FRANOIS FURET
HISTORIADOR DA REVOLUO FRANCESA
Modesto Florenzano
Departamento de Historia FFLCH/USP
RESUMO: F. Furet atualmente o mais importante e polmico entre os historiadores da Revoluo Francesa. O objetivo
deste trabalho mostrar como e porque ele conquistou esta posio. Para tanto, mostramos sua carreira de historiador e
examinamos o conjunto de seus escritos sobre a Revoluo Francesa, entre 1965 e 1989, ano do bicentenrio. Em parti-
cular, procuramos examinar detalhadamente e avaliar criticamente sua obra mais importante que Pensando a Revolu-
o Francesa, apresentando o mtodo, os argumentos e as teses que Furet a empregou para oferecer uma nova e original
interpretao da Revoluo Francesa. Interpretao que reduz a Revoluo Francesa a um fenmeno poltico e este a um
discurso e a uma ideologia novas - democrticas - sobre o poder.
ABSTRACT: F. Furet is currently the most important and polemic French Revolution historian. The purpose of this paper
is to demonstrate how and why he achieved this position. Thus, we discuss his professional career and examine his
writings on the French Revolution between 1965 and 1989, year of the bicentennial. Our main goal is to make a detailed
analysis and a critical evaluation of his most important work - Thinking the French Revolution - presenting the methods,
the arguments and the propositions used by him to build up a new and original interpretation of the French Revolution,
one which reduces the French Revolution to a political phenomenon and this one to a new discourse and ideology - both
democratic - on power.
Entre os muitos historiadores especialistas em dos anos sessenta, atingiu por ocasio do bicenten-
Revoluo Francesa que surgiram nas ltimas dca- rio da Revoluo uma tal consagrao que chegou a
das, dentro e fora da Frana, nenhum, com certeza, ser chamado, por alguns mais entusiasmados, de " o
provocou tanta celeuma e atraiu tantos seguidores e rei do bicentenrio" (THE ECONOMIST, 88).
adversrios quanto Franois Furet. Sua notoriedade Foram, basicamente, dois livros e u m artigo, o s
como historiador revisionista e polmico, que vem responsveis por tanta celebridade: os dois volumes,
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nem revolues que se seguem umas s outras. H ra c o Terror), foram retomadas e desenvolvidas no
trs revolues autnomas e simultneas que se in- ensaio "A Revoluo Est Terminada". Outras, ao
troduzem umas dentro das outras (tlescopage) e que contrrio, como as que tratam das classes dominan-
ultrapassam o calendrio do reformismo ilustrado". tes, em especial, da nobreza e da estrutura scio-po-
Das trs somente a primeira uma revoluo com ltica do Antigo Regime no limiar da Revoluo, no
ciara conscincia poltica e que anuncia a sociedade mais reaparecem. E isto por duas razes interliga-
do amanh. das: de um lado porque o interesse e anlise de Furet
Estas quatro grandes revises, ao lado de outras sobre a Revoluo foi se concentrando cada vez mais
tantas menores, eram apresentadas sem que nunca os no poltico e na historiografia, de outro porque este
autores identificassem ou revelassem suas fontes ou poltico foi sendo pensado e abordado como uma ins-
inspiraes. Teses e historiadores eram, todo o tem- tncia autonoma e "independente" com relao a in-
po, "visivelmente" usados e refutados, sem serem teresses e foras scio-cconmicas.
mencionados: os dois volumes no traziam nenhuma Com Furet (e Richet) a Escola dos Annales,
nota de p de pgina, nenhuma indicao bibliogr- qual pertence, ilustrando a terceira gerao (ao lado
fica no corpo ou no final do texto. Nada. Foi somen- de historiadores como Emmanuel Le Roy Ladurie e
te no prefcio da segunda edio, standard, de 1.973, Jacques Le Goff), abriu-sc, finalmente, para o terri-
que os autores introduziram referncias historiogr- trio da Revoluo Francesa. Territrio deixado de
ficas e acrescentaram uma bibliografia no final do lado pela primeira gerao (Bloch e Febvre) e pela
texto. segunda (Braudel). A histria cultivada por esta
Outra caracterstica no menos relevante da obra terceira gerao dos Annales, tambm conhecida
era o estilo, a prosa nouvelle histoire, ou, nous des desde os anos sessenta pelo nome de nouvelle
Annales, segundo a expresso do historiador ingls histoire, no se caracteriza por qualquer unidade ou
Richard Cobb (1969, p. 76). Por tudo isso, no sur- sistema de pensamento de seus historiadores
preende que os dois volumes tenham provocado um (FURET, 1982). Pelo contrrio, a liberdade e a di-
no pequeno barulho e uma quase geral condenao versidade intelectual do ponto de vista terico e ide-
e rejeio entre os historiadores de esquerda da Re- olgico uma de suas caractersticas. Contudo, ela
voluo Francesa. Um destes, Claude Mazauric, dis- possui alguns traos e tradies comuns no que se
cpulo de Albert Soboul, investiu pesado contra os refere seja concepo do mtier do historiador,
dois autores, chamando-os de revisionistas, antimar- seja ao estatuto e natureza do seu objeto: a busca da
xistas c anticomunistas por pretenderem desqualifi- interdisciplinaridade, da historia-problema, a cons-
car o carter burgus da revoluo e o papel nela de- cincia da coao do presente, o documento como
sempenhado pelos jacobinos (1970, p. 35). monumento, a infinitude dos objetos de investiga-
A resposta de Furet foi o ensaio j mencionado, o e sua relativizao (tudo interessante, tudo
"O Catecismo Revolucionrio". Nele, o .autor critica histria), o abandono do problema da origem, o
de forma contundente mas inteligente e bem funda- desprezo peta filosofia da histria, pela histria
mentada, no s Mazauric mas tambm Soboul e a vnementielle, pela histria narrativa (no sentido
historiografia marxista em geral. Algumas das idi- de historia-perodo, narrao cronolgica) e fasc-
as centrais deste ensaio, sobretudo as que se referem nio pelo mental coletivo. E, last but not leasts aber-
historiografia c ao fenmeno revolucionrio pro- ta e entusistica adeso ao pensamento "ps-moder-
priamente dito (como a dinmica ideolgica, a guer- no" (principalmente Foucault).
