La audiencia preliminar en el proceso laboral

Bueno profe en cuanto la audiencia preliminar debemos saber primeramente

En la ORALIDAD EN EL PROCEDIMIENTO:PROCEDIMIENTO EN PRIMERA INSTANCIA
El procedimiento laboral venezolano se desarrolla a travs del sistema
de audiencias:audiencia preliminar y la audiencia de juicio. Pero antes de hacer
un examen de las mismas,especificamente en este oportunidad, de la
Audiencia Preliminar
debemos hacer algunasconsideraciones acerca de la
Jurisdiccin.L a j u r i s d i c c i n e n p r i m e r a i n s t a n c i a e s t c o n f o r m a d a
p o r l o s T r i b u n a l e s d e Sustanciacin; Mediacin y Ejecucin y los Tribunales
de Juicio. Las Tribunales Superioresconocen en Segunda Instancia y ltima
instancia la Sala de Casacin Social del Tribunal Supremo de Justicia. En cada
una de estas instancias se realizan audiencias orales de laspartes.El proceso de
Primera Instancia se lleva a cabo en dos etapas, cada una de
ellasasignada a un tribunal, la primera fase se lleva a cabo en el Tribunal
de Sustanciacin,Mediacin y Ejecucin, la segunda en el Tribunal de
Juicio, all tenemos la audiencia de Juicio
tenemos en la ley establecida en la LOPT en su artculo 129 el cual tipifica que deber ser en
forma oral, privada y presidida personalmente por el Juez de Sustanciacin, Mediacin y
Ejecucin, con la asistencia obligatoria de las partes o sus apoderados.

Aparte ya que la inasistencia del demandante a esta audiencia se considerar desistido el

procedimiento, terminando el proceso mediante sentencia oral que se reducir en un
acta segn lo expresa el art. 130.

Luego Otro aspecto a resaltar es que en la Audiencia Preliminar Laboral no se permite la

sustanciacin de la incidencia de cuestiones previas como se realiza en el proceso civil,
aunque si se puede denunciar la existencia de alguno de estos vicios en el proceso, tales como
falta de jurisdiccin, defecto de forma, no se tramitarn como cuestiones previas, puesto que la
misma LOPT en su artculo 129 prohbe taxativamente la oposicin de cuestiones previas.

El fin principal de la Audiencia Preliminar Laboral es lograr que las partes negocien y logren a
travs de la mediacin del Juez llegar a un acuerdo para poner fin al proceso; por lo que de
esta Audiencia Preliminar pueden derivarse dos hiptesis; una de ellas es que si se lograse
arribar a una solucin producto de la mediacin, el Juez dar por concluido el
proceso mediante sentencia oral dictada de inmediato, homologando el acuerdo de las partes,
la cual reducir en acta y tendr efecto de cosa juzgada. (Art. 133 LOPT).

La otra hiptesis plantea que de no llegar a un acuerdo, el Juez deber a instancia de parte o
de oficio realizar el despacho saneador, el cual tendr como propsito depurar al proceso de
todos los vicios que puedan afectar al procedimiento y que el mismo continu.

Concluida la Audiencia Preliminar segn el art. 135, se le otorgaran al demandado cinco das
hbiles para dar contestacin a la demanda por escrito y de no dar contestacin a la demanda
se le tendr por confeso y se enviar el expediente al Juez de Juicio para que sentencie al
tercer da de recibidas las actas procesales.
Por ltimo profe el Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin podr dictar las medidas
cautelares que considere necesarias para preservar los derechos del demandante, siempre que
ste demuestre una presuncin grave de que sus derechos pueden ser vulnerados.

El derecho procesal, en cualquier disciplina, nace o surge cuando no se cumplen las

obligaciones. Es la forma de lograr el reconocimiento de su derecho por el deudor; obtener
coercitiva y efectivamente que se haga honor al derecho que tiene contra otro. Es el
instrumento para lograr la justicia, complementa al derecho sustantivo. Se ha llegado a
decir que sin su existencia el derecho carece de efectividad.1 El procedimiento, como dice
Cuenca,2 es vivo. Nace con la demanda, crece con la contestacin, se desarrolla con las
pruebas y muere con la sentencia y la ejecucin. La norma sustantiva en nuestra disciplina
es de derecho social, tambin lo es la norma adjetiva; sta busca un equilibrio procesal
para que se logre la justicia social. Muchos los esfuerzos que individual y colectivamente
se han hecho por ms de una dcada para lograr la aprobacin de un texto adjetivo de
frente a la realidad;3 no solo ajustado a las modernas tendencias procesales, sino muy
especialmente que represente la materializacin de los derechos de los trabajadores,
contenidos en las leyes, sin embargo, para hoy se encuentra incoada una demanda de
nulidad de los artculos 9, 10, 44, 48 pargrafo segundo, 73, 126, 135 nico aparte y 151
segundo aparte. (Sala Constitucional expediente 03-1290). Aspiramos su declaratoria sin
lugar. No menos horas se dedicaron para lograr la creacin de la Sala de Casacin Social,
para que se ocupara de uniformar, con sentido social, la jurisprudencia laboral, alcanzando
fallos acordes con el derecho tutelado. En nuestro discurso de incorporacin como
Individuo de Nmero en el Instituto Venezolano de Derecho Social 19924, sealbamos:
En Venezuela disponemos de normas adjetivas especiales a la jurisdiccin laboral y,
supletoriamente, contamos con disposiciones procesales de carcter civil que regulan
aquellos casos en que las normas especiales no tratan la materia especfica.()Ahora
bien, todas estas normas y su interpretacin estn referidas, como debe ser,
exclusivamente, al derecho positivo, por lo que si no hay cambios profundos, sensibles,
apreciables, aquella interpretacin seguir igual, con algunas sutiles variaciones.Esta
afirmacin impone la necesidad de implantar, por la va legislativa, nuevas formas que
permitan una mayor fluidez en las acciones incoadas ante los tribunales del trabajo, habida
cuenta que, en su casi totalidad, las acciones se interponen por iniciativa del laborante y
no del dador de trabajo, por lo que habr de entenderse una mayor ventaja probatoria a
favor de aquel, sin que ello signifique, ni remotamente, una desigualdad procesal, sino que
siendo el patrono quien dispone de la prueba, lgico es que la suministre.Transitar todo un
juicio laboral, cumpliendo ms o menos procedimientos de carcter civilista, salvo
contadas instituciones citacin, forma de contestacin, lapsos, no significa, en modo
alguno, el reconocimiento o ventaja procesal del trabajador, quien por lo general, es el
sujeto activo en un proceso judicial laboral.De lo expuesto resulta fcil concluir que en la
jurisdiccin laboral enfrentamos dos aspectos que atentan contra las caractersticas de la
reclamacin laboral. Por una parte, un procedimiento no ajustado a la realidad, que no
requiere ser ms breve ni ms extenso, porque no nos garantiza celeridad, sino que debe
ser ms cnsono con los intereses reclamados; y por la otra, la falta de una sala de
Casacin Laboral que siga procedimientos ms simples y que ponga fin a la controversia;
esto es, casacin sin reenvo.()Se hace necesario as la promulgacin de un nuevo texto
adjetivo que permita condensar en un solo cuerpo todas aquellas disposiciones adjetivas
necesarias para la fluidez y efectividad en el reconocimiento de los derechos laborales
reclamados por ante los tribunales, sin abarcar los campos reservados a las reclamaciones
administrativas, Ley del Seguro Social Obligatorio,()Este texto debe contener las
disposiciones procesales especiales en esta materia, con la jerarqua legal suficiente para
derogar y modificar aquellas normas comprendidas en leyes orgnicas, de manera que
