QUE ES LA ESCORRENTIA?

Es la cantidad de agua de lluvia que excede la capacidad de infiltracin del suelo.

IMPORTANCIA

Las aguas de escorrenta son de vital importancia para el hombre, puesto que sin este recurso las actividades humanas se ven seriamente
restringidas. As, por ejemplo, muchas de las antiguas civilizaciones se desarrollaron en torno a grandes ejes de drenaje, pues el agua corriente se
utiliza para el riego de los cultivos; es til en las actividades manufactureras; sirve para el consumo de las comunidades urbanas; por otra parte, la
escorrenta alimenta los grandes embalses que son tiles para la generacin de energa elctrica; los grandes ros sirven, adems, para la
navegacin, convirtindose en especies de autopistas por donde circulan numerosas embarcaciones, y son, al mismo tiempo, importantes para
la pesca, por ser el hbitat de mltiples especies comestibles.
EROSION DEL SUELO

El suelo es la capa superficial de la superficie terrestre constituida por materiales orgnicos e inorgnicos. Los suelos residuales, es decir, aquellos
que se desarrollan sobre plena roca madre, poseen un corte que muestra de arriba hacia abajo cuatro horizontes esenciales: a) hojarasca, b) capa
mineral con humus, c) capa mineral sin humus y d) roca madre en proceso de meteorizacin. Los edaflogos (especialistas en el estudio de los
suelos) afirman que un suelo es profundo cuando supera los 100 centmetros. El trmino suelo, segn la edafologa, se aplica entonces a la capa
superficial donde se sustentan las plantas, puesto que las races de los rboles tienden a extenderse ms lateralmente que en profundidad.

Una de las particularidades de los suelos es que estn conformados por materiales no consolidados, bien sea arcillas, limos, arenas, gravas, etc. Y
es precisamente esta caracterstica la que los hace susceptibles a la erosin, especialmente a la erosin hdrica.
MEDICION DE EROSION

Existen muchos mtodos para medir la erosin del suelo, parte de ellos sofisticados y asociados particularmente a los clculos matemticos; sin
embargo, hay mtodos sencillos como es el caso de las chapas. Este mtodo slo es aplicable en zonas de escasa vegetacin, como en reas de
suelos desnudos empleados en actividades agrcolas. La idea es colocar tapas de refresco al revs, enterrndolas a ras del terreno. Se deben
colocar siguiendo una cuadrcula con distancias no muy amplias como para obtener valores ms exactos, por ejemplo, cada 5 metros. Despus de
ocurrido un aguacero se acudir a la zona y se medir la altura del pedestal formado por debajo de cada chapa (ocurre lo mismo que en las
pirmides de tierra). Se determina el promedio de la altura de los pedestales y, por ltimo, se multiplica por el rea de la zona en estudio.
CAUDALES DE RIOS

El caudal de los ros de primer orden es siempre ms bajo que el caudal de los ros subsiguientes (segundo orden). Las mediciones del caudal de
los ros pueden ser acompaadas por mediciones de sedimentos en suspensin (arcillas y limos), lo cual puede ser til en la estimacin de los
grados de erosin de las cuencas de drenaje. Esto es de suma importancia en los estudios comparativos a la hora de elegir sitios para la construccin
de represas, puesto que es de sumo inters que la vida til del embalse sea lo ms prolongada posible.
REGIMEN DE NIVEL FREATICO

Los materiales permeables como las arenas, gravas y rocas tienen alta capacidad de almacenamiento de agua, debido a la existencia de
abundantes espacios vacos o poros . En cambio, son materiales impermeables las arcillas y las rocas no fracturadas, las cuales retienen o no dejan
fluir el agua hacia otras posiciones. El lmite superior de las aguas freticas o subterrneas recibe el nombre de nivel fretico o mesa de agua. En
la poca de lluvias el nivel fretico est cercano a la superficie, mientras que en la poca de sequa dicho nivel se hace ms profundo. Todo eso es
un fiel reflejo de que las aguas subterrneas son alimentadas por las aguas de lluvia.
CONTROL DE LAS CRECIDAS

Las crecidas de los ros se controlan de dos modos esenciales: 1) retrasando la escorrenta y 2) modificando los cauces bajos. Se retrasa la
escorrenta reforestando las cabeceras de una cuenca de drenaje con la finalidad de evitar el desage violento de las aguas. Las plantas se
encargarn de favorecer la infiltracin del agua en detrimento del exceso de aguas de arroyada. Existen especies de rboles de crecimiento rpido,
as como de ciertas gramneas ptimas para la estabilizacin de las vertientes. Es decir que no slo servirn para amortiguar el desage, sino
tambin para disminuir la erosin de los suelos. Otra de las medidas que sirve para mitigar el efecto nocivo de las crecidas, es la construccin de
represas en las partes altas de las cuencas de drenaje. Aunque se trata de infraestructuras costosas, el impacto socioeconmico positivo de una
represa podr manifestarse a corto plazo mediante la generacin de energa elctrica y la obtencin de agua tanto para las actividades agrcolas
como urbanas. En casos donde la erosin y los movimientos de masas de las vertientes sean muy fuertes, el nico fin de las represas ser el
entrampamiento de los sedimentos

En los cauces bajos de los ros, particularmente donde los ros desarrollan un tren de meandros (curvas), una de las medidas ms tradicionales es
la construccin de muros y malecones especialmente diseados por los ingenieros civiles. Por otra parte, los ros pueden desviarse mediante la
construccin de canales que se encarguen de llevar el exceso de agua hacia lugares que se ubiquen pendiente abajo, lejos de los sitios que
deseamos proteger (centros poblados, carreteras, etc.).
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

PAGINAS WEB:

http://proyectotopps.es/que-es-la-escorrentia/

http://www.monografias.com/trabajos81/escorrentia-y-erosion-del-suelo/escorrentia-y-erosion-del-suelo2.shtml#ixzz4t3BIRZMP

REFERENCIAS SECUNDARIAS

Santiago, J.E. (1992). Generalidades sobre la erosin en crcavas. Disponible: .com [Revisado: noviembre 13, 2009]
Santiago, J.E. (2010). El control de los eventos geomorfolgicos catastrficos. Boletn Geominas, Universidad de Oriente, Ciudad Bolvar.
Strahler, A. (1989). Geografa Fsica. Edic. Omega, Barcelona.
Thornbury, W. (1965). Principios de Geomorfologa. John Whiley & Sons, New York.
Tricart, J. (1969). La epidermis de la tierra. Edit. Labor, Barcelona.
www.googleimages.com [Revisado: Diciembre 3, 2009]

AUTORES

ESTEBAN BOLAOS

IVAN ABADIA

RAFAEL GRUESO

BAIRON POTOSI