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Calle et al - Opciones produccion biodiesel Peru

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Jose Luis Calle Paula Castro

Universidad Nacional Agraria - La Molina University of Zurich
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 OPCIONES PARA LA PRODUCCIN DE BIODIESEL EN EL PER
1 2 3
Jos Calle , Javier Coello & Paula Castro

Resumen

Auspiciados por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONCYTEC) en el marco de su

Concurso Nacional de Proyectos de Investigacin en Ciencia, Tecnologa e Innovacin Tecnolgica,
Intermediate Technology Development Group (ITDG) y la Universidad Nacional Agraria La Molina
(UNALM) han desarrollado entre el segundo semestre del 2003 y los primeros meses del 2004 un
trabajo de investigacin orientado a explorar las opciones para la produccin de biodiesel en el Per.
La investigacin se ha centrado en dos escenarios posibles: la produccin artesanal y a pequea
escala en comunidades amaznicas aisladas, a partir de aceites de especies vegetales abundantes,
nativas o introducidas, como una posible solucin al problema de acceso a la energa de dichas
comunidades; y la produccin a partir de aceites vegetales usados o de descarte, tanto de
establecimientos de expendio de comida como de plantas de produccin de aceite, para ser usado
como aditivo del combustible diesel en vehculos de transporte terrestre para reducir las emisiones de
gases contaminantes y como una alternativa para resolver la disposicin final de los aceites usados.

El trabajo desarrollado por ITDG y la UNALM ha tenido como objetivo desarrollar y ensayar modelos
tecnolgicos para la produccin de biodiesel a pequea escala para la produccin de una fuente de
energa limpia. Concretamente se han diseado, construido y probado dos propuestas tecnolgicas:
una para la produccin de biodiesel a nivel familiar en zonas aisladas de la selva; otra para la
produccin de biodiesel a pequea escala con insumos de descarte.

Asimismo, durante la presente investigacin se han llevado a cabo:

Un inventario de 23 especies vegetales oleaginosas de la selva peruana con potencial para la
produccin de biodiesel.
Pruebas exitosas pruebas de produccin de biodiesel a nivel de laboratorio a partir de recursos
oleaginosos amaznicos, tales como el aceite de palma aceitera, girasol, soya, pin, ricino,
castaa, sacha inchi, aguaje y umar.
Puesta en operacin de los modelos tecnolgico desarrollados para la produccin de biodiesel a
pequea escala empleando aceite de cocina refinado, aceite de cocina usado del comedor
universitario de la UNALM y aceite crudo de palma.
Caracterizacin del biodiesel producido (densidad, viscosidad, poder calorfico, ndice de cetano,
punto de inflamacin, contenido de agua y sedimentos) para comprobar el cumplimiento de las
especificaciones tcnicas del diesel convencional.

Introduccin

El actual sistema energtico mundial no es sostenible en el largo plazo debido a los impactos
ambientales que genera y a la inequidad generada en su distribucin. En el Per, la energa primaria
proviene aproximadamente en un 45% del petrleo y en un 30% de la lea (Ministerio de Energa y
Minas, 1998). En el caso especfico de la Amazona peruana, los poblados ms alejados de las
grandes ciudades tienen un limitado acceso a la energa elctrica debido a la dificultad y el elevado
costo de la prolongacin de la red de distribucin elctrica en esta regin. Es por eso que los
pobladores utilizan lea y/o generadores elctricos que funcionan con diesel. El uso de este ltimo
combustible implica adems la necesidad de transportarlo por va fluvial, lo cual incrementa su costo
y las probabilidades de constituirse en fuente contaminante de los ros.

Por otro lado, en las grandes ciudades del pas, la contaminacin del aire producida por las emisiones
vehiculares se ha acentuado en los ltimos aos, principalmente por el crecimiento del parque
automotor alimentado por combustible diesel. As, si en 1990 en Lima Metropolitana y el Callao se

1 Ph.D. en Ingeniera Agrcola. Profesor principal de la ctedra de Energas Renovables de la Universidad Nacional Agraria La Molina
(UNALM). Correo-e: jcalle@lamolina.edu.pe
2 Coordinador de Agricultura y Desarrollo Rural del Programa de Sistemas de Produccin y Acceso a Mercados de Intermediate

Technology Development Group (ITDG). Correo-e: jcoello@itdg.org.pe

3 Bachiller en Ingeniera Ambiental. Correo-e: paulacastrop@yahoo.com
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consuman 5190 mil barriles de diesel al ao, en 1998 se consumieron 9177 mil barriles, mientras que
el consumo de gasolina ha permanecido relativamente constante en el mismo periodo (6563 mil barriles
en 1990 a 6920 mil en 1998). Segn estudios realizados en el ao 2000 por la Direccin General de
Salud Ambiental (DIGESA) del Ministerio de Salud, el principal contaminante atmosfrico en Lima es el
material particulado emitido por motores de combustin diesel (Ministerio de Transportes, 2001).