contemos, tanto en lo sustantivo como en lo adjetivo, con leyes orgnicas especiales a la
materia laboral.()Resulta imperativo, en primer trmino, incluir dentro del proceso laboral
la institucin de la conciliacin, con base a una normativa completa que persiga la auto-
composicin procesal, resolviendo as las apartes su contencin; ()()El procedimiento
de estabilidad debera incluirse en la Ley Procesal Laboral, excluyndolo de la Ley
Orgnica del Trabajo, pero precisando los puntos que han presentado duda o ambigedad
por parte de los trabajadores, patronos y sentenciadores.()Debera establecerse un
articulado que permitiese concatenar o unir la solicitud de calificacin de despido
estabilidad con el reclamo de todas las indemnizaciones cuando el patrono se niega a
reenganchar al trabajador, luego de la correspondiente sentencia, evitando en esta forma
la prosecucin de dos procesos judiciales.()Es necesario establecer una nueva forma de
carga probatoria, partiendo de la contestacin de la demanda.En este sentido, si el patrono
tiene a su alcance toda la informacin sobre tiempo de servicio, salario, pagos de
indemnizaciones, vacaciones, utilidades, es ste el que debe aportar las pruebas si no
est de acuerdo con la informacin suministrada por el laborante, en cuyo caso la carga de
la prueba siempre estar en el empleador, salvo que se niegue la existencia de la relacin
laboral, caso en el cual la demostracin del contrato de trabajo corresponde al actor.()A
pesar de que en principio nos inclinamos por la ausencia del recurso de casacin en los
procesos laborales, hasta tanto se den las condiciones para ello, debemos aceptar esta
institucin; en este sentido, para culminar el procedimiento laboral, en razn de la extrema
especializacin de nuestra materia, debera crearse la Sala de Casacin Laboral, pero no
por el simple hecho de tener una Sala, sino porque la idea surge de la circunstancia de
que esa casacin sera sin reenvo, debiendo la Sala, en caso de casar la sentencia,
pronunciarse sentenciando al fondo, con lo cual finalizara el juicio y evitaramos las
interminables, a veces, oportunidades que un juicio laboral llega a la Sala de Casacin
Civil.La Sala de Casacin Laboral constituira, quizs la mayor aspiracin porque
efectivamente se logra que las causas del trabajo sean examinadas con sentido laboral,
como derecho social, y no con visin civilista, tan apegada a la inflexibilidad normativa que
ha creado hasta una tcnica especial para recurrir en casacin. Para el recurso de
casacin laboral se ha de simplificar su procedimiento de manera que sea ms sencillo
para los formalizantes. () Habamos expuesto tambin en un artculo,5 que: Para
conformar la meta sealada se requiere, en relacin con la Ley Orgnica Procesal del
Trabajo, introducir nuevas fases en los procesos, que permitan una mayor y ms efectiva
actividad de las partes, como sera la conciliacin; establecer una carga probatoria
cnsona con la realidad social, inspirada en la mayor carga probatoria para el patrono, por
ser quien dispone de los elementos necesarios para que surja la verdad; establecer formas
de pronunciamiento por el Juez que excluyan rigorismos que retardan la produccin de las
sentencias, simplificando las formalidades en la tarea de sentenciar; obligacin de acatar
la doctrina de casacin de la Sala de Casacin Social para todos los casos ()Si no se
consigue incluir stas y muchas otras modificaciones, mxime cuando se trata de un
derecho social, a pesar que dispongamos de una Ley Orgnica Procesal del Trabajo y de
una Sala de Casacin Social en el Tribunal Supremo de Justicia, la justicia ser lenta, no
oportuna, lo que no favorece a demandantes ni demandados, a vencedores y vencidos, no
consiguindose el postulado contenido en el artculo 92 de la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela que seala el derecho a la exigibilidad inmediata por el
trabajador del pago de salarios y prestaciones sociales; por ello debemos concebir una
administracin de justicia social moderna, gil, cnsona con el sagrado derecho de las
partes de que sea un juez quien se pronuncie cuando surjan discrepancias entre ellas.
Hoy nos encontramos con una Ley Orgnica Procesal del Trabajo (LOPT) que garantiza la
proteccin de los derechos de los trabajadores6, pero, ms aun, est concebida
principalmente para garantizar a trabajadores y empleadores un jurisdiccin laboral
autnoma, imparcial y especializada, para que trabajador y patrono obtenga
oportunamente la decisin que ponga fin al pleito.De esta manera el legislador establece
rganos jurisdiccionales que nicamente se ocupen de pleitos de carcter laboral.
Contempla la formacin de tribunales del trabajo para que slo resuelvan las
contradicciones que se suscitan en relacin con los derechos que se encuentran
reconocidos por las leyes del trabajo y que la Ley ha confiado su decisin a los Tribunales
del Trabajo. Para esto se han creado tribunales a nivel nacional con la competencia
laboral, sin facultades para conocer de otras materias, salvo algn ejemplo de justificacin
temporal.7 As, en el mbito de los tribunales que conocen de varias materias, la autoridad
competente (Direccin Ejecutiva de la Magistratura, Comisin Judicial, Tribunal Supremo
de Justicia) procedi a separar los expedientes laborales de los otros. Si el tribunal tena
competencia en varias materias adems de la laboral las causas del trabajo pasaron al
tribunal creado con la nica competencia laboral; o se pasaban las otras causas las no
laborales a un tribunal que por su competencia poda pronunciarse sobre las otras
materias y dejar al tribunal que conoce en primer momento, con los expedientes
contentivos de causas laborales. Lo anterior trae como consecuencia obligatoria que los
jueces del trabajo, entonces, deben ocuparse exclusivamente de los juicios laborales, por
tanto deben ser jueces especializados, que conozcan a fondo los temas a dilucidar
sustantivos y adjetivos, que apliquen las leyes del trabajo y que entiendan la funcin de
administrar justicia como un servicio a la comunidad, como un servicio a todos. Un juez
especializado que d seguridad y confianza a las partes.8 Por ltimo, la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV) contempla en su articulado la Sala de
Casacin Social, con lo cual las causas laborales todas9 tambin sern revisadas en el
mximo Tribunal por una Sala especializada en materia del trabajo, aplicando principios
que le son propios a esta disciplina social. Toda esta implementacin logra ciertamente
cumplir con los postulados contenidos en la Disposicin Transitoria Cuarta.4 de la CRBV,
relativos a la autonoma de la jurisdiccin laboral.10 Por lo que se refiere a la autonoma
del procedimiento, ste est conformado de tal manera que la propia LOPT no contempla
supletoriedad de otras leyes adjetivas, salvo por lo que se refiere a los medios de prueba y
a las actuaciones para obtener el cumplimiento forzoso de lo decidido ejecucin de
sentencia que remite directamente al Cdigo de Procedimiento Civil, para no repetir
disposiciones que son aplicables, pero que no son privativas del procedimiento civil, sin
dejar de imprimir aspectos que son propios al derecho laboral procesal, como seran el
remate con la publicacin de un nico cartel y el justiprecio por un perito,11 o en los
medios de prueba la exclusin de las posiciones juradas y del juramento decisorio, con la
inclusin de la declaracin de parte. Si se aplican las disposiciones del CPC como estn
concebidas se violentan los principios de brevedad, oralidad, inmediacin y concentracin.
