Ravena Marin

A teia de relaes entre ndios e missionrios
A teia de relaes
entre ndios e missionrios
a complementaridade vital entre
o abastecimento e o extrativismo na
dinmica econmica da Amaznia Colonial*
The web of relations

between Indians and missionaries
a vital complementarity between supply and
extraction in economic dynamics of the Colonial Amazon
NIRVIA RAVENA**
Ncleo de Altos Estudos Amaznicos
Universidade Federal do Par
Belm (PA)
Brasil
ROSA ELIZABETH ACEVEDO MARIN***

Ncleo de Altos Estudos Amaznicos
Universidade Federal do Par
Belm (PA)
Brasil
RESUMO O artigo analisa o papel do abastecimento na dinmica scio-

econmica da Amaznia no perodo colonial, atravs da descrio das
relaes sociais construdas entre ndios e missionrios nesse perodo. A
anlise apresenta a complementaridade entre o abastecimento e o extrati-
* Artigo recebido em: 02/02/2012. Aprovado em: 29/08/2012.

** Doutora em Cincia Poltica pelo IUPERJ. Contato: niravena@uol.com.br.
*** Doutora em Histria e Civilizao pela Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales. Contato: ream30@hotmail.com.
VARIA HISTORIA, Belo Horizonte, vol. 29, n 50, p.395-420, mai/ago 2013 395
Nirvia Ravena, Rosa Elizabeth Acevedo Marin
vismo destacando as formas especficas que estas atividades assumiram

na regio. O artigo apresenta a domesticidade, a reciprocidade e a redistri-
buio como elementos chave na reproduo dos costumes indgenas no
espao dos aldeamentos. Por outro lado, demonstra tambm o papel que
a demanda do mercado mundial pelas drogas do serto impunha a esses
grupos causando uma abrupta dizimao das populaes indgenas que
foram as responsveis pela manuteno da vida na Amaznia Colonial.
Palavras-chave Amaznia, abastecimento, economia colonial
ABSTRACT This paper analyzes the economic dynamics of the Amazon in

the colonial period through the description of social relations between Indians
and missionaries built during this period. The analysis shows the comple-
mentarity between the supply and extraction highlighting specific ways that
these activities have taken in the region. The article presents domesticity,
reciprocity and redistribution as key elements in the reproduction of indige-
nous customs within the missionary settlements. On the other hand, it also
demonstrates the role that global market demand for drogas do serto.
For these groups, this demand caused an abrupt decimation of indigenous
populations that were the real people responsible for the maintenance of
life in Colonial Amazonia.
Keywords Amazon, supply, colonial economy
Introduo
Este artigo apresenta a dinmica econmica baseada na complemen-
taridade entre extrativismo e coleta das drogas do serto na Amaznia, no
perodo em que missionrios e colonos desempenhavam atividades de
agricultura e extrao das drogas do serto. No artigo, o abastecimento
o elemento central da reflexo.
Nos cenrios que circunscreveram o trabalho e a alimentao em al-
deias e vilas da colnia do Gro-Par e Maranho, vincularam-se processos
histricos complexos de constituio desses espaos. Cada momento da
colonizao foi marcado por formas peculiares de subjugao, resistncia
e adaptao da populao indgena aos propsitos dos colonizadores. A
dieta dos ndios e seu trabalho para garantir o po ordinrio estiveram
associados s alteraes provocadas pelos colonizadores nas formas
de sobrevivncia desses grupos. Nuanar as diferenas e semelhanas
no interior desse processo situa, num primeiro plano, a importncia da
alimentao, do trabalho e dos esquemas de abastecimento como olhar
imprescindvel nessa histria.
396
Na colnia do Gro-Par e Maranho, territrio que atualmente cor-

responde Amaznia, as instituies religiosas organizaram sistemas de
trabalho, de produo e de consumo com altos graus de autonomia.1 As
formas de abastecimento, montadas pelos missionrios na colnia do Nor-
te, foram elaboradas a partir do conhecimento que os indgenas possuam
em relao aos espaos onde se encontravam os gneros e sua forma de
extrao.2 Foram tambm os indgenas, os responsveis pela transmisso
das prticas de agricultura, pesca, caa, de conhecimentos sobre utilizao
e conservao de gneros e ainda da fabricao de cestos, cordas, redes
e canoas aos colonos e religiosos do Norte.
Adaptando as necessidades de explorao econmica disponibilidade
de recursos naturais encontrados na regio, os missionrios adequaram os
hbitos alimentares indgenas explorao da colnia.3 O padro alimentar
e as formas de trabalho caractersticas das etnias que habitavam a Amaznia
no perodo anterior ao contato europeu, moldavam-se em duas realidades
distintas. Uma circunscrita Vrzea e outra denominada Terra Firme.4 A
distino bsica entre as populaes destas reas pode ser determinada pela
sua complexidade social e demogrfica. Enquanto na vrzea, durante o per-
odo pr-contato eram comuns as organizaes do tipo cacicado,5 na terra
firme eram mais frequentes pequenos grupos tribais, com lideranas locais.
Os cacicados complexos tinham uma estrutura social hierarquizada com
presena de elites polticas. Estas sociedades realizavam agricultura inten-
siva e se distribuam em stios nucleados em escala urbana. A subsistncia
era proveniente de culturas intensivas de sementes milho e feijo bem
como tubrculos. Estas sociedades fixaram-se na vrzea. A presena de
grandes cacicados foi atestada nos relatos de cronistas coloniais. Algumas
naes foram apontadas particularmente como populosas e complexas.
Os Omguas, Curiciraris e Tapajs foram assim descritos:
1 A literatura acerca das misses marca como elemento definidor dessa autonomia o Regimento das Misses.
Neste conjunto normativo, os poderes dos religiosos se ampliavam de tal forma que a utilizao da mo de obra
indgena era regulada quase que apenas pelo processo discricionrio dos religiosos; ver: AZEVEDO, Joo Lcio
de. Os jesutas no Gro-Par, suas misses e a colonizao. Lisboa: Tavares Cardoso & Irmo, 1901. Tambm nos
documentos compilados do perodo pombalino essa referncia constante; ver: MENDONA, Marcos Carneiro
de. A Amaznia na Era Pombalina: correspondncia do governador e capito-general do Estado do Gro-Par e
Maranho, Francisco Xavier de Mendona Furtado. t.1. Braslia: Senado Federal, 2005.
2 FERREIRA, Alexandre Rodrigues. Viagem filosfica ao Rio Negro. Par: MPEG/CNPq/Fundao Roberto Marinho,
1983, p.119.
3 FERREIRA, Alexandre Rodrigues. Viagem filosfica ao Rio Negro, p.125; e SO JOS, Fr. Joo de. Viagem e Visita
do Serto em o Bispado do Gram-Par em 1762 e 1763. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Rio
de Janeiro, t.9, p. 83, 1847.
4 As caracterizaes de Vrzea e Terra Firme so encontradas em MORAN, Emlio F. O estudo da adaptao humana
em ecossistemas amaznicos. In: NEVES, Walter A. (org.). Origens, adaptaes e diversidade biolgica do homem
nativo da Amaznia. Belm: MPEG/CNPq/SCT/PR, 1991, p. 164. Para as sociedades amaznicas pr-historicas,
Roosevelt relativiza, a partir de dataes radiocarbnicas, as constituies dos solos de Vrzea e Terra Firme, na
pr-histria tardia, como um dos elementos constituintes dos cacicados complexos encontrados no momento
do contato europeu; ROOSEVELT, Anna. Determinismo ecolgico na interpretao do desenvolvimento social
indgena da Amaznia. In: NEVES, Walter (org.). Origens, adaptaes e diversidade biolgica do homem nativo
da Amaznia, p.111-117.
5 CARNEIRO, Robert L. A base ecolgica dos cacicados amaznicos. Revista de Arqueologia, n.20, p.117-154, 2007.
Tem esta Provincia de longitude mais de duzentas legoas, continuando suas

povoaes quasi vista umas das outras; tem muitas ilhas povoadas e cultivadas
todas; gente della de razo e de melhor genero, e anda vestida de vestidos
de algodo, tecidos com grande arte, sutileza e curiosidade, e com variedade
de cres, mui obidiente.
Vinte e oito lgoas mais abaixo do rio Juru para a banda do Sul, em terras de
barreiras muito altas no princpio, a povoadssima nao dos Curicicaris que,
seguindo sempre uma ribeira, corre por espao de oitenta legoas em povoaes
to continuadas, que apenas passam quatro horas sem encontrar outras de novo.
Tem este bello rio muitas naes pela terra dentro e ricas minas de prata, com
mui bellas terras e mantimentos assim de mandioca, milho, como caa, passaros,
peixe e at peixe boi e tartarugas; a nao dos Tapajs gente briosa, mas j
toda rendida aos Portugueses.6
Para a nao dos Jurimguas o missionrio jesuta em territrio cas-

telhano, Samuel Fritz, descreve tanto a organizao econmica, como a
posterior dizimao deste grupo. O missionrio faz a descrio poca de
sua viagem no perodo de cheia dos rios:
A gente Jurimagua e Aisuare, posto que sejam naes differentes e de diversas

linguas, tm quasi os mesmos costumes. Andam completamente ns; contudo
pouco e pouco, vo admittindo vestes e as ndias j aprendem a tec-las. O sus-
tento, fra do que lhes d o Rio, casave (grandes tortas de farinha de mandioca)
e farinha, que fazem de mandioca. O commercio que tm com outras naes
com tetes e pilches (vasos feitos de casca certos frutos) que suas mulheres
pintam vistozamente. Em outros tempos foram os Jurimaguas muito bellicosos
e senhores de quasi todo o rio Amazonas.
Entretanto agora esto muito acovardados e consumidos pelas guerras e capti-

veiros que tm padecido e padecem dos vizinhos do Par. Suas aldas eram de
uma legua e mais de largo, de casaria; mas, depois que se viram perseguidos,
retiraram-se muitos para outras terras e rios, afim de ficar mais em segurana.
Enquanto estive nesta alda de Jurimaguas, tambm j inteiramente inundada,