As, se requiere investigar mecanismos que permitan obtener fuentes alternativas de energa que
sean de bajo costo pero que reduzcan los impactos ambientales negativos de su generacin y
utilizacin. El uso sostenible de la biomasa para la generacin de energa puede contribuir
decididamente a avanzar en este sentido. La presente investigacin, desarrollada por ITDG y la
UNALM con el apoyo del CONCYTEC, ha estado orientada a la bsqueda de soluciones en este
campo mediante el uso de la biomasa como fuente energtica, especficamente mediante la
produccin del biocombustible lquido denominado biodiesel.

El biodiesel es un combustible renovable derivado de aceites vegetales o grasas animales que puede
ser utilizado como sustituto o aditivo del diesel convencional, ya que sus caractersticas fisicoqumicas
son muy similares a las de este, aunque tiene tambin muchas ventajas: contribuye a la reduccin del
calentamiento global, tanto por la sustitucin del uso de combustibles fsiles como por el balance
positivo de CO2 en su ciclo de vida; permite una produccin a pequea escala aprovechando recursos
locales; su utilizacin no requiere cambios en los motores diesel, debido a sus propiedades
fisicoqumicas muy similares a las del diesel derivado del petrleo; reduce las emisiones de SO 2 y CO,
entre otros gases contaminantes, cuando se usa como aditivo o sustituto del diesel (Tickell, 2002;
Stratta, 2000; Mittelbach, 1996; Canakci & Van Gerpen, 2001).

El trabajo desarrollado por ITDG y la UNALM tuvo como objetivo el desarrollo y prueba de modelos
tecnolgicos para la produccin de biodiesel a pequea escala a partir de especies oleaginosas
amaznicas para la produccin de una fuente de energa limpia. Los resultados especficos de la
presente investigacin han sido:
Una propuesta tecnolgica para la produccin de biodiesel a nivel familiar en zonas aisladas de la
selva.
Una propuesta tecnolgica desarrollada y probada para la produccin de biodiesel a pequea
escala con insumos de descarte.
Una gua para la operacin de los modelos tecnolgicos desarrollados.

Antecedentes

El biodiesel es un combustible renovable derivado de aceites vegetales o grasas animales. La

Sociedad Americana de Ensayos y Materiales (ASTM) define al biodiesel como steres
monoalqulicos de cidos grasos de cadena larga derivados de insumos grasos renovables, como los
aceites vegetales o grasas animales. El trmino bio hace referencia a su naturaleza renovable y
biolgica en contraste con el combustible diesel tradicional derivado del petrleo; mientras que diesel
se refiere a su uso en motores de este tipo. Como combustible, el biodiesel puede ser usado en
forma pura o mezclado con diesel de petrleo (Mittelbach, 1996).

El proceso de produccin de biodiesel se basa en la reaccin de transesterificacin del aceite (Tickell,

2000; Zhang et al., 2003). Los aceites estn compuestos principalmente por molculas denominadas
triglicridos, las cuales se componen de tres cadenas de cidos grasos unidas a una molcula de
glicerol (Canakci & Van Gerpen, 2001). La transesterificacin consiste en reemplazar el glicerol por un
alcohol simple, como el metanol o el etanol, de forma que se produzcan steres metlicos o etlicos de
cidos grasos. Este proceso permite disminuir la viscosidad del aceite, la cual es principalmente
ocasionada por la presencia de glicerina en la molcula (Tickell, 2002). La alta viscosidad del aceite
impide su uso directo en motores diesel, desventaja que se supera mediante este proceso. Para lograr
la reaccin se requieren temperaturas entre 40 y 60C, as como la presencia de un catalizador, que
puede ser la soda o potasa custica (NaOH o KOH, respectivamente). Luego de precalentar el aceite a
la temperatura deseada, se incorpora el alcohol con el catalizador disuelto y se mantiene reaccionando
durante 1 a 2 horas con agitacin constante (Tickell, 2002; Bustillo et al., 2003). Despus de la
reaccin, se separan dos fases en la mezcla: una superior lquida y cristalina, que es el biodiesel, y otra
inferior, de color por lo general ms oscuro y alta viscosidad, que es la glicerina. Si el aceite utilizado
contiene agua o cidos grasos libres, en la reaccin se forma adems jabn.

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Figura N 1: Proceso de produccin del biodiesel

Agitacin Calor

Aceite vegetal
Grasa animal
Ester metlico o
etlico
(BIODIESEL)
Metanol o Transesterificacin
etanol
Glicerina

Catalizador:
NaOH o KOH

Recuperacin del alcohol

Segn Tickell (2000), la reaccin se lleva a cabo con un 20% de metanol 30% de etanol y un 0.35%
de soda custica 1% de KOH. Sin embargo, en el transcurso de la investigacin se ha comprobado
que estas cantidades solo son vlidas cuando se trabaja con aceites refinados. En el caso de emplear
aceites crudos o usados, stos contienen cidos grasos libres que interfieren en la reaccin de
transesterificacin (Zhang et al., 2003) y, si su porcentaje supera el 1%, deben ser separados
previamente mediante un proceso de saponificacin. Si su concentracin no es tan alta, es suficiente
con realizar una titulacin del aceite con el catalizador a utilizar, determinar su grado de acidez y
agregar una mayor cantidad de catalizador a la reaccin que permita neutralizar los cidos.