Uno de los rasgos de la autonoma del derecho procesal del trabajo es que varias de sus
normas no se aplican en ningn otro derecho procesal. Por ejemplo: presentacin de la
demanda en forma oral; aceptacin de hechos por incomparecencia del demandado para
iniciar la audiencia preliminar o la audiencia de juicio, sin poderlos desvirtuar con pruebas;
requisitos que debe observar el demandado en la contestacin de la demanda; posibilidad
de promover pruebas en casacin; rbitros designados de una lista elaborada por la SCS
del TSJ, no los designan las partes; presentacin del escrito de pruebas antes de que se
efecte la contestacin de la demanda; control de la legalidad, entre otros. Y en los casos
de laguna procesal, el legislador faculta ampliamente al juez para resolverla. Por el artculo
11 de la LOPT, ste el juez puede y debe establecer el procedimiento a seguir, para lo
cual puede ayudarse o auxiliarse con disposiciones que se encuentren en otros textos
adjetivos, pero que estn concebidas para regular casos anlogos; pero no trayendo al
procedimiento aquella norma por va de supletoriedad, sino aplicando su contenido, en la
forma que lo considere, porque se refiere a un caso similar, parecido o anlogo, teniendo
en cuenta siempre que el ejercicio de esta facultad no puede traducirse en imposicin
arbitraria de formas procesales por el Juez. Obando Garrido opina que el juez debe
averiguar la verdad y est investido de libertad para suplir formas procesales inexistentes y
que se requieran para la actividad procesal.12 Y siguiendo el artculo 40 del Cdigo
Procesal Laboral (Colombia) dice que Esta norma autoriza al Juez del Trabajo no
solamente a utilizar la analoga supletoria o interpretativa sino la libertad de crear formas
que se compaginen y adapten a los propsitos y fines del proceso laboral.13 Pretender la
aplicacin supletoria del CPC es limitar las funciones del juez del trabajo; las disposiciones
del texto adjetivo civil coartan, impiden la intervencin eficaz del juez en el proceso laboral
y con la rigurosidad en la carga probatoria hace nulos los postulados que persiguen decidir
conforme a la verdad; no que gane el que sea mejor abogado o sepa esgrimir mejor los
alegatos, sino que se busca la verdad para darle la razn al que la tenga, lo que no implica
por supuesto la inobservancia de formas procesales, que logran garantizar el debido
proceso. Con el articulado de este texto adjetivo se pretende regular todo el procedimiento
laboral condensado en principio en slo 207 artculos, pero con la facultad de los jueces,
por el artculo 11 de la LOPT, de proponer formas que llenen alguna laguna y, claro est,
esperando que sea la Sala de Casacin Social del TSJ la que al final establezca estas
formas que no estn de manera precisa y expresa contenida en la Ley, habida cuenta que
las decisiones de la Sala son obligantes para todos los jueces.14 Es cierto que el
procedimiento civil sirvi de inspiracin al derecho procesal del trabajo y se aplic
supletoriamente. Al comienzo la dependencia era casi total, pero fue paulatinamente
distancindose hasta hoy que podemos hablar claramente de una autonoma, en la cual no
est supeditado el derecho procesal del trabajo al procesal civil; quiz cuando el derecho
procesal civil adopte definitivamente la forma oral, utilizar o har suyas formas
establecidas por el legislador en el proceso del trabajo. En resumen, podemos afirmar que
con la LOPT reflejando en sus disposiciones los postulados de la CRBV, que incluyen los
medios alternativos de resolucin de conflictos, los laborantes y los dadores de trabajo
tienen tribunales y procedimiento propios que permiten obtener de las decisiones la
materializacin de los principios que caracterizan al Derecho del Trabajo, con la
observacin de que con este trabajo slo pretendemos aproximarnos, sin entrar en
mayores consideraciones de orden doctrinario, a la manera o forma como ha de
entenderse (llevarse) un juicio y un arbitraje, en el que se reclamen derechos derivados
de la prestacin personal de servicios. Pero tambin la LOPT materializa los principios
contenidos en el Cdigo Procesal Civil Modelo para Iberoamrica (CPCMI).15 Este cdigo
tipo contempla una serie de principios para ser incluidos en los cdigos procesales en
Iberoamrica, sin pretender regir en algn pas, es slo un modelo para que sirva de base
a los pases, cuando quieran adaptar su ordenamiento procesal a las tcnicas que
permitan una administracin eficiente. En este sentido la LOPT tom muchas de las
sugerencias del Cdigo Modelo Bases para la Preparacin del Cdigo Procesal Civil
para conformar su articulado, poniendo fin a los interminables juicios que se traducan en
denegacin de justicia, haciendo ms clere los juicios, sin que por ello se violentara el
derecho a la defensa y al debido proceso, estableciendo el procedimiento oral, tratando de
que el nmero de jueces sea proporcional al volumen de causas para evitar recargos de
trabajo que se traduzcan en retardos en lograr los cometidos, evitando el exceso de
notificaciones porque con la primera se entiende que las partes estn a derecho, que las
sentencias al quedar firmes produzcan los efectos de cosa juzgada, imponiendo las costas
al perdidoso o totalmente vencido, direccin del proceso por el Juez; pero falta que a los
jueces se les designe asegurndoles su independencia, estableciendo una carrera judicial
que le d seguridad, dignidad y adecuada remuneracin.16 En la LOPT se encuentran
incluidos la asistencia o representacin obligatoria por abogado,17 posibilidad de prorrogar
la competencia territorial,18 el arbitraje en nica instancia,19 una audiencia preliminar en
la cual se intente la conciliacin de las partes,20 la prueba de testigos y la declaracin de
las partes en forma oral,21 hacer uso de medios de prueba no establecidos en la Ley, no
prohibidos,22 el juez puede decretar pruebas de oficio,23 apreciacin de pruebas por la
sana crtica,24 normas que impongan y hagan efectiva la moralidad, lealtad, probidad y
buena fe,25 procurar la realizacin de los principios de publicidad, inmediacin y
concentracin, siendo eficaz para ello la oralidad,26 utilizacin de medios tcnicos
modernos para registrar las actuaciones de los procesos orales,27 la ejecucin a travs de
un juez,28 establecimiento del principio de la doble instancia,29 casacin con alcance
nacional,30 el principio de la gratuidad de la justicia,31 entre otros. Por ltimo, cabe
sealar, que con este trabajo no se pretende un anlisis de la Ley Orgnica Procesal del
Trabajo, sino slo abordar de manera fcil, prctica, sencilla, el procedimiento a seguir en
los juicios del trabajo, con las nuevas causas a partir de la vigencia de la Ley. principios
fundamentales que rigen el procedimiento laboraL 1. Generalidades. 2. Especialidad y
autonoma adjetiva. 3. Autonoma de rganos. 4. Gratuidad. 5. Oralidad. 6. Inmediacin o
inmediatez. 7. Concentracin. 8. Publicidad. 9. Abreviacin. 10. Contrato Realidad o
prioridad de la realidad de los hechos. 11. Valoracin de Pruebas. 12. Uniformidad
Procesal. 13. Control de la Legalidad. 14. Celeridad. 15. Impulso procesal de oficio. 16.
Otros. 1. Generalidades La LOPT est estructurada sobre una serie de principios de orden
legal que le dan su particularidad y la diferencian de los otros textos adjetivos. Estos
principio, en buena parte, vienen dados por la CRBV, cuando en las Disposiciones
Transitorias Cuarta.4 ordena a la Asamblea Nacional aprobar una Ley Orgnica Procesal
del Trabajo, orientada en varios principios que menciona expresamente. Entre estos
principios citados en la norma constitucional nos encontramos: jurisdiccin laboral
autnoma y especializada, gratuidad, celeridad, oralidad, inmediatez, prioridad de la
realidad de los hechos, la equidad, rectora del juez en el proceso. Por su parte la LOPT,
en su articulado,32 refleja los principios anotados en la Constitucin y agrega
expresamente los de uniformidad, brevedad, oralidad, publicidad, concentracin, tambin
de manera tcita se incluyen los de valoracin de pruebas y control de la legalidad,
impulso procesal de oficio, preclusin, lealtad, conciliacin, patrocinio de letrado,
irrenunciabilidad, ultrapetita, inembargabilidad, territorialidad, prelacin de los crditos
laborales, imparcialidad. Vamos a hacer algunas referencia sencillas que nos ilustren los
principios, sin entrar en profundas disquisiciones. 2. Especialidad y autonoma adjetiva La
especialidad y autonoma adjetiva se reflejan en el propio derecho procesal del Trabajo.
Tiene una autonoma cientfica, que est representada en los estudio y principios propios
de este derecho adjetivo; una autonoma didctica, porque su enseanza no se engloba en
otras disciplinas, se hace de forma separada; una autonoma legislativa porque tiene
normas independientes, se encuentra independizada de las otras materias del derecho;
una autonoma doctrinaria porque cuenta con autores que se dedican por entero a esta
disciplina, manteniendo cnones que la separan de los otros procedimientos. Se cuenta
con una ley procesal especial, que garantiza un funcionamiento autnomo. Con esta ley
procesal se cumplen las pautas contenidas en la Disposicin Transitoria 4.4 de la CRBV.
3. Autonoma de rganos En los juicios del trabajo contamos con una autonoma de
rganos. La LOPT circunscribe el conocimiento de las reclamaciones de carcter laboral
nicamente en los tribunales que aparecen contemplados en el artculo 14, esto es, los
Tribunales del Trabajo que conocen en primera instancia, los Tribunales Superiores y la
Sala de Casacin Social del TSJ. No contempla la Ley la posibilidad de que tribunales de
otras materias tambin decidan las causas laborales; slo por excepcin y temporalmente,
todava podemos toparnos con tribunales que adems de la materia laboral, conserven el
conocimiento de otras disciplinas, pero, como sealramos, de manera temporal, porque la
idea es que los juicios laborales sean conocidos nicamente por Tribunales del Trabajo y
que los Tribunales del Trabajo slo se ocupen de sustanciar y decidir causas del trabajo.
Este principio tambin ayuda a lograr la autonoma y especialidad del procedimiento. 4.
