TEMA 5.

Wilhelm Wundt y el
proyecto de la psicologa moderna
Mara Penado Abilleira

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 El contexto: las universidades alemanas creadas a partir del segundo imperio alemn de
Bismarck

Nuevo modelo de universidad alrededor de la universidad de Berln (1807 1810)

Antes la educacin superior solo preparaba para tres profesiones: mdico, abogado
sacerdote

Gracias a Wilhelm von Humboldt la universidad deba cumplir dos objetivos:

Wissenschaft (cuerpo de conocimientos organizados sobre principios definidos)

Bildung (formacin autodidacta de la persona a travs de la formacin humanista)

Problema con la psicologa: a medio camino entre una disciplina

cientfica y una parte humanstica y filosfica

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Naci el 16 de Agosto de 1832

Mdico de formacin se especializ en psicologa fisiolgica para intentar que la psicologa

fuera una disciplina cientfica

Dos etapas diferenciadas de Wundt

Fundacin del instituto psicolgico en Publicacin de Psicologa de los pueblos

Leipzig (1879) y publicacin de su obra de (1920): donde estudia la otra mitad de la
Fundamentos de psicologa fisiolgica psicologa, el hombre en la sociedad
(1873)

Comn a ambas: el estudio de la mente y las leyes que la gobiernan pero lo que cambia

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Inicios en Heidelberg: influencia de Helmholtz e
inferencia inconsciente

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 Estudi medicina en Berln y Heidelberg, especializndose
en fisiologa experimental.
Trabaja en el laboratorio de fisiologa experimental bajo la
direccin de Hermann von Helmholtz y ejerce labores de
docente entre 1857 y 1874

Se interesa por la fisiologa de la percepcin sensorial

y los procesos psicolgicos de forman parte de ella

Define el conocimiento como una sntesis activa de datos sensoriales producida por un
dispositivo fisiolgico - sensorial

Al igual que su mentor utiliza la expresin inferencia inconsciente para describir el

proceso por el que las sensaciones subyacente terminan convirtindose en percepciones
bsicas en el plano mental (tctiles, visuales, etc)

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 La inferencia inconsciente es el proceso que media
entre sensaciones y percepciones y que se rige por las
leyes de la lgica

Las sensaciones modelaran la percepcin y

configuraran finalmente la conciencia produciendo
representaciones y finalmente formando conceptos,
ideas y sistemas

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Fundamentos de psicologa fisiolgica (1873 1874): la
mente segn Wundt

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 En 1874 publica la primera edicin de Fundamentos de Psicologa Fisiolgica, la obra
principal de Wundt que sufrir seis reediciones
(1880 , 1887, 1893, 1902 1903 y 1908 1911)

En ella plantea que la experiencia es solamente una pero que

puede ser abordada desde dos aproximaciones complementarias:

1. Desde un punto de vista externo y mediato (conocimiento

hacia afuera objeto de estudio de la fisiologa)
2. Desde un punto de interno e inmediato (conocimiento hacia
dentro de nuestros procesos mentales objeto de estudio de la
psicologa)

La unin de ambas metodologas seria el campo de estudio de la psicologa fisiolgica que

utiliza los mtodos propios de la fisiologa para analizar el objeto de estudio de la
psicologa

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 Al igual que en la etapa de Heidelbert las sensaciones y sentimientos ms bsicos se
interrelacionan entre s para formar ideas y afectos ms complejos en funcin de diversas
leyes psicolgicas

PRODUCTOS PSQUICOS
(Vlkerpsychologie)

CONEXIONES PSQUICAS
(conciencia, apercepcin)

FORMACIONES PSQUICAS
(representaciones y emociones)
LEYES Y
PRINCIPIOS
ELEMENTOS PSQUICOS
(sensaciones y sentimientos)

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 El nivel ms bajo lo formaran los elementos
simples: sensaciones (producidas por el mundo
externo a travs de los sentidos) y sentimientos
(emergentes por el espacio subjetivo).
Sensacin Sentimientos

La sntesis de los elementos bsicos da lugar a

formaciones psquicas: representaciones o ideas
(formadas a partir de las sensaciones) y afectos
(producidas a partir de los sentimientos)