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No caso particular de Furet, curioso notar que, historiografa-filosfica do que de uma histria total,
embora faa a apologia da histria quantitativa e da tal como foi praticada pelos fundadores dos Annales
longa durao e tenha produzido bastante nesta rea e como reivindicada por um Le Roy Ladurie(1969)
(o artigo "O quantitativo em histria" para a famo- e um Maurice Agulhon (1979), ou de uma histria
sa obra coletiva Faire de l'histoire, espcie de ma- do cotidiano, ou ainda de uma micro-histria, to ao
nifesto da nouvelle histoire, os livros Livre et socit gosto de muitos praticantes da nouvelle histoire.
dans la France au XVIII sicle, 1965 e Lire et Em Pensando a Revoluo Francesa, o mtodo,
crire, V aphabt'ization des Franais de Calvin o objeto e a dmarche da anlise de Furet, para no
Jutes Ferry, em parceria com Jacques Ozouf, 1977), falar do estilo, constituem todos uma originalidade,
no foi no campo da histria quantitativa, contudo, uma novidade, no quadro da historiografia da Revo-
que obteve sucesso e fama como historiador1. luo Francesa. Pela primeira vez um historiador
A fama veio quando, escolhida a Revoluo aborda e explica todo o fenmeno revolucionrio,
como canteiro, passou a cultivar o qualitativo, a cur- isto c, toda a Revoluo Francesa, como algo essen-
ta durao e o poltico. E se ao faz-lo no deixou de cial e autonomamente poltico. Evidentemente, no
lado a mesma concepo de histria e a mesma ins- no sentido de fatos c instituies polticas maneira
pirao da nouvelle histoire (e um dos resultados da histria tradicional, mas, poltico, no sentido de
desta postura ser, como veremos, a destruio do prticas, sociabilidades, representaes, imaginrios.
sujeito na poltica e na histria da Revoluo), por A poltica no como um setor particular da vida so-
outro lado, no deixa de ser interessante constatar cial, mas pelo contrrio, como "a noo de um prin-
que Furet aproxima-se, e muito, da histria manei- cpio ou de um conjunto de princpios geradores de
ra do sculo XIX quando afirma que a histria que relaes que os homens estabelecem entre si e com
ama a histria-problema, a histria-conceitual, a o mundo" (LEFORT, 1986, p. 8). Para Furet a signi-
histria interpretao (do "vivido atravs de uma te- ficao histrica da Revoluo Francesa reduz-se
oria ou de uma idia", 1980, p. 28). Ao pretender poltica (no sentido de ideologia e cultura), mais pre-
examinar a Revoluo Francesa como uma teoria cisamente, inveno da democracia moderna e,
(filosofia) poltica, Furet est mais prximo de uma para os franceses em particular, inveno do mito
1. Veja-se a irnica e grave crtica do grande historiador italia- exame dos resultados concretos para induzi-lo a se dobrar de joe-
no do Iluminismo Franco Venturi a estas pesquisas quantitativas lhos frente religio, contemplao do nmero. Mas a dvida re-
realizadas pela Sexta Seco da Escola Prtica de Altos Estudos, nasce quando vemos Franois Furet, depois de uma investigao
de onde saiu o primeiro dos dois livros acima mencionados: "O ris- sobre a produo editorial na Frana, realizada atravs de sonda-
co da histria social do Iluminismo, tal como a vemos hoje sobre- gens e com grande luxo de pesquisas, concluir sobre a permanence
tudo na Frana, o de estudar as idias quando j se tornaram es- des ivres de droit, sobre a importance des belles lettres et te
truturas mentais, sem nunca captar o momento criativo e ativo, de maintien des grandes genres, sobre o grand mouvement sculaire
examinar toda a estrutura geolgica do passado, menos, precisa- inverse des ouvrages de religion et de 'sciences et Arts'. "Jt
mente, o humus sobre o qual crescem as plantas e os frutos. O re- s'agit aussi bien de l'observation technique, de la reforme d'un
sultado historiogrfico , com frequncia, o de reconfirmar com 'abus' que de la reconstruction de la cit, toute une monte
grande luxo de mtodos novos aquilo que j se sabia, aquilo que j sociale s'exprime atravers le double langage de l'exprience et
tinha aflorado superfcie da conscincia atravs das lutas dos du rve". Nas concluses, como se v, os nmeros so deixados de
contemporneos e das reflexes dos historiadores... Livre et Socit lado para dar lugar, outra vez, e em primeiro plano, s verdades
dans la France du XVU' sicle: ttulo mais atraente difcil de que toda a histria das idias do Setecentos francs j nos havia in-
imaginar para um historiador do Iluminismo. Este estar de bom dicado" (1970, p. 24). No de se estranhar, portanto, que no fo-
grado disposto a perdoar aquele tanto de mistica pitagrica que se ram e no podiam ser estas obras quantitativas que deram fama a
encontra nestas pginas e que distrai continuamente o leitor do Furei como historiador.
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da origem, da fundao da identidade nacional. In- tituio do campo poltico" (grifo meu, pp. 187-
veno iniciada pelos prprios revolucionrios, a co- 188). Esta passagem interessante, entre outras coi-
mear por Sieys e completada e at hoje reafirma- sas, porque mostra claramente, como se ver, que
da pela historiografa revolucionria. para Furet a Revoluo no foi uma luta de classes
Seu objeto , portanto, a poltica da Revoluo ou de interesses pelo poder mas "uma competio de
Francesa, ou a revoluo enquanto poder e ideologia discursos pela apropriao da legitimidade" (p. 65).
e, ao mesmo tempo, a historiografia revolucionria.
