TEMA 12.

AIRE HUMEDO .-

El aire es una mezcla de gases, se llama aire seco a la mezcla cuando

est no contiene vapor de agua y la misma esta formada principalmente por
nitrgeno y oxgeno ( 78% y 21% en volumen respectivamente ). El 1%
restante corresponde a CO2 y otros gases en proporciones muy pequeas
como el H2, He, Ar, etc. ; y por ello para clculos termodinmicos podemos
considerar al aire seco como una mezcla simple de N2 y O2 de composicin
constante en cualquier parte.
Se llama aire hmedo a la mezcla de aire seco y vapor de agua, el aire puede
contener distintos valores de vapor de agua de acuerdo a la localidad o
condiciones climatolgicas, puesto que el vapor de agua en el aire proviene
principalmente de la evaporacin de agua, su contenido es mayor en las
regiones localizadas donde hay grandes superficies de agua y menor en las
regiones ridas.
El aire hmedo puede ser considerado como una mezcla de gases
ideales ya que el aire seco se comporta como tal y el vapor de agua puede
considerarse del mismo modo dada sus bajos valores de masa y presiones
parciales, por lo tanto :

PT = PATM = Paire seco + PV H20

Las cantidades de aire pueden ser expresadas en volumen (m3) o en peso

(Kg.), dado que el volumen ocupado por un peso de aire depende de la P
(presin) en forma inversa y de la T (temperatura) en forma directa es
necesario fijar una condicin estndar o de aire normal para referirse a las
distintas capacidades de equipos que operan con aire. Tal condicin es el aire
a nivel del mar y a 21,1C y tienen una densidad y volumen especifico de :

NORMAL = 1,20076 Kg./m3

vNORMAL = 0,8328 m3/Kg.

El volumen de aire es cualquier otra condicin puede ser corregido para

condiciones normales como :

v
Veq = V
vNORMAL

El contenido de vapor de agua puede variar desde cero hasta un cierto

valor mximo dado por el valor de presin parcial igual a la presin que tendra
aisladamente, tal valor conocido como presin de saturacin es funcin de la
temperatura del aire, si la presin de vapor es menor que la presin de
saturacin se dice que el aire no esta saturado y por ende puede aumentar su
contenido en la mezcla, cuando la presin iguala a la de saturacin el aire se
halla saturado y contiene la mayor cantidad posible de vapor a esa
temperatura, es decir si se agrega ms vapor de agua en ese estado el mismo
permanecer en estado liquido no vaporizndose.
 Es importante notar que la presin de saturacin aumenta con la
temperatura y por lo tanto cuanto mayor sea la temperatura mayor ser el
contenido de vapor de agua en el aire.

HUMEDAD .-

Se define como humedad absoluta del aire atmosfrico a la cantidad de

vapor de agua en masa que existe por unidad de masa de aire seco :

w VAPOR
H =
1 Kg.AIRE SECO

con esta definicin la H (humedad) depende solamente de la presin parcial del

vapor de agua en la mezcla cuando la presin total esta fijado. Si cumple la
condicin de Dalton :

X VAPOR m VAPOR w VAPOR Pm AIRE PV

= = =
X AIRE m AIRE w AIRE Pm VAPOR PT - PV

w VAPOR Pm VAPOR PV 18 PV
= H = =
w AIRE Pm AIRE (PT - PV ) 29 (1 - PV )

si PT = 1 atm

Se define como humedad de saturacin a la humedad absoluta del aire

atmosfrico saturado :

18 PS PS
HS = = 0,622
29 (1 - PS ) (1 - PS )
definimos tambin la humedad relativa a la relacin entre la presin de vapor a
una dada temperatura y la presin de vapor de saturacin :

PV
HR =
PS

en base porcentual :

PV
HR = 100 (%)
PS

HUMEDAD PORCENTUAL .-
 Se define como la relacin entre la cantidad de vapor que contiene el
aire a una dada T y la que tendra si estuviera saturado :

H P 1 - PS 1 - PS
HP = 100 = 100 V = HR
HS PS 1 - PV 1 - PV

tambin se lo conoce como grado de saturacin.

PROPIEDADES DEL AIRE HUMEDO .-

El volumen especfico del aire hmedo viene dado por :

w AIRE w VAPOR
29 + 18 RT
nRT
v = =
w AIRE PT 1kG. PT

v =
( 1
29 + H18 RT )
PT

la densidad es su inversa :

PT
=
1 H
RT +
29 18

y los valores de saturacin sern :

1 Hs

29 + 18 RT
vs =
PT
PT
s =
H
RT 129 + s 18

Para el gas seco H = 0 v = vaire

el volumen es el del gas seco o gas permanente.
La entalpa del aire hmedo es la suma de la entalpa del aire seco y la
del vapor de agua. Tomando como referencia el valor cero para la entalpa del
aire seco a 0C y 1 atm, resulta :

HAIRE SECO = cp AIRE t

para H kg. de vapor de agua :

Hvapor = ( cpv t + r ) H

HTOTAL = cpAIRE t + cpv tH + rH

 HTOTAL = (cpAIRE + cpv H ) t + rH

pueden tomarse los valores medios para el intervalo 0 - 100 C

cpAIRE = 0,24 Kcal/kg.C

cpv = 0,46 Kcal/kg.C
r = 595 Kcal/kg.

para el aire saturado ser :

HTOTAL S = ( O,24 + 0,46 Hs ) t + 595 Hs

siendo estos dos valores para una presin dada solo funcin de la T ya que H
y HS solo dependen de ella.