Gratuidad El artculo 8 de la LOPT establece que la justicia laboral ser gratuita; que los
Tribunales del Trabajo no podrn cobrar cantidad alguna por la prestacin del servicio para
la administracin de justicia; que los registradores y notarios pblicos tampoco podrn
cobrar por el otorgamiento de poderes, ni por registro de demandas. Este principio est
sealado en las Disposiciones Transitorias de la CRBV, Cuarta.4 y el legislador lo plasm
en la LOPT, en cumplimiento del mandato constitucional. Este principio no es exclusivo del
procedimiento laboral; otras disciplinas tambin lo incluyen en su articulado. De la forma
como el legislador aprob la redaccin del artculo, no puede existir duda sobre los sujetos
que se benefician del principio de la gratuidad, pudiendo afirmarse claramente que est
previsto a favor de las partes sea trabajador o sea patrono, no como lo pretendieron
entender algunos funcionarios de registros y notarias en el sentido de que el beneficio slo
inclua al trabajador por ser el dbil econmico, no al dador de trabajo que tena
posibilidades de pagar los gastos en esos despachos oficiales. En oportunidad anterior a la
vigencia de la LOPT algunos registros y notarias pblicas no dispensaban del pago a los
patronos que otorgaban un poder nicamente para hacerlo valer en los tribunales del
trabajo y en las oficinas del Ministerio del Trabajo; hoy suponemos que no hay excepcin y
todos entienden los alcances de la gratuidad. Ahora bien, la gratuidad tenemos que
entenderla en relacin con la funcin de los Tribunales del Trabajo para administrar la
justicia, por lo que se refiere al Juez y dems personal que forma parte de los Tribunales
del Trabajo Circuitos Judiciales del Trabajo, pero no para otras personas que por
razones precisas y determinadas, en algn momento, funjan como auxiliares de justicia, a
quienes s hay que pagarle sus honorarios por la gestin realizada, aunque ella sea para
lograr la administracin de justicia, nos referimos, por ejemplo, a los rbitros en un
procedimiento de arbitraje laboral, expertos para determinar veracidad de firmas,
cuantificacin de conceptos o situaciones que requieren un conocimiento tcnico, especial.
Tambin exceden de la gratuidad el pago de costas en juicio, gastos de fotocopias para
copias simples o certificadas. Como una manifestacin procesal de la gratuidad podemos
mencionar a los Procuradores de Trabajadores, quienes estn en la obligacin de
representar a los trabajadores y seguir los juicios, sin cobrar por su gestin, ya que la
remuneracin de los Procuradores est a cargo del Ministerio del Trabajo, de quien
dependen administrativamente. Podemos sintetizar que la gratuidad tiene por finalidad que
los costos del proceso no sea un obstculo para que el trabajador ejerza su reclamo
judicialmente, esto es, evitar que el prestador de servicios, por no tener dinero, quede
impedido de ejercer su accin. 5. Oralidad La oralidad y la mediacin son quizs, en
nuestro criterio, los dos principios que identifican con mayor propiedad este proceso
laboral; ste descansa bsicamente en estos dos principios, sin restarle su importancia a
los dems. El principio de oralidad viene contemplado en la CRBV en dos de sus
disposiciones: Artculo 257 y Disposicin Transitoria Cuarta.4. Con el principio de oralidad,
contrapuesto al de formalizacin escrita, dominante en el proceso civil tradicional se
pretende simplificar el proceso, imprimir una mayor rapidez a las actuaciones ().33 La
principal excepcin al principio de la oralidad es la demanda, que siempre se ha de
presentar por escrito al adversario o demandado. Para que un juicio oral en materia del
trabajo tenga los efectos previstos por el legislador y deseados por las partes y los
juzgadores, necesariamente deben darse los principios de oralidad e inmediacin de
manera conjunta, esto es, que tiene que haber un contacto personal entre el juez, partes,
testigos, peritos, de forma tal que la oralidad de los actos presenciados directamente por el
sentenciador hagan loable la administracin de justicia, buscando la verdad real, material,
la verdad verdadera, como tambin se la denomina; este es el papel activo del juez sin
coartar la autonoma de la voluntad de las partes.34 Adems, con esta exigencia
contacto personal se pone fin a la prctica que hemos llamado del litigio a distancia. Los
abogados no podrn continuar con la costumbre de redactar y preparar los escritos,
interrogatorios, repreguntas en el escritorio, para luego, sin trasladarse al Tribunal,
encomendarle su consignacin ante Secretaria por otro abogado que no intervino en el
estudio del caso, que no est al tanto de los hechos, que no se entrevist con la parte que
representa, pero que por el solo hecho de estar mencionado en el poder puede actuar en
el juicio presentando escritos y diligencias cuyo contenido, a veces, ni conoce. El abogado
debe estar presente en la audiencia preliminar y en la audiencia de juicio para responder al
juez, de viva voz, lo que se le pregunte; tambin debe oralmente intervenir con la
contraparte en esas audiencias, con los testigos, los peritos, lo que impone que el
profesional del derecho que asista est perfectamente enterado de los hechos, haber
examinado las pruebas y alegatos que le trasmite su poderdante o asistido, para as
desarrollar una cabal defensa del pleito que se le confa. Si no conoce los hechos y
pretende contestar con evasivas o en forma vaga e imprecisa la propia ley adjetiva
contempla los efectos y consecuencias jurdicas de este proceder.35 Por otra parte, el
legislador le asign al juez en estos juicios orales la funcin de direccin del proceso y
debe estar en los actos inmediatez para poder interrogar al actor y al demandado, a los
testigos, peritos, para obtener la verdad, lograr, en suma, el beneficio del juicio oral.36
Ahora bien, cuando decimos que el procedimiento participa del principio de la oralidad es
porque los actos principales del juicio se efectan de manera oral, como seran la
audiencia preliminar en su actividad de mediacin, la declaracin de testigos, la
declaracin de parte, alegatos de las partes al inicio de la audiencia de juicio que
representa el contenido del libelo y de la contestacin, la sentencia oral, los fundamentos o
razones de las apelaciones o de la formalizacin, segn se trate; la manera ms clara en
que se concreta este principio se encuentra en la propia existencia de un proceso oral, en
el que de forma verbal se exponen todas las alegaciones de las partes.37Pero tiene
actuaciones escritas los actos deben constar escritos y firmados, lo que no le hace
cambiar su condicin de procedimiento oral, ni tampoco calificarlo como mixto, porque el
predominio de la oralidad es determinante, la mayora de las actuaciones son orales, la
oralidad se presenta como el elemento central, exigiendo la presentacin de las partes a
una hora y da determinado, para or sus alegatos. 6. Inmediacin o inmediatez Este
principio tambin viene pautado en la Constitucin Nacional. Junto con la oralidad es la
columna vertebral del procedimiento oral. Estrechamente ligado al de oralidad, el principio
de inmediacin garantiza que los actos procesales del juicio oral se van a realizar en
presencia del Juez o Magistrado que presidir el acto.38 por la inmediacin el Juez tiene
posibilidad de or a las partes directamente no por medio de intermediario, escuchar sus
alegatos y defensas, obtener de viva voz el decir de quien habla, porque los actos se
realizan en presencia del Juez. En los juicios escritos este principio no esta presente, se
daba el caso de que en oportunidades se sustanciaba un expediente, con demanda,
contestacin, evacuacin de pruebas, sentencia, apelaciones y las partes no haban tenido
contacto con el juzgador, ste ni los conoci ni los lleg a ver durante el proceso. Las
audiencias preliminar o de juicio siempre deben estar presididas por el Juez;39 si el
Juez no est presente, la audiencia no puede tener lugar. Los alegatos de las partes deben
exponerse frente al Juez y la evacuacin de las pruebas tambin se realiza en su
presencia salvo muy contadas excepciones de manera que ste tenga conocimiento
exacto del contenido de las mismas y pueda precisar los hechos y conductas que no se
reflejan en la escritura, pero que al presenciarlas permite al Juez sacar de ellas algunas
conclusiones o elementos de conviccin. El debate y la evacuacin de las pruebas forman
parte del expediente y se incorporan a ste en la misma audiencia en que se hacen
presentes por la evacuacin frente al Juez, salvo la comisin para la evacuacin. 7.
Concentracin Otro de los principios que caracterizan a este procedimiento laboral es la
concentracin, entendindose por tal que el Juez, las partes y las pruebas estn juntos.