O mtodo em que se inspira, extrado em grande II
parte de Foucault, Castoriadis e Derrida (HUNT,
1981 ). Embora nunca citados, so suas contribuies O ponto de partida de "A Revoluo Est Termi-
c concepes sobre poder, sujeito, representao, dis- nada" pode ser resumido como segue: a Revoluo
curso, que informam, alm do mtodo, at mesmo o Francesa atravs de seus atores produziu um discur-
vocabulrio, s vezes abstruso, de Furet. Veja-se por so, uma ideologia sobre st prpria, que consistiu em
exemplo esta afirmao: "Se a Revoluo Francesa interpretar sua ao e seu significado histrico como
vive, em sua prtica poltica, as contradies teri- uma ruptura e uma fundao (fim do Antigo Regi-
cas da democracia por inaugurar um mundo onde me e criao da nao-soberana). Mas, dado que a
as representaes do poder so o centro da ao e Revoluo no conseguiu se estabilizar politicamen-
onde o circuito semiotico mestre absoluto da pol- te por quase um sculo (at a Terceira Repblica, na
tica" (grifo meu)2. Isto quer dizer que Furet est in- dcada de 1870), durante todo esse perodo a polti-
teressado mais no poder da linguagem (ou seja no ca e a historiografia francesas estiveram como que
poder enquanto estatuto simblico) do que na lingua- condenadas a uma polaridade irreconcilivel: ou
gem do poder (ou seja, no poder enquanto ao de aceitar e defender a Revoluo e sua identidade e
governo). princpios (ainda que, como no caso dos liberais, s
Pela primeira vez, vale a pena insistir, na histo- os de 1789) ou recus-la, sonhando com o Antigo
riografia da Revoluo Francesa, um historiador Regime (como foi o caso dos legitimistas e dos pen-
aborda e pensa a Revoluo a partir de um novo re- sadores contra-revolucionarios). Quando, finalmen-
gistro, como uma linguagem, um discurso, uma re- te, em termos institucionais, a Revoluo terminou,
presentao e sem um sujeito poltico aparente: em termos intelectuais continuou; e continuou por-
"mais gue uma ao a Revoluo uma linguagem. que: "nem bem havia acabado de impor a Repblica
E em relao a essa linguagem, lugar do consenso, e se tornou claro que a Revoluo muito mais do
que a mquina seleciona os homens: a ideologia que a Repblica. Ela uma anunciao que nenhum
fala atravs dos chefes jacobinos, mais do que es- acontecimento esgota" (p. 21).
tes falam atravs dela. Existe em Cochin, em filigra- Ora, prossegue Furet, se os historiadores france-
na, uma referncia muito moderna s coeres da ses do sculo XIX (excetuando Tocqueville) estabe-
linguagem e ao desvanecimento do sujeito na cons- leceram com a Revoluo e seus eventos uma rela-
o de identidade, os do sculo XX (excetuando
Cochin), sobretudo a partir de 1917, acrescentaram
2 Pensando a Revoluo Francesa, p. 64. A partir de agora a essa identificao uma outra, pois o discurso pol-
todas as numerosas vezes em que passagens deste livro forem
reproduzidas, elas sero acompanhadas apenas pela indicao da
tico concernente Revoluo Russa sobreps-se ao
pgina de onde foram eximidas. discurso histrico concernente Revoluo France-
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sa. De modo que tanto o primeiro quanto o segundo De Tocqueville, Furet retirou a viso da revolu-
no foram alm das categorias e do discurso dos pr- o como continuidade: "ao invs de constituir uma
prios atores da Revoluo. Para Furet, qualquer con- ruptura, a Revoluo s pode ser compreendida em
ceitualizao histrica digna desse nome requer pre- e pela continuidade nos fatos, embora aparea
cisamente um distanciamento crtico do discurso c como uma ruptura nas conscincias" (p. 29). Da a
das categorias dos sujeitos da ao histrica. Da necessidade de distinguir dois nveis diferentes e
porque apesar de todo o "progresso", de toda a "am- necessrios de anlise: "a Revoluo como proces-
pliao" do conhecimento histrico sobre a Revolu- so histrico objetivo e a Revoluo como conjunto
o Francesa ocorridos sob a inspirao de 1917 e do de eventos 'acontecidos' c vividos: a Revoluo-
marxismo (nfase nas estruturas e foras cconmico- contedo e a Revoluo-modalidadc" (p. 36).
sociais e na participao popular), a historiografia Ora, c precisamente isto, segundo Furet, o que a
revolucionria "permanece anexada e, mesmo mais historiografa revolucionria, por estar presa cons-
do que nunca, anexada a um texto de fundo que o cincia dos atores revolucionrios, incapaz de rea-
velho relato das origens, ao mesmo tempo renovado lizar. Principalmente a que ele chama de "vulgata
e cristalizado pela sedimentao socialista" (p. 23). marxista", a qual, partindo do conceito de "revolu-
preciso, portanto, "romper esse crculo vicioso o burguesa" (esse "monstro metafsico", esse "con-
da historiografia comemorativa", preciso "desin- ceito faz-tudo", esse "deus-ex-machina") mistura e
vestir" a Revoluo de seu mito de origem. Chegou confunde aqueles dois pressupostos e reconcilia pro-
a hora de "esfriar" o objeto "Revoluo Francesa", videncialmente "todos os nveis da realidade hist-
chegou a hora de "conceituaiizar a Revoluo como rica e todos os aspectos da Revoluo Francesa"
um problema e no comemor-la como um fato" (p. 34). Mais ainda, a "vulgata marxista", ao dedu-
(p. 24). Isto tornou-se possvel agora, segundo Furet, zir a Rcvoluo-contedo da Revoluo-modalidade,
de um lado, porque as "contradies entre o mito re- incorre mais do que nunca na "doena profissional
volucionrio c as sociedades revolucionrias (ou ps- do historiador, eterno redutor das virtualidades de
revolucionrias)" (p. 25) no podem mais ser masca- uma situao a um futuro nico" (pp. 35-36). Ela
radas (crise'do socialismo real e do marxismo) e de incapaz de ver e explicar o que h de mais radical-
outro, porque as "mutaes do saber histrico" fize- mente novo e de misterioso na Revoluo Francesa:
ram com que a histria deixasse de ser "esse saber "um novo tipo de prtica e de conscincia histricas,
onde se considera que os 'fatos' falam por si mesmos, ligadas a um tipo de situao, sem serem definidas
desde que tenham sido estabelecidos segundo as re- por ela" (p. 39). Para Furet a Revoluo Francesa
gras" (p. 26). Em suma, existem agora, finalmente, no pode ser explicada e nem reduzida a causas eco-
as condies histricas (objetivas) e tericas (subje- nmico-socias. Nem a misria, a opresso e o des-
tivas) que permitem terminar a Revoluo Francesa contentamento e muito menos a burguesia ou o ca-
tambm no plano intelectual, historiogrfico. pitalismo servem para explicar "a apario em cena
de uma modalidade prtica e ideolgica da ao so-
Para levar a cabo sua abordagem, Furet foi bus-
cial que no est inscrita em nada que a precede"
car em Tocqueville e em Cochin ("os nicos histori-
(pp. 38-39).
