2017

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INDICE

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1. INTRODUCCION
Si se acepta en un sentido amplio que la Biotecnologa es la tecnologa aplicada a la utilizacin
de los seres vivos o partes de stos con fines prcticos o industriales, es indudable que la
historia de la Farmacia constituye una parte significativa de la historia de la Biotecnologa o
viceversa. La mayora de los medicamentos y principios activos que se han venido utilizando
desde la antigedad hasta el desarrollo de la moderna qumica orgnica procedan de los seres
vivos. Incluso hoy en da muchos de los denominados compuestos lderes, que sirven de base
para la sntesis de los nuevos medicamentos se obtienen originalmente a partir de extractos de
seres vivos. La denominada Biotecnologa Tradicional ha sido en gran medida liderada por los
sectores farmacutico y agroalimentario y, por eso, no resulta sorprendente que las primeras
aplicaciones y desarrollos de la Moderna Biotecnologa surgieran en estos dos campos y, en
particular, en el sector farmacutico mejor desarrollado tecnolgicamente.

Cuando a principios de la dcada de 1970 Cohen y colaboradores (1973) publicaron el primer

experimento de Ingeniera Gentica se produjo la seal de partida para una carrera tecnolgica
que alcanza su punto culminante en 1982 con la puesta en el mercado de la insulina humana
recombinante (Andersen y Krummen, 2002). En apenas doce aos se desarrollan las tcnicas
bsicas de la Ingeniera Gentica que hoy en da constituyen el soporte de la Moderna
Biotecnologa y todo ello gracias a una industria farmacutica muy potente que ve en la
Biotecnologa un rea de expansin extraordinaria para producir nuevos medicamentos hasta
entonces inabordables para los qumicos orgnicos.

Todo organismo, an el ms simple, contiene una enorme cantidad de informacin. Esta

informacin se encuentra almacenada en una macromolcula que se halla en todas las clulas: el
ADN. Este ADN est dividido en gran cantidad de sub-unidades (la cantidad vara de acuerdo
con la especie) llamadas genes. Cada gen contiene la informacin necesaria para que la clula
sintetice una protena. As, el genoma va a ser el responsable de las caractersticas del individuo.
Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo metabolismo,
forma, desarrollo y reproduccin. Por ejemplo, la sntesis una protena X har que en el
individuo se manifieste el rasgo "pelo oscuro", mientras que la protena Y determinar el rasgo
"pelo claro". Vemos entonces que la carga gentica de un determinado organismo no puede ser
idntica a la de otro, aunque se trate de la misma especie. Sin embargo, debe ser, en rasgo
generales, similar para que la reproduccin se pueda concretar. Y es que una de las propiedades
ms importantes del ADN, y gracias a la cual fue posible la evolucin, es la de dividirse y
fusionarse con el ADN de otro individuo de la misma especie para lograr descendencia
diversificada. Otra particularidad de esta molcula es su universalidad. No importa lo diferente
que sean dos especies: el ADN que contengan ser de la misma naturaleza: cido nucleico.
Siguiendo este razonamiento, y teniendo en cuenta el concepto de gen, surgen algunas
incgnitas: Son compatibles las cargas genticas de especies distintas? Puede el gen de una
especie funcionar y manifestarse en otra completamente distinta? Se puede aislar
y manipular el ADN ?

La respuesta a todas estas preguntas se resume en dos palabras: Ingeniera Gentica.

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En este informe de anlisis y en base al mtodo inductivo se pretende mostrar de forma
panormica lo que es la BIOTECNOLOGA e INGENIERA GENETICA y en q se basan.
Unas breves pinceladas sobre las tecnologas servirn para conocer a los actores y el atrezo de
esta historia, que no son otros que los seres vivos, y las herramientas y tcnicas que utiliza la
Ingeniera Gentica. A continuacin, se analizarn los usos de esta tecnologa para producir
frmacos de pequeo tamao como por ejemplo, los antibiticos, los aminocidos, o las
vitaminas. Pero, por supuesto, la produccin de macromolculas con propiedades teraputicas
abandera el desarrollo de este sector.

La relevancia de las empresas de base biotecnolgica dentro del sector farmacutico merece una
especial consideracin sobre todo para intentar anticipar cul ser su futuro ms inmediato. Es
evidente que el tamao actual de este campo de estudio es tan grande que en el empeo se
podrn quedar sin tratar en suficiente profundidad algunos aspectos que el lector puede sin duda
considerar importantes, pero que probablemente podr conocer con la ayuda de la bibliografa
que al final del captulo se aporta.

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2. OBJETIVOS

2.1 Objetivo General:

Analizar las relaciones existentes entre LA BIOTECNOLOGIA Y LA

INGENIERIA GENETICA.

2.2 Objetivos Especficos:

Buscar informacin sobre la biotecnologa y la ingeniera gentica.

Clasificar la informacin de cada una de ellas.

3. MARCO TEORICO

3.1. LA BIOTECNOLOGIA:

La biotecnologa es la aplicacin controlada y deliberada de agentes biolgicos sencillos, clulas

vivas o muertas, o componentes celulares en operaciones tcnicamente beneficiosas, bien sea de
fabricacin de productos o como operaciones de servicios. Este es el sentido en el que se utiliza
el trmino aqu, denominando tiles, colectivamente a un conjunto de disciplinas y tcnicas de
trabajo actualmente vigentes que comparten principios bsicos comunes. La palabra
biotecnologa se utiliza a veces en un sentido mucho ms estrecho, para la utilizacin de la
manipulacin gentica y de la biologa molecular en direcciones que se esperan sean de utilidad;
esto supone confundir los aspectos de moda con el conjunto til y debe ms a la filosofa de las
agencias de publicidad que a la industria.

Alternativamente la palabra biotecnologa puede ser interpretada en un sentido muy amplio

englobando todas las operaciones de la biologa aplicada desde la agricultura hasta la ciencia
culinaria. Indudablemente, con la biologa moderna est avanzando nuestra tecnologa para
manejar organismos complejos, incluyendo
nuestra propia especie y est mejorando nuestro
entendimiento de muchos procesos tradicionales
en los que los agentes biolgicos se utilizaron de
una forma menos controlada o deliberada, pero
estas disciplinas ms amplias son estudiadas
muchos ms tilmente por derecho propio (lo
que significa que los biotecnlogos no
encuentren campo para realizar contribuciones
tiles en ellas). As por ejemplo, la
biotecnologa de las fermentaciones tal y como
lo conocemos actualmente se origin, no de los
antiguos descubrimientos caseros del vino y la

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col fermentada, ni siquiera del conocimiento obtenido mediante observacin tal y como se
obtuvo en el siglo XIX, sino de las primeras aplicaciones de agentes en industrias directamente
de produccin, la biotecnologa est totalmente implicada en la produccin de biomasa
microbiana para alimentacin animal (y en el futuro en alimentos para humanos), de algunos
productos qumicos como cido ctrico, cido glutmico y otros aminocidos y de algunos
productos qumicos especiales, fundamentalmente antibiticos y ciertas vitaminas. En
competicin con la tecnologa petroqumica puede producir productos a gran escala, como
etanol, acetona/butanol, cido actico, etc., y en competicin con la explotacin de organismos
enteros, puede ser usada para fabricar sustancias especiales de plantas y productos de clulas
microbianas transformadas para que produzcan antgenos, anticuerpos o distintos agentes
teraputicos o de diagnstico.

La biotecnologa puede proporcionar a la agricultura una variedad de gentes tiles, desde

inoculantes para suelos hasta productos veterinarios, con extensin en el futuro a cultivos
acuticos y marinos. Estn empezando a ampliarse los mtodos genticos tradicionales para el
desarrollo de cepas nuevas o mejoradas de plantas o animales para uso convencional en
agricultura. Proporciona a las industrias de alimentacin agentes clave como cultivos iniciadores
o enzimas, proporciona cada vez ms, conocimientos y tcnicas al procesamiento de los
alimentos. En las industrias de servicios la biotecnologa tiene un papel fundamental en el
tratamiento de los residuos tanto acuosos como slidos, en la valoracin de las basuras y en la
purificacin del agua. Por consiguiente la definicin prctica de biotecnologa es muy amplia,
claramente cambia con el tiempo y ciertamente se ampliar en nuevas direcciones que an
podemos prever.

