Cristbal Coln, Cristoforo Colombo en italiano o Christophorus Columbus en latn

(Gnova,n. 112 c. 1436-14513-Valladolid, 20 de mayo de 1506), fue un navegante,

cartgrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales al servicio de
la Corona de Castilla. Es famoso por haber realizado el descubrimiento de Amrica, el 12
de octubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani, actualmente en las Bahamas.

Efectu cuatro viajes a las Indias denominacin del continente americano hasta la
publicacin del Planisferio de Martn Waldseemller en 1507 y aunque posiblemente no
fue el primer explorador europeo de Amrica, se le considera el descubridor de un nuevo
continente por eso llamado el Nuevo Mundo para Europa, al ser el primero que traz
una ruta de ida y vuelta a travs del ocano Atlntico y dio a conocer la noticia. Este hecho
impuls decisivamente la expansin mundial de la civilizacin europea, y la conquista y
colonizacin por varias de sus potencias del continente americano.

Su antropnimo es un icono mundial que inspir innumerables denominaciones, como la de

un pas: Colombia,4 y dos regiones de Norteamrica: la Columbia Britnica, en Canad, y
el Distrito de Columbia, en Estados Unidos.

ndice
1 Perfil histrico
2 Biografa
o 2.1 Origen
2.1.1 Hiptesis secundarias
2.1.1.1 Hiptesis catalana
2.1.1.2 Hiptesis gallega
2.1.1.3 Hiptesis portuguesa
2.1.1.4 Otras hiptesis
2.1.2 Lengua de Coln
o 2.2 Primeros aos
o 2.3 El proyecto
o 2.4 El navegante del Atlntico
o 2.5 La bsqueda de patronazgo
2.5.1 Portugal
2.5.2 Castilla
2.5.3 Las Capitulaciones de Santa Fe
2.5.4 Coln en Palos, intervencin de Martn Alonso Pinzn
2.5.5 Coln en Moguer
o 2.6 Los cuatro viajes de Coln a las Indias
2.6.1 Primer viaje (3 de agosto de 1492-15 de marzo de 1493)
2.6.2 Segundo viaje (25 de septiembre de 1493-11 de junio de 1496)
2.6.3 Tercer viaje (30 de mayo de 1498-25 de noviembre de 1500)
2.6.3.1 Los viajes menores o andaluces
2.6.4 Cuarto viaje (3 de abril de 1502-7 de noviembre de 1504)
o 2.7 Relaciones con los indgenas
o 2.8 Actividad como cartgrafo
 o 2.9 Su testamento
o 2.10 Su fallecimiento, entierro y posteriores traslados
2.10.1 Discusiones sobre su enterramiento
o 2.11 Acusacin de tirana
3 En la cultura popular
o 3.1 El huevo de Coln
o 3.2 Teatro, cine y televisin
o 3.3 Pintura
o 3.4 Msica
o 3.5 Literatura histrica y de ficcin
o 3.6 Monumentos dedicados a Coln
o 3.7 Filatelia y numismtica
3.7.1 Sellos
3.7.2 Monedas
4 Vase tambin
5 Notas
6 Referencias
7 Bibliografa
8 Enlaces externos

Perfil histrico
).5
Retrato de Cristbal Coln conservado en la biblioteca del Congreso de los Estados Unidos
de Amrica. Copia del siglo XIX a partir de un grabado de Aliprando Caprioli.

En 1476, viajando rumbo a Inglaterra, la nave de Cristbal Coln naufrag en una batalla
entre mercantes genoveses y el corsario Casenove, tambin denominado Coln el viejo.89
Se salv a nado y alcanz las costas del Algarve.100 Desde all parti a Lisboa, en busca de
la ayuda de su hermano Bartolom y de otros conocidos.101

Hasta 1485 vivi en Portugal como agente de la casa Centurione de Madeira102103 y realiz
numerosos viajes con destinos variados, incluida Gnova, Inglaterra e Irlanda.
Posiblemente en este viaje, en el ao 1477, lleg a Islandia y escuch rumores de la
existencia de otras tierras hacia el oeste.104105 Parece que tambin viaj por las rutas que los
portugueses frecuentaban en las costas occidentales de frica como Guinea y seguramente
habra estado en las Islas Canarias, lo cual implica que tambin conocera la Volta da
Mina, ruta que seguan los marineros portugueses cuando regresaban a su pas desde el
golfo de Guinea y con ello los vientos alisios del Ocano Atlntico.103106

