LA CULTURA MEDICA DE LOS

RUI\AS DE LA REGION AMAZOI\ICA

ECUATORIANA
 Eduardo O. Kohn z"

LA CULTURA MEDICA DE LOS

RUI\AS DE LA REGION AMAZO{ICA
ECUATORIANA

Hombre y Ambiente

2L

Enero -Marzo1992
Ao VI

Ediciones
ABYA-YALA
t992
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A
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IIOMBRE Y AMBIE){TE
El punto de vista indgena
Pubcacin trimestral
Ao VI. Ne 21. Enero-Mazo 7992

Dieccin: Jos E. Juncosa

Nmero monogrfico
LA CULTURA MEDICA DE LOS RUNA$-.- ..
DE LA RECION AMAZOMCA ECUATORIA{A

EfuardoO. Koln

Ilusracin: Emma L. Kohn

Ilustraciones: Alejandro Surez
Revisin de texto: Emesto Salazar

Diagramacin: Abya-Yala Editing

Impresin: Grficas Modelo
Cayambe-Ecuador
 II{DICE

AGRADECIMIENTOS...... vII

INTRODUCCION D(

CAPITULO I:
LA TIERRA Y LA GENIE ENPERSPECTTVA
CT'LTURALE HISTORICA

La salud nrna, el mal y zu tratamiento

CAPITI,JI-O 2:
EL MAL RTjNA EN PERSPECTIVA
SOCIAL Y SIMBOLICA 1l

La tpchicerfa y las delimitaciones sociales 14

Lns espfrius y la definicin de lo
"trumano": frronterascosmolgicas 19
Las almas y la separacin de la vida y la muerte Zg
Los shamanes ............... 34

CAPITIJLO 3:
LA MANIPULACIONDE
PLA}.TTAS MEDICINALES 45

Facores histricos que contribuyen al

comcimieno de plantas medicinales porlos Runas ...... 16
El impaco de la experimentacin y la variacin
intracomunal en el conocimieno de las
plantas medicinales 56
 La cultu.to ndbo d l,s runos

MreF & plantre medicinales y

prcticas de explotaciri.............. 60

CAPITUI.O 4:
REFLDONFINAL 75

REFERENCIAS CITADAS 79

APENDICE: PLAI.ITAS IVGDICINALES 89

 AGRADECIMIENTOS

Numerosas personas e instituciones han contribuido de

manera directa o indirecta a la realizacin de este proyecto de
investigacin y a la publicacin de esta monograffa. Ante todo,
debo manifestar mi agradecimiento a los pobladores de Ro Blan-
co que, durarte mi estadfa en su comunidad, supieron brindarme
amistad y apoyo en mi investigacin. Igualmente, quiero agra_
decer a mis profesores de la universidad del oberlin coilege,
particularmente a Jack Glazier y David Benzing por su inters
en
el proyecto y sus opornnas sugerencias. En el Ecuador, Emesto
Salazar me brind su generosa ayuda en la edicin y tnduccin
del manuscrito. Asimismo, walter palacios tuvo la gentileza de
revisar la seccin e.tnobotnica del texto. por otro lado, David
Neill tuvo la amabilidad de ayudarme con identificaciones prelimi-
nares para la mayora de mis especmenes, a menudo incomple-
tos. El personal del Herbario Nacional del Ecuador en
euito ha
sido tambin muy generoso en dispensatme su tiempo y sus rm_
plios conocimientos de Botnica. Igualmente quiero destacar
las
facilidades que me brind el Instituto Nacional de patrimonio
cultural para que pueda rearizar mi trabajo. No menos importante
es para mf la valiosa contribucin econmica del A. w. Mellon
Environmentat studies program committee y del Jerome Davis
Research Fund comminee de la universidad del obern
colbge,
sin la cual no se hubiera podido llevar a cabo esta investigacin.
Quisiera tambin agradecer al personal del Missouri Botanical
Garden, en particular a Mary Meello, por su ayuda en el proce_
VIII Ia cultute mdbo dc los ruws

sImiento de mis colecciones. Asimismo, numerosos especialistas

identicaron las plantas recolectadas; por ello agtadezco crmp-
damente a B. Allen, T. Croat, W. D'Arcy, G. Davidse, J'
Dwyer, A. Gentry, R. Liesner, M. Merello, R. Moran, D' Neill'
W. Palacios, y G. Webster. Hago extensivo mi agradecimiento a
Yolanda Cruz, que me ayud a identificar a los insectos' Final-
mente, quiero dejar constancia de mi etema gratitud a mis padres,
Anna Rosa y Joe, y a mis abuelos, Costanza y Alberto' cuyo
amor y apoyo no me han fallado nunca.
Tahucu (Nbaiaru tabacun SOt ANACEAE)
 INTRODUCCION

El oQjetivo de este estudio es documentar y analizar varios

aspectos del sistema mdico runa en la forma en que se
manifiesta en Rfo Blanco, comunidad del alto Napo de la Regin
Amaznica Ecuatoriana. Se trata de enfazar que el sistema es
dinmico y que cambia en respuesta al contacto cada vez ms
creciente con gente de afuera. Al respecto, hay dos procesos que
estn a la base del cambio, la experimentacin y la variacin
individual, procesos que han sido a menudo ignorados en los
estudios etnobotnicos. Por otro lado, se intenta mostrar que los
Runas domestican el medio ambiente, tanto en sentido
cosmolgico como ffsico. Los Runas establecen delimitaciones
simblicas a fin de crear espacios civilizados en medio de una
selva indmita y menazadora. Es evidente que manipulan las
plantas en tal grado que los bosques "prfstinos,'muestran claras
huellas de actividad humana.

En este trabajo, el capftulo primero provee un esbozo de la

cultura runa, enfatizando el hecho de que los Runas son miem-
bros acvos de la sociedad nacional ecuatoriana, un aspecto que
debe ser tenido en cuenta en la lectura de los capftulos subsi_
guientes. En el capftulo segundo se muestra que, a travs de las
explicaciorrcs de la etiologfa del mal, los Runas hacen profrrndas.
declaraciones sobre aspectos de su cosmologfa que reflejan su
estruclrra social y sus crcencias existenciales. Se incluyen tam_
bin comentarios sobre cambios y emologfas de los trminos
x Lo cultura mdica de los runas

cosmolgicos quichuas, a fin de enfatizar que el sistema de

creencias no es fijo sino que se ve afectado por las culfuras de
afuera. Por ltimo, este capftulo proporciona el contexto social y
simblico que siwe para comprender la discusin etnobotnica
esbozada en el siguiente capftulo. El capftulo tercero aborda
adems el porqu del uso de tantas plantas medicinales y cmo
los Runas experimentan y manipulan esta clase de plantas. Final-
mente, el capftulo cuarto concluye con consideraciones sobre el
probable rol futuro del uso de plantas medicinales y del shama-
nismo en la sociedad runa. Se incluye tambin un extenso apn-
dice con el listado de todas las plantas medicinales recogidas,
nombre vemculo y cientffico, habitat, hbitos, usos y prepa-
racin de las mismas. En el texto, los trminos quichuas van en
negrita y los nombres cientfficos en cursiva. Todas las citas han
sido traducidas directamente del ingls. Y, con fines de proteger
la identidad de los informantes, he cambiado todos los nombres
de los individuos mencionados en el texto.

Pas siete meses (de febrcro a agosto de 1990) estudiando

la cultura de los habitantes de Ro Blanco, y durante este perfodo
viv con una familia nava, cuya proximidad me permiti obser-
var muchas curaciones con plantas medicinales. Esta familia vive
en el centro de la aldea y su casa est llena de actividad social.
Alrededor de las I 6h30, cuando las tareas cotidianas habfan sido
ya cumplidas, mucha gente se congregaba en la casa, lo que me
permi durante mi estadfa departir con los pobladores y plani-
ficar mis actividades. Generalmente, recolectaba plantas medici-
nales cuando caminaba por la selva o cuando trabajaba con la
. gente en las huertas, aunque tambin organic varias excursiones
de recoleccin en el bosque circundante con ayuda de informan-
tes. Cuando procesaba mis colecciones en la sala de la casa,
muchos curiosos se acercaban a ofrecer sus comentarios sobre
Inrod.ucein

las plantas, obteniendo asf informacin adicional sobre su uso.

lvfis colecciones eraR mantenidas en una solucin de 3O-5O7o de
alcohol a fin de conservarlas hasta que pudieran ser secadas e
idenficadas en el Herbario Nacional del Ecuadoren Quio. Ms
colecciones (E<luardo Kohn 1001-1314) estan depositadas en el
Missouri Botanical Garden con duplicados en el Herbario
Nacional.
 t'?

\\\
\u,

Lffqufrl sfqul panga (Helbonia aemygdiana, MUSACEAE)

 Captulo I

LA TIERRA Y LA GENTE EN PERSPECTIVA

CULTURAL E HISTORICA

Ro Blanco es una pequea comunidad de 2l familias

(poblacin +100 habitantes) perteneciente a la parroquia Ahuano,
en el cantn Tena, provincia de Napo (coordenadas '77"4A' O,
1"00'S). La aldea est ubicada a440m. sobre el nivel del mar,
en una regin clasificada como bosque muy hmedo tropical, de
acuerdo con el sistema de zonas de vida de Holdridge (CAadas y
Estrada 1978). La capital provincial, Tena (long. 7'7"49'30" O,
lat. 0o59'57" S, altura 665 m.), es el sitio ms cercano con infor-
macin meteorolgica publicada: la precipitacin promedial es de
4.478 mm. por arlo (Cruz y Romo 1988:24),1a temperatura me-
dia anual de23.4" C (Cruz y Romo 1988:47), y la humedad rela-
tiva anual de907o en trmino medio (Cruz y Romo 1988:51). En
1982 se estimaba que la poblacin de Runas de la provincia de
Napo alcanzaba a 30.00040.000 habitantes (Inrine 1989:224).

Los indfgenas quichua-hablantes de esta provincia han

sido conocidos en la litentura etnogrca como Yumbos, Quijos-
Quichuas o Quichuas del Oriente. En este trabajo se usa el trmi-
no Runa, palabra quichua que signica ")ersona", porque es el
nombre que los indfgenas se dan a sf mismos. De todas maneras,
 I-a cultwz mdica d los runa.s

cabe sealar que el trrrirn Runa es a menudo problemco' en

primer lugar ponlue no es suficienternente exclusivo. En efecto,
los indfgenas quichua-hablantes, tanto de la Sierra como de la
regin amaznica, usan corrientemente este apelativo. En
segundo lugar, es usado despreciavamente en el castellano
poplar para nombrar al indfgena

La mayorfa de los Runas de Rfo Blarrco provienen de los

alrededores del pueblo de Archidona Hablan el dialecto 'nTena"
del quichua, esuechamente relacionado con los dialecos "Pasta-
za" y "Napo" del Oriente (Orr 1978:6) y con los dialectos qui-
chuas de los indfgenas de la Sierra.

La culnra material runa es similar a la dc mwhos grupos

indlgenas del alto Amazonas (Hudelson 1985:61). Los Runas
praaican la agicrlra itirprante de poculvos. I-a yuca, el pl-
tano, y los frttos de la ctrqrta (Bactris gasipaes, ARECACEAE'
no rccolecada) contrihryen con la mayor parte de caohidratos
para su dieta. Por otro lado, la caza y la pesca proporcionan la
fuente primaria de protefna- La.dieta es complementada con prc-
duc'tos selvticos como lanras, caracoles y frutos silvestres. Al-
gunas per$onas enen aves de corrl que proveen a sus familias
de un aprovisionamiento continuo de huevos. Asimismo, el pes-
cado enlatdo y el anoz son oon$rmidos peddicamerite.

Is Rrnas de Rfo Blanco esn ampamente involucrados

en la eoorunfa nacional y local, aurque producen cazan o IecG'
gen casi todo su alimento. Los prcrtos de mercdo m& impor-
tantes son el caf, el cacao y el mafu. Trcs o cuatro familias po-
seen cabezas de ganado que se las venden a comercianes en las
orillas del Napo. La importancia del dinero y de productos de
consumo en la crlnra Runa rp debe ser subestimada. La mayorfa
de las familias de Rfo Blanco viajan Napo aniba todos los
I-a Tierra y la Gente

Sbados, una hora a pie y 45 minutos en canoa a motor, a vender

oro y productos de sus parcelas en el pequeo puerto de Misa-
huallf. Con el dinero ganado compran ardculos de primera nece-
sidad como sal, azcar, plvora, fulminante, perdigones, jaMn,
pilas para lintema y radio, kerosene, machetes, cobijas, ropa y
medicinas. Tres familias mantienen endas en Rfo Blanco donde
se venden pilas, sal,azltcr, arroz, sardinas y aspirinas y otros
artfculos de consumo como ciganillos, colas y galletas. Una de
estas familias aumenta sus ingresos con la venta de aguardiente a
la comunidad.

Muchas familias ocupan parcelas y casas ubicadas entre

l0 y 30 minutos del centro comunal. Otras tienen su casa en el
centro, alrededor de las canchas de futbol y volley. Hay tambin
estructuras adicionales en el centro: la casa comunal, donde
tienen lugar las fiestas y las reuniones, un comedor y una cocina
para las comidas comunales, la escuela, la capilla y una "oficina"
donde se guardan algunos archivos y se escriben cartas y memos
en una oxidada mquina de escribir.

Las casas se construyen generalmente en pilotes y se

componen de dos estructuras, una grande para dormir y otra pe-
quea que funciona como cocina. Hasta hace poco se construfan
exclusivamente con vigas y tablas de pambil, techo de palma y
paredes de guada, pero ahora mucha gente prefiere viviendas de
madera cortada, con techo de zinc. Naturalmente, estas casas son
ms costosas, ya que requieren compra de materiales y el pago de
un operador de motosiena para cortar las tablas. A pesar de ello,
el use de materiales modemos de construccin se est genera-
zando en Rfo Blanco. A medida que los Runas se vuelven ms
sedentarios, resulta ms econmico invertir en casas duraderas.
 La cultuz md.ico de los ruws

Las viviendas modernas, a ms de ser durables constituyen sfm-

bolos de prestigio.

Rlo Blanco se encuentra en los terrenos de cazatradicio.

nales de uma familia odginaria de Ardridona- El sobrepoblamien-
to de los alrededorcs de este pueblo, a causa de la colonizacin de
la regin por parte de serranos y una poblacin nativa creciente,
ha forzado la emigracin de muchos Runas. A fines de la dcada
de 1960, un poderoso curandero y zu familia extendida se asenta-
ron pennanentemente en su terTeno de caza y adquiriercn un
pastizal adyacente de propiedad de colonos. A fin de acrecentar el
tamao de la nueva comunidad y facilitar la obtencin de tftulos
de propiedad, esta familia invit a dos familias ms a asentarse en
laznna.

Los padres de muchos residentes de Rfo Blanco viven

todavfa cerca de Archidona, y es probable que esta separacin en-
tre generaciones haya obstaculizado la tradicional transmisin
vertical del conocimiento de plantas medicinales. Paradjicamen-
te, las generaciones ms viejas, que todavfa conservan el saber
tradicional, viven en zonas gnndemente deforestadas rodeadas
de pastizales, mientras las generaciones jvenes, menos
conocedoras del arte, viven rodeados de bosque primario con sus
abundantes plantas medicinales.

La gente de Rfo Blanco est muy bien organizada.

Agrupados en la "Asociacin de Trabajadores Indfgenas
Autnomos Rfo Blanco", los pobladores han logrado obtener del
IERAC (Instituto Ecuatoriano de Reforma Agraria y
Colonizacin) un tftulo global de propiedad, como "comunidad
indfgena de asentamiento tradicional". Esto les ha permido el
reconocimiento legal de 1.391,7 Ha. de tierra, de las cuales
 Ia Tvrra y lo Gente

457,5 Ha. estn en Rfo Blanco y 9j4,2 Ha. en la aislada paro-

quia de Chontapunta (IERAC l9g7). Este ldmo lote es visiudo
gernralmente durante las vacaciones escolares y sirve de reserva
para el futum. Por otro lado, la comunidad ha distribuido a sus
miembros, lotes de 16 hectrcas en rfo Blanco y de 50 hectreas
en Chontapunta.

Los lfdercs comunitarios son elegidos democrticamente

cada dos aos, para los cargos de presidente, Vicepresidente, Se-
cretario y Tesorcro. Adems de servir de intermediarios enue la
comunidad y las agencias del gobiemo, sus responsabilidades in_
cluyen el manejo de los fondos y la organizacin del trabajo
comunal (minga).

La comunidad est afiliada a la FOIN (Federacin de

Organizaciones Indfgenas del Napo), que ha ayudado mucho en
la resolucin de disputas legales entre la comunidad y los colo_
nos. Rfo Blanco tiene tambin relaciones estrechas con la Misin
Josefina de Tena y Archidona. La Misin ha ayudado a la comu_
nidad con cemeno y zirrc para la corstruccin de la capilla y de la
escuela. Adems de estos nexos,la comunidad se compromete
durarite las elecciones con una serie de partidos polfticos a fin de
aprovechar el dinero de la campaa y asegurarse de que Rfo
Blarrco est representado polticamente.

I.os pobladores de Rfo Blanco trabajan duro para planifi_

car y ejecutar prcyectos que beneficien a la comunidad. Cuando
llegu en 1990, acababan de pagar la ltima cuota para la adquisi-
cin de un gerrcrador y un tocadiscos para las fiestas. compraron
este equipo con el dinero ganado de la venta demalzproveniente
de tres hectreas abiertas, sembradas y cosechadas en trabajo
comunal. Rfo Blanco recibe tambin apoyo de una organizacin
 La culturo md.ica dc los runas

no gubmamental europea, que ayuda a la comunidad en proyec-

tos de salud. Un mdico trabaja con los curanderos tradicionales
para mejorar la salubridad combinando el conocimiento mdico
occidental con eI indfgena. En los ltimos meses de mi estadfa, se
complet un prcyecto de agua entubada desde un manantial cer-
cano hasta las casas del centro. En suma, los pobladores de Rfo
Blanco han sabido aprovechar de las opornrnidades, en gran
medida debido a su altlsimo nivel de cooperacin y organizacin
comunal. Creo que la cosmologfa runa contribuye mucho a
fortalecer esta cohesin, como se ver en el capftulo siguiente.

La Misin Josefina, que ha trabajado en la regin del

Napo desde 1922 (Spiller v.l s/0, ha tenido tremendo impacto
entre los Runas. En efecto,la mayorfa de los adultos menores de
40 aos han cursado siquiera dos o tres aos de educacin pri-
maria, y todos son, al menos en nombre, catlicos' Muchos resi-
dentes escuchan los programas regiosos difundidos en la maa-
na y en la tarde por la emisora de onda corta de la Misin'
Aunquelalglesianohapodidoeliminarelshamanismoyeluso
de alucingenos, algunos elementos cristianos han penetrado en
la cultura mdica runa. Por ejemplo, cuando estn enfermos, mu-
chos Runas enen una estatuilla de la virgen Marfa cerca de
su

cama, y muchos hacen la seal de la cruz antes de omar hierbas

medicinales o remedios occidentales.

La salud runa, el mal y su tratamiento

Aunque los Runas dependen en gran medida de remedios

de plantas para tratar enfermedades, tambin hacen uso de
curas

occidentales, un indicio ms de su integracin a la economfa

ecuatoriana y al ancho mundo. Analgsicos como la aspirina
son

frecuentemente utilizados; como tambin los antibiticos, aunque

La. Tierro y la C*nte

estos ltimos a menudo son tomados en dosis insuficientes porlo

que su uso puede ser peligroso. Hay al menos un residente que
pone inyecciones con una jeringuilla de vidrio reusable. Adems,
un equipo del Subcentro de Salud de Misahuallf viene al pueblo
cada tres meses a vacunar a los nios. En casos de males graves,
los Runas de Ro Blanco van a veces a Archidona al hospital de
la misin, aunque muchos desconffan de los hospitales y
prefieren otras formas de tratamiento.

En general,la gente de Rfo Blanco parece ms saludable

que otros Runas de la provincia de Napo. Las casas estn ubica-
das cerca de arroyos no contaminados, que proveen de agua
potable ,y la malaria es poco frecuente en la regin. Sin embargo,
algunas prcticas antihiginicas pueden facilitar la difusin de las
enfermedades. La gente, por ejemplo, casi no se lava las manos
para preparar la comida, y los platos raramente se lavan con ja-
bn. La comida que sobra es a menudo ingerida sin ser calentada
nuevamente. Por otrc lado, la gente defeca usualmente en los
anoyos, contaminando asf el agua de los que viven rfo abajo de
la comunidad.

Muchos nios y algunos adultos padecen de parasitosis

intestinal crnica. Asimismo, hay varias infecciones respiratorias
tropicales que son comunes en la zona. Algunos residentes
mayores sufren de tuberculosis y algunos Runas han contraido la
malaria a su regreso de la reserva de Chontapunta, donde la
enfermedad es ms comn.

De acuerdo con la clasificacin Runa, las substancias que

producen efectos fisiolgicos dramticos son ambi: la hierba
medicinal se conoce como sacha ambi (medicina de selva),
mientras la medicina occidental es llamada llacta ambi
 La cultura md.ico d los ruras

(medicina de pueblo). El
barbasco Lonchocarpus nicou
(FABACEAE-FABOIDEAE) es llamada timun ambi, el verpno
del dardo de la cerbatana es ambi huasca, y el pescida DDT,
usado a veces como ictiotoxina, es tambin ambi. Curiosamente,
los Cofanes de la Regin Amaznica Ecuatoriana emplean
tambin un solo trmino para designar la medicina y el veneno:

Dado que las planlas pueden causr enfermedad y muerte, [los

Cofanesl creen tambin en su corolario, o sea que las plantas
pueden da salud y vida. Sehel"pa es el trmino genrico tanto
para la medicina como para el veneno de "flecha"' Un veneno de
flecha sehet"pa cavsa la muerte del animal' Un sehel"pa
medicinal causa la muerte del espritu maligno (Pinckley
1973:202).

No se requiere enuenamiento especial para preparar reme-

dios de la mayorla de las sacha ambil o plantas medicinales.
Hay sin embargo un grupo reducido de plantas que pueden ser
administradas solamente por un especialista medicinal (paiu-
yuc)2 que para ello ha recibido entrenamiento ritual Qos shama-
nes son responsables de la cura de males "sobrenaturales" por
medio de alucingenos y narcticos; su rol ser discutido en el
caplnrlo siguiente). En la literatura enrogrfica se hace a menudo
la distincin entre males de origen "natural" (ungui) y males de
origen "semi-sobrenatural" o "mfstico" (paiu) (Whitten 1976'

Paa faciliu la lecrura, todo trmino quichua estr escrio en singular

aun cuando el texto espaol est en plural. En este caso, el
plwal de
"sacha ambl" sera "sacha ambiguna."
Por ejemplo, la enfermedad chunda rucu paju (rosiblemente una
forma de dermatitis por contaco) puede ser ratada con Piptadcnia sp'
(FABACEAE-MIMOSOIDEAE, chunda rucu paJu yurac) por un
individuo que no es especialista. Sin ernbargo' un pajuyuc Ia tratar
siempre con Serjania sp' (SAPINDACEAE, chunda rucu
paJu

quihua), generalmente evitada por los no especialistas'

La Tierro y la Gente

Macdonald 1979, Iglesias 1989). Al parecer, esta distincin no

es reconocida en Rfo Blanco y, aunque no se ha podido obtener
una definicin clara del trmino paju ahf, todos los habitantes
han sealado que no hay nada de mfstico respecto a su origen.
Muratorio (1987:245) ha documentado extensas entrevistas con
Alonso Andi, un Runa de Pano que tambin da una definicin
nebulosa de paju: "hay enfermedades que son paju, un peiigro
que no sabemos de donde viene". Parece evidente en la respuesta
de Andi que paju no encaja en la categorizacin de "sobre-
natural" o "natural".

A fin de que las curaciones efectuadas por eI especialista

medicinal (y tambin los shamanes) sean eficaces, el paciente de-
be pagar al curandero. El pago es a menudo nominal, pero siem-
pre requerido, aun si la curacin se hace a un miembro de la
familia.

La utilizacin de plantas medicinales especfficas puede ser

explicada en trminos biolgicos y simblicos. La eficacia
mdica de los remedios tradicionales se ha debatido desde hace
algrin tiempo. En este trabajo se asume el prcsupuesto de que las
plantas medicinales son benficas no slo como placebos sino
tambin como substancias farmacolgicas activas. Marles et al.
(1988) en@ntraron literatura farmacolgica y qumica en apoyo
de los usos tradicionales de las plantas para el 78Vo de las espe-
cies recolectadas entre los Runas de la provincia de Napo.
Cceres et aI. (1987) investigaron plantas usadas en Guatemala
para tratar enfermedades dermatomucosales. Encontraron activ i -
dad inhibitoria in vitro hacia los microorganismos que causan
infecciones drmicas y mucosas en3I.57o de estas plantas.
l0 I'a cultura mdico & los rurus

Otras plantas son escogidas como remedios por razones

simblicas, en vista de que ciertos rasgos morfolgicos semejan
condiciones del cuerpo humano. Por ejemplo, Heliconia *enryg'
dinna (MLJSACEAE, lliquiri siqui panga) se usa para acelerar
el parto, porque se cree que, asf como sus hojas se rasgan fcil-
mente al contacto, a lo largo de sus venas peniparalelas, el canal
vaginal se abrir con facilidad para permitir el parto. El nombre
quichua de esta planta, cuya traduccin literal serfa "hoja del
trasero partido", describe grficamente la situacin.

Los Runas son muy pragmticos en el tratamiento de los

males. Cuando una persona se enferma, se aplica una gran varie-
dad de tratamientos. Muchas plantas medicinales se cuecen a
menudo juntas, y los remedios uadicionales pueden administrane
simultneamente con drogas occidentales. Es comn que un Runa
ensaye en la casa con varios remedios mientras busca curacin
tanto con mdicos como con shamanes.
A cha (C ap s b um.rp., SOINACEAE)
 Captulo 2

EL MAL RUNA EN PERSPECTTVA

SOCTAL Y SIMBOLICA

\'' \-j"=L)r''
En quichua, Runa signifrca persona, un ser humano civi-
lizado distinto de los animales. En esta sociedad selvtica, el
apelativo "humano" est reservado solamente para los Runas
mientras los dems son considerados como sub-humanos. El
trmino runa se usa tambin en contraste con el de auca. En el
quichua contemporneo, auca se aplica a todos los grupos indf-
genas selvticos, aunque se refiere ms especfficamente a los
Huaoranis, vecinos de los Runas que en el pasado controlaban
una vast regin entre los ros Napo y Curaray (Yost 1981:677).
[s Runas describen a los Aucas como incivilizados, paganos y
salvajes que, como los animales, no usan vestido. En contraste
los Runas se ven a s mismos como civilizados v crisanos.

Las dicotomfas paralelas cristiano/pagano y Runa/Auca

surgieron probablemente en el alto Amazonas durante el intenso
perfodo de proselitismo que comenz con el establecimiento en la
regin de las misiones jesuitas en el siglo XVII. Villavicencio
(1984 tl858l:350) se refiere a los Runas del Napo como
"cristianos" y "catequizados", al par que califica al resto de
indfgenas del Alto Amazonas como "infieles" (itd.:351). En el
diccionario quechua del siglo XVII, Gonglez Holgufn (l91z
t2 Lo cultura md.ica de los runas

i16081) define "aucca" [sic] como un "enemigo traydor

contrario", aunque en los modemos diccionarios su significado
se ha modificado a "salvaje, incivilizado, o sin nombre" para el
Oriente (On y Wrisley 1981) y "salvaje o pagano" para la Sierra
(Stark y Muysken 1977). En Rfo Blanco, un Runa que no se
viste bien o que rechaza el Catolicismo es llamado peyo-
rativamente "Auca".

Por lo tanto, Runa no es una designacin arbitraria; el tr-

mino establece una identidad especffica social y existencial, y al
suscribirse a sus connotaciones de civilizacin, se logra una
separacin semntica de la naturaleza y tambin de otras culturas.
Por ello, al designar a otras gentes como Aucas (y por lo tanto
semejantes a animales), los Runas enfatizan la distincin
conceptual entre ellos y los dems. De hecho, muchas
explicaciones del mal funcionan implfcitamente para afirmar la
denicin de runa, identificando los llmites sociales, culturales y
existenciales de su sociedad y su cosmologfa. En consecuencia,
el estudio de las creencias y estrategias de tratamiento de los
males sobepasa de lejos las cuestiones de practicidad y utilidad
mdica.