Con la concentracin, representada por la conjugacin de Juez, partes y pruebas juntos,
se obtiene una sentencia inmediata. La concentracin pretende reunir los actos
procesales unos a otros, de modo tal que en un breve lapso se cumpla con la
sustanciacin de todo el procedimiento: alegatos, evacuacin de pruebas, sentencia, por
esta razn se ha concebido el procedimiento por audiencias, una preliminar y otra de
juicio, dentro de las cuales se debern realizar prcticamente todos los actos procesales
establecidos.40 La concentracin busca aproximar los actos procesales, reuniendo en un
breve espacio de tiempo la realizacin de los alegatos de las partes; la promocin y
evacuacin de las pruebas y por ultimo la sentencia.41 8. Publicidad Los actos procesales
deben llevarse a cabo de manera pblica, es la oportunidad para que las partes o
cualquier ciudadano asista a las audiencias, tenga acceso a ellas, vea la conducta del
Juez y de las partes, para hacerse su propio criterio sobre el caso en cuestin, esto es,
que la ciudadana puede presenciar el trabajo de las personas a quienes le entreg la
sagrada misin de administrar justicia, de decidir sobre los derechos de los dems. Con la
publicidad se puede apreciar mejor la transparencia del proceso. El artculo 4 de la LOPT
regula este principio y establece la posibilidad de la excepcin, siempre que est contenida
en la Ley.42 9. Abreviacin Este principio podemos resumirlo en simplificacin de actos,
simplificacin de sentencias y simplificacin de recursos, todo lo cual queda plasmado a
los largo del procedimiento. 10. Contrato realidad o prioridad de la realidad de los hechos
Este principio est consagrado en el artculo 89, numeral 1 de la CRBV, viene aplicndose
desde los extintos juzgados del trabajo de las diferentes Circunscripciones Judiciales,
ahora tiene rango constitucional; antes slo se consideraba por doctrina y jurisprudencia.
El Juez no debe limitarse a lo estrictamente contenido en acuerdos o convenios de las
partes, sino que debe escudriar para obtener la verdad, verificando si lo convenido entre
trabajador y patrono no esconde una realidad, configurada por una prestacin de servicio
personal y, por ende, la existencia de un vnculo de trabajo subordinado. Es lo que en
doctrina se ha llamado simulacin del contrato de trabajo. Priva la realidad sobre las
formas. 11. Valoracin de Pruebas Este principio de aprobacin y uso universal43,
tambin representa un nuevo alcance por la justicia laboral. El Juez de juicio se
pronunciar valorando las pruebas por el mtodo de la sana crtica y no por la de la libre
conviccin, ni por la tabulada, manera esta ltima que rigi hasta la vigencia de la LOPT. Al
referirnos a la forma de valoracin de pruebas por el sistema de la sana crtica, hacemos
alusin a la utilizacin por el Juez de reglas de lgica, conocimientos cientficos y mximas
de experiencia. Como consecuencia de lo expuesto, el Juez, en caso de duda debe aplicar
la valoracin ms favorable al trabajador,44 pero siempre atenido a la circunstancia de la
duda, esto es, que si el Juez no tiene duda, debe decidir conforme a su criterio, de acuerdo
a su conviccin sobre los hechos y la demostracin en auto de los mismos; si tiene duda,
entonces, aplica la norma ms favorable al trabajador, en su integridad.45 12. Uniformidad
Procesal En esta ley procesal se da la caracterstica de tener una materia la laboral que
concibe un solo procedimiento, una nica forma de reclamar los derechos que surgen de la
prestacin de servicios; no hay un procedimiento ordinario y otro u otros especiales, sino
un solo procedimiento, ordinario, pues en la estabilidad que antes de la vigencia de la
LOPT se tramitaba por un procedimiento distinto al ordinario del trabajo, hoy se sigue por
este procedimiento ordinario con una pequea particularidad participacin de despido y
parte de la ejecucin que responde ms al derecho tutelado, que a concebir un
procedimiento especial, distinto al ordinario.En cuanto a las acciones de amparo tampoco
rige este procedimiento, sino el establecido en la sentencia de la Sala Constitucional.46
13. Control de la Legalidad Este principio surge y se incluye en la LOPT para que todas las
causas tengan posibilidad de revisin en la Sala de Casacin Social del TSJ, cuando haya
en el fallo violacin o amenaza de violacin de normas de orden pblico o sea contraria a
la reiterada jurisprudencia de la Sala, de manera tal que los Jueces Superiores del Trabajo
no puedan decidir caprichosamente por la circunstancia de que la causa no tenga recurso
de casacin. 14. Celeridad La celeridad se encuentra representada por la
improrrogabilidad de los lapsos, sobre todo por lo que se refiere a los lapsos establecidos
a los jueces para que dicten sus fallos. Con este principio se acelera la sustanciacin del
procedimiento, sin que por ello se vea conculcado el derecho al debido proceso y a la
defensa, solo que descansa en el cumplimiento de los lapsos sin poder prorrogar
indefinidamente los actos procesales. 15. Impulso procesal de oficio El Juez es el director
del proceso y debe dirigirlo hasta su conclusin; as, fija la oportunidad para las audiencias
preliminar y de juicio, da por terminada una intervencin de parte o una declaracin de
testigos, ordena evacuacin de pruebas no promovidas; pero no puede iniciar un juicio
porque ello slo es posible a instancia de parte.16. Otros Aparte de los principios que
hemos referido brevemente en precedencia, la doctrina considera tambin como principios
que abonan este procedimiento la lealtad, el patrocinio de letrado, la igualdad, la
irrenunciabilidad, la territorialidad, la inembargabilidad, la prelacin de los crditos
laborales. Sin embargo, son tan importantes los principios que consideramos que por ms
que en la sentencia se cumplan los requisitos exigidos por el legislador, si se omitieron en
el procedimiento algunos principios que lo caracterizan, hay causal de nulidad, como
seran las faltas de: celebracin de audiencias, publicidad salvo la audiencia preliminar,
inmediatez, mediacin, valoracin de la prueba por la sana crtica. LITISCONSORCIO 1.
Interpretacin sobre la procedencia para accionar. 2. Asistencia de las partes para dictar
sentencia. 3. Obligacin de comparecencia en el litisconsorcio activo. 4. Obligacin de la
parte actora de suministrar los datos de los litisconsortes pasivos. 5. Vigencia. 6.
Limitaciones. 1. Interpretacin sobre la procedencia para accionar La LOPT contempla
dentro de su articulado un capitulo referente al litisconsorcio. Esta institucin no viene del
anteproyecto ni del proyecto tal y como fue aprobada, sino que fue agregada en la
oportunidad en que se discuta en el seno de la Asamblea Nacional el articulado propuesto
para la ley a ser aprobada y como consecuencia o a raz de la interpretacin que dio la
Sala Constitucional del TSJ47, en fecha 28 de noviembre de 2001, al litisconsorcio,
estableciendo que el artculo 146 del CPC era una norma de orden pblico y que en los
proceso laborales se actuaba en contravencin a dicha disposicin procesal, violndose
tambin el artculo 52, ordinales 1, 2 y 3 ejusdem, porque entre otros puntos destacan
en el fallo que las pretensiones eran diferentes, as como la causa petendi. En fecha 12 de
junio de 2002, sin estar en aplicacin aun las disposiciones de la LOPT que se refieren al
litisconsorcio, pues su vigencia data del 13 de agosto de 2002, la Sala de Casacin Social
del TSJ se pronunci48 en el sentido de afirmar que en ese caso el ventilado en el fallo
haba identidad de ttulo porque reclamaban con base a un contrato colectivo y que tenan
identidad de objeto porque se referan al cobro de una clusula de un mismo contrato
colectivo; pero pensamos que el argumento no era contundente y hubo que proponer la
inclusin de una articulado en el proyecto de la LOPT, que hiciera directa referencia al
litisconsorcio y posibilitara su prctica en los juicios laborales con multiplicidad de partes.