sobre uma barbacoa ou rancho feito de casca de arvore.7
Estas naes situadas ao longo dos eixos dos grandes rios foram as
primeiras a serem inseridas no apresamento colonial. No momento do
contato, j dispunham de uma produo de alimentos diversificada (milho
e feijo, alm da mandioca), o que pressupe que, assentadas em reas de
6 BETTENDORF, Joo Felipe. Crnica da misso dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho.
Belm: Fundao Cultural do Par Tancredo Neves/Secretaria de Estado da Cultura, 1990, p.52-53 e p.59 (facsimile
do texto da Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, 1909).
7 FRITZ, Samuel. O dirio do padre Samuel Fritz: com introduo e notas de Rodolfo Garcia, 1689. Revista do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Rio de Janeiro, t.81, v.135, p.353-397, 1917.
398
acesso fcil a recursos proticos, o crescimento populacional favoreceu a

agricultura como forma de suplementar a dieta e complement-la. Os relatos
apontam abundncia de alimentos e uma complexidade na cultura material
especialmente observada na fabricao de canoas, malocas, cestas, potes e
panos de algodo como ressaltou Bettendorf.8 As transformaes impostas
por religiosos no sculo XVII e incio do XVIII a esses grupos que ocupavam
o vale e plancies do rio Amazonas consideraram apenas parcialmente a
especificidade das relaes dos indgenas com a natureza para extrair e
compor a dieta alimentar bsica. Os produtores e consumidores eram os
mesmos, mas suas tarefas no se restringiam apenas esfera econmica da
coleta e da agricultura para seu consumo. Eles dedicaram maior tempo para
produzir excedentes exportados (gneros do serto) acrescido do tempo
de trabalho como operrios nas construes, de guias e trabalhadores
para a demarcao das terras. Tambm, foram os soldados para defesa do
territrio. A relao entre indivduos que produziam e consumiam tornou-se
desigual, de tal forma que a produo de alimentos para o abastecimento
interno, em certos momentos, foi insuficiente.
Ambas as administraes, a religiosa e a laica, acreditaram que o tra-
balho indgena era uma fonte inesgotvel. Logo aps as trgicas epidemias
oriundas do contato,9 continuaram a realizar descimentos.10 Esta prtica
terminou por impor um limite biolgico e cultural reproduo de grupos. Em
8 BETTENDORF, Joo Felipe. Crnica da misso dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho, p.54.
9 O missionrio Bettendorf descreve as epidemias de forma densa: Estava o Maranho ardendo com a peste das
bexigas, de sorte que muitas vezes faziam os Padres Missionrios as covas com suas proprias mos para enterrar
os mortos, por haver aldas onde no se achavam dois ndios em p e deixarem os pais os filhos, fugindo para
o matto, para no lhes pegar um mal to pestilencial e no acabarem a mro desamparo por falta do necessrio,
assim para a cura como para o sustento da vida, e ainda que o zelo dos Padres no perdia trabalho nem um,
no se escuzando ao perigo que causava este mortal contagio, cujo o r e mo cheiro s bastavam para pegar
aos corpos humanos esta peste, que lanava de si um fedor abominavel, mudando a cor do ndio, de si sobre
vermelha, em uma cor to preta como de um e em alguns com tanta fora que lhes iam caindo pedaos de carne;
BETTENDOR, Joo Felipe. Crnica da misso dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho, p.203.
Ana Roosevelt tambm identifica o contato como elemento desencadeador de epidemias. O processo de cresci-
mento populacional na Amaznia aps o contato, segundo Roosevelt, foi estancado pela colonizao: Doena,
guerra em larga escla, escravido e missionarizao dizimaram as populaes das vrzeas e destruram a inte-
gridade das sociedades complexas. No Mdio e no Baixo Amzonas, as sociedades indgenas de cacicados j
haviam sido totalmente exterminadas das vrzeas principais no sculo XVII. No sculo XVIII as misses j haviam
conseguido reduo e deculturao dos grupos nativos das vrzeas; ROOSEVELT, Anna. Determinismo ecolgico
na interpretao do desenvolvimento social indgena da Amaznia, tambm converge para a mesma perspectiva
sobre a associao entre contato e epidemias. Ver tambm BECKERMAN, Stephen. A Amaznia estava repleta
de gente em 1492? In: NEVES, Walter A. (org.). Origens, adaptaes e diversidade biolgica do homem nativo
da Amaznia, p.150.
10 Os resgates e os descimentos foram os mecanismos de manuteno de um nmero mnimo de ndios nos aldea-
mentos missionrios. Se por um lado eles garantiram a reproduo das misses enquanto ncleos de produo,
por outro lado, a utilizao de ndios para todas as atividades produtivas da colnia estabeleceu srios limites a
essas atividades. Resgates e descimentos no conseguiam repor proporcionalmente a mo-de-obra extrada das
aldeias. As mortes causadas por epidemias e a taxa de crescimento prxima a zero como forma de resistncia
indgena associadas crescente demanda de mo de obra para a coleta de drogas do serto acumulavam-se
aos custos maiores de cada expedio de resgate ou descimento em funo da distncia percorrida at os
sertes para onde fugiam as naes ainda no contatadas. Ainda assim, os descimentos foram os artifcios
utilizados durante todo o perodo colonial para manter um nmero mnimo de habitantes nos aldeamentos. Eram
prticas comuns em todo o territrio da colnia portuguesa. Uma discusso mais detalhada dos descimentos e
resgates apresentada por: CARDOSO, Ciro Flamarion. Economia e sociedade em reas coloniais perifricas:
Guiana Francesa e Par, 1750-1817. Rio de Janeiro: Graal, 1984; e FARAGE, Nadia. As muralhas dos sertes: os
povos indgenas no rio Branco e a colonizao. v.1. Rio de Janeiro: Paz e Terra/ANPOCS, 1991, p.197.
mais de dois sculos de conquista e colonizao, os indgenas experimen-

taram, em situaes diferentes, a perda de qualidade na dieta alimentar pela
mudana qualitativa e quantitativa do consumo de protenas, o que contribuiu
para a queda da natalidade e o aumento da mortalidade dos indgenas.
A complementaridade entre coleta das drogas do serto e o

abastecimento
Na Amaznia, a produo para o consumo e para a coleta das drogas
do serto interagia num movimento marcado pela tenso entre a ascenso
experimentada pelos preos dos gneros extrativos no mercado externo e o
impacto dessa alta nos gneros de consumo do cotidiano na colnia.11 A pro-
duo de gneros ligados ao consumo interno era estreitamente articulada
ao processo de extrao das drogas, pois, em ambas, o trabalho indgena
era fundamental. No que houvesse uma determinao da quantidade ou
qualidade dos gneros de subsistncia dada pelos grupos ocupados na
coleta, mas o nmero de ndios destinados exigido nas expedies de coleta
findava por estabelecer limites s atividades ligadas ao cultivo de alimentos.
J no sculo XVII, elaborou-se uma legislao especfica que buscou,
atravs do incentivo ao cultivo de espcies como o cacau e outros gneros
de exportao, diminuir os atrasos e perdas no momento do embarque dos
gneros ao Reino. A metrpole enviou vrias ordens contendo instrues
para que fosse estimulado entre os moradores o plantio de algumas esp-
cies extrativas. A domesticao dessas plantas possibilitaria a ampliao
da experincia agrcola, diminuindo a incerteza dos frutos e o tempo de
chegada at o porto de embarque. O cacau foi a espcie mais visada,
seguida do anil, da baunilha e do arroz.
A legislao estimulou com prmios e honrarias os moradores que culti-
vassem o chamado cacau manso.12 Tambm os religiosos eram adeptos do
cultivo de gneros extrativos. O jesuta Joo Daniel apontou as vantagens do
plantio de cacau em contraposio coleta e props, alm da domesticao
da espcie, o seu consrcio com outras culturas de subsistncia. Segundo
este padre, a maniva (mandioca) e as pacovas (bananas), quando plantadas
juntamente com o cacau, forneciam-lhe nos primeiros anos a sombra neces-
sria para o crescimento. Esta tcnica baseava-se na experincia dos jesutas
na misso de Comaru, regio do rio Tapajs. Em 1756, Comaru contava com
uma roa mista de maniva e cacau, de onde foram colhidas 60 arrobas do
fruto provenientes de 800 ps de cacau.13 Joo Daniel, argumentando a favor
da agricultura do cacau, afirmava que para a coleta eram necessrios 30 n-
11 ALDEN, Dauril. O significado da produo de cacau na regio amaznica. Belm: NAEA/FIPAM/UFPa, 1974.
12 Annaes do Arquivo Publico do Par, Belm, Tomo 1, p.79, p.86, 1968.
13 DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas. v.2, Rio de Janeiro: Contraponto, 2004, p.175 e 179.
400
dios (no mnimo) e as despesas correspondiam a seus salrios, provimento

de farinha, aluguel da canoa e contratao de um cabo. No cmputo geral,
dividia-se com o cabo um quinto dos frutos da coleta, enquanto o dono da ex-
pedio contava apenas com 400 arrobas das drogas coletadas. No caso do
cultivo do cacau, eram necessrios apenas 15 ndios para plantar 800 braas
de roas, divididas em 200 para cacau, 200 para caf, 200 para canela e 200
para salsa, alm do cultivo de outras espcies para subsistncia dos ndios,
como maniva, milho e algodo. Em trs anos, estas roas teriam 4.000 ps de
cacau, caf, canela e salsa, que, em dinheiro, equivaleria a 4.000 cruzados.
s vantagens da segunda, apresentadas por Daniel, circunscreviam-se os
gastos. A farinha, principal gnero para o sustento dos ndios, seria produzida
juntamente com o cacau. Quanto ao tempo para a colheita, calculava-se uma
durao de seis meses, no mnimo, para cada expedio de coleta, enquanto
as roas poderiam ser feitas no prazo de trs meses. Os lucros eram mais
elevados na opo de cultivo, j que no haveria a diviso da carga com os
cabos das canoas. Vantajosa igualmente por anular os riscos de perda da
canoa, da carga e dos ndios em funo, por exemplo, de intempries ou
ataques de ndios bravos.14
Enquanto a legislao metropolitana entendia que a racionalizao
proveniente da domesticao do cacau e da baunilha resolveria alguns
problemas relativos perda de gneros no momento do embarque para o
mercado externo, o jesuta fazia sua demonstrao com base na otimiza-
o do uso mo-de-obra indgena. Com isto, resolvia-se outro problema:
a produo de gneros de consumo interno como maniva, algodo e a
fabricao de canoas. Na proposio de domesticar gneros anteriormente
provenientes da coleta, Joo Daniel visava sanar dois problemas recor-
rentes nas misses. Primeiro, a falta de ndios e dos excedentes por eles
produzidos e, segundo, a desorganizao social das misses decorrente
da ausncia dos ndios. A preocupao de Daniel, diferentemente da me-
tropolitana, circunscreve-se manuteno de um nmero mnimo de ndios
nas misses. As expedies de coleta drenavam das aldeias missionrias
um grande nmero de indgenas.
Mo de obra e abastecimento: a percepo da mo-de-obra in-