Entre 1479 y 1480 Cristbal Coln contrajo matrimonio con doa Felipa Moniz,107 hija del
colonizador de las islas Madeira, Bartolomeu Perestrelo,108109 probablemente en Lisboa.
Una vez casado vivi en Porto Santo y en Madeira,110 lo que hace suponer que viajara
tambin a las Azores. Su esposa Felipa, de la clase alta portuguesa, le abri las puertas para
la preparacin de su proyecto.103 En 1480 el matrimonio tuvo un nico hijo, Diego
Coln.111 Muchos aos ms tarde, Coln escribira que en las playas de Porto Santo vio
objetos arrastrados desde Oriente, incluso un cadver con rasgos asiticos. Esto es sin
embargo improbable porque las corrientes dominantes en esa zona son de norte a sur, no de
oeste a este.112

La bsqueda de patronazgo

Portugal

Entre 1483 y 1485 Cristbal Coln ofreci por primera vez su proyecto al rey Juan II de
Portugal, el cual tras consultar con tres expertos en cosmografa finalmente desestim la
empresa.113114 Sin embargo, el monarca portugus no quiso que se cerraran totalmente las
puertas para futuras negociaciones y posiblemente concediese mayor veracidad al proyecto
colombino que el que le dio la junta examinadora. Hernando Coln escribi en su Historia
del Almirante que Juan II envi secretamente una carabela siguiendo el rumbo que Coln
haba indicado, pero regres sin haber conseguido llegar a ninguna tierra nueva.115

Este fracaso, sumado quizs a la campaa lanzada por Juan II de Portugal contra la Casa de
Braganza,116 llev a Coln a emigrar de Portugal a los vecinos reinos de Castilla. Dej atrs
a su hijo Diego y a su esposa Felipa; la cual, en contra de lo que han afirmado algunos
historiadores,117 estaba an viva.118

Castilla

Monasterio de La Rbida, Palos de la Frontera, Huelva.

Monumento a Cristbal Coln inaugurado con motivo del 500 aniversario de su
fallecimiento, situado en los jardines exteriores del Monasterio de La Rbida.

Si bien los primeros cronistas119 y algunos testimonios de los pleitos colombinosn. 3 reflejan
que Cristbal Coln lleg a Castilla, entrando por el Puerto de Palos hacia finales del ao
1484 o comienzos de 1485,41119120121 hay algunos autores que no admiten estos sucesos
como ciertos,n. 4122 123 aunque es la versin apoyada ms frecuentemente, si bien existen
otras teoras.n. 5 Segn dicha versin, en el vecino monasterio de La Rbida, hizo amistad
en primera instancia con fray Antonio de Marchena y aos ms tarde con fray Juan Prez, a
quienes confi sus planes.

Los frailes lo apoyaron y recomendaron a fray Hernando de Talavera, confesor de la reina

Isabel I de Castilla.132 En la vecina villa de Moguer tambin encontr el apoyo de la
abadesa del convento de Santa Clara, Ins Enrquez, ta del rey de Castilla y de Aragn,
Fernando el Catlico. Coln se dirigi a las cortes, establecida por entonces en Crdoba, y
entabl relaciones con importantes personajes del entorno real.41 Se desconoce cunto
tiempo estuvo en La Rbida.133 Coln frecuent el Monasterio de La Cartuja de Sevilla
entre 1484 y 1492.134

Si bien el Real Consejo rechaz su proyecto, consigui ser recibido en enero de 1486,
gracias al valimiento de Hernando de Talavera, por la reina Isabel, a quien expuso sus
planes.135 La soberana se interes por la idea, pero quiso que, previamente, un consejo de
doctos varones, presidido por Talavera, diera un dictamen sobre la viabilidad del proyecto,
mientras asignaba a Coln, pobre de recursos, una subvencin de la corona.136137

El Consejo se reuni primero en Salamanca y despus en Crdoba y varios aos ms tarde

dictamin que era imposible que fuera verdad lo que deca Coln.138139140 Por otra parte,
Talavera tema que el viaje propuesto por Coln transgrediera el tratado de Alcovas
firmado con Portugal y refrendado por bula papal.141 Tambin parece que las exigencias
econmicas y polticas expuestas por Coln eran muy altas, como se vio luego en las
Capitulaciones de Santa Fe.142

La reina llam entonces a Coln, dicindole que no descartaba totalmente su plan. Mientras
el navegante esperaba, se dedic a vender mapas y libros para mantenerse
econmicamente.143

Conoci en esa poca a la cordobesa Beatriz Enrquez de Arana, que viva con un primo y
trabajaba como tejedora. Nunca se casaron, aunque a su muerte Coln le leg su fortuna e
hizo que su primer hijo, Diego, la tratara como a su madre verdadera. Tuvieron un hijo,
Hernando Coln o Fernando Coln, quien viaj con su padre a Amrica en su cuarto viaje y
aos ms tarde escribi la Historia del Almirante Don Cristbal Coln, una biografa de su
padre quizs excesivamente elogiosa.144145

