Muitos dos momentos em nossas vidas so lembrados por imagens

congeladas no tempo. As tragdias e as grandes comemoraes. Tudo graas

a capacidade singular da cmera fotogrfica. difcil imaginar como a ideia de
guardar uma imagem da natureza numa cmera parecia mgica e impossvel
no incio do sculo XIX. Mas trs foras impulsionariam a inveno da cmera
parar: desejo artstico, curiosidade cientfica e a esperana de lucros
financeiros. Trs homens muito diferentes disputariam a corrida para inventar a
fotografia. Hoje, em maravilhas modernas, luz capturada, a maravilha da
fotografia.

A PRIMEIRA CMERA
A cmera muito comum nos dias de hoje, h uma cmera em quase todos os
lares americanos, nem pensamos em como ela funciona, apenas apontamos,
focalizamos e apertamos o boto. Esta caixa maravilhosa traz um vasto mundo
para nossas mos, mas a cmera no um aparelho muito complicado, ela
funciona assim: quando focalizamos uma imagem a luz refletida da imagem
passa pela lente, invertida e forma uma imagem invertida no filme, no fundo
da cmera. Levamos o filme para revelar mergulhados em produtos qumicos e
surge uma imagem negativa de onde as fotos so impressas. Por mais
estranho que parea uma cmera bsica foi usada h mais de mil anos atrs
(foto da primeira camera). No sculo XI astrnomos usavam uma cmera para
traar o caminho das estrelas. A cmera deles era uma sala escura com um
buraco em uma das paredes. Na parede oposta parede, via-se de ponta
cabea a imagem do que estava do lado de fora. Esta descoberta foi chamada
Cmara Obscura. Onde cmara significa sala, sala escura. Cmeras
obscuras tornaram-se ferramentas populares para artistas. Visitantes de
museus podem ficar surpresos ao saber que no sculo XVIII muitos pintores
famosos rascunharam suas obras com uma cmera obscura. A arte pedia que
se inventasse uma forma que se criasse algo para que o mundo real fosse
registrado mais fielmente do que jamais fora. Mas o problema em desenhar
com a ajuda da cmera obscura era que o trao do artista no era muito bom, o
desenho no era bom. As cmeras refletiam perfeitamente a luz mas seria
timo se a imagem pudesse ser permanente. A inveno da fotografia
necessitava mais do que o desejo de um artista, necessitava da curiosidade de
um cientista. Falando claramente a fotografia nunca seria possvel sem a
compreenso da reao qumica luz.