La Biotecnologa se ha modernizado en los ltimos tiempos, esta requiere de conocimientos

interdisciplinarios entre las ms principales tenemos:
BIOLOGIA
QUIMICA
BIOQUIMICA
MEDICINA
GENETICA
INGENIERIA
MICROBIOLOGIA
AGRICULTURA
VETERINARIA
ANTROPOLOGIA

3.1.1. ALGUNOS DATOS HISTORICOS:

6.000 a. C.: Se emplea la levadura para la fabricacin de vino y cerveza.

4.000 a. C.: Se emplea la levadura en la elaboracin del pan.
1.000 a. C.: Los babilonios celebraban con ritos religiosos la polinizacin de las
palmeras.
323 a. C.: Aristteles especula sobre la naturaleza de la reproduccin y la herencia.
1676: Se confirma la reproduccin sexual de las plantas.
1838: Se descubre que todos los organismos vivos estn compuestos por clulas.
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 1859: Darwin hace pblica su teora sobre la evolucin de las especies.
1866. Mendel descubre en los guisantes las unidades fundamentales de la herencia.
1871: Se asla el ADN en el ncleo de una clula.
1876: Se identifica los microorganismos intervinientes en la elaboracin del pan.
1883: Francis Galton acua el trmino eugenesia.
1887: Se descubre que las clulas reproductivas constituyen un linaje continuo, diferente
de las otras clulas del cuerpo.
1897: E. Buchner descubre enzimas de las levaduras capaces de convertir el azcar en
etanol.
1909: Las unidades fundamentales de la herencia biolgica reciben el nombre de genes.
1910: Un bilogo americano, Thomas Morgan presenta sus experimentos con la mosca
de la fruta, que revelan que algunos fragmentos genticos son determinados por el sexo.
Se establece el sistema de purificacin de aguas residuales empleando microorganismos.
1914: Se obtienen acetona, butanol y glicerina empleando microorganismos.
1925: Se descubre que la actividad del gen est relacionada con su posicin en el
cromosoma.
1927: Se descubre que los rayos X causan mutaciones genticas.
1928: A. Fleming descubre la penicilina.
1933: La Alemania nazi esteriliza a 56.244 "defectuosos hereditarios".
1933 a 1945: El holocausto nazi extermina a seis millones de judos por medio de su
poltica eugensica.
1943: El ADN es identificado como la molcula gentica.
1944: se produce la penicilina industrialmente.
1940 a 1950: Se descubre que cada gen codifica una nica protena.
1953: El bioqumico americano James Watson y el biofsico Francis Crick anuncian la
estructura en doble hlice del ADN o cdigo gentico.
1956: Se identifican 23 pares de cromosomas en las clulas del cuerpo humano.
1950 a 1960: se introducen nuevos antibiticos producidos por organismos.
1961: Desciframiento de las primeras letras del cdigo gentico.
1962: Canad extrae uranio con ayuda de microorganismos.
1966: Se descifra el cdigo gentico completo del ADN.
1972: Se crea la primera molcula de ADN recombinante en el laboratorio: genes de una
especie son introducidos de otras especies y funcionan correctamente.
1973: Brasil inicia un programa para sustituir el petrleo por alcohol producido por
levaduras.
1975: La Conferencia de Asilomar evala los riesgos biolgicos de las tecnologas de
ADN recombinante, y agrupa una moratoria de los experimentos con estas tecnologas.
Se fund Genentech Incorporated, primera empresa de ingeniera gentica.
1977: Se fabric con xito una hormona humana en una bacteria.
1978: Se clon el gen de la insulina humana.
1980: El Tribunal Supremo de los Estados Unidos de Amrica dictamina que se pueden
patentar los microbios obtenidos mediante ingeniera gentica.
1981: Primer diagnstico prenatal de una enfermedad humana por medio del anlisis del
ADN.

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 1982: Se crea el primer ratn transgnico, llamado "superratn", insertando el gen de la
hormona del crecimiento de la rata en vulos de ratona fecundados. Se produce insulina
utilizando tcnicas de ADN recombinante.
1983: Se inventa la tcnica PCR (reaccin en cadena de la polimerasa), que permite
copiar genes especficos con gran rapidez. Es una tcnica muy poderosa para producir
millones de copias de una regin especfica de ADN, que permite analizarla tan rpido
como se puede purificar una sustancia qumica. PCR ha sido el instrumento esencial en el
desarrollo de tcnicas de diagnstico, medicina forense y la deteccin de genes asociados
con errores innatos del metabolismo.
1984: Creacin de las primeras plantas transgnicas.
1985: Se inicia el empleo de interferones en el tratamiento de enfermedades vricas. Se
utiliza por primera vez la "huella gentica" en una investigacin judicial en Gran Bretaa.
1986: Se autorizan las pruebas clnicas de la vacuna contra la hepatitis B obtenida
mediante ingeniera gentica.
1987: Propuesta comercial para establecer la secuencia completa del genoma humano,
Proyecto Genoma Humano. Comercializacin del primer anticuerpo monoclonal de uso
teraputico.
1988: La Universidad de Harvard patenta por primera vez un organismo producido
mediante ingeniera gentica, un ratn. Se crea la organizacin HUGO para llevar a cabo
el Proyecto Genoma Humano: identificar todos los genes del cuerpo humano.
1989: Comercializacin de las primeras mquinas automticas de secuenciacin del
ADN.
1990: Primer tratamiento con xito mediante terapia gnica en nios con trastornos
inmunolgicos (nios burbuja). Se ponen en marcha numerosos protocolos
experimentales de terapia gnica para intentar curar enfermedades cancerosas y
metablicas.
1994: Se comercializa en California el primer vegetal modificado genticamente, un
tomate, y se autoriza en Holanda la reproduccin del primer toro transgnico.
1995: Se completan las primeras secuencias de genomas de bacterias.
1996: Por primera vez se completa la secuencia del genoma de un organismo eucaritico,
la levadura de cerveza.
1997: Investigadores, liderados por Ian Wilmut clonan al primer mamfero, la oveja
Dolly.
1998: Anlisis de DNA de restos de semen cogido de ropas de Mnica Lewinsky
incriminan al presidente Bill Clinton.
2001: Se publica el mapa provisional del genoma humano.
2002: Se detecta una enzima que tiene relacin directa con las auxinas para el
crecimiento de la planta.

El desarrollo de la biotecnologa sufri un gran cambio con la aplicacin de las modernas

tcnicas desarrolladas por biologa molecular, como mutagnesis artificial, acelerando genomas
por irradiacin o por medios qumicos; la clonacin molecular de organismos plantas y
animales; la fusin celular con las que se fabrican clulas capaces de producir anticuerpos que
se reconocen las molculas concretas; los cultivos celulares in vitro (en tubos de ensayo); la
bioingeniera y los nuevos mtodos de procesamiento biolgicos: fermentaciones industriales,

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tcnicas de ADN recombinante o ingeniera gentica, que permiten "recortar y pegar" genes de
los mismos organismos vivos en otros.

3.1.2 APLICACIONES Y TECNICAS BIOTECNOLOGICAS:

APLICACIONES:

Tiene aplicaciones en importantes reas como:

Tratamientos de enfermedades.
Desarrollo de cultivo y alimentos mejorados.

Tambin en usos no alimentarios de cultivos como:

Plsticos biodegradables
Aceites vegetales
Biocombustibles

TECNICAS:

Las tcnicas biotecnolgicas utilizadas son comunes en los diferentes campos de aplicacin de la
biotecnologa, entre las ms importantes tenemos:

Tcnicas de Ingeniera Gentica :

Permite la transferencia de genes de unos organismos a otros (OGM) as como

aplicaciones de terapia gnica.

Tecnologa del AND recombinante :

Permite aislar cualquier regin del ADN creando un elevado nmero de copias de
dicha regin y averiguar rpidamente su secuencia de nucletidos.

Tcnicas de clonacin celular:

Permite la reparacin de tejidos y rganos adultos daados defectuosos

Tcnicas de cultivos de clulas y tejidos:

Permite mantener y crecer in vitro clulas, rganos y embriones durante largos

periodos de tiempo.

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Las tcnicas biotecnolgicas utilizadas son comunes en los diferentes campos de aplicacin de la
biotecnologa, estas se pueden agrupar en dos grandes grupos de tcnicas: Cultivo de tejidos y
Tecnologa del DNA. La primera trabaja a un nivel superior a la clula (con sus componentes -
membranas, cloroplastos, mitocondria, etc.) e incluye clulas, tejidos y rganos que se
desarrollan en condiciones controladas. La
segunda, involucra la manipulacin de
genes que determinan las caractersticas
celulares (de plantas, animales y
microorganismos), lo que significa el
trabajar al nivel de DNA: Aislamiento de
genes, su recombinacin y expresin en
nuevas formas y su transferencia a clulas
apropiadas.