adores que propem uma conceitualizao rigorosa
da Revoluo Francesa", p. 12) a dupla matriz de sua Da o porqu da necessidade, segundo Furet, de
anlise. Deles extrai o "modelo" para pensar a con- se redescobrir a anlise do poltico enquanto tal,
tinuidade e a ruptura no processo revolucionrio. pois, a "Revoluo o espao histrico que separa
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um poder de outro poder e onde uma idia da ao fecham os olhos para a poltica c o m o a arte do p o s -
humana sobre a histria substitui-se ao institudo" svel e acham mais fcil teorizar uma sociedade per-
(p. 40). Para chegar a esta formulao, Furet j est feita do que construir uma melhor do que a sua pr-
introduzindo Cochin em sua anlise, mas sem ainda pria.
abandonar Tocqueville, do qual tambm retira os ele- Mas, Tocqueville, c o m o sabido, nunca analisou
mentos para pensar a relao Estado-sociedade civil em sua obra o perodo revolucionrio propriamente
no final do Antigo Regime e a questo fundamental dito. Como bem nota Furet "...existe uma pgina em
do papel exercido pelos homens de leiras ou filso- branco que Tocqueville nunca escreveu" (p. 38). O
fos (a intelligentsia, como se diria hoje) na passagem interessante que o prprio Tocqueville confessa,
do antigo ao novo poder. com uma lucidez impressionante, sua incapacidade
Seguindo a interpretao de Tocqueville, Furet em apreender o fenmeno revolucionrio:
considera que em meados do sculo XVIII, a socie-
dade civil francesa comea, finalmente, a se revita- Independentemente de tudo o que se explica na Revo-
lizar c a se subtrair obedincia passiva ao Estado, luo Francesa, h algo em seu esprito e nos seus atos que
ao qual havia sido anexada por Luis XIV. Mas com continua nexplicado. Pressinto onde se encontra o objeto
desconhecido mas por mais que eu faa, no consigo le-
a revitalizao da sociedade civil, alimentada pela
vantar o vu que o cobre. Eu o tateio como atravs de um
prosperidade do sculo, abre-se uma crise poltico- corpo estranho que me impede seja de toc-lo, seja de v-
social: "as duas grandes heranas da histria da lo (apud FURET, p. 228).
Frana, a sociedade de ordens e o absolutismo en-
tram em um conflito sem sada" (p. 123). A socie- Para avanar, para levantar o vu que impediu
dade civil francesa precisa encontrar novos canais de Tocqueville de ver o objeto, Furet recorre a Cochin,.
comunicao com o Estado (os canais tradicionais o historiador d a revoluo e n q u a n t o ruptura da re-
tinham sido fechados sob Luis XIV) e novos porta- voluo como ideologia democrtica e com ele pene-
vozes (a nobreza, h muito deixara de ser uma ver- tra no mistrio da Revoluo Francesa: "a torrente",
dadeira aristocracia, ou classe dirigente e era cada gerada pela dinmica poltica e cultural, ou seja, "a
vez mais uma casta). Nesta situao, isto , na au- ideologia revolucionria". E o jacobinismo a for-
sncia de uma verdadeira classe dirigente, os filso- ma clssica desta ideologia ou conscincia, porque o
fos, ou homens de letras, transformam-se em doubl jacobinismo, "ao m e s m o t e m p o u m a ideologia e
de classe dirigente, Mas: um poder, um sistema de representaes e um siste-
ma de poder" (p. 45). Para Furet, Cochin foi o pri-
a confuso de papis, a instalao de homens de letras em meiro historiador a "pensar o j a c o b i n i s m o e m v e z d e
uma funo da qual eles exercem apenas uma parte ima- reviv-lo" (p. 44) e a "explicar as condies sociol-
ginaria, ou seja, o magistrio de opinio, com excluso de
qualquer prtica do poder, tem sua ressonncia sobre a gicas nas q u a i s se formam os elementos da futura
prpria cultura... Privados de verdadeiras liberdades, os conscincia revolucionria": as sociedades d e pensa-
franceses lanam-se liberdade abstrata; incapazes de mento que produzem um novo tipo de sensibilidade
experincia coletiva, sem meios de experimentar os limi- poltica, a sociabilidade democrtica.
tes da ao, orientam-se sem o saber para a iluso da po-
ltica (pp. 52-53). Para Cochin e Furet, nas ltimas dcadas do An-
tigo Regime, coexistem na Frana, lado a lado, mas
Em o u t r a s p a l a v r a s , os f r a n c e s e s , s e g u n d o sem se tocarem, duas formas distintas de sociabili-
Tocqueville e Furet, em decorrncia dessa situao, dade poltica: a tradicional, e m crise, fundada no
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princpio hierrquico e monrquico e nas institui- (p. 46). A Revoluo abre um perodo de deriva na
es corporativas, e a democrtica, em expanso, histria: "um campo sem limites no movimento das
produzida pelos cafs, sales, lojas manicas e "so- idias e das paixes sociais". A Revoluo "cabe
ciedades" em geral (todas "sociedades de pensamen- menos em um quadro de causas e consequncias que
to") e estruturadas a partir do indivduo (e no de um na abertura de uma sociedade a todas as suas possi-
corpo) e a partir do princpio da igualdade de todos bilidades. Inventa um tipo de discurso e um tipo de
os seus membros (e no da hierarquia). A fonte in- prtica poltica com os quais, desde ento, no mais
telectual, terica, desta sociabilidade poltica demo- deixamos de viver" (p. 61).
