
sociedad peruana. mtodos de limitacin de la natalidad
demogrfico (con diferencias radicales
Por su parte, el delegado brasileo sigue al desarrollo, en vez de prece como la que media entre el 1,2 % de la
derlo.
insisti en que varios pases latino Argentina y el 3,8 % de Costa Rica),
americanos necesitan un aumento con Dentro de este mismo grupo, Guate densidad de poblacin (El Salvador
siderable de su poblacin para poder mala sostiene igualmente que el tiene una densidad europea mientras
acelerar su desarrollo econmico. control de la natalidad no es la pana la Argentina, Brasil o Bolivia tienen
inmensos territorios casi deshabi
cea, la frmula nica, para los pro
3 El tercer grupo lo forman los tados), composicin tnica de la pobla
blemas de orden demogrfico y sus
pases cuyos gobiernos han cin (pases con muy fuerte poblacin
consecuencias. En el pas mismo no se
manifestado el propsito de
aplica una verdadera planificacin de india o mestiza, como Mxico, Per,
Intervenir mediante programas de
la familia, pero s existen en cambio etc., o bien con poblacin de origen
alcance nacional que tendrn efectos esencialmente europeo, como los del
programas de orientacin familiar
ulteriores en la natalidad, pero que
adecuados a las actitudes y motiva llamado Cono Sur), abundancia o
se abstienen de fijar objetivos en ma escasez de recursos naturales, fac
ciones peculiares de la poblacin
teria demogrfica. Comprende este tores psicolgicos y culturales, tipo de
guatemalteca.
grupo Colombia, Mxico, Cuba, Costa poltica general aplicada en cada
Rica, Chile, Guatemala, Nicaragua, _ El cuarto grupo establecido por pas, etc.
Panam y, quiz en cierto modo, m^ la CEPAL comprende aquellos
Ecuador.
Dada esta variedad de factores, no
pases cuyos gobiernos inter
es de extraar que los pases latino
Mxico aplica una poltica demo vienen respaldando programas espe
americanos sustenten opiniones dis
grfica no cuantitativa sino cualitativa, ciales de planificacin de la familia de
tintas en el gran debate mundial sobre
cuya finalidad esencial es elevar la alcance local o limitado. Esta es la
la poblacin.
calidad de vida de todos los mexi poltica intermedia que aplican Vene
canos, esforzndose en enriquecer zuela y Paraguay.
las posibilidades de la vida para per
severar en el cambio y no como limi ^^ En cuanto al quinto y ltimo
tacin para proteger privilegios. ^5 grupo, lo componen aquellos
pases que han formulado y
Por su parte, Cuba considera que
aplican una poltica general de re
los problemas del subdesarrollo no se duccin de la natalidad. Se trata de
derivan del crecimiento de la pobla
El Salvador, la Repblica Dominicana
cin, por lo que sus esfuerzos no han
y Honduras.
estado dirigidos a controlar los pro
cesos demogrficos sino a producir El Salvador, pas de alta densidad
cambios estructurales tendientes a de poblacin y de fuerte crecimiento
impulsar el desarrollo. Segn el repre demogrfico, aboga por la formulacin
sentante cubano en la reunin, una de una poltica integral de la poblacin,
poltica demogrfica rigurosa slo que el delegado salvadoreo defini
puede definirse en funcin de la pol como un conjunto de acciones deter 63
tica de desarrollo general, que debe minadas y coordinadas por el sector
reforzar y completar; la historia del pblico tendientes a conseguir el
desenvolvimiento de la poblacin mximo de bienestar individual, familiar
 'UPONGAMOS que el pla habitantes. Dicho de otro modo, al En resumen, cada vez que se pro
neta entero se industrializa y que la ritmo actual de Incremento demogr duce un cambio importante que posi
industria y la ciencia desempean a la fico nuestro planeta tendr la poblacin bilita al mundo para dar sustento a un
perfeccin su papel. A cuntos habi que un mundo industrializado es capaz nmero mayor de habitantes, dismi
tantes podra sustentar un mundo de sustentar hacia el ao 2060. Pers nuye el plazo en que esa mutacin
semejante? Se han propuesto diversas pectiva nada agradable, a decir verdad, debe tener lugar. Y, al mismo tiempo,
cifras; la ms alta que conozco es para los 85 aos prximos. aumenta el nmero de personas que
20.000 millones de personas. Pero acaso no estamos olvidando sufrirn las consecuencias de cualquier
los cambios que pueden producirse en fracaso o crisis que pueda sobrevenir.
Y, ahora, preguntmonos: cunto
el modo de vida de los nombres? Por
tardar el mundo en tener una pobla Pero partamos de una perspectiva
cin como esa?
la poca en que se inici la Revolucin optimista. Supongamos, por ejemplo,
Industrial, el mundo estaba habitado
que una transformacin de enverga
A efectos de la argumentacin, y por ms o menos la mitad de la pobla dura se producir efectivamente en los
para simplificar lo ms posible las cin mxima a la que poda ofrecer prximos 70 aos y que entraremos en
cosas, supongamos que el ndice de sustento. De no producirse ese pro una nueva era en que la pobla
crecimiento demogrfico se mantiene ceso de Industrializacin, un mundo
cin seguir Incrementndose hasta
a su nivel actual del 2 por ciento anual. basado esencialmente en la agricultura alcanzar niveles que hoy consideramos
A ese ritmo, la poblacin tarda 35 aos habra tardado unos 250 aos en
imposibles. Ello significa que tendre
en duplicarse. Por consiguiente, la alcanzar su lmite.
mos ante nosotros un lmite nuevo,
actual poblacin mundial de 3.800 mi Actualmente, si hemos de dar por superior, pero, antes de alcanzarlo,
llones de seres humanos tardar
vlido que el tope mximo son esos se producir un nuevo cambio, y as
70 aos en llegar a 15.200 millones. 20.000 millones de seres humanos, el sucesivamente.
Despus habrn de pasar otros ndice de crecimiento ha alcanzado
cifras tan altas que el plazo para llegar Pero es o no posible establecer un
15 aos para que lleguemos al lmite
tope ms all del cual nada ni nadie
sealado de los 20.000 millones de al lmite es ya slo de 85 aos.
podr lograr que la poblacin humana
aumente, cualesquiera que sean el
nmero y la calidad de los cambios que
se produzcan?
Texto copyright. Prohibida la reproduccin Tratemos de concebir un lmite
efectivo, una cifra tan enorme que
nadie ose imaginar una poblacin ms
numerosa. Por ejemplo, supongamos,
que el mundo se halla poblado por un
nmero tal de hombres, mujeres y
nios que todos ellos juntos pesan
tanto como el planeta entero. Puede
Imaginarse una poblacin aun mayor?