Afectos
Representacin
Idea marabilleira@pontevedra.uned.es
El paso de un nivel a otro era ms que la suma de sus partes constituyentes y obedece a
tres principios de causalidad que se derivan en tres leyes generales del desarrollo
psquico

Principio 1 (la sntesis creadora) segn el cual el

contenido es cualitativamente superior a la suma de
los atributos de sus elementos componentes

Principio 2 (las relaciones psquicas) segn

el cual el significado de un contenido depende
de sus relaciones con el resto

Principio 3 (los contrastes) segn el cual la

oposicin de contenidos los refuerza mutuamente

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Ley de crecimiento mental: integracin progresiva desde
la formas simples a las elaboradas

Ley de la heterogeneidad de los fines: se

generan nuevos fines a partir de los
perseguidos o alcanzados

Ley de el desarrollo hacia los antagonistas (los

fenmenos mentales e, incluso, histrico
culturales oscilan entre alternativas contrarias a lo
largo del tiempo

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 En la teora de Wundt el proceso de sntesis o paso
de unos contenidos simples hacia otros ms
complejos no era un proceso pasivo sino que
implicaba la voluntad activa de las personas para
elegir los contenidos mentales a los que presta
atencin y formar as sntesis superiores.
A este proceso de paso le llama Wundt apercepcin

Todo el proceso de apercepcin desde los elementos ms simples hasta los conceptos
ms complejos culminara con la formacin de productos psquicos o espirituales
(Vlkerpsychologie)

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Consolidacin en Leipzig: institucionalizacin y mtodo
de la psicologa experimental (1875 1900)

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 Todo el desarrollo experimental que acompaa la teora de Wundt se realiza en el
Instituto de Leipzig fundado por l en 1879 y que adquirir en 1885 la categora oficial
de Instituto de Psicologa Experimental.

Con la fundacin del instituto en Leipzig se

crea tambin la revista de Estudio de
filosofa para dar respaldo y divulgacin a
los trabajos desarrollados en el instituto.

En el instituto de Leipzig es donde se aplican los mtodos y tcnicas de estudios

experimentales y objetivos de la fisiologa aplicadas al objeto de estudio de la
psicologa

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 cul es ese mtodo fisiolgico aplicado al estudio de la conciencia? La llamada
auto observacin experimental

El objeto de estudio: son los fenmenos de

la conciencia simples como la sensacin

El mtodo: manipular las condiciones de

percepcin interna e inmediata hasta
aproximarlas a la condicin externas y
mediatas

Presentaba las mismas situaciones estimulares a distintos individuos y registraba los

cambios conductuales y fisiolgicos
Igualmente el resultado inclua un informe introspectivo de la experiencia vivida por el
propio individuo

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Interludio: Wundt contra Wuzburgo o las limitaciones
del experimentalismo en psicologa (1907)

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Para Wundt el mtodo experimental deba de ser escrupuloso y cientfico y solo podra
tener como objeto de estudio los contenidos psicolgicos sencillos, discretos,
concretos y delimitados.

Esta manera de entender el mtodo experimental

hizo que se opusiese radicalmente a la Escuela de
Wuzburgo que empleaban preguntas abiertas y
complejas y decan estudiar los procesos mentales
complejos a partir de los informes retrospectivos
que recogan una vez que finalizaba la tarea

El estudio de los procesos mentales superiores lo realizar posteriormente Wundt en la

ltima etapa de su carrera y utilizando un nuevo mtodo distinto del de la psicologa
experimental: la Vlkerpsychologie (Psicologa de los pueblos)

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El resultado de esos procesos mentales superiores del sujeto son expresiones como el
lenguaje, el pensamiento y la volicin y se encuentran condicionados por los procesos
histrico sociales en los que se encuentran inmersos los individuos.

OBJETO DE ESTUDIO METODOLOGA DISCIPLINA

Pensamiento, lenguaje,
Formaciones psquicas
afecto, volicin, Histrico comparada Vlkerpsychologie
complejas
apercepcin
Formaciones psquicas Recuerdos, imgenes Vlkerpsychologie y
Parcialmente experimental
simples mentales, atencin psicologa experimental

Percepcin, sensacin y Psicologa experimental

Elementos psquicos Experimental
sentimiento (individual)

Bases y procesos
Sistema nervioso Experimental Fisiologa
fisiolgicos

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La Vlkerpsychologie (psicologa de los pueblos) (1900
1915)

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 La mayor preocupacin sobre el estudio de las costumbres y sistemas morales se
refleja en la tercera edicin de la obra Fundamentos de psicologa fisiolgica de 1893
donde la psicologa de los pueblos aparece con igual importancia que la psicologa
fisiolgica como las dos ramas de la psicologa cientfica.