crtica (democrtica no por se estender a todo o Para Furet, a Revoluo funda(-se) (n)uma nova
povo, mas porque "suas linhas de comunicao for- legitimidade o (poder do) povo, a (soberania da)
mam-se 'embaixo' c horizontalmente", p. 54) deve nao, mas no cria uma nova legalidade. A Revo-
ser procurada na filosofia poltica francesa do scu- luo inventa a poltica democrtica, mas no cria as
lo XVIII, no Iluminismo e, em particular, em regras do jogo, os procedimentos essenciais vida
Rousseau. Partindo do conceito central de indivduo, democrtica. E que a nova legitimidade, veiculada
esta filosofia coloca na ordem do dia as questes: pela sociabilidade democrtica c que est no centro
"como pensar o social a partir dessa conceitualiza- da ideologia revolucionria, embora seja radicalmen-
o-valorizao do indivduo?" e "como possvel te diferente da ideologia do Antigo Regime (basea-
pensar ao mesmo tempo o indivduo livre c a aliena- da no direito divino da monarquia), conserva do an-
o de sua liberdade no Estado?" (pp. 46-47). tigo poder, absoluto, a mesma concepo e imagem:
Mas, adverte Furet, o fato de os "materiais" da o poder como algo que no pode ser compartilhado
futura conscincia ou ideologia revolucionria, e que exclui a "legitimidade do desacordo e a da re-
secretados pela sociabilidade democrtica, j existi- presentao" (p. 54). As sociedades de pensamento,
rem no Antigo Regime, da no se deve deduzir que cujo propsito "fabricar opinio no ao", acabam
a sua "cristalizao" j estivesse realizada, ou que por "construir uma imagem substitutiva do poder,
fosse inevitvel. A linguagem da Revoluo s vai mas essa imagem calcada sobre a do poder 'abso-
nascer em 1789. Ela no existe ainda no tempo dos luto' dos reis, simplesmente invertida em proveito do
Cahiers de Dolances, os quais "no falam a lngua povo" (p. 54).
da democracia, mas a dos j u r i s t a s do Antigo Mas h mais, pois, na ideologia revolucionria
Regime"(p. 56). nas batalhas da prpria eleio, e prevalecer no a concepo da representao da so-
na famosa brochura do abade Sieys ("ao mesmo berania da nao (como queria Sieys) mas a con-
tempo um discurso de excluso e um discurso de ori- cepo rousseauista, altamente abstrata e problem-
gem", p. 59) que ela aparece. E que, para Furet, se- tica, da unidade da vontade geral, da sua no repre-
guindo uma sugesto de Tocqueville, o poder, o Es- sentatividade. Por isso, nota Furet, toda a histria
tado do Antigo Regime caiu, dissolveu-se em meio da Revoluo ser marcada pela dicotomia funda-
a uma crise scio-poltica, isto , a um conflito en- mental entre democracia direta, ou pura, e democra-
tre a sociedade civil e o Estado, crise aberta em 1787. cia representativa. "Os deputados fazem as leis em
Quando a ideologia revolucionria ocupa o poder em nome do povo, de quem eles so considerados repre-
1789, encontra-o vago: " a invaso da esfera do po- sentantes; mas os homens das seces e dos clubes
der, vacante por esse tipo de ideologia, que cria a si- figuram o povo, sentinelas vigilantes encarregadas
tuao revolucionria e a nova dinmica poltica" de perseguir e denunciar qualquer distncia entre a
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ao e os valores, c de reinstituir, a todo instante, o conspirao um delrio sobre o poder, elas com-
corpo poltico" (p. 66). pem as duas faces do que poderamos chamar o
Na conscincia revolucionria, o povo "erigido imaginrio democrtico do poder" (p. 70). A conspi-
ao mesmo tempo em legitimidade suprema c em ator rao aristocrtica, independentemente de sua reali-
imaginrio nico da Revoluo" (p. 45). Imaginrio dade efetiva torna-se, assim, o instrumento por exce-
porque o povo s pode expressar, materializar a uni- lncia do poder revolucionrio. Todos os lderes e to-
dade da sua vontade, isto , seu poder por meio da das as correntes revolucionrias agiro sempre para
opinio, da palavra. Ora, para Furet, povo ( lque no conquistar ou conservar o poder: ou como represen-
um dado, ou um conceito que se refere sociedade tantes ou como figurantes do povo, da vontade geral
emprica", p. 67), opinio ("lugar que no se encon- da nao, e por outro lado, como denunciadores da
tra em lugar nenhum, e j em todos os lugares", conspirao aristocrtica (interna e externa), pois, s
p. 66) e palavra (que "nunca deixa de levantar sus- denunciando a conspirao, o poder revolucionrio
peitas, pois ela por natureza ambigua", p. 65) so pode governar legitimamente.
trs realidades dbias, que exigem intrpretes para Ora, s o jacobinismo e, em particular, Robespi-
existir. Da a questo quem representa o povo? erre, conseguir manejar perfeio a dialtica do
"Quem fala cm seu nome? Qual grupo, qual assem- povo e da conspirao. Na verdade foi o jacobinis-
bleia, qual reunio, qual consenso depositrio da mo que fixou o modelo e o funcionamento do duplo
palavra do povo? em torno dessa questo de vida sistema (a legitimidade representativa e a legitimi-
e morte (meurtrire) que se ordenam as modalidades dade direta) "pela ditadura de opinio de uma socie-
da ao e a distribuio do poder" (p. 46). dade que foi a primeira a apropriar-se do discurso da
Por sua vez todas as modalidades da ao e da Revoluo sobre ela mesma" (p. 67). Quanto Ro-
distribuio do poder revolucionrio so pautadas e bespierre, a Revoluo fala "atravs dele, seu discur-
impulsionadas pela idia da conspirao aristocrti- so mais trgico e mais puro". S Robespierre "recon-
ca. Para Furet, a noo da conspirao to impor- ciliou miticamente a democracia direta e o princpio
tante e central na ideologia e conscincia revolucio- representativo, instalando-se no cume de uma pir-
nria quanto a prpria idia da igualdade. Enquanto mide de equivalncias, cujo equilbrio conservado
esta "vivida como o inverso da antiga sociedade, dia aps dia por sua palavra" (p. 75).
