Observaciones Generales:
El primer captulo del trabajo de Tandeter, de corta extensin, describe por un lado los
mtodos de produccin que eran utilizados en la obtencin de plata en Potos, desde la
extraccin del mineral hasta la final obtencin del metal, pasando por su procesamiento
primario en la zona minera, su transporte y su posterior refinacin en los ingenios. Por otro
lado tambin expone las cifras correspondientes a la produccin argentfera potosina,
explicando sus variaciones (ms precisamente se enfoca en el aumento de produccin a partir
de la dcada de 1730, explicando dicho aumento como consecuencia de diferentes factores
como el aumento de la demanda, reduccin de los impuestos a la produccin y sobre los
diferentes insumos necesarios para la minera)
Captulo II: La mita potosina
En este captulo, Tandeter estudia los sistemas laborales que escapaban al control coercitivo
del empresario y de los funcionarios coloniales, es decir, de aquellos trabajadores que se
encontraban libres. Los mingas, la mano de obra libre e independiente, eran contratados para
cumplir numerosas funciones dentro del circuito productivo potosino, por las cuales se les
pagaba un determinado salario, generalmente superior al que reciba un mitayo. Estos
trabajadores libres muchas veces se apropiaban de un excedente de mineral el cual
procesaban de manera independiente. Esta prctica fue tomando un grado de complejidad
mayor, conocindose posteriormente como Kajcha, donde los indios prcticamente robaban
el mineral de las minas para procesarlos ellos mismos en ingenios propios o alquilados a
otros indgenas. Esta prctica contaba con la experiencia del barretero, quien muchas veces
dejaba zonas de mineral rico sin extraer, para luego volver junto a varios indios para extraerla
y beneficiarse. De esta manera, el mineral pobre era el que se llevaba a los ingenios de los
azogueros, reduciendo la produccin y acarreando diferentes problemas y molestias a los
empresarios de las minas, los cuales en varias ocasiones intentaron combatir el kajcheo
incluso con armas. De todas maneras, las cifras de la produccin argentfera aportada por los
kajchas durante la totalidad del perodo colonial son ms que sorprendentes, mostrando que
el circuito clandestino de la plata era de por ms complejo y que fue de un peso importante en
la economa potosina.
Captulo IV: Crdito, renta y ganancia