dgena como fonte inesgotvel de fora de trabalho
A arregimentao dessa mo-de-obra era amparada legalmente. En-
tretanto, a legalidade criava um crculo vicioso. Coleta e subsistncia eram
atividades que se imbricavam de forma tal que, em determinados momentos,
a produo de gneros para o sustento dirio parecia no existir. Apenas a
14 DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.182-183.
farinha aparece como elemento fundamental nas expedies ao serto. O

jesuta Joo Daniel destaca, ao referir-se coleta das drogas do serto, a
importncia deste gnero, complemento da dieta, composta de protenas
animais obtidas da caa e da pesca efetuadas pelos ndios.15
A quantidade de carboidratos ingerida pelos trabalhadores nas expedi-
es provinha exclusivamente da farinha. Isto indica a importncia da fixao
de um nmero suficiente de ndios nas roas para o cultivo da maniva e
preparo da farinha. A preparao da farinha ficava a cargo das mulheres,
enquanto os 25 ndios dos missionrios destinavam-se coleta. Os missio-
nrios mandavam os ndios s expedies justificando obter nelas os meios
para arcar com os gastos de implementao das aldeias e de ornamentar
as igrejas, apenas possvel com o dinheiro proveniente do comrcio das
drogas do serto.16 A farinha entrava no clculo de custo da expedio
como uma soma importante. Durante o perodo de 6 a 8 meses, tempo de
durao das expedies ao serto, os gastos em farinha estimavam-se
entre 300$000 ou 400$000 ris. Os outros itens de despesa eram compras
de aguardente, de ferramentas e de utenslios, alm do aluguel de canoas
e dos pagamentos dos ndios.
Joo Lcio de Azevedo relata a ao missionria e menciona que, no
ms de outubro, os jesutas mandaram 18 canoas e os carmelitas 10 ou 9
regio do rio Madeira, abundante em cacau. Em 1734, embarcaram para
o Reino, por conta dos jesutas, 2.538 arrobas de mercadorias do serto
entre salsaparrilha e cravo e extraram 4.000 arrobas de cacau por volta de
1740, apenas na regio do rio Madeira. O historiador cogita que merca-
dorias pertencentes Companhia de Jesus no foram embarcadas com a
sua marca (uma cruz), mas carregadas no nome de outras pessoas; elas,
por dedicao, emprestaram seus nomes.17 A evidncia desse comrcio
dada tambm pelo posicionamento do Colgio de Santo Alexandre em
Belm. O colgio situava-se prximo alfndega contando com depsitos
onde, segundo Serafim Leite, era o local de confluncia de toda atividade
econmica missionria.18 notrio que os gastos com a misso eram irris-
rios frente aos lucros obtidos pelos religiosos com o comrcio das drogas
do serto. A iseno do pagamento de dzimos e tributos atesta isso. O
15 o sustento de toda a viagem corre por conta dos donos e dos ndios: Digo dos ndios porque os donos ordinaria-
mente lhes do mais matalutagem do que farinha; e os ndios so os que pelo discurso dela pescam ou caam para
os Cabos primeiros, e depois para si; DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.167.
16 Bettendorf fala da exgua cngrua de 35.000 ris paga pela metrpole para o sustento de cada missionrio e edifi-
cao das misses, como tambm comenta a ida dos padres aos negcios do serto; BETTENDORF, Joo Felipe.
Crnica da misso dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho, p.79-80. Joo Daniel escreve que os
missionrios tinham licena para mandar canoa em busca de drogas do serto; DANIEL, Joo. Tesouro descoberto
no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.166. Em outro momento, Joo Daniel esclarece o porqu dos missionrios irem
aos negcios do serto: com cujo produto pagavam aos ndios remeiros, e proviam suas igrejas, e casas os seus
respectivos missionrios; DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.83.
17 AZEVEDO, Joo Lcio de. Os jesutas no Gro-Par, p.197.
18 LEITE, Serafim. Histria da Companhia de Jesus no Brasil. Lisboa/Rio de Janeiro: Portuglia/Civilizao Brasileira,
1943, v.4, p.318.
402
governador Francisco Pedro de Mendona Gorjo fez, em 1747, refern-

cias proviso de 7 de janeiro de 1698 que isentava de tributos at 200
arrobas de qualquer gnero do serto embarcadas pelos religiosos. Para
argumentar metrpole as perdas relativas aos embarques dos padres, o
governador alega que a interpretao de certas ordens religiosas, como a
da Companhia de Jesus e dos padres Piedosos19 acerca dessa proviso,
no respeitava o limite de duzentas arrobas para a iseno e estendia a
todo o embarque o no pagamento de tributos. Quando lhes foi requerido
o pagamento de dzimos por parte da administrao local que estava sendo
pressionada pelos moradores, os padres da Companhia apelaram para
Lisboa e a Metrpole respondeu que no fossem cobrados os tributos at
ltima deciso. Isto em 1739. Em 1747, permanecia o mesmo quadro. Na
mesma correspondncia encontra-se um resumo geral dos embarques de
todas as drogas. A Companhia havia embarcado 13.104 arrobas, os car-
melitas 2.880, os mercedrios 292, os da Provncia da Conceio 3 e os da
Provncia de Santo Antnio no chegaram uma arroba.20 Ainda em 1730,
o governador Alexandre de Sousa Freire descrevia todas as propriedades
das Ordens Religiosas existentes no Gro-Par contabilizando os dzimos
devidos por cada uma. Os padres da Companhia deviam 41:206$500 de
dzimos de suas fazendas e aldeias, os da Conceio 162$000, os da Pie-
dade 1:470$000, os da Mercs 18:366$000 e os do Carmo 7;458$000.21
Os jesutas eram os maiores devedores da Coroa tanto em funo
dos dzimos que no pagavam como do maior nmero de propriedades
que possuam. O no pagamento de tributos e dzimos conferia aos pa-
dres, alm dos lucros, dinheiro para gerir da melhor forma as misses. As
misses das ordens dos Mercedrios e dos Piedosos, nos discursos dos
administradores da colnia, eram narradas como mal administradas, que
tinham mais empenho nas atividades de coleta do que na catequese. Na
descrio das expedies dos jesutas aos sertes narrada a aplicao
de parte do dinheiro nas prprias misses e do cuidado com o aumento
do nmero de ndios nos aldeamentos. Os jesutas, principalmente, tinham
um projeto definido quanto s formas de estabelecer e reproduzir formas
de trabalho para garantir s misses um funcionamento autnomo.22
19 Piedosos so um ramo franciscano, denominado Franciscanos da Provncia de Nossa Senhora da Piedade. Os

Franciscanos mencionados posteriormente no decorrer do artigo so os franciscanos da Provncia de Santo
Antnio, conhecidos como capuchos.
20 WERMERS, Manoel Maria. Arquivo da Ordem Carmelita, Papis Avulsos, Caixa 14.
22 O governador Joo de Abreu Castelo Branco, por volta de 1740, atravs de seu relato deixa entrever que a Companhia
tinha procedimentos que garantiam a reproduo de suas misses: As Misses dos Padres da Companhia mandam
tambm as suas canoas s mesmas drogas. Mas estes so os nicos que para este efeito tiram despacho na Secre-
taria e que nas Aldeias que administram gastam o produto das ditas drogas, tanto no concerto e culto das igrejas,
como no vesturio e socorro dos ndios pobres ou doentes, e nos contnuos descimentos, que ainda sem despesa
da Tesouraria dos resgates, costumam fazer para o aumento de suas Misses, das quais posso e devo afirmar com
verdade que so as que se conservam mais nmerosas, e as que socorrem os moradores para as viagens das suas
canoas, e as que acho prontas para as obras ou expedies que se oferecem para o Servio de Vossa majestade,
A matriz da economia colonial, caracterizada pela associao entre o

cultivo de alimentos para o subsdio da coleta das drogas do serto, foi
plasmada para todas as regies do Gro-Par. Farinha, peixe, aguardente,
manteiga de tartaruga, carne bovina, sal e outros bens panos de algodo,
telhas, louas e canoas compunham o consumo essencial ou nvel mnimo
da reproduo material dos habitantes das aldeias e vilas da regio. A pr-
tica de trabalho compreendia a produo para suprir essas necessidades
mnimas da vida material e ainda a organizao da coleta dos efeitos para
exportao. A produo e o consumo de farinha pareciam selar um elo entre
ambas as atividades, sem dispensar outros produtos e bens circunscritos
produo e consumo internos. Nesta, acabava-se por distinguir a coleta
da agricultura de alimentos e ficavam evidentes as formas da diviso sexual
e etria do trabalho impostas pelo processo de repartio.
Aps o pagamento com pano de algodo, o ndio pegava parte do pano
para si (talvez o usasse como moeda durante a viagem), entregando o res-
tante sua mulher e moniciado de arco e flecha ia com o cabo expedio.
Para o sustento levava apenas farinha. Durante o trajeto os ndios pescavam
e caavam para si e para os cabos. Os locais de coleta das drogas eram
previamente estabelecidos e por terem sido, j na primeira viagem, ponto de
estabelecimento de feitorias, geralmente, nas demais viagens, retornava-se
a eles. Freqentemente semeavam ali milho e legumes e tambm criavam
aves domsticas durante o tempo de permanncia na coleta.
ndias e ndios respondiam por uma carga de tarefas e jornadas de
trabalho prolongadas.23 As incurses de militares nas misses em busca
de mo-de-obra indgena evidenciam o interesse nestas unidades como
fornecedoras de alimentos e bens bsicos.24
O aproveitamento do trabalho indgena era total. Alm de remadores e
caadores, cultivavam pequenas roas de legumes, coletavam as drogas.
Ainda havia o processo de beneficiamento, principalmente do cacau. Durante
a viagem, quando se deparavam com a desova de tartarugas, fabricavam as
manteigas, deixadas para serem apanhadas na volta.25 Tambm se faziam as
salgas de peixe-boi e a coleta de drogas menos importantes como copaba e
blsamo. Todas estas tarefas utilizaram o trabalho masculino. Contudo, havia
tambm a utilizao de mulheres nas atividades econmicas. A fiao de
panos de algodo retirava as ndias do feitio da farinha o que muitas vezes
para o que, sem dvida, no haveria ndios, nem se poderia bem governar esta Capitania se faltassem as referidas
Misses dos ditos padres da Companhia, antes sertia muito til ao servio de Deus e de Vossa Majestade que eles
administrassem outras mais; WERMERS, Manoel Maria. Arquivo da Ordem Carmelita, Papis Avulsos, Caixa 10.
23 e por isso o trabalho de uma hora estendem a todo o dia; o de um dia a ua semana, e o de ua semana a muitos
meses; DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.148.
24 O jesuta Joo Daniel ratifica esta suposio quando afirma: usam porm de indstria como irem, ou mandarem
algua ligeira canoinha s misses mais vizinhas e delas junto das suas Portarias ajuntarem os ndios, que se lhes
determinam; e nessa viagem fazem nas mesmas missses alguas compras de farinha, e outros vveres que os
ndios vendem baratssimo; DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.56-57.
25 DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.57-61.
404
significava a privao dos aldeanos desse gnero.26 Se a produo de alimen-

