CAMPECHE
FACULTAD DE INGENIARA
CONSTRUCCIN 1
ACEROS
Aceros al carbono
La palabra acero usualmente se refiere a los aceros al carbono comunes, que se definen
como aleaciones de acero y carbono que no contienen ms del 2% de carbono y que son
maleables en forma de bloque o lingote.
En los aceros al carbono comunes o sin otra combinacin, el hierro siempre constituye
ms del 95%. Tambin estn presentes azufre, oxgeno, nitrgeno y fsforo, los primeros
tres siempre en forma de impureza. Pueden estar presentes tambin manganeso, silicio,
aluminio, cobre y nquel, ya sea como impurezas residuales del mtodo de horno utilizado,
o como elementos adicionados deliberadamente en pequeas cantidades para controlar las
propiedades del acero.
Definicin formal del acero al carbono
Formalmente, un acero se clasifica como acero al carbono cuando
1) no se especfica o requiere un contenido mnimo de aluminio, boro, cromo, cobalto,
columbio (niobio), molibdeno, nquel, titanio, tungsteno, vanadio, crconio o cualquier otro
elemento adicionado para obtener un efecto determinado; o bien,
2) el mnimo de cobre especificado no excede al 0.40%; o
3) el mximo contenido especificado para cualquier de los siguientes elementos no
excede el porcentaje establecido: manganeso 1.65%, cobre 0.60%, y silicio 0.60%.
Modificacin de propiedades
Las propiedades de un acero al carbono varan en gran medida no slo en relacin con
su composicin qumica, es decir, la cantidad de carbono y otros elementos presentes, sino
tambin porque son determinadas en gran medida por la clase de tratamiento en caliente
y el trabajo mecnico aplicados durante su fabricacin, es decir, si el acero al carbono se
cuela, rola en frio o en caliente, o si se enfra lenta o rpidamente.
Clasificacin y de acuerdo con el contenido de carbono
Tanto los aceros al carbono fundidos como dulces se clasifican generalmente en
graduaciones aproximadas basadas en el contenido de carbono, como sigue:
Hierro en lingote: el contenido ms bajo posible de carbono y otros elementos
de aleacin; hecho en hornos bsicos de hogar abierto resistentes a la corrosin;
usado en gran medida para lmina.
Acero extra suave o muy suave: de 0.08 a 0.18% de carbono; este tipo de acero
se caracteriza por su ductilidad, tenacidad, soldabilidad y se usa cuando se
requiere facilidad de labrado en fro; por lo general se usa cuando la resistencia
y rigidez no son importantes (por ejemplo, tubera, remaches, hoja y alambre).
Grado estructural dctil: de 0.15 a 0.29% de carbono; se caracteriza por su
resistencia combinada con facilidad para maquinado; se usa para construccin de
edificios, puentes, tornillos pasantes, calderas, material rodante de ferrocarril.
Grado medio: de 0.25 a 0.35% de carbono; ms duro y fuerte que el grado
estructural dctil, pero se puede forjar en caliente; se usa para construccin de
barcos y maquinaria.
Grado medio duro: de 0.35 a 0.65% de carbono.
Grados para resorte: de 0.85 a 1.05% de carbono.
Aceros al alto carbono para herramienta: de 1.05 a 1.20% de carbono.
Efecto del contenido de carbono
El carbono en cantidades hasta de 0.8% aumenta la resistencia con cada incremento
adicional de carbono y disminuye la ductilidad en la misma proporcin.
La dureza tambin se incrementa con mayor contenido de carbono. Para usos
estructurales, el acero necesita carbono para dar resistencia, pero no en tal cantidad que
afecte su ductilidad. Por ejemplo, las barras o varillas de acero utilizadas para reforzar
concreto pueden contener tanto carbono que permita torcerlas y doblarlas en fro; el acero
miedo en fro debe tener tal dureza que se pueda deformar en frio.
Aceros de aleacin
Los aceros de aleacin son aquellos a los que se han agregado varios elementos, como
manganeso, silicio, aluminio, titanio y molibdeno, en cantidad suficiente para producir
propiedades inobtenibles en formas coladas, roladas o tratadas en caliente de aceros al
carbono.
