PROBLEMTICA METODOLOGICA DE LA INVESTIGACIN SOCIO

CULTURAL I

Trabajo final

Alumno: Hernn M. Libro

1) De acuerdo a la metodologa que expone en la introduccin a Los Argonautas

del Pacfico occidental, Malinowsky identifica tres tipos de datos que deben ser
articulados en todo trabajo etnogrfico: (1) el mtodo de documentacin estadstica:
consiste en un esquema claro y preciso donde se exponen las leyes estructurales que
rigen la vida social. Aqu deben consignarse datos que den cuenta de la "organizacin
de la tribu" y la "anatoma de su cultura"; "todo lo que es fijo y permanente." (2) la
observacin participante, a partir de "un estrecho contacto con los indgenas durante
un largo perodo de tiempo". Se trata de una "observacin minuciosa y detallada" de "la
manera en que se practican las costumbres, cul es el verdadero comportamiento de los
indgenas sometidos a los preceptos tan exactamente formulados por el etngrafo y las
muchas excepciones". Consiste en un "cmulo de vivencias" que permiten consignar los
"detalles y tnica del comportamiento" como faceta separada de "la estructura legal,
cristalizada y establecida, de las relaciones" (comportamiento ideal y de los
imponderables de la vida real; norma y desviaciones). (3) Aquellos que son del orden de
las representaciones o de "mentalidad". Las formas tpicas de pensar y sentir;
concepciones, opiniones y formas de expresarse. La articulacin de estos tres niveles
permitirn dar cuenta de (1) las "rutinas prescritas por la costumbre y la tradicin
(grandes rasgos de la cultura tribal y datos culturales esquematizados), (2) la forma en
que se lleva a cabo (datos de la vida diaria y el comportamiento habitual) e (3)
interpretacin nativa (mentalidad)."

Lo que Geertz va a problematizar justamente es que los datos que tienen que ver
con el orden de las significaciones, o de "mentalidad" en palabras de Malinowsky (nivel
3: las nociones-representaciones), aunque guarden una ntima relacin, no son un mero
reflejo especular de la estructura social (nivel 1) como han pretendido algunos tericos
del funcionalismo. Ritual y cambio social: un ejemplo Javans es un claro ejemplo de
las tensiones que pueden existir entre estructura social y configuraciones culturales.

"En un plano est el marco de las creencias, de los smbolos

expresivos y de los valores en virtud de los cuales los individuos
 definen su mundo, expresan sus sentimientos e ideas y emiten sus
juicios; en el otro plano est el proceso en marcha de la conducta
interactiva, cuya forma persistente es lo que llamamos estructura
social." (Geertz 1987 : 2).

Los primeros datos que el autor consigna tienen que ver con estos dos niveles (1
y 3): Geertz comienza por referirse a la tradicin religiosa de Java, a la que define como
un "equilibrado sincretismo" entre esquemas culturales hinduistas y buddhistas -
asociadas a las cuencas arroceras del interior- y elementos islmicos -propios de las
ciudades portuarias de la costa septentrional. La forma ritual de este sincretismo es una
celebracin comunal llamada slametan que se lleva a cabo con la intencin de otorgar
ofrendas a los espritus y de reforzar mecanismos de integracin social entre los
miembros de la comunidad. Pero este principio de equilibrio "aldeano" se ha ido
modificando en los ltimos cincuenta aos debido al crecimiento poblacional, la
urbanizacin y especializacin laboral, as como tambin al surgimiento del
nacionalismo, el marxismo y la reforma islmica. El autor advierte un desplazamiento
desde la proximidad geogrfica como principal vnculo de integracin social hacia
aspectos relacionados a la "mentalidad ideolgica". Tanto los cambios demogrficos
como los del orden de la significacin (del orden de lo poltico, pero ligado ntimamente
a lo religioso) van dando lugar a un sistema de clases diferenciado en dos grupos: los
santri, constituido por las clases refinadas de las ciudades y caracterizado por el
modernismo islmico y el nacionalismo religioso, y los abangan, integrado por
funcionarios y el creciente proletariado de las ciudades, ms ligados al marxismo y a un
nacionalismo secular que privilegiaba los elementos hinduistas y animistas.

