DEFINICIN DE W IFI

WiFi, tambin conocido como Wi-Fi, es una marca comercial de Wi-Fi

Alliance (una organizacin que adopta y certifica los equipos que cumplen con

los estndares 802.11 de las redes inalmbricas de rea local). La Wi-Fi Alliance

fue conocida como WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance)

hasta 2003.

El objetivo tras la marca WiFi es fomentar las conexiones inalmbricas y

facilitar la compatibilidad de los distintos equipos. Todos los productos con

conectividad WiFi tienen certificada su interoperabilidad.

La denominacin WiFi fue creada por la agencia Interbrand, tambin

responsable del desarrollo de trminos como Prozac y Compaq. La intencin de

la WECA era instaurar un nombre que fuera fcil de recordar. Con el tiempo,

muchos asociaron WiFi a Wireless Fidelity (Fidelidad Inalmbrica).

En la actualidad, los estndares certificados por WiFi son muy populares en todo el

mundo. Este crecimiento amenaza la disponibilidad del espectro radioelctrico,

sobre todo cuando las conexiones deben concretarse a ms de 100 metros de

distancia (lo que aumenta el riesgo de interferencias).

Uno de los principales defectos atribuidos a la conectividad WiFi es

su poca seguridad. Existen, sin embargo, diversos protocolos de cifrado que

permiten codificar la transmisin de los datos y garantizar su confidencialidad.

La infraestructura de una conexin WiFi incluye puntos de acceso (emisores

remotos), routers (que reciben la seal que emite el operador de telefona) y

dispositivos de recepcin (tarjetas USB, PCI o PCMCIA).

La popularidad del WiFi permite que cualquier persona que tenga una

computadora porttil con los componentes necesarios para el acceso a una red

inalmbrica pueda ingresar a una gran cantidad de hoteles o restaurantes y

conectarse a Internet con su propio equipo.

En los ltimos aos, se ha visto un crecimiento considerable en la adopcin del

estndar WiFi por parte de usuarios de todos los niveles, en todas partes del

mundo. Es cierto que tiene un gran potencial; sin embargo, como ocurre con

cualquier otra tecnologa, tambin acarrea una serie de problemas.

Ventajas de WiFi

Sin lugar a dudas, el punto fuerte de

esta tecnologa es la ausencia de cables; se trata de un tipo de conexin que

puede unir un sinfn de dispositivos de diversas caractersticas (tales como

consolas de videojuegos, telfonos y televisores) evitando a los usuarios los dolores

de cabeza asociados a la bsqueda y la adquisicin del cable adecuado para cada

uno de ellos.

Las redes WiFi resultan especialmente tiles en los casos que no admiten el uso de

cables; por ejemplo, son muy usadas en salas de conferencia y exhibiciones

internacionales, y tambin son ideales para edificios considerados monumentos
histricos, donde sera inaceptable realizar el cableado necesario para el uso de

Internet.

En muchas ciudades, existen puntos de acceso gratuitos en lugares pblicos tales

como parques, centros comerciales, estaciones de metro y aeropuertos. Basta con

tener un dispositivo con conexin a Internet por WiFi e indicarle que busque las

redes abiertas disponibles.

Desventajas de WiFi

La calidad de la conexin es el resultado de una serie de factores, tales como la

radiacin electromagntica que generan los electrodomsticos, y esto afecta

directamente la velocidad de transmisin. A pesar de su estandarizacin a nivel

global, muchos dispositivos de diferentes marcas no son absolutamente

compatibles con la tecnologa WiFi, lo cual tambin repercute en la velocidad.

Su radio de accin es limitado, por lo cual resulta especialmente til para

conexiones hogareas. Sin embargo, es necesario aclarar que un mismo router

ofrece una transmisin mucho ms estable y con un alcance mucho mayor al aire

libre que en una casa, debido a las interferencias mencionadas en el prrafo

anterior.

La cercana de dos o ms puntos de acceso puede afectar la calidad de

la comunicacin; esto se da especialmente en edificios donde muchas personas

utilizan esta tecnologa simultneamente.