Este capftulo aborda las ramificaciones sociales del mal,

sin considerar el aspecto biolgico. Al respecto, Foster y Ander-
son (1978:40) hacen una importante distincin entre "enferme-
d" (sease) y "mal" (illttcss):

....debemos distinguir entre enfermedad, como concepto

patolgico, y mal, como concepto cultural. Is enfermedades
del hombre devienen signihcativas socialmene slo cuando son
idenficadas como mal, un malfuncionamieno fisiolgico que
se considera que amenaza al individuo y su sociedad.
El mal runa l3

En otras palabras, el mal, como muchos otros aspectos de

la existencia humana, representa una transformacin significativa
de los fenmenos biolgicos o naturales en realidades culturales
que, por ende, necesitan respuestas culturales especfficas.

Foster (1976:775) establece una clasificacin de sistemas

mdicos no occidentales, basndose en las creencias respecto a la
etiologla del mal. En sistemas personalistas, el mal es atribuido a
la "resuelta intervencin activa" de un agente sensible, que puede
ser humano o no. ls sistemas naturalistas, en cambio, atribuyen
el mal a fuerzas naturales, como el calor y el frfo, que perurban
el equilibrio intemo.

La etiologa runa del mal es en gran medida personalista.

Se supone que las dolencias deben responder al tratamiento con
hierbas o remedios occidentales. Cuando la condicin del
paciente no mejora con este tratamiento, el mal es entonces atri-
buido a agentes sensibles; hechiceros (buruju), y "seres ms-
ticos" como espritus (supai) y almas (aya).Los males menorcs
son temidos porque potencialmente constituyen velados ataques
mfsticos; o en su defecto, pueden degenerar la salud de un indi-
viduo a tal punto que lo hacen susceptible a esta forma de ataque.
Los ataques msticos no solo amenazan la vida; son tambin los
vehculos a travs de los cuales los Runas hacen profundas
afirmaciones acerca de su identidad social y existencial.
l4 La cultuv mdbo d los runs

La hechicera y las delimitaciones sociales

las explicaciones acerca del mal relacionado con la hechi-

cerfal tienen funciones sociales. El shamn, los parientes y otros
miembros de la comunidad buscan etiologfas que trasciendan el
cuerpo y la persona de la vfctima especffica de la hechicetla. La
docena o ms de acusaciones de hechicerfa que he ofdo o me han
sido contadas apuntan invariablemente a un individuo de fuera de
la comunidad. En este contexto, se puede argumentar que, al re-
prochar la desgracia a un agente externo, los ataques de hechi-
cerfa definen las fronteras socio-pollticas, consolidando al mismo
tiempo la identidad comunal.

El ejemplo siguiente ilustra como los ataques de hechicerfa

son percibidos por la gente de Rfo Blanco. En varias ocasiones,
los shamanes de la comunidad vieron, a travs de la ingesn de
una decoccin alucingena de aya huasca, que los males eran
causados por la hechicerfa de Jorge. Se alegaba que este indi-
viduo estaba tratando de matar a algunos hombres de Rfo Blanco
y, con mucha razn,las familias extendidas de cada vfctima, que

t os anuoplogos que se ocupan de los asuntos relacionados con "daos

msticos", a menudo hacen una diferenciacin entre "brujos" y
"hechiceros". El b'rujo no utiliza medios materiales para hacer el mal ni
causa daos intencionalmente y se estima que su poder es heredado
involuntariamente. Ls hechiceros, en cambio, son conscientes de sus
acciones, actan con malicia y emplean objetos materiales para hacer el
mal (vase tambin Mai 1969:18-24). Esta distincin, que se utiliza
con frecuencia en la literatura etnogrfica africanista" es rara vez
empleada en la americanista. Sin embargo, me Puece que los daos
mGticos efectuados por los shamanes nnas estn mejor descritos por
el termino "hechicera", dado que ellos acnian consciente y malicio-
samente. La chunda pala (dardo de hechicera) sera la prueba fsica
de estos actos.
EI mol ruw l5

comprendfan una buena parte de la comunidad, se sintieron

amenazadas por el ataque de hechicerfa.

Jorge es un indfgena serrano de habla quichua, procedente

de la provincia de Cotopaxi, y segrin los Runas de Rfo Blanco,
es tambin hechicero. Al igual que muchos campesinos senanos,
Jorge vino a la regin amaznicaen busca de tierra, en tiempo de
las reformas agrarias de las dcadas de 1960 y 1970, No sor-
prende, pues, que sea llamado peyorativamente "colono" o
jahua llacta (serrano), por los miembros de la comunidad. En
realidad, Jorge tiene estrecha relacin con los habitantes de Rfo
Blanco. Aunque no tiene tierra en la comunidad ni vive en ella,
posee ttulo de propiedad de un lote que colinda con los tenenos
de Bartolo, miembro de la comunidad. Por otro lado, Jorge se
cas con Beatnz, hija del fenecido fundador de Rfo Blanco,
Alonso, lo que no impidi que siga siendo considerado como
forastero. Segn una de las hermanas de Beatriz, la boda de esta
con Jorge no fue llevada a cabo de acuerdo con la costumbre
nativa. Siendo el matrimonio una de las principales ceremonias
de la sociedad runa(Macdonald 1979:109), es significativo que
Jorge y Beatriz no hayan tenido una boda tradicional; por ello se
consider que Jorge no habfa dado los pasos suficientes para
aculturarse al modo de vida navo.

Los problemas surgieron a comienzos de la dcada de

1980, porque el ganado de Jorge se pasaba al lote adyacente de
Bartolo, y viceversa, sacando de quicio a ambas partes, debido a
que los cultivos quedaban a menudo pisoteados. El conflicto se
agrav en 1985, luego de que algunas cabezas del ganado de
Bartolo, que se pasaron al otro lado, fueron devueltas por Jorge
y murieron poco despus. Los habitantes de Rfo Blanco contra-
taron un abogado, ordenaron burdas autopsias del ganado y
r6 La cultura mdica de los runas

concluyeron que los animales habfan muerto envenenados. Jorge

fue acusado de matarlos con sobredosis de medicamentos vete-
rinarios y fue enviado a la crcel por dos semanas. Desde enton-
ces, Jorge ha jurado vengarse de los responsables,
y ahora en
Rfo Blanco se le atribuye casi todo mal relacionado con la
hechicerfa.

Jorge es amigable con la policfa local y en varias

ocasiones los ha convencido para entrar en la comunidad y
arrestar a los hombres de Ro Blanco. La ltima vez ocurri en la
Pascua de 1990. Al decir de los shamanes, Jorge no es
particularmente un hechicero poderoso, razn por la que ha
reclutado a sus colegas ms poderosos de las cercanas de
Ahuano, la sede parroquial, para matar a sus enemigos de Ro
Blanco. La amistad de Jorge con la policfa y su posible influencia
en los anestos locales pueden ser vistas como compensaciones
por su relativamente dbil poder mfsco.

La enemistad de Jorge con Bartolo afecta virtualmente a

toda la comunidad, enraz.n de las extensas relaciones de paren-
tesco que el lmo tiene en Ro Blanco. Bartolo es, por ejemplo,
hermano de Estela, la viuda de Alonso; por lo tanto es to no solo
de Beatriz, sino tambin de sus cinco hermanas, que viven con
sus familias en Rfo Blanco. Naturalmente, todas estas familias se
sienten amenazadas por la hechicerfa de Jorge que, de esta mane-
ra, se ha convertido tambin en amenaza para toda la comunidad.
No sorprende entonoes que todo Rfo Blanco se haya unido para
hacer frente al problema, al punto que hasta las fricciores intra-
comunales han sido olvidadas, en aras del bien comn.

Los habitantes de Rfo Blanco han tenido xito en atraer

proyectos de desarrollo auspiciados por el gobierno y
EI mal runo t7

organismos intemacionales de ayuda (vase capfnlo anterior). La

culminacin de estos prcyectos depende en gran medida de la
organizacin y movilizacin de la comunidad entera.

Los ataques de hechicerfa que derivan de disputas de

linderos son comunes entre los Runas. Macdonald (1979:M-45)
cita algunos ejemplos a lo largo del rfo Arajuno en que la caza,la
pesca o el lavado de oro en territorio de un "muntun" (grupo de
residencia compuesto de varias lfneas de parentesco) forneo
haya sido causa de ataque de hechicea:

Si alguien sospechaba que el miembro de un muntun vecino

comenzaba a enraizarse con insistencia en el territorio de otro
muntun, la respuesta ms frecuente era la crtica indirecta. Sin
embargo, si la invasin continuaba, se acuda con frecuencia a
amenazas de mal por obra de shamanes u otras acciones. A
frnes de la dcada de 1950, cuando individuos del munun de
Pasu Urcu se encontraban pescando en el curso superior del ro
Nushino, uno de ellos fue picado por una serpiente y muri
poco despus. Los que estuvieron con el antes de su muerte
estaban de acuerdo en que la serpiente debi haber sido enviada
por el shamin del muntun de Ahuano, grupo que consideraba el
ro Nushino como su territorio y que ya haba advertido a los
Runas de Pasu Urcu de que se mantuvieran fuera de la zona.
Otras muertes han sido explicadas mencionando que haban
ocunido juso despus de que la vctima haba sido sorprendida
lavando oro en territorio ajeno. An si el mal o la muefe
hayan ocurrido meses despus de la amenaza, se consideraba
generalmente como consecuencias de violaciones terrioriales.

Como en Rfo Blanco, primero se hace priblica la falta

antes que la hechicera sea usada como sancin; en el caso arriba
mencionado, el transgresor fue criticado indiectamente. De igual
modo, demandas legales precedieron a las acusaciones en el inci-
dente del ganado en Rfo Blanco. Otro paralelo de ambos casos es
l8 La culturo mdico de los runas

que aun los males no relacionado temporal o espacialmente con

las circunstancias que motivaron la amenaza, pueden ser atribui-
dos al ataque de hechicerfa.

- Otra funcin de la hechicerfa es de desviar los reproches

por incidentes intemos con potencial de dividir a la comunidad,
hacia individuos ajenos a ella, como se ilustra en el siguiente
fragmento extraido de las notas de campo del autor:

Un individuo me dice que Teresa casi muere anoche. Al entra a

su casa, Adolfo (esposo de la enferma) me dice que la mujer
ene "dolor del cuerpo" (un conocido sntoma de los dardos de
hechicera) y dolor decabza. Ariba estn congrcgadas algunas
mujeres alrededor de Teresa, que est acostada hablando con voz
muy dbil. Adolfo sube y mira a su esposa con genuina
simpata. Juanita me cuenta que la noche pasada el shamn
ingiri aya huasca y que pudo determinar que la causa del mal
era la hechicera,razn por la que sufre de dolor de cuerpo.
Poco despus visit a Juanita y su marido en su casa y all me
conlaron lo que realmente haba pasado la noche anterior.
Adolfo golpe a su esposa en la cabeza, la tumb al suelo y
luego la tir de los cabellos porque la mujer no haba ayudado a
su made postrada a orinar. En todo caso, Adolfo no quiso dejar
sola a Teresa de miedo que intente suicidarse con el barbasco
timun ambi (Lonchocarpus nicou). Juanita explic luego
que, debido alapaliza, Teresa haba quedado lo suficientemente
dbil como para ser vctima de los chunda pala (dardos de
hechicera) que consantemente bombatdeaban la casa.

Aquella noche se llev a cabo una larga cura shamnica, y

Adolfo ayud en todo. La violencia domstica es rara en esta
casa, ya que normalmente Teresa y Adolfo mantienen una buena
relacin. Sin embargo, la tensin estaba creciendo debido a la
muerte inminente de la madre de Adolfo. Esto habfa producido ya
friccin entre Adolfo y sus hermanos, ya que al parecer el hom-
El mal runa r9

bre no estaba tomando las medidas necesarias para, al menos,

retardar el deceso. Es probable que esta situacin haya provocado
la violenta reaccin. Es de suponer que Adolfo no podfa pedir
disculpas pblicamente ni asumir responsabilidad por sus
acciones, sin perder el respeto de la comunidad que lo ve como
un fuerte jefe de casa. Por lo dems, si Adolfo fuera considerado
culpable, podrfa ocunir alguna divisin en la comunidad entre los
que simpatizaban con el Qas familias extendidas de dos de sus
hermanas) y los que estaban con su esposa (las familias de cuatro
de sus hermanas). Sabiamente, la causa ltima de su mal fue
atribuida a los ataques de hechicera lanzados a su casa por Jorge,
el jahua llacta, lo que no deja de ser una solucin conveniente
para un problema espinoso. Aun gente como Juanita, que cono-
ci de la paliza, poda decir con completa honestidad que el mal
de Teresa se deba a la hechicera:lapaliza solamente le debilit
lo suficiente como para hacerla susceptible al hechizo.

Los espritus y la definicin de lo "humano": fronte-

ras cosmolgicas

El estudio de los ataques de hechicerfa nos permite

comprender la cohesin social en Ro Blanco y la manera en que
la unidad social se relaciona con el mundo de afuera. Este
enfoque es consistente con el de la escuela estructural-funcio-
nalista britnica, que examina los aspectos de la vida religiosa no
articulados por los informantes, como expresiones de la estruc-
tura social. Por otro lado, las interpretaciones runas de los ata-
ques de los espfritus -representaciones explfcitas y autocons-
cientes de parte de los informantes- hacen alusin a otras formas
de estructura centradas en la organizacin cognitiva. Asf, los
ataques de los espfritus sirven para clarificar las delimitaciones
20 La culturu mdico d.e lns runos

concepnales ene nanraleza y culm. Su referente es ideolgico

y existencial, antes que abiertamerite social.

El mal puede derivar de los supai, que traduzco como

"espfritus", aunque segun los trabajos de Mtraux (1949:566) el
trmino deberfa serglosado cqno "demonio":

Paa efectos del anlisis, es aconsejado diferenciar cuando sea

posible entre los espritus que esun individualizados y los que
no lo estn. El trmino "dernonio" debe ser aplicado solamente
al espritu que puede ser definido como un ser sobrenatural
individualizado, nico en su clase o estricamente localizado y
distinguido por un nombre especfico. Por otro lado, el trmino
"espritu" debe ser reservado para los miembros annimos de
una colectividd de sercs sobrenatrales.

Por cierto, los supai se ajustan a esta definicin de demo-

nio. En efecto, son entes con rnmbrcs distintivos y auibuos ni-
cos, aunque en este trabajo se ha evitado usar el trmino "de-
monio" por sus connotaciones negativas, que antes de clarificar
mas bien distorsionan el significado de supai. Varios diccio-
narios de quichua (i.e., Orr y Wrisley 1981, Stark y Muysken
1981. Torres Femndez de Crdova 1982, Mugica s/0 traducen
incorrectamente zupai como "demonio", "diablo" o "espfritu ma-
ligno". Al respecto, Harrison (1989:a9) arguye que, entre que-
chua hablantes, el trmino supai fue (y contina siendo) moral-
mente neutro. Lo que sucede es que el trmino fue rcdefinido por
los espaoles como "diablo", a comienzos del siglo XVII, a fin
de facilitar el proselitismo de la poblacin indgena luego de la
conquista:

La restriccin del potencial semntico [del supai] ilustra

tambin la reconfiguracin aspaola de la ideologa andina a fin
de que se ajuste a los patrones de su visin del mundo. Aunque
El mal rutw 2l

los quechua hablantes carecan de un concepto simila al cos-

mos religioso de los espaoles, estos se apropiafon del trmino
y res8ingieron su significado a las fuerzas negras del mal.

Como se ver ms adelante, el significado de varios trmi-

nos quichuas no puede ser reducido a la dualidad convencional
del bien y el mal, tan comn en el pensamiento cristiano. Harri-
son (ibid.:46) seala, respecto a la polisemia de estos trminos,
que la ambivalencia era incomprensible para los espaoles. Y asf
debi ser, ya que la ambigedad de muchos trminos quichuas es
ajena a la cosmologfa occidental contemporrea.

En esta seccin se describ un aspecto de las relaciones

supai-Runa, los ataques del espfritu, que tanto temor musan a
los habitantes de Ro Blanco. Sin embargo, considerando el sig-
nificado multiple de supai, las relaciones espritu-Runa pueden
ser ventajosas. En su anlisis de la poesfa quichua, Harrison
(ibid.:137) seala:

En la mayora de los casos, supay tiee connotaciones positi-

vas. Supay apaece en canciones con temas del rabajo de la
chakra, como tambin en e1... contexto de los patrones de
bebida en lastestcs. Cuando las mujeres usan Jr.pa), a menudo
aaden a la frase su nombre o el de su ayllu,lo que designa una
fuerza personal de mujer transmitida a travs de las genera-
ciones.

Macdonald (1979:158) tambin indica que las interaccio-

nes favorables con los esplritus son importantes para el creci-
miento espiritual del individuo y para asegurar la suerte en la
caza. Aunque algunos shamanes de Rfo Blanco mantienen rela-
ciones positivas con los espfritus, no fue posible recoger infor-
macin suficiente sobre el particular. En todo caso, aquf se
enfatiza ms los encuentros negativos con los espfritus, por estar
22 La culturo mdica d.e los runos

ms claramente implicados en cuestiones de males y enferme-

dades, que son el tema de este trabajo.

Mtraux (l%9:567) seala que

los encuentros de los espritus con la gente ordinaia tendan a

ser peligrosos, porque muchos de ellos enrn monstruos sangui-
narios con ansias de matar y fuertes inclinaciones canbales.

Se dice que los supai habitan regiones indomadas, como

montaas, selvas, rfos, cascadas, y que matan a los Runas
robndoles el alma. Las interpretaciones de males relacionados
con los espritus afirman la unicidad de la humanidad, dividiendo
conceptualmente el mundo en dos dominios, el civilizado y
domesticado de la casa y la huerta, y el no domesticado de la
selva. Se considera que los bosques alejados abundan en
espfritus, mientras las regiones habitadas se encuentran
relativamente a salvo de sus ataques.

Algunos casos de ataques de espfritus sirven para ilustrar

su importancia en la cosmologfa runa como indicadores de
delimitaciones conceptuales. Cuando se form Rfo Blanco, a
fines de la dcada de 1960, el bosque circundante era prfstino.
Vctor recuerda con sentimientos confusos los primeros dfas del
asentamiento. Por un lado, la caza era abundante y las familias
nunca sufrieron de hambre, pero por otro lado, la selva intocada
albergaba innumerables espritus peligrosos que, a la postre,
fueron responsables de muchas desgracias. Vfcmas de los ata-
ques de espfritus, los nios se perdan para siempre en la selva, y
hasta los cazadores adultos se perdan en los bosques por varios
dfas, desorientados por los espritus de la selva. "Ahora somos
civilizados", dice Vctor. "Los ataques de los supai son raros,
pero tambinla caza es escasa". Vctor hace alusin a un intere-
El mal runa 23

sante problema: hay gran temor de la selva, pero tambin depen-

dencia de la fauna que abriga. A medida que la civilizacin
expande su frontera, transformando la selva en huertas, planta-
ciones de caf y cacao y pastizales, los espfritus pierden su hogar y
se ven forados a replegarse ms adentro en la selva. Sin
embargo, con la deforestacin, la disponibilidad de presas de
caza tambin disminuye.

A pesar de ello, se dice que muchos supai existen en Rfo

Blanco y restringen las actividades humanas. Buena parte del
bosque permanece intacta y el terreno inegular ene barrancos y
cascadas, que constituyen la morada ideal de los espfritus. Hace
algunos aos, se asign a una joven pareja un lote para la c:ra y
la huena. De pronto, sintieron que estaban bajo ataque de los
espfritus y consultaron a un shamn que, luego de ingerir aya
huasca, les inform que la cascada de su lote era en realidad la
morada de un supai. Desde entonces, la pareja pas a vivir con
los padres del esposo.

Hacia el fin'del perfodo de tnbajo de campo, gritos pare-

cidos a los del mono se dejaron oir en la noche cerca de la casa
donde resida el autor, haciendo ladrar a los perros de caza. Is
ruidos fueron atribuidos al sacha huagra supai (el espfritu del
tapir), que trataba de robar las almas de dos miembros enfermos
de la casa. A fin de proteger el hogar, una fogata fue encendida
fuera de la vivienda, en el lado que miraba a la selva (la morada
del supai). Dado que los otros lados colindaban con espacios
civilizados (otra vivienda, la cancha de frtbol, y la huerta), no
necesitaban proteccin contra los espfritus. Como altemativa,los
miembros de la casa pueden obtenerproteccin contna los uaques
del sacha huagra supai dispersando ceniza alrededor de la
vivienda.
24 Lo cultura md.ba de los rwas

El chuyan supai tambin produce temor. Se dice que se

parece a un puerco que hoza en el suelo y olfatea al enfermo. La
vctima de un ataque del chuyan supai se desangra por la nariz,
tiene diarrea con sangre y muere cuando su alma es devorada por
el espfritu. La sangre queda por doquier, en las sbanas y en el
suelo. Los Runas advierten la presencia de este espfritu cuando
oyen hozar o cuando sienten que la tiena tiembla; entonces, se
plantan en el suelo machetes calentados al fuego, a fin de
proteger a la familia del ataque. Macdonald (1979:l8l) describe
asf a este espfritu:

Un supai malvolo, el chuyan supai, * apareci en sueos a

un hombre. Este se despert despus, bebi agua de huayusa, y
cont a su mujer lo que haba soado. Dijo que el supai se
pareca a un tapir y que cuando corra se le oa como un caballo
a galope. En el sueo, el supai devor el torso del hombre, lo
que le hizo vomitar sangre. Su mujer llor. Despus salieron
juntos a cazaf monos nocturnos. Mientras caminaban, el
hombre se intern en el bosque y, en secreto, vomit sangr.
Al amanecer, se encontraban recogiendo peces en la orilla,
cuando inesperadamente el hombre vomit sange otra vez.
Pero ahora, su mujer lo vio. Regresaron entonces a la casa
donde la condicin del hombre se agrav y muri.

El relato de Macdonald sobre las creencias respecto al

chuyan supai se parece a lo que se oye en Rfo Blanco: en am-
bos casos la vfctima sangra profusamente y muere rpidamente.

La proteccin contra el sacha huagra supai y el chu'

yan supai sine para crear una frontera que enfatiza la distincin
entre el dominio humano y el dominio salvaje. Los elementos
usados para demarcar la lfnea (fuego, machetes y ceniza) son
smbolos de civilizacin, creados o controlados exclusivamente
por los humanos, o productos de la actividad humana. Tambin
El mol runa 25

representan sfmbolos crfticos de trafisformacin, ya que cambian

los elementos naturales en productos culrales utilizables, o en el
caso de la ceniza, son el resultado del proceso de transformacin.

Muchos hogares runas conservan secos los frutos del

Capsicum qp. (SOLANACEAE, uchu chaquishca) colgndo-
los de perchas sobre el fuego. En caso de ataques del supai,los
frutos se queman, produciendo el caracterfstico humo pungente e

irritante que expulsa de la casa a los espfritus.2

Et aji est fntima-
mente asociado con los humanos, ya que es elnico condimento
que los Runas usan para preparar las comidas; es tan importante
que cuando una familia ha agotado su provisin de ajf, se
encontrar cualquier pretexto para visitar a vecinos y parientes
con el solo propsito de conseguir una adecuada cantidad de
frutos. Adems, la creencia runa prohibe el consumo de aj
cuando uno es tomando algn remedio. He observado a una
mujer enferma, bajo tratamiento, que rehusaba comer porque no
poda tolerar el sabor de la came sin ajf. Otro Runa me ha
manifestado que vacilaba en tomar remedios porque no quera
renunciar a comer ajf. Como la coccin de alimentos, los frutos
de Capsicum sp. representan otro medio de transformar came
silvestre en alimento humano (Lvi-Strauss 1969:142). El aj no
es simplemente un condimento saboreado por razones gastro-
nmicas; es el smbolo par excellence de cultura, porque toda

Las hojas de la ictioroxina timun ambi (Lonchocarpus nicou) y

ajus huasca (Mansoa cf. alliacea, BIGNOMACEAE) se queman a
veces, presumiblemente por su olor pungenre. Santos Artz de Villalba
(1989:138, 143) reporta dos miros de los Rrmas de la regin del Napo
inferior en los que los supai son asfixiados con el humo de fntos de
Capsic*m sp. En el segundo miro se quema tambir ajo (ibid.:143).
Lvi-Strauss cira un miro tucuna (1973:389) y un mito caribe
(ibid.:393) en los cuales los demonios son asfixiados con el humo del
aj.
26 I'a culturc mdico de los ruru's

came se come con el. La gente cocina con ajf la came de lacaza,
o ms comnmente prepara una salsa de ajf para comerla con la
came. De esta manera, la came animal es transfonnada
simMlicamente en alimento apto para el consumo humano.

El olor purgente de los frutos de Capsicurn sp' est tam-

bin asociado con los humanos. A fin de encontrar al zupai, uno
debe abstenerse de comer algunos alimentos, incluyendo el ajf' y
evitar las relaciones sexuales. Macdonald (1979:153) sugiere que
esto se debe a que dichas prohibiciones

eliminan...los olores producidos por el cuerpo runa. El olor de

los alimentos y el que resulta de las relaciones sexuales
normales producen un aura claramente humana considerada
como'sucia' (chiqashcd por los supais.

Por otro lado, la persona que desee desarrollar una

relacin con los espfritus debe beber copiosas cantidades de de-
cocciones de chiri huayusa (Brunfelsia grandiflora, SOLA-
NACEAE) y huayusa (llex guayusa, AQUIFOLIACEAE)' que
son consideradas las bebidas corrientes de los supai. De ahf que
su ingestin por parte de los humanos indique "aceptacin del
entomo del supai y capacidad para emular su modo de vida
(ibid.)". Al abstenerse de alimentos que son vistos como especf-
camente humanos, y al adoptar las bebidas de los espfritus, uno
trasciende simMlicamente la barrera que normalmente existe
entre el dominio de los civilizados y el de los espfritus.

De esta manera, para granjearse la amistad de los espfritus

uno debe evitar el contacto con el ajf y otros elementos que
simbolicen la humanidad. Por el contrario, alejar los espfritus
requiere uso excesivo de estos elementos. Por consiguiente, la
quema de frutos de Capsicum sp. crea "un aura claramente
El mol runa 27

humana", al llenar la casa con el humo sofocante. De este modo.

el Runa reclama el hogar como teritorio humano no apto para
espfritus, que estn "en casa" solamente en el medio silvestre.

El nacimiento de nios severamente deformados es tam_

bin atribuido a la accin de los espfritus. En muchos grupos
indfgenas de Suramrica, incluyendo los Runas (Hanison l9g9:
137), estos nios son matados (Ackerknecht 1949:633). En
efecto, amenazan la separacin entre cultura y naturaleza, ya que
estos nios, aunque se asemejan a los animales, son nacidos de
humanos. Los Runas del rfo Arajuno describen a estos infantes
como "escamosos" o parecidos a ")eces" (Macdonald I979:lS7-
158), los del rfo Bobonaza, en cambio, dicen que son semejantes
a pjaros (Karsten 1935:390), y los de Rfo Blanco los describen
como "peludos". En esta lma poblacin, los defectos de naci-
miento son atribuidos a la accin del huarmi churac supai,
que sume en sueo a la pareja y luego fecunda a la mujer. El
prcducto de esta relacin nace deforme.