Geertz encuentra una "sociedad de transicin", principalmente en los kampongs

o arrabales proletarios de las ciudades donde viven campesinos llegados a la ciudad. Es
principalmente aqu, en el marco de la superposicin de los niveles 1 y 3, donde ve
surgir "una nueva estructura de vida social organizada segn un alterado marco de
clasificacin cultural." En Modjokuto (nombre del kampong donde el autor realiza su
estudio) dos partidos poltico/religiosos compiten por la adhesin poltica de los
habitantes: los masjumi (de base islmica) y los permai (culto anti-musulmn que
representa una fusin poltica marxista con esquemas religiosos abanganes). Las
tensiones entre ambos grupos aumentaron considerablemente durante el perodo del
trabajo de campo del autor (1952-1954), en el marco de la guerra fra y las primeras
elecciones generales de Indonesia.

"Rpidos cambios sociales desorganizaron la sociedad javanesa y esto se refleja

en una cultura desintegrada: [...] la decadencia cultural determin la fragmentacin
social; la prdida de una vigorosa tradicin folklrica determin que se debilitaran los
vnculos morales entre los individuos. " El argumento de Geertz se basa en una
"discontinuidad entre la forma de integracin en la dimensin estructural ("causal-
funcional") y la cultural ("lgico-significativa"). "Los habitantes del kampong javans
eran socialmente urbanos en tanto que culturalmente continuaban atados a lo
folklrico." Las formas sociales estructurales (nivel 1) son mayormente urbanizadas,
dando paso gradualmente a una estructura laboral diferenciada en alto grado (en lugar
de la estructura de cooperacin agrcola) y a la democracia parlamentaria del gobierno
central (ante la virtual desaparicin del tradicional gobierno de aldea semi-hereditario).
Pero el plano cultural (ninvel 3) o de las significaciones (tipos de creencia, expresin y
de valores, cosmovisin, ethos, tica) est ms ligado a los modos del campesino.
En relacin a los datos que deben consignarse en el segundo nivel, Geertz va a
recurrir a una escena que presenci en el marco de un ritual funerario para ilustrar las
tensiones entre comportamiento ideal e imponderables de la vida real. De acuerdo a las
costumbres javanesas, un funeral es una ceremonia tranquila y sin grandes
demostraciones. "Una breve aceptacin ritualizada de que las relaciones con el muerto
ya no son posibles," donde no se aprueban las lgrimas ni los lamentos, y que tiene
como finalidad que los sobrevivientes pasen por el dolor sin mayores perturbaciones
emocionales. Ante la noticia de una muerte, los vecinos se dirigen a la casa de los
parientes del muerto. Las mujeres sirven escudillas de arroz y los hombres cortan trozos
de madera para marcar la tumba. El cadver es lavado por los parientes y envuelto en
muselina. Luego se entonan oraciones arbigas durante diez minutos y luego el modin
dirige un discurso al muerto. El ritual finaliza dos o tres horas despus de la muerte.
Esto es lo que, segn el autor, constituye la norma.

Veamos ahora lo que ocurri realmente aquel 17 de julio de 1954 cuando

Paidjan, sobrino de Karman (un activo miembro de los permai), muri en Modjokuto.
Al llegar el modin y ver un poster con el smbolo poltico de los permai, se neg a
cumplir con las ceremonias rituales aduciendo que Karman perteneca a otra religin. El
modin le propuso dirigirse a la oficina del jefe de la aldea a firmar un documento en el
que declarase que era un verdadero creyente musulmn. Ante la sugerencia, Karman se
encoleriz y abandon la casa. "Cuando llegu a la casa de Karman [...] encontr a dos
grupos separados sentados en cuclillas a uno y otro extremo del patio [...] y una
atmsfera general de duda y desasosiego, en lugar de la habitual serenidad de las
actividades para celebrar el slametan." Transcurrida una media hora, el ritual se hallaba
detenido y nadie saba muy bien qu hacer. Uno de los motivos por el que los funerales
suelen ser tan breves es que los javaneses consideran peligroso tener el espritu del
difunto deambulando por la casa. Comenzaron a orse murmuraciones, como las de un
anciano tradicionalista de unos ochenta aos: "en esto das todo se convierte en un
problema poltico. Ya ni siquiera se puede uno morir."