El principal impacto de las modernas

biotecnologas ha sido en el rea
farmacutica. El nmero de productos y
servicios disponibles permanentemente se
est incrementando para las reas
farmacutica, agrcola, alimentaria,
produccin de energa y tratamientos de desechos, limpieza de aguas y biorremediacin entre
otros.

Las tecnologas de DNA recombinante han tenido asombrosas repercusiones en los ltimos
aos. Los bilogos moleculares han mapeado genomas enteros, se han desarrollado y
comercializado nuevas medicinas y producido plantas con nuevos tipos de resistencia a
enfermedades que no podan ser desarrolladas por los mtodos tradicionales. Muchos ejemplos
como la papa libre de amilosa y la bacteria que produce ndigo, tambien incluyen el uso de
organismos modificados genticamente por tecnologas de DNA recombinante. Tambin
Muchas enzimas son rutinariamente producidas por la tecnologa del DNA recombinante. Dada
la abrumadora diversidad de especies, biomolculas y vas metablicas en este planeta, la
ingeniera gentica puede en principio ser una herramienta muy poderosa para crear alternativas
amistosas ambientales en productos y procesos que actualmente contaminan el ambiente o
acaban con los recursos no renovables. Factores polticos, econmicos y sociales en ltimas,
determinarn que posibilidades cientficas se harn realidad La transformacin gentica y otras
tcnicas de mejoramiento de cultivos han sido utilizados para lograr cuatro objetivos principales:
cambiar las caractersticas de productos, mejorar la resistencia a patgenos y plagas en vegetales,
incrementar la produccin e incrementar el valor nutricional de alimentos. Los cultivos
transgnicos tienen el potencial para contribuir a incrementar la calidad en los alimentos y la
produccin, la calidad en el ambiente (reduciendo los requerimientos de qumicos) y la salud
humana.

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3.1.3. CLASIFICACION: (segn el tipo de estudio se aplican en)

De acuerdo al campo de aplicacin la biotecnologa puede ser distribuida o clasificada en cinco

amplias reas que interactan a saber: Biotecnologa en salud humana, Biotecnologa animal,
Biotecnologa Industrial, Biotecnologa Vegetal, Biotecnologa ambiental, Biotecnologa
alimentara.

I. BIOTECNOLOGIA EN LA SALUD HUMANA:

Puesto que cada criatura es nica, cada una posee una composicin nica de ADN. Cualquier
individuo puede ser identificado por pequeas diferencias en su secuencia de ADN, este pequeo
fragmento puede ser utilizado para determinar relaciones familiares en litigios de paternidad,
para confrontar donantes de rganos con receptores en programas de trasplante, unir sospechosos
con la evidencia de ADN en la escena del crimen
(biotecnologa forense). El desarrollo de tcnicas
para el diagnstico de enfermedades infecciosas
o de desrdenes genticos es una de las
aplicaciones de mayor impacto de la tecnologa
de ADN. Al utilizar las tcnicas de
secuenciacin de ADN los cientficos pueden
diagnosticar infecciones vricas, bacterianas o
mapear la localizacin especfica de los genes a
lo largo de la molcula de ADN en las clulas.

El primer tratamiento exitoso en terapia gnica

fue en 1990, cuando se trat una enfermedad del
sistema inmune de nios llamada "Deficiencia de ADA". Clulas sanguneas con los genes
correctos de ADA fueron inyectadas al cuerpo del paciente donde produjeron suficientes clulas
normales que permitieron mejorar el sistema inmune.

Hoy, la terapia gnica est tratando enfermedades tales como tumores cerebrales malignos,
fibrosis qustica y HIV. Con esta tcnica se pretende tambin reparar rganos, como por ejemplo
un hgado cirrtico a partir de las pocas clulas sanas que le quedan, un par de ventrculos
nuevos para reemplazar los efectos devastadores de un infarto, la regeneracin de una mano
amputada o disponer de una fuente inagotable de neuronas para corregir los efectos de
enfermedades tan graves como el Alzheimer o el Parkinson. En estos momentos existen tres
lneas de investigacin:

La clonacin de clulas madre .: James Thompson, de la Universidad de

Wisconsin (EEUU) descubri en 1998 cmo obtener clulas madre a partir de un
embrin humano. En el embrin esas clulas son las destinadas a formar todos los
rganos del cuerpo, y estimuladas adecuadamente pueden reparar rganos
daados. El inconveniente de este mtodo, es que el embrin de partida debe ser
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 un clon del paciente. La clonacin humana suscita un gran rechazo y ms an en
este caso cuando un embrin de pocos das, que nunca va a ser implantado en un
tero, es utilizado nicamente para este fin y despus se destruye. Esto plantea
grandes problemas ticos y religiosos.

La reprogramacin de clulas adultas sin necesidad de clonar. La empresa

britnica PPL Therapeutics est a la cabeza de esta tcnica, que les salva de todos
los escollos morales y legales que existen al respecto.

El esclarecimiento y manipulacin del mecanismo gentico que dispara la

formacin de rganos y extremidades en el embrin. En esta tcnica nos
encontramos con un espaol, Juan Carlos Izpisa, que dirige un laboratorio en el
Instituto Salk de La Jolla (California). El mecanismo consiste en determinar la
relacin existente entre dos familias de protenas (llamadas Wnt y FGF) cuya
unin en forma de parejas dispara la formacin de un determinado miembro. Una
pareja concreta formada por un miembro de Wnt y un miembro de FGF dispara la
formacin de un brazo, otra pareja distinta dispara la de una pierna, otra la del
hgado, etc. El ser humano slo tiene activas estas parejas cuando es un embrin,
pero anfibios como el axolote mexicano las tiene activas toda la vida, por ello
pueden regenerar sus miembros amputados. La investigacin de Izpisa est
encaminada a encontrar la forma de reactivar estas parejas en los humanos
adultos.

II. BIOTECNOLOGIA ANIMAL:

La biotecnologa animal ha experimentado un gran desarrollo en las ltimas dcadas. Las

aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente a sistemas diagnsticos, nuevas vacunas y
drogas, fertilizacin de embriones in vitro, uso
de hormonas de crecimiento, etc. Los animales
transgnicos como el "ratn oncognico" han
sido muy tiles en trabajos de laboratorio para
estudios de enfermedades humanas. Existen tres
reas diferentes en las cuales la biotecnologa
puede influir sobre la produccin animal:

El uso de tecnologas reproductivas.

Nuevas vacunas.
Nuevas bacterias y cultivos celulares que
producen hormonas.

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En animales tenemos ejemplos de modelos desarrollados para evaluar enfermedades genticas
humanas, el uso de animales para la produccin de drogas y como fuente donante de clulas y
rganos, por ejemplo el uso de animales para la produccin de protenas sanguneas humanas o
anticuerpos. Para las enfermedades animales, la biotecnologa provee de numerosas
oportunidades para combatirlas, y estn siendo desarrolladas vacunas contra muchas
enfermedades bovinas y porcinas, que en los ltimos tiempos han hecho mella en estos animales.

III. BIOTECNOLOGIA INDUSTRIAL:

Las tecnologas de ADN ofrecen muchas posibilidades en el uso industrial de los

microorganismos con aplicaciones que van desde produccin de vacunas recombinantes y
medicinas, tales como insulina, hormonas de crecimiento e interfern, como enzimas y
produccin de protenas especiales. Desde hace varias dcadas las grandes multinacionales de la
biotecnologa tienen puestos sus ojos en el control de algo vital para todos los pueblos del
planeta, las plantas. Ya que, tanto las plantas silvestres como los cultivos encierran unas
posibilidades de hacer negocio verdaderamente insospechadas. Y esta posibilidad la han visto
claramente dos empresas como:

Pharmagenesis es una empresa Americana que une, en la investigacin de las plantas, la

biologa y la informtica. Esta empresa basa sus estudios en el anlisis de una planta
china, llamada "Liana del Dios del Trueno", ha sido analizada qumica y genticamente y
se ha descubierto que es eficaz contra la artritis y adems es anticancergena, ya que la
molcula extrada de la planta provoca el suicidio de las clulas cancergenas de distintos
tumores. Los chinos llevan muchos aos (muchsimos) utilizando de forma natural estas
plantas, pero Pharmagenesis tiene la patente para explotar el principio activo de la "Liana
del Dios del Trueno" y los chinos no obtienen ningn beneficio de ello, en cambio, esta
empresa ganar mucho dinero por los derechos de autor en la venta de cada caja de
medicamento que se venda.
Pharmagenesis piensa que de alguna
forma compensa a los ciudadanos
chinos, puesto que les compra las plantas
y porque todos sus empleados, en China,
son nacionales de pas.