Se decfa que esta forma de ataque habfa ocunido recien-

temente en la comunidad cercana de Galeras. Un infante naci
cubierto de vello y con las manos rorcidas. poco despus de su
nacimiento y mientras mora, el espritu del padre apareci y lo
llev a vivir en una cueva en lo ms profundo de la selva. Kars_
ten (1935:390) menciona una creencia similar de los Runas det
o Bobonaza:

El gaviln (anga) puede ser la encamacin de un supai. Se dice

que este demonio tiene relaciones con las mujeres, por la
noche, mientras duermen. Una mujer que haya sido visirada por
el anga supai, probablemente dar a luz a un huahua supai , un
infante demonaco de color gris, con cabzay ojos de gaviln, y
las piernas deformadas. Tal monstruo es enterrado vivo.
28 I-a cultuta md.bo d.e lns rutns

'', lt'
Los ataques del anga supai y del huarmi churac
supai se parBcen en ciertos rasgos. Por ejemplo, en ambos casos
el espfritu tiene relacin con la mujer, sin que ea se de cuenta o
sin su consentimiento. Adems, en uno y otro caso, el infante na-
'ce
deforme y es rechazado por la comunidad. Por otro lado la
carga del reproche por la introduccin en la comunidad del beb
monstruo es desplazada de la pareja al espfritu. En efecto, ni la
mujer ni el marido son vistos como participantes conscientes en
la concepcin del infante. De esta manera, el problema puede ser
mejor comprendido y resuelto por la comunidad, sin la condena-
cin de los padres, accin que ciertamente crearfa tensin social.

En cada uno de los casos mencionados, el infante debe ser

separado de la sociedad, y el ataque del supai es utilizado muy
convenientemente para justificar y facilitar esta separacin. El
beb puede ser matado por la comunidad, sin que esta accin sea
percibida como infanticidio, porque la criatura ha sido ya decla-
rada no humana. Douglas (1989:39) hace la misma reflexin en
lo referente a la ambigedad causada por nacimientos monstruosos
enAfrica:

Una persona particular puede revisar o no su patrn de presu-

puestos. Esto es un asunto privado. Pero las categoras cul-
turales son asuntos pblicos, que no pueden ser fcilmente
sujetos a revisin. An as, no pueden descuidar el reo de las
formas abefrantes. Toda cultura debe enfrentarse con los evenlos
que parecen desafiar sus presupuestos. No puede ignorar las
anomalas que su mismo esquema produce, a no ser que se
arriesgue a perder la confianza. Esta es latazin, creo yo, por la
cual encontramos en cualquier cultura digna de ese nombre
varias provisiones para tratar con evenlos anmalos o ambi-
guos.
El mal runo
o
.c
En primer lugar, solo con inclinarse por una u
:iSQr:\'*-
precacin, se reduce a menudo la ambigedad. Por ejemplo,
-c ^r:3:
stf' "^'i'r:'

ocurre un nacimiento monstruoso, la lnea divisoria entre hu-

manos y animales queda amenazada. Por ello, si el nacimiento
monstruoso puede ser considerado como un evento de una clase
particular, las categoras pueden ser restauradas. Los Nue tratan
los nacimientos monstruosos como hipoptamos bebs que
nacieron accidentalmente de humanos, y con ello queda abierta
la accin apropiada: los depositan suavemente en el ro, adonde
pertenecen...
En segundo lugar, la existencia de una anomala puede ser
controlada fsicamente. As, en algunas ribus del oeste africa-
no, la regla de que los gemelos deben ser matados al nacer eli-
mina una anomala social, si se cree que dos humanos no
pueden nacer del mismo vientre, al mismo empo.

Un punto importante en esta cita es que el nacimiento,

considerado normalmente como un asunto personal, toma signi-
ficado social. El nacimiento monstruoso amenaza la divisin
entre cultura y naturaleza compartida por toda la sociedad. Por
consiguiente, es importante que estos nacimientos sean
despersonalizados, a fin de que su ambigedad sea resuelta
socialmente. En Rfo Blanco, el reproche por un infante con
defectos congnitos no recae sobre los padres biolgicos, sino
sobre el espfritu. Asf como los Nuer resuelven el problema
llevando al hipoptamo beb al ro, los Runas dejan que el
espfritu del padre lleve al huahua supai a su propia morada.

Las almas y la separacin de la vida y la muerte

Algunos aspectos de la ontologfa runa pueden ser com-

prendidos a travs de la rnanera como se usan las palabras para
expresar conceptos como vida, muerte y mal. En quichua, el
verbo "morir" es huauna, del que derivan dos trminos estre-
30 La culturu, tnd.ica d.e |,s runos

chamente relacionados en el pensamiento runa: huaushca

(muerto) y huaun (enfermo)3. El Runa que est enfermo se
siente cercano a la muerte, independientemente de la gravedad del
mal. Por ello se sugiere aquf que los dos trminos estn relacio-
nados semnticamente. Es muy comn oir a los Runas decir que
alguien "casi muri anoche"; pero luego de un exame.n ms pro-
fundo, resulta que los sfntomas del moribundo son mas bien
inocuos en estndares occidentales, generalmente una diarrea o
un dolor agudo.

Aunque los Runas se ven siempre bajo la ilmenaza cons-

tante de la muerte, manenen una distincin estricta entre vida y
muerte. El verbo causana significa vivir, y el tradicional saludo
"Causanguichu?" @sts vivo?) con su respuesta "Causani."
(Vivo.) reafirma la vida runa, percibida como en peligro cons-
tante.

Los aya o "almas" representan una amenaza a la

distincin establecida entre vida y muerte. Aya se refiere
principalmente a las almas de los antepasados ms cercanos,
como padres y abuelos difuntos, pero tanbin a las almas de los
nios muertos. Hay sin embargo discrepancia en la literatura
fespecto a este trmino, y es posible que en Rfo Blanco exista
algn significado adicional que el autor no haya podido
vislumbrar. Iglesias (1989:68-69) seala que, para los Runas que
viven cerca de Limoncocha, existen mltiples aya (o "principios
vitales", segn traduccin de la autora) que animan el cuerpo
humano. En Rfo Blanco, las almas de los vivos son designadas
con el vocablo esparlol "alma". Iglesias seala que "alma" es un
concepto cristiano que solamente tiene significado en un contexto

El trmino quichua para enfermedad es ungui, pero cuando alguien

est enfermo, se dice que est, o que su condicin es huaun.
El mal runa 31

Catlico. En cambio, en Rfo Blanco, el "alma" es sujeto de

ataque de supai o de espfritu, indicando que el trmino ha adqui-
rido naturaleza sincrtica.

Como supai, aya es tambin un concepto moralmente

ambiguo porque, si bien las almas pueden causar dao, no son
malas. En el pensamiento runa la malicia no est necesariamente
equiparada con el mal. Las almas inducen temor porque pueden
oscurecer la clara distincin que se ha establecido entre vida y
muerte. Los aya extraan a sus parientes vivos y causan mucha
ansiedad porque se supone que estn constantemente flotando
alrededor de ellos, tratando de llevarlos al reino de los muertos.

El mal causada por ataques de los aya se llama huairash-

ca, que viene con dolores de cabeza, de estmago y del cuerpo
en general. El autor observ un caso de ataque de alma, que fue
diagnosticado y tratado de la siguiente manera:

Washington, un muchacho joven, orin en una calabaza

pequea, a la que se aadi jugo de limn. La mezcla se puso
efervescente, indicando la presencia de aya. Seguidamente, su
abuela, que sufra de huairashca, bebi el lquido.

Si alguien est afectado de huairashca, todos los visitan-

tes hombres que entran en la casa de la vfctima, independien-
temente de su edad, proceden a abanicar al enfermo con un atado
de hojas (huairachina panga). Generalmente, se prefieren las
hojas de Inga edulis (FABACEAE-MIMOSIODEAE, pacai,
guaba), biu chini (LJRTICACEAE no dererminada), o Manihot
esc ule ra (E{,JPHORBIACEAE, no recolectada, lumu, yuca). El
atado se desecha depositndolo con cuidado en un rea preesta-
blecida de la huerta, pero sin tirarlo. En la casa que haya tenido
32 Lo cultura mdba dc los rwos

tal enfermo, quedan gmdes pilas de atados de hojas desechadas

cerca de la vivienda.

Los esfuerzos runas por evitar confusin entre las catego-

as vida y muerte se reflejan tambin en su conducta hacia los
ancianos y los moribundos. Segrn Foster y Anderson (1978:
29r),

los mismos conceptos de envejecido y anciano han devenido

ambiguos y condenatorios, porque fusionan distinciones (esta-
blecidas en casi todas las culturas) entre longevidad saludable y
aquel estado desvalido y casi moibundo que a menudo p*ea
la muerte. La consecuencia es un anacronismo curioso: vida
larga acompaada de actitudes sociales apropiadas solamente
para morir.

En Rfo Blanco, algunas de estas actitudes pueden ser

ilustradas a travs del anlisis del tratamiento de Serafina, una
anciana deshauciada. Hacia el final del perfodo de trabajo de
campo del autor, Serafina se enferm gravemente y, al no poder
cuidarse por si misma, se pas a vivir a la casa de su hijo mayor
Adolfo. Como qued postrada, muchos miembros de la comuni-
dad crefan que morirfa pronto. Por su parte, Adolfo mostr poco
inters en hacerla curar y no hizo esfuerzo alguno para buscar un
shamn. Sin embargo, sus otros hijos estaban ms preocupados
por su salud y rogaron a Venancio, un shamn respetado, que la
cure. No lo hizo, pero acept de buen grado trabajos ms fciles
en la casa, como curar de pequeas dolencias a individuos esen-
cialmente sanos. Un shamn de la cercana comunidad de
Galeras, fue tambin invitado a curar, pero viendo el estado de la
paciente, rehus hacerlo. Luego fue Carlos, cuado de Adolfo y
muy estimado shamn de Tena, quien vino a Rfo Blanco a curar a
El mol rutw 33

su hermana de los ataques de hechicerfa. Sin embargo, tampoco

lo hizo.

Larazn de la aversin del hijo y de los shamanes por la

moribunda aparece evidente cuando se mira a Serafina a la luz de
la confusin que su situacin crca a la distincin que hacen los
Runas entre la vida y la muerte. Serafina habfa estado aislada por
algun tiempo de su familia y de su comunidad; tenfa poca interac-
cin con sus nietos, ponfa poco inters en los chistes y chismes
que circulaban, y no podfa participar en las actividades normales
de las mujeres, como el trabajo en las huertas de yuca y en la
cocina. Serafina estaba cultural y temporalmente alejada de las
generaciones ms jvenes. An antes de que se enferm, me di
cuenta que hablaba solamente de los recuerdos de un mundo que
ya no exista y que estaba poblado de gente que mucho tiempo
atrs habfa muerto. Las conversaciones de Serafina hacfan alu-
sin al aupa tiempu (lit. los primeros tiempos, los tiempos
pasados), cuando su esposo y sus hermanas vivfan todavfa.
Hablaba de incidentes ocurridos antes que la mayorfa de los
habitantes de Ro Blanco hubieran nacido; por ejemplo, de los
arduos viajes a pie iue sus parientes hacfan a Quito, a travs de
los Andes; de los varayuc (autoridad indgena nombrada por el
gobiemo), cargo que fue abolido hacia 1945 (Spiller v.l s/f:84),
y la escaramuza fronteriza con el Peni, en la cual el Ecuador le
cedi ms del tercio de su territorio, incluvendo su salida al ro
Amazonas.

La situacin de Serafina obstaculiza los esfuerzos runas

para establecer un corte claro en el continuum que va de la vida a
la muerte. Ffsicamente, la vitalidad de Serafina ha decrecido y
psicolgicamente vive en un mundo poblado solamente con los
recuerdos de los muertos. Sin embargo, biolgicamente, si no
34 La cultura mdica d los runas

culturalmente, ella est viva todavfa. Es comprensible que la

posicin ambigua de Serafina ponga incmodos a los shamanes
que creen tener control sobre la vida.

La posicin de Serafina contrasta claramente con la de su

consuegra Estela. Aunque sta ha estado bastante enferma, afec-
tada de infecciones respiratorias que la han debilitado hasta
dejarla susceptible a ataques mfsticos, la reaccin de la comuni-
dad a su salud ha sido diferente. Sus parientes estn muy preocu-
pados por su bienestar,razn porla cual ella es curada regular-
mente por shamanes. Estela se encuentra firmemente en el campo
de los vivos, y hay una lucha constante de sus parientes por man-
tenerla allf. Socialmente, ea es muy activa, asiste a las reuniones
de la comunidad, y est continuamente andando por el centro
poblado visitando a sus hijas. Estela ha adoptado a Mercedes,
una nieta de seis aos de edad. La pequea la ayuda en los
menesteres de la casa y la acompaa a todas partes, dndole asf
un nexo fsico con los vivientes. Polfticamente, Estela est en
mejor posicin que Serafina para recibir cuidado. Uno de sus
hijos y
dos yemos son shamanes; su hija mayor vive en
Archidona y le envfa regularmente remedios occidentales. A
pesar de su edad, Estela tiene relaciones ms estrechas con la
comunidad, razn por la que esta juzga importante protegerla
comomiembro.

Los shmanes

La palabra yachac, que traduzco como shamn, deriva

del verbo quichua yachana, saber. Un yachac es capaz de
comprender, "ver" y relacionarse por un lado con hechiceros, y
por otro con espfritus y almas de los antepasados (entidades de la
El mal runa 35

cosmologfa nma que no son fcilmente visibles para el resto de la

comunidad), y mediar entre ellos y el mundo humano.

El yachac puede ser ubicado en el complejo shamanfstico

panamaznico. Mtraux (1949:588) ha sealado que el shamn
es la figura religiosa central en la mayor parte de Sudamrica:

la vida religiosa de los indgenas se centraba en el shamn,

porque era el intermediario entre el individuo y la comunidad y
el mundo sobrenatural, y presida la mayona de las ceremonias,
a travs de las cuales se obtena ayuda y gua de los espritus.
Sin embargo, el shaman no era ante todo un lder religioso; su
eficacia derivaba mas bien de srs poderes mgicos qrc le daban
control sobre los espriars. Por esos medios, el stramn poda
curar y causar los males y los accidentes a los que esu sujeta
toda la gente. Su capacidad de averiguar sobre eventc que estin
sucediendo en lugares disfants, y de predecir el futuro le han
llevado a menudo a conveftirse en voz importante en los planes
de la comunidad; su comando mbre los espritus le ha dado a
veces un importante rol econmico.

Mtraux (ibid.:593) conrina sealando que el uso de

alucingenos y de tcnicas de trance son pane necesaria del arte
del shamn para hacer contaco con lo sobrenatural.

El shamn es tambin una figura ambigua. En e&cto, aun-

que se preocupa principalmente del diagnstico y cura de los
males de origen mfstico para beneficio de su familia extendida y
de su comunidad, puede aprovechar los poderes de los elementos
que amenLzan las delimitaciones concepnales nnas. puede ser
hechicero y amenazar el orden polftico de la comunidad; puede
controlar espfritus y otros elementos silvestres, confundiendo la
36 La cultura mdica dc los runas

oposicin establecida civilizado-salvaje, y finalmente, puede rela-

cionarse con las almas, empaando la neta distincin que existe
entre los vivos y los muertos.

A diferencia de los shamanes de otras comunidades runas

(Macdonald 1979:74) y de otras sociedades amaznicas, los ya-
chac de Rfo Blanco tienen poco peso polftico, y su relacin con
la comunidad es bastante directa. Como todos los hombres, se
supone que deben participar en el trabajo comunal (minga), y no
son excepcionalmente influyentes en los procesos formales de
toma de decisiones de la comunidad (e.g., en sesiones de la
comunidad o como funcionarios electos). Tampoco son conside-
rados poderosos, a nivel regional; su funcin primaria es mas
bien de curar a sus parientes dentro de la comunidad. Sin embar-
go, estos shamanes, como todo yachac, tienen la capacidad
potencial de practicar la hechicera y, por ende, de infundir miedo
en Ia comunidad. Por ejemplo, un shamn de Ro Blanco es
explfcitamente referido como hechicero (buruju). Por otro lado,
un joven shamn ha lanzado amenazas de hechicerfa para
manipular a individuos de la comunidad, entre ellos al to de su
esposa a quien ha amenazado matarlo algn da con dardos de
hechicera. Por lo general, estas amenazas tienen fines perso-
nales. El shamn explota el conocimiento pblico de que puede
poner en accin los mismos poderes que usan los hechiceros,
desbaratando de esta manera el orden social y provocando esci-
siones que perturben el ideal de homogeneidad comunal, que ha
sido establecido en pane gracias a la consolidacin de la amenaza
del hechicero forneo.

Los shamanes se confunden tambin con los elementos

salvajes, y de esta manera empaan la distincin entre nanraleza
y cultura. Efectivamente, el shamn est marcado por una rela-
 El mal runa 37

cin privilegiada con elementos de la selva. La mediacin entne lo

civilizado y lo salvaje se lleva a cabo por medio de la ingesn de
un "agente transformativo", generalmente la substancia de una
planta que tenga propiedades psicoaOivas.

En Rfo Blanco, los shamanes gozan del poder distintivo

de entrar sin miedo a la selva, por la noche4. Cabe sealar que el
aldeano comn no se aventura fcilmente en la selva ni de dfa ni
de noche, y si lo hace es por razones utilitarias como la caza,la
recoleccin de remedios o algrin viaje. Las mujeres y los nios
nunca entran solos. Esto sucede tambin entre los Achuar
(Descola 1988:306).

A los jvenes aprendices de shamn se les envfa tambin

solos a la selva en bsqueda de "visin", la prueba ms temida y
peligrosa de la iniciacin shamnica, en la que deben encontrar a
los espfritus, para lo cual ingieren previamente grandes cantida-
des de jugo de tabaco por la nariz. Un shamn inform al autor
que un pariente suyo no retom jams de esta jornada, y otro
indic que el miedo a la bsqueda de la visin le haba desa-
lentado de proseguir con el aprendizaje shamnico. Se supone
que el shamn se siente cmodo en ambos mundos, el humano y
el salvaje, pero este equilibrio, logrado en parte con la bsqueda
de la visin, no es alcanzado con facilidad.

Los shamanes ms poderosos (sinchi yachac) son capa-

ces, aparentemente, de adoptar la forma de animales, particular_
mente felinos (runa puma), siempre luego de la consabida in-
gestin de la substancia de una planta especial, en este caso rna

Aunque individuos no shamanes cazan tambin por la noche en la

selva, me han informado que solamente los shamanes pueden hacerlo
sin temor.
38 ln culturo mdica d.e l,s rutos

decoccin de puma yuyu (no recolectada)s (vease hmbin

Reichel-Dolmatoff 1987:10). Los sinchi yachac de la
generacin anterior, de quienes aprendieron los shamanes de
hoy, son conocidos solamente por sus sobrenombres, que se
refieren generalmente a nombres de animales peligrosos' Por
ejemplo, el padrino de Adolfo, temido yachac de la regin de
Archidona, era conocido con el sobrenombre de amarun (boa).

Otro aspecto de la capacidad del shamn para mediar entne

la civilizacin y lo salvaje es su esfuerzo por aprovechar los
poderes de los espfritus. En sus notas de campo, el autor ha
registrado cmo un shamn de Archidona obtiene poder del
chulla chaqui supai (espfritu de un pie) por medio de la inges-
n de un agente transformativo:

Luego de un mes de abstinencia de sal, Capsicum sp., y

reliaciones sexuales, se loma cada noche, por doce das conse-
cutivos, rrna laza pequea de la decoccin de hojas de chulla
chaqui pange (Psychotria alboviridula, RUBIACEAE) "que
le ponen a uno borracho como con aguardiente". Seguidamente,
se perietra solo en la selva para buscar al chulla chaqui
supai, el dueo de las "hojas" que aparecejustamente con un
solo pie. En caso de que se le encuentre al esprinr, se suscita
entorces un drelo de empujones. Como resultado, si el hombre
es empujado, debe tomar mrs P. alboviridula e intentar de
nuevo tumbar al asprim, y en caso de logrado' gana la aptitud
para ser ben luchador.

Se dice que las decocciones de la especie mencionada

producen intoxicacin, posiblemente porque la planta posee pro-
piedades narccas. El gnero Psychatria se compone de nume-

Me han informado que los shamanes del distante pueblo de Avila son
los rinicos que todava pueden transformarse en felinos-
El mal runa 39

rosas especies txicas o narcticls (Schultes y Raffauf l9O:3V2-

396), incluyendo P. viridis que, en decoccin conjunta clln Ba-
nisteriopsis caapi (MALPIGHIACEAE), produce la bebida
alucingena llamada aya huasca. Macdonald (197 9 :152) irdica
que, para facilitar el encuentro de los espfritus de la selva, se
toma Brunfelsia grandiflora e llex guayusa. En este @ntexto,
estas plantas pueden ser consideradas como agentes transfor-
mativos.

Los shamanes median tambin entre la vida y la muerte.

Whinen (1985:155-162) reporta como los Runas de la zona del
Puyo ingieren Brugmansia sp. (SOLANACEAE, huantuc) y
"mueren", entrando a veces en estados de inconciencia casi fata-
les, a fin de penetrar en el mundo de los espfrinrs.

Las almas de los parientes muertos se ciemen sobre los

Runas, mantenindolos en constante amenaza. Solamente el sha-
mn puede hablar con ellas (mientras dure el efecto de la aya
huasca), logrando asf un grado de control sobre las mismas. A
travs de su rol mediador, la comunidad humana alivia su propia
aruiedad frente a las poderosas fuerzas csmicas.

La mediacin del shamn entre la comunidad, por un lado,

y hechiceros, espritus y almas, por oto, se logra bajo la influen-
cia de la decoccin alucingena aya huasca, el agente transfor-
mativo por excelencia. Aya huasca se refiere tanto a la liana
Banisteriopsis caapi, como a la decoccin que se hace de ella
junto con hojas de Diploterys cabrerana (MALPIGHIACEAE,
chali panga), Psychotria vris (RUBIACEAE, sami ruca) o
Ilex guayusa. Sin embargo, el significado de aya huasca es
algo confuso. Aunque huasca ha sido siempre traducido como
liana o bejuco, aya ha sido en cambio interpretado de varias
40 Lo culturo md.ica d los rwns

maneras por los etngrafos. En las comunidades indfgenas sena-

nas de Imbabura visitadas por el autor, B. caapi es llamada jayac
huasca (bejuco amargo). Sin embargo, en la provincia de Pasta-
za es conocida como aya huasca, siendo aya interpretada como
"alrna" (Whinen 1976:61). En cambio, Oberem (1958:83) reporta
que en el alto Napo se llama ayac huasca (bejuco amargo), y
aunque rfo abajo se va reduciendo a aya huasca, sigue mante-
niendo su significado original. Al respecto, Karsten (1935:432)
seala:

En el Napo me aseguraron que los navos llaman al bejuco en

cuestin haya huasca (bejuco amargo), que responde sin duda al
hecho de que la bebida que se prepm con el es extremadamente
amarga. Por otro lado, en Canelos, la forma aya huasca (bejuco
de las almas) parece ser la ms comn, y este nombre concuerda
bien con las ideas de los indios, respecto al poder que tiene para
llama a las almas o a los espritus de los muertos.

Los shamanes de Ro Blanco mantienen el significado

descriptivo de bejuco amargo, aunque lo pronuncian como aya
huasca, explicando que la "c" de ayac (amargo en el dialecto
"Tena" del quichua) se suprime.

El significado de aya, como se dijo anteriorrnente, es

alma. Por lo mismo, bajo la influencia de la aya huasca, el sha-
mn puede ver las almas y determinar si son responsables de
algn mal. Dado el papel que el aya juega en el mal, y dada la
capacidad del shamn para verla bajo la influencia de la droga,
parece probable que el trmino para la B. caapi haya significado
"bejuco de las almas" en el pasado. En numerosas sociedades
amaznicas el consumo de alucingenos sinve principalmente
para ponerse en contacto con los antepasados (Cezar Melani, en
Lyon 1985). Sin embargo, es posible que, a medida que la socie-
El mal runa 4l

dad runa se aculturaba, el rol de los antepasados en la vida

religiosa haya decrecido en importancia, al punto que hasta el
vocablo para el alucingeno haya tomado un significado dife-
rente. En Imbabura se usa el trmino ffsico descriptivo de jayac
("amargo" en el quichua de esta provincia) para la B. caapi.La
ana es a veces usada por los shamanes serranos, pefo es extica
a su cultura y, por ende, no conlleva el bagaje cultural de la
selva. En Imbabura, aya significa espritu malo, sin la
connotacin de alma o "alma bendita", como generalmente se
llama, y por lo tanto no es un ser malfico (M. G. yamberla
1991 : comunicacin penonal).

Ackerknecht (1949:626) anota que las tcnicas de curacin

shamnica son muy similares en toda Sudamrica:

Desde las islas del Caribe hasta la Tierra del Fuego, el trata-
miento o los ritos de cura son notoriamente uniformes. El
procedimiento "clsico" consisre esencialmente de l) fumi-
gacin del paciente con humo de tabaco, generalmente emanado
del enorme cigarro del shamn, acompaada de canto; 2) tran-
ce... [inducido por la ingestin de una de las varias substancias
vegetales intoxicantesl; 3) masaje y chupado, acompaados a
menudo por ruidos desarticulados, y escupido, terminando
generalmente con la extraccin de un objeto (astilla, guijarro,
insecto o algn otro animal pequeo, etc.); y 4) aplicacin
externa o intema de infusiones de hierbas y otras drogas.

En Rfo Blanco, los shamanes llevan a cabo solamente los

primeros tres pasos del procedimiento mencionado aniba. por
otro lado, los remedios de hierbas no son usados en ceremonias
shamnicas; por el contrario, son frecuentemente administrados
por curanderos no shamanes.
42 La cultura mdico de los runas

Bajo la influencia de la aya huasca, el shamn "ve" los

dardos de hechicerfa, los espfritus, y las almas de los antepa-
sados, cuya naturaleza comparte con la comunidad antes de efec-
nrarla curacin Si el mal se atribuye a uno de estos agentes mfs-
ticos, el shamn ser llamado en la maana o temprano en la
tarde, para realizar la curacin en la noche, a fin de que la familia
tenga suficiente tiempo para preparar la decoccin de aya huas-
ce. Al cer la noche, el shamn llega a la casa del paciente, donde
se le ofr,ece una comida; entre tanto, llegan las personas que
"acompaarn" al paciente en la cura. Por lo general, se trata de
parientes o compadres, y ocasionalmente de personN que han es-
tado presentes al comenzar el mal. Familias enteras vienen con
cobijas y costales, de manera que pueden cmodamente charlar y
dormitar, mientras se desarrolla la ceremonia. Nunca se realizan
curaciones sin la presencia de, al menos, algunos miembros de la
familia extendida. Los acompaantes, con sus nios, bebs y su
menaje de dormir recfean en la casa del paciente un microcosmos
de la comunidad, reafirmando asf que el paciente es un miembro
de ella. Sus chistes y su hablar cotidiano (vase tambin Taussig
1987:a08) declaran la presencia y la fuerza de la humanidad
ftente a las fuezas msticas intrusivas y amenazantes.

Mientras los acompaantes, el paciente y el shamn se

acomodan en la habitacin donde se realizar la ceremonia, se
prcpara un abanico sonoro con las hojas de la rubicea chiri
peng o de la pocea zuru panga, que se recogen en el bosque
le tarde anterior a la cura. Estas plantas son muy valoradas por
zus hojas tiesas que producen un sonido traqueteante cuando son
batidas. Entonces se le entrega al shamn la bebida alucingena
preparada por la familia del paciente. Generalmente, un sorbo es
considerado la dosis teraputica, y una vez tragado hay que lavar
inmediatamente la boca con agua de IIex guousc; cualquier
El mal runa 43

residuo que quedare es luego escupido. Se ofrece aya huasca a

todos los hombres adultos presentes (aunque en mi experiencia,
slo el shamn la toma), mientras la rutina de la conversacin
contina alrededor del fogn y dormitan algunos invitados. [,os
hombres se pasan agua de huayusa y ciganillos hechos de taba-
co local. El fogn se deja que se extinga y se apagan velas y
lintemas.