Examinada la Ley que rega para aquel momento en los procesos
laborales,49 observamos que en su contenido no estuvo prevista la figura del
litisconsorcio, ninguna referencia se hace al litisconsorcio laboral, por lo que al estar
contemplado en el CPC como una prctica, conducta o uso en tribunales, los litigantes
en esta materia acostumbraban a incluir la reclamacin de varios trabajadores en un
mismo libelo. En el anteproyecto artculo 57, en el proyecto artculo 49 y en la
aprobacin en la primera discusin de la Asamblea Nacional artculo 48 vena propuesta
la figura del litisconsorcio, pero faltaba la aprobacin en la segunda discusin. Se
presentaba entonces el dilema de aceptar la interpretacin exegtica de la ley procesal,
sentada en el fallo de la Sala Constitucional, o buscar la va para que fuera posible
continuar con la rutina que por ms de cuarenta aos haban seguido los litigantes
laboralistas, porque el litisconsorcio activo, cuando son muchos los accionantes, favorece
a los actores y al demandado, que pueden controlar mejor un expediente que muchos de
ellos, cuando los actos se suceden de forma simultanea. En este sentido los proyectistas
de la LOPT, en la sede de la Asamblea Nacional,50 consignaron una nueva redaccin,
donde incluan aun cuando no exista conexin entre las causas, en los trminos del
Cdigo de Procedimiento Civil para la acumulacin subjetiva laboral, proposicin que fue
aprobada y qued sancionada; pero luego, ante una solicitud del presidente de la
Repblica, se levant la sancin y se aprob en definitiva la propuesta del Ejecutivo, as:
Artculo 49.- Dos o ms personas pueden litigar en un mismo proceso judicial del trabajo
en forma conjunta, sea activa o pasivamente, siempre que sus pretensiones sean conexas
por su causa u objeto, o cuando la sentencia a dictar con respecto a una de ellas pudiera
afectar a la otra.Los actos de cada uno de los litigantes no favorecern ni perjudicarn la
situacin procesal de los restantes, sin que por ello se afecte la unidad del proceso; en
consecuencia, varios trabajadores podrn demandar sus derechos y prestaciones sociales,
en un mismo libelo y a un mismo patrono. De esta manera se pens que la cuestin
procedimental estaba resuelta, pero no fue as. Si se aplicaban los mismos principios
esbozados en la sentencia de la Sala Constitucional del TSJ, nos encontrbamos con que
en la norma aprobada en la LOPT tambin se exiga que las pretensiones fueran conexas
por su causa u objeto, con lo cual estbamos ante la misma situacin que se quiso evitar, y
al buscar en las reclamaciones conjuntas la conexidad propia de la causa o del objeto,
tenamos que advertir su ausencia se da en muy contados casos en materia laboral y,
por ende, haba que rechazar las demandas por litisconsorcio. En el litisconsorcio se exige,
entre otros supuestos, que los fundamentos de derecho sean comunes, que las pruebas
utilizadas sirvan para demostrar los hechos de la demanda comn,51 con lo cual,
repetimos, resulta difcil implantar el litisconsorcio en la forma prevista en la Ley como una
prctica a seguir por los litigantes.52Hubo otra argumentacin que consista en agregar al
encabezamiento del artculo 49 la parte final de su nico aparte53, en cuyo caso,
tendramos la norma con el requisito de la conexidad de causa y objeto, pero adems,
independientemente de esto, varios trabajadores podran demandar sus derechos y
prestaciones sociales, en un mismo libelo y a un mismo patrono. Esta interpretacin no era
aceptable para tratar de justificar la interposicin de demandas conjuntas sin la conexidad
de la causa o del objeto, porque se pretenda traer una redaccin que estaba prevista para
los casos en que los actos de un litigante no perjudican a los otros y que por ello pueden
demandar en un mismo libelo a un mismo patrono. Surgi otra interpretacin,
materializada por la Sala de Casacin Social del TSJ en varios de sus fallos54, sentando
la doctrina consolidada, que se fue mejorando con cada decisin, que s permite demandar
a un patrono por varios trabajadores, atendiendo a la conexidad impropia o intelectual, que
slo exige la identidad de la persona del demandado, sin requerirse identidad de objeto ni
de causa y que con ello no se infringa el debido proceso por inepta o indebida
acumulacin, sin embargo, la Sala Constitucional del TSJ, por sentencia reciente55,
establece que no se puede aplicar retroactivamente la doctrina de la Sala de Casacin
Social del TSJ, porque ello violentara el contenido del artculo 24 de la CRBV y las normas
procesales slo se aplican retroactivamente cuando representan la extincin de la accin o
del proceso. En conclusin, lo que era una prctica comn en la jurisdiccin laboral, en el
sentido de que varios trabajadores demandaban en un mismo expediente o libelo a un
patrono, sin ceirse a las exigencias del procedimiento civil, hoy tiene asidero legal propio,
sin que para su procedencia o no tengamos que considerar la interpretacin que rige en el
proceso de orden civil. Es posible la acumulacin de pretensiones en una misma demanda
a los efectos de accionar contra un mismo patrono, aun y cuando no exista identidad de
causa ().56 Forma parte tambin de la redaccin de este artculo, lo que Ricardo
Henrquez La Roche ha llamado autonoma de los litisconsortes57, el ejercicio de
cualquier acto de disposicin del proceso por parte de alguno de los litisconsortes
desistimiento, convenimiento, transaccin como acto de auto composicin procesal que
no beneficia ni perjudica a los otros; como tampoco asumir una conducta en el
procedimiento confesin, ejercicio de un recurso. 2. Asistencia de las partes para dictar
sentencia El artculo 50 de la LOPT va dirigido al Juez, pues establece que si por la
naturaleza de la relacin jurdica no se pudiera dictar el fallo tilmente sin la presencia de
los interesados, deber el juzgador ordenar el emplazamiento de los accionantes y
accionados, a fin de que comparezcan en la oportunidad que se establezca para enterarse
de la sentencia que se dictara oralmente. Consideramos que si a pesar del llamado no
concurriera alguno de los emplazados, el Juez deber aplicar las sanciones previstas por
el legislador, si no correramos el riesgo de que en los casos de litisconsorcio activo
demandaran varios trabajadores y slo concurrira uno de ellos, lo que contrara el
propsito de la Ley, en el sentido de que las partes deben venir, estar presentes, por s o
representados por abogado, para or al Juez dictando su sentencia en forma oral; en igual
sentido interpretaramos la pena en caso de un litisconsorcio pasivo, ya que deben estar
presentes todos los demandados, por s o representados por abogados. Lo sealado
anteriormente se aplica en conjunto cuando se trata de litisconsorcio mixto. 3. Obligacin
de comparecencia en el litisconsorcio activo El artculo 51 de la LOPT establece la
obligacin para los integrantes del litisconsorcio necesario activo de comparecer todos
al Tribunal como requisito para que se admita la demanda; consideramos que este
requisitos tambin se cumple si est presente un abogado, que judicialmente tenga la
representacin de los obligados a comparecer, porque, en todo caso, ste ser quien
obrar por ellos en el juicio. 4. Obligacin de la parte actora de suministrar los datos de los
litisconsortes pasivos La disposicin adjetiva mencionada en el prrafo anterior tambin
hace referencia a la obligacin que tiene la parte actora, cuando se trata de una demanda
en la que la parte accionada esta conformada por un litisconsorcio pasivo, de suministrar
los datos necesarios para poder emplazarlos a todos en la forma legal. 5. Vigencia
Como sabemos, la Ley, en su artculo 194, estableci una vigencia al ao siguiente a la
publicacin de sta en la Gaceta Oficial, con dos excepciones muy puntuales:
litisconsorcio y control de la legalidad. Por lo que se refiere al litisconsorcio, somos de la
opinin de que esta institucin dentro de la ley adjetiva tambin iba a tener la misma
vigencia general de todas las dems, slo que la interpretacin que hizo la Sala
Constitucional del TSJ, apur su vigencia para evitar que un buen nmero de juicios
laborales, algunos hasta con ms de 10 aos de su interposicin, tuvieran que reponerse
al estado de admitir separadamente las diferentes acciones que venan acumuladas en un
mismo libelo; ello explica la diligencia de los proyectistas en la sesin de la Asamblea
Nacional ese 12 de marzo de 2002, aludida en precedencia. 6. Limitaciones La norma
establecida en el artculo 49 de la LOPT establece que: Dos o ms personas pueden
litigar en un mismo proceso (), con lo cual no se impone limitacin alguna en cuanto al
nmero de trabajadores que pueden integrar un determinado litisconsorcio. Sin embargo,
la Sala de Casacin Social del TSJ ha establecido, a los fines de poder facilitar la
sustanciacin del expediente, una doctrina que se traduce en una limitacin numrica al
ejercicio de una accin por litisconsorcio. En efecto, sostiene dicha Sala: De tal manera
que, este Tribunal Supremo de Justicia en su Sala de Casacin Social, exhorta a los
Jueces de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin de la jurisdiccin laboral, admitir
litisconsorcios activos exclusivamente cuando los mismos no exceden de veinte (20)
integrantes, todo con el propsito como se explic, de resguardar el derecho a la defensa y
tutela judicial efectiva de las partes. As se establece.58 De acuerdo con lo trascrito en
precedencia, a partir de la fecha del fallo, los Jueces de Sustanciacin, Mediacin y
Ejecucin, se encuentran ante el exhorto de la Sala, en cuyo caso deben advertir a la parte
actora que cuando agrupen en una demanda las pretensiones de ms de veinte (20)
trabajadores, deben separar las acciones de manera que no excedan en cada
litisconsorcio del lmite considerado por la Sala. PRIVILEGIOS PROCESALES 1.