Monsanto. Esta empresa americana es

una de las gigantes de la qumica y los
plsticos, y desde hace poco, de los
genes. Ha creado cerca de dos hectreas
de invernaderos en los que ha recreado
los distintos climas existentes en el
mundo, incluso las estaciones, y ha plantado en ellas una gran variedad de plantas, arroz,
soja, maz, tabaco, etc., a las que somete a estudios y pruebas. En sus estudios, cultiva
plantas transgnicas, y las sita junto a otras plantas que no han sido modificadas
genticamente, y el resultado es asombroso. La planta de patata transgnica ha soportado
una plaga de escarabajos, debido a que en sus hojas existe una sustancia letal para ellos,
en cambio la planta no modificada ha quedado destrozada por el ataque.

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IV. BIOTECNOLOGIA VEJETAL:

Con las tcnicas de la biotecnologa moderna, es posible producir ms rpidamente que antes,
nuevas variedades de plantas con caractersticas mejoradas, produciendo en mayores cantidades,
con tolerancia a condiciones adversas, resistencia a herbicidas especficos, control de plagas,
cultivo durante todo el ao.

Problemas de enfermedades y control de malezas

ahora pueden ser tratados genticamente en vez de
con qumicos. La ingeniera gentica (proceso de
transferir ADN de un organismo a otro) aporta
grandes beneficios a la agricultura a travs de la
manipulacin gentica de microorganismos,
plantas y animales. Una planta modificada por
ingeniera gentica, que contiene ADN de una
fuente externa, es un organismo transgnico. Un
ejemplo de planta transgnica es el tomate que
permite mantenerse durante ms tiempo en los
almacenes evitando que se reblandezcan antes de
ser transportados.

V. BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL:

La biotecnologa ambiental se refiere a la aplicacin de los procesos biolgicos modernos para la

proteccin y restauracin de la calidad del ambiente. El uso de microorganismos en procesos
ambientales se encuentra desde el siglo XIX. Hacia finales de 1950 y principios de 1960, cuando
se descubri la estructura y funcin de los cidos nucleicos, se puede distinguir entre
biotecnologa antigua tradicional y la biotecnologa de segunda generacin, la cual, en parte,
hace uso de la tecnologa del ADN recombinante.

Actualmente, la principal aplicacin de la

biotecnologa ambiental es limpiar la polucin.
La limpieza del agua residual fue una de las
primeras aplicaciones, seguida por la
purificacin del aire y gases de desecho
mediante el uso de biofiltros. La
biorremediacin (uso de sistemas biolgicos
para la reduccin de la polucin del aire o de los
sistemas acuticos y terrestres) se est
enfocando hacia el suelo y los residuos slidos,
tratamientos de aguas domsticas e industriales,
aguas procesadas y de consumo humano, aire y
gases de desecho, lo que est provocando que
surjan muchas inquietudes e interrogantes
debido al escaso conocimiento de las

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interacciones de los organismos entre s, y con el suelo. Los sistemas biolgicos utilizados son
microorganismos y plantas. Cada vez ms compaas industriales estn desarrollando procesos
en el rea de prevencin, con el fin de reducir el impacto ambiental como respuesta a la
tendencia internacional al desarrollo de una sociedad sostenible. La biotecnologa puede ayudar a
producir nuevos productos que tengan menos impacto ambiental. En definitiva, la biotecnologa
puede ser utilizada para evaluar el estado de los ecosistemas, transformar contaminantes en
sustancias no txicas, generar materiales biodegradables a partir de recursos renovables y
desarrollar procesos de manufactura y manejo de desechos ambientalmente seguros.

VI. BIOTECNOLOGIA DE LOS ALIMENTOS:

El objetivo fundamental de la Biotecnologa de Alimentos es la investigacin acerca de los

procesos de elaboracin de productos alimenticios mediante la utilizacin de organismos vivos o
procesos biolgicos o enzimticos, as como la obtencin de alimentos genticamente
modificados mediante tcnicas biotecnolgicas. Detrs de los alimentos de aspecto y sabor
perfecto, se esconde un largo y complejo proceso de elaboracin en el laboratorio. Si un sorbete
a base de agua resulta cremoso o si una pizca de polvo marrn se convierte, al disolverse en el
agua, en un capuchino, es gracias a recetas basadas en conocimientos de microfsica y de la
qumica. Vamos a ver algunos ejemplos curiosos
que se dan en algunos de los alimentos que
tomamos cada da:

La multinacional Nestl est realizando

un estudio para lograr que los cereales
crujan ms, ya que a los consumidores no
les gusta que sean demasiado silenciosos.

Para que los espaguetis se cuezan por

dentro, es necesario un tiempo de
elaboracin de ocho o diez minutos, lo que
provoca que la parte exterior se
reblandezca demasiado, provocando que no queden al dente. Para evitarlo los cientficos
del Centro de Investigaciones Nestl han creado unos espaguetis seccionados en forma de
trbol, que se cuecen de forma uniforme en slo tres minutos.

Las gominolas se elaboran a partir de macromolculas semejantes a las de los polmeros

que forman los materiales plsticos.

Las patatas fritas de bolsa se hicieron ms apetitosas gracias a un experimento de David

Parker, de la Universidad de Birmingham, que las someti a una pequea dosis de
radioactividad.

Young Hwa Kim, fsico de la Lehig University Bethlem, en Pensilvania, ha logrado, sin
aadir ningn ingrediente secreto al maz, palomitas gigantes, multiplicando su tamao
por diez, simplemente reduciendo la presin existente en el ambiente en que se cuece.

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3.1.4. VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

VENTAJAS:

Entre las ms importantes destacamos:

1. Rendimiento superior de los cultivos.

2. Dando alimento por menos recursos.
3. Disminuyendo las cosechas perdidas por enfermedades o plagas.
4. Reduccin de pesticidas ya que esta es la causante de daos ambientales y a la
salud.
5. Mejora la nutricin.
6. Intentar cultivar en condiciones extremas para auxiliar a paises con menos
disposicin de alimentos.
7. Mejora el desarrollo de nuevos materiales.
8. Rendimiento superior. Mediante los organismos genticamente modificados
(OGM) el rendimiento de los cultivos aumenta, dando ms alimento por menos
recursos, disminuyendo las cosechas perdidas por enfermedad plagas as como
por factores ambientales.
9. Reduccin de plaguicidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una
determinada plaga se est contribuyendo a reducir el uso de los plaguicidas
asociados a la misma que suelen ser causantes de grandes daos ambientales y a
la salud.
10. Mejora en el desarrollo de nuevos materiales.

DESVENTAJAS:

La aplicacin de la biotecnologa presenta riesgos que pueden clasificarse en dos categoras

diferentes: los efectos en la salud de los humanos y de los animales y las consecuencias
ambientales. Adems, existen riesgos de un uso picamente cuestionable de la biotecnologa
moderna entre ellos tenemos:

MEDIO AMBIENTE:

La posibilidad de una polinizacin cruzada por el cual el polen de los cultivos

GENETICAMENTE MODIFICADOS (GM) se difundan a cultivos NO GM por
ejemplo el desarrollo de melaza ms agresiva o de parientes silvestres.
Trastornando el equilibrio del ecosistema.
La disminucin de la mano de obra empleada por efectos de la mecanizacin; esto
genera desempleo y xodo rural en muchas reas.
16
 Por otro lado, para aprovechar las nuevas tecnologas se requieren dinero y acceso
a la tierra y al agua. Los agricultores pobres que no puede.

SALUD:

Transferir toxinas de una forma de vida a otra.

Crear compuestos alergnicos.
Bacterias y virus modificados.
Infeccin humana o animal.

3.2. INGENIERIA GENETICA:

La ingeniera gentica es una parte de la biotecnologa que se basa en la manipulacin gentica
de organismos con un propsito predeterminado, aprovechable por el hombre: se trata de aislar el
gen que produce la sustancia e introducirlo en otro ser vivo que sea ms sencillo de manipular.
Lo que se consigue es modificar las caractersticas hereditarias de un organismo de una forma
dirigida por el hombre, alterando su material gentico.