Luego de una media hora de la ingestin de la droga, el

shamn comienza a "ver" lo que aflige al paciente a travs de las
alucinaciones inducidas por la droga, convirtindose asf en
mediador entre los agentes mfscos y la comunidad representada
en la casa. Se preocupa sobre todo de explicar las acciones de
estos agentes sobre el paciente y, por extensin, sobre toda la
comunidad. El shamn comienza entonces a sacudir el abanico
rftmicamente y a silbar una melodfa que, poco a poco, se trans-
forma en un canto, supuestamente dado a l por la aya huasca.
Luego se le prende uno de los varios cigarros preparados local-
mente, y el shamn, pensativo,lo fuma con fuerza. De empo en
tiempo, 1o invierte, introduce el lado encendido en su boca y,
soplando con fuerza a travs del cigarro, envfa una columna de
humo a la corona del paciente, de esta manera limpindolo y
fortalecindolo. Espordicamente, usa tambin el abanico sonoro
para desviar cualquier espritu malfico, alma de antepasado o
dardo de hechicerfa que vea venir. Dado que en la mayora de los
casos se sospecha de hechicerfa, una vez que esta es diagnos-
ticada, se procede a extraer los dardos que causan el dao, chu-
pando el rea afectada. A medida que la curacin procede, los
acompaantes se quedan dormidos o se van a su casa; slo los
parientes ms cercanos del paciente petmanecen despiertos para
ayudar al shamn encendiendo los cigarros o preparando los
abanicos.
44 Lo cultura md.icd d,e los runos

En este capftulo se han exarninado las creencias acerca del

mal, sus causls, y las curas, a fin de compfender mejor la estfuc-
tura social y cosmolgica de los Runas. Las etiologfas del mal
relacionadas con la hechicerfa contribuyen al funcionamiento y
cohesin de una comunidad, desplazando al hechicero la culpa
por incidentes con potencial de divisin social. Por otro lado, al
estudiar los ataques de los espfritus, se trata de comprender las
delimitaciones conceptuales que los runas esnblecen para demar-
car los dominios de lo civilizado y lo salvaje. El anlisis de los
ataques de almas, como tambin del tratamiento del moribundo,
indica las maneras en que los Runas hacen claras distinciones
entre las categorfas vida y muerte. Los shamanes son los media-
dores entre la comunidad y las fuerzas mfsticas; se comunican
con espfritus y almas, confundiendo la distincin establecida
entre nanraleza y cultura, y entre vida y muerte. La intencin de
este capftulo ha sido de describir el gran teln de fondo cosmol-
gico en el que se inserta el mal. Esta visin amplia de la cultura
mdica runa permitir que sean comprendidos en su propio
contexto los aspectos particulares del uso de plantas medicinales
expuestos en el prximo capftulo.
Aya hursce (furistcrbpsis cqp, MALPIGHIACEAE)
 Captulo 3

LA MANIPULACION DE PLANTAS
MEDICINALES

En el presente caprulo se aborda la dicotomfa cultura/

naturaleza desde una perspectiva eurobotnica. Se enfatiza parti-
cularmente cmo y por qu los Runas buscan controlar la natura-
leza, manipulando los recursos de plantas medicinales. En su
trabajo con los Machiguenga, Johnson (1989:214) seala que el
uso moderno de los recursos selvticos del Amazonas ,,no es
equilibrado ni armonioso; mas bien procede de una profunda
antipatfa por la 'jungla indomada"'. Desde este punto de vista, el
uso runa de la selva puede considerarse como de explotacin y
dominio del medio ambiente. Se trata tambin de comprenderpor
qu los Runas utilizan tantas plantas medicinales, un hecho que
revela su importancia, no slo en trminos sincrnicos, sino
tambin desde una perspectiva histrica, enfatizndola como una
respuesta adaptativa al creciente contacto con la gente de afuera.
En este captulo se examinan adems las tcnicas del manejo y
explotacin de las plantas medicinales, con miras a dilucidar la
manera como los humanos afectan la estructura de los bosques
amaznicos.
 46 La cuJtura mdica d los runas

Faltores histricos que contribuyen al conocimiento

..-d''plantas medicinales por los Runas

Las etnograffas que describen culturas sin historia escrita,

a menudo, dan a entender que ha ocurrido muy poco cambio a
travs de los milenios. Las sociedades amaznicas han sido
tradicionalmente presentadas tambin de esta manera. Pero inves-
tigaciones arqueolgicas recientes indican que las prcticas de
subsistencia y las estructuras sociales han cambiado considera-
blemente, a lo largo de los diez milenios que los humanos han
habitado la Amazona (Roosevelt 1989:40). Roosevelt usa la
evidencia arqueolgica para reconstruir las prcticas de subsis-
tencia de los amaznicos anteriores a la Conquista, demostrando
as que las extrapolaciones al pasado, basadas en descripciones
de los agdcultores itinerantes contemporneos, son errneas' Al
contrario de lo que generalmente se cree, los amaznicos no
vivan con densidades bajas de poblacin, ni subsistfan de la
agricultura itinerante, como lo hacen hoy da. Roosevelt (ibid-:
3940) identifica cinco estadios en el desanollo del manejo de
recursos naturales en la Amazona, antes de la Conquista:

una ocupacin temprana de cazadses-recolectores nmadas, una

ocupacin sedentaria de cazadores recolectores nmadas, una
ocupacin sedentaria de cazadores recolectores intensivos y/o
horticultores incipientes, una ocupacin generalizada de honi-
cultores itinerantes con subsistencia basada en cultivos de
ubrculos, pescado y caza, y ocupaciones muy grandes y den-
sas, apoyadas en cultivos intensivos de semillas complemen-
tados con recoleccin y pe'sca intensiva.

En el ltimo estadio,la poblacin era realmente urbana y

vivfa en grandes asentamientos ubicados a lo largo de las frtiles
llanuras aluviales del Amazonas, subsistiendo principalmente de
 f" ""t'?"\
La, manipulocin dc pl.antas medicinales $ae..yL{3

cultivos de semillas, como el maz.La Conquista ,los

r\,J , ?.
., t-
'Fr , e r -
nativos de estas erras. La enfermedad y el colapso de las!'lb{.-
des sociedades contribuyeron a la modificacin de la sociedad
.indfgena, al punto que ahora la mayorfa de las etnias amaznicas
viven en pequeos grupos, pncticando tcnicas de roza en suelos
relavamente pobres, y subsistiendo de la caza,la pesca y el
cultivo de tuHrculos oomo la yuca (ibid.:31). La larga permanen-
cia de los humanos ha afectado grandemente la ecologfa de los
bosques amaznicos.

El medio ambiente amaznico ha sido extensrmente ocupado y

explotado por algunos miles de aos. Los humanos han vivido
en el Amazonas miis del tiempo suficiente como para haber
saturado las zonas de recursos habitables y haber creado presio
nes demogrficas sobre los recursos. l-a clara profundidad tem-
poral y la densidad creciente de la ocupacin humana prehist-
rica en la Amazona significan que su impacto en el medio
ambiente ha sido considerable (ibid.:54).

El argumeno de Roosevelt se basa en datos obtenidos en

el bajo Amazonas I pueOe no ser totalmente apcable a la regin
de las estribaciones andinas, donde viven los Runas. Sin embar-
go, el valor real de su estudio rcside en la importancia que da a la
ubicacin del presente etnogrfico en perspectiva histrica.

Muy pocas sociedades explotan plantas medicinales tan

extensivamente como los Runas del Alto Napo. Marles (1987:
113) ha recolectado +125 especies medicinales, a las que habra
que aadir 164 especies, cuyo uso reporta a partir de la literatura
existente (ibid.:133-139). Mis propias colecciones incluyen f225
especies medicinales. Es probable que la alta precipitacin, el
clima sin estaciones, los suelos volcnicos jvenes y frtiles, y
hasta los refugios pleistocnicos, se hayan combinado para hacer
48 La cultura mdica d los runos

de esg regin amaznica subandina, una de las reas florfsticas

ms diversas del mundo (Gentry 1988).

Sin embargo, los factores ambientales por sf solos no

justifican la extensa farmacopea de los Runas. Parece, en efecto,
que la razn por la que tienen tantas plantas medicinales es que su
farmacopea sirve de respuesta adaptativa al contacto que mantie-
nen con los blancos. El argumento que aquf se presenta es que la
gran expansin en el uso de plantas medicinales responde a la
necesidad de contrarrestar las enfermedades del Viejo Mundo
intoducidas en la Amazonfa por los europeos en el siglo XVI.

Numerosos autorcs estn de acuerdo en que la cultura qui-

chua surgi en la Amazona como respuesta a la Conquista, y que
anteriormente varios grupos uricos diferentes habitaron la regin
(Oberem 1980, Hudelson 1985, 1987, Irvine 1987). Hudelson
(1987) ha descrito el proceso por el cual la cultura quichua se
desarroll en el alto Amazonas. Poco se conoce acerca de la
cultura de los pueblos de esta regin, durante el perfodo Inca y
los albores de la Colonia. En todo caso, hacia 1520, Huayna
Cpac explor las estribaciones andinas del noreste de Quito, que
forman parte de la regin del asentamiento actual de los Runas
del Oriente. Se dice que el lnca llev al Cuzco ocho jefes y treinta
indfgenas con el fin de aprender sus lenguas, ya que el quichua
no era hablado en el Alto Amazonas. Veinte aos despus, los
espaoles comenzaron las exploraciones del Amazonas entrando
por los pasos conocidos del Este de Quito. Las observaciones
que se hicieron entonces sobre la vestimenta y costumbres
alimencias indican que varios grupos tnicos habitaban Archi-
dona y el rea del ro Coca, zonas que ahora estn ocupadas
exclusivamente por indfgenas quichu a hablantes.
La ma,nipulocin de plantas ned.cinales 49

La colonizacin de la regin comenz hacia 1560 con la

fundacin de Avila, Archidona y Baeza. Una tropa de trecientos
hombres fue enviada a conquistar a sus habitantes y cerca de mil
indgenas serranos quichua hablantes fueron obligados a trabajar
allf. En la siguiente dcada, Dego de Ortegn hizo una descripcin
ms detallada de la cultura de la regin, sealando que los indf-
genas de Avila y Baeza estaban relacionados, aunque diferan de
los indgenas del Payamino inferior y Archidona que sf estaban
emparentados entre ellos. Toda esta regin est ahora habitada
por quichua hablantes, con la excepcin de Baeza, que est
poblada principalmente por colonos. La informacin de Ortegn
en el sentido de que los indfgenas de Archidona comfan
productos hechos con yuca amarga y que no usaban vestido, ha
llevado a Hudelson a creer que este grupo era Tupf o Tukano
occidental. Al presente, la yuca amarga no es cultivada por los
Runas, sino por sus vecinos cercanos del Este, los Cofanes y los
Siona-Secoyas.

El quichua se convirti en lengua dominante en el Alto

Amazonas hacia 1.660, cuando se establecieron las misiones
jesuitas de Avila y Archidona. Allf a los jvenes de diferentes
grupos tnicos se les enseaba el quichua y se les convertfa al
Catolicismo. Los jesuitas tambin concentraron en aldeas los
asentamientos dispersos de la zona, incluyendo a menudo grupos
tnicos diferentes y hasta antagnicos. El reemplazo del
asentamiento disperso por el nucleado tuvo drsticas
consecuencias. En primer lugar, constituy un cambio
demogrfico que facilit la introduccin de enfermedades
occidentales en proporciones epidmicas. Algunos grupos, como
los Auves, Semigaes, Oas/Coronados, y los Pinches, que ante-
riormente haban podido evitar las epidemias, gracias al aisla-
miento geogrfico, al ocurrir el reagrupamiento jesuita fueron
50 I-a cuJturc mdica dc los rwws

exterminados ffsicamente o asimilados a lo que hoy se conoce

como cultura runa (Hudelson 1987:128-138). Por consiguiente,
la historia de los Runas es el resultado de la amalgamacin de
varios gnpos uricos en una sola "cultura quichua de transicin"
(ibid.:9).

El factor ms importante para el zurgimiento de la cultura

runa fue la introduccin en el Alto Amazonas de enfermedades
que no exislan en el Nuevo Mundo antes de la conquista espa-
ola. Entre ellas podemos citar "la viruela, el sarampin, la
difteria, el tracoma, Ia tos ferina, la varicela, la peste bubnica, la
malaria,la fiebre foidea, la escarlana,la disentera amebiana, la
influenza, y varias infestaciones helmnticas" (Crosby 1986:197-
198). Otras afecciones como "la pinta, la frambesia, la sffilis, la
hepatitis, la encefalitis, la polio, algunas variedades de tuber-
culosis (no las comnmente asociadas con la enfermedad pul-
monar), y parasitosis intesnales" existfan ya en las Amricas
antes del contacto con los europeos (ibid.:197). Hasta entonces,
los habitantes del continente habfan permanecido aislados geogr-
ficamente de otras poblaciones y, por ende, carecan de resis-
tercias orgnicas a Ias enfermedades del Viejo Mundo. En cam-
bio, los africanos y los europeos tenan una antigua tradicin de
intercambio a larga distancia que les habfa permido desarrollar
inmunidad recfproca a sus enfermedades. Al respecto, Crosby
(1972:37) seala:

La migracin del hombre y sus enfermedades es la causa

principal de las epidemias. Y cuando ocurre la migracin, las
criaturas que han estado ms tiempo en aislamiento sufren ms
porque su material gentico ha sido menos expuesto a la
\ariedad de enfermedades del mundo. De enre las mayores divi-
siones de la especie Homo sapiens, con Ia posible excepcin del
aborigen australiano, el indio americano tuvo probablemente el
La, manipulocin de pLantos nedicinales 51

peligroso privilegio del mayor aislamiento del resto de la

humanidad. ls
hisoriadores mdicos opinan que muy pocos de
los asesinos de primera lnea ente las enfermedades son nativos
de las Amricas. Estos asesinos vinieron al Nuevo Mundo con
los exploradores y los conquis[adorcs. I-as enfermedades fatales
del Viejo Mundo mataron ms efectivamente en el Nuevo
Mundo, y las comparativamente ms benignas se tornaron
asesinas.

Los indfgenas del Alto Amazonas no escaparon a las

epidemias que plagaron el connente. Steward (1948:512) enfa-
zalatremenda aniquilacin de estos pueblos, durante el perfodo
de control jesuita:

El suceso de las misiones fue muy relativo. La muerte redujo

tanto a la poblacin nativa que... dos tercios de ella habra
muerto hacia 165. Algunos clculos sealan que la viruela
reclam 44.000 vctimas en 1660, otras 20.000 en 169, y
cifras parecidas en 1680, 1749,1756, y 1162, al punto que los
sobrevivientes huveron de las misiones v se adentraron en el
monte.

La muerte por enfermedad de los lderes desequilibr la

estructura social indfgena en toda Amrica (Crosby 1972:54) y
permiti el establecimiento de nuevos rdenes polfticos. En la
Regin Amaznica Ecuatoriana la enfermedad se difrurdi rpida-
mente por los centros misioneros donde estaban concentrados
indgenas de diferentes grupos. Lo que emergi de esta situacin
fue una cultura homognea quichua hablante: "Para resolver la
dificultad del idioma, se estableci el quechua como Lengua
Geral e inclusive se llev indios serranos para introducirlo
(Steward 1948:512)". Esta nueva cultura incorporaba elementos
de los varios grupos amaznicos que comprendfa, asf como
tambin de grupos seranos y de la cultura europea:
52 Lo cultutz mdico de los runa.s

Los indios estaban profundamente influidos por las misiones,

an en los casos en que no vivan permanentemente en ellas.
Inicialmente aislados en gupos de familias extendidns que cam-
biaban de casa con frecuencia, fueron finalmente agrupados [por
los jesuitasl en grandes aldeas permanentes. Aunque estas no
lograron aquietar hostil idades intercomunitarias e inerribales,
facilitaon el contacb necesario para la difusin de elementos
culturales, tanto nativos como espaoles. A fin de subsanar el
problema de la alimentacin en las aldeas, se cultivaron nuevas
planus como el banano, el anoz,la caa de azca y otras espe-
cies del Viejo Mundo (ibid.:5ll-512).

En este contexto, la culrura runa que surgi fue realmente

una adaptacin a condiciones sociales y demogrficas que habfan
cambiado radicalmente. Dado que los indfgenas encontraron nue-
vas enfermedades en escala nunca vista, es probable que el
tratmiento mdico haya sido tambin muy buscado. Por lo [anto,
la informacin acerca del uso y la preparacin de remedios selv-
ticos se habra difundido con otros elementos culturales amaz-
nicos. Junto con los cultivos corrientes, varias plantas medici-
nales cultivadas fueron probablemente introducidas a la regin,
desde los Andes y desde otras partes de la Amazonfa. Asimismo,
los predecesores de los Runas debieron haber tenido diferentes
culturas medicinales que, a la postre, se combinaron cuando
emergi la cultura quichua del Oriente. Remedios adicionales
provenfan de algunas plantas medicinales cultivadas y de uso
comn, que fueron introducidas desde el Viejo Mundo. En Rfo
Blanco, el autor ha recogido tres remedios que se cultivan co-
rrientemente para el dolor de estmago: Zingiber ofcinnle (Al.l-
GIBERACEAE, ajiringri, jengibre), Citrus sp. (RUTACEAE,
limun), y Cymbopogon citratus (POACEAE, hierba luisa).
Todas estas especies son paleotropicales, pero han sido culti-
vadas por muchos grupos amaznicos (Schultes y Raffauf
La manipulacin de plantas medicinales 53

1990), lo que indica que esras plantas habrn llegado con los
primeros europeos. Antes de la conquista de Amrica, el jengibre
fue usado en Europa para tratar desrdenes digestivos, y se
conoce que tambin tenfa usos medicinales en India y Ctrina. Esta
planta fue importada del Asia meridional, pero para el siglo
XVI
era ya cultivada en el Nuevo Mundo para exportacin
(Wheelwright 1974:241). El limn ha sido urilizado en Europa
para tratar el escorbuto desde el siglo X (ibid.: 2Ia), y Cymbo-
pogon sp. es mencionado como el posible ingrediente del
sagrado aceire de untar citado en el Exodo (ibid.:64).

El intercambio de conocimiento de las plantas medicinales

entre los diferentes grupos amaznicos es ms difcil de docu-
mentar. Un estudio ms profundo de los nombres de las plantas
puede revelar su origen lingstico. Oberem (1985:347) ha sea-
lado que, junto con otros bienes, las plantas medicinales eran
importantes artculos de intercambio entre los Runas y otros gru-
pos amaznicos en el siglo XVI:

Los Yumbos lRunas] tambin vendan tela, sal y perros a los

Coronados,.sus vecinos en el Oriente, a cambio de planas
medicinales y ntreas, animales domados, e.g., loros y mo-
nos, como tambin muchachos y muchachas jvenes.

Hudelson (1987:168) esboza tres diferentes estrategias

adaptativas empleadas por los amaznicos como reaccin ante la
colonizacin. Algunos grupos, como los Mainas, Omaguas y
Yurimaguas, fueron primeramente esclavizados por los espao-
les, pero acabaron asimilndose a la sociedad mestiza. Otros gru-
pos como los Shuar y Panoanos pudieron rechazar a los espao-
les; vivfan generalmente en asentamientos dispersos, lejos de los
grandes rfos y las rutas de intercambio. por otro lado. los
predecesores de los Runas vivfan a lo largo de la mayor ruta de
54 La cultura mdico de los rutas

intercambio, que unla los Andes con la Amazonfa. Su ubicacin

estratgica desde el punto de vista econmico, hizo el contacto
con los blancos inevitable, pero en vez de aculturarse completa-
mente, los habitantes de la regin se unieron bajo lengua y
cultura indfgena comnes.

Las diferencias en estrategias adaptativas empleadas por

grupos indfgenas que han permanecido aislados y las empleadas
por otros, como los Runas, que han logrado mantener contacto
extensivo con los blancos, se manifiestan claramente en la cultura
mdica. Al respecto, son ilustrativas las prcticas medicinales de
los Huaoranis, habitantes tradicionales de la regin bordeada por
los rfos Napo y Curaray que, a diferencia de los Runas, han per-
manecido grandemente aislados del resto de la sociedad nacional
(Yost 1981:677). A pesar del extrlso conocimiento y explotacin
de los recursos selvticos, los Huaoranis utilizan pocas plantas
medicinales, ya que gozan de salud excepcional y estn bien ali-
mentados. Aunque plagados de parsitos intestinales y enfer-
medades infecciosas, no sufren de anemia, hipertensin, o afec-
ciones cardiovasculares y tiroideas (Lanick et at. 1979:176).
Segrn un esndio en el cual se recogieron 80Vo de las especies
usadas por los Huaoranis, slo 35 taxones tenfan usos farma-
colgicos (Davis y Yost 1983:282). Los autores concluyen que
estos indgenas usan pocas plantas medicinales porque en gran
medida han escapado a los estragos de la enfermedad y las epide-
mias que han afectado a grupos de ms contacto, como los Runas
(ibid.:284).

Al hacer una comparacin etnobotnica de cuatro diferen-

tes grupos indgenas de la Amazonfa brasilea, Prance (1972: 19)
anota que el grupo menos contactado, el Yanomami ("Waika") de
La manipulacin da plantae mcdieinalas 55

Roraima, hace poco uso de plantas medicinales, cn contiaste con

los otros gnpos:

Los Waikas las ulizan monos quo otras tribus, y onon monor
cultura mdica quo cllas, ya qua dopondon ms do los coqjurns
mgicos dol hochicoro quc do las plantas

La limitada dependencia que tiene este grpo nspecto a las

plantas puede ser explicada mejor por el hccho de que cste grupo
ha permanecido "virtualmente intocado por la civilizacin occi.
dental (bdd.:9)" y sus enfermedadest mas no por su confianza en
"conjuros mgicos".

Dada la relativa escasez de rcmedios usados por grupos

amaznicos aislados,la imagen tfpica de los nativos como
depositarios de un antiguo conocimicnto de las plantas
medicinales puede ser engaosa -una visin scntimental de los
indfgenas como seores de lo natural, Mas bicn, se deberfa
examinar en trminos prcticos los procesos que subyacen y
dirigen la expansin y cambio del conocimiento runa de las
plantas medicinales. A este respecto, es evidente quc muchos
elementos constituyen respuestas adaptativas a las epidemias
introducidas con la Conquista. Los Runas no mantienen un
corpus esttico de antigua sabidurfa medicinal, Mas bien son
experimentadores activos que sacan ventaja de sus lmpresio.
nantes recursos florfsticos y de su habilidad hortfcola para
responder a las circunstancias de salubridad que estn cambiando
drsticamente, a medida que se acenta el contacto con la
sociedad occidental.

Por ello los Runas se encuentran en una situacin

peculiar. A diferencia de los Huaoranis, viven en una regin
donde el contact,o con los blancos y con otros grupos indfgenas
56 La cultura mdico de los runas

amaznicos es inevitable. Su tenitorio se extiende a lo largo de

una ruta de acceso al Amazonas, que ha sido de gran importancia
desde tiempos precolombinos (Hudelson I 987 : I 63). Indudable-
mente, esta ubicacin les ha hecho susceptibles a las epidemias y
a las innumerables atrocidades cometidas por los blancos; pero
tambin los ha convertido en agentes culturales y mercaderes
entre los Andes y el Amazonas. Como Oberem (1985:350) anota:

Los Quijos lRunas] mantenan su importante rol de inter-

mediarios, procurndose artculos de la Siera para otros grupos
del atto Amazonas y, a su vez, artculos de esta regin para la
Sierra.

El impacto de la experimentacin y la variacin intra'

comunal en el conocimiento de las plantas medicinales

La gran variacin intracomunal en cuanto a conocimiento

de plantas medicinales, y el alto nivel de experimentacin peno-
nal con plantas en Rfo Blanco, son beneficiosos en la medida que
contribuyen a extender la farmacopea. Muchos residentes de esta
comunidad provienen de, o han vivido en, las diferentes subre-
giones de ocupacin runa, donde el dialecto quichua y la cultura
misma difieren marcadamente. Algunos de estos individuos dan
nombres distintos a la misma planta o le asignan usos diferentes.
Por ejemplo, las hojas de Finonia sp. (ACANTHACEAE) son
consideradas tiles por cuatro mujeres. Tres de ellas las usan
para "parar" el flujo menstrual y para reducir las hemorragias
causadas por la mordedura de la culebra. Dos de estas mujeres
han crecido cerca de Santo Domingo (cantn Archidona) y han
identificado a la planta como yahuar panga. La tercera, que
creci a orillas de ro Misahuallf, la llama muru panga. La
cuarta mujer, que ha vivido por muchos aos a orillas del ro
Napo, cerca de Coca, la denomina nina curu panga y la usa
La. manipulacit de plontos medicinales 57

pulverizada para matar parsios cutneos (caracha). Esta varia-

cin de nombres y usos hace ms extensa la farmacopea local.
Una expansin similar de la cultura mdica debi haber ocunido
cuando diferentes grupos tnicos fueron obligados a vivir juntes
bajo control jesuita.

Lewis et aL (1991:137-138) han documentado un caso

reciente de intercambio de sabidurfa medicinal entre dos poblacio-
nes lingfstica y culturalmente distintas, los Achuar y los Cando-
shi (Shapras) de la Amazona peruana. Un individuo de un grupo
Achuar de la aldea de Purarchim fue picado por una culebra,
mientras abra un claro de selva. Fue tratado por un individuo
bicultural (Candoshi-Achuar) con Pentagonia gigantifolia
(RUBIACEAE), un remedio desconocido en Puranchim. Cuando
los Achuar retomaron a la aldea con la nueva de la curacin, esta
planta fu e adoptada inmediatamente:

Lo que hemos enconEado es... un ejemplo de la incorporacin a

su medicina tradicional, por parte de los Achuar, de una
informacin emprica recientemente puesLa a prueba. Aunque
este tipo de informacin se pasa de una generacin a otra,
nuevas experiencias pueden ser aprendidas e incorporadas a su
cultura en cualquier momento, convirtindose en parte inte-
gante de su materia mdica actual y futua. La pnctica emprica
es para los Jvaros una experiencia selectiva continua, no solo
entre ellos, sino tambin entre ellos y los no-Jvaros que
puedan encontrar. ta bsqueda de Fatamientos ms eficaces en
una de las floras ms ricas del mundo es, ciertamente, un proce-
so dinmico que sigue su curso ahora, como en el pa.sado, entre
los pueblos indgenas del Alto Amazonas.

Este comentario es interesante porque enfatiza no solo la

importancia del movimiento intercultural de sabidurfa medicinal,
sino tambin la rapidez con que los remedios son adoptados.
58 La cultura mdico de los runas

Los Runas no tienen un canon formal del saber medicinal

de plantas. El conocimiento medicinal es grandemente ditdido
por Rfo Blanco, y el conocimiento compartido de plantas medi-
cinales es bastante reducido (vase tambin Domnguez y Alcom
1985:142). Algunos residentes conocen muchos rcmedios para
una doiencia especfica, generalmente porque se han visto obli-
gados a buscar curacin para sus dolencias o las de sus parientes.
El caso de Adolfo es tlpico; ha sufrido por mucho tiempo de
ataques cfclicos de diarrea 1'nusea, probablemente una amebia-
sis producida por beber agua contaminada de ro. Como muchos
Runas y otros individuos que sufren de un mal crnico, Adolfo
ha experimentado con numerosos remedios de hierbas, que le
han permitido expandir constantemente su farmacopea. El autor
ha recolectado 1 3 especies de plantas que el individuo
mencionado usa para tratar su dianea, de las cuales ha constatado
el empleo de ocho:

ANNONACEAE no determinada, remo caspi

ARISTOLOCHIACEAE Aristo loc hia sp., sara gosa
BLECHNACEAE Salpichlaenavolubilis, urcu tutayu (uso ob-
servado)
CELASTRACEAE Maytenus sp., chucchu huasha (uso ob-
servado)
CYPERACEAE Cyperus sp., dunduma
FABACEAE-MIMOSIODEAE Piptadenia sp., asna huaranga
(uso observado)
HERNANDIACEAE Sparattanthelium glabrun, dunduma
huasca (uso observado)
LILIACEAE Smilax sp., quilambu casha
MENISPERMACEAE Abuta grandiflora, payanchi yurac (uso
observado)
MORACEAE B r o s imum util e, pucuna caspi
La manipulacin de plantas med.icinoles 59

RUTACEAE Citrus sp., limun (uso obsenado)

STERCTILIACEAE Theobronw bicolor, patas (uso observado)
ZINGIBERACEAE Zingiber officinale,ajiringri (uso
observado)

Durante mi estada, Adolfo fue informado de las propie-

dades medicinales de Salpichlaeruvolubilis, un helecho trepador
que no es muy comn en la flora local, y procedi a hacer una
decoccin del mismo, que result efectiva contra la dianea. Aho-
ra recolech esta planta regularmente y almacena la fronda, que es
bastante coricea y por lo mismo resistente a la descomposicin,
colgndola de una viga de la cocina. Asimismo, en varias oca-
siones el autor le ha bservado haciendo decocciones de la planta
en un proceso que deja un lquido negruzco ligeramente amargo,
que parece sugerirque las hojas tienen abundante tanino. Se sabe
que los taninos se encuentran conientemente en plantas medici-
(-ewis
nales, y como astringentes son efectivos contra la diarrea
y Elvin-Lewis 7977:285). Luego del "descubrimiento" de este
remedio, Adolfo lo elogi con gran entusiasmo ante mucha
gente, explicando que su preparacin es similar al agua de
huayusa y que a veces causa agitacin.