tos para o consumo dependia do contingente indgena fixado nas misses,
era natural que os missionrios vigiassem pela manuteno de um nmero
maior de indgenas nos aldeamentos. As ndias tinham a responsabilidade
por desmanchar as roas e preparar a farinha, pela confeco dos panos
de algodo, pela fabricao de cestos e louas e pela criao de animais.27
As ndias aparecem implicitamente nas disputas por mo de obra entre
os colonos, os militares e os religiosos. Freqentemente, elas foram solici-
tadas por moradores para servirem de amas de leite e farinheiras, e seus
trabalhos se estendiam a outras atividades. Sob regime de uso intensivo, fi-
cavam porm entre os moradores alm do tempo estabelecido pelas ordens
reais. Em 1716, 1718 e 1722, expediram-se ordens reais para o Gro-Par
e Maranho coibindo o abuso dos moradores na arregimentao de ndias
para amas de leite. A legislao previa que somente as ndias solteiras ou
vivas, por vontade prpria, serviriam de amas e farinheiras aos moradores
durante um ano. Porm, a realidade era a total desorganizao do tecido
social pela utilizao das ndias num regime intensivo de trabalho.
Joo Daniel em sua narrativa acusa explicitamente os moradores da
Cidade (Belm) pela desorganizao do trabalho nas misses em funo
de pedidos de ndias nas aldeias de repartio das proximidades:
Barbicalho peor de tambm dar ndias para leiteiras, e amas dos filhos dos bran-
cos, e para fazerem as suas roas, e fazerem a farinha de po a requerimento
de qualquer morador; faltavam e se subnegavam 80 ndias, que l escondiam
os brancos pelos seus stios.28
Em duas ordens rgias 1716 e 1718 dirigidas aos governadores

Cristvo da Costa Freyre e Bernardo Pereyra de Berredo, esse assunto
pautado, em todos os documentos, enfatizando os atos abusivos para com
as ndias. Alertavam especialmente para a desestruturao das aldeias e
das relaes matrimoniais estabelecidas pelos missionrios:
26 Em relatrio do governador Alexandre de Souza Freire ao Rei, intitulado Notcia das Fazendas dos religiosos do
Carmo, no incio dos anos trinta, tem-se uma ideia da distino de tarefas por sexo deixando clara a distribuio
por produto e por natureza da atividade econmica: A sobredita Religio tem a seu cargo a aldeia dos Tarums,
sita no Rio Negro, de que Missionrio o Padre Frei Jernimo Coelho, poder ter esta oitenta ndios, e se ocupam
em fazer o menos cada ano 800 arrobas de cacau que importam em 2:880$000 (...) Tambm fbrica quantidades
de rolos de pano, tendo para tal efeito as aldeanas actualmente a fiar, por cuja causa no cultivam suas rossas,
e padecem mil necessidades de farinha, a qual fabrica importa em 20 rolos cada ano que vendidos a 30$000
importam 600$000 (...) Costuma o mesmo missionrio ter uma fabrica de canoas grandes em que fabrica quatro
a cada ano que vendidas a 400$000 a canoa, importam em 1:600$000 (...) E da mesma forma manda fazer todos
os anos ao menos 300 vasilhas de manteigas, que razo de 3$000 a vazilha importam em 900$000. E so trata-
dos os aldees no como livres mas sim como escravos, sem saberem qdo dia Santo, nem receberem o justo
pagamento do seu trabalho; WERMERS, Manoel Maria. Arquivo da Ordem Carmelita, Papis Avulsos, Caixa 3.
27 Acerca de uma nao especfica, os Juruna, Bettendorf descreve atividades artesanais como a fiao do algodo,
trabalho que ficava a cargo do sexo feminino: As ndias, mulheres desse gentio, so muito dadas o trabalho,
dextras o extremo em o officio de fiar algodo, torcendo o fio s avessas com notavel arteficio e limpeza, de sorte
que fica fino como cabello da cabea; BETTENDORF, Joo Felipe. Crnica da misso dos padres da Companhia
de Jesus no Estado do Maranho, p.116.
28 DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.52.
Eu hey sido informado, que com a occasio de se tirarem Indas das Aldeas
com o titulo de Amas de leyte, se segue uma grande perturbao, e prejuizo das
mesmas Aldeas, ficando os filhinhos que estas levo em casa dos Moradores
com grande desconsolao dos maridos e nas mizeraveis Indas, dando-se-
lhe por esta cauza motivo de as dezampararem, e hirem para outras partes,
o que he justo se accuda, assim pello que dita piedade, como tambm pella
conveniencia e beneficio, que rezulta aos meos vassallos contenentes nesse
Estado o de haverem muitos ndios nas Aldeyas, porque sem o servio delles
no podem subsistir.29
Em outra ordem rgia de 1718 enviada ao governador Bernardo Pereyra

de Berredo, acrescentava-se denncia a prtica ilcita de moradores que
compravam certides falsas para a requisio de ndias.30
Se nos espaos onde os colonos regulavam o trabalho indgena fe-
minino, a intensificao do uso dessa fora de trabalho desestruturava
as relaes de parentesco, nos aldeamentos a rationale missionria era
outra. O trabalho feminino, aliado organizao familiar tutelada pelo mis-
sionrio, definia para o grupo novas regras de comportamento, sob uma
certa coero religiosa. Esta coero, entretanto, se estabelecia dentro de
limites que possibilitariam a existncia da misso e das formas de trabalho
assentadas nas relaes de parentesco. A tolerncia religiosa s estruturas
de parentesco dos indgenas tinha uma dupla finalidade: diminuir conflitos
no interior do aldeamento missionrio e manter as atividades econmi-
cas, proveitosas para os missionrios, em contornos onde o controle dos
padres era possvel. Para os religiosos, no se tratava de imposies ou
de violaes doutrina crist. Tratava-se de uma atitude racional uma vez
que as distncias entre colnia e metrpole ou mesmo entre Belm e os
aldeamentos no impunham severas normas de comportamento. A nica
forma de manter um mnimo de regras de coexistncia entre a doutrina cris-
t e a cosmogonia indgena era aumentar o grau de tolerncia ao que era
compreendido pelos nativos como parentesco.31 Embora no enquadradas
nos marcos cristos de conduta, essas relaes de parentesco, no perodo
missionrio, foram conduzidas sob uma tcita aceitao dos religiosos, pois
a alterao drstica no comportamento indgena findaria por impossibilitar a
manuteno dos ndios nos aldeamentos religiosos. A flexibilidade quanto
s relaes de parentesco, principalmente quanto ao casamento, era para
os missionrios a chave para a manuteno dos aldeamentos, e para o
governo Pombalino, o flanco aberto para a interveno nesses espaos.
29 Ordem Rgia de 1716. Annaes do Arquivo Pblico do Par, Belm, tomo 1, 1968, p.150.
30 Esta ordem datada de 1722 e baseada em carta do procurador geral das misses da Companhia de Jesus
e apresenta de forma pormenorizada a prtica da utilizao intensiva da mo de obra indgena feminina. Annaes
do Arquivo Pblico do Par, Belm, tomo 1, 1968, p.164, p.191-193.
31 Estas apareciam aos olhos dos europeus como estranhas: pelo pernicioso erro que h nos ndios de no re-
putarem por parentes seno os que o so pela parte paterna, no conhecendo por tais aos consanguineos por
parte materna, e s admitirem a afinidade enquanto vivos os parentes, de cujos matrimnios provm a afinidade;
WERMERS, Manoel Maria. Arquivo da Ordem Carmelita, Papis Avulsos, Caixa 19.
406
Os missionrios tentavam, dentro de suas possibilidades materiais e

religiosas, manter a unidade na aldeia. No porque concordavam mas por-
que necessitavam, os missionrios aceitavam (e praticavam) a dissoluo
dos casamentos.32 Argumentavam ser fundamental a permanncia das
ndias nas aldeias, por isso elaboraram o discurso institucional em defesa
da continuidade do casamento celebrado dentro de moldes cristos mas
tolerante diante da necessidade de sua dissoluo. Desse modo, a prtica
cotidiana no interior dos aldeamentos foi flexvel diante dos matrimnios,
o que relativiza interpretaes acerca dos mecanismos ideolgicos e co-
ercitivos pontuados na literatura sobre o perodo missionrio.33 Com isso
garantiam a coesao do grupo e o disciplinamento da mulher indigena, fora
de trabalho fundamental na reproduo da misso.
A atuao missionria, a coleta de drogas do serto e o abaste-