Supongamos ahora que el ser

humano pesa como promedio 60 kilos.
En tal caso, la poblacin mundial deber
ser de 100.000.000.000.000.000.000.000
de personas para que su peso total
equivalga al de la Tierra. Echen ustedes
las cuentas y vern que esa cifra es
30.000.000.000.000 veces superior a la
de la poblacin actual.

Quiz les parezca a ustedes que la

Historias hasta poblacin puede continuar creciendo
durante un largusimo periodo despus
de alcanzar ese nivel. Pero reflexione

el ao 3550 mos un poco. Demos por supuesto que

el ndice de incremento demogrfico
se mantiene en un 2 por ciento, de
modo que el nmero de habitantes
del mundo se duplica cada 35 aos.
por Isaac Asimov
Cunto tardar la poblacin mundial
en pesar tanto como el planeta entero?

La respuesta es: algo menos de

1.600 aos. Quiere decirse que, haca
ISAAC ASIMOV, famoso hombre de ciencia norteamericano y autor de el ao 3550, el peso de la poblacin
novelas y cuentos de anticipacin cientfica, ha escrito ms de 60 obras humana equivaldra al del globo terr
que van desde un manual de bioqumica (disciplina de la que es profesor queo. Y no se diga que 1.600 aos es
en la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston) hasta un opsculo demasiado tiempo. Al fin y al cabo,
para nios de ocho aos sobre los satlites artificiales. Sealemos que. es menos que el transcurrido desde
segn el Index Translationum de la Unesco. Isaac Asimov ocupa el primer que muri asesinado Julio Csar.
puesto entre los autores de obras de anticipacin cientfica ms traduci
Suponen ustedes que tal vez du
dos en el mundo. Ofrecemos aqui a nuestros lectores fragmentos de un
rante esos 1.600 aos prximos ser
capitulo de su libro Earth : Our Crowded Spaceship (La Tierra : nuestra
posible colonizar la Luna, Marte y los
atestada nave espacial) que publicar prximamente, con los auspicios del
dems planetas del sistema solar?
UNICEF, la editorial John Day Co., de Nueva York. Reproducimos este
Estiman que podramos hacer emigrar
texto (Copyright C 1974 Isaac Asimov) gracias a una autorizacin espe
a esos otros mundos a un buen nmero
cial del editor.
de millones de habitantes de la Tierra
64 y reducir as la poblacin de sta?
Aun en el caso de que ello fuera
posible, el tiempo que as ganaramos
no sera mucho. Si el ndice de creci cielos, apenas habra espacio libre, y en general, demasiado incmoda. Dos
miento demogrfico se mantiene en el en todo caso ninguno para bosques tercios de la poblacin mundial se
2 por ciento actual, en un poco ms o para animales y plantas, salvo los concentran en algo ms de la treceava
de 2.200 aos pongamos, hacia el necesarios para el sustento de los parte de la superficie terrestre. Y unos
ao 4220 la poblacin humana pesa seres humanos. 2.500 millones de seres humanos viven
ra tanto... como el sistema solar en 11 millones de kilmetros cuadra
A pocas personas podra caberles
entero, incluido el Sol. en la cabeza que un mundo semejante
dos de tierra, la que mejor admite una
poblacin numerosa.
Tampoco las estrellas pueden ofre pudiera resultar confortable y grato.
cernos remedio. Aunque llegramos Y, sin embargo, al ritmo actual de En esos 11 millones de kilmetros
hasta ellas, digo ms, hasta todas ellas, crecimiento ese mundo se convertir cuadrados de tierra mejor la densidad
la poblacin se encontrara inevitable en realidad en slo 385 aos. media es de 230 habitantes por km2,
mente con un tope. Suponiendo siem Pero olvidmonos de Manhattan. mientras en la superficie restante es
pre que el ndice de crecimiento sea Volvamos nuestra mirada a Holanda. slo de 10 habitantes.
del 2 por ciento, bastar que trans Todos sabemos que se trata de un Supongamos que la poblacin sigue
curra un plazo de 4.700 aos hacia pas agradable y cmodo, con campo aumentando al ritmo actual y que su
el ao 6700, pongamos para que la abundante, con huertos, jardines y distribucin no vara. En tales circuns
poblacin humana pese tanto como... granjas. El nivel de vida es all muy tancias, dentro de 30 aos la densidad
el Universo entero.
alto y, sin embargo, su densidad demo meda de las zonas peores de la Tierra
Como ven, no podemos seguir cre grfica media es de 400 habitantes por ser slo de 19 habitantes, en tanto
ciendo indefinidamente al ritmo actual. km2. Cuanto tardara la poblacin que la de la zona privilegiada de
Es decir, el Incremento demogrfico mundial en incrementarse hasta el 11 millones de kilmetros cuadrados
tendr que interrumpirse en un mo punto de que la* densidad media en la ser de 400 habitantes.
mento determinado. La verdad desnuda superficie del globo, tierra y mares
Dicho de otro modo, el mundo
es que, hagamos lo que hagamos, no comprendidos, alcanzara esa cifra de
400 habitantes por km2? tendr una densidad demogrfica a la
podremos mantener durante miles de
holandesa en un plazo de slo 30
aos ese fatdico 2 por ciento. Respuesta: 200 aos. El ao 2175 de aos.
Pero hagamos un nuevo Intento y nuestra era.