La experimentacin personal con plantas contribuye al

incremento de nuevos remedios en la farmacopea comunal.
Johnson (1972) seala que los antroplogos tienden a pasar por
alto este fenmeno, enfatizando mas bien los patrones y normas
que caracterizan a las culturas. Generalmente, los agricultores tra-
dicionales son errneamente percibidos como poco abiertos a las
innovaciones. Sus sistemas agrfcolas han sido

caracterizados por un alto grado de conformidad con un conjunto

de reglas tradicionales que gobieman el comportamieno de toda
la comunidad; conformidad, adems, que es el resultado de un
60 La cultura mdica de los runas

nivel marginal de subsistencia que hace muy arriesgado para la

comunidad mantener cualquier desviacin de las normas tradi-
cionales ya ensayadas y puestas a prueba (ibid.:149).

A panir de su investigacin entre los agricultores itine-

rantes del noreste del Brasil, y de su revisin de la literatura de
muchas oras culturas, Johnson demuestra que la experimenta-
cin desempea en la agricultura tradicional un papel mucho ma-
yor de lo que se habfa pensado anteriormente. Ciertamente, su
argumento puede tambin ser aplicado al uso de plantas medi-
cinales.

Manejo de plantas medicinales y prcticas de explo-

tacin

El manejo de plantas, definido aqu como el conjunto de

actividades (siembra o plantacin, corte de malezas y proteccin)
que facilitan el crecimiento de especies deseables, es a menudo
complejo en la Amazona. Alcom (1984:324-326) ha sealado
que con frecuencia los investigadores aplican errneamente al
manejo de plantas tropicales categoras agrcolas de zonas tem-
pladas, como "planta silvestre", "planta domesticado" v "male-
za". En realidad, cn los trpicos no todos los cultivos son
domesticados y muchas plantas aparentemente silvestres son
efectivamente mani pul adas.

En las regiones templadas y tropicales, ciertas perturba-

ciones ambientales de origen humano, como las huertas, crean
microambienres ideales para las plantas pioneras, que requieren de
suelo alterado y luz solar directa para completar su ciclo vital.
Estas plantas tienen ciclo corto para evitar la sombra que dan las
plantas ms altas y de crccimiento ms lento. Este hecho facilita
La manipulacin de plontas medcinales 61

la manipulacin porque permite que los resultados de la experi-

mentacin sean evaluados en poco tiempo.

la agricultura es ms compleja en la Amazonfa que en las

zonas templadas, porque adems de manipular especies pioneras,
la gente tambin manipula extensamente taxones procedentes de
estadios de sucesin ms tardfos. Por ejemplo, rboles cultivados
gomo Bactris gasipaes y Theobroma bicolor (STERCULIA-
CEAE, patas) son fuentes importantes de nutrientes para los
Runas, pero no son taxones pioneros. Estos cultivos se hacen a
menudo por semilla en tenenos de barbecho y loman varios aos
en producir frutos.

[s Runas manipulan las plantas medicinales procedentes

de varios niveles de sucesin. Ellos compensan los requisitos de
luz y humedad, plantando sus especies medicinales en zonas
abiertas que imitan habitats de sucesin temprana, o en reas de
sombra que imitan habitats de sucesin ms antiguos. Cacao y
caf se cultivan a menudo juntos e intercalados con Inga edulis y
Bactris gasipaes..Estos sistemas de manejo tienen varios niveles
florfsticos superpuestos que semejan asociaciones de sucesin
tardfa. Algunas plantas medicinales prosperan, aparentemente, a
la sombra del dosel de este habitat, como los alucingenos
Banisteriopsis caapi y Diploterys cabrerana' y el remedio contra
picaduras de culebra Malpighia cf. glabra (todas ellas malpi-
giceas cultivadas). A menudo, este ltimo taxn se encuentra en
estado natural en el piso inferior sombreado del bosque primario,
habitat que es luego replicado en la huerta.

En cambio, las especies de sucesin tardfa raramente son

trasplantadas o cultivadas. Por ejemplo, Maytenus sp. (CELAS-
TRACEAE, chucchu huasca), clasificada como rbol de
62 La cultura mdica d los rutas

suMosel (Neill y Palacios 1989:l), cuya corteza se usa medici-

nalmente para tratar algunas afecciones, incluyendo la dianea, es
aparentemente muy difcil de trasplantar. Hay al menos tres
factoes para explicar por qu los taxones de clmax, como May-
tenus sp., son apenas cultivados. En primer lugar, estas plantas
tienden a crecer lentamente y no desarrollan cantidades tiles de
metabolitos secundarios por varias dcadas. En segundo lugar,
es difcil encontrat sus semillas. Finalmente, la vegetacin de
clfmax tiende a secarse fcilmente, siendo por ello diffcil de
trasplantar.

Al analizar la costumbre de trasplantar especies medici-

nales de otras zonas florsticas, huertas y bosque circundante, se
comprende no slo el proceso de experimentacin, sino lambin
la manera como la gente ha afectado la estrucnra del bosque. Los
Runas adoptan de buen grado los remedios adquiridos por los
shamanes cuando viajan a la Sierra y a la Costa para curar. Obe-
rem (1985:351) enfatiza la importancia de estas jomadas:

La actividad profesional del sagra [shamn], el hechicero Quijo

fRuna], puede tambin ser considerada como de adquisicin de
bienes, a cambio de trabajo. [s hechiceros ejercen su profesin
no slo ente los Quijos, sino que tambin son llamados a la
Sierra para curar a los enfermos y son bien pagados por sus
servicios, ya que generalmente se cree que los hechiceros del
Oriente son ms poderosos que los de la Sierra. Es por esta
creencia que, por ejemplo, los indgenas senanos se entrenan
con los Quijos u obtienen de ellos ingredientes. Este compor-
tamiento ha sido reportado tanto en el siglo pasado como en el
pfesente.

A menudo los shamanes de Rfo Blanco retoman de la

Sierra o la Costa con remedios. Uno de ellos trasplant Piper sp.
(PIPERACEAE), un remedio para los sntomas de resfrfo, desde
La manipulocin d.e plantas medicinales 63

la provincia de Esmeraldas hasta las huertas de su madre y

hermanas. El shamn Cristbal trasplant toonjil (no recolec-
tada, pero probablemente Melissa fficinalis, LAMIACEAE),
planta endmica europea usada para tratar el dolor de estmago,
desde una comunidad indfgena de Imbabura hasta la huerta de su
casa. Como con tantos trasplantes frgiles y almcigos, el toronjil
fue cuidadosamente atendido en un cfrculo cerrado de estacas, a 2
metros de distancia de la casa, a fin de protegerlo del pisoteo de
nios y pollos y evitar que sea confundido con una maleza
indeseable. Esta forma de proteccin es tambin empleada por los
Runas de San Jos de Payamino (Inine 1989:226). Luego de
algunos meses,la planta comenz a propagarse vegetativamente,
y se removieron las estacas. Cristbal regalaba a menudo a sus
vecinos y parientes matas para consumo o para plantar en la
huertal , expandiendo el mbito de cultivo de la especie, y por
consiguiente aumentando sus posibilidades de supervivencia
cuitural y ffsica.

El trasplante de huerta a huerta es muy comn. Algunas

especies, como la.liana Banisteriopsis caapi,la ictiotoxina Lon-
chocarpus nicou y el estimulante llex guayusa se propagan slo
vegetativamente; se dice adems que no existen en el bosque
circundante y que florecen raramente, factores que sugieren que
talv ez sean pl antas sem i -domesticad as grandemente dependientes
de los humanos para su propagacin. Irvine (1987:80-81) indica
que los Runas de San Jos de Payamino consideran la presencia
de lnchocarp&t sp. en el bosque como evidencia de ocupacin
anterior:

Aproximadamente 18 mese despus de que la hierba fue rasplantada de

la Sierra, uno de los hijos de Cristbal la cort inadvetidamente con el
machete. No tengo informacin sobre el destino de los dems nas-
plantes.
& Lo cultura mdica de los runas

Si no se la por muchos aos en

cosecha, puede persistir
barbechos muy antiguos. Cuando se la encuentra, la liana
provee un indicio de que el lugar ha sido abierto por "nuestros
abuelos". Los Runas dicen que solamente crece cuando se la ha
plantado, a diferencia de algunos otros barbascos que, segn
rcportan, crecen en estado silvese.

Ilex guayusa ha sido aparentemente recolectada dos veces

fuera de cultivo (W. Lewis 1991: comunicacin personal), y en
ambos casos los especfmenes eran rboles muy grandes, lo que
posiblemente indica que habran estado asociados con un viejo
asentamiento, abandonado hace un siglo o ms.

Tanto L guaTtusa como Lonchacarpus.r)p. son usadas por

los Achuaras de las cuencas del Pastaza y el Morona. Es curioso
que sus nombres, "wavus" y "limiu" respectivamente (Descola
1988:196), sean similares a los trminos quichuas de huayusa y
timun. En el Brasil L. nicou es conocida como "timb" (Schul-
tes y Raffauf 1990:244). La semejanza intercultural de los nom-
bres podrfa indicar que estos cultfgenos se originaron en la regin
amaznica. antes de la introduccin del quichua.

El autor de este trabajo ha recolectado 34 diferentes taxo-

nes medicinales cultivados, la mayora de los cuales han sido
propagados desde otras huertas. Por ejemplo, el narctico Brun-
felsia grandiflora (SOLANACEAE, chiri huayusa) es
cultivado en casi todas las huertas, y es tambin rbol comn
bajo el dosel superior del bosque circundante. Cuando se
encuentra la planta en estado silvestre, su nombre es precedido
por el trmino "sacha" (selva), que denota el lugar de origen del
especmen.
Lo m.anipulocin de plantas ned.icinales 65

De las 34 especies registradas en cultivo, ocho han sido

recientemente trasplantadas desde el bosque primario y son taxo-
nes de sucesin temprana o de estrato por debajo del dosel
superion

ASTERACE AE M ikania qp., (yahuar purungu panga)

BIGNONIACEAE Marnoa cf. alliacea, (ajus huasca)
CAMPANTiLACEAE no determinada, (tahucu sisa)
CYPERACE AE Cyp erus sp., (dunduma)
LOGANIACEAE P otalia crnura, (curarina)
MALPIGHIACEAE Malpighia c.f. glabra, (machacui huishu)
OCHNACE AE Ouratea.qp., (amarun caspi)
TI{EOPHRASTACEAE Clavija sp.. (mati cara)

Las plantas medicinales son trasplantadas desde el bosque

por conveniencia, capricho o necesidad. Por ejemplo, cuando
retomaba de su huert de cacao, Margarita se detuvo para recoger
un retoo de ouratea.ip., una planta usada para tratar menorragia
y hemorragia postparto,la misma que fue colocada en una en-
voltura de hojas (maitu), con un poco de suelo, para tras-
plantarla a la huerta de su casa. El retoo estaba todavla vivo
cuando el autor dej la regin. Regresando de una visita a su
cuada, Adolfo encontr Mansoa cf . alliacea, usada para tratar
sntomas de resfro, y recogi una estaca para su huerta. La
planta original era de acceso fcil y no habfa necesidad de tenerla
en la huerta; simplemente Adolfo tenfa curiosidad por ver si el
bejuco se poda adaptar al nuevo habitat; sin embargo, pronto
perdi intes en la planta, olvid su ubicacin en la huerta re-
montada, y la destruy accidentalmente cuando preparaba el
teneno para plantar yuca.
66 La culturo md.ica dc los runa.s

Otras plantas, como las que se usan para tratar

mordeduras de culebra, son trasplantadas desde el bosque
primario por razones estrictamente prccas, ya que se necesita
que estn a la mano para administrarlas en casos de emergencia.
Hace algunos aos, la esposa de Cristbal fue mordida por una
culebra. Cristbal busc desesperadamente un remedio en el
bosque pero no pudo encontrarlo con prontitud. Luego de este
incidente, se prometi tener siempre un remedio a la mano, y por
ello trasplanf Malpighia cf. glabra desde el bosque a una rea
sombreada de zu huerta de caf y cacao. El autor recogi Ponlia
atnara, otro remedio para mordedura de culebra, de una huerta
que habfa sido abandonada hace 15 aos aproximadamente. Esta
especie fue originalmente trasplantada desde el bosque primario,
cuando la casa estaba an ocupada, pero ahora est
reproducindose nafuralmente, como un arbusto de estrato
inferior, en el sitio de la casa abandonada. Por lo tanto, el
pragmatismo de Cristbal no es un hecho aislado.

Si las plantas medicinales trasplantadas persisten luego de

que la huerta ha sido abandonada, se puede considerar que los
humanos tienen impacto en la estructura del bosque, al afectar la
distribucin y la abundancia de estas plantas. Potalia omara es
abundante en el Alto Amazonas, donde tiene una tolerancia
ecolgica amplia. Segun las muestras del herbario del Missouri
Botanical Garden, su habitat natural va desde sitios abiertos,
como orillas de rfo, hasta el sombreado estrato inferior. Estas
condiciones flexibles de crecimiento natural hacen de P. anara
susceptible de cultivo por su habilidad para crecer en huertas y
terenos de barbecho. Grenard et al. (1987, en Marles 1988:67)
han demostrado que todas las partes de esta planta contienen
alcaloides, por lo que habrfa una base fisiolgica para su uso
La, ma.nipulacin de plantas medicinales 67

como remedio. Schultes y Raffauf (1990:264) consideran que P.

cnara es "uno de los remedios ms valiosos y verstiles en el
noroeste de la cuenca amaznica", indicando que es usada para
'tratar mordeduras de culebra por varios grupos indfgenas no
relacionados del Brasil, Colombia y Peru. Dado que este mal ha
acosado siempre a los pueblos amaznicos, es posible que esta
planta haya sido usada y manipulada por milenios, y que su
abundancia actual refleje su utilidad para hacer frente a esta
ubicua Nnenazapara la vida.

La distribucin de muchas especies tiles ha sido exten-

dida por los humanos. Segn Bale (1989:6), "las culruras ind-
genas han tenido aparentemente un impacto significativo en la
distribucin de tipos y vegetacin selvtica en la Amazonfa con-
tempornea". Este autor estima que al menos el 1l.BVa del bos-
que de rcrrafi.rme del Amazonas brasileo es antropognico (1.e.,
producto de la actividad humana). Al efecto, cita varias exten-
sivas asociaciones como evidencia: palmas comestibles, como
Orbignya phalerata, se regeneran y dominan, luego de que la
quema ha eliminado gran parte de la flora local; bosques de
guada son plantados aparentemente; rboles de nuez del Brasil
forman colonias en regiones peffurbadas; los Kayaps plantan
taxones tiles en "islas" de bosque; el bosque de sabana o
"caenga baja" es al parecer producto de repetidas quemas; y los
bosques de lianas son producto de ocupaciones repetidas (Bale
1989:7-10). El autor concluye:

Tantas especies son tiles porque los seres humanos, a travs

de los milenios, "descubrieron" sus usos en la naturaleza? se
o
. entrometieron con los procesos de sucesin plantando, tras_
plannndo y/o protegiendo especies tiles, en detrimento de
especies inriles o dainas...? En cualquier caso, grandes
68 La cultura mdica de los runas

porciones del bosque amaznico parecen mostrar los efectos

connuos de la interferencia humana en el pasado (ibid.:l4).

Black (1978), en un estudio sobre la dispersin de plantas

por parte de los indfgenas norteamericanos en la regin subrtica
canadiense, muestra que los humanos son responsables de la
dispersin de plantas medicinales y comestibles a rcgiones que
estn fuera de sus reas establecidas. Se cita a Acorus calamus
(ARACEAE, "sweel flag") como instancia de este fenmeno
(ibid.:258). Otros taxones, como Prunus nigra (ROSACEAE,
"chokecherry"), se han vuelto ms abundantes dentro de sus
reas de distribucin natural, gracias a la dispersin humana
(ibid.:260). Estudios similares podrfan ser llevados a cabo en
txones como Potalia amara,localizando poblaciones que sean
posiblemente antropognicas y determinando si estn fuera del
rea natural de la especie.

Otras plantas medicinales de bosque primario son manipu-

ladas no a travs del trasplante sino de la proteccin. He
encontrado Rheedia sp. (CLUSIACEAE, pungara), usada para
tratar la sama, mientras recolectaba plantas en el bosque primario
con dos hombres de Ro Blanco. Un bejuco grueso, que estran-
gulaba al rbol impidiendo su crecimiento, fue cortado por uno
de los hombres para proteger el preciado rbol. Esta forma de
"deshierbe" confiere a las especies deseadas una ventaja
competiva frente a otros taxones del bosque y puede acreGntar
su abundancia.

A fin de comprender mejor cmo los Runas explotan dife-

rentes habitas en busca de plantas medicinales, he clasificado a
estas segn el habitat en que fueron recolectadas: bosque
primario (rucu sacha), bosque secundario (mauca) y huerta
(chagra). La mayora de las parcelas de bosque secundario de
La manipulacin d.e plantas medicinales 69

Rfo Blanco son el resultado de perturbaciones agrfcolas ocurridas

desde hace 25 aos, cuando el rea fue ocupada por primera vez
en la historia reciente. Ocasionalmente, se observan en las par-
celas, taxones de bosque primario, que han sido trasplantados o
simplemente salvados del deshierbe.

Esta clasificacin confirm un paralelo esperado y revel

una paradoja que no se habfa anticipado. Aunque la ocurrencia de
plantas medicinales repetfa la tendencia general de diversidad
creciente de especies en la sucesin del bosque, la importancia de
un conjunto de plantas como fuente de remedios no estaba
relacionada con el nmero de plantas tiles que allf crecfan, lo
que indicaba que haba otros factores que determinaban los
patrones de utilizacin. De las 191 especies recogidas, el54Vo se
encontr en bosque primario, 29Vo en bosque secundario, y lTVo
en huerta. A pesar del alto porcentaje de especies de bosque pri-
mario, es interesante sealar que las plantas medicinales usadas
con ms frecuencia provienen del bosque secundario y de la
huerta. Durante mi estadfa en Ro Blanco observ aplicaciones
medicinales con 25 taxones diferentes, de los cuales el40Va co-
nesponde a plantas recolectadas en huertas, 36Vo a plantas reco-
gidas en el bosque secundario, y el24 del bosque
Va aplantas
primario. Por otro lado, de las 32 plantas medicinales reco-
lectadas se observaron en uso el 3l%o, de las 56 plantas de
bosque secundario el 16 Vo, y de las 103 plantas de bosque
primario slo el6Vo.

Aunque las plantas medicinales parecen estar incorporadas

a la materia mdica runa por su eficacia, hay otras conside-
raciones que alientan una dependencia desproporcionada de las
plantas de habitats perturbados. La visibilidad de la planta, los
tabes culturales, la utilidad mltiple, y la facilidad de trasplante
pueden estimular el uso de algunas plantas en lugar de onas. Las
70 Lo cultuto md.ia de los runas

eqpecies de sucesiones tempranas enden a ser gregarias y por lo

tanto ms conspicuas y accesibles que los a menudo altamente
dispersos taxones del bosque. Adems, aunque el bosque prima-
rio est a no ms de 200 m. de cualquier casa de Rfo Blanco, los
Runas no se aventuran fcilmente por la selva -el hogar de
espfritus potencialmente peligrosos (supai)- y si lo hacen es slo
para llevar a cabo tareas especfficas. Las plantas usadas con fre-
cuencia se cultivan tambin en las huertas y otras reas pertur-
badas, y muchas tienen usos mltiples. Por ejemplo, se usan
medicinalmente vaias preparaciones del cullgeno tahucu (Nico-
tiana tabacun, SOLANACEAE): el humo del cigarro se sopla
sobre los pacientes en las sesiones de cura shamnica; las hojas
mojadas son administradas como remedio emtico; el jugo del
tabaco es aspirado nasalmente para tratar resfros de la cabeza, y
bebido como narctico; el alquitrn del tabaco es usado para
expulsar las larvas subcutneas de hualun curu ("tupe" o
"nuche", probablemente Dermatobia hominis), y emplastos de
tabaco se aplican para tratar varias dolencias, desde dolores de
pecho hasta ampollas infectadas. Por conveniencia, las plantas
medicinales del bosque primario utilizadas con frecuencia son, a
menudo, trasplantadas a reas disturbadas.

La alta diversidad de especies del bosque primario y las

muchas plantas medicinales que allf se encuentran han llevado a
muchos observadores a enfatizar exageradarente los taxones de
cllmax, subestimando la importancia de las comunidades secun-
darias en las farmacopeas nativas. El bosque primario es ciena-
mente un recurso importante, pero ms an como fuente de
propgulos medicinales (vase tambin Kohn, en prensa).

Hasta hace poco, se prestaba escasa atencin a los bos-

ques secundarios, pero ahora se reconoce que forman parte inte-
gral de la agricultura tropical. Las obsewaciones de Pinckley
La. manipulacin de plantos medicinales 7l

(1973:.7) sobre la influencia cofn en la sucesin secundaria, en

regiones de pernrrbacin humana, son muy perspicaces:

Creo que es plausible, aunque no probado, que estas asocia-

ciones son inseparables de la larga historia evolutiva del
hombre. En este sentido, el hombre ha sido un facor signifi-
cativo en el origen y evolucin del actual acervo genco. Enfe
estas plantas se encuentran tanto especies tiles como plantas
nocivas y malezas. A esta asociacin de plantas encontradas
siempre en habitats humanos la denomino "comunidad anto-
ftica", cuya dependencia del hombre n caso de haberla- merece
mayor investigacin y experimentacin.

Desde 1973, se ha llevado a cabo mucha investigacin

sobre "comunidades antrofticas". En su trabajo con los Runas de
San Jos de Payamino, Irvine (1989) compar la sucesin entre
barbechos manipulados y no manipulados, encontrando que los
barbechos intervenidos tenan mayor riqueza de especies. La
creciente diversidad de especies se debe principalmente al
deshierbe y en segundo lugar a la presencia de especies planta-
das.

Bale y Gly (1989) realizaron un estudio de una sucesin

forestal manipulada por los indios Ka'apor del norte del estado
de Maranhao, Brasil. Los autores indican que "adems de
explotar 'bosque primario' intacto, los Ka'apor tambin usan
zonas de vegetacin que manifiestan los efecros de su propia
interferencia... y... manipulacin (ibid.:I30)". Los Ka'apor
explotan barbechos y hacen uso extensivo del ecotono entre la
huerta y el bosque. Las huertas ka'apor son angulares, antes que
circulares, configuracin que crea ms ecotonos entre huertas y
bosque. Muchas de las especies de ecotono se usan para atraer a
las presas de caza, como materia prima para utensilios y armas y
pant preparar remedios.
72 La cultura mdica de los runas

En Rfo Blanco, la mayorfa de plantas medicinales de

bosque secundario ocunen en forma natural pero algunas de ellas
han sido plantadas en huertas que han quedado abandonadas.
Muchos de estos taxones cultivados son todavfa explotados, por
ejemplo, los alucingenos Banisteriopsis caapi y Diplopterys
cabrerana, el barbasco Lonclncarpus nicou, la Theobroma bico-
lor que tiene semillas comestibles y corteza usada para
ratar la
diarrea, y el analgsico tpico Urera sp. (URTICACEAE, cane-
fos chini). Irvine (1989:229) reporta tres plantas medicinales
encontradas en bosque secundario que eran protegidas por los
Runas de San Jos. Por mi parte, he recolectado dos de estas en
bosque secundario, Brunfelsia grandiflora y Abuta grandifulia
(MENISPERMACEAE), aunque mis informantes no afirmaron
que hayan sido protegidas. Algunos rboles, como Croton
lechleri (EUPHORBIACEAE, lan iqui), cuyo ltex es usado
como cicatrizante, son reconocidos por los Runas como abun-
dantes en bosque secundario avanzado, pero raros en el bosque
primario circundante. Croton lechler no es plantado y no parcce
ser objeto de cuidado, aunque puede ser dejado cuando un rea
es deshierbada. La presencia de esta especie es un indicador til
de perturbacin (D. Neill 1992: comunicacin personal).

En este captulo se han discutido algunas cuestiones

relacionadas con la manipulacin de los recursos de plantas medi-
cinales, y se argumenta que la cultura medicinal runa es producto
de fuerzas histricas. La existencia de una extensa farmacopea
runa puede ser el resultado de la gran expansin del uso de
plantas medicinales, como respuesla a las enfermedades del Viejo
Mundo introducidas a la Amazonla por los europeos, en el siglo
XVI. Se arguye tambin que la experimentacin juega un papel
importante en la expansin de la cultura medicinal runa. Los
Runas manipulan extensivamente especies deseables; y algunas
La rnanipulacin de plantas medicinales -a
IJ

acciones, como el trasplante y la creacin de perturbaciones,

pueden acrecentar la abundancia de plantas medicinales en el
bosque. Por otro lado, se advierte que la importancia de plantas
medicinaies encontradas en crecimientos secundarios ha sido
pasada por alto. Finalmente, se enfatiza la relevancia de observar
curaciones para apreciar la frecuencia del uso de plantas de
diferentes habitats. En Rfo Blanco, se usa una mayor proporcin
de plantas de bosque secundario, antes que de bosque primario.
Las conclusiones del autor concuerdan con los resultados de
varios estudios recientes que sealan ia importancia del bosque
secundario en el manejo de recursos de los bosques tropicales.
Curarfn (P aalia atnara" IGAI.IIACEAE)
 Captulo 4

REFLEXION FINAL

En este trabajo se ha intentado presentar la culnra mdica

runa como dinmica; por ello, es natural especular acerca de los
cambios que pueden tener lugar en los prximos aos. Est en
proyecto una carretera que unir Ro Blanco y otras comunidades
del rlo Huambuno con Ahuano,la sede panoquial. Una parte del
tendido ha sido ya abierta y los habitantes de Ro Blanco estiman
que la carretera estar en funcionamiento dentro de cinco o diez
aos. Huelga sealar que el proyecro ha sido acogido por casi
todos los miembros de la comunidad, que ya no tendrn que
cargar sus artculos a travs de la selva. Adems, muchos creen
que la carretera permitir que Ro Blanco cese de ser un asen-
tamiento para convertirse en I'verdadero" pueblo, ya que los mo-
radores sienten que es ms "civilizado" vivir en un escenario
urbano.

A medida que los habitantes de Rfo Blanco se vuelven

ms sedentarios y los bosques circundantes son abiertos para dar
paso a los colonos, la cultura runa tendr que cambiar
inevitablemente. La caza, la pesca y la recoleccin sern
reemplazadas por cosechas de excedente y agricultura de
subsistencia. La cultura mdica y la cosmologfa tendrn tambin
que cambiar. Los ataques de los espfritus sern menos fre-
76 La cultura mdio de los runos

cuentes, porque los Runas sentirn menos la necesidad de distin-

guir su asentamiento de una selva otrora invasora y hoy en franca
desaparicin. En consecuencia, tambin disminuir el uso de
remedios provenientes del bosque primario. Por otro lado, los
ataques de hechicerfa probablemente se incrementarn, en razn
de que la cada vez mayor densidad poblacional crear ms ten-
siones sociales, que son en parte disipadas por las acusaciones
que se hacen en este po de ataques.

El conocimiento acerca de la cultura de plantas medicinales

continuar declinando. Como se mencion en la Introduccin, la
separacin de las familias jvenes de sus padres y abuelos, por la
migracin Ro Blanco, ha cortado el intercambio generacional
a
del conocimiento. Esta tendencia continuar en Rfo Blanco cuan-
do los nios de hoy comiencen a formar sus propias familias.
Por falta de espacio, muchos de estos jvenes habitantes
emigrarn a la ciudad o a los "tradicionales" terrenos e caza dela
aislada parroquia de Chontapunta, justo como sus padres
hicieron al emigrar de Archidona.