O INVENTOR DE CHALON-SUR-SUONE
H mais de 3 mil anos, civilizaes primitivas notaram que a luz escurecia os
tecidos mas eles no sabiam porque. Sculos se passaram at que foi feito
uma importante descoberta sobre a sensibilidade qumica da luz. Em 1700
Johan Heinrich Schulze trabalhava com cloreto de prata quando percebeu que
as partculas de prata mudavam de cor quando expostas a luz do sol. Ele fez
experincias com amigos em que pegava um frasco coberto de cloreto de prata
e colocava uma mscara, segurava na luz tirava o papel e a prata havia
escurecido. Embora no levasse adiante, a descoberta de Schulze tornou o
princpio bsico da fotografia. As ferramentas para se criar uma imagem agora
eram conhecidas. O incio do sculo XIX foi uma poca de muitas invenes e
no incio da Revoluo Industrial havia grandes corridas para se patentearem e
proteger as ideias. No centro da Frana um inventor daria uma enorme
contribuio para a inveno da cmera fotogrfica embora ele estivesse
tentando inventar algo muito diferente. Em uma vila francesa prxima a Paris
em 1816, Joseph Nicphore Nipce estava interessado em refinar a arte da
litografia visando fazer cpias de obras de arte existentes, mas ele precisava
de desenhos para fazer as experincias e ele no desenhava nem feijes. Ele
decidiu fazer os desenhos com ajuda da luz. Uma ideia muito mais difcil do
que refinar litografias, e, de fato j havia desafiado muitas mentes antes da
dele. Nipce construiu uma pequena cmera obscura com 3 cm de largura em
cada lado. Ele conhecia as experincias de Schulze com a prata. Assim ele
pregou um papel molhado com cloreto de prata no fundo de sua cmera. Ele
ficou entusiasmado ao conseguir uma imagem no papel mas os claros e
escuros estavam invertidos e ele no fazia ideia de como obter uma imagem
normal dele. Seis anos de tediosos experimentos se passaram na busca de um
mtodo melhor para se criar uma boa imagem. Em julho de 1822, Nipce
encontrou uma soluo. Ele sabia que os artistas usam um composto de
asfalto na litografia. Nipce passou asfalto em uma chapa em vez de prata,
colocou uma imagem translcida na chapa e a exps ao sol. Foi uma ideia
radical e funcionou. Ele poderia copiar obras de arte. No vero de 1826 veio
um triunfo ainda maior. Nipce conseguiu o que muitos homens haviam
sonhado, ele capturou a imagem refletida da luz. Ele usou uma cmera escura
que tinha e colocou a chapa no fundo da cmera, a prendeu na janela e a
exps luz por 8 horas. O resultado, o que muitos consideram a primeira
fotografia do mundo. Uma viso da janela do sto de sua casa de campo.
Nipce chamou sua inveno de Heliografia. Logo depois da descoberta
Nipce recebeu uma carta de um estranho em Paris e para o horror de Nipce,
ele sabia sobre suas experincias. O estranho queria saber sobre os segredos
de Nipce para criar heliografias e dizia que ele tambm trabalhava em fazer
imagens da luz. Nipce tinha medo que suas ideias fossem roubadas. Ele
investigou e desobriu que o autor da carta, assinado como Daguerre era um
respeitado artista parisiense. Nipce escreveu uma resposta corts mas no
revelou sua tcnica. Logo aps receber a carta, Nipce fez uma viagem a
Londres e em sua passagem por Paris, ele decidiu conhecer o estranho
chamado Dagurre. Louis Jacques Mande Daguerre alm de artista era um
dos donos de uma famosa galeria chamada Diorama. A galeria era como o
Teatro Chins em Hollywood. Um local que todos conheciam, uma Meca para
turistas, uma mquina de fazer dinheiro. E o tornou famoso. Os expectadores
viam como a sombra das imagens desenhadas transformando outras
paisagens atravs do efeito da luz em telas levemente pintadas. Daguerre
usava cmera obscura para obter a perspectiva correta em suas grandes
pinturas. Ele comprou as lentes no mesmo tico que vendeu lentes para
Nipce. Foi o tico que contou a Daguerre sobre as experincias de Nipce
com a cmera. Eles finalmente se conheceram em janeiro de 1827. Daguerre
era um homem muito cativante, ele sabia como abrir caminho. Nipce ficou
impressionado. Nipce foi para Londres onde descobriu que um revs na
fortuna da famlia quase o levou a falncia. Ele ficou mais determinado a
prosseguir com suas experincias com a cmera. Igualmente determinado
estava Louis Daguerre, artista parisiense. Nipce e Daguerre tornaram-se
parceiros em uma corrida que resultou em grandeza para um e obscuridade
para o outro. Os dois homens que competiram pela descoberta da fotografia
tinham muitos contrastes. Nipce era modesto, educado e honesto. Daguerre
era o show man e tinha poucos escrpulos. Nipce tinha uma slida formao
cientfica, enquanto Daguerre tinha pouca educao formal. Mesmo assim
Daguerre estava obcecado pela ideia de fixar uma imagem em uma cmera.
Mas encontrava um obstculo em sua ignorncia em qumica e fsica. Quando
soube das experincias de Nipce, Daguerre ficou ainda mais motivado em
perseguir a mesma ideia. Daguerre escreveu a Nipce vrios bilhetes
simpticos aps seu primeiro encontro em Paris. Ele falou de suas pesquisas
em formar imagens em uma cmera. Daguerre fez Nipce acreditar que havia
avanado em suas experincias. Ao final de dois anos, em 1829, Nipce fez
outra descoberta e enviou os resultados a Daguerre. Niepce havia conseguido
fazer uma imagem de natureza morta em sua cmera. Ele falava que pretendia
publicar seu trabalho. Daguerre acreditava que havia dinheiro envolvido e
queria uma parte da torta. Ele pediu a Nipce para adiar a publicao at que o
processo fosse aperfeioado. Ele tambm ofereceu sua colaborao e dizia ter
lentes trs vezes mais rpidas que as de Nipce. Isso se mostrou um grande
exagero, mas Nipce foi convencido pelos argumentos de Daguerre. Ele
concordou em no publicar suas descobertas.