El proceso puede utilizarse ya en bacterias y en clulas eucariotas vegetales o animales, una vez
adicionada o modificada la carga cromosmica, el
organismo en cuestin sintetiza la protena
deseada y el aumento del rendimiento de la
produccin puede obtenerse mediante el aumento
en la poblacin portadora. Las bases de la
ingeniera gentica han consistido en resolver el
problema de la localizacin e insercin de genes y
la multiplicacin redituable de las factoras
logradas. Las tcnicas utilizadas por la ingeniera
gentica son varias, y cada una atiende un aspecto
de la tarea de preparacin y solucin de los
problemas especficos de esta tecnologa, sin embargo muchas de ellas ha tenido xito en otros
campos tecnocientficos.

3.2.1. DATOS HISTRICOS:

1000 a.C: Los babilonios celebran con ritos religiosos la polinizacin de las palmeras.
323 a.C: Aristteles especula sobre la naturaleza de la reproduccin y la herencia.
1676: se confirma la reproduccin sexual en las plantas.
1677: se contempla el esperma animal a travs del microscopio.
1838: se descubre que todos los organismos vivos estn compuestos por clulas.
1859: Darwin hace pblica su teora sobre la evolucin de las especies.

17
 1866: Mendel describe en los guisantes las unidades fundamentales de la herencia (que
posteriormente recibirn el nombre de genes).
1871: se asla el ADN en el ncleo de una clula.
1909: las unidades fundamentales de la herencia biolgica reciben el nombre de genes.
1927: se descubre que los rayos X causan mutaciones genticas.
1933: la Alemania nazi esteriliza a 56.244 "defectuosos hereditarios".
1943: el ADN es identificado como la molcula gentica.
1953: se propone la estructura en doble hlice del ADN.
1956: son identificados 23 pares de cromosomas en las clulas del cuerpo humano.
1966: se descifra el cdigo gentico completo del ADN.
1972: se crea la primera molcula de ADN recombinante en el laboratorio.
1973: Stanley Cohen y Herbert Boyer elaboran la tcnica de clonacin de genes.
1976: se funda en EE.UU. la primera empresa de ingeniera gentica.
1978: se clona el gen de la insulina humana.
1978: Nace Baby Louise, el primer beb concebido mediante fecundacin in vitro.
1982: se crea el primer ratn transgnico (el "superratn"), insertando el gen de la
hormona del crecimiento de la rata en vulos de ratona fecundados.
1984: creacin de las primeras plantas transgnicas.
1984: Primer nacimiento de un beb a partir de un embrin congelado.
1985: se utiliza por primera vez la "huella gentica" en una investigacin judicial.
1990: primer tratamiento con xito mediante terapia gnica en nios con trastornos
inmunolgicos ("nios burbuja").
1990: fundacin del Proyecto Genoma Humano.
1997: Clonacin del primer mamfero, una oveja llamada "Dolly".
2001: Gran Bretaa permite la clonacin de embriones humanos menores de 14 das.
2001: Se conoce de forma precisa la secuencia completa y ensamblada del genoma
humano

3.2.2. TECNICAS:

LA GEL-ELECTROFORESIS:

El problema de encontrar, separar y analizar los fragmentos de ADN correspondiente a un gen

especfico se logr resolver sobre la base de los estudios de Linus Pauling que demostraron que
las molculas migran a distintas velocidades hacia los polos magnticos: se colocan porciones de
ADN sobre un gel de agarosa y se les permite que migren hacia los polos del campo magntico.
La senda seguida por el ADN y las manchas formadas se tornan visibles en una pelcula de rayos
X como el cdigo de bandas de un producto en el supermercado.

18
 Esta tcnica permite tratar con bajas
concentraciones de ADN, de hasta
100 nanogramos3 y su objetivo es
mediante un mtodo bioqumico,
basado en reacciones enzimticas
poder analizar de forma rpida la
variabilidad gentica que se puede
encontrar en una poblacin4
determinada. La prctica de la
electroforesis de enzimas en gel
aplica la afirmacin terica de que
el producto de un gen, ser una
protena que tendr actividad
enzimtica. El mtodo consiste en
obtener las enzimas del material
que se desea conocer empaparlas en
papel secante, e introducir estos
papeles en el gel. Posteriormente habr que someterlo a la electroforesis para lograr la
migracin de las protenas que ser diferencial dependiendo de la carga elctrica de la
protena.

19
 ADN RECOMBINANTE:

Esta tcnica permite aislar un gen de un organismo, para su posterior manipulacin e insercin
en otro diferente. De esta manera podemos hacer que un organismo animal, vegetal, bacteria,
hongo, o un virus, produzcan una protena que le sea totalmente extraa.

Se emplea normalmente para la

produccin de protenas en gran escala,
ya que podemos hacer que una bacteria
produzca una protena humana y lograr
una superproduccin de una manera muy
simple podemos decir que "cortamos" un
gen humano y se lo "pegamos" al ADN
de una bacteria; si por ejemplo es el gen
que regula la fabricacin de insulina, lo
que haramos al ponrselo a una bacteria
es "obligar" a sta a que fabrique la
insulina.

Como las bacterias se multiplican muy

rpidamente y pueden expresar grandes
cantidades de protenas, es posible lograr
una sobreproduccin de la protena
deseada. A esto justamente se dedica la biotecnologa, es decir a la utilizacin de organismos
vivos o de sus productos con fines prcticos.

El desarrollo de la tecnologa del ADN recombinante fue posible gracias a varias lneas de
investigacin entre los principales tenemos:

el conocimiento de las enzimas de restriccin.

la replicacin y reparacin de ADN.
la replicacin de virus y plsmidos.
la sntesis qumica de secuencias de nucletidos.

VECTORES:

Cuando se pretende que las factoras biotecnolgicas (o una clula) produzca un material
especfico, debe drsele la orden especfica, esto es proveerle de los genes necesarios. Para ello
se debe agregar a su ADN natural un complemento gnico (previamente determinado y aislado),
lo que es posible por medio de un vector o transportador.

Estos vectores permiten obtener mltiples copias de un trozo especfico de ADN, lo que
proporciona una gran cantidad de material fiable con el que trabajar. El proceso de
transformacin de una porcin de ADN en un vector se denomina clonacin.

20
 Ejemplo de preparacin de un vector

TCNICA DE LA PCR:

Tambin existen mtodos para amplificar una determinada secuencia o fragmento de ADN. La
ms conocida es la tcnica de la reaccin en cadena de la polimerasa PCR. As se consigue
multiplicar un determinado fragmento de ADN millones de veces para poder tener una cantidad
suficiente para estudiarlo. Sin esta tcnica seran imposibles los estudios de ADN para el
reconocimiento de la paternidad o en caso de delito, pues la cantidad de ADN presente en las
clulas es tan pequea, del orden de pico gramos, que se necesitara una gran cantidad de
material celular para tener una cantidad apreciable de ADN. Por su lado, para la amplificacin
del gen, los biotecnlogos cuentan con do procedimientos que son hoy en da los ms usados:

El logrado por E.M. Southern en 1975, comienza con la separacin del ADN digerido por
enzimas de restriccin, los fragmentos resultantes se separan por tamao mediante la gel-
electroforesis y luego se transfieren a un filtro. El ADN adherido se desnaturaliza
(sometiendo las doble cadenas de ADN a alta temperatura lo que rompe los puentes
hidrogenados que las mantienen unidas) y se hibrida (o deja que se ligue) exponindolo a
sondas radiativas7, lo que permitir detectar por rayos X los fragmentos de inters para su
purificacin y duplicacin en procedimientos de estudios o manipulacin.

En 1988 estuvo disponible un nuevo mtodo la reaccin en cadena de la polimerasa

(PCR), ideada en 1983 por Kary Mullis. ste permite mecnicamente, la amplificacin de
genes en grandes cantidades a partir de muy poco ADN. El sistema implica la adicin de
un cebador corto (un oligonucletido) en cada extremo de la secuencia elegida de ADN,
separando las dos cadenas de la doble hlice por calentamiento y exponindolas a un
ADN polimerasa8 que reconoce a los cebadores dispuestos a cierta distancia entre s en
lados opuestos de la cadena y duplica el nmero de cadenas de ADN en la muestra. Esta
enzima es obtenido a partir de una purificacin de una bacteria que prospera en las
elevadas temperaturas de las aguas termales y que no se desnaturaliza por temperatura
cuando el ADN seleccionado lo es. De este modo en la PCR, ambas cadenas de ADN se
21
 copian simultneamente y si el procedimiento se repite unas veinte veces, se obtendrn
un milln de copias a partir de un solo fragmento original.