Definicin y designacin
Formalmente se considera que un acero es de aleacin cuando
1) el contenido mximo de elementos de aleacin sobrepasa uno o ms de los lmites
siguientes manganeso 1.65%, silicio 0.60%, cobre 0.60% o
2) cuando se especfica o requiere un nivel definido o cantidad mnima de cualquiera de
los siguientes: aluminio, boro, cromo (hasta 3.99%), cobalto, columbio (nobio), molibdeno,
nquel, titanio, tungsteno, vanadio, circonio, o cualquier otro, elemento adicionado para
obtener un efecto deseado de aleacin.
Aceros de aleacin estndar para construccin
Los elementos comnmente presentes son carbono, manganeso y silicio. Un acero con
un elemento de aleacin adicional se conoce como acero de aleacin nica. Cuando se
agregan dos elementos, se conoce como acero de doble aleacin (binario); cuando se
agregan tres elementos de aleacin, se conoce como acero de aleacin triple (temario).
El manganeso est presente en todos los aceros de aleacin para construccin, ya que
es esencial para producir acero, no slo en la fundicin sino tambin en el rolado y otras
operaciones de procesamiento. Un contenido de manganeso de 11.0 a 14.0%, con un
contenido de carbono de 1.00 a 1.40% producen un acero austentico de aleacin resistente
al desgaste y la abrasin bajo esfuerzos de alto impacto.
El silicio no es un elemento formador de carburos, pero entra en solucin con la ferrita.
Por lo general, el Silicio est presente en aceros de aleacin completamente desoxidados
para construccin en cantidades hasta de 0.35%. Incrementa la capacidad de
endurecimiento y refuerza los aceros de baja aleacin.
El nquel tampoco es un elemento formador de carburo, pero entra en solucin con la
ferrita. Incrementa la resistencia interna y el lmite elstico; en acero tratado en caliente
aumenta la resistencia y la tenacidad. El nquel, en combinacin con el cromo, produce
acero de aleacin con mayores relaciones de elasticidad, mayor capacidad de
enderezamiento y mayor resistencia al impacto y a la fatiga.
El cromo forma una solucin slida con las fases alfa y gamma del hierro. Con el carbono
forma una serie compleja de compuestos de carburos de cromo y hierro. Es esencialmente
un elemento endurecedor y aumenta la resistencia al desgaste y la capacidad de cortado.
El cromo en combinacin con el nquel que es un elemento endurecedor, produce aceros
de aleacin con propiedades mecnicas superiores.
El molibdeno forma una solucin slida con la fase ferrita y puede formar un carburo
complejo, dependiendo del contenido de carbono y molibdeno. Principalmente permite a
los aceros de aleacin retener su resistencia y resistir el flujo a altas temperaturas.
El vanadio es un fuerte elemento formador de carburo. Se disuelve hasta cierto punto
en ferrita, incrementando la resistencia y tenacidad. Los aceros al vanadio tienen una
estructura mucho ms fina: la tendencia al crecimiento del grano se reduce al mnimo por
las temperaturas en la etapa de tratamiento en caliente, permitiendo as mayor
endurecimiento y normalizando las temperaturas que se usarn.
Usualmente, el boro se agrega al acero para mejorar la capacidad de endurecimiento, es
decir, para aumentar la profundidad del endurecimiento durante el templado. En general,
los aceros tratados al boro, tienen un nivel de 0.0005 a 0.003% de contenido de boro. Esta
pequea cantidad parece ser el nivel ptimo para incrementar la capacidad de
endurecimiento de otras aleaciones. El boro es un intensificador de la aleacin. Tiene una
seccin transversal nuclear relativamente alta y se puede usar para la absorcin de
neutrones.
El aluminio se usa como desoxidante y para controlar el tamao de grano inherente. Es
ms efectivo para controlar el crecimiento del grano y como adicin de aleacin en
cantidades de 0.95 a 1.30% en nitruracin de acero. La alta dureza de la superficie despus
de la nitruracin se debe a la formacin de un compuesto duro de nitruro de aluminio
estable.
El cobre se usa con un elemento de aleacin para incrementar la resistencia a la
corrosin atmosfrica y resistencia elstica.
