Contaminantes comunes.
NUTRIENTES: Estos elementos son esenciales para el crecimiento de las plantas, pero en
cantidades excesivas provocan la EUTROFIZACIN, crecimiento desmesurado de las algas
verdes cianofceas y se impide la oxigenacin del agua:oNitrgeno total y amoniacal: En
aguas contaminadas pueden existir nitratos y nitritos procedentes de la oxidacin del
amoniaco y de fertilizantes.oFsforo: no est presente de forma natural en las aguas, en
las aguas residuales procede de los excrementos y de los detergentes.
Contaminantes especiales.Incluyen los siguientes:
ACEITES Y GRASAS: Estn presentes en aguas domsticas e industriales, pueden ser
orgnicos o derivados del petrleo. Generalmente se extienden sobre la superficie de las
aguas, creando pelculas que afectan a la vida biolgica de las aguas.
Contaminacin hdrica
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Concepto de eutrofizacin[editar]
Artculo principal: Eutrofizacin
Los detergentes entre 1960 y 1970 estaban compuestos por ms del 50 % su contenido contripolifosfato
de sodio, uno de los principales causantes de la eutrofizacin.
Los nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En algunos
ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayora de los lagos de
agua dulce, pero en muchos mares el factor limitante es el nitrgeno para la mayora de
las especies de plantas.3
En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muchos mares y
lagos casi se han duplicado. La mayor parte les llega por los ros. En el caso del nitrgeno,
una elevada proporcin (alrededor del 30 %) llega a travs de la contaminacin
atmosfrica. El nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser lavado a travs del suelo
o saltar al aire por evaporacin del amoniaco o por desnitrificacin. El fsforo es absorbido
con ms facilidad por las partculas del suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o
disuelto por las aguas de escorrenta superficiales.3
En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1 kg de fosfato por
hectrea y ao. Con los vertidos humanos esta cantidad sube mucho. Durante muchos
aos los jabones y detergentes fueron los principales causantes de este problema. En las
dcadas de 1960 y 1970 el 65 % del peso de los detergentes era un compuesto de fsforo,
el tripolifosfato de sodio, que se usaba para "sujetar" (quelar) a los iones Ca, Mg, Fe y Mn.
De esta forma se consegua que estos iones no impidieran el trabajo de las molculas
surfactantes que son las que hacen el lavado. Estos detergentes tenan alrededor de un
16 % en peso de fsforo. El resultado era que los vertidos domsticos y de lavanderas
contenan una gran proporcin de ion fosfato. A partir de 1973, Canad primero y luego
otros pases, prohibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un 2,2 % de fsforo,
obligando as a usar otros quelantes con menor contenido de este elemento. Algunas
legislaciones han llegado a prohibir los detergentes con ms de 0,5 % de fsforo.3
Fuentes de eutrofizacin[editar]
Eutrofizacin natural. La eutrofizacin es un proceso que se va produciendo
lentamente de forma natural en todos los lagos del mundo, porque todos van
recibiendo nutrientes.
Eutrofizacin de origen humano. Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta
convertirlo, muchas veces, en un grave problema de contaminacin. Las principales
fuentes de eutrofizacin son:
Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos.
Los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos orgnicos
y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.
Medida del grado de eutrofizacin[editar]
Para conocer el nivel de eutrofizacin de un agua determinada se suele medir el contenido
de clorofila de algas en la columna de agua y este valor se combina con otros parmetros
como el contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de penetracin de la luz.
Medidas para evitar la eutrofizacin[editar]
Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad
de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja proporcin de fosfatos,
empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando
los desechos agrcolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc.
En concreto:
EL uso de plaguicidas desde medios areos puede llegar a contaminar las aguas de la zona al
ser arrastrados por el viento.
Aguas residuales[editar]
Artculo principal: Aguas residuales
Planta para tratamiento de aguas residuales.
Daos a la salud[editar]
Es sabido que la contaminacin hdrica es una de las principales fuentes de
enfermedad gastrointestinales en nios menores de un ao; padecimientos causados
por bacterias, virus y protozoarios patgenos que se dispersan a travs de la ruta
fecal-oral y que potencialmente pueden ser transmitidos por el agua de consumo,
utilizada para diversas actividades en el hogar (higiene personal, y recreacin). Segn
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el 80 % de las enfermedades infecciosas
y parasitarias gastrointestinales y una tercera parte de las defunciones causadas por
stas, se deben al uso y consumo de agua contaminada; este organismo internacional
tambin reconoce que solo un 41 % de la poblacin mundial consume agua tratada y
desinfectada como para ser considerada segura.11
Tambin existen las llamadas enfermedades qumicas, asociadas principalmente con
la ingestin de sustancias txicas naturales o artificiales en concentraciones dainas,
caracterizadas por su localizacin especfica: hidroarsenisismo y fluorosis.
Alternativas para la prevencin y control[editar]