Todo esto ha servido para el desarrollo de la ingeniera gentica, ya que aparte de conocerlos
aspectos moleculares ms ntimos de la actividad biolgica, se han encontrado numerosas
aplicaciones en distintos campos de la industria, la medicina, la farmacologa, la agricultura, la
ganadera, etc.

22
 TECNICA DE LOS BIOCHIPS:
Los ltimos avances en biologa molecular, especialmente en gentica y genmica, ha llevado a
la aparicin de numerosas tcnicas experimentales. Entre estas herramientas destacan los
biochips, que permiten conocer mutaciones genticas en los pacientes. De este modo, la
comunidad cientfica dispondr del
material adecuado para afrontar el reto
que se le plantea tras haberse
completado la primera fase del
Proyecto Genoma: estudiar la funcin
de los genes, las diferencias genticas
individuales y su incidencia en el
desarrollo de las enfermedades.

Estos biochips son dispositivos

miniaturizados en los que se pueden
depositar decenas de miles de sondas
de material gentico conocido en
posiciones predeterminadas,
constituyendo una matriz.
En los estudios, se ponen en contacto
los biochips con material gentico
marcado, obtenido de una muestra de un paciente o experimento. En ese momento, generan un
patrn de seales particular cuya lectura se realiza con un escner y posteriormente se interpretan
con un ordenador.

3.2.3. APLICACIONES:
La aplicacin de las tcnicas utilizadas por la Ingeniera Gentica ha permitido elevar la calidad
de vida del ser humano. Los organismos transgnicos9 han pasado a ocupar una posicin central
en la biotecnologa moderna, porque permiten hacer modificaciones muy especficas del genoma
que vale la pena analizar con detalle, debido a sus importantes aplicaciones presentes y futuras.

Tortuga modificada genticamente Cultivos transgnicos

23
A. OBTENCIN DE PROTENAS DE INTERS MDICO Y ECONMICO

Los investigadores estn utilizando la ingeniera gentica para diagnosticar y predecir la

enfermedad, y para desarrollar terapias y medicamentos para el tratamiento de enfermedades
devastadoras como el cncer, el Alzheimer, la diabetes y la fibrosis qustica.

Dentro de las tcnicas bsicas de ingeniera gentica destacan la del ADN recombinante. Es el
proceso de extraccin de ADN de un organismo y su insercin en otro organismo, dndole
nuevos rasgos. En la medicina, la tcnica puede ser utilizada para desarrollar medicamentos,
vacunas, y para producir hormonas humanas y protenas.

Introduciendo ADN humano en un organismo husped se puede convertir a ese organismo en

una fbrica de productos mdicos importantes. La produccin de insulina es un excelente
ejemplo de este proceso. Los frmacos modificados genticamente que ya se estn produciendo
de forma habitual en microorganismos plantas o animales son los siguientes:

Insulina para diabticos

Factor VIII para la hemofilia A
Factor IX para la hemofilia B
Hormona de crecimiento humano (GH)
Eritropoyetina (EPO) para el tratamiento de la anemia
Tres tipos de interferones - luchar contra las infecciones virales
Varias interleucinas

Factor estimulante de colonias de granulocitos y macrfagos (GM-CSF)

Activador del plasmingeno tisular (TPA) para disolver los cogulos de
sangre
Adenosina desaminasa (ADA) para el tratamiento de algunas formas de
inmunodeficiencia combinada severa (SCID)
Angiostatina y endostatina para los ensayos de frmacos contra el cncer
Hormona paratiroidea

Otra de las aplicaciones importantes de la ingeniera gentica en la salud es la terapia gnica.

Este tipo de terapia consiste en el uso de genes normales para complementar o reemplazar genes
defectuosos. Por tanto, es una esperanza para los afectados por enfermedades genticas. La
terapia gnica puede ser somtica, si el cambio gentico se introduce en clulas somticas y por
tanto no pasa a la siguiente generacin; o germinal, si el cambio se produce en lnea germinal
(vulos o espermatozoides) y por tanto pasa a la descendencia.

Ya hemos visto las aplicaciones de la ingeniera gentica en la medicina y la salud, en prximas

entradas repasaremos su uso en otras reas como la agricultura o la industria.

24
 Antibiticos.

Enzimas.

Hormonas: insulina, hormona del crecimiento, eritropoyetina.

Vacunas.

Protenas sanguneas: ser albmina, factores de coagulacin.

B. MEJORA GENTICA DE VEGETALES Y ANIMALES PARA OBTENER

UNA MAYOR PRODUCCIN Y MEJOR CALIDAD NUTRICIONAL

1. CON EL MEJORAMIENTO GENTICO DE LOS VEGETALES, SE ESPERA

CONSEGUIR:

Mayor adaptacin a diversos ambientes.

Mejores caractersticas agronmicas (resistencia, desgrane, buena cobertura, etc.).
Resistencia a plagas y enfermedades.
Resistencia a la sequa, temperaturas bajas o altas, etc.

2. PARA INCREMENTAR LA CALIDAD DE LOS PRODUCTOS SE PERSIGUE:

Alto valor nutritivo (protenas y vitaminas)

Mayor coloracin, sabor y/o tamao de los frutos.
Resistencia al transporte y almacenamiento.
Reduccin de la cantidad de ciertas sustancias indeseables en los productos, etc.

3. LA CREACIN DE VARIEDADES DE RESISTENCIA DE LAS PLANTAS

La transferencia de genes especficos de una especie a otra puede ser de gran importancia en
la erradicacin de enfermedades y resistencia a plagas de forma ms eficiente. Varios genes
responsables de la resistencia a las enfermedades se han identificado, clonado e incorporado
o manipulado en otra especie.

4. BIO-FERTILIZACIN

El nitrgeno molecular en la atmsfera se convierte en una forma biolgicamente utilizable

gracias a la actuacin de microorganismos fijadores de nitrgeno como el Rhizobium. El
enfoque ms sofisticado para la bio-fertilizacin es crear plantas que poseen la capacidad
gentica para la fijacin de nitrgeno.
25
5. AUMENTAR EL CONTENIDO DE PROTENAS

Una de la principal fuente de protenas para el consumo humano y animal est en las
semillas de muchas especies de plantas. Los cereales y las legumbres, que son las
principales fuentes de protenas de reserva, contienen una cantidad limitada de ciertos
aminocidos que son esenciales para los seres humanos. Las mayoras de estos cereales son
deficientes en lisina mientras que las legumbres son deficientes en aminocidos azufrados.
Los genes que codifican para estos aminocidos pueden clonarse e introducirse en los
cereales para solventar estas deficiencias.

6. CREACIN DE ANIMALES TRANSGNICOS

Los animales que tienen genes extraos insertados en su ADN se llaman transgnicos.
Dependiendo de si est ADN est en lnea germinal o no, pueden transmitirse o no.

La ingeniera gentica en la agricultura tiene el potencial de mejorar los rendimientos de los

cultivos y permitir la agricultura incluso en lugares con condiciones climticas extremas.

7. PRODUCCIN ANIMAL

Produccin ganadera
Produccin y productos lcteos
Produccin porcina
Avicultura
Atlas Mundial de Produccin y Sanidad Pecuaria (GLiPHA)
Sistema de Informacin sobre la Diversidad de los Animales Domsticos
Portal sobre el bienestar de animales de granja

C. OBTENCIN DE PLANTAS CLNICAS PARA CULTIVOS

La clonacin de vegetales en un proceso tcnicamente sencillo debido a que los vegetales

tienen la capacidad de generar (en condiciones muy especiales) todo un organismo completo
a partir de pocas clulas completamente diferenciadas.

Los pasos a seguir para la obtencin de plantas clnicas son: Se aslan una o
diversas clulas de cualquier parte de la planta (especialmente las hojas).
Se cultivan en el laboratorio las clulas hasta que se desarrolla una planta
adulta.