tratemos de ser ms razonables. Por Pero estar entonces el mundo

Por consiguiente, s no deseamos
ejemplo, examinemos el problema de entero tan bien organizado y ser tan
sobrepasar la densidad media de
la densidad de poblacin en la Tierra. prspero como la Holanda que hoy
Holanda, no podemos permitir que el
conocemos? Entre las razones que
Actualmente, esa densidad es de actual ndice de crecimiento demogr
explican esa prosperidad holandesa
25 habitantes por km2. Si la poblacin fico se mantenga intacto durante cente
podemos sealar tres: un gobierno
mundial se duplica, lo mismo le nares de aos, menos aun durante
estable, una poblacin con un alto
ocurrir a la densidad, toda vez que la millares de aos.
grado de instruccin, y un sistema
superficie de la Tierra no cambia. Lo Industrial perfectamente organizado.
cual significa que, a un ritmo de creci
miento demogrfico del 2 por ciento Pero bien sabido es que esto no
anual, la densidad media de la pobla vale para todos los pases, e Intil
ERO concedmonos la
cin mundial doblar cada 35 aos. ser que muchos de ellos esperen
licencia de seguir argumentando de conseguir una prosperidad como la de
"Habida cuenta de esto, y suponiendo manera poco razonable. Es que pode Holanda cuando estn tan superpo
siempre que el ndice de crecimiento mos esperar lgicamente que el mundo blados como el pequeo pas europeo.
se mantiene constante, cunto tardar se convierta en los prximos 200 aos A la verdad, con su sistema de vida
la densidad media en alcanzar la cifra en una Inmensa Holanda?
agrcola y su poblacin escasamente
de 18.600 habitantes por km2, que es
A nadie se le pasar realmente por instruida, carente adems de una larga
750 veces superior a la de la densidad
las mientes la idea de que en esos tradicin de gobiernos estables, esos
actual? La respuesta es: unos 340 aos.
dos siglos la humanidad pueda exten pases slo pueden esperar de una
Como es natural, esa enorme den derse por el fondo y por la superficie densidad demogrfica a la holandesa
sidad se alcanzar slo si la humanidad
de los ocanos. Lo ms probable es miseria, ms miseria.
se confina a la tierra firme. Porque no que el hombre siga confinado a la
puede descartarse la posibilidad de Dicho de otro modo, el mundo no
tierra firme. A decir verdad, podr
que los seres humanos aprendan a puede mantener su actual ndice de
haber personas que vivan en alta mar
vivir en el fondo de los ocanos o crecimiento ni siquiera durante dece
en construcciones o estructuras espe
sobre vastas plataformas que flotarn nios, menos aun durante cientos o
ciales, de superficie o submarinas. Sin
miles de aos.
en el mar. Y sabido es que la super embargo, en el mejor de los casos,
ficie de los mares es doble que la de slo representarn una pequea En conclusin, la cuestin del lmite
la tierra firme. fraccin de la humanidad. El resto al crecimiento demogrfico no es un
Pero, por desgracia, ello no sera seguir viviendo en tierra firme. problema para el futuro. En realidad,
de gran utilidad. Constante siempre el no sera aventurarse mucho afirmar
Pero no toda la tierra firme es habi
ndice actual de crecimiento, slo se que el mundo est ya hoy a punto de
table o, al menos, agradable para vivir.
necesitaran 45 aos ms para colmar alcanzar ese lmite.
No es nada verosmil que en los
tambin de hombres la superficie
prximos 200 aos se instalen gran Como es lgico, toda esta argumen
ocenica. Resultado: en un plazo de nmero de seres humanos permanente tacin se basa en el supuesto de que
385 aos la densidad media de la
mente en la Artrtida, Groenlandia, el el ndice de crecimiento demogrfico
poblacin, tanto en tierra como en el
desierto del Sahara o la cordillera del seguir siendo el mismo que hoy. En
mar, sera la ya apuntada de 18.600
Himalaya. No faltarn sin duda habi cambio, s disminuyera, se alargara
habitantes por km2. Precisemos: ese
tantes en tales regiones, habr incluso evidentemente el plazo para alcanzar
nivel se alcanzara haca el ao 2320.
ms que ahora, pero nunca pasarn el lmite mximo de poblacin. Y si, por
Pero, no olviden el detalle, esa cifra de ser una pequea fraccin de la acaso, se redujera a cero, ese lmite
de 18.600 habitantes corresponde a la poblacin total. nunca se alcanzara.
densidad media en Manhattan.
En verdad, la mayora de las tie Por desgracia, un simple 1 por ciento
Imaginen un mundo en el que la rras emergidas del planeta son poco anual de crecimiento demogrfico basta
densidad media, en tierra y mar al aptas para acoger vastas poblaciones. para acarrearnos una catstrofe.
mismo tiempo, en la Artrtida y en En la actualidad, la mayor parte de la
Groenlandia, en los ocanos como en
De ah que no podamos permitirnos KK
poblacin terrestre se amontona en
ni un momento de respiro. Tenemos OU
las montaas, en fin, por doquier, fuera una pequea porcin de la tierra firme
que actuar. Y actuar lo antes posible.
la misma que en Manhattan. En todas que no es ni muy montaosa, ni muy
partes se levantaran inmensos rasca seca, ni muy calurosa, ni muy fra ni, Isaac Asimov
 De Confucio
a Malthus
Desde siempre los hombres
se han interesado por averiguar
si somos pocos o demasiados