PUNTO DE ROCIO. TEMPERATURAS DE BULBO SECO Y BULBO

HUMEDO .-

De todo lo expuesto deducimos que el vapor de agua para un aire

saturado se halla en condiciones de vapor saturado a esa temperatura y
presin mientras que para cualquier aire cuyo contenido de humedad
porcentual ser menor al 100% se halla en condiciones de vapor
sobrecalentado, por lo tanto es posible enfriar tal aire a humedad absoluta
constante hasta que alcance la saturacin, en ese punto la temperatura del gas
es llamado punto de roco y es la mnima temperatura que puede tener el aire
sin condensacin de su humedad.
Este punto puede ser determinado experimentalmente mediante una
placa metlica pulida en contacto con la mezcla a estudiar, por enfriamiento de
la placa se enfriar el aire hasta el punto de roco del mismo, el cual se
visualiza por el empaamiento de la placa, la temperatura de la misma es
determinada en ese punto dando la temperatura de roco de la mezcla de aire
hmedo.
Adems puede ser determinada por lectura de las temperaturas de bulbo
seco y bulbo hmedo del aire ; la primera es la lectura leda en un termmetro
ordinario mientras que la segunda es la lectura obtenida en un termmetro
cuyo bulbo es cubierto por un pabilo mojado con agua y el termmetro es
movido a travs de un aire no saturado, esto provoca que el agua evapore en
proporcin a la capacidad del aire para absorber hmeda y produzca el
consiguiente enfriamiento del pabilo y por ende del bulbo hmedo, por ello se
cumple que :

TBH < TBS

Los instrumentos, empleados para medir la temperatura de bulbo seco y

bulbo hmedo son los psicromtricos, estos pueden ser tan sencillos como un
psicromtrico de onda ; o puede ser ms complejo como los psicromtricos de
aspiracin en los cuales el aire es obligado a circular por los termmetros a
 travs de un ventilador, pero en todos los casos el
principio de funcionamiento es el mismo y se basa
en el equilibrio logrado cuando el calor extrado para
la evaporacin del agua iguala al calor
intercambiado en el medio ambiente que ese halla a
una temperatura superior en ese caso :

Qevop Pw - Ps = k1 (Pw - Ps)

Qinterc tBS - tBH = k2(tBS - tBH)

si Qevop = Qinterc

Ps = Pw - ( tBS - tBH )

donde Pw es la presin de vapor del agua en el

pabilo y Ps es la presin de vapor de agua
contenida como humedad en el aire, la constante
toma distintos valores segn distintas ecuaciones o
modelos que se planteen , una de las ms simples y
aproximacin adecuada es la dada por Apjohn, donde :

P'
Ps = Pw - (t - tBH )
2700 BS

Sin embargo estas ecuaciones son poco empleadas y en su lugar se usan

grficas trazadas a partir de sus datos , tales grficos reciben el nombre de
cartas psicromtricos.
Para el caso de aire saturado se cumple la condicin de que la
temperatura del bulbo seco, de bulbo hmedo y la temperatura de roco son
iguales.
Si representamos el estado del vapor de agua en un diagrama T-S,
dado por una condicin de humedad menor que la de saturacin, entonces se
hallar en condicin de sobrecalentado en un punto tal como el A con una
presin de vapor PA menor a la correspondiente presin del aire saturado a la
misma temperatura ( punto B ) y el punto de roco se logra por un enfriamiento
a humedad constante a una dada presin total por lo que puede representarse
por una transformacin de presin constante hasta el punto de saturacin R.
Podemos entonces saturar una mezcla de aire por dos caminos distintos ;
un humedecimiento isotrmico (A-B) hasta que PA = PB o por un enfriamiento
isobrico (iso-humedad) (A-R). Existe una tercera posibilidad que es a travs
de un proceso adiabtico y nos permite definir la temperatura de saturacin
adiabtica, supongamos una cmara aislada trmicamente por la cual circula
aire de forma tal que su condicin de salida es la de saturacin.

Para este dispositivo, aplicando el primer principio :

Q - WS = H + EM

despreciando la variacin de energas cinticas y/o potencial y aplicando la

condicin de adiabtico adems de la ausencia de trabajo, resulta :

H = 0
o bien
iENT = iSAL

a la entrada la entalpa del aire hmedo esta dada por :

iENT = (0,24 + 0,46H)t + 595H

y a la salida cuando est saturado :

iSAL = (0,24 + 0,46HS)tS + 595HS

aplicando la condicin isoentlpica, resulta :

(0,24 + 0,46H)t + 595H = (0,24 + 0,46HS)tS + 595HS

pero como :
HS > H , resulta
tS < t
es decir que la temperatura de saturacin adibtica es menor que la
temperatura del aire y puede ser calculada como :

595(H - HS ) 0,24 + 0,46H

tS = + t
( 0,24 + 0,46HS ) 0,24 + 0,46HS

puesto que HS es solo una funcin de tS para una presin total dada.
De igual manera que la temperatura de roco da todos los estados
posibles del aire para los cuales su humedad absoluta es igual a la humedad
mxima a dicha temperatura, la temperatura de saturacin adiabtica
corresponde a todos los estados posibles del aire hmedo para los cuales su
entalpa concuerda con las existente a la temperatura de saturacin
adiabtica.. Esto permite calcular la humedad de un ambiente si son conocidas
la presin total, la temperatura y la temperatura de saturacin adiabtica.
Se ha encontrado para el caso particular de mezclas de vapor de agua y
aire que la temperatura de saturacin adiabtica es igual a la temperatura de
bulbo hmedo, pero no es vlido para otras mezclas.

TABLAS Y CARTAS O DIAGRAMAS PSICROMETRICOS .-

Las tablas psicromtricas suministran datos que permitan determinar la

humedad de una mezcla o bien estudiar las transformaciones de un aire
hmedo ; en ellas se representan por lo general la humedad relativa y la
presin de vapor en funcin de la temperatura de bulbo hmedo y de la
diferencia de temperaturas entre bulbo seco y bulbo hmedo. Se construyen
para distintos valores de la presin atmosfrica y se establecen factores de
correccin para la variacin de presin. Pueden verse tablas muy completas en
las TABLAS PSICROMETRICAS DEL SERVICIO METEOROLOGICO
NACIONAL y en algunas ms reducidas o condensadas en libros especficos
de aire condicionado y calefaccin.
Las cartas psicromtricas se confeccionan para una presin atmosfrica
dada, generalmente 760 mmHg de presin y en las mismas se da una gran
cantidad de variables o propiedades de la mezcla, analizando las cartas ms
comunes tales como las dadas en el Jennings en unidades inglesas o en el
McCabe Smith en unidades mtricas.
Bsicamente se representa la relacin entre cuatro magnitudes
fundamentales del aire como lo son la temperatura de bulbo seco, la
temperatura de roco, la temperatura de bulbo hmedo y la humedad relativa ;
conocidas dos de ellas pueden determinarse directamente sin clculos el valor
de las restantes. Adems para completar las cartas se dan otras propiedades
en distintas abscisas u ordenadas, tales como la entalpa del aire seco, el calor
hmedo, el volumen especfico, etc.
La enumeracin de las distintas propiedades representadas es la
siguiente :
a) temperatura de bulbo seco en abscisas.
b) la entalpa del aire seco que es proporcional a la escala del bulbo seco
por lo que se representa en una escala adicional sobre las abscisas ya
que :
 ia SECCO = 0,24tBS