cimento: uma combinao delicada
A anlise que adota como ponto de partida a existncia da flexibilida-
de missionria no tocante s relaes de parentesco entre os ndios nas
aldeias tuteladas pelos missionrios igualmente vlida para a anlise do
controle da produo de alimentos. O raio de ao do missionrio sobre
essas produes tambm tinha contornos limitados. Acerca dos ndios que
cuidavam do gado, o jesuta Joo Daniel afirma ser o roubo tambm uma
constante. A forma com que esse religioso v a resistncia ao trabalho e o
roubo dos indgenas demonstra a flexibilidade com que eram tratados os
furtos. Para Daniel, o castigo aos ndios fazia deles inimigos capazes de
alguma vingana tanto sobre a pessoa do missionrio como sobre seus
pertences.34 Eram dosados ento os castigos e a tolerncia para com os
roubos para que a fuga no fosse estimulada.35 O que mais chama a ateno
32 Este relato permite verificar que a suposta rigidez cultural atribuda ao sistema missionrio identificou necessidades
e os pontos de sua flexibilizao. Esta aparece na narrativa do padre Jos Monteiro de Noronha, de 10 de maro
de 1759, em visita a todas as misses: O modo com que os missionrios declaravam a nulidade dos matrimnios,
ouvi dizer, era o seguinte. Convocados os ndios na Igreja, declarava o Padre os motivos que causavam e irritavam
o matrimnio de que se tratava. E tomando a estola desatava as mos dos casados, persuadindo os ndios que
assim ficava dissolvido o vnculo do matrimnio, que eles contraram com o meio da mesma estola; WERMERS,
Manoel Maria. Arquivo da Ordem Carmelita, Papis Avulsos, Caixa 19.
33 ilustrativo o trabalho de Bata Neves nas referncias s ideologias e s prticas missionrias no Brasil. Este
autor baseia-se na percepo que os missionrios tinham do corpo e da represso aos costumes tribais que os
religiosos realizavam em determinados espaos da colnia para generalizar esta perspectiva da ao missionria
para todos os espaos onde a converso dos ndios ocorria. No entanto, esta argio no aplicvel realidade
do Gro-Par e Maranho; NEVES, Luiz Felipe Baeta. O combate dos soldados de Cristo na terra dos papagaios:
colonialismo e represso cultural. Rio de Janeiro: Forense Universitria,, 1978, p.74 e p.133-136. Outra interpretao
da ao missionria apresentada por John Manuel Monteiro. Acerca da coero religiosa nas misses no sudeste,
Monteiro afirma: A despeito do impacto destrutivo que o projeto missionrio tece sobre as sociedades indgenas,
os ndios, na transio para o regime dos aldeamentos no decorrer do sculo XVI, conseguiram preservar pelo
menos alguns vestgios da organizao poltica e da identidade tnica; MONTEIRO, John Manuel. A dana dos
nmeros: a populao indgena do Brasil desde 1500. Tempo e Presena, Rio de Janeiro, n.271, p.49, 1994.
35 Este procedimento parece ter sido comum ordem jesuta. Haubert comenta a existncia de furtos e prejuzos,
seguidos de castigos e tolerncias nas misses guaranis tuteladas por jesutas. A soluo de garantir e aumentar
a produo de gneros de subsistencia, dada aos missionrios por seus superiores, calcava-se na idia de que
o roubo era decorrncia da falta de gneros para o sustento dirio dos ndios; HAUBERT, Maxim. ndios e jesutas
na fala de Daniel a possibilidade dada aos indgenas de comercializarem

no somente sua produo, mas tambm a tolerncia s trocas efetuadas
com os furtos dos gneros pertencentes aos missionrios. O missionrio
tambm ratifica as informaes apontadas em 1735 pelo governador Jos
da Serra, que governou o Gro Par e Maranho entre 1732 e 1736, que
atestavam que a misso se constitua em espao que produzia praticamente
todos os gneros e servios necessrios sua reproduo. Os aldeamen-
tos, ento, eram um ncleo autnomo onde as trocas ocorriam como uma
atividade secundria produo.
Assim, o controle missionrio das formas de trabalho associado com
alguma tolerncia a alguns elementos de origem tribal (relaes de paren-
tesco, casamentos, rituais) potencializava o atendimento das necessidades
internas da misso, fazendo destes ncleos centros abastecedores das
expedies do serto.
Ora, a hibridez da unidade missionria no tocante sua organizao era
patente. Fundiam-se culturas nitidamente ocidentais (europias) e indgenas,
como tambm diversas etnias neste espao recriavam, na convivncia, as for-
mas organizativas do aldeamento. A unidade assentava-se na uniformizao de
comportamentos. Este procedimento, diludo nas vrias prticas econmicas
e sociais, tornava possvel a existncia do aldeamento como grupo fechado,
tendo como fio condutor a religio. Isto, no funcionamento interno da misso.
Em sua conexo com o restante dos espaos coloniais, aparece sua dupla
funcionalidade: exercer internamente a reproduo dos ndios para a execuo
de tarefas destinadas produo de gneros para o comrcio exterior.
Os missionrios efetuavam uma diviso regional do trabalho seguindo
as condies naturais e demogrficas de cada aldeamento. Cada aldeia,
segundo suas potencialidades relativas fora de trabalho e produo de
alimentos, foi responsvel pela produo suplementar de determinado g-
nero.36 Cada uma era unidade autnoma de produo, e os resultados dos
trabalhos nas roas, da fiao de algodo, da salga de peixe e da criao
de gado eram consumidos quase que na sua totalidade na mesma unida-
de produtiva, desta forma pode ser atribuda a essa economia um carter
natural.37 Entretanto, percebe-se nitidamente que as formas de trabalho
no tempo das misses: sculos XVII e XVIII. So Paulo: Companhia das Letras, 1990. No relato de Daniel, h uma
variante. A acusao do padre de que eram destinados troca o produto dos roubos torna diferente a natureza dos
castigos, mas parece semelhante a prtica da tolerncia para que fossem evitadas reaes e fugas dos indgenas.
36 Joo Daniel faz referncias recorrncia de outras misses aldeia de Guruptuba, transformada na vila de Monte
Alegre no perodo pombalino, para o suprimento de farinha que estava em falta nas outras misses em decorrncia de
estarem os ndios das mesmas na coleta das drogas para os seculares, ou fugindo para os matos para no contrarem
doenas como sarampo e bexigas; DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.292.
37 Para a definio de economia natural atrelada noo de economia de subsistncia, Maria Yedda Linhares escreveu
que a agricultura de subsistencia, no seu sentido mais restrito seria sinnimo de economia natural, caracterizando-
se pela ausncia de intercmbio de produtos. Como a economia natural s existiria em casos extremamente raros,
tomemos a definio de Pierre George que denomina agricultura de subsistncia aquelas economias que consagram
mais de dois teros de seu solo e do seu trabalho a produo de autoconsumo caracterizando-se pelo atraso tcnico
e pelo fato de estarem constantemente ameaadas pela falta de alimentos; LINHARES, Maria Yedda. Histria do
abastecimento: uma problemtica em questo (1530-1918). Braslia: BINAGRI, 1979, p.745-762, p.749-750.
408
indgena, que configurariam uma economia natural, foram alteradas na

medida em que os missionrios introduziram uma nova diviso e tempo de
trabalho. Desta forma surgiram dentro da unidade missionria condies
para a produo de excedentes. Necessariamente, esta produo no era
voltada para a troca em todas as misses. Aqui, uma distino necessria.
Troca e mercado so elementos diferentes na fala dos homens que viveram
o perodo missionrio na colnia.
Ao se referir falta de gneros ou servios, o cronista Joo Daniel d
uma idia do que seria esse mercado.
Semelhante falta de providncia, e economia que acima dissemos, a falta

de mercados no Rio Amazonas, porque em todo o seu districto no h feira
algua em forma (at meu tempo) nem praa algua, em que se faam compras
e vendas, dos vveres, dos gneros, ou dos fructos.38
Como j mencionado anteriormente, o governador Jos da Serra,

ao escrever ao Cardeal da Motta em 20 de agosto de 1735, fornece sua
percepo acerca do que entende como problema resultante da falta de
mercado imputando o problema autonomia dos aldeamentos.
Pelo que toca ao econmico, necessita-se aqui de tudo o que compe a funda-
o de uma repblica, porque aqui no se vive em commum, mas em particular,
sendo a casa de cada habitante ou de cada rgulo destes uma repblica, porque
cada um tem nella todos os officios, que compoem aquella, como pedreiros e
carpinteiros, barbeiros, sangrador, pescador, etc, e, por isso, no h ndios que
bastem para o servio destes pretendidos senhores, para o que concorrendo
tambm a falta de moeda, so infallveis e gerais as privaes; porque, no
havendo nada de venda em tenda ou mercado, se padece geralmente. Aqui
no h homem de ganhar nem besta de aluguel, porque so taes os habitantes
que, tendo cavallos e muitos gados, no carregam nada nestes por falta de uma
allabarda, nem serve daquelles por falta de um abego e um carreiro, que lhes
faa um carro e metta nelle os bois. Tudo h de carregar na cabea dos pobres
ndios...; enfim os cavalos andam desferrados, porque no h ferradores, e,
consequentemente, em adoecendo morrem, ou em mancando, ficam aleijados,
porque todos andam a solta, sem haver um s, que se recolha em estrebaria.39
O governador Jos da Serra atribui falta de moeda a inexistncia

do que ele chama de mercado. O mercado seria o lugar onde haveria a
aglutinao de todos os gneros e servios necessrios vida na colnia.
Notria a comparao entre as trocas na colnia e as feiras40 e demais
estabelecimentos existentes nas cidades e vilas europias que so o mo-

39 BARATA, Manuel. Apontamentos para as efemrides paraenses. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro,
Rio de Janeiro, t.90, p.134-5, 1921.
40 Ciro Cardoso, baseado nos cronistas, entende como problema crtico da economia do Gro-Par a ausncia de
feiras. Seu argumento consiste na necessidade de um lugar especfico para as trocas; CARDOSO, Ciro Flamarion.
Economia e sociedade em reas coloniais perifricas.
delo de troca idealizado para o desenvolvimento da colnia. Dada a falta de