H
ACE ya mucho tiempo que lidad infantil aumenta cuando la can
el hombre empez a preocuparse por tidad de alimentos es insuficiente,
los problemas relativos a la pobla que los matrimonios prematuros con
cin. Desde la Antigedad, estadistas tribuyen a elevar el ndice de morta
y pensadores, basndose en considera lidad infantil, que la guerra frena el
ciones de orden poltico, militar, social crecimiento de la poblacin y que
o econmico, han opinado frecuente las ceremonias nupciales costosas'
mente sobre cuestiones tales como reducen el nmero de matrimonios. A
el nmero deseable de habitantes o la pesar de estas ideas sobre la pobla
necesidad de fomentar o de reducir cin y los recursos, las doctrinas de
el crecimiento demogrfico. Confucio sobre la familia, el matrimo
Las ideas y teoras sobre la pobla nio y la procreacin eran esencial
mente favorables al crecimiento demo
cin han girado casi siempre en torno
a los problemas, reales o supuestos, grfico.
de una sociedad determinada, desper Los autores de la Grecia antigua se
tando el mximo inters cuando trata
Interesaban ms en formular una pol
ban concretamente de esos problemas. en cambio, el control de la natalidad
tica y unas normas relativas a la pobla
As, las ideas de los filsofos de la an en las familias numerosas y, de ser
cin que en especular sobre las teo
tigua Grecia abordaban principalmente necesario, la colonizacin de otros
ras acerca de sta. Platn y
territorios.
las cuestiones demogrficas a que Aristteles se ocuparon del problema
deba hacer frente la ciudad-estado
de la poblacin ptima en relacin Aristteles trat de los problemas
relativamente poco poblada. Entre los con la ciudad-estado en sus escritos demogrficos sobre todo en su Pol
romanos, los criterios sobre la mate sobre las condiciones ideales para el tica. Su postura era menos concreta
ria reflejaban la concepcin pronatalis- pleno desarrollo de las capacidades que la de Platn en lo relativo a la
ta de una sociedad que consideraba del hombre. Para ellos, la cuestin problacln ptima pero afirmaba de
necesario contar con una vasta pobla del nmero de habitantes deba con todos modos que el nmero de habi
cin para mantener el podero del siderarse no tanto en trminos eco tantes y la superficie del territorio
Imperio Romano. nmicos como desde el punto de vista del Estado deban ser tales que per
La tesis de que el crecimiento exce de la defensa, de la seguridad y del mitieran a la poblacin vivir al mismo
sivo de la poblacin puede reducir gobierno. Ambos pensaban que la tiempo con moderacin y con libera
el rendimiento por trabajador, dismi poblacin deba bastarse a s misma, lidad en el goce de los placeres. A
nuir el nivel de vida de las masas es decir poseer un territorio suficiente su juicio, la tierra y la propiedad no
populares y suscitar crisis y luchas para poder satisfacer sus necesidades, podan aumentar al mismo ritmo que
sociales tiene su origen en tiempos pero no demasiado extenso como para la poblacin, de donde conclua que
remotos. Aparece ya en las obras hacer Imposible un gobierno consti un nmero excesivo de habitantes con
de Confucio y en las de otros filsofos tucional. ducira a la pobreza y al malestar
de la China antigua. social. Entre los factores susceptibles
Quien ms concretamente se ocup
De algunos de esos escritos se de esas condiciones, particularmente de Impedir un exceso de poblacin
desprende que sus autores tenan mencionaba el abandono de los recin
en sus Leyes, fue Platn. Sostena
una cierta dea de la poblacin pti nacidos y el aborto.
el gran filsofo que para poder
ma, al menos en cuanto al nmero de alcanzar el llamado bien supremo Los romanos consideraban las cues
personas dedicadas a la agricultura. de la comunidad, la ciudad-estado tiones demogrficas en la perspectiva
Al abogar por el establecimiento de deba tener 5.040 habitantes. Pero, de un gran Imperio y no de una
un equilibrio ideal entre tierra y pobla habida cuenta de que el desarrollo pequea ciudad-estado. Menos preo
cin, atribuan esencialmente al go real de las tendencias demogrficas cupados que los griegos por los posi
bierno la- obligacin de mantener ese poda conducir a un exceso o a una bles lmites del crecimiento de la
equilibrio desplazando a los habitantes escasez de poblacin, propona ade poblacin, se interesaban en cambio
de las reglones superpobladas hacia ms que se adoptaran medidas para mucho ms por las ventajas que ste
las poco pobladas. mantener el nmero de habitantes presentaba en funcin de sus obje
Esos antiguos autores chinos pres deseado. En caso de poblacin insu tivos militares o afines. Quizs en
taban tambin atencin a otro aspecto ficiente, Platn recomendaba que se virtud de esta diferencia de perspec
del problema que ha ocupado un lugar recompensara, aconsejara o reconvi tiva, los escritores romanos prestaban
de importancia en el desarrollo pos niera a los jvenes a fin de aumentar menor atencin que los griegos a los
66 terior de la teora de la poblacin: el ndice de natalidad y, en ltima problemas demogrficos. Cicern
nos referimos a la regulacin del cre Instancia, que se recurriera a la inmi rechazaba el comunismo de Platn en
cimiento demogrfico. En efecto, sea gracin. Para poner remedio al pro lo relativo a las esposas y a los nios
laban los autores chinos que la morta blema de la superpoblacin propona, y sostena que la poblacin del Estado
 era natural que los escritores se
inclinaran por el mantenimiento de un
elevado ndice de natalidad. As, la
oposicin al control de la natalidad
se basaba no slo en las enseanzas
de la doctrina cristiana sino tambin
en el temor a la despoblacin.

El criterio de los autores musul

deba mantenerse sobre la base
matrimonio monogmico. La preocupa
cin por el incremento de la poblacin,
el rechazo del celibato y la dea de
que el objetivo primero y fundamental
del matrimonio es la procreacin se
reflejan claramente en la legislacin
romana de la poca. En particular,
manes era semejante al de los hebreos
y cristianos. De todos modos, cabe
citar en particular una obra importante,
aunque mucho tiempo menospreciada,
de Abenjaldn, autor rabe del
siglo XIV. Sus opiniones son dignas
de mencin por dos motivos. En primer
lugar, sostiene que una gran densidad
de poblacin tiene como resultado un
nivel de vida ms alto al permitir una
mayor divisin del trabajo, un empleo
ms eficiente de los recursos natu
rales y una mayor seguridad militar y
poltica. En segundo lugar, afirma
Abenjaldn que los periodos de pros
peridad del Estado alternan con perio
dos de decadencia y que las varia
ciones cclicas de la poblacin se pro
ducen a la par de esas fluctuaciones
econmicas. As, una situacin eco
nmica favorable y un orden poltico
estable, al Incrementar la natalidad y
reducir la mortalidad, determinan un
crecimiento de la poblacin. Pero
estos periodos d progreso econmico
traen consigo el lujo, el aumento de
los impuestos y otra serie de cambios
que, en el transcurso de unas cuantas
generaciones, acarrean la decadencia
militar y econmico (aunque admite poltica y econmica y la despoblacin.
que puede llegar a constituir un pro
blema si el crecimiento es excesivo), En los albores de la poca moderna,
los efectos de la guerra, del hambre el surgimiento de los Estados nacio
y de las pestes, y la colonizacin y nales y la concepcin del poder que
ocupacin de otras regiones. les era propia Indujeron a los escri
tores de la escuela mercantilista a
Los escritores cristianos, primitivos
hacer nuevamente hincapi en las
o medievales, consideraron los proble
ventajas, tanto polticas como econ
mas de la poblacin casi estrictamente
micas, de una poblacin numerosa.
desde un punto de vista moral y tico.
Ms tarde, la teora contraria de Mal
Sus doctrinas abogaban en lo funda
thus se origina en los problemas pol
del mental por el crecimiento demogrfico
ticos, econmicos y sociales propios
pero en menor medida que las de los
de su tiempo. Lo mismo puede decirse
autores hebreos. Por una parte, con
de la concepcin marxista de la pobla
denaban la poligamia, el divorcio, el cin.
aborto, el Infanticidio y el abandono
de los recin nacidos, pero al mismo Ms recientemente, dos fenmenos
tiempo exaltaban la virginidad y la cas han influido de manera predominante
tidad y censuraban el hecho de volver en la evolucin de la teora de la

las leyes de Augusto,, que concedan a casarse. poblacin. El primero es la explosin

privilegios a los casados con hijos y Los principales argumentos en favor demogrfica, particularmente vigo
sancionaban econmicamente a los
del celibato pueden encontrarse en rosa en los pases en vas de desarro
solteros, trataban de aumentar el las enseanzas de San Pablo. Ciertos llo, que ha hecho necesario un mejor
nmero de matrimonios y de incre conocimiento de los diversos factores
cristianos primitivos que defendan el
mentar la natalidad. celibato eclesistico empleaban para que intervienen en el crecimiento de