Una de las tecnologas ms extendidas de los ltimos tiempos, y que con mayor
mpetu y velocidad va incorporndose a nuestra vida cotidiana sin duda alguna es
la llamada WI-Fi, la cual nos permite interconectar diferentes clases de
dispositivos entre ellos sin necesidad de cables o que los mismos queden fijos en
un lugar. En este artculo conoceremos un poco ms de cerca este concepto para
interiorizarnos de los que nos puede ofrecer.
Introduccin

Bsicamente, los enlaces inalmbricos Wi-Fi son una metodologa de conexin

que nos permite interconectar dispositivos y acceder a Internet sin necesidad de
usar cables ni complicadas configuraciones, permitiendo una movilidad y
simpleza de uso sin precedentes en la historia de la informtica.

En la actualidad, es casi una obligacin que los dispositivos nuevos que salen al
mercado ofrezcan una conexin de este tipo, es por ello que podemos encontrar
reproductores de Blu-Ray o DVD y equipos de entretenimiento domstico tales
como consolas, telfonos inteligentes , tablets o smartphones, adems de las
computadoras porttiles o de escritorio y muchos otros.

La posibilidad que la conexin de tipo inalmbrica Wi-Fi les brinda a todos estos
aparatos les otorga una flexibilidad sin lmites para ser conectados, dando lugar
a incluso otras tecnologas nacidas de este concepto, tales como los SmartTV.

Es increble lo que una conexin a Internet o a otros dispositivos mediante WI-

Fi le puede aadir a un simple reproductor de medios, basta con ver algunos de
los nuevos modelos salidos al mercado recientemente para darse cuenta de las
posibilidades que nos ofrece.
Datos tcnicos

La tecnologa Wi-Fi est basada en la norma IEEE 802.11, sin embargo, eso no
quiere decir que todo producto que trabaje con estas especificaciones sea Wi-
Fi. Para que un determinado producto reciba un sello con esta marca, es
necesario que sea evaluado y certificado por Wi-Fi Alliance. Esta es una forma de
garantizarle al usuario que todos los productos con el sello Wi-Fi Certified siguen
las normas de funcionalidad que garantizan la compatibilidad entre s. Sin
embargo, eso no significa que los dispositivos que no tengan el sello no funcionen
con dispositivos que lo tengan (pero, es preferible optar por productos certificados
para evitar problemas). La base del Wi-Fi est en la norma 802.11. A
continuacin te explicamos este tema.

La norma 802.11

La norma 802.11 establece normas para la creacin y para el uso de redes

inalmbricas. La transmisin de esta red es realizada por seales de
radiofrecuencia, que se propagan por el aire y pueden cubrir reas de
centenares de metros cuadrados. Como existen incontables servicios que pueden
utilizar seales de radio, es necesario que cada uno opere de acuerdo con las
exigencias establecidas por el gobierno de cada pas. Esta es una manera de
evitar problemas, especialmente con las interferencias..

Hay, sin embargo, algunos segmentos de frecuencia que pueden ser usados sin
necesidad de la aprobacin directa de entidades apropiadas de cada
gobierno: las franjas ISM (Industrial, Scientific and Medical), que pueden operar,
entre otros, con los siguientes intervalos: 902 MHz - 928 MHz; 2,4 GHz - 2,485 GHz
y 5,15 GHz - 5,825 GHz (dependiendo del pas, estos lmites pueden variar). Las
dos ltimas franjas son las que utiliza el Wi-Fi, sin embargo, tal caracterstica
puede variar conforme la versin de la norma 802.11.
Es bueno saber que, para que una red de este tipo sea establecida, es necesario
que los dispositivos (tambin llamados STA - de "station") se conecten a
dispositivos que suministran el acceso.

Estos son genricamente denominados Access Point (AP). Cuando uno o ms STA
se conectan a un AP, se obtiene, por lo tanto, una red, que es denominada Basic
Service Set (BSS). Por cuestiones de seguridad y por la posibilidad de existir ms
de un BBS en un determinado local (por ejemplo, dos redes inalmbricas creadas
por empresas diferentes en una rea de eventos), es importante que cada uno
reciba una identificacin denominada Service Set Identifier (SSID), un conjunto
de caracteres que, despus de definido, es insertado en cada paquete de datos de
la red. En otras palabras, el SSID no es ms que el nombre dado a cada red
inalmbrica.