El uso de plantas medicinales es un aspecto muy adap-

tativo de la cultura runa y debe ser agregado a la medicina occi-
dental para crear una salubridad integrada. Pero esta empresa re-
quiere bastante investigacin por parte de los mdicos, a fin de
comprender las categorfas conceptuales runas, a travs de las
cuales se perciben los males.

Tambin es importante establecer qu rcmedios son poten-

cialmente txicos para evitar el envenenamiento' Como parte de
un programa de salud comunitaria en Rfo Blanco, un curandeo
indfgena y un mdico vinieron de Tena para tratar a los escolares
de parsitos intestinales con remedios tradicionales. La clase fue
RefLerin finol 77

llevada a la casa comunal y a todos los estudiantes se les admi-

nistr una decoccin de Spigelia sp. (LOGANIACEAE, cuica
quihua). No fue hasta que muchos nios hubieron tomado el
rcmedio que algunos mayores de la comunidad sugirieron discre-
tamente que la escuela tenga asueto por el dfa, en razn de que el
remedio, aunque efectivo contra los parsitos, era algo txico y
causaba modorra. El doctor no fue suficientemente precavido al
haber apobado la aplicacin de un remedio -que tampoco era de
uso comn en Rfo Blanco-, sin una investigacin previa de la
planta para estblecer su nivel de toxicidad.

El etnobotnico tambin debe entender que la elaboracin

de un folleto de listas de plantas acompaadas por una descrip-
cin de sus usos y preparaciones no es suficiente para rescatar y
transmitir la sabidura mdica tradicional. No se puede estar de
acuerdo con este mtodo de enseanza, en razn de que pasa por
alto la manera en que los Runas aprenden acerca de las plantas y
de su uso. Se mencion ya en el tercer captulo que los Runas no
poseen un cuerpo formal de conocimiento mdico. En su defecto,
las experiencias personales, la experimentacin y la variacin
regional contribuyen a crear una cultura mdica amorfa, pero
muy vital. Cuando el uso de las plantas viene normado rfgida-
mente, se les niega a los Runas el derecho a criticar, comentar y
experimentar con sus propios remedios, y la cultura mdica
pierde su valor adaptativo.

La cultura mdica runa est siempre cambiando y la adop-

cin de ideas y prcticas occidentales en lo referente a la salud es
adaptativa y natural, siempre cuando estn aceptadas de una ma-
nera que concuerde con el aprendizaje tradicional.
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 '
6
rdl

Chulla chaquf panga (P sychotria alboviriduta, RUBIACEAE)

 APENDICE

PLANTAS MEDICINALES

Este aSndice incluye todas las plantas recolectdas con la

ayuda de los residentes de Rfo Blanco, asf como tambin con la
colaboracin de un shamn de Archidona y su familia en las
afueras de esa ciudad y en su tenitorio de cazaen la cabecera del
ro Pusuno, a 25 Km. al NE de Archidona. Adicionalmente, se
recolectaron un hongo y un insecto utilizados medicinalmente.

Las plantas estn consignadas en orden alfabtico por

divisin, familia, gnero y especie. Los nombres cientficos van
seguidos del nmero de coleccin entre parntesis, y los respec-
tivos nombres quichuas. Seguidamente se proporciona informa-
cin sobre el habitat, los hbitos y ciertas caractersticas morfo-
lgicas de la planta; asf como observaciones relativas al uso y
preparacin de los remedios. Hay algunos sfmbolos que merecen
explicacin: el asterisco, que sigue a veces a la descripcin, indi-
ca que el autor ha presenciado la curacin referida; Ia cruz simple,
"f", indica que la planta ha sido recolectada en las afueras de
Archidona; la ctuz doble, "f f ", que la rccoleccin fue hecha en la
cabecera del rfo Pusuno.
90 La cultura mdba de los rutns

DIVISION ANTHOPHYTA

ACANTHACEAE

Blechumbrowneii Juss. (EK 1125)

Quichua: quiblu qulhua.
Huerta de cas4 trasplantada vegetativamente desde ora
huena. Trepadora leosa; cistolitos en las hojas.
Las hojas son masticadas y frotadas por un paJuyuc
(especialista medicinal) en el cuerpo del paciente con
torceduras por efecto de alguna cada; cuatro veces aI
da *.

F ittonia ver sc haffelti i (l:m.) Coemans (EK 1280)

Quichua: nina curu panga, yahuar panga.
Bosque primario, trepadora herbcea, 10 crn. de alnra.
Las hojas son calentadas hasta que se sequen y luego
pulverizadas. El polvo se aplica 3 veces por da en los
pies y las piernas para tratar la caracha (parsito
cutneo).

Firtonia sp. (EK 1085, EK 1086)

Quichua: yahuar panga, muru panga.
Bosque primario, uepadora herbcea, 5 cn. de altura.
Se toma una decoccin de las hojas para tratar la
mordedua de culebra y para "detener" el flujo
mensrual.

No determinada (EK I172)

Quichua: ichilla Piri Piri.
Orilla de ro, hierba.
Las hojas se frotat en las manos Para tener suerte en Ia
Pesca-

AMARYLLIDACEAE

No determinad (EK 1 236)

Quichua: lumu lisan.
Huerta de casa herbcea.
Apnd.ice 9l

Usada para azor las estacas de Manilpt esculenta; *

supone que esta accin fomenta el agrandamiento del
tubrculot.

No determinada (EK 1133)

Quichua: sacha cebolla.
Huerta, herbce.
El raspado del bulbo se aplica a tumores.

ANNONACEAE

No determinada (EK 1269)

Quichua: remo caspi, pinja cara, hacha caspi
Bosque secundario, rbol, 5 m. de altura, 12 cm. DAP
(dirmeuo a la alnra del pecho), corteza amarga.
Una decoccin de la corteza se toma para tratar dolores
del cuerpo, diarrea, y dolor de estmago. l-a corteza
puede tambien ser de1ada en agua por 5-10 horas, para
evitar cocerla.

No determinada (EK 12ss)

Quichua: caballu caspi, negro caspi.
Bosque primario, arbolito de 5 m. de alrura, 4 cm.
'DAP, brotes verdes. EI raspado delaraz
se mezcla
con tabaco, luego se remoja por una hora y se lo bebe
como tnicott.

No determinada (EK 1303)

Quichua: lichihua yurac, pechiche.
Bosque primario, arbolito de I m. de altura.
Paa trata cataratas; se mastica el brote de la hoja, y el
jugo es aplicado al ojo, filundolo a travs de una ela

APOCYNACEAE

Taberruemoata sananho Ruz & Pavn (EK 1147, EK 1l9l)

Quichua; tsicta, ali
tsicta.
Bosque primario, arbolito de2m. de altura.
92 Lo cultura mdico d.e |os runa.s

Se la toma para evitar los dolores abdominales cuando

se da a luz.

T abernaenontana sp. (EK 12%)

Quichua: uchu tsicta.
Bosque primario, abolio de 4 m. de alto, 4 cm. DAP,
ltex blanco y pegajoso.
Usada externamente para trataf irritaciones. Se la
considera txica en comparacin con ali tsicta (I.
sananho) que es comestible.

AQUIFOLIACEAE

Ilex gwyusa Lesener (EK l1 I 1)

Quichua: huayusa
Huerta de casa; rirbol plantado de 4 m. de alnra, 6 cm.
DAP. Al paecer, I. guyusa es difcil de plantar.
La decoccin de las hojas es tomada como esti-
mulante*, usada para enjuagar la boca*, bebida para
evitar la mordedura de la culebra*, y consumida
tambin en la ceremonia de la aya huasca*. A veces
se aaden las hojas a la decoccin del alucingeno
Banisteriopsis caapi (MALPIGHIACEAE) para
claificar las visiones*, aunque se dice que demasiadas
hojas producen dolor de cabeza. Un ba1o de vapor de
hojas se toma para tratar el dolor del cuerpo y Ia fiebre.
Tambin una decoccin de hojas se toma antes y
despus del parto para evitar dolores abdominales.

ARACEAE

Anthuriwrerncstii Engl. (EK 1135, EKl136, EKl22l)

Quichua: zingra panga.
Bosque primario, epfita espata blanc4 espadice roja.
Yase A. pendulifoliumpua uso y otros detalles.
Apnd.ice 93

Anthurium pendulifoliwn NE Br. (EK 1155)

Quichua: sunl zingra panga
Bosque primario, epfita sobre rbol a 2 m. de altura.
Usada por rm paJuyuc para tratar artritis y reu-
mstismo.

Anthurium polyschisttun R.E. Schultes & Idrobo (EK 1222)

Nonrbre desconocido.
Bosque primario, epta pequala.
Usada para trata charas (parsiros rpicos) e in-
fecciones de hongos. Las hojas de esta y de otra plarita
no identificada son secadas, tamizdas a travs de una
tela y luego aplicadas a la infeccin.

Athurium sect. Pteromischumsp. t1ov. (EK 1223)

Nombre desconocido.
Bosque primario, posiblemente hemiepfita.
Usada en musanga (magia amorosa), para atraer a las
mujeres. L: pocin se prepara en secreo, mezclndola
con lslo mandl (Dieffenbachia sp.?). Las hojas se
parten por la mitad, se secan y se muelen, redu-
ciendolas a polvo fino que se tamiza a travs de una
tela. Ciertos tabes deben ser obervados respecto a la
sal y aCapsicum sp. Se pone en la palma una porcin
del polvo antes de dar la mano a la mujer desead4 que
inmediatamente quedar enamorada. Sin embargo, el
hombre que rsa esLa forma de magia puede enloquecer.
El uso de esta planta fue aprendido cerca de Loreto
(provincia de Napo). Cuando las hojas son despe-
dazadas y se las hace flota en el ro, se ponen a
"baila". Esto indica que se ha recogido la planra
conecta*.

Anthurium sp. (EK 13la)

Quichua: parumu panga; espaol: concordia.
Bosque primario, posiblemente hemiepfita_
La infusin de hojas y el bao de vapor son usados
para tratar inflamaciones de posparto, dolores, ma-
lestar, nuse4 y falta de apetio.
94 Lo cultutp mdico de las rutos

Anthurium rp.(EK 1286)

Quichua: yaml panga.
Bosque primario, epfita, pecolo de hasta 45 cm. de
lago.
Las hojas son calentadas y aplicadas a las piernas de
los nios que tienen dificultad para caminar.

Bactis sp. (EK 1298)

Quichua: ucu mari chunda, rucu maria chunda.
Abolito de bosque primario.
I-a, corteza es calentada o puesta a hervir y luego apli-
cada tpicamente para trata dolores de los huesos.

Caladiwn qp. GK 1098)

Quichua: bualun mandi.
Bosque secundario, 30 cm. de altura, se encuentra
' plantada o en estado silvestre.
Usada para expulsa las larvas subcutneas del hualun
curu (probablemenre Dermatobia hominis). El
raspado del tallo subterrneo se coloca en el respiradero
del parrsin.

Diflenhchiacf. daguense Engl. (EK 1228)

Quichua: chaha lato.
Bosque primario, I m. de altura, olor ftido cuando
conado.
Se dice que alguna gente se baa en la decoccin de
esl plrinta, pero esto nunca ha sido observado por el
informante. La planta en maceta se cra en algunos
restarrantes de Tena para "atraer" a los clientes.

Di$entuchia sp. (EK1la2)

Quichua: chaha lalo.
Bosque primario, en colin4 herbcea,50 cm. de altura.
Se dice que causa initacin al tocar la planta. Se lava
la cara y las manos con una decoccin hecha de oda la
planta para aumentar la suerte en la caza. Tambien se
comenta que fue plantada en Quito para traer la zuerte a
una familia, y en un restaurante de Tena, junto con
huesos de muerto, para atraer a los clientes. Casi todos
Apnd.ice 95

los restauantes de Tena tienen en el saln una maceta

de Difienbachia qp. Aqu los colonos han adoptado y
modificado una creencia indgena. De esta maner4 rna
planta que en las comunidades indgenas sirve para
asegrrar la supervivencia y la prosperidad atrayendo las
piezas de caza, es usada con simila propsito en la
capital provincial auayendo clientela

Dracoxiun cf. loretense Krause (EK I 193, EK l2l0)

Quichua: machacul mandl.
Bosque secundaio, o bosque primario ceca de un
curso de agua; 1.5-2 m. de altura.
El raspado del tallo subterrneo se aplica a mordeduras
de culeb'ra, y la infusin hecha de toda la plarita se
toma contra la mordedwa de la culebra.

Dracontium sp. (EK 1099)

Yer D. cf. loretense.

Monstera spruceana (Schott) Engl. (EK 1 145)

Quichua: iqui quihua.
Bosque primario, planta adherenre a la base de un
rbol.
Se toma oralmente una infusin, cuatro veces al da
pua tratat la anemia. Puede tambin tomruse un bao
de vapor para tatar inflamaciones.

Spathiphyllu,m sp. (EK 1273)

Quichua: hualun mandi
Bosque primario.
Usada para expulsar larvas subcutneas de hualun
curu (probablemente Dermatobia hominis). El
raspado del rallo subteniineo se pone en el respiradero
hecho por la larva.

Philodendron cf. uleanon Engl. (EK 1170)

Quichua: nan ambl huasca.
Bosque primario, planta adherente o liana.
96 Lo culturu mdio d,e los runas

Usada para trata mordeduras de culebra. La parte

inferior de la planta que trata de enraizase es cocinada
y tomada oralmente en insin.

P hilotur on sp. uv. (EK 1227'l

Quichua lalo
Bosque primario cerca de curso de agua, 40 cm. de
alnna. Se dice que las hojas caussr irritacin cuando se
las toca.
El cazdor se baa en el agua en que han sido cocidas
lalo (ARACEAE), sacha tahuco (Weigeltia sp.,
MYRSINACEAE), armallu panga (Piper sp.,
PIPERACEAE), y Tabernaemontana sananho
(APOCYNACEAE) pra araer la caza y para conver-
tise en aicha yaya (lit. el padre de la came).

Phildendronsp. nav. ? (EK 1151)

Quichua: sacba lalo.
Bosque primario.
Se toma un bao de vapor para atar "malesta",
inflamaciones y dolores internos del cuerpo, as como
tambien para atraer la suerte en la caza-

Philodendron sp. posiblemente rwv. (EK 1137)

Quichua: ichilla zingra panga.
Bosque primario, crece en forma de epfita sobre
tocones podridos. Vase Anthurium pendulifolium
(ARACEAE) para informacin sob're su uso.

ARECACEAE

Desmorrus sp. (EK I l3)

Quichua bara casha.
Bosque primario, liana 5 crn. DAP. A 2 m. se vuelve
espinosa en el tronco, las hojas y los frutos.
Se come el retoo de la hoja para tratar tumores.
Apndice 97

Geononasp. (EK 1309)

Quichua: macana panga.
Bosque primario, hojas bfidas de 2 m. de largo, los
Ibulos de 1.7m. de largo; inflorescencias de color
amrillo blancuzco.
Las hojas calentdas se ponen sobre el estmago para
arnenguar los dolores causados por el deporte.

Iriarteadeltoidea Rutu& Pavn (EK 1148)

Quichua: pushiua; espaol: pambil.
Bosque primario, rbol, 20 crn. DAP.
Se bebe la decoccin de la semilla para tratar verugas .

ARISTOLOCHIACEAE

Aristolochia q. (EK 1276)

Quichua: saragosa.
Bosque primario, liana con @rteza corchosa fisurad4
flores prpuras pequeas y pubscentes, o retoos de
hojas.
Se loma una decoccin de la liana para la diarrea, la tos
y el dolor de esmago.

ASTERACEAE

Mil@nia sp. (EK 1006)

Quichua: yahuar purungu panga.
Abuso de huert4 trasplantado de bosque primario.
Se toma el jugo de la hoja para facilirar la mens-

frn'JJ3*ff ruffi::*;;:i**"
Libadeut sp. (EK I173)
Quichua: yacu maria panga
Orilla de ro, herbcea
Se hace una decoccin conCalliandra angustifolia
(FABACEAE-MIMOSOIDEAE), Cupheasp. (LyTH-
98 La culturo mdica de los rutus

RACEAE) y yacu plri pirl (no recolectada) para

uar rtritis.

Milerria.qp. (EK 1248)

Quichua: huacu panga.
Bosque secundario, bejuco.
El paJuyuc aplica localmente las hojas de Milunia
sp. calentadas y picadas para tratar infecciones
parasitarias (?)t.

I'ernoniaparens Krnth (EK l0l4)

Quichua: linchic, liunchlc; espaol: chilca.
Bosque sectmdario, abusto de 50 cm. de altura.
El.ugo del tallo se aplica a los ojos enrojecidos por el
polvo. Se toma tambin para Ia diarrea y para bajar la
fiebre. El paJuyuc mezcla los retoos con
Pothornorphc umfullata (PIPERACEAE) para traur la
"konquiris".

No determinada (EK 1235)

Quichua: butun quihua, butunsillu.
Huerta, plantada, herbcea. 40 cm. de altura, in-
florescenci as anaanjadas.
Se mastica la planta Para Imorliguar el dolo de
muelas..La masticacin de los retoos de las flores
' amortigua la lenguaf *.

No determinada (EK I185)

Quichua: aYa huachi.
Bosque secundario, herbcea, 60 crn. de alna.
Las hojas frescas se frotan en el acn y en las manchas
blancas de la piel. Se supone que el tratamiento
poduce una sensacin de quemazn.

BEGONIACEAE

Begonia parviflora Poe'pp.& Endl. (EK 1246)

Quichua: bibitsic.
Apndice 99

Bosque secundario, arbusto de 5 cm. DAP, con

inflorescencias blacas.
El tallo interior es "fro" y es aplicado directamente a
pucalsshca (inflamaciones, infecciones)f .

Begonia sp. (EK 156)

Quichua: auru panga, pungul panga.
Bosque primario, epta, hoja roja en el envs,
inflorescencia tambien roja,
Medicinal, uso no sealadot.

No determinada (EK 1260)

Quichua: pungui panga.
Bosque secundario, bejuco trepador.
Medicinal. uso no sealadotf.

BIGNONIACEAE

Jrcaranda glabra(DeCandolle) Buner md K. Schum. (EK l0l0)

Quichua: cupa pang yurac.
Bosque prirnario, paralelo al sendero, hierba de 80 cm.
de alu.ra.
Las hojas tostadas o un emplasto de hojas henidas se
. aplican a las shicshi o infecciones de "rascabonio',
(posiblemente sama). Se baa a los nios con las
hojas para tratar los mismos sntomas*.

Marcoa cf. alliacea (Lamack) A. Cenry (EK I 194)

Quichua: ajus huasca.
Bosque secundario, al filo de un barranco, bejuco
leoso de 3 crn. DAP, olor de ajo en hojas modas y
en loda la planta.
Un bao de vapor hecho con hojas y pedazos de bejuco
se toma para resfros y dolores del cuerpo. Se raspa la
cofaeza y se coloca en las narices pa tratar sntomas
de resfro. Para bajar la eb're, se les bai a los nios
en el agua en la que se ha cocido M. cf. alliacea.Las
ancianos toman a veces un extracto de corteza fresca
para trarar dolores del cuerpo y la fiebre. Tambin se lo
da a los nios con la esperanza de que apresrue el curso
100 La eultura mdico d,e los rurns

del sarampir logrando que las inflamaciones

^Wez-
can en la piel.

Macfadyena uncata (Ane.) Sprague & Sandw. (EK 1229)

Quichua: tuta plshcu slllu.
Bosque secrmdrio, bejuco en tocn de rbol.
Uso no muy claro; posiblemente relacionado con la
caza y la magia anorosa. Un miembro de la
comunidad haca a veces una corona de este bejuco y
luego se la pona*,

BIXACEAE

Bixa orellana L. (EK 1018)

Quichua: manduru; espaol: achiore.
Bosque secundario, abusto leoso, plantado, 2 m. de
alto.
Se toma una decoccin de hojas de B. orellana con
Heliuarpus antricanus CIIUACEAE) para acelerar el
parto. Con las hojas se prepara rambin un bao
posparto. Las semillas se utilizan para pinrar las
estacas de Manihot esculenla a fin de fomentar el
agrandamiento de los tubrculos.

BORAGINACEAE

Cordia nodosa Lamarck (EK | 122, EK 1261 ti)

Quichua: araa caspi.
Bosque primario o secundario, arbolito.
Una decoccin con hojas y ramas se toma tres veces al
da para tratar picaduras de aaas y culebras. Para igual
fin se toma un bao con raspado de hojas y cqrteza, y
ambin para evitar inflamaciones e infecciones .

Tournefortia sp. (EK I 121 )

Quichua: tsaca huasca, sacha purutu huasca.
Huerta de yuc4 repadora.
Apnd.ice r01

El jugo de la hoja es aplicado localmente en las

infecciones por un paJuyuc. Para ello se dibuja con
eljugo un crculo alededor de la infeccin, y luego se
lo pinta.

BURSERACEAE

Protiutt todulusum Swan. (EK 1307)

Quichua: siri (shiri) quUu.
Bosque primario, l0 cm. DAP, bolas de savia en el
tronco.
Se queman pedazos de resina mientas el nio es
colocado sobre el humo; para el resfro.

CAMPANULACEAE

No determinada (EK I126)

Quichua: tahuco sisa.
En huela de casa, trasplanlada dei bosque cercano a
Ahuano.
Se toma una decoccin de hojas mezcladas con Piper
sp. (PIPERACEAE), Brunfelsia grandiflora
(SOLANACEAE), y pacu panga (no recolectada)
,
para uatar dolencias del hgado y tumores.

CELASTRACEAE

Maytenus sp. (EK 1198)

Quichua: chucchu huasha, chuchuguashu
Bosque primario, rbol, 65 cm. DAP. Se dice que es
muy difcil o imposible de rrasplantar, y de encontrar
sus semillas.
El raspado de la corteza es mojado en agua por una
hora o mis, y el lquido se bebe para tratar dolor de
estmago y diarrea*, y dolores del cuerpo*. Lacnrteza
mojada puede ser frotada en el cuerpo contra los
102 Lo cultura md.ico d los runas

dolores*. Tambin se hace una tintura para tratar la

anenria.

CLUSIACEAE

Rlwediasp. (EK 1305)

Quichua: pungsra.
Bosque primario, rbol, 15 cm. DAP, pequerla cantidad
de savia dulc de color amaillo eri el cambirn.
La savia se usa para tratar la sama y chsras.

Rluedb sp. (EK 1306)

Quichua: chunda rucu mulchi.
Bosque primario, abolio.
Se toma rma decoccin de raspado de corteza para uatar
el clico postparto.

Tovomitopsis membraruzcea (Planchon & Triana) D'Arcy

(EK lr4l)
Quichua: uhu angu yurac.
Bosque primario, arbolito en cima de coling 2.30 m.
de altura I cm. DAP.
Se hace una decoccin con las puntas de la raz
advenricia para tratar snromas de resfro.

Tovomitopsis sp. ? (EK 1200)

Quichua: uhu ngu.
Bosque secundario, bol de 6 m, de altura, races
adventicias con puntas amarillentas.
Vsse f. rtuenbrarcea para informacin adicional

COMMELINACEAE

Campeliazatwa (L.) H.B.K. (EK 1167, EK 12401, EK l262tt)

Quichua: qullun quilun.
Bosque secundaio, I m. de altura, savia del tallo,
blanca y ligeramente pegajosa, se torna caf al
oxidrse.
Apndice 103

La savia se apca en cortaduras como cicatrizae*. [

planta debe ser rota en el nudo, ya que se piensa que si
la planta crece a partt del nudo, tsnbn el ltex que
sale de all crrar ms prontamente. Paa remover las
verugas, se las raspa o se las pincha y luego se aplica
la savia*.

Dblorisaa handra (Aublet) Stardley (EK I 250)

Quichua: urcu quilun quilun.
Bosque primario, 80 cm. de altura, la savia del tallo,
blanca y ligeramente pegajosa, se hace caf al oxidase.
Uso igual que el de Campelia zanonia (COM-
MELINACEAE)tI.

No determinada (EK ll29)

Quichua: shungu nanai panga, supi panga.
Bosque primario a lo largo de una queb,rad4 hierba del
suelo en colonias, tallo prpura.
Una decoccin mezclada con Vernonia patens
(ASTERACEAE) se toma para el dolor del hgado.

CI.JCURBITACEAE

Gurania sp.(EKl220)
' Quichua: sapallu panga, ahuas panga.
Bosque primario, bejuco.
Paa tratar la sarna se abanica el rrea afectada con la
hoja, que luego es sacudida sob're el fuego, a fin de que
caigan las ahuas ("sarna", "pelusa"). Esto puede ser
llevado a cabo solamente por un pajuyuc con
especialidad en "ichana panga paJu".

No determinada (EK 1182)

Quichua: chia
Bosque scundario, rastrera.
Se frotan las hojas en las eas afectadas de sarna
 104 La cultura mdica de los runas

CYCLANTHACEAE

Carludovbapalmata Ruz & Pavn (EK l2O1)

Quichua: lisan; espaol: paja roquilla.
Bosque secundario; en grupos de 1,5 m. de altura.
Las hojas calentadas se apiican a piernas y brazos para
trarar la zingra, enfermedad que da una sensacin de
hormigueo o de descarga elctrica (reumarismo?).

Cyclanrhus bipartitus Poir. (EK 1103, EK 1143)

Quichua: tsicta papancu, shicta papancu.
Bosque primario, cerca de arroyo, I m. de altwa, savia
blanca.
Se toma una decoccin de la planta para la mordedura
.;it
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"T:ffi T Hr':::ffi 'ff f
cahratas. Tambin se usa la savia para esta dolencia,
pero se dice que es venenosa.

Ditanopygiwtsp. (EK t la)

Quichua: yacu lisan.
Orilla de ro, crece en grupos sobre las rocas.
Las hojas cocidas se aplican localmente para tra[ar la
arrritis. y se toma un bao de vapor para el
feunatisfno.

CYPERACEAE

Cyperus sp (EK 128?)

Quichua: dunduma.
Huena de casa, plantada con semilla adquirida de otra
huerta, originalmenre de bosque primario, hierba de
1,5 m. de alrua, en colonia, rizoma rojizo en la base.
Se toma el rizoma rallado y mezclado con jugo de
limn para tratar la diarea.

Scleria sp. (EK 1100)

Quichua: shinglu, ichilla shinglu.
Bosque secundario; se dice que crece siempre sola.
Apndice 105

Pasando un da, el paJuyuc adminisra una decoccin

de la pianta a la persona que sufre de sntomas de
resfro.

EUPHORBIACEAE

Acalypha sp. (EK 1l?7)

Quichua: ita quhuilchic.
Bosque secundaio, arbolito, 3 m. de alto.
Se toma diariamente rna decoccin dela artezapara
tratar diarrea normal y diarrea con sangre. Es
considerada un ''santo remedio" (i.e., muy eficaz).

Croton lechleri Muell. Arg. (EK 1005)

Quichua: Ian iqui: espaol: sangre de drago.
Huerta, arbusto de 1 m. de altura; comn er bosque
secundario.
El ltex del rbol es usado para rrarar fuegos en ia
lengua y para limpiar los dienres. Se lo bebe diluido
en agua para tratar anemia. enfermedades del rin e
nflamaciones del esrmago. El lrex se apiica tambin
con rua pluma en las cortadurs, como cicatrizante*.

Ricinus communis L..(EK 1186)

Quichua: atalpusamuyu.
Bosque secrmdario, abolio plantado.
Paa el tratamienlo de la artritis se aplican localmente
las hojas cocidas; se loma un bao de vapor y se aplica
localmente el aceite de las semillas tostdas.

FABACEAE.CAESALPINIOIDEAE

Bauhinia sp. (EK 1205)

Quichua: yacu vutsuc, atun yutsuc.
Bosque primario achaparrado, muy denso (ita), colina
muy empinad4 arbolito de 3 m. de altura.
Se loma rna decoccin de la corteza para la diaea.
106 La cultura mdica de los runos

Bra+trua sp. @K lU:5)

Quichua: cruz caspi.
Bosque secundario, &bol,7 cm. DAP.
Usada para regula la merstruacint.

FABACEAE.FABOIDEAE

Desditunuillae (Sw.) DeCardolle (EK 1007)

Quichua: llutari quihua, batan qulhua; espaol:
Pega Pega.
Bosque secundaio, a plena luz, hierba de 20 cm. de
alnna.
Una r"a pequea de extracto de jugo se tom4 pasando
un da, para trah hemorragias e inegularidades de la
menstruacin.