dinheiro, o governador acusa tanto colonos como missionrios em manter
nos stios ou aldeias um nmero excessivo de ndios para desempenhar
todas as tarefas para a reproduo dessas unidades. Nesse discurso apa-
recem dois elementos importantes que ratificam tanto a dependncia da
mo-de-obra indgena, como a suposio de que as unidades missionrias
eram autnomas. Quando aponta que em cada unidade havia todos os
servios essenciais a uma repblica e que tudo era carregado na cabea
dos pobres ndios, o governador atesta que a autonomia ficava a cargo
dessa mo-de-obra. Esta auto-suficincia de produtores e consumidores
leva a refletir a limitao para constituir o mercado. Mas a inexistncia do
mercado, nos moldes europeus, no revelava uma economia com ausncia
de trocas. A escassez ou ausncia de moeda no tornava inexistentes as
operaes de troca de gneros e servios. Assim como em outras socieda-
des onde o mercado enquanto instituio no era o elemento propulsor de
dinmicas econmicas,41 no Gro-Par e Maranho as dinmicas das trocas
percorriam caminhos prprios. Acompanhando uma percepo mercantil
do mundo das trocas, clara a necessidade da moeda como elemento
de equivalncia para que os mercados fossem institudos. importante
pontuar que as trocas no Gro-Par e Maranho estavam mais prximas s
dinmicas de reciprocidade, de domesticidade e de redistribuio.42 Certa-
mente, mercados semelhantes queles cujos colonizadores pareciam mais
familiarizados no existiam. No entanto, os princpios das trocas eram os
mesmos. A construo de mercados locais no se constitua em propsito
da Coroa, pois, isso em termos da percepo dos colonizadores, significaria
instrumentalizar a colnia de elementos que iriam conferir aos habitantes
locais graus significativos de autonomia. Porm, era desejada a instituio
de locais para a troca, como mecanismos de retirar das misses a mo de
obra indgena utilizada para prov-las de todos os gneros necessrios
sobrevivncia. Era essa mo de obra que faltava coleta das drogas do
serto e aos servios de construo da Coroa.
Na viso dos colonizadores, a autossuficincia das misses se consti-
tua na principal causa da falta de mercado e poderia levar o Estado runa.
A complementaridade entre produo de alimentos, de bens de consumo
interno e de produtos de coletas dirigido exportao era o diagnstico
41 POLANYI, Karl. A grande transformao: as origens de nossa poca. Rio de Janeiro: Campus, 1980. importante
tambm pontuar que existe uma diversidade para cada cultura no tocante s formas como as trocas se estabeleciam
a partir do contato. Essa diversidade apontada no livro de THOMAS, Nicholas. Entangled objects: exchange,
material culture, and colonialism in the Pacific. Cambridge, Mass./London: Harvard University Press, 1991.
42 POLANYI, Karl. A grande transformao. Outros elementos simblicos certamente permeavam tambm as trocas
nesse perodo. As noes de ddiva de Marcel Mauss (MAUSS, Marcel. Da ddiva e, em particular da obrigao
de retribuir presentes. In: ___. Sociologia e antropologia. v.II. So Paulo: E.P.U./EDUSP, 1974) quando evocadas,
permitem compreender que as questes de hierarquia tambm podiam estar presentes nos momentos de troca.
Uma vez que as relaes de poder foram alteradas com a presena do missionrio, as mudanas tambm foram
plasmadas para essas relaes.
410
que os homens da colnia faziam para atestar a ausncia de mercados.

No entanto, as trocas baseadas em princpios diferenciados da lgica
mercantil eram as formas de suprir essa ausncia, eram eficientes e con-
feriram a esse perodo uma efervescncia que no se apresentava em um
nico espao, mas que suportava a economia do Gro Par e Maranho. A
existncia de trocas sistemticas foi um dos elementos que caracterizou a
complementaridade entre o abastecimento e a coleta das drogas do serto.
Os elementos para entender essa complementaridade encontram-se
nas formas em que o trabalho foi dividido entre o espao interno da aldeia
e a sada de ndios para as expedies de coleta de drogas do serto. A
produo da aldeia assentava-se na cultura de alimentos para o consumo
interno e um pequeno excedente dirigido ao abastecimento das expedies
de coleta. Sob vigncia do Regimento das Misses, a sada dos ndios
das aldeias missionrias obedecia exigncia de depsito antecipado de
metade dos salrios. Os religiosos eram isentos destes pagamentos ou
das licenas requeridas. Uma idia do que deveria ser esse pagamento
fornecida em parecer datado de 25 de julho de 1735 anexo a uma tabela
de preos de gneros e servios correntes no Estado do Gro-Par e Ma-
ranho. Conforme o documento:
Jornal dos ndios forros: a necessidade obriga a dar-lhes quanto pedem; ordina-
riamente: para oito meses de servio: 20 varas de pano, uma pea de bretanha,
3 cvados de camelo ou druguete, uma pea de ruo preto, um chapu, faca,
frasco de aguardente, vara de tabaco, 25 agulhas, pratto de sal, alm disto,
alguns querem um arma boa; portuguesa ou alem, de valor de seis mil reis pra
cima. Est arbitrado por ms, cada remeiro 2 varas de pano; devia ser 3 varas,
alm de faca, prato de sal, agulhas e frasco de aguardente, com condio que
este pagamento fique na mo de seu Misssionrio, para lhe entregar depois de
feita viagem.43
Estes pagamentos eram feitos por colonos aos ndios e com exceo
de parte dos panos de algodo e da aguardente, os demais gneros eram
provenientes da Metrpole. O que realmente garantia a subsistncia dos
ndios e a possibilidade das expedies de coleta era a produo interna
das misses. Juntamente com a coleta de drogas do serto, esta produo
originria das misses desenhava uma rede de trocas que dispensava um
lugar especfico como o mercado, exigido na fala dos administradores e
religiosos, como base para as trocas. A falta de moeda tambm no obstava
as trocas porque gneros como o algodo ou o cacau desempenhavam o
papel da moeda. Quando relatam as trocas, os religiosos ou administrado-
res fornecem os preos em varas de pano de algodo. Este gnero que
funcionava como moeda era trazido da metrpole, mas tambm era pro-
duzido nos aldeamentos pelas ndias. As aldeias tuteladas pelos carmelitas

eram as maiores produtoras de panos. Acerca de uma nao especfica,
os Juruna, o padre Bettendorf descreve atividades artesanais das ndias,
como, por exemplo, a fiao do algodo:
As indas, mulheres desse gentio, so muito dadas o trabalho, dextras
o extremo em o officio de fiar algodo, torcendo o fio s avessas com
notavel arteficio e limpeza, de sorte que fica fino como cabello da cabea.44
A utilizao do trabalho feminino nas aldeias conferia s trocas no pe-
rodo missionrio, uma eficincia responsvel pela maioria do suprimento
de alimentos, panos de algodo e aguardente. Estes gneros, pela sua
capacidade de operar como equivalentes, eram de fundamental importncia.
O Quadro 1 um resumo dos gneros que eram produzidos nas misses
e que tinham uma equivalncia entre si proporcionando uma intensidade
de trocas fundamental para a vida na colnia.
Quadro 1
GNERO PREO FONTE
Joo Felipe Bettendorf

Sal (alqueire) 2 varas de pano
Padre Manuel Maria
Pano de algodo (rolo) 28.000 a 30.000 ris
Wermers
1 vara de pano (vara) 100 ris
Frei Joo Daniel
Farinha (alqueire) Entre 100 a 400 ris Frei Joo Daniel
Mel de cana (almude) 500 ris Frei Joo Daniel
Aguardente (canada) Entre 400 a 600 ris Frei Joo Daniel

Carne bovina (libra) Entre 4 e 7 ris Frei Joo Daniel
Manteiga de tartaruga (vasilha) 30.000 ris Padre Manuel Maria Wermers

Fonte: RAVENA, Nirvia. Abastecimento: falta e escassez do po ordinrio em vilas e aldeias do Gro-Par.
Belm: Universidade Federal do Par, 1994. (Planejamento do Desenvolvimento, Dissertao de mestrado).
A variao de preos de um mesmo gnero, como a farinha, indica que

as trocas no eram reguladas nem por artifcios, como a fixao de preos
feita pelo Estado, nem por relaes circunscritas movimentos de oferta e
demanda dos produtos. Entretanto o pano de algodo era tomado como
equivalente e igualmente variava. Quando vendida a vara (cerca de 1,10
metros), custava 100 ris; quando vendido em rolos (cerca de 100 varas),
seu preo era de 28$000 ris.
Em 1733 foi enviada ao Conselho Ultramarino uma relao de preos
de gneros e servios existentes na colnia.45 Servios como sapateiros,
44 BETTENDORF, Joo Felipe. Crnica da misso dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho, p.116.
412
ferreiros, pedreiros, apontados como inexistentes nos relatos, aparecem

explicitamente ao lado de sua remunerao em dinheiro corrente como os
panos de algodo e em dinheiro cunhado, caso ele existisse.46 Atravs desse
documento, pode-se refutar a hiptese da inexistncia de trocas sugerida
na fala dos homens contemporneos ao perodo missionrio no Gro-Par e
Maranho. Embora tenha sido feita no intuito de introduzir moeda cunhada
no Gro-Par e Maranho, esta relao parece ter sido uma tentativa de
regular as trocas na regio. Diludas em uma economia caracterizada pela
autossuficincia das unidades de produo como misses e engenhos, as
trocas raramente tinham uma regularidade no tocante ao preo. Na relao
verifica-se tambm que os preos em dinheiro cunhado eram sensivelmente
mais baixos que os equivalentes em panos de algodo. Esse documento
permite outra constatao: alguns vveres como galinhas e patos tinham
preos exorbitantes se comparados aos da carne de vaca. Isto permite
conjecturar que as fazendas religiosas forneciam grande parte da carne
que circulava nas trocas. Por outro lado, o transporte longo e dificultoso at
todas as aldeias do estado findava por tornar a oferta da carne maior que o
consumo, limitado s reas prximas s fazendas, da o seu preo baixo.
Diferentemente da criao bovina, que pressupunha subprodutos oriundos
da criao como couros, as galinhas e patos eram criados para serem con-
sumidos nas aldeias e ncleos europeus. Assim, os que procuravam estes
animais tinham que pagar o preo estipulado pelo vendedor, que certamente
no obedecia a regras ditadas por um mecanismo de equivalncia.
A confeco de roupas, sapatos instrumentos de metal como foices,
faces e machados tambm est presente na lista, o que leva a outra
suposio. Se as aldeias e os stios eram repblicas, por possurem
trabalhadores que desempenhavam todos os ofcios, como relatado pelo
governador Jos da Serra, possvel que a regularizao dos preos de
sapatos, roupas e instrumentos de metais fosse uma tentativa de fornecer
esses bens com maior facilidade para aqueles que efetuavam expedies
de coleta de drogas do serto. Isto porque estando esses trabalhadores
situados em stios e aldeias, a produo desses bens era utilizada apenas
pelos donos dos stios ou religiosos que terminavam por estabelecer os
preos segundo critrios prprios, ou mesmo monopolizar a produo
para atender apenas suas expedies particulares, dificultando o acesso
dos moradores de Belm, por exemplo, a esses produtos. O princpio da
domesticidade aparece com clareza nesse contexto. Assim, a recorrncia
46 As conjecturas sobre a introduo de moeda no Gro-Par tm incio ainda no sculo XVII. Em 1684, uma ordem
rgia probe a existncia de mais de um ourives em Belm e So Lus. Segundo o rei, ele havia introduzido 200
ris em dinheiro mido (cobre e prata). Admite que a sua falta causava diversos contratempos ao cotidiano do
Estado, mas parece preocupar-se mais com a possvel evaso dos metais atravs da fundio feita por ourives.
Em ordem rgia posterior, probe a introduo da moeda no Estado, por estar havendo distoro nas relaes
de equivalncias pois a moeda no Gro-Par valia o dobro de seu valor no Reino. Annaes do Arquivo Pblico do
Par, Belm, tomo 1, 1968, p.80 e p.215.
s misses em busca de farinha ou vveres, a existncia de artfices nas

cidades, nos engenhos ou nos aldeamentos, os pagamentos de ndios feitos
por panos de algodo delineavam o percurso das trocas entre unidades
autnomas de produo.47
A logstica e o espao: as interaes entre os aldeamentos