c) la humedad absoluta H en Kg. de vapor/ Kg. aire seco en las

ordenadas.
d) la temperatura de bulbo hmedo en una escala representada sobre la
lnea de saturacin del aire, resultando lneas oblicuas que ascienden de
derecha a izquierda, tambin se las conoce como lneas de enfriamiento
adiabtico, como se dijo para el caso del aire-vapor son coincidentes.
e) la entalpa del aire hmedo se representa en una escala coincidente con
la anterior ya que son proporcionales.
f) las lneas de humedad porcentual o relativa constante son curvas que
generalmente se dan de 10 en 10% hasta la curva limite que es la de
saturacin.
g) la curva de volumen especfico del aire seco y la del aire saturado se
representan en la escala de volumen especfico en m3/Kg. de aire seco
generalmente a la izquierda como ordenada, la primera es una lnea
recta segn la relacin :

v tBS

La del aire saturado parte del mismo punto y se aproxima a una

exponencial para altas temperaturas. Las lneas de volumen especfico de
mezclas de aire no saturado se interpolan linealmente entre estos dos
extremos de acuerdo a la humedad relativa que tenga la mezcla.
La lnea de calor hmedo es una recta frente a la humedad y su escala
se da en las abscisas arriba y en el extremo izquierdo en Kcal. Por Kg. de aire
seco y por C.
El esquema de tal carta es :
 Estas cartas pueden ser representadas por sectores para alta o bajas
temperaturas y para temperaturas normales. Para el caso de temperaturas
baromtricas distintas a la normal se dan tablas de correccin para la entalpa y
la humedad en funcin de la altura local, calculndose los valores correctos
como :
t - tBH
Hp = H760 + Hs = H760 + H's 1 - BS
2400
ip = i760 + i

Cualquier punto del diagrama representa una mezcla definida de aire y

vapor de agua, cualquier punto situado por encima de la curva de saturacin
representa una mezcla de aire saturado y agua lquida y es solo de inters
para comprobar la formacin de nieblas. Cualquier punto por debajo de la lnea
de saturacin representa una mezcla no saturada y el eje de abscisas es al aire
seco.

APLICACION DEL DIAGRAMA PSICROMETRICO .-

Conocidas dos propiedades de la mezcla pueden determinarse las

dems, lo ms comn es conocer las temperaturas de bulbo seco y de bulbo
hmedo a travs de un psicrmetro, por ello veremos esta alternativa :

Adems es fcil en este diagrama representar las transformaciones que

puede sufrir una mezcla de aire y vapor de agua tales como la calefaccin, la
refrigeracin, un enfriamiento hasta el punto de roco, un humedecimiento
adiabtico, etc. Adems es fcil representar el estado correspondiente a la
mezcal de dos masas de aire hmedo ; as para este caso si las masas de aire
mezcladas son mA y mB con sus contenidos de humedad respectivos HPA y
HPB , se cumple la relacin :

mA BM
=
mB AM

conocida como la regla de la palanca y ya demostrada para un diagrama

entrpico.
Otra aplicacin importante de esta carta es en aire acondicionado donde
se marcan las zonas optimas de confort para el acondicionamiento de aire en
verano y en invierno y de acuerdo a ello pueden establecerse las condiciones
psicromtricas ideales.

TRANSFORMACIONES DEL AIRE HUMEDO .-

Se producen al modificarse sus condiciones externas, para una dada

presin atmosfrica P1 , el estado del aire se define por su temperatura y otra
variable cualquiera, dentro de las distintas modificaciones que puede sufrir el
estado del aire hmedo, son de particular inters los procesos de calefaccin,
refrigeracin, humedecimiento o secado. Veremos cada uno de ellos en detalle
y su representacin en el diagrama psicromtrico.

a) Calefaccin : en este caso aumenta la entalpa del aire hmedo sin modificar
su humedad absoluta, aplicando el calculo de entalpa para ambos estados,
final e inicial, resulta :

i1 = 0,24t1 + (0,46t1 + 595)H1

y
i1 = 0,24t2 + (0,46t2 + 595)H2

de donde :
i2 - i1 = Qsum = (0,24 + 0,46H1) (t2 - t1)

para este proceso Qsum > 0, por ende t2 > t1 y por lo tanto HS2 > HS1 , lo
que significa que la humedad absoluta de saturacin es mayor en el estado
final y por lo tanto la humedad relativa y la porcentual disminuyen durante
 este proceso, por esta causa durante el invierno el acondicionamiento de
aire adems de calefaccionarlo se agrega una cierta cantidad de vapor de
agua para humedecerlo y lograr as un mejor confort.

b) Refrigeracin : es el proceso inverso al anterior, en este caso :

Qext = (0,24 + 0,46H1) (t2 - t1)

como Qext < 0, resulta que t2 < t1 y por lo tanto HS2 < HS1 disminuyendo el
mximo contenido posible de vapor en el aire lo cual implica que aumenta la
humedad porcentual del aire. Esto determina que durante el verano adems
de enfriar el aire debe extrarsele cierta cantidad de vapor de agua o
deshumidificarlo.