Luego de la separacin del biodiesel y la glicerina, realizada generalmente por gravedad, la mayora
de productores recomiendan realizar un postratamiento de purificacin al biodiesel. Este consiste
bsicamente en un lavado con agua, el cual permite separar cualquier resto de glicerina, metanol,
catalizador y jabn que hayan podido quedar en el biodiesel, ya que todas estas molculas son ms
solubles en agua que en el ster. Adems, el lavado ayuda a determinar si la reaccin ha sido
completa, ya que si en el biodiesel quedan mono-, di- y triglicridos sin reaccionar, stos formarn
una emulsin con el agua (espuma) muy difcil de separar. As, si una muestra de biodiesel es
mezclada vigorosamente con agua y tras aproximadamente media hora de reposo no hay una
separacin aceptable de las dos fases, entonces es necesario mantener la agitacin y calentamiento
hasta que concluya la reaccin.

Las caractersticas fisicoqumicas del biodiesel son muy similares a las del diesel de petrleo. Gracias a
esto, su utilizacin no requiere mayores cambios en los motores diesel convencionales. As, puede
emplearse directamente en los motores diesel, pudindose tambin utilizar como aditivo, mezclado en
cualquier proporcin con el diesel. El biodiesel puede ser bombeado, almacenado y manipulado con los
mismos procedimientos, infraestructura y equipos empleados con el diesel. El encendido, rendimiento,
torque y potencia de los motores no vara significativamente, pero el consumo puede verse levemente
incrementado hasta en un 5%.

Sin embargo, el biodiesel tiene tambin muchas ventajas sobre el diesel convencional, como por
ejemplo:
No contiene sulfuros, por lo que disminuye las emisiones de partculas slidas, y mejora la
lubricidad del combustible, incluso en mezclas con proporciones muy pequeas de biodiesel, lo
cual incrementa la vida de los motores.
Tiene un punto de inflamacin relativamente alto (150C), lo que lo hace menos voltil y ms
seguro de transportar y manipular que el diesel de petrleo.

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Se puede producir a partir de insumos locales, como cultivos oleaginosos o aceites vegetales
reciclados, contribuyendo a reducir la dependencia de importaciones de petrleo, ahorrando divisas
y generando puestos de trabajo.
Es altamente biodegradable en el agua, por lo que en caso de derrame se degradaba a un ritmo
muy superior al del diesel convencional e incluso tan rpido como el azcar. Esto hace del
biodiesel un combustible ideal para embarcaciones fluviales y ambientes acuticos sensibles o
protegidos.
Prcticamente no es txico en caso de ingestin, tanto en peces como en mamferos. Su toxicidad
es tan baja que una persona de 80 Kg tendra que tomar alrededor de 1,6 litros de biodiesel para
que tenga efectos mortales. La sal comn (NaCl) es aproximadamente diez veces ms txica.
Contribuye a la reduccin del calentamiento global, ya que emite menos CO 2 en su ciclo de vida
que el fijado mediante el proceso de fotosntesis por las plantas usadas para producirlo. Por otro
lado, evita liberar el carbono que fue fijado hace millones de aos en los combustibles fsiles.
Reduce substancialmente la emisin de la mayora de agentes contaminantes. Al ser un
combustible oxigenado, el biodiesel tiene una combustin ms completa que el diesel, reduciendo
las emisiones de SO2, CO, materia particulada e hidrocarburos no quemados. Por eso su
combustin produce menos humo visible y menos olores nocivos y su uso contribuye a disminuir la
polucin del aire (Tickell, 2002; Stratta, 2000; Mittelbach, 1996; Canakci & Van Gerpen 2001;
Sheehan et al., 1998).

En suma, estas ventajas convierten al biodiesel en una muy interesante alternativa a los
combustibles fsiles que puede contribuir a abordar distintos problemas del sistema energtico
actual: acceso a energa en zonas aisladas, contaminacin atmosfrica por el uso del diesel, emisin
de gases de efecto invernadero de origen fsil.

Materiales y mtodos

La investigacin se desarroll en el Laboratorio de Energas Renovables de la Facultad de Ingeniera

Agrcola de la UNALM, el Laboratorio de Fotoqumica de la Facultad de Ciencias de la UNALM, el
Taller de Maquinaria Agrcola de la UNALM y el Laboratorio de Motores de Combustin Interna de la
Universidad Nacional de Ingeniera (UNI).