Transcurrido un largo rato, lograron convencer a Karman de mandar a buscar

nuevamente al modin y continuar con el ritual. Lo primero era desnudar el cadver,
pero este se hallaba rgido por el tiempo transcurrido. Hubo que cortar los vestidos con
un cuchillo, lo que perturb a todos profundamente. La mujer de Karman no pudo
soportar ms y rompi en ruidosas lamentaciones. Geertz nos hace saber que este no es
un comportamiento adecuado segn las normas javaneses: "la nica demostracin de
esta clase que hube de presenciar en una docena de funerales a los que asist." Y, ms
adelante, "no est bien que llore de esa manera, no es correcto." Finalmente llegaron a la
casa los padres del nio muerto y accedieron a que el modin diera lugar al entierro
segn la manera islmica. Una vez que este hubo completado su discurso qued
completado el funeral.

El fracaso del funeral se debi a la ambigedad de significacin que el rito tena

para aquellos que participaron en l: los signos que componan la ceremonia estaban
cargados de significacin religiosa y poltica a la vez. Los asistentes no saban si se
encontraban en una situacin sacralizada o en una lucha secular por el poder. "El debate
poltico y la prdica religiosa se expresaban en el mismo vocabulario". Y esto debido a
que "un ritual no es solo un esquema de significacin sino que es tambin una forma de
interaccin social. Adems de generar ambigedad cultural [...] genera conflicto social,
sencillamente porque la clase de integracin social puesta de manifiesto por esta
estructura no es congruente con las estructuras mayores de integracin de la sociedad en
general." La incongruencia entre el marco cultural de significacin y la estructura de la
interaccin social, que, aunque estn estrechamente relacionadas, son variables
independientes.
 2) En Ser Afectado, Jeanne Favret-Saada explora la nocin de afecto y el
"tratamiento paradojal" que ha recibido por parte de la Antropologa, que suele
reducirlo a mero registro de la representacin. Su investigacin problematiza la
limitacin de la disciplina a los aspectos intelectuales de la experiencia humana. La
autora propone trabajar sobre el afecto no representado. Se trata de "hacer de la
participacin un instrumento para el conocimiento", ocupando un lugar o posicin y
dejarse bombardear por intensidades especficas (un "quantum de afecto o carga
energtica") que no se significan generalmente. "Esa posicin y las intensidades que la
acompaan, deben ser experimentadas porque esa es la nica manera que tenemos de
aproximarnos a ella." Sostiene que, durante su trabajo de campo, no pudo hacer ms que
aceptar dejarse afectar por la brujera, para lo cual adopt un dispositivo metodolgico
que le permitiera, a partir de esa experiencia, desarrollar una cierta clase de
conocimiento. Este no consista ni en la observacin participante (expresin a la que
considera un oxmoron), ni, mucho menos, en la nocin de empata. No se trata de
descubrir o aprender un sistema de representaciones nativo ni de convertir cualquier
contingencia de la experiencia de campo en una comunicacin voluntaria e intencional,
sino de conceder a esas situaciones de comunicacin involuntaria e intencional un
estatuto epistemolgico. "El solo hecho de aceptar ocupar una posicin y ser afectado
por ella abre un tipo de comunicacin especfica con los nativos: una comunicacin del
todo involuntaria y desprovista de intencionalidad, que puede o no ser verbal. Si soy
capaz de olvidar que estoy en el campo, trabajando, y que tengo un arsenal de preguntas
para hacer, si soy capaz de decirme a m mismo que la comunicacin est
producindose, precisamente as, de esa manera insoportable e incomprensible, entonces
puedo darme cuenta que estoy lidiando con una forma particular de la experiencia
humana -la de ser embrujada, por ejemplo- porque soy afectada por ella."