c) Humedecimiento : en este proceso aumento la humedad absoluta, pero esto

puede ser realizado en forma adiabtica o no, en el primer caso se mantiene
constante la entalpa por ejemplo cuando el aire hmedo se humedece
pasndolo a travs de una lluvia de agua que se halla a temperatura
ambiente, produciendo se una cada de la entalpa del aire seco y un
aumento de la entalpa del vapor de forma tal que la entalpa total no vara.
Por lo tanto :
i1 = i2

0,24t1 + (0,46t1 +595)H1 = 0,24t2 + (0,46t2 +595)H2

o bien
0,24(t1 - t2) + 595(H1 -H2) = 0,46(t2H2 -t1H1)

esta ecuacin puede ser resuelta para cada caso en particular de un estado
inicial t1, H1 hasta un estado final fijado ya sea para una humedad dada H2
o para una dada temperatura t2. Para este caso H2 > H1 , por ende debe
cumplirse que t2 < t1 , o sea que el sistema se enfra y por supuesto su
humedad porcentual.
El segundo caso de humedecimiento no adiabtico implica una transferencia
de calor ms el agregado de una masa de agua o vapor w con una entalpa
iV , si iA es la entalpa del aire y llamamos a las propiedades del aire
humedecido con el subndice m, el balance de agua establece que :

mAHA + w = mAHm
de donde :
w
Hm = HA +
mA
o bien
w = mA(Hm - HA)

La entalpa final ser igual a la suma de las entalpas iniciales ms la

cantidad de calor Q cambiado con el medio exterior a presin constante :
mAiA + wiV + Q = mAiM
de donde :
 w Q
iM = iA + iV +
mA mA
finalmente
Q
iM = iA + (HM - HA ) iV +
mA
reordenada :
iM - iA Q
= iV +
HM - HA w

d) Secado o deshumidificacin : es el proceso opuesto al anterior y las

frmulas obtenidas son tambin vlidas para el primer caso, pero ac es H2
< H1 , por lo tanto t2 > t1 por lo que la humedad porcentual disminuye y su
temperatura aumenta.

Estos procesos pueden representarse en el diagrama psicromtrico y

por ende pueden ser resueltos en forma grfica s se conoce alguna de las
condiciones finales del proceso, su representacin esquemtica sera :

DIAGRAMA ENTALPIA - HUMEDAD O DIAGRAMA DE CALOR .-

Este diagrama recibe el nombre de Diagrama de Mollier para aire

hmedo o Diagrama i-H, las abscisas representas las humedades absolutas y
las ordenadas las entalpas del aire hmedo, para lograr una mejor
representacin este diagrama se construye con ejes oblicuos pero las
humedades se indican sobre la escala horizontal. La oblicuidad de estos ejes
se fija calculando el ngulo de forma que la isotrmica de temperatura t = 0C
que pasa por el origen de coordenadas sea una horizontal, pero como la
entalpa del aire hmedo vale :

i = (0,24 + 0,46H)t + 595H

para t = 0 ser :

i = 595H [=] Kcal / Kg.

De forma que :
595H0
tg = = 595
H0

sea que la pendiente del eje oblicuo H respecto al eje isotrmico t = 0 debe
valer 595 Kcal / Kg., donde este valor debe medirse de acuerdo a la relacin
de las escalas adoptadas para el diagrama. As si se toma una escala de
entalpas de 5 Kcal / Kg. por cada cm, la relacin de escalas ser :

5
(Kcal / Kg.)
r = cm = 1000 KcalKg.
0,005
(Kg / Kg.)
cm

entonces el diagrama tendr una pendiente de :

595
tg = = 0,595
1000
de donde :
= 30

Las lneas de entalpa constante tendrn ms inclinacin respecto a la

horizontal. Las lneas isotrmicas son rectas que obedecen a :
i = 0,24t1 + (595 + 0,46t1)H1
para una dada t1 , vemos que al aumentar la temperatura aumenta la ordenada
al origen (0,24t) y tambin la pendiente (595 + 0,46t) aunque en el grfico
es difcil apreciarlo pues por lo general 595 >> 0,46t para los rangos de
trabajo de aire acondicionado y secados industriales.
En muchos casos es necesario establecer en el grfico la pendiente real
de una recta, o bien dada una pendiente trazar la recta que pasa por ese punto
con tal pendiente, con esta razn se indica al costado de estos diagramas una
escala grfica de pendientes tal como :

Si queremos trazar la recta de pendiente 620 por un punto cualquiera

como el P, se traza la recta que une el origen con el valor 620 de la pendiente
y luego se traza la paralela que pasa por el punto P hasta el punto final A.
La lnea de saturacin puede trazarse en este diagrama para una o
varias presiones totales por interseccin de los valores de saturacin, es decir :

Podemos tambin representar las curvas de humedad porcentual

constante o humedad relativa constante de acuerdo a :
 H
Hp = 100
Hs

dividiendo el segmento comprendido para cada isoterma entre el eje de

ordenadas y la curva de saturacin entre un nmero cualquiera de partes
iguales y unimos los puntos correspondientes.
En algunos diagramas las isotermas se prologan ms all del punto o
zona de saturacin, es decir en la zona heterognea de formacin de nieblas,
en esta zona cambia de pendiente ya que la entalpa de la niebla es :

i = 0,24t + (0,46t + 595)Hs + Hlcltl

pero cl = 1
i = is + Hltl
o bien :
i - is = Hltl
i
y la pendiente para esta zona es : = tl
H
en definitiva el diagrama completo queda :

Ac hemos representado tambin la curva de presin de vapor de saturacin

que depende de la abscisa Hs y de la presin total fijada.