Lonchocarpus nicon (Aublet) D.C. (EK 1266)

Quichua: timun panga, tlmun ambi.
Bosque secrmdario, rbol pequeo de 5 cm. DAP, 3 m.
de alto, plantado, se propaga vegelarivamente por
esuras.
Las races se usan como ictiotoxina*. Las hojas se
queman en la casa para ahuyentar a los ungul supal
(espritus que traen el mal)*. La planta es ingerida para
cometer suicidio.

MyrorylonMsarutm (L.) Harms (EK 1181)

Quichua: balsamo yurac.
Bosque secundario, planudo, bol de 20 cm. DAP.
Se toma una decoccin de la corteza para tratar la
diarrea. El extracto lquido de la corteza, mezclado con
Zingiber ofrcbtale (ZINGIBERACEAE) y tabaco, se
toma nasalmente una vez al da para trataf los
sntomas de resffo.

Swartzia simpla. (Swartz) Sprengel (EK l0l1)

Quichua: negro caspi.
Apnd.ice w7

Cim de colina en bosque primario, arbolito de 1,5 m.

de alto.
La decoccin de toda la planta se toma como tnico.
Hay que abstenerse de alcohol, alimentos calientes,
Capsicum sp., sal, y relaciones sexuales durante una
semana, antes de tomar el remedio. La falla en
observr esfos tahies dejar al transgresor con manchas
en la piel. Si una persona toca la planta, tiene que
cortarla; si dos la tocan, ambas tendrn que corarla,
etc. Si no se lo hace, la planta arebatar la fiierza ala
persona que la ha tocado. La rinica manera de arranca
la planta es acercarse a hurtadillas y sorprenderla; pero
si esta es tocada excesivamente no saldr fuera del
suelo.

FABACEAE-MIMOSOIDEAE

Acaciagloncros Bentham (EK 1270)

Quichua: huaranga.
Bosque secundaio, arbolito de 10 m. de alto y 20 crn.
DAP. tambien rbol de dosel.
La madera inmediatamente debajo del cambium es
blanca; se la come raspada para tratar sntomas de
. resfro*.

C all iandra angust ifol ia Spruce ex Benram (EK I 1 7 I )

Quichua: ichilla yutsu.
En orilla rocosa de o, arbusto de I m. de alto.
El jugo sacado de la raz es tomado para tratar la
plrl (no
diarea. La decoccin de hojas con yacu ptrl
recolectada), yacu Santa Mara panga (no
recolectada), y Cuphea sp. (LYTHRACEAE) es
tomada paa la artritis.

Inga edulis Martius (EK l2l4)

Quichua: pacai; esparlol: guaba.
Bosque secundario, arbolito plantado de 50 cm. de
alnra.
108 La culturo mdba d los ruus

Se toma la savia sacada de enEe la mader a y la corteza

para los sntomas de resfro. Las hojas se usan como
abanico para tratar huairashca.

Parkianultijuga Benam (EK ll87)

Quichua: sutanga, cutanga; espaol: tortas.
Bosque primario, rbol de l0 cm. DAP.
Se quema la corteza y se mezcla con cortezas de
plrano; luego se la aplica a las manchas blancas de la
piel.

Piptadenia sp. (EK I l1)

Quichua: chunda rucu paju yurac, madera
conocida como urcu tamburu.
Bosque primario, rbol de dosel, 50 cm. DAP.
l-a corteza golpeada se aplica a ampollas causadas por
el chunda rucu paJu (posiblemente una forma de
dermatis por contacto).

Pptadenia .sp. (EK 1243t, EK ln l)

Quichua: asna huaranga.
Bosque secundario, retoo en tocon, 6 m. de alto, tallo
espinoso.
Una vez removidas las espinas, se golpea la corfeza
mezclnddla con jugo de limn, y se bebe el lquido
para derener la diarrea*.

FLACOURTIACEAE

Maynaodoata Aublet (EK 1093)

Quichua: ichllla mati cara, llma mati cara.
Bosque secundaio, cima de colina, abusto de 75 crn.
de alto, frutos espinosos de color anaranjado.
Se toma una decoccin de las hojas para tratar la
mordedrade culetra.
Apnd.ice 109

GESNERIACEAE

Colutrnea sp. (EK 1230)

Quichua: carl dumbiqul panga, dumblqui callu
panga.
Bosque secundario, epta" hojas e inflorescencias
pubescentes, envs de la punta de la hoja de color rojo,
infloescencias de color amarillo.
Toda la planta es hervida hasta que el agua tome
coloracin; la decoccin se toma para reducir el flujo
menstrual y para detener ouas hemorragias, como el
sangrado de la nariz. Es mejor que las mujeres lomen
el remedio, pero tambin puede ser tomado por
vaonest.

Coluntua sp. (EK 1130, EK 12311)

Quichua: huarmi dumbiqul panga, dumbiqul
csllu penga, yahuar panga.
Bosque secundario, epfita, envs de la punta de la hoja
de color rojo, inflorescencias amarillas.
Usada del mismo modo que Colwnnea sp. (EK 1230).
De preferencia, slo los varones deben tomar los
remedios hechos de esta planta.

Drymoniacoracea (Oented ex Hans.) Wiehle (EK 1259)

Quichua: chuchu sisa huasca.
Bosque primario, liana, envs de la hoja ligerarnente
rojo, b'rcteas de la flor rojas, flor amailla con pinras
prpuras en los ptalos.
Las brrcteas de la flor son cocidas con sal, y el agua es
usada para lavar completamente los pechos de las
mujeres que tieneri dificultad en amamantatt.

No determinada (EK 1160)

Quichua: gallu panga, gallu sisa, yahuar sisa
Panga.
Bosque primario, herbcea, las dos hojas superiores
rojas en ambas caras; las demrs rojas solrnente en el
envs.
110 La cultut mdica d.e los runas

Se toma una infusin de hojas, tres veces diarias por

cuatro das, para tratar el desangre por mordedura de
culebra o corte de machete.

No determinada (EK I190)

Quichua: gallu sisa quihua, puca panga.
Bosque pimario er colina" abuso.
Se usa medicinalmente en lo relativo a la mens-
macin.

No determinada (EK l2%)

Quichua: gallu sisa.
Bosque primario, bejuco o epfiu, brcteas de la flor
anranjadas.
Usada de la misma manera que EK 1190.

No deterrninada (EK 1283)

Quichua: Inda panga, inda paju panga.
Bosque secundario a lo largo de sendero, liana a-
bustiva
La planta se frota en las manos, y el jugo que se extrae
de ella se aplica a la pucaiashca (infeccin, infla-
macin), dos veces diarias por 2-3 das. Slo el
pajuyuc puede usar esta planta.

HERNANDIACEAE

Sparattanheliwt glabrum Rusby (EK 1 l0l )

Quichua: dunduma huasca.
Bosque primario o securdario, liana del soobosque.
Se toma una decoccin de la corteza para tratar el dolor
de estmago, la diarrea, la malaia y los dolores del
cuerpo*.

LAMIACEAE

Hyptis pectinata (L.) Poit- (EK I165)

Quichua: caballu quihua.
Apnd.ice 111

Huena de cas4 herMcea, I m. de alto.

Un extracto del jugo de la planra se loma para reducir
la tos relacionada con la tuberculosis; como erntico
paa los nios, y como expectorante.

Hyptis sp. (EK 1021)

Quichua: chiquis quihua, chagras quihua; espa-
ol: albahaca-
Bosque secundaio, plena luz del sol, hierba de 25 cm.
de al,ra.
Se usa una decoccin para tratar la tos, la fiebre, y
como contraceptivo; tambin tomada despus del
nacimiento de los tres primeros nios, para no tener
ms hijos (a n de "no menstruar ms").

LAURACEAE

No determinada (EK 1300)

Quichua: anis ahua.
Bosque primario, 40 cm. DAP, un olor ligero a ans
en la corteza y lara2.
Se toma una decoccin de la corteza para los sntomas
de resfro, tos, y dolor de esrmago.

LECYTHIDACEAE

Eschweilera sp. (EK 1268)

Quichua: cushillu manga cara.
Bosque primario en suelo arenoso (llanura aluvial?)
cerca de orilla de un ro, rirbol de dosel, 0 cm. DAp,
rrugada
corteza
Se oma una decoccin de corteza molida para trata
llausa ungui (lir., enfermedad de flema,
nberculosis).

Grias neuberthii Macbride (EK 1002, EK 1159)

Quichua: plton, pitun; espaol: soda.
ll2 La. cultura mdica de los runas

Arbol de suMosel de bosque primario, flores y frutos

caulinaes.
Se hace una decoccin de atados de corteza de G.
nuberthii y se la adminisa como emtico a toda la
familia. Solamente los retoos menores de I rn. de
alto pueden ser usados, porque las plantas grandes son
consideradas txicas. Cuardo es usada como emtico.
el remedio debe ser administrado solamente por
personas de ms de 45 aos de edad. El raspado de tres
semillas abiertas es depositado en agua por la noche y
adminisUado como emtico paa tratar la malari4 "para
botar todo el mal y enfermedad que tiene adentro". La
planta es tambiri usada de una manera no especificada
para armentar la suerte en la caza. Se prepara un bao
de una parte no especificada de la planta para tratar
dolores abdominales postparto.

LILIACEAE

Smilax sp. (EK 1213)

Quichua: quilambu casha.
Bosque primario, liana.
EI raspado de corteza es aplicado a trxnores extetnos,

Smilax sp. (EK 1094)

Quichua: tilambu casha huasca, quilambu
casha huasca.
Bosque prirnario o bosque secundaio avanzado, cima
de colina, liana joven de 0,5 m. de ltura.
Se bebe una decoccin de las hojas para Eatar el "suelo
en el ojo" (cataratas?). El lquido de las hojas riernas y
de la corteza se filtra a travs de una tela, aplicrndolo a
los ojos, para la misma dolencia. El rizoma puede ser
usado para tratar la diarrea.
Apndice 113

LOGANIACEAE

Potalia attara Aublet (EK 1088, EK ll57)

Quichua: cursrina
Bosque secundaio, chacra abandonada, trasplantada
desde el bosque primario, 2,5 m. de alro, umbin
encontrada en el bosque prirnario.
Paa tratar la mordedura de la culebra. se bebe una
decoccin de las hojas, cada media hora, por seis o
siete veces.

Spigeliasp. (EK1226)
Quichua: cuica quihua.
Huerta de casa plantada herbrcea, 60 crn. de alto.
Una decoccin de la planta se toma como vermfugo*

LYTHRACEAE

Cuphea.rp. (EK l17a)

Quichua: ichilla panga shica.
Orilla rocosa de ro. arbusto con flores de color rosado
bajo.
Se toma una decoccin de las hojas de esta planta
junto con yacu piri piri (no recolectada), yacu
santa maria panga (no recolecrada) y Calliandra
ang ust ifolia (FABACEAE-MIMOSOIDEAE) para
trarar la artritis.

MALPIGHIACEAE

Banistcriopsis caapi (Spruc* ex Griseb.) Morton (EK 1003)

Quichua: aya huasca.
Bosque secundario, en huerta abadonada cuatro aos
antes, liana plantada, 2 cm, DAP.
El bejuco es usado por el shamrn como alucingeno*.
Se cqta el bejuco en pedazos de aproximadamente 15
cm. de largo, y se los hierve por cerca de seis horas
junto con las hojas de Diplopterys cabreraa (MALPI-
 n4 La cultura mdica de los runas

GHIACEAE), Psychotria viridis (RUBIACEAE) o

Ilex guayusa (AQLIFOLIACEAE). Se dice que estas
mezclas hacen que las visiones de la aya huasca sean
mis claas; por cierto, la decoccin no es considerada
completa sin la inclusin de una de ellas. En todo
caso, se deja hervir lamez,cla hasta que esta queda
reducida a una taza de un lquido espe.so de color rojo
tirando z caf. EK 1003 es llamada Jatun aya
huasca y es considerada Ia menos potente de las
variedades de esta ana.

Diplopterys cabrerana (Cuavec.) B. Gares (EK l20l)

Quichue chali panga huasca.
Bosque secundario, en huerta de casa abandonada,
plantad4 bejuco leoso de 2 cm. de dimero.
[,as hojas de Diplopterys cabrerana son aadidas a la
decoccin alucingena de aya huasca para hacer las
visiones ms claras.

M alpighia cf . glabr a (EK tU22)

Quichua: machacui huishu; espaol: papa
culibrina.
Plantacin de caf, trasplantada desde el bosque
primario.
El tallo slbterrneo es golpeado y mezclado con agu4
y el lquido se bebe para trafar la mordedrra de culebra.

No determinada (EK 1 114)

Quichua: aya huasca .

Huerta de cas4 trepadorajuvenil.

(Y ase Banisteriopsis caapi pua ms informacin).

MALVACEAE

No determinada (EK I178)

Espaol escobilla.
Huerta de casa, plantada, arbusto de 50 crn. de alto,
inflorescencias blancas.
Apndice lt5

Para los dolores de cabeza se hace un bao de vapor

con esta planta, a la que se aade yacu caspi (no
determinada SOLANACEAE) y hojas de pltano.

MELASTOMATACEAE

Blakea sp. (EK 1253)

Quichua: sutulin, huasca paytsic.
Bosque primario, epfita leosa encima de un tocn,
oda la planta es pubescente, inflorescencias verdes.
Las hojas tiernas son masticadas y aplicadas a
cortadwas como cicarizantetl.

Clidemia lvterophylla (Desr.) Gleason (EK 1138, EK 1212)

Quichua: uchan.
Bosque primario, abusto, I m. de alto.
Usada para tratar dolores del cuerpo y del estmago, y
tambiri sntomas de resfro.

Clidemiasp. (EK l162)

Quichua: uchan.
Bosque primario, suelo aenoso.
Usada para tratar dolores del cuerpo y el esmago, y
.tambin sntomas de resfro.

Maietaguiarcnsis Aublet (EK l21l)

Quichua: uchan.
Bosque primario, abusto de 1,5 m. de alto.
Usada para tratar dolores del cuerpo y del estmago, y
bmbin sntomas de resffo.

Miconia sp. (EK 1263)

Quichua: caracha panga.
Bosque primario, I m. de alto, envs de la hoja color
PirPura
Una decoccin de las hojas se aplica a comezones e
irritacionestt.
 116 Lo culturo nd.ica d.e los rurns

Miconia sp. (EKl282)

Quichua: puca payatsic.
Bosque primario, abusto leoso, 2 m. de alto, envs
de las hojas de arriba de color rojo, botones de color
blanco y rojo.
Las hojas tiernas pulverizadas son aplicadas a la
caracha (lceras parasticas en el cuero cabelludo y el
cuerpo).

Miconia sp. (EK 1304)

Quichua: shua paytsic.
Bosque primario, ladera de colina arbolilo.
Se usa la coezay la savia para tratar la diarrea.

Monolera sp. (EK 115)

Quichua: urti tullu.
Bosque primario, epfita, el pednculo rojo sabe a
cido ascorbico cuando es masl.icado.
EI jugo del pednculo es mezclado con el de Clidemia
heterophylla (MELASTOMATACEAE) y shinglu
(no dererminada POACEAE) y omado res veces al da
para tratar los sntomas de resfro.

Tococa sp. (EK 1254)

Quichua: uchan.
Bosque primario, 50 cm., tallos rojos, botones de
color verde.
Medicinal, uso desconocidof f .

No determinada (EK 1090)

Quichua: puca paytsic panga.
Bosque secundaio, arbusto, 1 m. de alro.
Las dos hojas rojas del pice son masticadas y
aplicadas a cortes* o a charas e infl amaciones.

MENISPERMACEAE

Abuta grandifof (Martius) Sardw. (EK 1095, EK 1206)

Quichua: payanchi yurac, yahuate caspi.
Apnd,ice tt7

Bosque secundario o bosque primario, arbolito, 3 m.

de alto.
Se hace rra decoccin del raspado de la superficie de la
corteza (que incidentalmente est cubierta de musgo)
paa tratar la diarrea*. Puede mezclarse tambin con
Zingiber officiwle (ZINGIBERACEAE). Hay que
toma solamente rn poco. Lamezcla puede tambin
ingerirse cruda, y es til para acelerar (regular?) la
menstruacin.

MONIMIACEAE

M onilledia sp. (EK 1312)

Quichua: urcu chiri huayusa.
Bosque primario, arbolito, 2,5 m. de ahura.
Considerada idntica en uso a la Bruelsia grandiflora
(SOLANACEAE), pero probablemenre mal identi-
cada por el informante.

Siparuna sp. (EK 1089)

Quichua: mslagri panga.
Bosque secundario, arbolito, 1,5 m. de alto.
Se toma un bao de vapor de las hojas para reducir
' inflamaciones.

Siparuna.rp. (EK 118a)

Quichua: mal agri panga, lamairi panga.
Bosque secundaio, arbuso, I m. de altura.
Un bao de vapor de las hojas se toma para reducir
inflamaciones.

No determinada (EK 1252)

Quichua: tahucu panga.
Bosque primario, herbcea, 60 cm. de altura, pecolo
rojo, la coloracin roja pasa al tallo.
Se toma un bao de la planta para armentnr la suerte
en la cazatt.
118 La cultura mdica dc los rwns

MORACEAE

Batocarpus sp. ? (EK ll89)

Quichua: negro caspi.
Bosque primario, arbolito, 60 cm. de altura.
Se toma una decoccin de la planta como tnico.

Batrcarpus sp. ? (EK 1308)

Quichua: sscha paparahua.
Abol de bosque primario, 15 cm. DAP, arfezzroja
con protuberancias, ltex blanco.
Se aplica el ltex en las heridas cuando comienza a
acumularse ous.

Brosimwn zte (Kunth) Pittier (EK l27)

Quichua: pucuna caspi.
Bosque primario, rbol de dosel, 60 cm. DAP, ltex
profusamente blanco, dulce, grasoso.
Se toma el ltex como vermfugo.

Ficus sp. (EK 1208)

Quichua: plor lla.
Bosque primario, ltex blarrco.
Se bebe el ltex para tratar la diarrea.

Ficus sp. (EK 1293)

Quichua: puca ila; espaol: higuern.
Bosque primario, 5 cm. DAP, ltex caf blancuzco,
aguado, ligeramente amargo.
Una cuchaadita de ltex mezclado con alcohol se da a
Ios nios como vermfugo.

Pourowna sp. (EK 12a1)

Quichua: tsela cara.
Bosque secundario, arbolio, 2 m. de altura.
Usado para tratar sesu (manchas blancas o negras erl
la piel). Un gusano que vive en la hoja es usado de la
misma manera que la corteza del rbolf .
Apndice 119

No determinada (EK 1289)

Quichua: chinchl yurac,
Bosque primario, rbol de dosel, 30 cm. DAP, contra-
fuertes poco pronrmciados, artezarcjiza con lneas o
protuberancias, arbolitos tienen races de color rojo
brillante, ltex blanco grssoso.
Se usa el ltex para Eatar nrrnores extemos (manera de
administralo no especihcada).

MUSACEAE

Heliconb aernygdiaru Burle-Marx (EK 1203)

Quichua: lliquiri siqui panga.
Bosque secrrdario, 2 m. de alto.
Se toma una decoccin de hojas para acelerar el parto.
Se piensa que, de la misma manera que las hojas de H.
aemygdiana se rlsgan fcilmente al contacto, a lo
largo de sus nervios peruriparalelos, el canal vaginal se
abrrir para facilita el parto. Se puede aadir limaduras
de la ua del yahun (animal parecido al armadillo,
pero ms grande) o del mulu (armadillo pequeo).

Heliconia sp. (EK 1237)

Quichua: lumu tiutia.
Huerta de casa 60 cm.
Usada para azotar los atados de estacas de Manihot
esculenta, antes de plantarlas, a fin de fomenta el
agrmdamiento del tuberculof .

MYRISTICACEAE

Iryanthera sp. @K l3O2)

Quichua: sicu huapa.
Bosque primario, rbol de 30 cm. DAP, corteza con
peladura roj4 savia de color rojo bajo, ligeramente as-
ringente.
Se oma la savia para tratar la diarea y parar la mens-
truacin.
120 La cultura mdica de los runas

Ototu parvifolia (Markgraf) A. Gentry (EK 1207)

Quichua: huapa yura iqul.
Bosque primario inclinado, abolito de 4 m. de alro, 2
cm. DAP, corteza fisurada, savia aguada.
Se toma la savia o rma decoocin de cofeza para tratar
la dirrea.

MYRSINACEAE

Weigeltia qp.(EK 1025, EK 1281)

Quichua: urcu tahucu, sacha tahucu.
Bosque primario, hierba de 50-80 cm. de altura.
Se toma un bao de vapor para "ahuyenta el mal
espitu", para tratar dolores de cuerpo y cabeza*. Se
tona un bao para Eatar el malesta y para acrecentf
la suerte e la catz-

MYRTACEAE

Eugenia cf. subterminals DC. (EK 1295, EK 1140)

Quichua: mulchi, yana muyu mulchi.
Bosque primario, abolito en ladea de colina, l0 cm.
DAP, hojas cubiertas de musgo.
Se mastica las hojas contra la caries. La decoccin
mezclada con coteza deTheobroma bicolor (STER-
CULIACEAE) y Abuta grandiflora (MEMSPER-
MACEAE) se toma para tratar irregularidades
menstnales y la diarrea.

Calyptranrlvs sp. (EK l30l)

Quichua: sani mulchi
Bosque primario, arbolito con frutos rojos que se
vuelven de color pnpura cuando maduros.
Se toma una decoccin de la planta para regular la
mersmacin y la hemonagia.
Apndice r21

OCHNACEAE

Ouratea sp. (EK 1192,8K1202)

Quichua: ichilla cara amarun caspi, amarun
caspi.
Bosque primario, cima de colina, abolito de 30 cm. de
alto, 1 cm. DAP, madera roja. Se ha observado
trasplantes de abotos desde el bosque primario a las
huertas de las casas.
Se toma una decoccin del tallo y laraz para tratar
diarrea, dolores abdominales del postparto y
menorragia.

ORCHIDACEAE

Catasetwn sp. @K1234)

Quichua: sacha lisan.
Bosque primario, epta en tocn, savia pegajosa.
Se aplica el raspado del tallo a tumores (chupc)f .

PEDALIACEAE

No determinada (EK I108, EK 1109)

Quichua: virgin mama sisa.
Plantada con semilla en huerta de yuca. Abolito de
1,3 m. de alo, flores rojas o blancas, semillas
presentes.
Una decoccin de ia planta se toma para acelerar el
pafto.

PHYTOLACCACEAE

P et iver ia all iacea L. (EK 127 7 )

Quichua: condiciun panga.

Huerta de cas4 plantada con semill4 pequeo arbusto,
flores blancas pequeas.
122 La cultura rndica d.e los runas

La planta es picada y mezclada con jugo de tabaco y

limn; se la administra por Ia nariz para tratar
sntomas de resfro y tos.

P hyt olacca cf . riv inoides Kun & Bouche (EK I 023)

Quichua: huataracu muyu.
Bosque secrmdario, arbusto de 2 m. de alto.
Se hace una decoccin de hojas, tallos, y frutos madu-
ros y tiemos para trata la nberculosis. Adems de los
tabes dietticos corientes, el paciente debe abstenerse
de comer shiu (un tipo de pez), armadillo, cuchuchu
y puerco. La planta tiene ese nombe por el pjaro
huataracu que al parecer se alimenta de ella.

PIPERACEAE

Peperonia sp. (EK l?32)

Quichua: pasu uma panga.
Bosque primario, en bloques de roca cubiertos de
musgo, casi no hay suelo, rallos rqos.
Se toma un bao de vapor para reducir las infla-
maciones del postparto, y las de los ancianost.

Piper sp. (EK l0l9)

Quichua: shia, armallu (ringri) panga.
Bosque primario, hierba de 40 cm. de alro.
Se toma Ia decoccin de la ra2, o el jugo de las races
cnrdas golpeadas para tratar la diarrea y la nusea.

Piper sp. (EK 1158)

Quichua: urcu shia.
Bosque primario, abolito de I m. de alto.
Se dice que esta planta difiere de la shia de orilla de
ro (no recolectada)
El uso y la preparacin son idnticos a los de EK
1019.

Piper sp. (EK 1127)

Espaol: Santa Maa de ans.
Apndice r23

Plartada en huerta de casa- abusto de 3 m. de alo. l

planta fue inuoducida desde la Costa hace algrmos
dos.
Esta planta se usa para trata sntomas de resfro y
doloes del cuerpo, bebiendo una decoccin de hojas o
ba1&dose er ella. El mismo uso se da al jugo fresco,
ya sea en forma de bebida o aspirado por la nariz. La
planta se utiliza tambin para tratar la tos.

Piper sp. (EK 1168)

Quichua: mucu tullu yurac.
Bosque secundario, rbol de 5 m. de altura y 4 cm.
DAP.
Se tomaunadecoccin hechadehojas de Piper sp.y
sacha cebolla (no determinada AMARY-
LLIDACEAE) para uatar la diabetes.

Piper sp. @K l%:7)

Quichua: putus panga.
Bosque secundaio, abolio,
Las hojas picadas se colocan en la lengua para tratar
granitos (upus)f.

Piper sp. (EK l24)

Quichua: chugriyuc
Bosque primario, 1 m. de alto, infloescencias blancas
y verdes.
Las hojas son picadas y aplicadas a cortarasft.

Piper sp. (EK 1284)

Quichua: chugriyu, chugri yuyu.
Bosque primario, a lo largo de un camino, herbcea.
[.os reoos de las hojas son masticados y puestos en
cortadurs para parar la sangre, posiblemente
coagulante ,

Piper sp. (EK 1285)

Quichua: basu panga.
Bosque primrio, arbusto de 2 m. de alto, inflo-
resccncias verdes.
r24 I'a cultua md.ica de los runas

Esta planta se usa para raur bula o muyu del rea

abdominal (hernia?). Se roma una decoccin; las hojas
hervidas se aplican al ea afectada.

Pothonorple peltara (L.) Miq.(EK 1124)

Quichua: cari marla panga.
Bosqrr secundrio, arbusto.
Por lo general, no se atribuye ninguna propiedad
medicinal a esta plan" armque algunos la consideran
simila en uso aP. umbellata.

Pothonarphe urnbellata (L.) Miq. (EK 1004, EK 1123)

Quichua: (huarmi) maria panga.
De huerta, arbusto de I m. de altura, inflorescencias
blsrcas.
Se prepara un bao con las hoja-s para ratar dolores del
cuerpo*. Las hojas mezcladas con las de Vernonia
patens (ASTERACEAE) son machacadas en las manos
y frotadas en el cuerpo. Este tratamiento puede ser
llevado a cabo solamente por un pajuyuc*. Las hojas
calentadas se aplican sobre la mejilla para tratar el
dolor de muelas. El jugo de las hojas, sacado por
maceracin en las manos, es aplicado a las narices de
los bebs pra trarar snromas de resfro. Las hojas
pueden tambin ser eruolladas, calentadas, y luego
deserrrolladas para colocarlas en las inllamaciones.

POACEAE

Cyrnbqogon citralus (D,andoe) Srapf (EK I 1 17)

Espaol: hierba luisa.
Huerta de casa, plantada, colonia, 50 cm. de alto.
Se toma un bao de vapor para tratar dolores del
cuerpo, estmago y cabeza. Se machaca el rizoma para
trata el dolor de estmago.

Guaduq. (EK ll88)

Quichua: huama; espaol: guada.
Bosque secundario, colonia, 6 m. de alto.
Apndice 125

El corazn de la palrna o los retoos de las hojas son

raspados y aplicados a las inllamaciones.

Pariou sp.(EKln9)
Quichua: zuru patrga.
En huerta. Crece silvestre, 50 cm. de altura los nudos
de la hoja son de color prpura.
Usada como abanico sonoro en las ceremonias de ava
husca.

No determinada (EK l0l3)

Quichua: shlnglu, chinglu; espaol: cortador.
Bosque secrndario.
Se bebe rna decoccin o se baa en ella para tratar la
tos flemtica, losferina y reumatismo. Si alguien se
cofa la mano mientras la recolecta, oua persona deber
haoerlo.

PORTULACACEAE

Portulaca sp. ? (EK ll79)

Quichua: chucll (chuclu?) quihua.
Huerta de casa, he.lbcea.
Se usa una decoccin para tratar dolencias del rin y
diabetes.