Coln pas nuevamente a Portugal, con el consentimiento de los soberanos y del rey de
Portugal, para negociar sobre temas que se desconocen.141 All recogi a su hijo Diego,
cuya madre haba fallecido mientras Coln estaba en Castilla.118 Tambin pudo asistir al
regreso de Bartolomeu Dias146 del viaje en el que haba descubierto el cabo de Buena
Esperanza, extremo sur de frica tras el cual se abra a los portugueses la va martima a la
India por el ocano ndico. Coln, a la vuelta a Andaluca, acudi a proponer su proyecto al
duque de Medina Sidonia, que lo rechaz, y despus a Luis de la Cerda, duque de
Medinaceli, quien se mostr interesado y acogi a Coln durante dos aos en su palacio de
El Puerto de Santa Mara.141147148135147 Sin embargo, al ser consultada, la reina mand
llamar a Coln y le prometi ocuparse de su plan tan pronto como se terminara la conquista
de Granada.

Deza y Coln. Detalle del monumento a Cristbal Coln en Madrid (A. Mlida, 1885).

En diciembre de 1491, Coln lleg al campamento real de Santa Fe de Granada. Su

proyecto fue sometido a una nueva junta, convocada por la reina, pero nuevamente se
rechaz.142 Parte importante de la oposicin era por las exigencias desmedidas de Coln.41
149
En esos momentos intervinieron Luis de Santngel y Diego de Deza, quienes ganaron
para su causa al rey Fernando, consiguiendo su apoyo.150151

Las arcas de los monarcas, debido a las distintas campaas blicas y en especial la
desarrollada durante la Guerra de Granada que culmin exitosamente la Reconquista con
su toma por los cristianos, no pasaban por sus mejores momentos. Es por ello que Luis
de Santngel, escribano de racin, se ofreci a prestar el dinero que le corresponda aportar
a la corona, 1 140 000 maraveds.152 153 154 Consta en el Archivo de Simancas la devolucin
de esta cantidad a Luis de Santngel.n. 6

Las Capitulaciones de Santa Fe

Artculo principal: Capitulaciones de Santa Fe

Las negociaciones entre Cristbal Coln y la Corona se realizaron a travs del secretario de
la Corona de Aragn, Juan de Coloma, y de fray Juan Prez, en representacin de Coln.155
156157
El resultado de las negociaciones fueron las Capitulaciones de Santa Fe, del 17 de
abril de 1492.n. 7158

La naturaleza jurdica de este documento (contrato vinculante o merced revocable) es aun

hoy da objeto de controversia.159 En l Coln obtuvo, "en satisfaccin de lo que ha
descubierto en las Mares Ocanas y del viaje que ahora (...) ha de hacer por ellas en
servicio" de la Corona, las siguientes prebendas:

El ttulo de Almirante en todas las tierras que descubriese o ganase en la mar

Ocana, con carcter hereditario y con el mismo rango que el Almirante de Castilla.
El ttulo de virrey, tambin hereditario y gobernador general en todas las islas o
tierras firmes que descubriera o ganara en dichos mares, recibiendo el derecho de
proponer ternas para el gobierno de cada una de ellas.
El diezmo, o el diez por ciento del producto neto de la mercadera comprada,
ganada, hallada o trocada dentro de los lmites del Almirantazgo, quedando un
quinto para la corona.
La jurisdiccin comercial de los pleitos derivados del comercio en la zona de su
almirantazgo, segn correspondiese a tal oficio.
El derecho a contribuir con un octavo de la expedicin y participar de las ganancias
en esa misma proporcin.
Estatua de los Hermanos Pinzn en Palos de la Frontera; al fondo se observa la Fontanilla
y la Iglesia de San Jorge Mrtir.

El contenido de las Capitulaciones se desarroll en una carta de merced fechada a 30 de

abril de 1492, en la que se condicionaba la concesin a Coln del ttulo de almirante a que
efectivamente descubriera y ganara nuevas tierras y no se le daba a Coln el tratamiento de
don.160