Consideraciones generales. 2. Disposiciones legales a considerar. 3. Solucin. 3.1
Procedimiento especial con la Repblica. 3.2 Procedimiento con un ente pblico distinto a
la Repblica, pero en el cual sta tiene intereses. 1. Consideraciones generales La LOPT
persigue como meta la proteccin (de los derechos) de los trabajadores, en los trminos
previstos en la CRBV y las leyes59, apoyndose en los principios de imparcialidad,
igualdad procesal para todos los trabajadores, uniformidad, celeridad; con un proceso
breve, en el entendido que en caso de colisin entre varias normas aplicables al mismo
asunto, se aplicar la ms favorable al trabajador.60 Disposiciones que insinan privilegios
en esta materia.La propia LOPT en su artculo 12 establece: En aquellos procesos en los
cuales se encuentren involucrados los derechos, bienes o intereses patrimoniales de la
Repblica, los funcionarios judiciales deben observar los privilegios y prerrogativas
consagrados en leyes especiales. De esta manera, el legislador laboral61 mantiene la
posibilidad de privilegios a favor de la Repblica, consagrados en leyes especiales, pero,
debemos entenderlo y as lo consideramos, siempre que stos no representen el
desconocimiento total de los derechos procesales que asisten a todos los trabajadores y
sobre los cuales se ha inspirado esta Ley. No se puede consentir, dentro de la legalidad,
moralidad y con justicia, que los trabajadores del Estado tengan menos derechos y ms
requisitos que cumplir para reclamar lo que le corresponde con ocasin de la prestacin de
un servicio personal, que lo que se exige a los trabajadores del sector privado. Si
consideramos el enunciado inicial, lo relacionamos con el texto de la disposicin procesal
copiada en precedencia y lo concatenamos con el prrafo que precede, concluimos en que
el derecho que tiene el Estado frente a los trabajadores no puede ser mayor que el que
tienen stos con ocasin de la labor cumplida como trabajadores al servicio de la
Repblica. Si los trabajadores al servicio del sector privado tienen ventajas y facilidades
procesales para reclamar sus derechos, con ms razn deben tenerlo los trabajadores que
prestan servicios personales a la Repblica. Sin embargo, hay quienes mantienen lo
contrario y sostienen que si un trabajador tiene una reclamacin contra la Repblica para
que sta le pague lo que le adeuda despus de muchos aos de trabajo montos que en
un altsimo porcentaje constituyen todo su patrimonio deben seguir los procedimientos
administrativos y judiciales lentos, costosos, complejos, interminables, al cabo de los
cuales es posible que obtengan el pago de lo que le corresponde. 2. Disposiciones legales
a considerar La CRBV en la Disposicin Transitoria Cuarta. 4 establece que la Asamblea
Nacional aprobar: Una ley orgnica procesal del trabajo que garantice el funcionamiento
de una jurisdiccin laboral autnoma y especializada, y la proteccin del trabajador en los
trminos previstos en esta Constitucin y las leyes.()La Carta Magna en su artculo 89
prescribe: El trabajo es un hecho social y gozar de la proteccin del Estado () El
artculo 1 de la LOPT reza: La presente Ley garantizar la proteccin de los trabajadores
en los trminos previstos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y las
leyes, () Ahora bien, estos postulados se desvirtan para los trabajadores del Estado y
de los organismos que gocen de los privilegios del Estado, cuando se pretende aplicar en
las reclamaciones de estos trabajadores las disposiciones del Decreto con Fuerza de Ley
Orgnica de la Procuradura General de la Repblica. En efecto, La Ley mencionada en
ltima instancia contempla en su articulado: Artculo 66: Cuando el Procurador o
Procuradora General de la Repblica, o los abogados que ejerzan la representacin de la
Repblica, no asistan a los actos de contestacin de demandas intentadas contra sta, o
de las cuestiones previas que les hayan sido opuestas, las mismas se tienen como
contradichas en todas sus partes, () Artculo 70: Toda sentencia definitiva contraria a la
pretensin, excepcin o defensa de la Repblica, debe ser consultada al Tribunal Superior
competente. Artculo 60: Los funcionarios judiciales deben declarar inadmisibles las
acciones o terceras que se intente contra la Repblica, sin que se acredite el
cumplimiento de las formalidades del procedimiento administrativo previo a que se refiere
este Captulo. Del contenido de las disposiciones trascritas en precedencia podemos
concluir, que de aplicarse las mismas, el nuevo procedimiento del trabajo quedara sin
efecto o aplicacin en beneficio de los trabajadores de la Repblica, ni se garantizaran los
derechos de los trabajadores. No se pudieran aplicar las disposiciones que obligan al
patrono a acudir a la audiencia preliminar y a la audiencia de juicio, con la aplicacin fatal
de admisin de los hechos por su incomparecencia,62 no se acordaran las consecuencias
jurdicas por la falta de contestacin de la demanda,63 no estara limitado a presentar
pruebas nicamente en la audiencia preliminar porque su inasistencia no le acarrea
sancin,64 no quedara firme la sentencia por no haber apelado oportunamente,65 no
tendra que estar presente en la oportunidad de dictar la sentencia oral porque no puede
quedar confeso,66 entre otros ejemplos. Como fcil resulta advertir, mientras que el
trabajador s tiene que cumplir con todas las exigencias que impone este proceso oral,
porque si no lo hace se entiende que desiste, el patrono la Repblica no est sometido a
ningn extremo de Ley. No es justo para el trabajador; es arbitrario y parcializado que la
Repblica como patrono tenga tantos y determinantes privilegios en detrimento de los
intereses del que le sirvi por un tiempo.Estando en funciones de colaboracin en la
Asamblea Nacional67 advertimos a sus miembros esta situacin, siendo receptivos con el
planteamiento, por lo que procedimos a sugerir una redaccin de una disposicin que
nivelara en lo posible las diferencias procesales, resultando el siguiente texto: En
aplicacin a los principios de celeridad, oralidad, sencillez, eficacia de los trmites,
adopcin de un procedimiento breve, sin dilaciones indebidas, sin formalismos, autnoma,
independiente, contemplados en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela,
quedan excluidos de los procedimientos previstos en la presente Ley todos los privilegios
procesales, con excepcin de la prohibicin de condenatoria en costas y la prohibicin de
declaratoria de medidas preventivas y ejecutivas, cuando se trate de la Repblica. (el
subrayado de ahora) De esta manera, si se aplicaba esta disposicin, se incumplira con la
materializacin de los principios que informan este procedimiento, anotados supra; no
tendra que concurrir a la audiencia preliminar (artculo 133), ni a la audiencia de juicio
(artculo 151), ni a la declaracin de parte (artculo 103), ni a la audiencia en el Superior
(artculo 164) todos de la LOPT y no pasara nada. La Sala de Casacin Social, por
sentencia de fecha 21 de octubre de 2000,68 sent: () el agotamiento de la va
administrativa y la reclamacin previa al Estado como requisito de admisin de la
demanda, entran en una clara contradiccin con las normas contenida en los artculos 19,
26 y 257 de la Constitucin.() tales limitaciones legales no pueden prevalecer sobre el
mandato constitucional () Cualquier interpretacin distinta, tendra que obedecer a
razones de otro orden, pero no al cumplimiento de los postulados constitucionales.