Para la realizacin de la presente investigacin se desarroll primeramente una revisin bibliogrfica

profunda sobre la energa de la biomasa, la fabricacin de biodiesel, y los frutos y semillas
oleaginosos de la Amazona. En segundo lugar se realiz un inventario de insumos potenciales para
la elaboracin de biodiesel. Las especies fueron seleccionadas de acuerdo con la informacin
obtenida acerca de sus rendimientos, nivel de conocimiento y manejo actual y las caractersticas de
los frutos oleaginosos. A continuacin se recolectaron muestras de las oleaginosas priorizadas, y se
procedi a extraer el aceite mediante un proceso de hervido del fruto con agua y separacin manual
de la grasa flotante o mediante el prensado del fruto en una prensa hidrulica manual de fabricacin
artesanal. Posteriormente se realizaron pruebas de transesterificacin de los aceites obtenidos a
escala de laboratorio, utilizando para este fin un evaporador rotativo marca Bchi modelo R3000,
equipo de destilacin que cuenta con un sistema de calentamiento y con agitacin controlados. Los
primeros ensayos fueron realizados con aceite de cocina refinado, con el cual la transesterificacin fue
directa ya que no era necesario ningn tratamiento previo para el aceite, y as se determinaron los
parmetros bsicos de tiempo, temperatura, cantidades de insumos y catalizador en los que la reaccin
es exitosa. La transesterificacin se realiz utilizando metanol (CH 3OH, 95% de pureza) e hidrxido
de sodio o de potasio (NaOH y KOH, grado industrial) como catalizadores. Luego de los ensayos con
aceite refinado, se trabaj con aceites de diversa procedencia (palma, palmiste, sacha inchi, umar,
aguaje, tempate, ricino, girasol, soya, castaa y aceites vegetales usados). De acuerdo con las
caractersticas de cada aceite, se realizaron tratamientos de refinacin previos a la transesterificacin,
tales como el filtrado de impuerzas, el secado y la neutralizacin y filtrado de cidos grasos libres.

A partir de las pruebas de transesterificacin a escala de laboratorio y de la revisin de modelos de

pequeas plantas de produccin de biodiesel existentes en otros pases, as como consultas con los
propios diseadores y constructores de estos modelos, se disearon y construyeron dos modelos
para la produccin de biodiesel a pequea escala:

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Un reactor para producir biodiesel a escala pequea a partir del procesamiento de 50 litros de
aceite, diseado para ser utilizado en fbricas o zonas urbanas donde se cuente con insumos
oleaginosos de descarte.
Un reactor de bajo costo para producir biodiesel a partir del procesamiento de 40 litros de aceite en
zonas rurales, sin requerimientos de energa elctrica y considerando la etapa de extraccin de los
aceites.

En ambos casos, el reactor va acompaado de un sistema de lavado y filtrado del biodiesel para su
purificacin previa al uso. El funcionamiento de estos reactores fue probado en la produccin de
biodiesel a partir de aceite de cocina refinado, aceite de cocina usado y aceite de palma crudo.
Finalmente, el biodiesel producido fue sometido a pruebas de funcionamiento y rendimiento en
motores diesel. Se probaron diferentes mezclas de biodiesel producido en los reactores construidos,
registrndose los parmetros de consumo, potencia y opacidad de las emisiones para cada mezcla
empleada.

Produccin de biodiesel a partir de recursos oleaginosos amaznicos

En el Cuadro N 1 se presentan los rendimientos obtenidos en la extraccin de aceite de algunas

especies oleaginosas que crecen en el Per utilizando el mtodo de hervido o de prensado en una
prensa hidrulica artesanal. Con el mtodo del prensado se observan rendimientos significativamente
superiores a cuando se utiliza el mtodo tradicional de hervir la pulpa para separar el aceite por
flotacin. Adems, es importante considerar que si se va a utilizar el aceite con fines energticos, el
mtodo del hervido no es eficiente.

Cuadro N 1: Proceso de extraccin de aceite de algunas oleaginosas amaznicas

Insumo Aguaje Umar Ungurahui Tempate Ricino

Parte til Pulpa Pulpa Pulpa Semilla Semilla

Parte til vs. fruto entero
15 25.5 35 15 19
(%)
Contenido de aceite en la parte
20 21 19 35 45
til del fruto (%)
Contenido de aceite terico
3.00% 5.36% 6.65% 5.25% 8.55%
(% del fruto)
Proceso de extraccin Hervido Prensado Hervido Hervido Prensado Prensado
Rendimiento extraccin
0.34% 0.84% 1.35% 2.49% 2.35% 4.01%
(% del fruto)
Eficiencia de la extraccin
11.44% 28.07% 25.21% 37.45% 44.85% 46.86%
(rendimiento/contenido)

En el Cuadro N 2 se muestran las diferentes calidades de los aceites empleados, medidas en

trminos de los cidos grasos libres que contienen y los rendimientos en la produccin de biodiesel
para cada uno de los insumos oleaginosos evaluados. Se puede apreciar que existe una relacin
directa entre la acidez del aceite y el rendimiento de la transesterificacin por catlisis alcalina. A
menor ndice de acidez, la transformacin en biodiesel tiene mejores resultados.

