Leonardo se define a s mismo como humanista, pero su saber no proviene de las letras (las
palabras de otros), sino de la experiencia. Leonardo estima la experimentacin como la ms
elevada y digna de las escuelas. La experiencia es fuente de certidumbre y prueba, an
frente a la autoridad de los autores reverenciados.
Leonardo distingue entre teora (ciencia) y prctica, y estima que la teora precede y gua a
la prctica. Es decir que la prctica se sustenta por la teora. As, la pintura es una prctica,
una operacin manual, pero con fundamentos cientficos, es decir que, segn Leonardo,
existe una ciencia de la pintura, y esto justifica clasificarla como arte liberal.
c. La vivacidad: la pintura representa las obras naturales con una vivacidad que la poesa es
incapaz de lograr, y es as que, por medio del ojo (ventana del alma), remueve las pasiones
con mayor eficacia que las letras. Por esto, muchos son los que, para homenajear a una
persona, prefieren un retrato a un poema, pues el pintor trabaja para la visin, el ms digno
de todos los sentidos.