Recientemente la Sala de Casacin Social del TSJ, ha sentado: Bajo ese esquema, se
reitera que la comparecencia a la audiencia preliminar es una obligacin de naturaleza
absoluta, pues conforme a la visin ideolgica de la misma, comporta el cimiento
primordial para garantizar el ejercicio del derecho a la defensa de las partes. As se
establece. Ahora bien, no obstante lo anterior, estima esta Sala que los derechos,
intereses y bienes de la Repblica no pueden concebirse afectados por la negligencia del
profesional del derecho que en un momento dado ejerza su representacin, en
consecuencia, y en el permetro del asunto in comento, uno de los privilegios de la
Repblica que debe honrarse es precisamente el alegado por la parte recurrente en la
denuncia, a saber, el contenido en el artculo 6 de la Ley Orgnica de la Hacienda Pblica
Nacional, ello, por remisin expresa del artculo 4 del Decreto-Ley de formacin del
Instituto Nacional de Hipdromos. El comentado artculo 6 de la Ley Orgnica de la
Hacienda Pblica Nacional estipula: Cuando los apoderados o mandatarios de la Nacin
no asistan al acto de la contestacin de demandas intentadas contra ella, o de
excepciones que hayan sido opuestas, se tendrn unas y otras como contradichas en
todas sus partes, sin perjuicio de la responsabilidad que la omisin apareja al
representante del Fisco. Con una similar orientacin, el citado artculo 66 del Decreto con
Fuerza de Ley Orgnica de la Procuradura General de la Repblica, indica:Cuando el
Procurador o Procuradora General de la Repblica, o los abogados que ejerzan la
representacin de la Repblica, no asistan a los actos de contestacin de demandas
intentadas contra sta, o de las cuestiones previas que les hayan sido opuestas, las
mismas se entiende como contradichas en todas sus partes () De cualquier manera, el
artculo 12 de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo, precepta: En aquellos procesos en
los cuales se encuentren involucrados los derechos, bienes o intereses patrimoniales de la
Repblica, los funcionarios judiciales deben observar los privilegios y prerrogativas
consagrados en las leyes especiales. En ese orden de ideas, el artculo precedente
conmina a los funcionarios judiciales (extensible a los Jueces) en acatar sin restriccin
alguna, a menos que est tutelada legalmente, los privilegios y prerrogativas de la
Repblica siempre que sta tenga algn inters patrimonial discutido en juicio que pudiera
resultar afectado. De tal forma que, en el caso en anlisis, pese a la incomparecencia de la
parte demandada, el Juzgador de la recurrida ha debido observar los privilegios o
prerrogativas de la Repblica y no aplicar mecnicamente el efecto jurdico propio de la no
asistencia del demandado a la audiencia preliminar, como lo es la presuncin de admisin
de los hechos. En el presente asunto, una vez operada la incomparecencia del
demandado, el Juzgado de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin competente debi remitir
el expediente al Tribual de Juicio respectivo, previo transcurso de los cinco (5) das hbiles
a que se contrae el artculo 135 de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo, a los fines de que
el Juez de Juicio que correspondiera, proveyera lo que considerare pertinente. 69 En
nuestro criterio la aplicacin del contenido del fallo de la Sala se traduce en la
imposibilidad de llevar a cabo los principios establecidos por el legislador para los juicios
laborales donde tenga inters la Repblica. Veamos: Si no concurre la Repblica a la
audiencia preliminar, se ordena que el juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin pase
los autos al Juez de Juicio para que ste proveyera lo que considerare pertinente, previo
el transcurso de los 5 das hbiles para que se consigne el escrito contentivo de la
contestacin de la demanda. Ahora bien, si la Repblica no contesta, se entiende
rechazada la demanda, pero nos preguntamos, Esto quiere decir que en un juicio laboral
la prueba est nica y exclusivamente a cargo del trabajador?, Si la Repblica contesta la
demanda, cundo tiene que presentar su escrito de pruebas, en qu fase del proceso?,
Qu pasara si no acude a la audiencia de juicio?, Qu pasara si no acude a la
prolongacin para dictar la sentencia, prevista en el segundo aparte del artculo 158 de la
LOPT?, Podra el Juez de Juicio evacuar la prueba contenida en el captulo IX del Ttulo
VI de la LOPT (Declaracin de Parte) y aplicar las consecuencias jurdicas por la negativa
o evasivo, o esto slo lo puede hacer contra el trabajador?; de tener respuesta positiva las
interrogantes copiadas supra, no sera preferible que la ley adjetiva se denominara Ley
Orgnica Procesal del Trabajo para el Sector Privado. Las discriminaciones en los
derechos sociales, aunque se trate de la Repblica, son contrarios al espritu y propsito
que le imprimi la constituyente y el legislador a esta Ley. El Estado no desaparece por
honrar los derechos de los trabajadores. Todos los derechos procesales de la Repblica
estn por encima de los derechos de los particulares en sus relaciones distintas a las
laborales. Si la Repblica no est sometida al cumplimiento de los artculos 73, 103, 131,
135, 137, 151, 158, 161, 164, 173 para mencionar algunos, cmo sostener que La
presente Ley garantizar la proteccin de los trabajadores en los trminos previstos en la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela? Sobre este punto, recientemente
15 de abril de 2004 nos hemos pronunciado manifestando inquietud sobre esta doctrina
porque surgiran muchos planteamientos, tales como: Qu debe hacer el Juez de Juicio?
pudiera concluir en el mismo sentido como lo hizo el Juez de Sustanciacin, Mediacin y
Ejecucin? qu pasara si el demandado tampoco contesta la demanda, habida cuenta
que no present escrito de pruebas al comienzo de la audiencia preliminar; se le dara
oportunidad para que la presentara despus, representado una discriminacin o ventaja
procesal en contra del trabajador, y de permitrsele, cundo las presentara? qu pasara
con el actor que tampoco present pruebas al comienzo de la audiencia preliminar, porque
sta no se inici en virtud de la incomparecencia del demandado, habr precluido para el
trabajador su oportunidad de presentar pruebas para demostrar todo? si el demandado
no acude a la audiencia preliminar, no presenta escrito de pruebas, ni contesta la
demanda, an as, por la doctrina de este fallo de la Sala de Casacin Social, tendramos
que considerar que el trabajador tiene toda la carga de la prueba, porque el incumplimiento
del demandado no lo afecta sino que lo favorece? tendramos que sostener, a partir de
ahora, que si el demandado con privilegios procesales no acude cuando est obligado por
imperio legal, se encontrara en mejores condiciones procesales que el que acude, porque
no tendra carga probatoria? si toda la carga probatoria corresponde al trabajador, cmo
entonces ste prepara su escrito de pruebas, que deba presentar al inicio de la audiencia
preliminar? cmo interpretaramos el contenido de los artculos 72 y 135 de la LOPT, que
establecen una carga de la prueba en circunstancia deferentes a rechazo por
inasistencia, debido a los privilegios procesales? tendra que el Juez de Juicio establecer
un procedimiento especial que lo hara contradecir el principio de uniformidad a que alude
la CRBV?; Si la Repblica no est sometida al cumplimiento de los artculos 73, 103, 131,
135, 137, 151, 158, 161, 164, 173 para mencionar algunos, cmo sostener que La
presente Ley garantizar la proteccin de los trabajadores en los trminos previstos en la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela? Nos podemos cansar de hacer
preguntas que estableceran un procedimiento especial dentro del procedimiento ordinario
laboral70. 3. Solucin En conclusin, la receptividad de las personas que intervinieron por
el ente oficial71 hicieron posible lograr un procedimiento donde la Repblica tendra tiempo
suficiente para preparar su contestacin y examinar y analizar el caso en cuestin y
aprovechar la audiencia preliminar para convenir cualquier solucin como sera si se
hubiese interpuesto la reclamacin administrativa previa; recurdese que el juicio no
comienza en su sustanciacin admisin de pruebas y evacuacin de las mismas hasta
que no pasa al Juez de Juicio para la celebracin de la audiencia de juicio. Consecuente
con lo tratado, se aplica el procedimiento, habida cuenta que no est previsto en la
LOPGR la celebracin de la audiencia preliminar, ejerciendo la facultad que le otorga la
LOPT al Juez en los casos de ausencia de disposicin expresa,72 en cuyo caso se
determinaron los criterios a seguir, los cuales acogimos as:73 3.1 Procedimiento especial
con la Repblica Cumplimiento del artculo 128 LOPT, previo el trascurso de 15 das
hbiles para que la PGR pueda obtener la documentacin necesaria de manos del ente al
cual le prest servicios el demandante.74 Los fundamentos legales estn en el artculo 11
de la LOPT y los artculos 19, 26 y 257 de la CRBV. 3.2 Procedimiento con un ente pblico
distinto a la Repblica, pero en el cual sta tiene intereses Cumplimiento del artculo 128
LOPT y participacin a la PGR para que si lo considera necesario haga uso del derecho
que acuerda el artculo 53 eiusdem. Los fundamentos legales estn en el artculo 11 de la
LOPT y los artculos 19, 26 y 257 de la CRBV.