Cuadro N 2: Caractersticas de los aceites en relacin con los rendimientos de produccin de biodiesel
Sacha Palmist Casta
Insumo Aguaje Umar Tempate Ricino Girasol Soya Palma Palma
inchi e a
Acidez
del aceite
10 2 8 - 0.55 6.5 0.6 1.7 1.33 5.9 14.4
(g NaOH /
lt aceite)
Rendi-
miento
81.02% 90.58% 77.86% - 96.50% 88.80% 97.50% 93.00% 95.25% 87.16% 72.64%
biodiesel
vs. aceite

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La produccin de biodiesel a partir de aceites vegetales no refinados con alto contenido de cidos
grasos libres puede ser mucho ms eficiente si se utiliza un paso previo de reesterificacin en medio
cido, proceso que recomiendan diversos artculos cientficos para procesar tambin aceites y grasas
de desecho (Zhang, Mittelbach, Canakci). Para este paso previo se requiere como insumo cido
sulfrico, el cual en nuestro pas est controlado para evitar su uso por el narcotrfico. Bajo estas
circunstancias, en esta investigacin se consider poco viable poder implementar sistemas de
produccin de biodiesel que utilicen cido sulfrico en la selva, por lo que este proceso no se ensay.
Cuando se utiliza slo un catalizador alcalino, el paso previo es la saponifiicacin y separacin de los
cidos grasos libres para que no interfieran en la transesterificacin del aceite. Este residuo puede
ser convertido en jabn de uso domstico, tanto para uso propio como para comercializarlo.

Las pruebas de produccin de biodiesel han sido viables hasta el momento solo utilizando alcohol
metlico, mas no con alcohol etlico. La utilizacin de etanol sin embargo dara lugar a mejores
perspectivas para este biocombustible en nuestro pas, ya que el etanol se puede obtener a partir de
la caa de azcar y su produccin no depende del petrleo. Sin embargo, tcnicamente es ms difcil
producir biodiesel con etanol que con metanol. El etanol disponible comnmente en el mercado, de
grado industrial, solo tiene un 96% de pureza que no es suficiente para producir una separacin de la
glicerina, en comparacin con el metanol de 95% de pureza que s es capaz de reaccionar. Es
necesario pues un proceso de secado del etanol para poder utilizarlo, y este es un paso que tambin
requiere ser ensayado ms con mayor amplitud.

Por otro lado para poder hablar de una produccin sostenible y eficiente de biodiesel es necesario
considerar el destino final de la glicerina obtenida en el proceso. Para la opcin de produccin de
biodiesel en comunidades de selva (donde las posibilidades de aprovecharlo industrialmente son
escasas) un uso potencial de este subproducto es el energtico para procurar el calor necesario en la
reaccin de transesterificacin empleando un horno apropiado. En condiciones urbanas, este
subproducto si tendra un interesante valor comercial si se llega a purificar y vender a fbricas de
cosmticos. Este paso, documentado en algunas investigaciones en otros pases, an debe ser
ensayado, evaluado y perfeccionado.

Propuesta tecnolgica para la produccin de biodiesel con insumos de descarte

El escenario inicial previsto en el proyecto para la produccin de biodiesel a partir de insumos de

descarte lo constituan las propias plantas productoras de aceite, las cuales siempre tienen un
porcentaje de su produccin de descarte (no apto para el consumo humano) y/o en malas
condiciones por ranciamiento. Si bien esta idea se confirm parcialmente durante la investigacin
(actualmente estos volmenes de descarte se destinan a la fabricacin de jabones o cosmticos)
tambin se logr identificar un escenario de mayor potencial para la produccin de biodiesel: el
aprovechamiento de los aceites usados provenientes de establecimientos de comida rpida u otros
restaurantes.

Para evaluar la produccin de biodiesel a partir de estos insumos de descarte se dise un primer
modelo tecnolgico en base a la evaluacin de prototipos existentes, tomando en cuenta los
siguientes criterios:
Facilidad para su construccin y operacin.
Posibilidad de ser transportado.
Dimensin adecuada para procesar el aceite de una experiencia piloto de produccin real.
Versatilidad para modificar los parmetros de produccin (temperatura, agitacin, tiempo,
volmenes de insumos) y para ampliar el equipo o incorporarle componentes anexos (pre-
tratamiento, lavado, filtrado, centrifugado).
Flexibilidad para trabajar con insumos diferentes.
Durabilidad de los materiales.
Seguridad en la operacin.

El modelo final diseado y construido para la produccin de biodiesel con insumos de descarte
consta de un tanque pequeo elevado para la produccin del metxido (mezcla del alcohol con el
catalizador), el cual fluye por gravedad hacia el tanque principal (reactor de biodiesel), donde se
mezcla con el aceite para producir el biodiesel por transesterificacin. El modelo incluye una
resistencia elctrica para proporcionar calor a la reaccin y un condensador con refrigeracin por

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agua para recuperar el alcohol. La salida del producto se realiza por una vlvula ubicada en la parte
inferior del reactor. En las figuras N 2 y 3 se puede apreciar el esquema y la fotografa del diseo
construido.