REPRESENTACION DE PROCESOS EN EL DIAGRAMA i - H .-

Los procesos ya estudiados en el diagrama psicromtrico en este

diagrama fcilmente :
 El proceso de mezclado de dos masas de aire hmedo tambin es
representado por la regla de la palanca en este diagrama, si se da el caso
particular de que el estado final de la mezcla cae dentro de la zona de niebla,
entonces se produce condensacin de agua a temperatura constante hasta
alcanzar el punto de saturacin que es el verdadero estado final tal como se
representa en el siguiente diagrama :

SECADO INDUSTRIAL POR CIRCULACION DE AIRE .-

Este procedimiento se basa en la aptitud que tiene el aire atmosfrico de

absorber agua al circular por sustancias hmedas, el proceso se realiza a
entalpa constante ya que absorbe agua lquida cuya entalpa esta dada por :

i = cpltl = tl

para las temperaturas de trabajo se observa del diagrama i-H que :

 i i - ia
= m = t 0 i cte
H Hm - Ha

Este secado puede realizarse a travs de distintos equipos y formas de

operacin, la descripcin de stos cae fuera del alcance de la termodinmica y
solo interesa ver como se realiza el secado en un diagrama y como mejorar tal
operacin, esto se ven en el siguiente diagrama :

El poder de desecacin esta dado por HB - HA y para aumentarlo puede

calentarse el aire hasta t2 y luego humedecerlo por CD ; logrando un secado
mayor HD - HA. Para mejorar an ms el secado puede realizarse varias
etapas hasta alcanzar un secado como el HH - HA de 3 etapas.

AIRE ACONDICIONADO .-

Este trmino ha sido empleado para diferentes conceptos y por ende se

esta familiarizado con l, sin embargo es necesario aclarar su verdadero
significado. El acondicionamiento completo del aire en un espacio definido
implica la creacin y mantenimiento de una atmsfera que tenga condiciones
de temperatura, humedad, circulacin de aire y pureza tales que se produzcan
los efectos deseados por los ocupantes de ese espacio o en los materiales que
sern almacenados o manejados ah. Ello implica un control simultneo de
esos cuatro factores dentro de los lmites convenientes para producir
comodidad y salud de los ocupantes o para una mejor fabricacin y
conservacin de productos industriales.
Este trmino es absolutamente independiente de la poca del ao o
clima del lugar, cuando se particulariza con una dada estacin del ao tal como
el caso de acondicionamiento de aire en verano o en invierno, estos trminos
implican en sus mnimas necesidades el enfriamiento y deshumidificacin del
aire en el primer caso y calentamiento y humidificacin del aire en el segundo,
pudiendo o no proporcionarse limpieza del aire empleado.
Estos objetivos pueden variar mucho para el caso de operaciones
industriales pero para el caso de acondicionamiento de aire para confort
humano se limita a mantener una condicin tal que permite un balance entre el
individuo y sus alrededores, proveyendo una atmsfera de comodidad en la
cual sus ocupantes pueden disipar el calor necesario para un funcionamiento
adecuado del proceso metablico de sus cuerpos, el cual si permite conservar
la temperatura humana aproximadamente en 37C y con un contenido de
humedad en el aire que no provoque sensacin de sequedad o agobio en las
personas.

ACONDICIONAMIENTO DE AIRE .-

Se ha desarrollado en este siglo sistemas completos de

acondicionamiento de aire tanto para confort humano como para control de
productos industriales. As este trmino o concepto fue empleado por primera
vez en la industria textil, en la cual se humidificaba los ambientes de la fabrica
de modo de reducir las cargas elctricas estticas, las que provocaban las
rupturas de las fibras. Este proceso se penso podra emplearlo en forma
inversa en el verano para reducir la humedad ambiente y con ello la variacin
de tamao y peso en los materiales industriales absorbentes de humedad.
Sin embargo el proceso de humidificacin resulta sencillo, pero el
proceso inverso no lo es tanto, puede realizarse empleando materiales
desecantes que peridicamente deben reactivarse o por refrigeracin hasta
temperaturas inferiores a la del punto de roco, producindose la condensacin
del exceso de vapor de agua, este ltimo proceso es el ms empleado
actualmente a nivel industrial, aunque debe controlarse ya que para
conservacin de frutas, vegetales y carnes puede daarse el producto si la
deshumidificacin es excesiva.
El gran desarrollo industrial del aire acondicionado ha permitido la
creacin de mejores condiciones de comodidad para el hombre, emplendose
sistemas de enfriamiento similares para acondicionar la humedad de ambientes
habitados. Sin embargo la funcin ms importante en un sistema de aire
acondicionado es la de regular la temperatura, sea o no necesario el control de
la humedad, por ello un sistema de refrigeracin es un auxiliar del sistema de
aire acondicionado.
En la actualidad se han combinado casi totalmente los aparatos empleados
para producir enfriamiento con los equipos de calefaccin y ventilacin de
forma tal que pueden ser empleados durante todo el ao ; tanto en pequeas
unidades domiciliares como en grandes instalaciones industriales o centrales
de acondicionamiento, en cuyos casos los conductos empleados para la
circulacin del fluido de refrigeracin y calefaccin son los mismos

CONDICIONES PREPONDERANTES Y REQUISITOS BASICOS .-

Como ya se dijo el acondicionamiento de aire en trminos generales

implica un efectivo control de las propiedades fsicas y qumicas del aire tanto
para producir confort humano como para aplicacin industrial. Para el primer
caso los factores de preponderancia de acuerdo a las condiciones del medio
ambiente son :
a) Temperatura
b) Humedad
c) Ventilacin y distribucin
d) Pureza
Para producir totalmente un medio satisfactorio para confort humano
deben controlarse todos esos factores, no obstante muchos sistemas no
controlan todos esos factores pero mantienen un ambiente agradable que
sustancialmente se aproxime a este.
Estos cuatro factores afectan algunos comportamientos fisiolgicos y
psicolgicos del hombre, as el objetivo del calentamiento o enfriamiento de
confort es mantener una atmsfera de tales caractersticas que las personas
que ocupan el ambiente pueden perder suficiente calor a una velocidad tal que
permita un adecuado funcionamiento metablico provocando el enfriamiento
del cuerpo o la sensacin de fro.
La combustin del los alimentos dentro del cuerpo humano produce
calor en tal cantidad que normalmente la temperatura del cuerpo es mayor que
la del ambiente y se mantiene regulada alrededor de los 37C, mientras una
persona pueda disipar calor a la atmsfera en la misma proporcin que su
metabolismo la produzca conservar tal temperatura constante sin sufrir
dificultades en su salud. Pero si esta se eleva ms de lo normal puede ocurrir
una cada del calor disipado produciendo daos temporales o permanentes en
el organismo.
El intercambio de calor del cuerpo con el medio ambiente puede ocurrir
por conduccin, es decir por contacto directo con aire en reposo, por
conveccin de aire alrededor del cuerpo, en este proceso tiene fundamental
importancia la temperatura u la velocidad del aire, puede ocurrir tambin algo
de prdida de calor por radiacin en ambientes fros. Adems de estas formas
de transferencia de calor puede existir algo de evaporacin de humedad a
travs de la superficie de la piel, principalmente cuando la humedad del aire es
baja ; pero para ello el calor latente de vaporizacin debe ser suministrado por
el cuerpo producindose su enfriamiento. Como la actividad metablica alcanza
un equilibrio con todas estas transferencias podemos plantear un balance :