ello argumentos de tipo econmico no la poblacin. El segundo radica en que

Por su parte, los libros sagrados de
los hebreos hacan gran hincapi en
la procreacin y la multiplicacin. De
ah que la esterilidad fuera considerada
como un grave infortunio.
En general, los filsofos orientales
parece que propugnaban la fecundidad
y la multiplicacin. Exponente de algu
nas de la deas sobre la poblacin que
dominaban tres o cuatro siglos antes
de nuestra era es el Arthasastra, libro
atribuido a Kautalya y escrito como
gua para gobernantes. La obra trata
de cuestiones tales como la
niencia de contar con una gran pobla
cin en cuanto fuente de podero
muy diferentes de los que ms tarde
formulara Malthus. As, atribuan
penuria y la pobreza al aumento de
la poblacin mundial conocida y cita
ban las pestes, el hambre y la guerra
como medios de los que se serva la
naturaleza para reducir el exceso de
poblacin.
Sin embargo, la tendencia predomi
nante era la de favorecer
miento demogrfico. Habida cuenta del
alto ndice de mortalidad que se adver
conve ta por doquier y de la amenaza cons
tante de despoblacin causada por el
hambre, las epidemias y las guerras,
la preocupacin prcticamente univer
la sal por los problemas del desarrollo
ha exigido elaborar un marco terico
mucho ms preciso y comprensivo
para determinar las relaciones exis
tentes entre la poblacin y el desa
rrollo econmico y social.
el creci Este texto es un resumen del capitulo que a
la teora de la poblacin dedica el estudio
titulado The Determinants and Consequences f*]
of Population Trends (Determinantes y con- Q J
secuencias de las tendencias demogrficas),
publicado en dos volmenes por el Departa
mento de Cuestiones Econmicas y Sociales
de las Naciones Unidas (Nueva York, 1973).
 LA COMPUTADORA DEL HAMBRE (viene de la pg. 34) Todas
emigrar a otras zonas frtiles, como quede a merced de estrechos inte nuestras
tan trgicamente han demostrado los reses nacionales y pueda ms bien
recientes acontecimientos en el Africa apoyarse en acuerdos econmicos
saheliana. mundiales a largo plazo. evaluaciones
Quiz por primera vez en la historia A su vez, ello exigir que se im
se deteriorara persistentemente la plante un nuevo orden econmico son
calidad de la vida de grandes masas mundial en el que la especializacn
de seres humanos. No existe prece industrial se aplicar a todo el planeta
dente histrico de esta lenta e inexo en funcin de las particularidades exageradas..
rable destruccin de la poblacin de regionales, de la utilizacin ptima de
regiones enteras del planeta en las la mano de obra y del capital, y de los
que llegarn a vivir varios miles de recursos disponibles en escala global
millones de seres humanos. y a largo plazo. ...Nos hemos equivocado totalmente
en nuestras previsiones desde 1940
Naturalmente, semejante fenmeno En resumen, pues, la nica solucin
hasta 1950 subestimando no la ampli
terminara conduciendo a un equilibrio viable del problema alimentario mun
tud sino la rapidez del fenmeno de
demogrfico; en realidad, volveramos dial requiere:
aceleracin del crecimiento. Actual
a los tiempos anteriores a la actual
1) Un enfoque global de la situa mente, una parte de los expertos ven
explosin demogrfica, cuando el
cin; desmentidas sus afirmaciones por el
ndice de natalidad y el de mortalidad
fenmeno exactamente inverso: la dis
casi se equilibraban. 2) Una ayuda en capital y no slo
minucin del ritmo de ese crecimiento.
en mercancas;
Pero esto es algo que no debemos Ahora bien, la disminucin de la nata
permitir que ocurra. Resulta evidente 3) Un desarrollo econmico equili
lidad que se est preparando en es
que la solucin pasa por una poltica brado de todas las regiones;
cala planetaria es ya en algunos ca
demogrfica ms eficaz. Justamente, 4) Una diversificacin mundial de la sos y va a serlo en la mayora mucho
en el tercer guin hemos supuesto Industria que d como resultado la ms rpida de lo que se ha previsto,
que el equilibrio de los ndices de nata implantacin de un sistema econmico incluso en las llamadas hiptesis bajas.
lidad se alcanzar dentro de 25 o global; y ...Todas nuestras evaluaciones ac
30 aos en lugar de los 50 del primer
5) Una poltica demogrfica efi tuales son exageradas... Hemos hecho
guin. Quiz se trata de un supuesto ciente. extrapolaciones basndonos en situa
optimista, pero ello no obsta para que
Slo una combinacin adecuada de ciones anteriores que estn transfor
sea realmente plausible.
todos estos factores puede permitir mndose de modo radical, hasta el
En este caso, la cantidad de ali punto de que a veces cambian de
resolver el problema. Con que se
mentos necesarios que habra que sentido.
omita uno de ellos basta para que el
cubrir con las importaciones se redu desastre sea inevitable. El ritmo a que disminuye el creci
cira aproximadamente a la quinta
No podemos concluir estas conside miento es todava ms grave que el
parte de las necesidades previstas en de la aceleracin anterior... Desde
raciones sin referirnos al carcter
el guin. El volumen material de las
urgente de la situacin actual. La so 1955 en Europa oriental, 1957 en los
importaciones (produccin, transporte,
lucin, tal como se desprende de Estados Unidos y 1962 en Europa
etc.) planteara pues un problema solu
nuestro anlisis, exige Indudablemente occidental, los frenazos se han suce
ble, pero las consecuencias econmi dido brutalmente... De hecho, no esta
cas de la Importacin de alimentos unos cambios que no podrn reali
mos entrando en una zona de acele
seguiran siendo tremendas. Ahora zarse si no se llega a un compromiso
entre las partes interesadas. Ahora racin o de frenaje,
sacu sino de
bien, el problema quedara as redu
bien, aun dando por supuesto el deseo didas demogrficas que en fin de
cido a trminos puramente econmicos.
de llegar a ese compromiso, para su cuentas pueden costamos bastante
Para ver como puede obviarse este consecucin podra requerirse un caras...

