La membrana plasmtica es una bicapa lipdica. Participa de forma
activa en muchas actividades fisiolgicas y bioqumicas esenciales para el funcionamiento y supervivencia de la clula. El espesor de la membrana plasmtica es alrededor de 8 a 10 nm y est compuesta por una capa de fosfolpidos anfipticos que contiene protenas integrales y protenas perifricas adheridas a sus superficies. La membrana plasmtica tambin est compuesta de colesterol diversos tipos de protenas. Las cadenas (colas) de los fosfolpidos son cidos grasos que tornan entre si contra la direccin del agua, stas son hidrfobas. La cabeza es la porcin polar que se encuentra en la superficie de la membrana y es hidrfila. Las funciones principales de la membrana plasmtica son: Mantener un equilibrio entre las concentraciones del lquido intracelular del extracelular. Crea una barrera selectivamente permeable en donde solo entran o salen las sustancias estrictamente necesarias. Transporta sustancias de un lugar de la membrana a otro. Percibe y reacciona ante estmulos provocados por sustancias externas (ligandos). Media las interacciones que ocurren entre clulas. Proteger a los contenidos de la clula del medio externo. La membrana lipdica contiene dos clasificaciones de protenas caracterizadas por su inmersin en la membrana. Protenas Integrales: embebidas en la bicapa lipdica o atraviesan por completo. Participan en la sealizacin celular. Protenas Perifricas: no estn embebidas en la membrana. Estas se asocian con la membrana plasmtica por medio de interacciones inicas fuertes. Los carbohidratos pueden adherirse a las protenas y forman glucoprotenas o glucolpidos (lpidos de la membrana). Estas molculas se agrupan para formar un glucocliz que funciona para regular el metabolismo, el reconocimiento celular y receptores de hormonas. Las balsas lipdicas son microdominios de la membrana plasmtica que controlan el movimiento de y la distribucin de las protenas dentro de la bicapa lipdica. Hay dos tipos: balsas lipdicas planas que contienen flotilinas que reclutan otras protenas a la membrana y balsas caveolares que contienen caveolinas que se unen a otras protenas para la transduccin de seales. Los 6 amplios tipos de protenas en las membranas plasmticas son: Bombas: para transporte activo de ciertos iones como el Na y K. Conductos/ protenas canal: permiten el paso de ciertos iones, molculas y agua a travs de la membrana plasmtica en cualquier direccin (difusin pasiva). Protenas receptoras: permiten el reconocimiento y unin especifica de ligandos. Protenas de enlace: fijan el citoesqueleto intracelular a la matriz extracelular. Enzimas: protenas de diversas funciones. Ejemplos: bombeo de iones y digestin de molculas. Protenas estructurales: dan estructura (polaridad) a la clula. Transporte A Travs de la Membrana Plasmtica Difusin simple: cuando las protenas de transporte de membrana permiten que sustancias pequeas o liposolubles sin carga pueden atravesar la membrana a favor del gradiente. Transporte pasivo: realizado por protenas trasportadoras sin el uso de energa. Transporte activo: realizado por protenas (bombas) usan energa para transportar iones contra el gradiente. Las protenas de canal tambin transfieren molculas hidrosolubles pequeas. A menudo, estas protenas contienen un dominio de poro que penetra parcialmente a la bicapa y sirve como filtro selectivo de iones. Otro tipo de transporte es el transporte vesicular. Vesculas son formadas a partir de las membranas plasmticas de los orgnulos con membrana. Tambin son producidas por la membrana celular durante la exocitosis. Las vesculas tambin participan en la apoptosis cuando la clula apopttica libera su contenido al citosol en vesculas (si no hiciera esto, los contenidos seran considerados radicales libres que podran inducir una inflamacin). Endocitosis La membrana plasmtica puede incorporar sustancias del medio externo o liberarlas por medio de dos mtodos: endocitosis y exocitosis. En la endocitosis, una clula puede ingerir lquidos y pequeas molculas por el proceso de pinocitosis. Este proceso constitutivo requiere de una produccin activa de pequeas vesculas (mediado por caveolina y flotilina). La fagocitosis es la incorporacin de partculas grandes como materiales extraos (bacterias detritos celulares). La membrana emite seudpodos que rodean las partculas y las fagocita formando partculas grandes llamadas fagosomas. La fagocitosis de puede descadenar por el reconocimiento de PAMP (patrones moleculares asociados a patgenos ). Exocitosis La exocitosis es el proceso mediante el cual una vescula se desplaza desde el citoplasma hacia la membrana plasmtica, donde descarga su contenido al espacio extracelular. Para asegurar la direccin precisa de cada vescula hacia el compartimento apropiado, cada vescula contiene la proteina de membrana especifica de vesicula denominada v-SNARE. La membrana diana tambin contiene una proteina de membrana especfica (t-SNARE) que interactua con la v-SNARE para formar el complejo cis-SNARE.