PARCERIA
Nipce estava agora com 64 anos de idade, cansado e empobrecido. Ele
trabalhara sozinho por 30 anos e acreditava que no poderia avanar sem uma
lente aperfeioada. Daguerre, ao contrrio, estava com 42 anos, no auge da
vida, cheio de energia e confiante que a heliografia podia fazer tanto sucesso
quanto Diorama. Para Nipce, era uma boa ideia se ligar a esse homem que
era famoso em Paris e tinha contatos. Talvez uma colaborao. Seria melhor
que continuar sozinho. Daguerre foi at a casa de Nipce e os dois assinaram
uma parceria de 10 anos. Mas os 4 anos seguintes trabalhando
separadamente e um deles fez uma nova descoberta. Ento em 1833, Nipce
morreu de ataque cardaco. A sua grande contribuio fotografia permanece
no publicada. Suas dvidas eram tantas que seu filho foi forado a vender a
propriedade da famlia, no entanto, o filho herdou a parte de seu pai na parceria
com Daguerre. Dois anos aps a morte de Nipce, seu filho recebeu uma carta
urgente de Daguerre. Finalmente Daguerre havia feito uma descoberta
revolucionria. Ele achou um novo mtodo de obter uma imagem da cmera.
Daguerre tratou quimicamente uma chapa de prata e colocou a chapa na
cmera, mas em vez de deixar a chapa ali at a imagem aparecer ele a tirou
imediatamente e aqueceu no vapor do mercrio. Uma imagem logo se formou,
uma imagem final. Foi uma descoberta sensacional que mudaria o mundo da
fotografia. Embora no haja registro do que levou Daguerre a essa descoberta.
Imaginar que descobertas so feitas por gnios que num momento gritam
Eureka. Mas acho que a inveno algo mais gradual. Isidore Nipce correu
para Paris. Daguerre fez o filho de Niepce assinar um novo contrato. Ele
mudava o nome da firma de Niepce para Daguerre Niepce. Daguerre herdou
as anotaes de seu parceiro e elas foram valiosas e permitiram a ele, que era
um artista e no um cientista, a prosseguir e a fazer a fotografia como hoje.
Em seu estilo teatral, Daguerre anunciou publicamente sua descoberta, mas o
anuncio foi prematuro, havia um grande problema, ele podia revelar uma
imagem, mas no podia fazer uma imagem permante. Se ela fosse exposta a
luz do sol, a imagem desapareceria.

O CAVALHEIRO DO OUTRO LADO DO CANAL

Daguerre ficaria perturbado se soubesse que no era o nico homem prximo
de uma soluo desta grande charada. Na verdade, um ingls de 33 anos
chamado William Henry Fox Talbot estava trabalhando na mesma ideia. A
viagem de lua de mel de Talbot para o norte da Italia em 1832, ele tentou usar
recursos para desenhar, incluindo a cmera obscura e outro instrumento
chamado cmera lcida para capturar a beleza natural do lugar. A cmera
lcida refletia a imagem desejada para uma folha de papel. Talbot rascunhou o
reflexo de seu hotel e do lago. E ele olhou seus desenhos e como era
inteligente, basicamente pragmtico, ele disse para si mesmo: Que desenhos
horrveis! Era um momento mgico e neste momento ele teve uma ideia. No
seria timo tornar permanentes os desenhos que fazia? Sem conhecer o
trabalho de Niepce e Daguerre, Talbot comeou a experimentar com pequenas
cmeras. Talbot no era um pensador arbitrrio. Era to instrudo quanto
qualquer homem na Europa. Sua boa formao em qumica e tica guiou suas
experincias. Conhecendo a sensibilidade da prata luz, Talbot trabalhou
incansavelmente at fazer uma descoberta. Ele mergulhou o papel em uma
soluo salina, depois em nitrato de prata e exps o papel em um objeto sobre
ele e ao sol. Talbot, imediatamente conseguiu uma imagem no papel que
chamou de Umbrografia. Imediatamente ele disse: Descobri como fixar uma
sombra. No uma frase maravilhosa? Ele criou uma nova arte. Mas Talbot
estava apenas comeando. Em 1835, ele fez uma descoberta ainda mais
importante. Em suas notas ele escreveu que expunha o papel em sua pequena
cmera por varias horas para se obter uma umbrografia ou imagem negativa.
Os claros e escuros estavam invertidos, ele colocou essa imagem em outro
papel tratado quimicamente e expos ao sol e criou uma copia. Os claros e
escuros, agora estavam normais. Era o que ns consideramos um positivo ou
impresso. Seu primeiro impresso foi a janela do seu laboratrio em sua cidade
natal. Surpreendentemente, ele no percebeu a magnitude da descoberta.
Talbot deixou de lado os cadernos que continham suas grandes invenes e
voltou sua ateno para outros objetivos.

UM PASSO A MAIS
H menos de 300 kilometros de distancia, Daguerre continuava a trabalhar
obsessivamente em seu laboratrio do outro lado do canal. Ele experimentava
um produto qumico aps o outros em suas chapas de prata. Daguerre estava
determinado a fixar a imagem na cmera de modo que no desaparecesse. Ele
ficava dias seguidos no laboratrio, negligenciava seus negcios e sua famlia.
Aps mais uns dois anos de luta, em 1837, Daguerre anunciou que havia
descoberto uma soluo. Daguerre mais uma vez chamou Isidore e quando
este chegou em Paris, Daguerre anunciou sua descoberta. O mtodo que havia
descoberto era muito simples. Aps obter uma imagem em uma chapa,
Daguerre banhava a chapa em uma soluo salina e interrompia a reao
qumica na imagem. Niepce, cujo trabalho foi fundamental para descoberta de
Daguerre, receberia os crditos apenas dos primeiros processos qumicos. A
magnifica inveno receberia o nome apenas de Daguerre. Ele chamou suas
imagens de daguerretipos. O filho de Niepce ficou furioso e disse a um amigo:
toda a conduta dele no passa de um grande e desprezvel charlatanismo.
Isidore achava que seu pai havia sido desrespeitado, mas Daguerre insistia
que seu processo era diferente do de Niepce. No final Isidore assinou o novo
contrato concordando com todos os termos de Daguerre, na esperana de ter
alguma compensao caso se fizesse algum dinheiro. Daguerre levou suas
incrveis descobertas a academia francesa de cincias, a qual divulgou a
descoberta de Daguerre, embora no em detalhes ao mundo em janeiro de
1839.