A partir de 1900 el objeto de estudio de

Wundt se centra en la psicologa de los
pueblos hasta que en 1912 publica el libro
Elementos de psicologa de los pueblos.

El trmino Vlkerpsychologie (psicologa de los pueblos) significaba para Wundt

una especia de psicologa de la cultura humana en contraste con la psicologa
individual, naturalista y actualista

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La fundacin de la Wolkerpsychologie por Lazarus y Steinthal

Lazarus postulaba que los acontecimientos Steinthal ligaba el lenguaje y el habla con el
colectivos se deberan poder tratar como pensamiento de los grupos humanos
procesos anlogos a lo que sucede dentro
de las mentes individuales

Lazarus ocup la ctedra de psicologa de los pueblos creada en la Universidad de Berna en

1860 y junto a Steinthal fundaron la Revista de psicologa de los pueblos y filologa donde
juegan con los trminos de Volkgeist (espritu del pueblo) y Geist (espritu particular de
cada individuo)
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Para estos autores la sociedad tiene preeminencia lgica, temporal y psicolgica sobre el
individuo e influye en su desarrollo.
El Wolkgeist refleja la mentalidad de un pueblo en particular y opera sobre los mismos
procesos psicolgicos de la mente individual (aunque ms complejos y extendidos)

De los productos del Wolkgeist (mitologa,

costumbre, religin, arte) el que ocupaba
un factor fundamental para los autores era
el lenguaje como elemento que contiene
la identidad compartida de la sociedad y
sus ideas subjetivas y autorreferenciales.

La Vlkerpsychologie para estos autores

debera estudiar por un lado las leyes que rigen
la aparicin del Volkgeist y la descripcin de los
Volkgeist particulares de cada comunidad

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La Wolkerpsychologie de Wundt

A diferencia de Lazarus y Steinthal, Wundt defiende que la mente individual y sus leyes
eran prioritarias y antecedan al hecho social para en la etapa final defender lo contrario

Para Wundt la psicologa colectiva no reproduce el

funcionamiento de la mente individual como si
fuesen dos sistemas paralelos si no que la dinmica
entre ambas es ms sutil y compleja

Tres son los elementos que guan la psicologa de los pueblos de Wundt:
1. La unidad psquica de la especie
2. La intersubjetividad y sntesis creativa
3. Los productos psquicos o espirituales

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1. La unidad psquica de la especie: Al igual que suceda con otros rasgos Wundt crea que
todos los seres humanos presentaban una unidad psquica que haba sufrido
variaciones en funcin del medio ambiente en el que se desarrollaban
Su inters no era estudiar los procesos por los que esta unidad se haba diversificado si no
las leyes psicolgicas que lo regan

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2. Complejidad de la accin: intersubjetividad y sntesis creadora. Los seres humanos
construyen su unidad psquica como especie mediante las interacciones entre ellos.
Esa sntesis creadora es el grado ms alto de apercepcin y ocasiona el desarrollo
cultural y el cambio.

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3. Los productos psquicos o espirituales: el objeto de estudio no es la mente individual ni
la mente social en abstracto. El objeto son los productos objetivos resultantes de la
interaccin de muchas mentes. Estos objetos pueden ser materiales (obras de arte,
instrumentos, etc) o simblicos (imgenes, palabras, textos, etc).
A raz de estos productos objetivos que estn sujetos a interpretacin la
Vlkerpsychologie pretende descubrir las leyes generales implicadas en la dinmica de la
especie

El mtodo utilizado por la

Vlkerpsychologie ya no puede
ser el experimental si no que
tiene que ser un mtodo
comparativo e histrico

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 LECTURA

WILHELM WUNDT: Los mtodos de la psicologa (1896)

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 TEMA 5. Wilhelm Wundt y el
proyecto de la psicologa moderna
Mara Penado Abilleira

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