La curiosidad por los sismos y sus registros histricos es una actividad antigua; tanto as
que existen registros escritos en China de ms de 3000 aos de antigedad adems de
registros en Japn y Europa que datan de hace 1600 aos aproximadamente. En Amrica
tambin, algunos
cdices Mayas y Aztecas se refieren a los sismos y, de manera un poco ms formal, durante
la poca colonial se produjeron algunos escritos que con cierto grado de detalle narraban
los efectos de algunos sismos en poblaciones de la Amrica conquistada por Espaa.
Como es comn en muchas de las diferentes culturas de la antigedad, los sismos fueron
atribuidos a deidades u otro tipo de referencias mticas; en el territorio de lo que es hoy en
da Colombia tambin sucedi as. En la poca precolombina, la cultura ms importante en
lo que actualmente es Colombia fue la de los muiscas o chibchas. Ellos pensaban que los
temblores ocurran debido a un dios. Dice la mitologa chibcha que Huitaca, diosa que
representaba la lujuria, para vengarse del dios Bochica, se encarg de difundir malas
enseanzas entre los
Chibchas, quienes entonces iniciaron una vida de pecado. Por esta razn, ellos fueron luego
castigados por el dios Chibchacum quien se vali de un diluvio que arras con gran parte de
la poblacin. Los Chibchas imploraron tanto a Bochica, que l los redimi de su culpa.
Bochica castig entonces a Chibchacum hacindolo cargar la tierra por la eternidad. Por lo
tanto dice la mitologa que los temblores ocurren cuando Chibchacum se cansa de cargar la
tierra en un hombro y la pasa al otro (Cuayin y Gadel, 2005); similar a lo que sucedi con
Atlas segn la mitologa griega (Ver Figura 1).
Figura 1. Chibchacum, el que sostiene la tierra sobre sus hombros" (leo sobre lienzo. Luis
Alberto Acua Tapias).