obstculo que representa el coste eco largo periodo de negociacin y de Por todas partes se ha propagado
nmico de la solucin, hemos imagi regateo, como repetidamente nos una psicosis de miedo a la vida. Nada
nado un cuarto guin en el que ha mostrado la experiencia histrica, ms malsano. Lo mismo que no es
suponemos que Asia meridional recibe Incluso la ms reciente. conveniente un ndice de crecimiento
una ayuda en capital en cantidad sufi del 30 por mil, tampoco hay que acep
Pero de qu plazo disponemos
ciente y en el momento oportuno para tar esos frenazos y esas sacudidas.
realmente para discutir acerca de los
poder suprimir la diferencia entre las Ms vale no frenar demasiado para
detalles de ejecucin de una solucin
existencias y las necesidades de ali no tener que acelerar despus. Una
como la prevista? Los resultados de
mentos. Naturalmente, la envergadura curva de edades que presente altiba
nuestro anlisis comparativo ponen de
de un programa de ayuda como ese jos constantes no representa un fac
manifiesto que, si se consiguiera la
exigira una accin concertada de tor favorable para un desarrollo ar
plena eficacia de la poltica demogr
todas las reglones del sector norte del monioso ni para una poltica eficaz de
fica en un plazo de 30 aos en vez
planeta. educacin.
de 15, la natalidad se incrementara en
El anlisis del guin seala un im un 80%, mientras que una simple Pierre Chaunu
portante incremento del potencial demora de 20 aos en poner en mar profesor de historia en
exportador de Asia meridional. Si la cha tal poltica dara como resultado la Sorbona, Pars
situacin econmica mundial es capaz un 300% de aumento.
de absorber ese enorme potencial,
Ello nos conduce ineluctablemente Fragmentos tomados del articulo
Asa meridional podra pagar todas las
a la conclusin de que las posibili " Histoire et prospective" publicado
importaciones necesarias de alimen por la Revue historique,
dades de equilibrar las existencias y
tos. Las exportaciones deberan ser julio-septiembre de 1973, Pars
las necesidades en materia de alimen
de productos industriales, ya que el
tos disminuyen constantemente y de
sector agrcola tendr bastante con
que los plazos para convertir en reali
ocuparse de las necesidades de la
dad tales posibilidades son fatal, mor-
regin. Ello significa que hay que ayu
68 dar a Asia meridional a desarrollar su
talmente limitados.

capacidad propia de producir artculos M. Mesarovic,

Industriales exportables y competiti E. Pestel

vos, impidiendo que esa capacidad y M. Guernler

n
LIBROS RECIBIDOS El seor
no desea la renovacin de su mandato
Ren MAHEU

Confieso que he vivido.

Memorias de Director General de la Unesco
por Pablo Neruda
Seix Barrai, Barcelona, 1974 En su prxima reunin, que debe celebrarse
en octubre y noviembre de 1974 en Pars, la
Obra inglesa Conferencia General de la Unesco debe nom
de Jos Mara Blanco White
brar un Director General de la Organizacin,
Prlogo de Juan Goytisolo toda vez que el mandato del seor Ren Maheu,
Seix Barrai, Barcelona, 1974
actual detentador del cargo, expira el 14 de
El capirote noviembre de 1974. Elegido para esas funcio
por Alfonso Grosso nes en 1962, el seor Maheu fue reelegido
Seix Barrai, Barcelona, 1974 para un segundo periodo de seis aos en 1968.

Cambio de piel El pasado 20 de junio, el actual Director

por Carlos Fuentes General dirigi al Presidente del Consejo Eje
Seix Barrai, Barcelona, 1972 cutivo de la Unesco, seor Fuad Sarruf, una
carta en la que le rogaba borrara su nombre
La primavera de los murcilagos de la lista de candidatos, en la cual le haban
por Jos Leyva,
colocado los gobiernos que le haban propuesto
Seix Barrai. Barcelona, 1974
para un nuevo mandato. El seor Maheu solici
Fases de la luna taba asimismo que se informara a la mayor
por Augusto Martnez Torres brevedad posible a los miembros del Consejo
Seix Barrai, Barcelona, 1974 y a todos los Estados Miembros.

La cabeza del cordero

Durante su prxima reunin, en septiembre
de este ao, el Consejo Ejecutivo proceder a de
por Francisco Ayala Foto Unesco - R. Lesage
Sei* Barrai, Barcelona, 1974
signar un candidato que ser presentado a la
Conferencia General para su eleccin.
La inseguridad
por Po Rodrguez
Editorial Universitaria. Lima, 1970

Historia del arte en Espaa

Dos volmenes

por Valeriano Bozal

Ediciones Istmo,

Pequeo diccionario
Madrid, 1973 tirai MME
del teatro mundial

por Genoveva Dieterich

Ediciones Istmo, Madrid, 1974
Trofeo Internacional En comprimidos...
Diccionario secreto del Fair Play
Tres volmenes De la ltima edicin, correspondiente a
por Camilo Jos Cela En una ceremonia celebrada el 7 de 1971, del Index Translationum, catlogo de
Alianza Editorial-Alfaguara junio en la Casa de la Unesco, en Pars, traducciones que la Unesco publica anual
Madrid, 1974 mente, se desprende que :
se hizo entrega de los Trofeos Internacio
Vspera del gozo nales del Fair Play Pierre de Coubertin El autor ms traducido del mundo entero
por Pedro Salinas 1973 al futbolista britnico Bobby Charl durante ese ao fue Lenin, con 381 tra
Alianza Editorial, Madrid, 1974 ton y al equipo britnico de ciclistas for ducciones. Le siguen la Biblia (215), la .
Han cortado los laureles mado por lan Hallam, Willie Moore, Mick escritora de obras para nios Enid Blyton
Bennett y Rick Evans. A Bobby Charlton
(165), Marx (148), Agatha Christie (144) y
por Edouard Dujardin
Julio Verne (143).
Alianza Editorial, Madrid, 1974 se le concedi el trofeo por su larga
Ronda de muerte en Sinera carrera, considerada como un ejemplo de Las grandes figuras de la literatura uni
Espectculo de Ricard Salvat juego limpio, modestia y espritu depor versal estn encabezadas por Tolstoi con
sobre textos narrativos, poticos tivo. A su vez, el equipo de corredores 82 traducciones, los hermanos Grimm con
y dramticos de Salvador Espriu ciclistas recibi el suyo por haber recha 76, Shakespeare con 70 y Balzac con 68.
Alianza Editorial, Madrid, 1974
zado el primer puesto de la clasificacin
Historia de Catalua
Entre los autores de lengua espaola
en la final del campeonato de ciclismo
los primeros lugares los ocupan Miguel
por Juan Regla celebrado en San Sebastin (Espaa) des Angel Asturias con 22 igual nmero que
Alianza Editorial, Madrid, 1974
pus que los componentes del equipo de Simone de Beauvoir Cervantes con 20,
M Los idus de marzo
la Repblica Federal de Alemania, que y Gabriel Garca Mrquez con 15.
por Thornton Wilder
iba primero, se cayeron como consecuen
Alianza Editorial, Madrid, 1974 M A la cabeza de los autores de obras
cia de un error del arbitro. Se entregaron
La explicacin en las ciencias filosficas y cientficas aparecen Sigmund
adems diplomas de honor al jugador de
de la conducta Freud con 47, Jean Plaget con 45, Erich
tenis britnico Roger Taylor y al equipo
por N. Chomsky y otros Fromm con 36, Bertrand Russell con 34 y
universitario brasileo de baloncesto. Jean-Paul Sartre con 32.
Alianza Editorial, Madrid, 1974