A CORRIDA PELA FAMA

Nos 4 anos anteriores, o ingls William Talbot no havia mais feito experincia
com sua cmera. Sua mente estava longe das umbrografias quando ele leu
sobre a inveno de Daguerre no London Times duas semanas aps o anuncio
da inveno. Talbot ficou chocado por Daguerre estar recebendo creditos por
um processo em que Talbot acreditava ele mesmo ter descoberto. Ele
imediatamente refez as antigas experincias, fez algumas outras e duas
semanas depois, em 25 de janeiro de 1839, chamado por historiadores de o
nascimento da fotografia, Talbot fez uma apresentao para cientistas em
Londres onde houve a primeira exibio publica de fotografias. A
contribuio de Talbot no desenvolvimento do processo do negativo e positivo
foi fundamental para a fotografia atual. Mas estas contribuies no trouxeram
lucros financeiros e sim uma pequena recompensa e muitos problemas.
Daguerre, por outro lado, ganhou muita fama. Por 8 meses a Frana esperou
impacientemente para ouvir os detalhes da inveno de Daguerre. Em agosto
de 1839, o esperado dia chegou. O salo da academia francesa superlotou,
pessoas se aglomeravam do lado de fora. Com grande festa o processo
fotogrfico de Daguerre foi anunciado no salo. O pblico vibrou. Em uma hora
os homens correram para lojas de produtos qumicos para comprar materiais
para tentar fazer daguerreotipos. O governo francs concedeu a Daguerre uma
anuidade de 7 mil francos e para o filho de Niepce, Isidore, 5 mil francos. O
daguerreotipo rapidamente se tornou muito popular. Daguerre e outro francs
venderam com sucesso cmeras e materiais fotogrficos. eles fizeram
manuais de como fazer o daguerreotipo. Os manuais foram traduzidos em
dezenas de idiomas enviados para o mundo todo e rapidamente o
daguerreotipo estava em todas as cidades que tambm eram portos de
comercio. O governo incentivou Daguerre a continuar seu trabalho, mas ele
sabia que sua maior realizao j havia acontecido. Ele se retirou para uma
pequena cidade prxima a paris onde cuidava de seu jardim. Daguerre tambm
morreu de ataque cardaco em 1851. Ele tinha 64 anos. Daguerre o
ancestral de um tipo de fotografia, a fotografia instantnea, o processo
polaroid. O mundo estava pronto para receber a inveno de Daguerre. A
gazeta da Frana disse que a fotografia ia revolucionar a arte do desenho, mas
havia problemas, o tempo de exposio era extremamente demorado, o
equipamento era grande e desajeitado, os produtos qumicos eram nocivos.
Grandes mentes tentavam achar as solues mas as melhoras vinham
lentamente como a inveno original.