El tanque pequeo para la mezcla del metxido fue construido en acero inoxidable resistente a
lquidos altamente corrosivos y tiene una capacidad para trabajar con 15 litros de alcohol. Su base es
cnica para facilitar el trasvase del fluido y tiene una tapa hermtica para evitar la salida de vapores
txicos. Est equipado con un impeller impulsado por un motor monofsico que gira a 200 rpm. Est
conectado con el reactor mediante una tubera de acero inoxidable de 1/2 con una vlvula de bola
de 1/2. El reactor de biodiesel tambin est construido en acero inoxidable y tiene una capacidad
para trabajar con 60 litros de mezcla. Tiene una base cnica para facilitar el vaciado y la parte
superior bombeada para facilitar la recuperacin del alcohol. Incluye un visor de pirex para poder
medir volmenes dentro del tanque. El calentamiento de la mezcla se realiza con una resistencia
elctrica de 1500 W conectada a una termocupla y termostato para el control de la temperatura. El
reactor est equipado con un impeller ligeramente inclinado para evitar formacin de vrtices
activado por un motor monofsico a 200 rpm. En la parte superior est conectado, mediante una
tubera de cobre, a un condensador refrigerado por agua para permitir la destilacin y recuperacin
del metanol sobrante de la reaccin.

Figura N 2: Reactor para produccin de biodiesel Figura N 3: Diseo de reactor para produccin
con insumos de descarte de biodiesel con insumos de descarte

Este reactor requiere de suministro de energa elctrica para alimentar los motores y la resistencia
elctrica y de agua como refrigerante para permitir la condensacin y recuperacin del metanol luego
de destilarlo. El uso de estos suministros es factible de emplear tanto en mbitos urbanos donde se
puede aprovechar los aceites usados de restaurantes, como en zonas urbanas o rurales en plantas
productoras de aceite.

Dado que este modelo emplea insumos de descarte, es necesario realizar un tratamiento previo del
aceite para eliminar los agentes contaminantes que ste pudiera contener. Esto consiste en:
Filtrado de slidos grandes: se realiza por medio de un tamiz de tela y una malla metlica fina
previo al almacenamiento del aceite en cilindros apropiados.
Decantado de slidos pequeos: consiste en dejar en reposo el lote de aceite a transesterificar en
un cilindro durante varias horas o das para que los slidos se depositen en el fondo del envase.
Determinacin de acidez libre: mediante una valoracin o titulacin qumica con KOH.
Si la acidez libre es mayor a 2 gr de KOH por litro de aceite: se neutralizan los cidos grasos libres
mediante saponificacin del aceite con una solucin acuosa de KOH o NaOH y se filtran los cidos
saponificados.
Secado: mediante un precalentamiento que permita evaporar el agua que puede haber quedado
en el aceite proveniente de los alimentos fritos en l. Se realiza en el mismo reactor de biodiesel
previo a la transesterificacin.

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Para el postratamiento del combustible se ha construido un tanque para el lavado del biodiesel con
agua, que consta de un tanque de plstico de 150 litros de capacidad con dos salidas inferiores con
tubera de PVC y llaves de bola: una para el agua y una para el biodiesel, esta ltima conectada a
una tubera dentro del tanque que sobrepasa el nivel del agua de modo que se puede vaciar el
combustible sin remover el agua. Para permitir una mezcla lenta del agua y el biodiesel se utiliza una
bomba de aire de acuario conectada a una piedra aireadora. En la salida para el biodiesel se
incorpora adems un sistema de filtrado en base a una malla metlica fina y un tamiz de tela. En las
figuras N 4 y 5 se muestra el diseo y la fotografa del tanque de lavado.

Figura N 4: Diseo del tanque de lavado Figura N 5: Tanque de lavado construido

Cuadro N 3: Caractersticas del biodiesel obtenido segn estndares internacionales

Norma
Norma USA Biodiesel de Biodiesel de
Parmetro Unidades Peruana
Biodiesel Palma Aceite Usado
Diesel 2
Punto de inflamacin C, mn. 52 150 154 146
Punto de escurrimiento C, mx. 4 - n.d. n.d.
Agua y sedimentos % vol, mx. 0.10 0.05 0.070 0.100
Carbn conradson % masa, mx. 0.35 0.05 0.41 0.95
Cenizas % masa, mx. 0.02 - 0.006 0.003
Temperatura de destilacin al 90%, C 282 - 357 360 343 343
Viscosidad cinemtica a 40C cSt 2.0 - 5.8 1.9-6.0 4.0 3.3
Corrosin en lamina de cobre mx. n 3 n 3 n 1a n.d.
Nmero de cetano mn. 45.0 47 48.6 52.5
Azufre % masa, mx. 0.8 0.05 n.d. n.d.
kJ/kg - - 40 346 39 656
Poder calorfico bruto
BTU/lb - - 17 346 17 049
kJ/kg - - 39 054 38 556
Poder calorfico neto
BTU/lb - - 16 790 16 576