Se despacharon, adems, diversas cdulas para la organizacin del viaje.161 Segn una de
ellas, Coln sera Capitn Mayor de la Armada,162 constituida por tres navos.163 Otra
cdula era una Real Provisin dirigida a ciertos vecinos de la villa de Palos y deca que
deban proporcionar dos carabelas equipadas y tripuladas como pago de una sancin
impuesta a dichos vecinos.n. 8164 Una tercera real provisin concedida a Coln, por los
Reyes Catlicos, obligaba a las villas de las costas andaluzas,165 y por medio de una
comisin posterior dirigida a la villa de Moguer, a ceder dos barcos a la empresa
descubridora.166 Cristbal Coln ejecut esta Real provisin en el Puerto de la Ribera de
esta localidad, embargando dos barcos en presencia del escribano Alonso Pardo,
embarcaciones que ms tarde fueron desechadas.167

Coln en Palos, intervencin de Martn Alonso Pinzn

Cuando Cristbal Coln lleg a la villa de Palos de la Frontera se encontr con la oposicin
de los vecinos, que desconfiaban del extrao. Una Real Provisin dirigida a Diego
Rodrguez Prieto y otros vecinos de la villa, en la que los sancionaba a servir a la corona
con dos carabelas durante dos meses,n. 8168169 fue leda en la puerta de la Iglesia de San
Jorge,n. 9170 donde estaba situada la plaza pblica. Tambin hubo problemas en el
reclutamiento de marineros, por ello Coln recurri a una de las provisiones expedidas por
los monarcas en la que se le concedi permiso para reclutar marineros entre los
encarcelados, aunque finalmente esto no fue necesario.n. 10171172 Por fin, los religiosos de
Monasterio de la Rbida, en especial fray Juan Prez y fray Antonio de Marchena, lograron
solucionar el problema de la recluta de marineros, al poner en contacto a Coln con Martn
Alonso Pinzn, destacado navegante local, que apoy la posibilidad del viaje, contra lo que
la gente pensaba del proyecto.173 Tambin Pero Vzquez de la Frontera, viejo marino de la
villa muy respetado por su experiencia y amigo de Martn Alonso, influy de manera
importante para que el mayor de los hermanos Pinzn se decidiera a apoyar la empresa.174

Segn Bartolom de las Casas, Martn Alonso aport de su hacienda personal medio milln
de maravedes, la tercera parte de los gastos en metlico de la empresa.175176 Asimismo
desech los barcos que haba embargado Coln177 y despidi tambin a los hombres que
este haba enrolado, escogi para la empresa otras dos carabelas,178 la Pinta y la Nia, ya
que saba que eran muy veleras y "aptas para el oficio de navegar" porque las tena
arrendadas,179 hizo partcipes a sus hermanos y, adems, fue por Palos, Moguer y Huelva,
convenciendo a sus parientes y amigos de que se enrolasen, consiguiendo con ello la
tripulacin necesaria.177 Destacadas familias de marineros de la zona se unieron a la
empresa, como los hermanos Nio de Moguer, los Quintero de Palos y otros marinos de
prestigio que fueron decisivos para el definitivo reclutamiento de la tripulacin.180181
Coln en Moguer

En Moguer, Cristbal Coln visit en repetidas ocasiones el Monasterio de Santa Clara,

cuya abadesa, Ins Enrquez, ta del rey Fernando el Catlico, apoy el proyecto de Coln
ante la Corte. Tambin encontr apoyo en el clrigo Martn Snchez y el hacendado Juan
Rodrguez Cabezudo a quien confi la custodia de su hijo Diego, cuando parti en el viaje
descubridor.182

Los hermanos Nio tuvieron una destacada participacin en los preparativos y desarrollo
del viaje descubridor. Una vez superadas las primeras reticencias al proyecto de Coln, se
unieron a la empresa y animaron a la marinera moguerea, y resto de marinos que
habitualmente navegaban con ellos, para que se alistaran en la expedicin. As mismo, una
de las carabelas -La Nia- era propiedad de esta familia.167 Pedro Alonso Nio fue piloto de
la Santa Mara, Francisco Nio particip como marinero en La Nia y Juan Nio como
maestre tambin en La Nia, adems, una parte de la tripulacin era de la localidad.183

Los cuatro viajes de Coln a las Indias

Los cuatro viajes de Cristbal Coln.

Artculo principal: Descubrimiento de Amrica
Vase tambin: Anexo:Naves usadas por Cristbal Coln en sus viajes

Cristbal Coln realiz un total de cuatro viajes a lo que hoy se conoce como Amrica:

En el primer viaje zarp del Puerto de Palos el 3 de agosto de 1492 y, pasando por
las Islas Canarias, donde estuvo desde el 9 de agosto al 6 de septiembre, lleg a las
Indias al descubrir las Islas Bahamas el 12 de octubre y posteriormente tambin las
islas La Espaola actual Santo Domingo y Cuba. Volvi de La Espaola el 4
de enero, llegando a Lisboa el 4 de marzo y a Palos el 15 de marzo de 1493.