CAPTURANDO O MUNDO
No primeiro ano da descoberta de Daguerre e Talbot, fotgrafos amadores
comearam a levar seus equipamentos para os quatro cantos do mundo. A
fotografia chegara. De Atenas at o Egito. Lugares exticos e distantes eram
capturados e levados para a casa, mas a fotografia no era um passatempo
para os fracos. Cada chapa de vidro usada na cmera de daguerreotipos
pesava facilmente meio quilo, dependendo do tamanho. Produtos qumicos em
garrafas de vidro, trips pesados e outros apetrechos tornavam o equipamento
desajeitado e incomodo. Na Frana havia grande entusiasmo pela maravilhosa
inveno de Daguerre mas o publico logo ficou desapontado com as limitaes
fotogrficas dos retratos. Pinas metlicas de aparncia cruel foram projetadas
para manter as cabeas na posio. A pessoa devia ficar totalmente parada
durante 15 minutos. Normalmente diretamente sob a luz do sol enquanto a foto
era tirada. Em uma revista satrica da poca brincou com o processo. As
dificuldades de tirar as fotos era apenas um dos empecilhos no inicio da
fotografia. Se ela fosse revelada incorretamente a imagem desapareceria,
papeis usados para impresso falhavam, produtos qumicos cheiravam mal e
eram txicos mas havia dinheiro a se ganhar e a luta para se aperfeioar a
inveno era muito forte. William Talbot voltou a fazer as pesquisas que havia
abandonado quatro anos antes, ele sabia que seu processo original era lento e
imperfeito. Logo ele conseguiu um importante aperfeioamento. Ao expor papel
mido e no seco na cmera por um pequeno tempo ele pde revelar uma
imagem posteriormente atravs de um tratamento qumico. O processo era
mais rpido e a imagem muito mais precisa. Talbot chamou as fotografias feitas
com esse processo de caltipos, belas imagens em grego. Sua mae o
aconselhou de chamar de talptipos e as chamou assim at o dia que morreu.
Com seu processo qumico mais rpido, Talbot podia fazer agora, retratos. A
fotografia de sua esposa Constance em 1840 um dos mais antigos caltipos
existentes. Ela posou por apenas 5 minutos. Nas duas dcadas seguintes
Talbot continuou a aperfeioar a revelao e fixao de fotografias, mas ele
nunca obteve sucesso financeiro com suas invenes, embora ele tenha
tentado proteger suas ideias. Talbot fez algo incomum. Em vez de
compartilhar com o mundo sua descoberta como um milagre dado pela
natureza ou por Deus, ele patenteou seu processo. Ele ficou envolvido com
vrias aes legais pelo direito de uso de seus processos. Ele perdeu a
maioria. No final da vida, Talbot desistiu totalmente da fotografia. Em 1877 ele
morreu por colapso cardaco. Em vrios obiturios, sua contribuio na
inveno da fotografia quase no foi mencionado. Sempre houve disputa entre
Frana e Gr-Bretanha sobre a inveno da fotografia. Mas Talbot
considerado o inventor da fotografia atual, baseada em papel, com negativo e
positivo. Neste aspecto, Talbot realmente o inventor.

RETRATOS
Quando os retratos se tornaram possveis, sua demanda aumentou
rapidamente e por uma grande variedade de pessoas. Por mais estranho que
parea pedidos de retratos de membros da famlia mortos no eram incomum.
A mortalidade no sculo XIX era muito alta especialmente entre as crianas. As
vezes os mortos eram retratados em cadeiras ou seus corpos colocados em
posies naturais. Esta prtica parou na virada do sculo quando por razoes de
sade, Austria e outros pases proibiram as famlias de levarem crianas
mortas para estdios fotogrficos. Nos EUA os daguerreotipos eram muito
populares. Em meados de 1850 elas estavam por toda a parte. difcil hoje
em dia imaginar como era incrvel experimentar o daguerreotipo pela primeira
vez, em 1840. Eles vinham em belas caixas, como uma joia. Quando se abria,
via-se uma imagem em prata que brilhava como uma joia. Celebridades,
juzes, pessoas comuns, e presidentes, todos faziam retratos. Em 1864
Abraham Lincoln posou para o retratista americano Mathew Brady. Assim que
os retratos se tornaram possveis, fotos erticas se popularizaram. Assim como
na pintura e na escultura, os fotgrafos imediatamente comearam a fazer
fotos de nus tanto como propsitos artsticos como pornogrficos.
MELHORES MTODOS
De 1840 a 1860, o daguerreotipo teve uma trajetria gloriosa, mas por volta de
1865 estava superado. Suas chapas eram tao frgeis, tinham que ser
colocadas sob o vidro para protege-se das impresses digitais e da oxidao.
Daguerreotipos no permitiam boas copias e eram muito caros. Surgiu algo
para tomar seu lugar, Frederick Scott Archer, um escultor ingls, fez uma
melhora tao significante para a fotografia que a maioria dos fotgrafos trocou o
daguerreotipo e o calotipo por ela, Archer a chamou de coldio. Ele cobria uma
chapa de vidro com um composto de piroxilina e ter, cpias ilimitadas podiam
ser feitas a partir do vidro e as imagens eram perfeitas. O colodio dominou at
1880 quando foi substitudo por chapas secas, mas apesar das melhoras a
fotografia continuava a ser um passatempo difcil. Os produtos qumicos eram
txicos. E as pessoas eram afetadas e adoeciam por causa da exposio a
diferentes processos fotogrficos. Avanos revolucionrios s viriam com
visionrios que aperfeioaram a cmera em si. Um jovem teve essa viso e foi
o responsvel pelo prottipo que chamamos de cmera atualmente.