A prtica de tornar as misses ncleos de abastecimento para a co-
lnia assentava-se tambm na eficincia da diviso do trabalho levada a
cabo pelas ordens em cada aldeamento. Os missionrios foram hbeis
em adaptar a diviso sexual do trabalho indgena s necessidades da
complementaridade entre coleta das drogas do serto e abastecimento. O
nmero de aldeamentos, por ordem religiosa, expressa a dominncia dos
jesutas em todos os grandes rios e nas reas do esturio como tambm
nos furos (Quadro 2).
Quadro 2
Regio Nmero de aldeamentos Ordem religiosa
Amazonas Nove Capuchos, Piedosos e Jesutas
Esturio Cinco Jesutas
Jesutas, Piedosos, Carmelitas, Mercedrios

Furos Oito
e Franciscanos
Maraj Duas Jesutas, Piedosos e Franciscanos
Negro Quinze Carmelitas e Jesutas
Tapajs Seis Jesutas e Piedosos
Xingu Sete Jesutas e Piedosos

Fonte: RAVENA, Nvia. O abastecimento no sculo XVIII no Gro Par: Macap e vilas circunvizinhas.
Novos Cadernos NAEA, Belm, v.8, n.2, p.125-149, 2005.
Cada aldeamento e cada ordem, portanto, mantinha um territrio defi-

nido onde as trocas complementares se davam segundo a disponibilidade
de excedentes. Estes aldeamentos foram transformados em vilas e aldeias
no perodo pombalino. Pela Figura 1, possvel perceber que as rotas de
coleta das drogas do serto faziam dos aldeamentos seus entrepostos para
adquirir mantimentos. importante notar que os aldeamentos mantinham
uma distncia eficiente para o propsito de trocas complementares.
47 Uma sistematizao com os nomes dos aldeamentos, as ordens que geriam estes espaos e sua transformao
em vilas no perodo pombalino, encontra-se em RAVENA, Nirvia. Abastecimento.
414
Figura 1
Fonte: TAVARES, Maria Goretti Costa. A formao territorial do espao paraense: dos fortes criao
de municpios. Acta Geogrfica, Boa Vista, v.2, n.3, p.59-83, 2008.
possvel notar no mapa a mirade de aldeamentos existentes nos

eixos fluviais. Havia uma rota nos principais cursos dgua que permitia
o contato e a troca entre aldeamentos. Mas a regra era que cada um dos
aldeamentos fosse auto-suficiente na produo de gneros para consumo
interno e tambm na produo de excedentes j destinados s expedies

de coleta. A maioria dos aldeamentos se localizava prximo ao curso dos
grandes rios. As localizaes eram de grande importncia na manuteno da
complementaridade dos aldeamentos. Enquanto elementos de ligao entre
as misses da mesma ordem e tambm entre todas as ordens missionrias,
a posio do aldeamento possibilitava outro nvel de complementaridade: a
que ocorria entre vrios aldeamentos para provimento de farinha e vveres
necessrios s expedies de coleta. Os aldeamentos localizados bem
prximos s margens dos rios permitiam uma conectividade no experi-
mentada pelas misses que se instalavam nos sertes. O posicionamento
dessas misses tambm promoveu uma peculiar diviso regional da pro-
duo que concorreu para que determinadas vilas do estado fossem mais
procuradas para o fornecimento de gneros especficos como pescado e
tartaruga. A abundncia de aldeamentos na calha do Rio Negro, importante
afluente do Amazonas e produtor de gneros originados da explorao de
tartarugas, demonstra em que medida uma produo suplementar, como
a de manteiga de tartaruga, usada principalmente como combustvel, era
estratgica na manuteno das rotas de abastecimento para a coleta das
drogas do serto. No entanto, todas as regies eram fornecedoras de mo
de obra. Se por um lado o abastecimento era viabilizado pelo posiciona-
mento dos aldeamentos nas margens dos rios, essa mesma localizao
tornava as misses vulnerveis frente aos colonos quando o assunto era
fornecimento de mo de obra indgena para a coleta das drogas do serto.
Para os demais gneros, o intercmbio comercial foi intenso. Na Cidade
(Belm) era comum encontrar o que seria o prottipo de um mercado dada
a existncia de servios alm dos vveres e mantimentos cuja confluncia
do transporte muitas vezes era a Cidade. No entanto, era comum que os
aldeamento estabelecessem entre si mecanismos de complementaridade,
principalmente no abastecimento de farinha (Quadro 3).48
Quadro 3
Regio de Origem Gnero
Cidade Sal, acar e produtos da metrpole
Tapajs Mo-de-obra, farinha e peixe
Maraj Gado e peixe
Rio Negro Mo-de-obra, farinha, tartaruga e peixe
Xingu Mo-de-obra, farinha, tartaruga e peixe

Fonte: RAVENA, Nirvia. Abastecimento.
48 RAVENA, Nirvia. O abastecimento no sculo XVIII no Gro Par: Macap e vilas circunvizinhas.
416
A farinha, assim como o peixe seco e a manteiga de tartaruga, eram

mantimentos chave na dinmica e na complementaridade entre extrativismo
e abastecimento. possvel notar que vrios aldeamentos transformados
em vilas no perodo pombalino mantiveram essa diviso regional do traba-
lho refletida na especializao de cada misso em produtos necessrios
vida e s viagens para coleta demonstra a intensidade do uso de mo
de obra no interior dos aldeamentos. A desmobilizao dos arranjos de
parentesco e de diviso sexual do trabalho pelo uso de fora de trabalho
indgena na coleta de drogas do serto apresentava desdobramentos
catastrficos para as populaes indgenas que se encontravam nos al-
deamentos missionrios. A habilidade missionria em angariar confiana
e lealdades era o instrumento para fixar um grande nmero de indgenas
nos aldeamentos. A partir de seu engajamento nas atividades de trabalho
nos roados e de sua tolerncia diversidade cultural de cada etnia, os
missionrios proporcionavam um ambiente suportvel para a permanncia
dos indgenas e de seus grupos familiares nas misses. Essas prticas
permitiam que o aldeamento fosse um grupo fechado cuja dinmica era
dada por elementos como domesticidade, reciprocidade e redistribuio.
Guardadas as devidas propores, a logstica que envolvia as expedies e
a produo de excedentes para as expedies de coleta demonstram uma
variedade de trocas que tinham impacto no cotidiano dos aldeamentos. As
formas atravs das quais a produo e o consumo eram realizados nesses
espaos percorrem caminhos onde a racionalidade das trocas atende de
forma simultnea as demandas do abastecimento e da coleta de drogas do
serto.49 A produo nestas unidades era assegurada por uma variedade
de motivaes individuais, disciplinadas por princpios de comportamento
baseados no no lucro, mas em elementos como os costumes, a religio
e a magia. Esta combinao garantia a funcionalidade do indivduo nesses
sistemas econmicos que caracterizavam a Amaznia colonial. A retirada
de indgenas para desempenhar as tarefas de remeiros, coletores e pes-
cadores nas viagens de coleta e de mulheres indgenas para amas de leite
na Cidade (Belm) e para a fabricao de farinha em engenhos, trazia aos
aldeamentos e s populaes indgenas que estavam acostumadas s
dinmicas missionrias, um desequilbrio sistmico que se refletia no abas-
49 Os estudos antropolgicos acerca das trocas em sociedades menos complexas, diferentemente dos estudos
econmicos, indicam outros determinantes nas formas de trocas existentes entre diferentes sociedades. Os
antroplogos no se restringem ao mundo das culturas materiais. Analisam o raciocnio econmico desses gru-
pos, suas noes de riqueza, trabalho e capital, e sua viso de como estes podem ser investidos, conservados
e gerenciados da melhor forma. Ao descrever os processos de tomada de deciso acerca da produo e do
consumo, os antroplogos indicam uma vasta gama de determinantes nas trocas que ocorrem em sociedades
menos complexas. Malinowsky, Mauss e Thomas em suas obras apresentam o papel que os mecanismos sim-
blicos tm nas operaes de troca. MALINOWSKI, Bronislaw K. Argonautas do Pacfico Ocidental: um relato do
empreendimento e da aventura dos nativos nos arquiplagos da Nova Guin melansia. 2 ed. So Paulo: Abril
Cultural, 1978; MAUSS Marcel. Da ddiva e, em particular da obrigao de retribuir presentes; THOMAS, Nicholas.
Entangled objects.
tecimento de gneros to propalado pelas autoridades coloniais. O plantio