26
D. OBTENCIN DE ANIMALES Y VEGETALES TRANSGNICOS

1. ANIMALES TRANSGENICOS :

A lo largo de los siglos se han producido animales con nuevas combinaciones de genes,
utilizando mtodos tradicionales de reproduccin mediante cruces selectivos e hibridaciones,
pero siempre con la limitacin de que los genes que se cruzaban deban pertenecer a la misma
especie o a especies muy parecidas. Actualmente, y desde los aos 80, la transgnesis ha
permitido superar este obstculo, permitiendo a los cientficos la investigacin y aplicacin de
esta tcnica en numerosos campos. Adems
de la obtencin de productos valiosos por
medio de microorganismos, la ingeniera
gentica permite la obtencin de plantas y
animales alterados genticamente. Son lo
que se denominan organismos transgnicos,
y son aquellos dotados de una nueva
informacin gentica derivada de la
adquisicin de un DNA forneo y que son
capaces de transmitirlo a su descendencia.

Normalmente, en los organismos animales

superiores, la informacin gentica se transmite por mecanismos de reproduccin sexual en lo

27
que se conoce como transmisin gentica vertical; sin embargo, hace alrededor de 20 aos, se
logr en ratones la transferencia de esta informacin gnica por inyeccin de un DNA extrao en
un cigoto obtenido por fecundacin in vitro. Esto ltimo es una transmisin gentica horizontal
denominada transgnesis. Existen numerosas tcnicas que se emplean hoy en da para la
obtencin de animales transgnicos (virus sin poder patgeno que actan como vectores
genticos, microproyectiles cargados con DNA, electroporacin, microinyeccin de DNA,),
pero el mtodo ms utilizado debido, principalmente, a que permite dirigir las secuencias
genticas a lugares especficos del genoma, es aquel en el que se emplean clulas en cultivo a las
que se somete a modificaciones genticas especficas, produciendo clulas madre transgnicas
que, posteriormente, son insertadas en embriones en fase de blastocisto.

Los individuos resultantes portarn el gen slo en un porcentaje de sus clulas. A lo largo de los
aos, se han ido descubriendo nuevas tcnicas para el desarrollo de este proceso ya que posee
mltiples utilidades y aplicaciones en numerosos campos. Una de las aplicaciones que tiene la
transgnesis en animales es la implantacin de la hormona del crecimiento para que los animales
tengan un crecimiento mayor y ms rpido. As, en el salmn, esta tcnica ha conseguido
ejemplares que engordan dos veces ms rpido y comen menos que las variedades naturales,
creciendo incluso en invierno, poca en la que normalmente el crecimiento se detiene.

Tambin se puede utilizar esta terapia para conseguir fortalecer el sistema inmune de
determinados animales, hacindolos incluso resistentes a algunas enfermedades. Existen
terneros, por ejemplo, que son resistentes a la mastitis, a la disentera o al clera, y estas
alteraciones a veces pueden transmitirse a la descendencia. En el campo de la medicina, tambin
son empleados animales transgnicos con un fin teraputico, para avanzar en el tratamiento de
determinadas enfermedades, para generar medicamentos de forma endgena, o incluso con el
objetivo de la realizacin de trasplantes entre distintas especies (xenotrasplantes). Si se asla el
gen humano causante de una determinada enfermedad y se introduce en ratones, stos
desarrollarn la enfermedad y, as, pueden investigarse nuevos tratamientos sin arriesgar vidas
humanas.

Tambin se emplean en bio-reactores, que son animales a los que se les introduce DNA de
ciertos genes humanos capacitndolos as para producir ciertas protenas humanas que pueden
ayudar a tratar determinadas enfermedades. Algunos ejemplos de esta aplicacin son vacas,
ovejas y cabras cuya leche puede ser usada para tratar la diabetes, el enfisema pulmonar o la
hemofilia entre otras enfermedades; el pez Tilapa, que puede producir insulina humana para
diabticos; o cerdos que contienen hemoglobina humana en sus glbulos rojos. En relacin a los
animales empleados como bio-reactores, es importante destacar que recientemente, en febrero de
2009, la FDA (Food and Drug Administration) ha aprobado el empleo del primer animal
transgnico (una cabra) para la produccin de la protena recombinante humana -antitrombina,
una protena anticoagulante. El objetivo de la produccin de esta protena es el tratamiento de
personas con una deficiencia hereditaria de -antitrombina, ya que estas tienen altos riesgos de
sufrir trombos si son sometidos a operaciones o durante el parto.

En cuanto a los xenotrasplantes arriba mencionados, si se realiza la implantacin de genes

humanos en animales, stos se convierten en posibles donantes de rganos, ya que portan en su

28
DNA un antgeno regulador del complemento humano que evita que se d el rechazo hiperagudo
tpico de los trasplantes entre distintas especies. El cerdo, debido al tamao de sus rganos,
podra convertirse en el primer donante transgnico. A pesar de las apasionantes promesas de la
ingeniera en biotecnologa, llegar a poner un producto en el mercado es una tarea enorme, ya
que deben tenerse en cuenta las pruebas clnicas, los permisos gubernamentales y el proceso de
escalado, o cambio de escala, desde el laboratorio a la produccin industrial. An con esto, la
produccin de animales transgnicos para la investigacin cientfica y con fines comerciales
contina siendo un rea muy importante de la biotecnologa que tiene un gran futuro por delante.
Animales
Obtencin de rganos animales (cerdos) con
genes humanos para no ser rechazados en
trasplantes.
animales con carnes y huevos con menos
colesterol y grasas
pollos sin plumas

2. VEGETALES TRANSGENICOS:
Plantas transgnicas Es una planta cuyo genoma ha sido modificado mediante ingeniera
gentica, bien para introducir uno o varios genes nuevos o para codificarla funcin de un gen
propio. Como consecuencia de esta modificacin la planta transgnica muestra una nueva
caracterstica. Una vez realizada la insercin o modificacin del gen, ste se comporta y se
transmite a la descendencia como uno ms de los genes de la planta.

METODOS DE OBTENCION DE PLANTAS TRANSGENICAS BIO-BALISTICALa bio-

balstica, emplea un micro disparador que lanza sobre la clula minsculas partculas de
tungsteno u oro e recubiertas con el ADN transformante. Este micro proyectiles se disparan a
una velocidad tal que, con una frecuencia aceptable, quedan alojados en el ncleo de la clula
vegetal transformada. Una vez en el ncleo, el ADN transformante se integra en el genoma
receptor.

Vegetales resistentes a insectos: maz y algodn con un gen que produce una
toxina para orugas y escarabajos
resistentes a herbicidas: soja, algodn, maz, resisten a altas concentraciones de
herbicidas que se echan en los campos para erradicar malas hierbas.
resistentes a condiciones ambientales: fro, sequa, alta salinidad, etc.

29
E. BIODEGRADACION DE RESIDUOS

A pesar de los usos potenciales que pueden tener los OGM y a pesar de la gran cantidad de
productos tiles al hombre que se pueden obtener, los transgnicos siguen despertando hoy en
da muchos recelos, principalmente a los consumidores en los pases industrializados. Es uno de
los debates abiertos en la actualidad y que est lejos de haber concluido.

Clonacin de genes bacterianos productores de enzimas que degradan sustancias txicas o

contaminantes (tratamiento de aguas residuales, transformacin de desechos domsticos,
degradacin de residuos peligrosos y fabricacin de compuestos biodegradables...), regeneran
suelos y aguas contaminadas, etc.

30
F. SECUENCIACIN DE ADN

La secuenciacin de ADN es el proceso que determina la secuencia de bases de los nucletidos

(As, Ts, Cs y Gs) de un fragmento de ADN. Hoy en da, con el equipo y los materiales
adecuados, secuenciar un fragmento pequeo de ADN es relativamente sencillo. Secuenciar un
genoma completo (todo el ADN de un organismo) sigue siendo una tarea compleja. El proceso
requiere romper el ADN del genoma en muchos pedazos ms pequeos, secuenciar dichos
pedazos y ensamblar las secuencias en una nica y larga "secuencia consenso". Sin embargo,
gracias a nuevos mtodos que se han desarrollado en las ltimas dos dcadas, ahora secuenciar
un genoma es mucho ms rpido y menos costoso de lo que result en el Proyecto Genoma
Humano. Puntos ms importantes:

La secuenciacin de ADN es el proceso de determinar la secuencia de nucletidos

(As, Ts, Cs y Gs) de un fragmento de ADN.
En la secuenciacin de Sanger, el ADN blanco es copiado muchas veces y se
hacen fragmentos de diferentes longitudes. Nucletidos fluorescentes que actan
como "terminadores de cadena" marcan los extremos de los fragmentos y permiten
la determinacin de la secuencia.
Las tcnicas de secuenciacin de nueva generacin son estrategias nuevas a gran
escala que aumentan la velocidad y reducen el costo de la secuenciacin del ADN

Secuenciar ADN es analizar la composicin de un fragmento de ADN para saber qu genes tiene
y qu producen esos genes; esto es lo que se est haciendo en el Proyecto Genoma Humano.