Teoras de la cosmologa moderna

En lo que respecta a escritos o memo
por Jagjit Singh
rias de jefes de Estado o personalidades
Alianza Editorial, Madrid, 1974
Museos polticas, el 'Che. Guevara figura con 13
Carlos Saura
traducciones, precedido de Mao Tse-tung
por Enrique Bras en Africa (25) y del General de Gaulle (14) y seguido
Taller de Ediciones JB, Madrid, 1974 por Jruchov (9) y Churchill (5).
Cinco cuestiones de arquitectura Conservadores y especialistas de mu
por Antonio Fernndez Alba seos de quince pases africanos de lengua El total de traducciones, que en 1970
Taller de Ediciones JB, Madrid, 1974 inglesa reunidos recientemente por la fue de 38.172, alcanz en 1971 la cifra
de 42.970.
Introduccin a la investigacin Unesco en Lagos (Nigeria), formularon una
en pscopatologia recomendacin instando a que se fomente
por Brendan Mher la organizacin de exposiciones ambulantes M La URSS volvi a ocupar el primer
Taller de Ediciones JB, Madrid, 1974 lugar en cuanto al nmero de traducciones
con el fin de que los museos se integren
con 4.730 ttulos, superando a la Repblica
Burern

por Juan Manuel Garca Ramos

en la vida cotidiana de Africa. Entre otras
Democrtica Alemana y la Repblica Fede 69
cosas, recomendaron tambin que se esta
Taller de Ediciones JB, Madrid, 1974 ral de Alemania reunidas (4.649). El tercer
blezca un mayor intercambio de personal lugar lo ocupa Espaa con 3.148 y el
de museos entre los pases concernidos. cuarto Dinamarca con 3.038.
 Los lectores nos escriben
DEMOGRAFA UN ESTIMULO INAPRECIABLE ...O UNA FALSIFICACIN

Y RECURSOS NATURALES AUTENTICA

Quiero felicitar nuevamente a esa
revista por la presentacin, magnfica En ningn momento pone en duda
Acabo de leer el nmero de mayo
como siempre, y por el valor que el Dr. Jarry la autenticidad del objeto
de 1974 dedicado a los problemas entraa el hecho de hacer frente a la representado en la fotografa sino (y
demogrficos y me permito felicitarles realidad, como en el nmero de mayo con razn) la especie botnica del
particularmente por la claridad de la
de 1974 sobre la poblacin. mismo.
presentacin grfica.
Profesor Pierre Auger Es obvio que la mandragora de
He ledo con inters los artculos Pars mi coleccin no es forzosamente una