Para Philippe Bourgois, ocupar un lugar en el mundo del crack implic mudarse,
junto a su esposa e hijo recin nacido, a un "decado tenement" en medio de East
Harlem, y dejarse afectar por los sucesos de la vida cotidiana en la inner city. Instalarse
en El Barrio es ante todo ocupar otro lugar estructural al de su pertenencia tnica y de
clase. Aunque nacido a pocas cuadras de all, el escenario donde desarrolla su
investigacin es un getho pobre de Manhatan donde el 51% de los habitantes son latinos
y puertorriqueos (segunda y tercera generacin de migrantes), 39%
afronorteamericanos y el 10% pertenece a otras etnias; y donde la principal fuente de
ingresos es la economa informal. En el primer captulo de En busca de Respeto narra
cmo su condicin de blanco despertaba sospechas, tanto entre traficantes al por menor
-quienes crean que era un polica encubierto- como por parte de la polica por
considerarlo un drogadicto. Entre este ltimo grupo tambin el acento de Bourgois fue
un problema: los policas de El Barrio, (a menudo hombres blancos de clase trabajadora
con acentos italianos o irlandeses) se molestaban al verse interpelados en un tono corts
y mediante el uso de oraciones completas.

Bourgois insiste en cmo instalarse en East Harlem fue el nico modo de

desarrollar vnculos ms o menos estrechos con sus interlocutores: con Primo, primero
como llave de acceso a la casa de crack ("Primo tard menos de dos semanas en
acostumbrarse a mi presencia. Me favoreci tener que pasar frente al Saln de Juegos
varias veces al da camino al supermercado, la parada de autobs y la estacin de
subterrneo." p.67) y, ms adelante como amigo y confesor ("Comprend que nuestra
relacin estaba tomando un giro casi psicoteraputico." p.73). Con Ray (superado el
incidente en que ste resulta accidentalmente humillado) en su papel de "mediador con
el mundo exterior" ante cualquier institucin o traba burocrtica, y eventualmente como
lavador de dinero.

"Llegu a sentirme cmodo en mi papel de "profesor" y "antroplogo" en el proceso de

escribir un libro [...] de historias personales que ilustrara la pobreza y la marginacin y
que contribuyera a producir un conocimiento crtico y emptico de la inner city." p.72.

Bourgois no intenta comprender a sus interlocutores a travs de sus representaciones: lo

que estos piensan o dicen generalmente tiende a reproducir el sentido comn racista y
estigmatizante norteamericano, que es a su vez lo que el autor pretende denunciar y
explicitar con su investigacin A menudo se molesta por los comentarios violentos de
Cesar y tambin con expresiones de Primo y los dems ("mi presencia activ una ola de
racismo interiorizado que llev a Primo a presentarse como superior a "estos boricuas
analfabetos"; "estos mamaos sinvergenzas que bregan en factoras", p.68). La acogida
que para estos tuvo su negativa a inhalar cocana, que para su sorpresa fue tomado
como muestra de lo "buena persona" que era, tanto que "ni siquiera esnifeara perico", es
relatado como su "primer encuentro con la tica contradictoria de la calle" (p.68). "el
modo en que las vctimas se autoimponen la brutalidad de su marginacin" (p.67)
 3) "Solamente tras establecer lazos de confianza, proceso que requiere mucho
tiempo, es posible hacer preguntas incisivas con respecto a temas personales y esperar
respuestas serias y reflexivas. [...] Para reunir "datos precisos", los etngrafos violan los
cnones de la investigacin positivista. Nos involucramos de manera ntima con las
personas que estudiamos." (p.43)

BIBLIOGRAFA

ANDREANI, Hctor. 2016. Clase, masculinidad y lenguas en el trabajo migrante

santiagueo, Signo y Sea, 29: 103-129

BOURGOIS, Philippe. 2010 (1995). En busca de respeto. Vendiendo crack en Harlem.

Buenos Aires: Siglo XXI.

FAVRET-SAADA, Jeanne. 1990. tre Affect, Gradhiva: Revue dHistoire et

dArchives de lAnthropologie, N. 8: 3-9 (Traduccin al espaol por Laura Zapata y
Mariela Genovesi disponible en Revista Av, Nro. 13,
http://www.scielo.org.ar/scielo.php?pid=S1851-
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GEERTZ, Clifford. 1987 (1959). Ritual y cambio social: un ejemplo javans. La

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MALINOWSKI, Bronislaw. 1995 (1922). Los Argonautas del Pacfico Occidental.

Comercio y aventura entre los indgenas de la Nueva Guinea Melansica. Barcelona:
Pennsula.

WACQUANT, Loc. 2006 (2001). Entre las cuerdas. Cuadernos de un aprendiz de

boxeador. Buenos Aires: Siglo XXI.