UMA RATOEIRA MELHOR

A fotografia no foi uma inveno que nasceu perfeita, mas na sua segunda
dcada muitos curiosos haviam aperfeioado o processo. Os tempos de
exposio eram menores, as lentes mais rpidas. Nos vinte anos seguintes
ainda maiores surgiram, permitiram que a cmera fosse usada de maneira
surpreendente. Desde que a fotografia foi inventada, o simples fato de ver uma
imagem num pedao de prata, foi um grande incentivo para buscar meios de
melhorar ainda mais. Como aumentar, copiar, com o obter filmes mais rpidos
para congelar a ao.
As cmeras foram projetadas de vrias formas e configuraes. Algumas
usavam tanto o daguerreotipo quanto o calotipo, outras tinham sanfona para
que a imagem pudesse ser focalizada em vrias distancias. As cmeras de
estdio variavam no tamanho, de pequenas a maiores que um homem.
Cameras estereoscpicas tornaram-se muito populares. Imagens duplas vistas
por um estereoscpio eram fundidas em uma dando a iluso de
tridimensionalidade. Muitos inventores concentraram-se em formas de tornar a
fotografia mais lucrativa. Andre Disderi, um parisiense, projetou uma
engenhosa cmera em 1854 que permitia que at 8 imagens ou negativos
fossem registrados em uma chapa. Ele a chamou de cartes de visita. Eles
eram muito populares e baratos para se fazer. Fotografias de pessoas famosas
como a princesa Alexandra de Gales vendiam como agua.

CRONICA DE GUERRA
Na segunda dcada da fotografia um vasto mundo era capturado pelas
cmeras, mas um assunto no havia sido explorado: o cenrio de guerra. Em
1855 a Guerra da Cremeia estava em andamento na costa norte do mar negro.
Roger Fenton, um advogado que se tornara fotografo partiu para o porto de
balaklava com 36 caixas de material fotogrfico pesando milhares de kilos.
Suas chapas eram tao lentas que eles s podia fotografar antes ou depois da
batalha. Ele revelava suas fotos num enorme calor em uma carruagem que ele
havia transformado em uma sala escura. Suas fotografias de guerra chocaram
as pessoas. Poucos anos depois os americanos teriam a mesma dose de
realidade.

A APOSTA DE VINTE MIL DOLARES

Na dcada seguinte a Guerra Civil, a inveno de chapas secas e a inveno
de obturadores mecnicos finalmente permitiam aos fotgrafos registrarem
movimentos. E isso foi muito lucrativo para Linen Stanford, ex governador da
California e fs de corrida de cavalos fez uma aposta de vinte mil dlares com
um amigo em 1873 que as 4 patas do cavalo saiam do solo ao mesmo tempo
em um galope mas no da forma retratada por artistas. Stanford recorreu a
uma cmera para provar sua teoria. Ele contratou Eadweard Muybridge, um
fotografo britnico para resolver a questo. Motivado por sua fascinao em
fotografias de movimento ele inventou um rpido obturador mecnico. Em
1877, ele alinhou 24 cameras com pequena distancia entre elas em uma pista
da fazenda de Lilen em Palo Alto, California. O mecanismo do obturador era
controlado por um fio e quando o cavalo passava ele rompia o fio disparando o
obturador obtendo-se a imagem dele naquela posio. As fotografias
mostraram sem duvida alguma que as patas do cavalo saiam do cho ao
mesmo tempo no galope. Stanford ganhou a aposta. As fotos de Muybridge de
ao progressiva deram um novo rumo a fotografia assim como as ideias de
um jovem em Nova York.

THE TINKERER (O CONSERTADOR)