El columbio (niobio) imparte un tamao de grano fino y previene el crecimiento de ste
a temperaturas tan altas como 1875F (1023.89C); previene el endurecimiento con el aire,
retarda la suavizacin durante el templado, acelera las reacciones nitrurantes y aumenta la
resistencia al flujo a temperaturas elevadas. Tambin incrementa ligeramente la ductilidad
de los aceros y notablemente la resistencia al impacto.
El titanio se usa esencialmente como desoxidante y como inhibidor efectivo del
crecimiento del grano. Tiene la mayor tendencia a formar carburos, que cualquiera de los
elementos de aleacin utilizados en aceros de aleacin. En los aceros bajos en carbono,
tiene un fuerte efecto como endurecedor de la ferrita por efecto de solucin slida, y en
este aspecto est casi al nivel del silicio.
El circonio es un inhibidor del crecimiento del grano y es un desoxidante ms potente
que el boro, el silicio, el titanio, el vanadio y el manganeso.
El cobalto endurece o refuerza la ferrita cuando se disuelve en sta, y por ello resiste el
ablandamiento bajo temperaturas elevadas.
Los aceros de aleacin se designan a veces por el elemento o elementos que tienen el
mayor efecto en la obtencin de las caractersticas peculiares de la aleacin de que se trate,
sin importar los porcentajes del elemento o elementos contenidos en el acero de aleacin.
Los elementos de aleacin se agregan para aumentar las siguientes propiedades:
resistencia, dureza, facilidad y profundidad del endurecimiento, comportamiento a altas o
bajas temperaturas, propiedades electromagnticas, resistencia al desgaste, conductividad
elctrica, o resistividad.
Al arquitecto y al ingeniero le interesan nicamente las propiedades de resistencia,
expansin, resistencia a la corrosin, ductilidad y facilidad para el labrado, en aplicaciones
estructurales.
Acero de baja aleacin y alta resistencia
Estos constituyen un grupo de aceros de marca registrada, con propiedades mecnicas
y resistencia a la corrosin mejoradas. Se fabrican fcilmente por corte, cortado a gas,
moldeado en fro y caliente, perforado, remachado y soldado.
Se producen de acuerdo con requerimientos de propiedades mecnicas y lmites de
composicin qumica, y se obtienen en forma de lmina y solera, placas, barras, formas
estructurales, tubera, tubos y alambre.
En construccin, los aceros de alta aleacin se usan muy poco, si no es que nada, excepto
en edificios industriales y laboratorios.
Acero estructural
Se define como acero estructural a lo que se obtiene al combinar el hierro, carbono y
pequeas proporciones de otros elementos tales como silicio, fsforo, azufre y oxgeno, que
le contribuyen un conjunto de propiedades determinadas.
Propiedades fsicas y qumicas
El acero estructural es acero al carbono, acero de baja aleacin y alta resistencia, acero
de alta resistencia y baja aleacin con 50 000 lb/pulg2 (344.75 MN/m2) de lmite elstico;
acero de alta resistencia de baja aleacin manganeso-vanadio, el tipo de acero resistente al
clima, y acero de alta resistencia y baja aleacin con columbio, vanadio, columbio-vanadio,
y vanadio-nitrgeno.
Los mismos aceros se utilizan para la fabricacin de tornillos pasantes, rondanas, lmina,
solera, placa y barras de alta resistencia.
Perfiles comerciales
El acero estructural se obtiene en forma de ngulos, canales, vigas I, columnas H, formas
T, formas z, placas, columnas tubulares redondas, lmina de piloteado, vigas de alma
abierta (vigas de barras), y perfiles para marcos de acero ligero.
Acero galvanizado
Propiedades fsicas y qumicas
La galvanizacin es la aplicacin de un recubrimiento de zinc a una lmina, solera,
alambre o productos metlicos prefabricados de hierro o acero, para protegerlo contra
muchos tipos de corrosin. Los diversos mtodos para aplicar recubrimientos galvanizados
incluyen el proceso de bao o inmersin en caliente, la aspersin, la electroplastia y la
sherardizacin.