pensada como a condio e o objetivo do novo pacto Para Furet, a figura de Robespierre no pode ser
social", a conspirao representa o "princpio con- compreendida a partir de sua psicologia. No seu
trrio, que faz nascer o conflito e justifica a violn- carter, virtuoso para os que o admiram, monstruo-
cia" (p. 68). Na conscincia revolucionria, "a aris- so para os que o detestam, que explica o seu papel e
tocracia 6 o avesso da igualdade, da mesma forma o seu lugar na Revoluo. Robespierre no pode ser
que a conspirao o poder inverso ao do povo" compreendido fora da ideologia revolucionria, a
(p. 70). Tanto a idia de nao quanto a de vontade qual "mal aparece, investe-o c o m p l e t a m e n t e "
popular se cristalizam em oposio nobreza e (p. 74). O jacobinismo e Robespierre distinguem-se
conspirao aristocrtica. Como toda a ao revolu- das outras correntes polticas e dos outros lderes
cionria organizada e pensada em relao cons- da Revoluo, por exemplo, dos girondinos e dos
pirao aristocrtica, esta que fabrica a energia re- enrags; no por ostentarem ou representarem inte-
volucionria e representa para a Revoluo o nico resses de classe diferentes ou antagnicos em rela-
adversrio sua altura. "Como a vontade do povo, a o a estes (como acredita a historiografia marxis-
104 Modesto Florenzano I Revista de Historia 132 (1995), 95-109
ta), mas, por expressarem a ideologia revolucion- se que por completo, que o Terror possa ser explica-
ria em s u a f o r m a m a i s plena e p u r a . P o r terem, do pela situao excepcional de guerra c luta de clas-
mais do que seus rivais, encarnado (e se apropria- ses vividas, simultaneamente, pela Frana revoluci-
do) do privilgio de ser a vontade do povo e, tam- onria. Isto , nega a chamada tese das circunstn-
b m , e no m e n o s , por terem sido p o s s u d o s pela cias, "essa providencia da causalidade histrica"
"iluso da poltica". Isto , pela crena de que todos (p. 77). Para ele, o Terror est presente na Revolu-
o s problemas individuais c todas as questes morais o desde o seu incio, pois, decorre da lgica da
e intelectuais so polticas e, portanto, sujeitas a so- conspirao aristocrtica (e da vontade punitiva),
lues polticas. trao fundamental da mentalidade coletiva revoluci-
Durante o g o v e r n o jacobino, a invaso da esfera onria. Gerado pela dialtica contnua entre noo
privada, da vida social e e c o n m i c a pela poltica, da vontade geral e a da conspirao aristocrtica: "o
a t i n g e tal intensidade q u e toda a s o c i e d a d e civil terror faz parte da ideologia revolucionria, e esta,
anexada e dominada pela ideologia revolucionria. c o n s t i t u t i v a da a o e da poltica d e s s a p o c a ,
Em consequncia, se a sociedade civil perde toda sua supervaloriza o sentido das 'circunstncias', que
independncia, t a m b m a poltica perde "sua auto- contribui largamente para fazer nascer. No h cir-
nomia e sua racionalidade prprias" (p. 87). Da por- cunstncias revolucionrias, mas sim uma Revolu-
q u e a Revoluo apresenta (sobretudo na sua fase de o que se alimenta das circunstncias" (p. 78).
maior radicalizao) lutas (de vida c morte) pelo po- Quanto guerra, esta foi, para Furet, provocada
der m a s no lutas de classes. por razes de poltica interna francesa: "o poder re-
volucionrio nunca deixa de estar no centro do de-
Lugar das lutas pelo poder, instrumento de diferenci- bate sobre a guerra, antes que esta se torne, de uma
ao dos grupos polticos, meio de integrao das massas parte, a condio objetiva de seu reforo e fornea,
ao novo Estado, a ideologia acaba sendo, por alguns me- de outra, um suplemento essencial de legitimidade
ses, co-extensiva ao prprio governo. Desde ento, qual-
ao discurso do Terror" (p. 84).
quer debate perde sua razo de ser, pois no h mais es-
pao a ocupar entre a idia o poder c nenhum lugar para Com a queda de Robespierre (denunciado por
a poltica, alm do consenso ou da morte (p. 85). querer instaurar uma ditadura pessoal) termina o
poder da ideologia da democracia pura. Robespierre
Finalmente, se o jacobinismo estabeleceu, por um foi a ltima vtima da dialtica do povo e da conspi-
lado, e pela primeira vez na histria, "um vnculo rao que ele tanto manejou: "a denncia constante
particular entre a poltica e u m a parte das massas do poder faz parte do funcionamento da ideologia
p o p u l a r e s " (p. 68), por outro lado, no deixou de ser, revolucionria enquanto poder" (p. 82).