M = S R C E

donde M es el calor metablico generado por el cuerpo, R es el calor

intercambiado por radiacin y C por conveccin pudiendo ambos ser positivos
o negativos, E es el calor latente de vaporizacin y S es la energa almacenada
en el cuerpo y que se manifiesta por el cambio de temperatura del mismo.
Hasta cierto punto el mismo cuerpo se adopta a las condiciones
atmosfricas externas, lo cual se conoce como climatizacin, la cual es
fisiolgica y psicolgica, su primer aspecto es regulado por la actividad de
combustin interna o metablica o por el control de la velocidad de disipacin
de calor a los cambios de la velocidad de circulacin de la sangre o por
regulacin de la actividad de las glndulas sudorpas, es decir modificando los
factores M, R, C y E respectivamente.
Todos estos factores resultan de cargan sobre la actividad del sistema humano,
el uso de ropa adecuada minimiza las variaciones en la carga sobre este
sistema durante el verano y el invierno, pero debe tenerse en cuenta que el
rea de piel que consume el cuerpo fro durante el verano es la misma es el
invierno y que los vapores agregados no son suficiente aislamiento para
mantener en condiciones de confort el cuerpo, por ello las casas deben ser
calentadas en invierno y enfriadas en verano para mantener un confort
adecuado durante todo el ao
Adems de las variaciones anuales de carga existen variaciones locales
en las condiciones atmosfricas, requirindose en esos casos un ajuste interno
ms rpido, como ocurre en el caso de una persona que pasa en verano del
exterior caliente a un ambiente acondicionado con temperatura de bulbo seco
dentro de los limites del confort, en tal situacin la persona sentir fro hasta
lograr el ajuste interno del calor de sus cuerpo. Por ello para los meses de
verano la temperatura interior debe estar limitada hasta un cierto grado de
diferencia tolerable con la temperatura exterior, pero dado que esta es variable,
lo habitual es disear un equipo que pueda satisfacer ciertas condiciones
interiores prefijadas, las cuales dependen de cada caso particular.
Si no existen especificas particulares pueden emplearse para verano las
siguientes en forma general :

ACONDICIONAMIENTO Tbs (C) Tbh (C) Hp % Tefectiva (C)

Lujo 25,5 18,3 50 22,3

Normal 26,6 19,4 51 23,3
Corto Tiempo 27,7 20,0 49 24,0
(15 - 40 )

Para invierno las variaciones de temperatura interior es menos crtica y

si no existen especificaciones particulares pueden adoptarse los siguientes
valores normales de calefaccin :
TABLA I

Tipo de Ambiente Tbs (C) Tipo de Ambiente Tbs (C)

Casas 21,1 - 22,2 Gimnasio 12,8 - 18,3
Auditorios 20,0 - 22,2 Hospital 21,1 - 22,2
Aulas 21,1 - 22,2 Baos 21,1
Fabricas 15,5 - 18,3 Cocinas 18,9
Comercios 18,3 - 20,0 Salones 18,3 - 20,0
Edificios Pblicos 20,0 - 22,2 Piscinas 24,0

TEMPERATURA EFECTIVA - GRAFICAS DE CONFORT .-

El concepto de temperatura efectiva compone los tres factores que

afectan al sentido humano del cuerpo humano en lo que concierne a calor y
fro, estas son las temperaturas de bulbo seco del aire, su humedad relativa
porcentual y su movimiento o velocidad. El valor numrico de este ndice es
igual a la temperatura del aire saturado tranquilo, es decir con una velocidad
entre 0,27 y 0,46 Km / hora, el cual produce una sensacin de calor igual a la
que se tiene para las condiciones del aire considerado.
Se realizaron pruebas detalladas de las condiciones de confort en
personas saludables variando estos tres parmetros para obtener las distintas
sensaciones de confort o niveles de confort. Resulta obvio que si la humedad
es baja, la evaporacin de la humedad de la superficie de la piel puede ser muy
rpida causando un enfriamiento excesivo, lo que no producir confort al estar
muy seca la piel si la temperatura de bulbo seco es alta, por otra parte si la
humedad relativa es alta, puede prcticamente anularse la evaporacin en la
superficie de la piel, pudiendo ser confortables la sensacin si la temperatura
de bulbo seco es baja. As entre estos extremos se hallan los distintos niveles
de confort.
Desde el punto de vista de disipacin de calor del cuerpo humano no
importa la variacin de la humedad porcentual, pero hay otras consideraciones
que hacen deseables que esta oscile entre los valores de 30% y 70% puesto
que para valores menores las mucosas y la piel se resecan perdiendo confort y
salud y para valores superiores se siente condicin o sensacin de agobio
pegajoso.
La influencia del movimiento del aire es que al aumentar, aumenta la disipacin
por conveccin y evaporacin disminuyendo la temperatura efectiva.
En base a esto pueden trazarse grficas de confort para distintas
velocidades de aire en las cuales se muestran las condiciones de confort para
mayora de las personas para condiciones de verano e invierno. En ellos se
trazan las lneas de temperatura efectiva en funcin de la TbH como ordenas,
TbS como abscisas y se representan las lneas de humedad relativa constante.
Puede tomarse como zona de confort cuando se halla dentro del rango 70 -
100% de personas confortables.
La forma de este grfico es para el tranquilo ; o sea v = 5 - 7,5 m/min.