RUBIACEAE

C ep haelis williarruii Standley (EK 13 l0)

Quichua: yan chipi panga; espaol: perfume de la
salud.
Bosque primario.
Las hojas tiernas se ponen en alcohol, o se las pica
para usarlas como "perfumerr para tratar dolores de
cabr;zz y sntomas de resfro,

Cephaelis sp. o Psychotria sp. (EK 1017)

Quichua: chiri panga.
126 La cultura mdica de lps runas

Bosque primario, abusto leoso, I m- de alo, flores

de color prirpura claro.
Usada como abanico sonoro en la ceremonia de ava
huasca*.

Psychotria albviridula Kause (EK 1258)

Quichua: chulla chaqui panga.
Bosque primario, arbolito de 3 m., frutos tiernos
verdes. Se dice que la especie se encuentra solamente al
Este del ro Holln, en el bosque pluvial premontano.
Luego de un mes de abstinencia de sal, Capsicum sp.,
y actividad sexual, el interesado toma lma taza pequea
de una decoccin de las hojas, todas las tades a las
seis, por doce das consecutivos. Luego penetra solo
en la selva para enconrar al chulla chaqui supai o
shuc chaqui supai, el "dueo" o propietario de las
"hojas", que aparece siemp're con un solo pie. Si le
encuen.ra al espritu, sobreviene un duelo a empu-
jones. Si el hombre resulta empujado, debe tomar ms
P. alboviridula e intentar de nuevo para ganar al
espritu. En cambio, si logra empularlo, gana la
capacidad de ser un buen luchador. De acuerdo con mis
observaciones, P. albovirida puede tener propiedades
narcticas. Se dice que la decoccin de las hojas
"emborracha como el alcohol; en cambio, con aya
huasca uno ve claramente como si estuviera viendo
una pelcula"tf.

Psychotria viridis Ruz & Pavn (EK 1134)

Quichua: am ruca, chami ruca, o sami ruca
Huena de casa, arbolio plantado.
Se cocinan las hojas con Banisteriopsis caapi
(MALPIGHIACEAE) paa intensificar las visiones.

Retiniphyllum sp. ? (EK 1292)

Quichua: urcu matri.
Bosque primario, arbolito de 8 m. de altura, 6 cm.
DAP, corteza rojiza fisurada, exuda una pequea
cantidad de savia clara ligeramente astringente al
Daladr.
Apnd.ice tn
Se lornan baos de vapor para tratar el reumatismo y
anmentar la slrerte en la caza. Para este ltimo efecto
los cazadores no slo se baan a s mismos sino
inclusive a sus escopetas. La corteza machacada (?) es
colocada e el estmago para tratar clicos.

No determinada (EK 139)

Quichua: shla.
Bosque secrmdario, herbceq laraztieneun sabor a
mentar que produce amortiguamiento cuando se la
mastica. Laraz machacada se aplica sobre el diente
malo para amoniguar el dolorT.

No determinada (EK 1290)

Quichua: mucu caspi yurac.
Bosque primario, 6 m. de alro, 4 cm. DAp, pedn-
culos de color prpura.
Se toma una decoccin como tnico; pero se deben
obserlr las siguie,ntes abstinencias: relaciones sexua-
les, consumo de alimentos calientes, y de alimentos
cortados o divididos en oedazos.

RUTACEAE

Citrus sp. (EK I 113)

Quichua: limun.
Huerta de cas4 rbol planndo de 4 m. de altura.
El jugo de limn se mezcla con diferentes remedios
para tratar la dianea y la nusea*. El jugo es tambin
cocido y mezclado con pldoras occidentales, como la
aspirin4 para trata la dianea y la fiebre.

SAPINDACEAE

Allophylus sp. (EK I 149)

Quichue cambia.
Bosque primario, cima de colina, arbolito de I m. de
alo.
128 I'a culturo mdica de los runas

El jugo obterrido de la corteza y la raz machacadas se

bebe tres veces diarias, por tres das, para trata la
mcrdedura de la culebra.

Serjania rp. (EK 109, EK I 196)

Quichua: chunda rucu paju huasca, rayu
huasca.
Bosque secundaio, ubusto o hierba uepador4 40 cm.
de alo.
Se usa para tratar chunda rucu paJu, enfermedad que
produce ampollas. Un emplasto hecho de hoja picada y
calentada, es apcado a las ampollas abiertas por un
pajuyuc*. Las hojas usadas en este emplasto no
deben ser objeo de herbivora*.

SAPOTACEAE

Pouteia caimito @uz & Pavn) Radlkofer (EK 1265)

Quichua: abiyu.
Huerta de casa" plantada por semilla, rbol de 5 m. de
altura y 9 cm. DAP. La pane carnosa que recubre a la
semilla exuda rm ltex blanco pegajoso.
Se comen los frutos, y las hojas se usan Pua
confecciona rm abanico sonoro usado en la ceremonia
de la aya huasca. Tambin puede ser urilizada para
Eatar la sarna.

SOLANACEAE

Brugnotsia sp. (EK I I 28)

Quichua: huantuc.
Huerta de casa, arbusto leoso, 1,5m. de alto,
plantada.
Se aplica m emplasto caliente para dolores del cuerpo
e hinchazones. Se la planta en la huerta para ahuyentar
el mal-
Apndice r29

Brugmansia sp. (EK I l3l)

Quichua: huantuc, sasi huantuc.
Huerta de casa rbol de 4 m. de alto, plantadq flores
de color amaillo con rojo.
Un alucingeno hecho de esta planta es tomado por los
shamanes para "ver" claamente quien est haciendo la
hechicea. Un emplasto caliente es aplicado para los
dolores del cuerpo, Abstinencia de saly Capsicwt sp.
se requiere para administrar o tomar sin peligro el
remedio hecho de esta plmta. Si no se observa la dieta
se supone que Ia planta produce locura y promiscuidad
sexual.

Brufelsia grandiflora D. Don (EK I lt5, EK1224)

Quichua: chiri huayusa.
Huerta de casa a la sombra, plantad4 arbolio de 2 m.
de ltura, flores de color blanco con prpura; tambin
se la halla en bosque primario.
Se prepaa un bao de vapor con una infusin de hojas
de B. grandiflora para tratar fiebres de postparto y
dolores de cuerpo. Las hojas son mezcladas con la
c,otteza de Grias ncuberthii (LECYTHIDACEAE) y
son hervidas como emtico para toda la familia, que
debe tomarlo siete das despus del nacimiento de un
nio, como purificacin ritual. Una decoccin de las
hojas es tomada por los hombres para acrecentar la
eficacia en la caza. La decoccin causa debilidad por
algunas horas, y es difcil levantarse de la cama.
Tambien puede hacerse una infusin mezclando cinco
hojas de 8. grandifloray una pequea cantidad de hojas
curadas deNicotiarn tabacwm (SOLAI.IACEAE); se la
bebe para la suerte en la cacera, pero da mareos y fro
(chiri). En el pasado, se raspaba laraz y se la tomaba
para tener suerte en la caza, pero esta preparacin se
considera alora demasiado fuerte. Las hojas picadas se
aplican a hinchazones locales, y alivian los dolores
musculaes. Para prevenir los resfros de infantes se
pica o macera B. grandiflora y Pothomorphe
umbellata (PIPERACEAE) y rma gota de este extracto
con agua se pone en cada orificio nasal. Asimismo,
130 I'o culturo ndi.ca d los ruws

una infusin de B. grandiflora se toma para tratar

dolores del cuerpo.

Brunfelsia cf. grariflora D. Don (EK 1219)

Quichua: sacha chiri huaYusa.
Bosque primario, en filo de cresta, arbusto de
sotobosque, 1.5 m. de altura, 2 cm. DAP, retoos de
flor de color verde.
Se usa de la misma manera que la cultivada B.
grodiflua.

Brunfelsiasp (EK ll83)

Quichua: sacha chir huaYusa.
Bosque prirnario, abusto leoso, flores blarcas'
Usada de la misma manera que la cultivada B -

groilWa.

Brunfelsia sp. (EK 1288)

Quichua: chiri huaYusa.
Huerta de casa, abusto plantado, I m. de alto, hojas
angostas.
La decoccin de las hojas se Pone en las cortaduras
como analgsico y Prra rceleru su curacin*.

Capsicum W.@K1225)
Quichua: uchu; esPaol: aj-
. Huena de casa, arbusto plantado, 1,5 m. de alto, flores
blancas y pequeas, frutos verdes y rojos.
[.os fruos de Capsicurn sp., secados al humo (uchu
chaqulshca), son quemados en el fuego creando as
un humo asfixiante, que es inhalado intencionalmente
para expulsar del cuerpo a los espritus que traen el
mal (ungui supai)*. Se deja que los frutos se
quemen para mantener a estos y otros espritus fuera
del hogar*. Pedazos de fruto crudo se colocan cerca del
conducto lacrimal o directamente en el ojo para
disciplinar y hacer ms fuertes a los nios*, para
calmar a borrachos violentos, y para la autodefensa'
Con los fruros de Capsicum sP. y otras hierbas no
identificadas se hace un supositorio para tratar la
Apndice l3l

diarea. Cuando rmo est tomando cualquier tipo de

medicinq se debe abstene de comer los frutos de
Capsbum sp. porque se dice que vuelve ineficaces a
los remedios*. Las transgresiones del tab pueden
causar pesadillas y comportamiento violento bajo
influercia del alcohol.

Nicotiautabrcun L. (EK l00l)

Quichua: tahcu, runa tahucu
Huerta de casa, arbusto herbceo, plantado, 1.5 m- de
alto, flores de color PrrPwa claro.
Se dice que las hojas &Nicotiana sp. se vuelven ms
"oscuras" o ms potentes, al corta las hojas de arriba
cuando la planta est creciendo. Las hojas son
cosechadas, secadas, humedecidas y envueltas con
bejucos para formar un cilindro altamente comprimido,
de aproximadamente 50 cm. de largo y 8 cm' de
dimetro. Se dice que los cilindros duran por aos
cuando son curados adecuadamente, encima del fuego
de la cocina, por varios meses. Se dice que oler el
tabaco quita sus poderes curativos*. Los cigarros son
envueltos en hojas secas de banano (Musa sp.'
MUSACEAE, no recolectada) y fumados por el
shamn en el ritual de la aya huasca; el humo se
sopla encima de la cabeza del paciente para efectos de
purificacin ritual*. El humo del tabaco es tambin
soplado en los pacientes por el pajuyuc para curar a
los nios de msculos adoloridos o torcidos*. Tres o
cuatro gotas del extracto de hoja curada con agua (a
veces mezclada con jugo de limn o Zingiber
ofrciruIe (ZINGIBERACEAE) son aspiradas a travs
de cada orificio nasal para Eata esfros de Ia cabeza
dolores de garganta y congestin nasal*. Una media
taza de exacto de hoja curada con agua es aspirada por
nios varones como Parte de la iniciacin shamrnica.
A los nios se les hace comer hojas curadas
humedecidas como emtico, para aliviar la fieb're, la
tos y el dolor de cabeza*. Un emplasto de hojas
curadas se Pone en infecciones del labio superior*. El
paJuyuc frota hojas curadas humedecidas en el
132 La culturo mdica de los runas

estmago pra traw el clico, y en lodo el cuerpo pa.ra

tratar shungu rlgushca paJu, un esrado que debilita
al paciente y ocasiona que se seque la saliva;
finalmente, en la espald4 pecho y piemas para tratar
dolores del cuerpo*. Una pocas gotas de extracto de
hoja cwada de N. tabacum se ponen en los ojos de los
nios para darles fuerza y para disciplinarlos*. EI
alquirfu de N. tabacum se rsa para matar y expulsar
las larvas subcutneas de hualun curu (proba-
blemente Dermatobia hominis). Se acumula el
alquirn de dos cigarros soplando el humo concentrado
en la ua del pulgar. El alquitrrn se pone en dos bolas
pequerlas de algodn que son insertadas en Ia herida con
la ayuda de una fibra agudizada de palma. Al da
siguiente, la larva muerta sale de la herida*. El tabaco
crado se mastica pra Feveni la cada de los dientes,
cuando se chupa el veneno de culebra de las
mordeduras. El humo del tabaco se sopla sobre la
gente que sufre los efectos de transgresiones de tabes
sobre la restriccin de ingerir frutos de Capsicwn sp.
las hojas mojadas de tabaco curado se frotan en el
pecho de los pacientes que sufren los efectos de comer
muchos frutos de C4psicurn sp.

Solarunt sp.(EK1244)
Quichua: apumpu cara.
Bosque secundario, rbol, 7 cm. DAP, tallo espinoso.
Usada medicinalmentei.

Solarum sp. (EK 1274)

Quichua: ataqui panga, asna panga.
Orilla de ro, arbusto grande, 4 m. de alto, spalos
blancos. fl ores amarillas.
Se dice que esta planta es efectiva en el utamiento de
la epilepsia (ataqul). No se conoce la preparacin.

Solarurmsp. (EK 1008?, EK 1313, EK1297?)

Quichua: nina curu paju panga.
Bosque secundrio, herbcea 1,5 m. de alto.
Apndice 133

Usado por el paJuyuc para tratar nina curu paJu,

una herida ulcerosa que no cicatriza. Se pican o se
mascan las hojas, se las pone en un paquete de hojas
(mltu), y se las calienra. l,as hojas calientes se
aplican en la herida varias veces, causando dolor al
paciente*.

Solanum sp. (EK ll53)

Quichua: inda paJu p8nga.
Bosque secundio, ubolito, 3 m. de alto,5 crn. DAP.
Las hojas picadas se aplican a ltuc paju, manchas
rojas y verdes que son pequeas en la maana y
grandes en la roche. Se dibuja un crculo alededor de
la mancha y luego se lo pinta.

Withcringia solanacea L'Herir (EK 1009, EK 1087)

Quichua: zimbiyu yurac panga.
Bosque secrmdario, a plena luz, arbusto.
Se come las hojas picadas para tratar la malaria, la
diarrea y el resfro. Las hojas picadas, mezcladas con
jugo y correza de limn, se calientan al fuego
envueltas en un paquete de hojas (maltu) y luego son
aplicadas a hinchazones tpicas y manchas de sama.
[s manchas de sarna pueden tambien ser lavadas con
imadecoccin de hoias.

No determinada (EK I104)

Quichua: asna panga yurac, ataqul panga.
Bosque primario, cerca de aroyo, arbolito, 3 m. de
alnra
Se toma una decoccin de hojas, tres veces por da,
pa traar la epilepsia-

No determinada (EK I102)

Quichua: pupu huasca.
Bosque primario, a lo largo de arroyo, pequea
trepadora que crece er la base de los boles.
Una decoccin de raz y hojas es ingerida por la madre
mtes de dar a luz, a lm de eviw el desangre del cordn
umbilical.
r34 La cultura ndica d.e los runos

No determinad a (EK 127 2)

Quichua: apumPu cara.
l0 cm. DAP.
Bosque secundario, rbol,
La corteza se cocina en una olla de tamao #18
(referencia numrica de las ollas maca "UMCO") hasta
que quede rnedio liro. Seis cucharadas cada 24 horas
son administradas Para natar sarampin, hasta que la
enferrnedad pase.

No determinada (EKlns)
Quichua: Yacu huantuc.
Orilla de ro. abuso.
Uso no especificado. Si alguien toma la flor de esta
planta sin abslenerse de Capsbum sp. y sal, "la planta
lo llama al ro Y Puede ahogarse".

No determinada (EK 1l6)

Quichua: Yacu casPi.
Bosque secundaio, bol, 5 m. de altura, 5 cm. DAP.
Se hierven las hojas junto con hojas de pltano'
escobilla (no determinada MALVACEAE)' y pichana
(no recolectada).
La gente que sufre de dolores de cabeza toma un bao
de vapor de esta mezcla, y tambin lava la frente con
ella

No determinada (EK 1242)

Quichua: ira YuYu Panga.
Bosque secundaio, abolito, 2 m. de altura.
Se usa una decoccin de es[a plant4 dos veces al da'
para tratar ataques al corazn (ura huaun). Ura
pude ser traducido por "epilepsia" (On y Wrisley
1981:90), una dolencia a menudo mal traducida por Ios
Runas al espaol como "ataque al corazn". Ire puede
ser tma variante de urat.

No determinad (EK 1024)

Quichua: illa huanga butui.
Apndce 135

Bosque secundaio, herbcea. Se dice que la semilla

crece luego de que ha pasado por el sistema digestivo
del gaviln.
Se hace una decoccin de las hojas, tallos, frutos
maduros y tiernos, para Eatar la tuberculosis. Fuera de
los tabes alimenticios comunes, el paciente debe
absterierse de comer shiu (un tipo de pez), armadillo,
cuchuchu, y puerco.

No determinada (EK I 120)

Quichua: nina curu panga.
Bosque secundrio, arbolito,4 m. de alo.
Una compresa de hojas hervidas se pone en e ojo, tres
veces al da; para ratar el ojo colorado.

STERCULIACEAE

Hurania sp. (EK l106)

Quichua: sacha cambia.
Bosque secundario, abolito, 1,5 m. de alto.
Se toma una decoccin de la raz para tratar la
mordedura de culebra El raspado delaraz se apca a
mordeduras de culebra.

Thcobroma bicolor Humb. & Bonpl. (EK 1278)

Quichua: patas; espaol: cola.
Bosque secundaio, rbol, l0 cm. DAP, plantada con
semilla-
Una decoccin de la corfeza se toma para tratar la
diarea*.

Tlvobronn cacao L. (EK I I 9)

Espaol: cacao.
Bosque secundario, rbol,4 m. de alto, 7 cm. DAP.
Un hongo o moho blanco empolvado (cacao ushpa,
cacao allu) formando en la superficie del fruto del
cacao, se aplica a yura sesu (manchas blancas en la
piel).
t36 La cultura mdico d.e los rutus

THEOPHRASTACEAE

Clavijasp. (EK 101)

Quichua: mat cars.
Huerra" trasplantada del bosque primario, arboliro
leoso, 80 cm. de alto.
Se toma una decoccin de hojas para tratar la
mordedrra de la culebra

Clovijasp. @K 1092)
Quichua: (llushti) mati cara.
Bosqw secrmdario, cima de colina, I m. de alo, frutos
verdes y lisos.
Se oma una decoccin de hojas para traar Ia morde-
dura de la crlelra

Clnija sp. (EK 1215)

Quichua: jatun mati cara.
Bosque primario, arbolito, 2 m. de alto, flores y
capullos de colo anaranjado.
Una decoccin de hojas se toma para tratar la
mordedra de culehra-

TILIACEAE

Heliearpus ancricarusL. (EK l2l6)

Quichua: damua.
Bosque secrmdrio, abolito, 2 m. de alo.
Usada paa rcelerar el parto.

URTICACEAE

Urqa lrciniata (Gordo$ Wedd. (EK l0l2)

Quichua: chund chlnl.
Bosque pimario, hierba, 80 crn. de alo, frutos rojos.
Los calambres y los dolores son aliviados aplicando
las hojas o azoardo con ellas las prtes adoloridas. Se
torna ambin una decoccin "cuando no sale prronto el
Apndice t37

sarampin de adenuo". Esta especie de ortiga (chinl)

se denomina chunda por los pelos urticantes, que
simulan espinas de palma.

Uraasp. (EK 1233)

Quichua: canelos chini.
Bosque secrmdario, plantada.
Se dice que esta clase de ortiga es la ms irritante. Se
usa azotrrdo con ella la zona adolorida o apcndola a
calambres y dolores. Como castigo, se baja a los
nios el pantaln y se los obliga a sentarse en la
ortiga con una piedra grande de moler en sus muslos.
Las hojas se ponen tambin er el umbral de la puerta
pra evitar que los nios salgan de Ia casa*t.

Urera sp. (EK I112)

Quichua: papaya chini.
Huerta de casa, a plena luz, 75 cm. de alto, savia
blanca lechosa.
Se azota el cuerpo con ella o se aplica superficialmenre
para tratar dolores de cuerpo y esmago*.

No determinada (EK I I l0)

Quichua: blu chini.
Bosque secundario, retoo en tocn, 2.5 m. de altura
savia blanca aguada.
Se abnica con las hojas para tratar hualrashca. Se
toma una decoccin de la raz para trata el sarampin.

VALERIANACEAE

No determinada (EK 1119)

Quichua: tucsl qulhua, api quihua.
Huertq herbcea" 30 cm. de alto, flores blancas.
Un emplasto hecho de la planta calentada es apcado
localmente sobre dolores agudos intemos, por un
paJuyuc con especialidad en tucsi paJu.

No determinada (EK 1238)

Quichua: cao quhua.
138 La cultura nd.ica de los runas

Huerta de casa, hierba plantada, flores blancas

pequalas.
Se toma un extracto de jugo de la planta o se lo frota
en el cuerpo para trataf sntomas de resfrot.

VERBENACEAE

No determinada (EK 1116)

Quichua: virvina; espaol: verbena.
Huerta de cas4 abusto, 1 m. de alto, plurtado, se dice
que no crece en forma silvestre en Ia regin.
Se toma rm extracto de la hojas mezclado con jugo de
limn para Eatar la diarrea y la malaria. En cambio, el
extracto puro de hojas se toma para la fiebre.

VIOLACEAE

IeoniaglycycarpaRuz & Pavn (EK 1150, EKll44?)

Quichua: tamla muyu yurac.
Bosque primario, cima de colina, rbol, 10 m. de alro,
frutos caulinares.
Para uatar paperas, el paciente corre alededor del rbol
diciendo "anjuchi anjuchi muyura" mientras
alguien le tia frutos de L. glycycarya .

ZINGIBERACEAE

Costus sp. (EK 1132, EK 1026)

Quichua: sacha iru.
Bosque primario o secundaio, 1.5 m. de alto.
Se oma la planta en relacin con la menstruacin. Se
toma una decoccin para tratar la "sangre dulce" o
diabetes.

Rercalmiasp. (EK 1197)

Quichua: ichilla shiguango
Apndice r39

Bosque secundab vrudo, ocrcade uroyo, hrbcef

50cm. de alto, fruto de cobr muanjado.
Se toma una decoccin de la plante pere uetar
mordercdeculeh-

Reealmb sp. @K 1257)

Quichua: icbllla nrchcui shiguatgo.
Bosgue pimrio, 40 crn. de alto, fl ores muanjadas.
Se bebe rm decoccin y se oma llr bao paa trata la
mordedura de la crlebratt.

Renalmia sp. ? (EK lt99)

Quichua: jatun shiguango.
Bosgue secundario avanzador 3 m. de alnra
La decoenin de la planta ayurla contra la mordedura de
la culebra

Zngiber oficinale Roscoe (EK lllS)

Quichua: ejlrlngri; espaol: jengib're.
Huerta de casa, a plena luz, plantada, 30 cm. de alto.
El jugo exrrado del rizoma se mezcla con jugo de
limn y se lo bebe paa tratar la diarrea, la nusea y el
dolor de estmago*. Mienras curan sus pacientes,
los shamanes mastican el rizoma.
.

TAXONES ItiO DETERMINADOS

No determinada (EK 1299)

Quichua: icsa pungui, pungui lsnga yurac.
Bosque primario, aoto de I m. de alto.
Se calientan las hojas grandes y se las pone en el
estmago cuando est hirchado por los gases,

No determinda (EK 1097)

Quichua: nina curu paju yurac
Bosque secundario avanzado, rbol de 4 m. de alo.
I:s hojas son masricsdas, calentadas y aplicadas por el
pajuyuc a lceras topicales.
140 Lo cultura mdico de los runas

DIVISION BRYOPHYTA

PTEROBRYACEAE

Orthostbhopsis tortipilis (C. Mull.) Broth (EK 1020)

Quichua tuca.
Bosque primario, musgo colgando de una rama sobre
el camino.
El musgo se pone en los cortes para detener el
desangre. La decoccin de esta planta con Clidemia
heterophylla (MELASTOMATACEAE) y bagrl
panga (no recolectada) se usa para tratar el dolor de
shungu (del interior del cuerpo). El pajuyuc masrica
el musgo mientras chupa el veneno de la culebra para
evitar se envenenado. Otra decoccin de O. tortipilis,
Verrwnia patens (ASTERACEAE), pacu panga (no
recolectada) y espiritu santu (no recolecrada), se
toma para tratar el dolor de estmago.

DMSION grpArOpHYre

PLAGIOCHILACEAE

Plagiochila sp. (EK 1107)

Quichua: tuca.
Bosque primario, heptica cubriendo dos rboles
recientemente talados.
La planta es masticada y puesta en cortaduras para que
sanen pronto. Vase Orthostichopsis tortipilis
(PTEROBRYACEAE) para ms informacin.

DIVISION MICROPHYLLOPHYTA

SELAGINELLACEAE

Selagirclla genbulata (C. Presl.) Sping (EK 1139)

Quichua: zancudo quihua.
Bosque primario, n colina, hierb4 12 cm. de alto.
Apndice l4t

Se quema la plurta para repeler a los mosquitos.

Selaghellaex,altata $wlrc) Spring (EK 1217)

Quichua: hualumbu huasca, hualumba.
Bosque primario, arbusto, 1,5 m. de altrra.
Una decoccin hecha de los estolones se toma para
snomas de resfro y tos.

DIVISION PTERIDOPHYTA

ASPLENIACEAE.DRYOPTERIDOIDEAE

Bolbitis sp. ? (EK 1154)

Quichua: cutu chupa; espaol: rabo de mono.
Bosque secundario, epfita en tocn.
Se pone Ia planta, por un momento, en las nalgas del
infante para detener la diarrea

Polybotrya crassirhizoma lrllinger (EK I 105)

Quichua: cutu chupa; espaol: rabo de mono.
Bosque secundario, epfita en tocn.
La planta se pone momenti4neamente en las nalgas de
los infantes para detener la diarrea.

ASPLENIACEAE.LOMARIOPSIDOIDEAE

Lomariopsis japurensis (Ma.) J. D Smi (EK 1152, EK l0i5)

Quichua: chunda huasca.
Bosque primario, bejuco laloso epro.
Se hace una decoccin de las fibras de la madera roja
para aFesrru la menstruacin y para inducir aborto.

BLECHNACEAE

Salp ic laena volubilis (Kaulf. ) Hook (EK I 29 1 )

Quichua: urcu tutayu
142 La cultura mdico de los runas

Bosque primerio, tallo, uepado'ra.

Se toma rma decoccin de hojas para tratar la diarrea.
EI lquido de olor caf oscuro es estimulante*.

CYATHEACEAE

Cyuhea sp. @K 1209)

Quichua: pichichi
Bosque primario, a lo largo de ro,2,5 m. de alto, 9
crn. DAP. Savia espesa, rojo-clara.
El raspado del tallo es aplicado a cortaduras y a las
paperas (?).

THELYPTERIDACEAE

Thelypteris angustifolia (Willd.) Proctor (EK 1175)

Quichua: suni panga shca
Orilla rocosa de ro, formando poblaciones.
Se hace una decoccin de esta planta con Calliandra
ang ustifulia (FABACEAE-MIMOSOIDEAE), yacu
piri piri (no recolectada) y yacu santa maria
panga (no recolectada) para tratar la artritis.

PTERIDOPHYTA NO DETERMINADA

No determinada (EK 1251)

Quichua: iJi tullu panga
Bosque primario, suelo aenoso, cerca de ro, 40 cm.
de altrra, hojas de color verde esmeralda.
l:s hojas picadas se aplican a las piemas a fin de que
puedm salta bie,ntt.
Apndice t43

REINO MYCETEAE
(HONGOS)

No determinado (EK 1218)

Quichua; aya hualca.
Bosque primario, hongo blanco en Ia hierba.
Se calienta el hongo y se lo pone en la parre inferior
de la espalda o en el pubis de los nios que mojan la
can&

CLASE INSECTA/ ORDEN ORTHOPTERA

BLATTIDAE

B labe r us u aniifer Brrmeisto

Quichua: calapa cucaracha, Jatun cucaracha.
Enconuada en el recho de un gallinero, cuerpo de la
cucaacha,5 cm. de largo.
Se recolectan cinco cucarachas. El torrx es removido,
sacado el interior, y cocido en un poco de agua. Un
cuarto de cucharada de la grasa recogida se da oralmente
a los nios para tratar la fiebre y la !os*.