de F. Notestein y de J. Simon, que ISLANDIA, UNA SAGA raz de la especie botnica de ese
expresan puntos de vista divergentes nombre sino el instrumento mgico
en cuanto a la relacin entre el ndice ENTRE EL HIELO Y EL FUEGO
llamado as por las virtudes curativas
de natalidad y el desarrollo econmico. de esa planta medicinal sumamente
En realidad, es probable que ambos Leo y admiro El Correo de la Unesco rara y muy solicitada. Ello explica las
estn en lo cierto. En efecto, en el desde 1969. Hoy quiero destacar el innumerables falsificaciones realizadas
mundo pueden sealarse numerosos nmero de febrero pasado, dedicado tallando una raz apropiada para darle
ejemplos de pases en vas de desarrollo a Islandia, que me parece simplemente forma humana. Posiblemente esas man
maravilloso. En l dan ustedes al lector
a los cuales cabe aplicar con toda dragoras mgicas no se fabricaron
correccin la tesis de Notestein; pero una idea sucinta y perfectamente clara
nunca a partir de verdaderas mandra
no faltan tampoco ejemplos de pases de la isla nrdica, junto con unas foto goras en el sentido botnico del tr
Industrializados, e incluso de pases grafas verdaderamente soberbias. mino. El erudito estudio del Dr. Jarry
potencialmente ricos pero poco pobla R. Kalyan lo explica perfectamente. Es probable
dos, que parecen probar lo bien fundado Nueva Delhi que hechiceros y charlatanes no se
del punto de vista de Simon. tomaran el trabajo de buscar una raz
DESCUBRIMIENTO
extremadamente rara sino que utilizaran
Sin embargo, lo que me sorprende es
DE ONUFRE todas las que podan servir ms o
que ambos autores afirmen que el pro
menos a su propsito.
blema del crecimiento demogrfico mun
dial no est vinculado al de los recursos Deseo felicitarles vivamente por el Mi mandragora proviene de los alre
nmero de abril de 1974 en el que dedores de Millau (Francia) y fue des
naturales disponibles. A este respecto
aparece, entre otros, el artculo dedi cubierta cerca de una fuente petrifican
dan muestras de una extraa ligereza
cado a ese gran pintor del realismo te. De ah que se haya conservado
y parecen escudarse tras una confianza
fantstico que fue Onufre. Sus obras, en buenas condiciones: se trata, por
ciega en la omnipotencia de la tecno
aunque hasta ahora son poco conoci as decirlo, de una falsificacin au
loga. Si bien es cierto que el mundo
das, revisten una enorme importancia tntica (en una esfera en la que,
nunca ha estado tan cerca de poder
obtener una cantidad de recursos bsi para comprender la evolucin del arte desde el punto de vista botnico, prc
postbizantino. ticamente no hay sino falsificaciones) y,
cos muy superior a todo lo que hayan
La composicin de su Bautismo de como era de rigor, se la enterr des
sido capaces de imaginar las genera
Cristo es sumanente rica y denota una pus de utilizada.
ciones anteriores (Notestein) y que
evidente influencia del arte occidental, Los hechos que refiere el Dr. Jarry
actualmente tenemos a nuestra dispo
como puede advertirse en. la represen en su estudio explican sobradamente
sicin muchsimos ms recursos de
tacin de Dios Padre, en la parte supe la necesidad y la tentacin de los
toda ndole que en cualquier otra poca
rior de la pintura, en medio de una hechiceros de fabricar sus muecos y
anterior (Simon), no lo es menos, por
nube luminosa y geomtrica. de fomentar la supersticin en torno
desgracia, que el ritmo a que aumentan
Por desgracia, Onufre, el gran pintor a los mismos.
dichos recursos no corresponde al del
del siglo XVI que trabajaba en Albania, Roger Caillois
crecimiento cuantitativo de la pobla
es desconocido en nuestro pas y no de la Academia Francesa
cin, combinado con el mejoramiento
figura en los manuales de arqueologa Pars
del nivel de vida que un nmero cada
cristiana y bizantina. EL ARTE PRECOLOMBINO
vez mayor de personas exigen. La si
Costas Charalarupidis
tuacin es particularmente dramtica en
Tesalnica, Grecia ECUATORIANO, PATRIMONIO
el caso de los productos alimenticios.
Y aunque Notestein apunta acertada DE LA CULTURA UNIVERSAL
HISTORIAS DE MANDRAGORAS...
mente que las naciones menos desa
rrolladas pero densamente pobladas de He ledo con mucha complacencia, en
He ledo con sumo inters El Correo
bern triplicar su produccin de alimen el nmero de abril de 1974, el artculo
de la Unesco correspondiente a junio
tos hacia fines de siglo, no parece Rostros y noticias del remoto Ecua
de 1974 y he observado atentamente
darse cuenta del esfuerzo extraordinario dor, escrito por Jorge Enrique Adoum
la iconografa de la mandragora (pgina
que ello entraara, suponiendo que fuera en ocasin de la exposicin que, con el
37) que ilustra el artculo de Hakim
factible. Asimismo, sus observaciones patrocinio del Museo del Banco Central
Mohamed Said.
sobre la existencia de una cantidad casi del Ecuador, se efectu en el Museo
Hace algunos aos dediqu un pe
ilimitada de energa barata son, cuando del Petit Palais de Pars desde noviem
queo estudio a esa planta, por lo cual
menos, sorprendentes en las circuns bre de 1973 hasta febrero del presente
me permito hacer la siguiente obser
tancias actuales en que el precio del ao.
vacin. No hay duda de que los mdicos
petrleo se ha cuadruplicado y en que Agradezco muy de veras a esa revis
musulmanes que aparecen en la minia
el porvenir de la energa, sobre todo nu ta haber dado a conocer a sus innu
tura reproducida en dicha pgina exa
clear, est lleno de incgnitas. merables lectores, por medio de un
minan una verdadera mandragora, reco
artculo que une a la documentacin
nocible por su rizoma bfido, su corona
Creo, por el contrario, que la limita cientfica una expresin potica, algu
cin de los recursos naturales en un de hojas y sus tallos con flores. En
nos ejemplos de la obra creadora del
cambio, la fotografa de la izquierda
planeta limitado y, en todo caso, las hombre precolombino que habit este
corresponde a una falsa mandragora,
dificultades y el retraso a que debe territorio.
de esas a las que se refiere el texto
hacer frente su explotacin, especial Aprovecho esta oportunidad para feli
de la ilustracin. Se trata de una raz
mente en lo que respecta a los pro citar en nombre de m pas a El Correo
o de un trozo de madera que algn
ductos alimenticios, constituyen uno de de la Unesco por su magnfica labor
escultor ha tallado en forma de figura
los factores esenciales que es preciso de dar a conocer en el mundo entero
humana.
tener en cuenta dentro de lo que se todas estas expresiones artsticas que
Dr. D. Jarry
ha convenido en llamar el problema pertenecen al patrimonio de la cultura
Facultad de Medicina
demogrfico mundial. universal.
Michel Btisse Montpellier, Francia
Hernn Crespo Toral
Director del Departamento de N.D.L.R. Publicamos a continuacin Director del Museo Arqueolgico y
Ciencias del Medio e Investiga la respuesta de Roger Caillois a cuya Galeras de Arte del Banco Central
ciones sobre Recursos Naturales coleccin pertenece el objeto a que del Ecuador
de la Unesco, Pars se refiere el Dr. Jarry. Quito
 Una obra

unesco
de consulta

statistical annuaire 1972 imprescindible

La novena edicin del Annuaire statistique de l'Unesco
yearoooK statistique -Unesco Statistical Yearbook-1972 contiene innumerables
Reference tables Tableaux de reference
datos recogidos en el mundo entero (ms de 200 pases
education ducation
science and technology Science el technologie y territorios) y relativos en particular a:
Libraries and museums Bibliothques et muses
Rook production dition de livres
Newspapers and other periodicals Journaux et autres priodiques
Paper consumption Consommation de papier
Film and cinema Film et cinma

Radio broadcasting Radiodiffusion

Television Television

m la problacin

777777777777777777777777777777777777777777
777777777777777777777777777777777777777777
222222222222222222222222222222222222

2222222222222222 22222222222222222222222
la ciencia y la tecnologa
777777777777777 777777777777777777777777777 222222222222222 2 22222222222222222222222
777777777777777777777777777777777777777777

777777777777777777777777777777777777777777
222222222222222222222222222222222222222
2222222222 22222222222222222222222222 222
la edicin de libros
777777777777777777777777777777777777777777 222222222222222222222222222222222222222
777777777777777 777777777777777 222222222222222 222222222222222
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222222222222222
222222222222222
222222222222222
los diarios y otras publicaciones
777777777777777 777777777777777

777777777777777
222222222222222 22222222222222
222222222222222
peridicas
777777777777777 222222222222222
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777777777777777

777777777777777
222222222222222

222222222222222
las bibliotecas y los museos
777777777777777 222222222222222
777777777777777
777777777777777
222222222222222

222222222222222 el consumo de papel

777777777777777 222222222222222
777777777777777 222222222222222
777777777777777

777777777777777
222222222222222
222222222222222
la televisin y la radiodifusin
777777777777777 222222222222222

777777777777777 222222222222222

777777777777777 222222222222222
el cine
777777777777777 222222222222222
777777777777777 222222222222222

777777777777777

777777777777777
222222222222222

22222 22222222222222222222222222222222
los gastos destinados a la cultura
777777777777777 22222222222222222222222222222222222222

777777777777777 222222222222222222222222222222222222222
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strasse 13, 8023 Mnchen-Pullach. Para UNESCO casilla de correo 3542, Guayaquil. EL SALVADOR, Mxico 4 D.F. MOZAMBIQUE. Salema & Carvalho
KURIER (edicin alemana) nicamente: Vertrieb Bahren Librera Cultural Salvadorea, S.A., Edificio San Martn, Ltda., caisa Postal 192, Beira PERU. Editoria
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areo 49-56, Bogoti; Distrilibros Ltda., Po Alfonso DE AMERICA. Unesco Publications Center, P.O. Miranda, 52- Edificio Galipan, Caracas.
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