d e m o d o oculto u m poder oligrquico " q u e se trans- O Termidor um divisor de guas dentro da Re-
f o r m a em um p o d e r a b s o l u t o sobre a s o c i e d a d e " voluo, porque com ele termina a Revoluo base-
(P. 89). ada no imaginrio da democracia pura, na iluso da
Furet nao hesita em atribuir ideologia revolu- poltica, e comea a Revoluo dos interesses, a Re-
cionria, portanto, a o jacobinismo, portanto, Revo- voluo que restitui sociedade civil sua indepen-
l u o , toda a r e s p o n s a b i l i d a d e pelo Terror e pela dncia e sua densidade. E se a Revoluo continua,
Guerra ("Das duas heranas jacobinas, o Terror e a porque os termidorianos no podem liquidar com
g u e r r a . . . " p. 8 7 ) . C o n t r a r i a m e n t e ao q u e sustenta a guerra, como liquidaram com o Terror (no no sen-
toda a historiografia revolucionria, Furet nega, qua- tido de que este deixou de existir por completo, mas
Modesto Florenzano i Revista de Historia 132 (1095), 95-109 105
no sentido de que deixou de ser um principio para guesas no fim do sculo" (p. 120); "...o ritmo do
se transformar em um expediente) e com a ideologia crescimento das fortunas e ambies burguesas"
revolucionaria (a qual tambm deixa de ser um prin- (p. 121); "...mas o problema histrico reside em que,
cpio e o prprio lugar do poder para se transformar de um lado, a revoluo precisamente feita e diri-
em um meio, em um instrumento de propaganda no gida, pelo menos majoritarlamente, pela burguesia
regime do Diretrio). Os termidorianos e os direto- do Antigo Regime" (p. 134, grifo meu); e, "...coales-
rianos no puderam liquidar com a guerra e neste cncia de uma ideologia simultaneamente burguesa,
sentido com a Revoluo, porque a guerra "mante- popular e camponesa" (p. 140).
ve-se como o ltimo critrio da fidelidade Revolu- Em "A Revoluo est terminada" (1978), como
o: fazer a paz significa pactuar com um inimigo j foi dito anteriormente, o econmico e o social de-
irredutvel, iniciar um processo de restaurao do saparecem por completo. J no tem qualquer valor
Antigo Regime" (p. 87). ou peso explicativo para se compreender a Revoluo
e sua ideologia. Aqui, Furet reduz a Revoluo a uma
(teoria e ao) poltica, a qual pensada e explicada
III livre e fora de qualquer coao ou contaminao s-
cio-cconmica. E, dentro da Revoluo como polti-
Se se compara "A Revoluo Est Terminada" ca, a dinmica ideolgica ganha tal anonimato, tal
com os escritos anteriores de Furet, pode-se verificar autonomia e tal carter absoluto que acaba por se tor-
como o seu pensamento foi se radicalizando, seja na nar no prprio motor e no sujeito da ao.
crtica historiografia revolucionria, seja na redu- Como assinalou lucidamente a historiadora nor-
o da Revoluo a um fenmeno poltico (provoca- te-americana Lynn Hunt: "(Furet) caiu na armadilha
do por causas polticas e com consequncias apenas do 'circuito semitico' de sua descrio" (1981,
polticas), seja ainda na destruio do sujeito (no p. 319). Ao opor o semiolgico (a linguagem ou o
sentido de indivduos ou classes). discurso) ao social, Furet acaba por reproduzir, ele
Em La Rvolution Franaise (1965-1966), ape- tambm (que nunca se cansa de denunciar isto na
sar de todo o revisionismo, a burguesia ainda vista historiografia revolucionria), a linguagem dos revo-
como o sujeito da Revoluo: "A burguesia francesa lucionrios. Porque os revolucionrios acreditavam,
de 1789 sabe muito melhor do que os marxistas de como Furet acredita, na separao entre linguagem
1917 paraonde quer ir, para onde vai. No fundo das e interesses. Por isso no podiam admitir a poltica
coisas, compreende melhor a Histria que faz" como representao de interesses, no queriam acei-
(FURET & RTCHET, p. 114). tar a existncia de partidos (do latim partes, isto ,
Em "O Catecismo Revolucionrio" (1971), ape- diviso) e de polticos, pois, estes pela sua simples
sar de toda a crtica ao conceito - marxista - de re- presena, desmentem o povo como soberano (direto
voluo burguesa, aqui e ali aparecem expresses e sem diviso) e fazem aparecer a poltica como qui-
que mostram que Furet ainda no abandonou por lo que : representao e diviso, de interesses e gru-
completo, como far a seguir, o recurso burguesia pos de classes. Por isso, nenhum revolucionrio e
como sujeito da ao e s classes sociais como fator nenhuma corrente, pelo menos dentro do jacobinis-
explicativo da e na Revoluo. Provam-no passagens mo, assumia-se como poltico e como partido.
como: "Essa a hiptese tradicional, que apresenta Por causa desta separao, equivocada, entre a
a vantagem de explicar a frustao e a ambio bur- ideologia e o social, Furet aplica na Revoluo tor-
106 Modesto Florenzano / Revista de Histria 132 (1995), 95-109
velmente, no que se refere sua crtica da historio- Assim como sua crtica do mito da identidade e das
grafia revolucionria. Com efeito, l e n d o - s e , por origens parece convincente, do mesmo modo podemos la-
mentar que ele no tenha investigado melhor a ruptura que
exemplo, os verbetes "Terror" e "Governo Revolu- se efetuou no curso da ltima parte do sculo XIX na con-
cionrio" (de sua autoria) do Dicionrio Crtico da cepo da histria. No s Tocqueville, j Benjamin
Revoluo Francesa, (Furet e Ozouf), nota-se este Constant, Chateaubriand, e em perspectivas diferentes,
recuo quando afirma: ", pois, impossvel limitar o Thierry e Guizot, Michelet e Quinet, Leroux e Proudhon
que percebem um afastamento entre a transformao da
Terror s circunstncias que cercaram o seu nasci-
sociedade e da cultura, cujo sentido lhes parece ao mes-
mento, quer se trate da situo da salvao pblica mo tempo poltico, filosfico e religioso. Para nos limitar
ou da presso da populao urbana. Isto no quer a Michelet, Furet o ope a Tocqueville em termos contes-
dizer que tais circunstncias no tenham desempe- tveis e ainda pouco conformes sua inspirao (1986,
p. 118).
nhado papel algum..." (1989, p. 157). Veja-se tam-
bm a Introduo que escreveu para a edio italia-
na d e L'eredit della Rivoluzione Francese, na A crtica de Lefort foi reconhecida e bem apro-
qual cabe assinalar as passagens: "At o 9 Termi- veitada por Furet. No artigo " L a Revolution sans le
dor o segredo da fuga para a frente da Revoluo Terreur?" l-se: "dou razo a u m a crtica q u e Lefort
e, depois os elementos de sua crise poltica residi- tinha feito ao meu livro" (LE DBAT, 1 9 8 1 , p. 5 4 ) .