La lnea promedio de confort se sita en 22C para el verano y entre 19

y 20C para el invierno de temperatura efectiva.
Como puede observarse los limites de confort varan entre un amplio rango de
temperaturas y las diferencias de localizacin en las zonas de confort para
verano e invierno son adecuadas por dos factores : aclimatacin y diferencia de
ropa.
Estos grficos no toman en cuenta la variacin de las condiciones de
confort por las variaciones en la temperatura debido a radiacin de los
alrededores y son aplicables cuando tanto paredes como techos y piso se
hallan a la temperatura del cuarto. Los que generalmente se hallan a distintas
temperaturas son las paredes y a su valor promedio se le denomina
temperatura media radiante (TMR) y su efecto ha sido estudiado ampliamente.
Sobre los grficos de confort se observa que para 27C un aumento en 1C de
la TMR provoca un aumento de 1C en la temperatura efectiva disminuyendo
este efecto para mayores temperaturas, as para producir el mismo efecto a
30C debe existir una diferencia en la TMR de 3C ; puede tomarse como regla
aproximada en trminos de TbS de 0,3 a 1 de incremento en la temperatura
del cuarto equivalente a una cada de 1 en la TMR.

PERDIDA DE CALOR DEL CUERPO HUMANO .-

El calor a ser disipado por el cuerpo humano no es constante sino que

vara con el grado de actividad, con las condiciones atmosfricas cuando no
estn estos en la zona de confort y por supuesto con el individuo, considerando
los valores promedios par apersona adultas se ha observado para bajos niveles
de actividad que dentro de las zonas de confort la prdida se mantiene
constante en un valor prximo a 100 cal / hr, es decir cuando la temperatura
efectiva cae entre 18C y 25C.
A temperaturas efectivas menores la disipacin de calor aumenta y se
siente frescura pero para temperaturas superiores la capacidad para perder
calor cae rpidamente siendo esto poco confortable y hasta capaz de daar la
salud en los extremos. Para los niveles de actividad creciente se observa que
disminuye el rango de temperatura efectiva a la cual la disipacin permanece
constante. Las formas de estos grficos son :

REQUISITOS DE CALIDAD Y CANTIDAD DE AIRE .-

 El aire empleado en un espacio deber estar en todo tiempo libre de
humos txicos, insolubles o desagradables y debe estar adems libre de olores
y polvos. Para obtener estas condiciones debe suministrarse suficiente aire
limpio exterior al espacio acondicionado para contrarrestar o diluir
adecuadamente las fuentes de contaminacin interior. Para problemas
industriales pueden producirse gases txicos o indeseables pero para confort
humano el principal problema es suministrar suficiente aire para evitar tener
olores desagradables.
La concentracin de olores en un cuarto depende de numerosos
factores incluyendo las costumbres dietticas e higinicas de los ocupantes, el
tipo y cantidad de aire exterior suministrado, el volumen de cuarto por ocupante
y el tipo de fuentes de olor.
Cuando hay personas fumando es necesario introducir aire exterior para
contrarrestar el efecto del humo ; para cubrir todas las necesidades puede
considerarse en general no menos de 24 m3 / hora por persona y puede ser
necesario hasta 80 m3 / hora por persona..
No existen normas absolutas en ventilacin pero si existen
reglamentaciones locales las cuales varan mucho de un lugar a otro, sin
embargo puede tomarse como un standard de ventilacin los siguientes
valores :

Espacio Ventilado m3/hora persona Recomendado Fumando

Cuarto normal 320 poco
Cuarto de lujo 486 poco
Aulas 50 nada
Cocina 300 nada
Fbricas 16 nada
Hoteles 50 mucho
Oficina Privada 50 mucho
Oficina Pblica 25 poco
Restaurante 25 mucho
Laboratorios 32 nada
Hospital 50 nada

La cantidad total de aire exterior que pasa a travs de un edificio o

espacio es controlado principalmente por consideraciones fsicas que
conciernen la temperatura, tipo de sistema de distribucin de aire y velocidad
del mismo. Sin embargo tambin afectan el sistema de distribucin del aire, el
tipo y uso del edificio, el rea del piso, la altura del cuarto, el rea de ventanas
y el uso o aplicacin a dar al espacio. En la mayora de los sistemas de aire
acondicionado se emplean factores de seguridad bastante mayores a uno de
forma que el aire recirculado sea mayor que lo necesario para satisfacer las
condiciones mnimas de ventilacin con respecto a olor y pureza.
Cuando el volumen de aire por persona disminuye se necesita
recircular mayor cantidad de aire y en ese caso el proceso de lavado,
humidificarlo y deshumidificado del mismo del mismo reducen
considerablemente los olores y pueden en esos casos reducirse al mismo
8 m3 / hr por persona de aire fresco exterior. Una aplicacin muy comn es la
de mezclar 15 m3 / hr por persona de aire exterior con 30 m3 / hr por persona
de aire recirculado.
 El contenido de CO2 del aire normal es de 0,04% en volumen
normalmente pero puede ser aumentado por procesos de combustin,
quemadores de gas, chimeneas abiertas, humo de tabaco y respiracin
humana la cual es del orden de 4% de CO2.
Cuando el contenido en CO2 supera el 2% la respiracin se hace ms rpida
causando incomodidad con 10% se producen prdidas de conocimiento no
necesariamente fatales.

IMPUREZAS DEL AIRE EXTERIOR .-

La mayor parte de las impurezas que tiene el aire empleado para

ventilacin son carbono ( de combustin incompleta ), polen bacterias, polvos,
hilos, etc. Todos ellos pueden ser considerados como partculas de polvo de
diversos tamaos, cuyo rango y nmero de partculas vara en grandes
proporciones de acuerdo a cada caso. En los sistemas de aire acondicionado la
toma de aire debe ser colocada cerca de superficies horizontales de las cuales
el polvo acumulado puede ser barrido por el viento y adems debe trabajar con
altas velocidades del aire.
La mayor parte del polvo atmosfrico tiene partculas menores de 5 micras
(< 0,005 mm ), pero gran cantidad de partculas que llegan a los filtros de los
sistemas de ventilacin con de > 800 micras. La salud de los pulmones es
afectada por partculas menores de 6 micras, tales como el polvo ya citado y
las partculas de humo de 0,3 .
El polvo puede ser eliminado por lavado con lluvias de agua, por filtrado
o retencin en telas sea en seco o en hmedo, por atraccin electrosttica o pr
accin de fuerzas centrifugas elevadas.
Puede tomarse como valores standard de retencin de un filtro de aire
circulado por un ventilador por cada 27 m3 de aire las siguientes cantidades de
polvo :

Residencias y Campo : 0,2 a 0,4 gr.

