Protenas

Las protenas son polmeros de aminocidos (a.a.)1 unidos entre s mediante enlaces
peptdicos. Estn compuestas por carbono, hidrogeno, oxgeno, nitrgeno y en ocasiones
azufre. Poseen una gran importancia para los seres vivos ya que realizan una gran cantidad
de funciones vitales en nuestro cuerpo. Las funciones ms importantes que poseen son:

Estructural: dan forma y sostn a las clulas y tejidos. Ejemplo de ello son el colgeno
(presente en la piel) y la queratina (presente en uas, cabello y plumas).
Enzimtica: actan como catalizadores lo que provoca un incremento en la velocidad
de reacciones en el cuerpo. Todas las enzimas son protenas. Un ejemplo es la
helicasa, encargada de romper la doble hlice del ADN para permitir la transcripcin
de este. La amilasa salival es otro ejemplo de una enzima
Energtica: esta funcin se da prcticamente en casos especiales; cuando el cuerpo
no es capaz de obtener energa de manera primara o secundara (degradando glcidos
o lpidos), se utilizan las protenas como fuente energtica terciaria.
Inmunolgica: las protenas forman los anticuerpos capaces defender al organismo
contra infecciones.
Hormonal: son encargadas de regular procesos vitales; la insulina por ejemplo la cual
ayuda a mantener los niveles adecuados de azcar en sangre.
Transporte: ayudan a transportar sustancias dentro del cuerpo; por ejemplo la
hemoglobina transporta oxgeno en la sangre de los vertebrados.
Movimiento: tambin llamada funcin contrctil es la que permite el movimiento.
Por ejemplo la actina y la miosina que permiten la contraccin muscular

Para detectar protenas se utiliza la llamada prueba de Biuret. Las protenas son incoloras;
si un cuerpo presenta protenas y se le aplica una prueba Biuret, estas se tornaran en un color
azul o morado. A mayor cantidad de protenas en un cuerpo, mayor ser el tono oscuro que
se observe.

1
Un aminocido es una molcula orgnica que posee un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo (-COOH).
Al combinarse dan origen a los pptidos.
Estructuras

Las protenas se organizan en 4 niveles:

a) Primario: cadena de aminocidos que determina la protena.

b) Secundaria: forma plegada o de hlice que adoptan los aminocidos al doblarse.
c) Terciario: es la estructura tridimensional.
d) Cuaternaria: interaccin de 2 o ms polipptidos.

Clasificacin

Las protenas pueden clasificarse de diversas maneras:

1. Por el nmero de aminocidos

i. Oligopptido: poseen de 2 a 10 aminocidos.
ii. Polipptido: posee de 10 a 100 aminocidos. Ejemplo: gluten.
iii. Protena: posee ms de 100 aminocidos. Ejemplo: hemoglobina.
2. Por su pureza
i. Holoprotenas: 100% formada por protenas. Ejemplo: albumina (globular) y
colgeno (filamentosa).
ii. Heteroprotenas: protenas con alguna otra molcula. Pueden ser:
o Glicoprotenas: llevan glcidos; ejemplo: anticuerpos.
o Cromoprotenas: tienen algo que les da un color; ejemplo: la
hemoglobina.
o Lipoprotenas: transportan lpidos por la sangre ya que estos no
pueden por s solos.
Aminocidos

Un aminocido es la estructura bsica de las protenas (ver imagen 1). Son molculas
orgnicas compuestas de un grupo Amino y un grupo Carboxilo. El grupo amino posee
caractersticas bsicas dbiles, mientras que el grupo carboxilo posee caractersticas cidas
dbiles. Esto dota al aminocido la caracterstica de anftero2 con lo cual adoptar formas
inicas diferentes en funcin del pH del medio.

Grupo carboxilo

Cadena (R): esta parte es la que vara

Grupo Amino en los aminocidos; es la que los
diferencia del resto.
Imagen 1: Estructura bsica de un aminocido

Clasificacin de los aminocidos

1. Derivados:
a) Esenciales: Fenilalanina, Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Treonina,
Triptfano, Valina, Arginina, Histidina.
b) Pueden ser sintetizados por el cuerpo humano: cido asprtico, cido
glutmico, alanina, asparangina, cistena, glicina, glutamina, prolina, serina,
tirosina.
2. Por su radical:
i. Alifticos: cadena hidrocarbonada
ii. Aromticos: tienen 1 anillo aromtico
iii. Azufrada: son ricos en azufre

2
Anftero: que acta como cido o como base dependiendo la sustancia con la que reaccione.
 iv. Hidroxilados: grupo alcohol o hidroxilo

Unin de aminocidos

Los aminocidos se unen mediante enlaces peptdicos. Estos se forman entre el Carbono
perteneciente del grupo Carboxilo y el Nitrgeno perteneciente al grupo Amino. Esta unin
de aminocidos es un proceso deshidratante (libera agua en el proceso).

Imagen 2: Formacin del enlace peptdico

Jos Roberto Barahona Quintanilla

Ejemplos de aminocidos