31
G. TERAPIAS GNICAS

Consisten en manipular genticamente clulas enfermas para que ellas mismas puedan producir
las protenas cuya falta o mal funcionamiento provoca la enfermedad: con la ayuda de un vector
adecuado se introduce el gen correcto y se integra en el ADN de la clula enferma.

Las enfermedades hereditarias provocadas por la carencia de una enzima o protena son las ms
idneas para estos tratamientos. Pero tambin aquellas en las que no importa demasiado el
control preciso y riguroso de los niveles de la protena cuya produccin se pretende inducir
mediante manipulacin gentica. Se trata normalmente de enfermedades mono gnicas,
originadas por la alteracin de un nico gen recesivo anmalo y en las que basta la mera
presencia del producto gnico para corregir el defecto.

Una de las principales vas de investigacin actuales es la de marcar genticamente a las clulas
tumorales de un cncer para que el organismo las reconozca como extraas y pueda luchar contra
ellas.

32
 Cncer: melanoma, rin, ovario, colon, leucemia, pulmn, hgado, prstata...
Fibrosis qustica
Hipercolesterolemia
Hemofilia
Artritis reumtica
Diabetes
SIDA

33
3.2.4. VENTAJAS E INCONVENIENTES:

VENTAJAS:

El principal avance de la Ingeniera Gentica consiste en la capacidad para crear especies nuevas
a partir de la combinacin de genes de varias existentes, combinando tambin por lo tanto sus
caractersticas. Cultivos con genes de insectos
para que desarrollen toxinas insecticidas o
tomates con genes de pez para retrasar la
marchitacin, han dejado hace tiempo de ser
ciencia-ficcin para constituir una realidad en
nuestros das. Permitir el cultivo de hortalizas en
reas desrticas hasta ahora estriles o aumentar
el tamao de los frutos cultivados son algunos
de los adelantos que la utilizacin de este tipo de
tcnicas puede aportar a la Humanidad, con los
logros que supone hacia la erradicacin del
hambre en el Mundo. Lo que no se ha definido
todava es cmo compatibilizar estos objetivos con los intereses econmicos de las empresas de
biotecnologa que los desarrollan.

Gracias a la ingeniera gentica, los cientficos pueden hacer ciertas combinaciones entre
genes de diferentes especies, para as solucionar problemas y mejorar el rendimiento
econmico-comercial de las explotaciones.
Se pueden buscar curas a enfermedades genticas para que las nuevas generaciones
nazcan ms sanas.
Al tomate por ejemplo se le ponen genes anti-sentido (en sentido inverso a un gen
concreto) para as retrasar el proceso de reblandecimiento.
Gracias a esto, la ciencia ha conseguido que se cultiven plantas con mayor tolerancia a la
sequa o protegidos frente a virus.
En algunos cultivos, se han puesto genes de bacterias para que desarrollen protenas
insecticidas y reducir el empleo de insecticidas.
Tambin se pueden insertar genes humanos responsables de la produccin de insulina en
clulas bacterianas para obtener insulina de gran calidad a bajo coste.
Estas clulas pueden producir mucha cantidad ya que se reproducen a una gran
velocidad.

INCONVENIENTES:

Los expertos advierten que detrs de estas mejoras y nuevas aplicaciones se esconden tambin
riesgos y peligros de notable importancia. Como sucede siempre, las desventajas provienen o
pueden proceder del mal uso de las tcnicas mencionadas, lo cual es motivo de preocupacin por
los riesgos e implicaciones que pueden derivarse. A ello ha dado respuesta el Comit
Internacional de Biotica de la Unesco fijando unos objetivos que pueden concretarse en dos:

34
 evitar aspectos del progreso que atenten contra la dignidad humana.
que las posibilidades cientficas no generen peligrosidad por falta de definiciones ticas.

Los criterios para evitar dichos inconvenientes establecen una serie de limitaciones por motivos
ecolgicos, sanitarios, morales, sociales, polticos... y en concreto se trata sobre todo de la
salvaguarda de la dignidad y los derechos humanos, de no dar posibilidad a la discriminacin
social ni ideolgica de evitar desastres ecolgicos y de impedir el desarrollo o aparicin de
enfermedades que pudieran ser incontrolables.

Uno de estos peligros es el hecho de que detrs de los proyectos de manipulacin

gentica estn las compaas multinacionales muy preocupadas por el inters econmico.
Tambin pueden contaminar otras plantas no transgnicas.
Pueden llegar a ser cancergenas en el caso de ser consumidos por sujetos proclives o en
un estado inmunolgico deficiente. No obstante esto es una hiptesis pero que muchos
mdicos que estn en contra de los alimentos transgnicos lo afirman.
Puede producir alergias, algo que preocupa mucho a los productores de estos alimentos.
Puede ser debida al material gentico transferido, a la formacin inesperada de un
alrgeno o a la falta de informacin sobre la protena que codifica el gen insertado.

Experimento con salmones

en que les inyectaron
hormonas de crecimiento;
los crneos crecieron
anormalmente conllevando
problemas para respirar y
alimentarse.

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 CONCLUCION
La naturaleza es muy sabia

Siempre hemos odo hablar de la sabidura de la Naturaleza, de que hay que dejarla obrar,
puesto que si logr que nuestro planeta posea el grado de biodiversidad que tiene ser por algo.
Sin embargo la naturaleza, a nuestros ojos, tambin puede ser muy cruel: fenmenos
meteorolgicos como el Katrina, o el ms reciente terremoto de Hait, el nacimiento de seres
deformes, o la incontable cantidad de enfermedades genticas que se padecen en todo el mundo
nos hace, al menos, que nos cuestionemos esa sabidura de la Madre Naturaleza

La Ingeniera Gentica se atreve a tocar los ladrillos que construyen la vida y provocar cambios
que en muchas ocasiones tardaran miles de aos en producirse: obtener vegetales resistentes a
las plagas, terapias gnicas que producen curaciones casi
milagrosas, y un largo etc, que haran inclinar el fiel de la balanza hacia los defensores de estas
prcticas. En el otro plato de la balanza estaran todos aquellos que temen el intrusismo de la
ciencia: clonar animales y plantas en nuestro propio beneficio puede poner fin a la biodiversidad;
tambin provocar mutaciones genticas puede producir resultados no previstos, ya que estamos
jugando con un complejsimo mecanismo de precisin del que solo conocemos una minscula
parte Sin lugar a dudas, donde ms reparos encontramos es en la utilizacin de la ingeniera
gentica en el ser humano.

Si se pudiesen clonar personas (cosa de la que parece que estamos muy cerca) no podramos
caer en la tentacin de crear un mundo feliz como el de Huxley? no podramos caer en la
tentacin de crear seres infrahumanos (descerebrados) para tener rganos de repuesto para
cuando falle alguno de los nuestros? Podramos, claro que podramos; si fuimos capaces de hacer
dos guerras mundiales en menos de 50 aos. Debemos quedarnos parados, cerrar todos los
centros de investigacin en ingeniera gentica, o en fsica (mira que si el acelerador de
partculas de Ginebra crea un agujero negro y nos desintegramos)

Y por qu no volvemos a las cavernas para vivir en armona con la naturaleza? No creo que
haya que tenerle miedo al progreso; s creo que es muy importante que regulemos qu es lo que
podemos hacer y qu no vamos a poder hacer y que establezcamos las normas, los sistemas de
control y los castigos para quienes creyndose una casta, raza, lite, o lo que sea, superior a los
dems, decidan pasarse de la raya. La naturaleza es muy sabia, pero su tiempo y el nuestro son
distintos. Nosotros como mucho tenemos 80 y 90 aos de existencia; ella se puede permitir el
lujo de ir despacio, nosotros no. Ella tiene que mirar por todos los seres vivos del planeta;
nosotros ya nos hemos dado cuenta que tambin ah tardamos ms, pero estamos apurndonos.
Estoy convencida de que la Ingeniera Gentica va a hacernos comprender ms de la
Naturaleza, a respetarla y a hacerla a ella un poquito ms humana.

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 BIBLIOGRAFA

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http://www.biotech.bioetica.org/clase2-3.htm#_Toc96716136

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