Um jovem curioso de Nova York adotou a fotografia como passatempo em

1870. Seu nome era George Eastman. Seu pai morreu quando o rapaz tinha 14
anos e a pobreza o forou a comear a trabalhar. Eastman adorava mexer nas
coisas. Aos 20 anos sua rotina era trabalhar no banco de dia e no seu
laboratrio de fotografia a noite. Ele estava determinado a inventar uma
emulso gelatinosa para as chapas secas que ele achava mais prtica que os
produtos qumicos utilizados. Aps alguns meses de experincias ele descobriu
uma emulso trabalhvel. Ele projetou uma maquina aplicadora para coloca-la
na chapa. Eastman tirou dinheiro de suas economias e foi para Inglaterra, onde
ele requisitou patentes para a emulso e para a maquina aplicadora. A
emulso vendeu razoavelmente mas o mais importante que Eastman estava
construindo uma reputao de confiabilidade. Esta reputao seria importante
quando ele perseguisse um novo objetivo: projetar uma base flexvel para
substituir a chapa fotogrfica. Em 1884 aps dois anos de experincias
constantes ele comeou a vender uma base de papel que ele chamou de
filme. Ele tambm projetou um suporte para rodar o filme. O peso e a
flexibilidade dos filmes eram maravilhosos mas a revelao era delicada pois a
emulso deveria ser cuidadosamente removida da base. As vendas foram
modestas. Eastman continuou a desenvolver novas ideias e a vende-las. Em
1888 ele viajou novamente para Inglaterra para patentear o nome no qual vinha
pensando a algum tempo. Ele queria um nome facilmente lembrado que no
poderia ser confundido com outra coisa, que satisfizesse as leis da patente em
outros pases. E ele disse que o som ko-dak, soava como o clique de uma
cmera e seria sempre associado ao produto da empresa. O primeiro produto
que Eastman lanou sob o nome de KODAK mudaria a historia da fotografia.
Era uma cmera com a metade do tamanho de uma caixa de sapato, com 600
gramas de peso. No era a primeira cmera pequena, cmeras menores foram
criadas por varias empresas a partir de 1880, mas Eastman incluiu algo genial,
um rolo de filme de 50 no sei oque, capaz de gravar 100 fotos. Com o filme
carregado a cmera custava 25 dolares, mas o golpe genial de Eastman foi
que por 10 dolares sua empresa revelaria o filme, recarregaria a cmera e
devolveria a cmera e as fotos para o cliente. Ele criou o slogan: Voc aperta
o boto, ns fazemos o resto. E foi assim que ele revolucionou a rea.
Qualquer um poderia tirar uma fotografia. A cmera Kodak comeou a ser
comercializada em julho de 1888, em seis meses para o espanto de Eastman
ele havia vendido 2.500 e aberto o caminho para o futuro da fotografia. No
sculo seguinte as cmeras Kodak seriam vendidas em todos os formatos e
tamanhos e cores imaginveis. Uma cmera para criana chamada brownie,
uma cmera para as mulheres que inclua batom. A empresa de Eastman
alcanava todas as reas da fotografia amadora e profissional. Kodak tornou-
se sinnimo de materiais fotogrficos e isso persiste at hoje. A verdadeira
genialidade de Eastman esta na sua habilidade comercial. Suas campanhas
publicitrias eram brilhantes. Suas propagandas falavam lembrana e desejo.
Que se no tirssemos uma foto, perderamos a lembrana e com ela, toda sua
infncia. Os feitos pioneiros de Eastman na fotografia foram estendidas a
outras mdias. Seu trabalho com filmes tambm foi responsvel por uma
inveno em outro campo: o filme cinematogrfico. Novas lentes, novas
cmeras, e o novo sculo traria mudanas no modo como as pessoas usavam
a fotografia, mas um grande desapontamento permanecia: como transformar
um mundo em preto e branco em colorido?

FOTOGRAFIA COMO ARTE

No final do sculo XIX a evoluo da cmera e dos processos qumicos
permitiu a fotografia chegar as cincias e aos negcios. Trabalho policial, raios
x, e noticirios eram apenas alguns de seus usos. As pessoas viam a utilidade
da fotografia mas poucos a aceitavam como arte. Na verdade a maioria dos
fotgrafos pioneiros no se consideravam artistas. Mas os poucos visionrios
como Julia Margaret Cameron levaram a fotografia para um nvel mais alto. Em
1860, Cameron criava retratos artsticos, ela usava uma iluminao dramtica e
tirava ideia dos clssicos. Ela transformou uma dispensa em um quarto escuro
e fez fotos dramatizadas de seus amigos. Entre os retratados estava o cientista
Darwin, o poeta Tennyson e Alice que quando criana tinha inspirado o conto
de Lewis Carroll, Alice no pas das maravilhas. Ela um dos maiores gnios
do sculo XIX e em toda a historia da fotografia. Suas fotos foram marcadas
por criticas. Ela nunca lucrou com elas, e seu trabalho permaneceu na
obscuridade por muitos anos aps sua morte. As fotografias no tinham espao
nas galerias de arte antes do sculo XX. Sua aceitao foi devida em grande
parte a Alfred Stieglitz, um fotografo colecionador e critico. Ele abriu sua
pequena galeria em Nova York em 1905 e por 30 anos ele exibiu fotografias
lado a lado com grandes obras de arte contempornea. Ele acreditava muito
qe a fotografia poderia ser to importante quanto qualquer pintura ou escultura
que j vira. Fica claro pelos trabalhos de Descartes, Delacroix e outros
pintores da virada do sculo que eles buscaram inspirao nas fotografias. A
ideia de fotografia como arte cresceu lentamente mas em 1880 a cmera havia
se tornado uma grande ferramenta politica e social nas mos de alguns
documentaristas. Os desabrigados e imigrantes eram tema de Jacob Riis, um
fotografo de Nova York na ultima dcada do sculo e de Louis Harms na
dcada seguinte. As fotografias de Riis de crianas trabalhando ajudou na
provao de leis no trabalho infantil. Nas estradas empoeiradas do meio oeste
e nos campos do oeste Walker Evans e outros fotgrafos do governo
registraram a vida difcil agravada pela seca e pobreza durante a grande
depresso.