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El funcionamiento de este modelo para la produccin del biodiesel ha sido probado con aceite de
cocina refinado, aceite de cocina usado proveniente del comedor universitario de la UNALM, y aceite
de palma crudo. El biodiesel obtenido en estas pruebas cumple con las principales especificaciones
tcnicas para este tipo de combustible, lo cual nos indica que el modelo tecnolgico construido
permite realizar un proceso exitoso y completo de transesterificacin. En el cuadro N 3 se presenta
una comparacin de las caractersticas fisicoqumicas del biodiesel producido y de los estndares
internacionales para Diesel 2 y para biodiesel. El resumen de los primeros resultados de las pruebas
de rendimiento realizadas con el biodiesel producido en este modelo se muestra en los siguientes
grficos (B100 se refiere al biodiesel puro; B20 a la mezcla de 20% de biodiesel y 80% de diesel; y
D2 es el diesel 2):

Grfico N 1: Voltaje generado en las pruebas de rendimiento del biodiesel producido

Voltaje generado

240
220
200 D2 1650
Voltaje

180 B 20 1650
160 B100 1650
140
120
0 1000 2000 3000 4000 5000
Potencia Neta

Grfico N 2: Amperaje generado en las pruebas de rendimiento del biodiesel producido

Amperaje generado

25
20
Amperios

D2 1650
15
B 20 1650
10
B100 1650
5
0
0 1000 2000 3000 4000 5000
Potencia Neta

Grfico N 3: Eficiencia del consumo en las pruebas de rendimiento del uso del biodiesel

Eficiencia

35
30
% Eficiencia

25 D2 1650
20
B 20 1650
15
10 B100 1650
5
0
0 1000 2000 3000 4000 5000
Potencia Neta

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Grfico N 4: Consumo producido en las pruebas de rendimiento del uso del biodiesel

Consumo

2.5
2
Litros/hora
D2 1650
1.5
B 20 1650
1
B100 1650
0.5
0
0 1000 2000 3000 4000 5000
Potencia Neta

Propuesta tecnolgica para la produccin de biodiesel en comunidades de selva

Para el diseo del modelo tecnolgico para la produccin de biodiesel en comunidades de selva se
parti de los siguientes supuestos:
No se cuenta con energa elctrica.
Es necesario obtener el aceite a partir de los frutos o semillas.
Se requiere utilizar materiales baratos y fciles de conseguir.
Se va a trabajar con aceites crudos que posiblemente necesiten un tratamiento de refinacin previo
a la transesterificacin.
La operacin del equipo debe ser sencilla para que los propios pobladores lo puedan manejar.

Por ello, esta propuesta tecnolgica ha considerado:

Un prototipo de prensa hidrulica para la extraccin de aceite.
Un sistema de pre-tratamiento del aceite: determinacin de la acidez libre, saponificacin y filtrado.
La saponificacin se realiza en cualquier olla o lata grande (no de aluminio), y si se trata de aceites
con punto de fusin alto, como el de palma, se realiza en caliente.
Un reactor de biodiesel construido en base a un barril de cerveza en desuso y con agitacin
manual y calentamiento de fuente externa, como por ejemplo por briquetas elaboradas en la
misma prensa hidrulica a partir de las tortas o los residuos de los frutos y semillas de donde el
aceite se extrajo y de la glicerina restante de la transesterificacin.
Un sistema de lavado del biodiesel similar al del modelo anterior.

Previamente a la construccin de este nuevo modelo tecnolgico se realiz una evaluacin del
funcionamiento del modelo anterior, en la cual se detectaron algunos detalles de diseo que se
procur mejorar en este nuevo prototipo. Las mejoras realizadas fueron:

Problemas encontrados Soluciones planteadas

El catalizador (soda custica) Dejar disolver el catalizador durante un mayor tiempo.
tarda en disolverse en el Instalar una rejilla a la salida del tanque de preparacin del metxido para evitar que
alcohol, y suele quedar una pasen partculas slidas al reactor. Esto se realiz con xito.
parte en estado slido. Incrementar la velocidad de giro del agitador o modificar las paletas.
Dado que la cantidad no es muy grande, realizar la mezcla de catalizador y alcohol
en un envase hermtico separado del reactor que se pueda remover
vigorosamente, tal como una galonera resistente a la presin de gases.
Utilizar potasa custica en lugar de soda, ya que la primera se disuelve mejor.
Con lotes menores a 40 litros Ubicar la fuente de calor en la parte inferior del tanque para que por conveccin
de aceite, la mezcla no se haya una mejor mezcla.
calienta homogneamente.