Peso de los recubrimientos
Los recubrimientos galvanizados se miden en onzas por pie cuadrado de superficie,
excepto en lminas. Estas se recubren por ambas caras y el peso se da usualmente en onzas
por pie cuadrado (gramos por metro cuadrado) de lmina, o el doble del peso del
recubrimiento por superficie. Un mtodo ms conveniente y menos confuso es la
designacin por grosor real en dcimos de pulgada (o en milmetros).
Los recubrimientos galvanizados se obtienen en todos tipos de productos de acero; su
grosor depende de su uso final. Los recubrimientos varan de 0.75 a 3.0 onza/pie2 (288.75
a 915.45 g/m2) en lmina y productos de lmina, y de 0.3 a 1.5 onza/pie2 (91.55 a 475.73
g/m2) de superficie para alambre y productos metlicos prefabricados.
La durabilidad de los recubrimientos de zinc sobre acero para resistencia a la corrosin
depende del grosor de dicho recubrimiento y del tipo del ambiente corrosivo.
Acero para formas complicadas
La lmina de acero que se va a procesar en formas complicadas es de un tipo suave y
dctil, con bajo contenido de carbono; si se va a usar en condiciones corrosivas, se usa en
aleacin con 0.20% de cobre.
Tipos y usos
La lmina de acero galvanizado se obtiene en formas lisa y corrugada. La lisa se usa
directamente en construccin, principalmente para ductos y trabajos de metal plano. La
corrugada se usa ms en cubiertas, recubrimientos exteriores y aplicaciones de cubierta. El
acero galvanizado tambin se obtiene moldeado en varias otras formas rgidas y perforado.
Revestimiento
La lmina y la solera de acero galvanizado tambin se usan en construccin para
revestimiento, es decir, para cubrir estructuras de madera, esencialmente para la
resistencia al fuego. Este revestimiento de ventanas y puertas de madera con lmina de
acero galvanizado se conoce ms especficamente como trabajo de kalamein.
Uso
La lmina de acero galvanizado se puede usar en contacto directo con madera, concreto,
mortero, plomo, estao, zinc y aluminio.
Acero inoxidable
Propiedades fsicas y qumicas
Los aceros inoxidables que se usan generalmente en arquitectura son aceros de alta
aleacin que contienen ms del 10% de cromo. Se caracterizan por su resistencia al calor, a
la oxidacin y la corrosin.
Los aceros inoxidables se endurecen mediante labrado en fro. Tambin poseen baja
conductividad de calor, pero tienen alta expansin trmica; estas dos caractersticas, sobre
todo la ltima, son importantes cuando el acero inoxidable se usa en edificios.
Elementos adicionados
El nquel y el manganeso son importantes elementos adicionados que producen
caractersticas especiales tales como resistencia, tenacidad y facilidad de fabricacin en los
aceros inoxidables. Tambin se usan el columbio (niobio), molibdeno, fsforo, selenio,
silicio, azufre, titanio y circonio para darles caractersticas especiales.
Efectos del cromo
Se piensa que en estas aleaciones el cromo es el elemento que da la resistencia a la
corrosin. Parte del cromo combina con el carbono y cierta cantidad de hierro del acero
para formar carburos de cromo-hierro, y el resto se disuelve en el hierro. La mejor
resistencia a la corrosin se obtiene cuando se disuelve tanta cantidad de cromo como es
posible en el hierro y se combina lo menos posible en la forma de carburo. En la superficie
se forma una pelcula delgada, estable, dura, continua e invisible, que acta como barrera
contra el ataque progresivo de agentes corrosivos, mientras est presente el oxgeno en
alguna forma.
Clasificacin general
Los aceros inoxidables se pueden agrupar de acuerdo con su composicin qumica y su
respuesta al tratamiento en caliente, de la siguiente:
1) aceros ferrticos, que son aceros no endurecibles, con 15 a 30% de cromo y un bajo
contenido de carbono de 0.08 a 0.20%;
2) aceros martensticos, endurecibles mediante templado, que contienen de 10 a 18%
de cromo y de 0.08 a 1.10% de carbono
3) aceros austenticos, endurecibles sin templado, que contienen de 16 a 26% de cromo
y de 6 a 22% de nquel.