EM CORES
Nos primeiros cinquenta anos a cmera foi muito limitada com problemas na
iluminao. A inveno do flash mudou tudo isso em 1887 mas no sem riscos.
Ele tambm colocava fogo nos cabelos das pessoas e deixava muita fumaa e
as vezes explodia. A lmpada de flash s comeou a ser usada na dcada de
30 melhorando um pouco as coisas. Com todas as grande melhoras da
fotografia por que o uso da cor ainda era to dificil? O conceito de que todas as
cores podiam ser geradas a partir de 3 cores primarias foi demonstrado por
James Clerk Maxwell em 1861. O problema era como capturar as cores
primarias em um filme. Dois irmos parisienses, Auguste e Louis Lumire
fizeram uma grande descoberta em 1904. Eles tingiram pores separadas de
minsculas partculas de amido de batata nas trs cores primarias. Eles
combinaram as diferentes partculas em um filme. As partculas agem como
filtros em miniatura. O filme deles gerava cores magnificas mas era caro e tinha
sensibilidade limitada a luz. Apenas alguns fotgrafos profissionais o usavam.
O departamento de pesquisas de Eastman estudou fotografias coloridas por
duas dcadas sem muito sucesso, mas a inveno do filme de 35mm para
fotografia e para o cinema provocaria o estouro na companhia. Eles tinham de
ganhar dinheiro. Foi uma grande tarefa descobrir como faz-lo e a inveno do
35mm foi o que forou a empresa a achar um modo de tornar a cor algo
prtico. A Kodak comercializou o filme para slides de 35mm em 1932 mas
Eastman no viveu para ver. Em 1931 Eastman completou 78 anos, ele estava
muito mais rico que jamais sonhou, era amigo dos poderosos e famosos, um
homem de gostos contraditrios. Ele gostava de caadas e de jantares
refinados, de acampar e de musica clssica. No aniversrio de 78 anos foi
dada uma festa em sua casa, logo aps os convidados se retirarem seu
secretrio ouviu um tiro e correu para ver. Eastman havia se matado com um
tiro na cabea. O pai da fotografia moderna deixou um bilhete dizendo apenas:
Meu trabalho acabou! Porque esperar?.

LUZ POLARIZADA
Em duas dcadas um jovem tao perspicaz em seus negcios quanto George
Eastman, to visionrio quanto Henry Ford levaria a fotografia ao seu inicio.
Edwin Land calouro de Harvard na dcada de 20 estava andando pela
Broadway durante um intervalo de aula. As luzes dos painis os ofuscavam
assim como as luzes dos carros que rodam, ento ele teve uma ideia que
mudaria sua vida. E se existisse um filtro que cortasse os brilhos dos farois?
Imediatamente ele tirou uma licena de Harvard, ele trabalhou intensamente
por 3 anos em nova York. Finalmente ele atingiu seus objetivos. Ele foi capaz
de fazer um material artificial que permitia que raios de luz em apenas uma
direo passem por ele. Um fenmeno chamado polarizao, o resultado: fim
dos ofuscamentos. A Kodak imediatamente viu o potencial do material como
filtro para cmeras. Em 1934 a Kodak assinou um contrato com Land. Ele
estava nos negcios. Land no estava pensando nas cmeras quando fez a
descoberta e mesmo assim abriu um caminho para uma grande descoberta na
fotografia. Uma descoberta que ele mesmo fez uma dcada depois. A grande
inveno de Land surgiu para ele da mesma forma que sua descoberta original.
Land viajava com sua famlia para o novo mexico em 1944 quando sua filha de
3 anos perguntou: porque tinha que esperar para ver a foto que tiraram dela?
Naquele momento ele visualizou os elementos necessrios para se fazer uma
cmera que pudesse fazer uma fotografia quase instantnea. Ele percebeu que
seu trabalho com plsticos e polarizadores lhe dariam base para a inveno de
fotografia de revelao instantnea, mas foram preciso 3 anos de pesquisa
para que a ideia se tornasse um prottipo. O filme de Land consiste de uma
camada negativa e outra positiva com produtos qumicos entre elas. Quando o
fotografo puxa o filme exposto para fora da cmera, os produtos qumicos se
espalham pelas duas camadas processando e revelando o filme em minutos.
Em 1948 a primeira cmera de Land foi vendida por 89 dolares em Boston.
Mais de 5 milhoes foram vendidas no primeiro ano. Hoje cmeras polaroid so
populares no mundo todo. Por mais estranho que parea fotos polaroid que so
positivo direto so equivalentes modernas dos daguerreotipos. A historia da
cmera completou o ciclo. A primeira foto levou 8 horas para ser tirada. Hoje
uma foto leva uma frao de segundo. Mas usamos a fotografia para atingir
todas as fronteiras cientificas. difcil imaginar um mundo sem fotografia. Ela
mudou a conscincia humana do modo como olhamos e perseguimos e
lidamos com o mundo real. A viso de tantos sculos de capturar a imagem
refletida da luz tao magica hoje como era na poca. possvel devido a uma
inveno simples mas engenhosa: a cmera.