Ciudades congestionadas : 0,4 a 0,8 gr.
Zonas industriales : 0,8 a 1,5 gr.

DISTRIBUCION DEL AIRE .-

El aire acondicionado o el aire de ventilacin para edificios o para

aplicacin industrial por lo general debe recorrer grandes distancias, para ello
debe ser conducido a travs de caeras o ductos, pero el flujo de cualquier
fluido por un ducto produce cadas de presin, la magnitud de esta cada de
presin depende de la forma del ducto, de las dimensiones (dimetro), de la
rugosidad del material, de la viscosidad, densidad y presin del fluido y del tipo
de flujo, donde este puede ser laminar o viscoso y turbulento.
Todos estos factores pueden ser reducidos a dos factores
adimensionales tales como el factor de friccin f y el nmero de Reynolds R
para cada tipo de flujo.

Definimos :
 D v
R =

64
y f = para flujo laminar o viscoso.
R

Para flujo turbulento ( R > 2300 ) f puede obtenerse de grficas que dan este
factor en funcin de R y la rugosidad del tubo del tipo :

Una vez determinada f se puede calcular la cada de presin como :

2
L v
P = f
D 2gc

para ductos no circulares debe emplearse el radio hidrulico definido como :

area transversal
m =
perimetro

quedando para un ducto circular :

D
m =
4
2
L v
por lo que : P = 4f
m 2gc

El equipo empleado para la propulsin del fluido es generalmente un

ventilador ya que se utilizan grandes volmenes y bajas presiones, el mismo
debe ser diseado de forma de poder vencer la cada de presin P
provocada por flujo a travs de las caeras ms la prdida de presin esttica
caracterstica del equipo.
 El tamao de los ductos se elige para que las mximas velocidades de
aire sean utilizadas sin causar ruidos molestos y elevadas prdidas por friccin.
Los ductos grandes reducen las prdidas por friccin, disminuyendo el
consumo de potencia del ventilador pero aumenta el espacio y la inversin ; por
ello debe realizarse un balance econmico. En general el trazado de ductos
debe ser tan directo como sea posible y en lo posible ser proporcionados, es
decir no superar la relacin 6 : 1 en lo posible para ductos rectangulares.
Dado que los ductos convencionales no son a prueba de fugas no todo
el aire del ventilador llega la espacio acondicionado por ello es comn recargar
el diseo del ventilador en un 10%. Adems si es necesario aislar el ducto esto
se realiza externamente por lo general con lana de vidrio, asbesto en lminas,
metal desplegado cubierto por yeso plstico o capas de corcho.
El aire debe entregarse al espacio acondicionado y debe ser distribuido
en los puntos deseados a temperaturas y velocidades que no causen
molestias a los ocupantes. La diferencia de temperaturas no debe superar los
2, aunque en invierno puede ser superior brevemente. El movimiento de aire
debe ser de 7,5 m /min para equipos pequeos pero para grandes
volmenes puede llegar a 15 m/min y es preferible que el mismo se dirija al
frente de las personas y hacia abajo.
El tiro o alcance de una corriente de aire es la distancia perpendicular a la
superficie de salida del aire que viaja por la corriente de aire que abandone la
salida, el tiro se ensancha grandemente cuando se reduce la velocidad del aire
a un motor de 20 m / min.
El aire de salida bajar o se elevar de acuerdo a la diferencia de
temperaturas o densidades entre el aire de salida y el aire del cuarto y de la
velocidad de la corriente de aire que ingresa al cuarto. Para verano el aire de
suministro es ms fro que el del cuarto por lo que baja y el aire caliente tiende
a elevarse. Cada corriente de aire en movimiento se mezcla y concentra algo
del aire del cuarto, este proceso de mezclado o induccin causa que la
corriente del aire se distribuya a medida que avanza. La induccin del aire
aumenta al aumentar el permetro de la rejilla de salida, por ello ser mximo
cuando se emplee una rectangular y mnima para una circular.
La localizacin de las salidas es afectada por arreglos constructivos
como columnas, vigas a la vista, muebles, etc. pero deben ser colocados de
forma de evitar estratificaciones de aire, puntos muertos y cortos circuitos. El
nmero de salidas esta dada por los requerimientos de ventilacin y por las
velocidades permitidas para no producir ruidos.
Una disposicin muy adecuada para el caso de entrada y salida por una
misma pared es :
 No es conveniente colocar la entrada y salida en paredes opuestas pues
pueden producirse espacios muertos de importancia.
Tanto para calefaccin como para enfriamiento es conveniente que las
entradas estn a niveles altos y puede emplearse el mismo sistema para
verano e invierno. Lo que debe cuidarse es que la corriente de aire no choque
contra una pared o el techo de forma de evitar la formacin de manchas o
descolorimiento.
Finalmente pueden emplearse dispositivo para distribuir el aire a la
entrada, as si no se emplea nada el ngulo de desviacin del tiro es de 15, si
se emplean venas divergentes se disminuye el tiro y se ampla fuertemente el
ngulo de expansin del aire. Las venas convergentes provocan primero una
convergencia del aire de entrada para distribuirse posteriormente en mayor
grado que en venas rectas. Por ltimo pueden emplearse las salidas tipo
cazuela que dan una distribucin perimetral uniforme y generalmente se las
instala en el techo, un arreglo de este tipo sera :

Lgicamente nunca debe recircularse el aire de ventilacin de baos, cocinas y

otros lugares donde se tienen olores, estos lugares deben ser ventilados al
exterior directamente.