am no descarte entre a Declarao dos Direitos e a C i n c o a n o s d e p o i s , no l i v r o La Gauche et la
diviso de classes"; e "no interior a paixo igualit- Rvolution au milieu du XIX sicle (FURET, 1986), o
ria manteve a Conveno no s sob a presso das historiador republicano Quinet retirado d a vala c o -
foras sociais mobilizadas... C r u z a n d o - s e com a mum dos historiadores no "conceituais" da Revolu-
questo social, a revoluo dos direitos do homem o e colocado ao lado de Tocqueville e de Cochin.
abriu caminho s exigncias sempre mais altas dos E, finalmente, no Dicionrio (1988) a v e z d e M m e
pobres..." (1989, pp. 18-19). de Stael, de B. Constant e de Michelet serem reabi-
Estes exemplos permitem supor que Furet deve litados. Curioso o caso d e Marx, pois, Furet o usa
ter, sem dvida, repensado, luz das crticas recebi- c o m o autoridade positiva (e o separa do m a r x i s m o )
das, a rgida separao concebida entre o ideolgico cm Pensando a Revoluo Francesa, ao passo q u e
e o social no processo revolucionrio. Seno, como o analisa negativamente no brilhante ensaio Marx et
explicar a mudana visvel, em termos d e moderao la Rvolution Franaise (FURET, 1986).
e nuance, entre o texto de 1978 e os escritos do bi- Seria de esperar q u e Furet tambm reavaliasse o
centenrio. historiador Georges Lefebvre. Furet ao m e s m o tem-
Quanto historiografia revolucionria, vimos po que reconhece em Lefebvre, como fazem pratica-
que em A Revoluo est terminada, Furet desqua- mente todos os historiadores pelo menos desde a d-
lifica todos os historiadores salvo T o c q u e v i l l e e cada de 1940, "o maior historiador universitrio da
Cochin. Ora, em um brilhante ensaio dedicado a Revoluo Francesa do sculo XX, aquele q u e pos-
Pensando a Revoluo Francesa, Claude Lefort s suiu sobre esse perodo o saber mais rico e s e g u r o "
faz dois reparos crticos interpretao de Furet (p. 23), o desqualifica, injustamente, pelo fato deste
que considera extraordinria. O primeiro, justa- ter tido " c o m o viso sinttica do imenso aconteci-
mente sobre o que Lefort chama de "Uma simplifi- mento ao qual consagrou sua vida, as c o n v i c e s de
cao da historiografia revolucionria" da parte de um militante do cartel das e s q u e r d a s ou do front
Furet: populaire" (p. 23).
108 Modesto Fiorettano I Revista de Historia 132 (1995), 95-109
Ora, em "O Catecismo Revolucionrio", em entre as intenes dos atores e o papel histrico que
uma nota de p de pgina, Furet afirma: "Tornarei eles desempenham" (p. 30).
mais adiante a discutir sobre a importncia e a sig- E, no entanto, cabe perguntar qual pode ser o va-
nificao das obras de G. Lefebvre, que me pare- lor heurstico do pressuposto de que s quem no
cem legitimamente anexadas, mesmo no nvel da a favor da Revoluo pode ser crtico dela, e portan-
interpretao, por Albert Soboul e seus discpulos" to, ser capaz de pens-la e, em consequncia, de
(p. 220). Mas, obcecado pela fria contra a histori- explic-la? Evidentemente nenhum. A acreditar em
ografia de esquerda, Furet no levou adiante, pelo Furet de Pensando a Revoluo Francesa, em du-
menos at agora, o propsito ento anunciado sobre zentos anos de historiografia, s trs historiadores
Lefebvre. Infelizmente, porque se houve um histo- foram capazes de "conceitualizar", de "pensar" a
riador de esquerda da Revoluo Francesa que sou- Revoluo Francesa: Tocqueville, Cochin, ei por cau-
be incorporar admiravelmente na sua interpretao se, ele, Furet! O fato de, mais tarde, como vimos,
a obra e a contribuio de Tocqueville, o heri inte- Furet ter ampliado este grupo de historiadores ilumi-
lectual de Furet, este foi Lefebvre. verdade que nados, prova a inconsistncia do critrio adotado.
Furet foi obrigado a reconhecer o fato de Lefebvre Para concluir, reproduzo a segunda crtica de
ter sido o "nico dos historiadores da Revoluo Lcfort ao livro de Furet. Crtica tanto mais interes-
Francesa que leu atentamente Tocqueville" sante porquanto se refere iluso da poltica e a
(p. 215), mas no soube ou no pde admitir em A dois historiadores caros a Furet. Segundo Lcfort,
Revoluo est terminada, que um historiador Furet no se deu conta que "a iluso da poltica, su-
"jacobino" como Lefebvre que comunga com a Re- pe uma abertura ao poltico" e por terem intuido
voluo (como Michelet) tenha sido, no obstante esta novidade da e na Revoluo "Tocqueville e
isso, capaz de usar Tocqueville<e integr-lo sua Quinei encontraram as mesmas palavras, ou quase,
interpretao. Caso o fizesse, Furet invalidaria este para formular um ltimo julgamento sobre a Revolu-
seu critrio, discutvel, segundo o qual "os historia- o. Um disse que ela inaugurou 'o culto do impos-
dores da Revoluo escolheram e sempre tero que svel1 denunciando assim a evaso no imaginrio, o
escolher entre Michelet e Tocqueville... Michelet outro que ela fez nascer a f no impossvel" enten-
faz a Revoluo reviver a partir do interior, Miche- dendo que a negao do suposto real constitutiva
let comunga, comemora, enquanto Tocqueville no da histria da sociedade moderna. Duas idias, deci-
cessa de interrogar a distncia que ele supe existir didamente, que preciso ter juntas" (1986, p. 39).
Bibliografa
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Modesto Florenzano ! Revista de Histria 132 (7995), 95-109 109
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