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INTRODUCCION
Como se ha explicado, el suelo es una mezcla de materiales slidos, lquidos (agua) y gaseosos
(aire). La adecuada relacin entre estos componentes determina la capacidad de hacer crecer
las plantas y la disponibilidad de suficientes nutrientes para ellas. La proporcin de los
componentes determina una serie de propiedades que se conocen como propiedades fsicas
o mecnicas del suelo: textura, estructura, color, permeabilidad, porosidad, drenaje,
consistencia, profundidad efectiva.
TEXTURA
Es la proporcin relativa de arena, limo y arcilla que tiene el suelo, la cual depende
del tamao de los separados del suelo, las proporciones relativas de los separados del suelo
en un suelo particular determinan la textura.
ESTRUCTURA
Se define en como la forma en que estas partculas se combinan en agregados
naturales llamados peds.
COLOR
Esta propiedad fsica del suelo puede depender de la herencia de su material
originario, en contenido de materia organica, la condicin de drenaje, y la aireacin del suelo,
son factores relativos al color.
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TEMPERATURA
Es importante en el desarrollo de las plantas asi como en las actividades qumicas y
biologas del mismo, asi pues la temperatura del suelo depende de la relacin entre el calor
que absorbe el suelo y las prdidas a travs de la radiacin y la evapotranspiracin de la
humedad.
POROSIDAD
Se relaciona directamente con la cantidad de agua que puede almacenar el mismo,
los espacios vacios entre cada uno de estos se les llaman poros, estos pueden estar ocupados
por agua o por aire, y el volumen total de los poros constituyen la porosidad.
Es importante mencionar que los suelos arenosos tienen menor porosidad que los
arcillosos porque estos ltimos contienen partculas y poros mas pequeos, por lo tanto
contienen mayor numero de poros.
DENSIDAD APARENTE
Es la relacin que existe entre el peso y el volumen que ocupa el suelo, y
principalmente se utiliza para calcular la lamina de riego, a la densidad de partculas se
relaciona con el peso del suelo seco por unidad de volumen sin incluir el espacio poroso.
TOPOGRAFIA O DECLIVE
Este influye en la presin que el agua de correntia adquiere, entre mayor es el declive
mayor presin y por consiguiente el grado de erosion del suelo ser mayor. Tomemos en
cuenta que la topografa del terreno determina la facilidad o dificultad de realizar labores
agrcolas manuales o mecanizados. Las perdidas de suelo por erosin aumentan ms
rpidamente que el declive, por ello los declives largos deben ser terraceados.
PROPIEDADES QUIMICAS
A las partculas qumicas que componen el suelo se les llaman coloides, y estas son
las responsables de la mayor parte de procesos qumicos que se dan en el suelo. Existen dos
tipos de coloides, inorgnicos o minerales (arcillas diversas) y organicos o humus (materia
organica.)
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ARCILLAS. COLOIDES INORGANICOS
El anlisis quimico de la arcilla indica la presencia de cuatro componentes
principales, silicio, aluminio, hierro y agua combinada que integran el 90 al 98% de la arcilla
coloidal. Cada coloide posee una carga negativa por lo cual pueden atraer iones con carga
positiva (cationes).
FORMACION DE ARCILLAS
Una de las funciones principales de las arcillas es retener nutrientes cargados
positivamente, para que sean utilizados con facilidad por las plantas.
ARCILLAS SILICATADAS
Estas se clasifican en cuatro grupos:
ARCILLAS HIDROXILO
Son arcillas con oxidos hidratados de hierro y aluminio, son importantes porque en
las regiones templadas se encuentran mezcladas con las arcillas silicatadas y porque este tipo
de coloides frecuentemente predomina en los trpicos.
SATURACION DE BASES
Es un factor indicador de la fertilidad de un suelo y esta estrechamente relacionado
con la CIC, los nutrientes esenciales (Ca, Mg, K y Na) son llamados bases porque en reaccin
con el agua la solucin se toma como alcalina o bsica y contribuye a elevar el pH.
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EL PH
Comnmente se conoce como un indicador de la acidez o alcalinidad de un suelo, y
esta definido en una escala que va desde el 0 hasta el 14 de acido a bsico, siendo el 7 un valor
promedio optimo para el desarrollo de las plantas.
LA MATERIA ORGANICA
Es de mucha importancia ya que es una de las fuentes principales de nutrientes para
las plantas.
MATERIA ORGANICA
Esa constituida por todos aquellos residuos de plantas, animales y todo aquel desecho
que se agrega al suelo, en donde sufren un proceso de descomposicin. La mayor fuente de
materia organica esta constituida por las races y las partes areas de las plantas, aunque las
primeras son producidas en mayor proporcin.
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PROCESO DE DESCOMPOSICION DE LA MATERIA ORGANICA
En este proceso actan bacterias, actinomicetos y hongos, estos organismos
destruyen los restos de las plantas y animales, al proceso de transformar de organico a
inorgnico se le llama mineralizacin.
HUMUS
Se le llama asi a la materia organica que ha sufrido una descomposicin avanzada y
es resistente a cualquier alteracin posterior. Los factores principales que intervienen en la
formacin de humus son: nivel de materia organica, tipo de culltivo, temperatura, humedad,
ph, profundidad y aireacin.
MICROFLORA
Esta esta constituida en su mayor parte por bacterias, actinomicetos, hongos y algas,
la mayora de los microorganismos viven en la superficie del suelo, ya que en ella hay las
mejores condiciones de vida.
Bacterias
Forman el grupo mas abundante, exiten dos tipos, las nativas o autctonas, las cuales
las cuales presentan estados resistentes participan en funciones bioqumicas de la
comunidad, y las invasoras o aloctonas, las cuales no contribuyen en la transformacin o
interacciones ecolgicas.
Actinomicetos
Predominan en las reas secas mas que en las hmedas, se consideran como
bacterias, su poblacin es mayor en los pastizales y suelos de pastoreo.
Hongos
Sus filamentos constituyen proporciones significativas de biomasa, estos son los
principales encargados de la descomposicin en ambientes acidos.
Algas
Son organismos fotosintticos, abundan en hbitats con humedad adecuada y luz
solar accesible.
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Bibliografa
PROFASR. Universidad Rafael Landivar. (s.f.). Introduccion a la Edafologia. Guatemala: URL.
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