da macaxeira e a produo de farinha so atividades que expressaram os
dilemas da complementaridade entre o abastecimento e as atividades de
coleta das drogas do serto.
A fabricao de farinha viabilizava as misses enquanto unidades
abastecedoras das tropas de resgate e de coleta das drogas do serto. A
farinha era um gnero quase que imprescindvel nas expedies de coleta,
em funo de sua durabilidade, facilidade de preparo para o consumo (no
necessitava de cozimento) e transporte. Macaxeira cozida, milho, frutas
e tipos diferentes de farinha eram usuais em diversas naes indgenas.
Assim, a diversidade do uso da mandioca constituiu-se em problema para
os missionrios e posteriormente para os administradores do Diretrio.
Homogeneizar o consumo da farinha seca no foi tarefa fcil. Nem houve
consenso em faz-lo. A farinha seca comumente utilizada nas regies do
Tapajs, do Tocantins, das reas prximas a Belm e na regio das ilhas
no parece ter representado a totalidade dos hbitos alimentares. Para
a regio do Rio Negro, tanto o primeiro governador da capitania, Mello e
Pvoas, em 1760, como o ouvidor Ribeiro Sampaio dez anos depois, rela-
tam os costumes de alguns indgenas basearem sua dieta em macaxeira
cozida e frutas.50 Para o Rio Branco, Lobo de Almada em sua Descripo
relativa ao Rio Branco e seu Territrio, no ano de 1787, prope que para o
descimento dos ndios dessa rea sejam feitas previamente roas de man-
dioca, e que os ndios descidos faam destas roas os tipos de farinha a
que esto acostumados. Sua argumentao atesta a diversidade da dieta
dos ndios da regio.51
A administrao colonial buscou insistentemente alterar os padres de
consumo que no se inseriam na regra alimentar da maioria dos ndios. Os
relatos do perodo missionrio e do Diretrio esto repletos de informaes
acerca da interveno nas formas de fazer as roas e de que alimentos
plantar para que as trocas pudessem ocorrer a partir de um mesmo padro
de produo e consumo. A introduo de novas culturas foi feita atravs
de consrcio com a mandioca aproveitando as tcnicas indgenas. O que
mudou certamente foi o tempo destinado a essas produes, dada a ne-
cessidade de mo de obra em atividades de coleta de drogas do serto.
Dessa forma, as roas e o preparo da farinha de mandioca concorriam com
50 MELLO E PVOAS, Joaquim. Cartas do Primeiro Governo da Capitania de So Jos do Rio Negro: transcrio
paleogrficas. Manaus: Universidade do Amazonas, 1983, p.175; e SAMPAIO, F.X.Ribeiro de. Dirio da viagem
que em visita, e correio das povoaes da capitania de S. Jose do Rio Negro fez o ouvidor e intendente geral
da mesma Francisco Xavier Ribeiro de Sampaio no anno de 1774 e 1775; exornado com algumas noticias geo-
grfica, e hydrograficas da dita capitania, com outros concernentes histria civil, poltica e natural della, dos uzos
e costumes, e diversidade de naes de ndios seus habitadores, e sua populao, agricultura, e commercio.
Lisboa: Typografia da Academia, 1825, p.64.
51 LOBO DALMADA, M. Gama. Descrio relativa ao Rio Branco e seu Territrio (1787). Revista do Instituto Histrico,
Geographico e Ethnographico do Brasil, Rio de Janeiro, t.XXIV, n.4, p.680, 1861.
418
as expedies de captura e eram ao mesmo tempo necessria tanto nas

atividades de descimentos e resgates quanto nas expedies de coleta de
drogas do serto.52
Os resgates e os descimentos foram os mecanismos de manuteno
de um nmero mnimo de ndios nas aldeias, dada a freqente sangria de
indgenas aldeados para realizar tarefas em outros locais. Se por um lado
eles garantiram a reproduo das misses enquanto ncleos de produo,
por outro lado, a utilizao de ndios para todas as atividades produtivas da
colnia estabeleceu srios limites a essas atividades. Resgates e descimen-
tos no conseguiam repor proporcionalmente a mo de obra extrada das
aldeias. As mortes causadas por epidemias, a taxa de crescimento prxima a
zero como forma de resistncia indgena, associadas demanda crescente
de mo de obra para a coleta de drogas do serto, acumulavam-se aos
custos maiores de cada expedio de resgate ou descimento, em funo
da distncia percorrida at os sertes, para onde fugiam as naes ainda
no contatadas. Ainda assim, os descimentos foram os artifcios utilizados
durante todo o perodo colonial para manter um nmero mnimo de habi-
tantes nos aldeamentos.
Consideraes finais
As misses foram responsveis pela manuteno da vida, mas tambm
pela intensa explorao e degradao da vida dos indgenas na Amaznia
colonial. Se de um lado proporcionavam um ambiente em que eram produ-
zidos os gneros para o consumo interno dessas populaes afastando-
os da escassez experimentada nas mos dos colonos, de outro lado, os
tornava vulnerveis s investidas de colonos ou da administrao colonial.
A ambigidade se expressava na fala dos administradores coloniais que
pontuavam a necessidade de mercados. A existncia ou no de mercados
no alterava a dinmica das unidades missionrias. O movimento interno
nos aldeamentos era motivado por princpios que no tinham no lucro
proveniente da troca o objetivo central. As trocas ocorriam com freqncia,
intensidade e regularidade. Eram baseadas em incentivos que tinham na
dinmica social seu eixo central. A fala destacando a falta de mercados
circunscrevia-se aos momentos de intensa procura de gneros para as
empreitadas serto adentro. Assim, os custos da complementaridade
estabelecida entre duas lgicas concorrentes e diacrnicas foi imposto aos
52 Ordens religiosas tambm realizaram a captura de ndios nos sertes para manter o comrcio de escravos e de
gneros. O incremento de mo de obra foi conseguido na medida em que aumentaram as incurses para resgate,
legais ou clandestinas David Sweet tece algumas consideraes sobre a participao das ordens na escravido
dos indgenas, entre elas a dos mercedrios que eram fornecedores de ndios escravos para o mercado de Belm.
O autor excluiu os jesutas desse comrcio por terem combatido os abusos da escravido, entrando em certos
momentos em conflito com os outros missionrios. SWEET, David G. A rich realm of nature destroyed: the Middle
Amazon Valley, 1640-1750. Madison: University of Wisconsin, 1974 (Histria, Tese de PhD).
indgenas, que no mundo colonial, experimentaram a mudana nas lgicas

e sentidos de trabalhar, produzir, fabricar. As dinmicas dos seus saberes
e conhecimentos foram invertidas para enquadr-los nas exigncias dessa
nova ordem.
O abastecimento interno dos aldeamentos e os excedentes para sub-
sidiar a coleta das drogas do serto constituam uma complementaridade
funcional ao sistema colonial, contudo essa complementaridade era operada
numa lgica dissonante. Enquanto que a domesticidade, a reciprocidade e
a redistribuio garantiam uma reproduo de seus costumes no espao
dos aldeamentos, a demanda do mercado mundial pelas drogas do serto
impunha a esses grupos fechados uma presso por produtividade. Essa
presso materializava-se perversamente na abrupta dizimao das popula-
es indgenas que, mesmo em pocas posteriores ao perodo missionrio,
continuou sendo o esteio da colnia tanto na produo de alimentos quanto
na manuteno de toda a vida nesta regio do alm mar.
420

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A teia de relaes entre ndios e missionrios

The web of relations

ROSA ELIZABETH ACEVEDO MARIN***

RESUMO O artigo analisa o papel do abastecimento na dinmica scio-

* Artigo recebido em: 02/02/2012. Aprovado em: 29/08/2012.

vismo destacando as formas especficas que estas atividades assumiram

ABSTRACT This paper analyzes the economic dynamics of the Amazon in

Na colnia do Gro-Par e Maranho, territrio que atualmente cor-

Tem esta Provincia de longitude mais de duzentas legoas, continuando suas

Para a nao dos Jurimguas o missionrio jesuta em territrio cas-

A gente Jurimagua e Aisuare, posto que sejam naes differentes e de diversas

Entretanto agora esto muito acovardados e consumidos pelas guerras e capti-

Enquanto estive nesta alda de Jurimaguas, tambm j inteiramente inundada,

acesso fcil a recursos proticos, o crescimento populacional favoreceu a

mais de dois sculos de conquista e colonizao, os indgenas experimen-

A complementaridade entre coleta das drogas do serto e o

dios (no mnimo) e as despesas correspondiam a seus salrios, provimento

Mo de obra e abastecimento: a percepo da mo-de-obra in-

14 DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.182-183.

farinha aparece como elemento fundamental nas expedies ao serto. O

governador Francisco Pedro de Mendona Gorjo fez, em 1747, refern-

19 Piedosos so um ramo franciscano, denominado Franciscanos da Provncia de Nossa Senhora da Piedade. Os

A matriz da economia colonial, caracterizada pela associao entre o

significava a privao dos aldeanos desse gnero.26 Se a produo de alimen-

Em duas ordens rgias 1716 e 1718 dirigidas aos governadores

Em outra ordem rgia de 1718 enviada ao governador Bernardo Pereyra

Os missionrios tentavam, dentro de suas possibilidades materiais e

A atuao missionria, a coleta de drogas do serto e o abaste-

na fala de Daniel a possibilidade dada aos indgenas de comercializarem

indgena, que configurariam uma economia natural, foram alteradas na

Semelhante falta de providncia, e economia que acima dissemos, a falta

Como j mencionado anteriormente, o governador Jos da Serra,

O governador Jos da Serra atribui falta de moeda a inexistncia

38 DANIEL, Joo. Tesouro descoberto no Mximo Rio Amazonas, v.2, p.87.

delo de troca idealizado para o desenvolvimento da colnia. Dada a falta de

que os homens da colnia faziam para atestar a ausncia de mercados.

duzido nos aldeamentos pelas ndias. As aldeias tuteladas pelos carmelitas

GNERO PREO FONTE

Joo Felipe Bettendorf

Farinha (alqueire) Entre 100 a 400 ris Frei Joo Daniel

Mel de cana (almude) 500 ris Frei Joo Daniel

Aguardente (canada) Entre 400 a 600 ris Frei Joo Daniel

Manteiga de tartaruga (vasilha) 30.000 ris Padre Manuel Maria Wermers

A variao de preos de um mesmo gnero, como a farinha, indica que

ferreiros, pedreiros, apontados como inexistentes nos relatos, aparecem

s misses em busca de farinha ou vveres, a existncia de artfices nas

A logstica e o espao: as interaes entre os aldeamentos

Regio Nmero de aldeamentos Ordem religiosa

Amazonas Nove Capuchos, Piedosos e Jesutas

Esturio Cinco Jesutas

Jesutas, Piedosos, Carmelitas, Mercedrios

Maraj Duas Jesutas, Piedosos e Franciscanos

Negro Quinze Carmelitas e Jesutas

Tapajs Seis Jesutas e Piedosos

Xingu Sete Jesutas e Piedosos

Cada aldeamento e cada ordem, portanto, mantinha um territrio defi-

possvel notar no mapa a mirade de aldeamentos existentes nos

interno e tambm na produo de excedentes j destinados s expedies

Regio de Origem Gnero

Cidade Sal, acar e produtos da metrpole

Tapajs Mo-de-obra, farinha e peixe

Maraj Gado e peixe

Rio Negro Mo-de-obra, farinha, tartaruga e peixe

Xingu Mo-de-obra, farinha, tartaruga e peixe