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Problemas encontrados Soluciones planteadas

Se requiere mucha energa
(tiempo de calentamiento y
agitacin) para evaporar el
alcohol sobrante.
Se liberan vapores de alcohol
durante la carga y descarga
del mismo, y posiblemente
tambin durante la reaccin.
Cuando la glicerina es muy
espesa es difcil sacarla del
reactor.
El termostato no est bien
calibrado.
La carga del aceite y del
metxido es difcil por la
altura de los tanques y el
peso de los insumos, por lo
que se generan derrames
frecuentes.
Utilizar otra fuente de calor (no elctrica) para calentar el reactor.
Intentar una destilacin solar
Separar el sistema de evaporacin del reactor, y hacer un diseo ms eficiente.
Mejorar diseo de la resistencia.
Si no llega a ser costo efectivo, no destilar el alcohol sobrante.
Mejorar el sistema de carga y descarga para que sea cerrado en lo posible,
utilizando mangueras que comuniquen directamente el envase original con el
reactor.
Verificar que todas las uniones del equipo sean hermticas.
Instalar una vlvula de contrapresin que d hacia el exterior.
No esperar que se enfre totalmente para sacarla.
Usar tuberas ms anchas ( en lugar de ).
Hacer el biodiesel con potasa, porque as la glicerina es ms lquida.
Instalar uno de mejor calidad.
Usar un termmetro de mercurio.
Automatizar la carga usando bombas.
Para el caso del metxido, instalar una entrada cerrada (usando mangueras
conectadas a la entrada del reactor y a la salida del envase donde viene el insumo).

Estas observaciones fueron corregidas mediante los siguientes cambios en el diseo:

La fuente de calor, no elctrica, es ms econmica y eficiente, y se ubicar en la parte inferior del
tanque reactor.
La mezcla de alcohol y catalizador se realizar en un envase separado con cierre hermtico y
vlvula de escape de gases, consistente en una galonera que se podr agitar manualmente.
Mediante una manguera conectara a la tapa se podr incorporar la mezcla de alcohol y catalizador
al aceite sin inhalar los vapores.
La tubera de descarga del reactor ser de 3/4.
Esquema para el procesador artesanal de biodiesel

Figuras N 6 y 7: Diseo y fotografa del reactor artesanal construido

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As, el modelo de reactor artesanal construido consta de un barril de acero inoxidable de 50 lts de
capacidad donde se lleva a cabo la transesterificacin del aceite, con una tapa superior hermtica
para cargar el aceite y alcohol. Las tuberas, vlvulas, codos y niples son de fierro galvanizado. Est
equipado con un agitador manual construido en base a un sistema de manivela con labes y eje del
agitador de acero, un sistema de engranajes para conectar el eje del agitador y el eje exterior y un
sistema de engranajes cnicos para conectar el eje exterior y la manivela. La temperatura en el
reactor se controla mediante un termmetro de alcohol (rango de 20 a 200 C) adosado a la parte
inferior del tanque. Incluye tambin un sistema de recuperacin de alcohol, utilizando un serpentn
hecho con un tubo de cobre de 1/4 dentro de un tubo de PVC de 3 conectado a mangueras para
enfriamiento con agua. En las figuras N 6 y 7 se puede apreciar este modelo artesanal de reactor.

Adicionalmente se construy un modelo de prensa para la extraccin de aceites, en base a una gata
hidrulica, un armazn de fierro y un filtro hecho en acero inoxidable. La prensa fue utilizada con
xito para extraer aceite de diversas semillas y pulpa seca de frutos, como pin, tempate, umar,
aguaje y pijuayo. Dado que su funcionamiento por lotes y su tamao pequeo solo permiten procesar
poca cantidad de insumo, ideal para fines de investigacin, a partir de este modelo se tendra que
disear uno de mayor capacidad y que pueda ser utilizado con fines productivos. La prensa se puede
observar en la figura N 8.

Figura N 8: Prensa hidrulica

Conclusiones y recomendaciones

El biodiesel es un combustible renovable derivado de aceites vegetales que puede ser utilizado como
sustituto o aditivo del diesel convencional. En las ltimas dcadas la tecnologa para su produccin se
ha desarrollado satisfactoriamente y su uso en motores diesel se ha probado con xito. Sin embargo,
an subsisten dos aspectos no resueltos que frenan una mayor expansin y difusin en su uso. Por un
lado, el alto costo de los aceites vegetales para la produccin del biodiesel cuando se emplean cultivos
oleaginosos tradicionales. Por otra parte, la logstica de aprovisionamiento de la materia prima en el
caso del aprovechamiento de aceites vegetales usados.

La presente investigacin ha avanzado en evaluar la viabiilidad tcnica de producir biodiesel a

pequea escala a partir de insumos oleaginosos no convencionales en condiciones artesanales y a
partir de aceites comestibles usados. Para el primer caso, an resta evaluar si socialmente este
proceso puede ser asimilado por los pobladores de comunidades rurales de la selva peruana y

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convertirse as en una fuente alternativa, local y renovable de energa elctrica. Por lo tanto, en el
mediano plazo es necesario realizar una evaluacin socioeconmica y ambiental de la viabilidad de
producir biodiesel en comunidades rurales de selva. En este escenario, la principal ventaja que
presenta el biodiesel es la de facilitar el aprovisionamiento local de una fuente renovable de energa
de manera simple y sostenible.

Para el segundo caso, se considera que en el corto plazo, en el Per, es posible emprender un
proceso de produccin de biodiesel a mediana escala orientado al aprovechamiento de aceites
usados provenientes de establecimientos de comida rpida o restaurantes diversos para su uso en
vehculos diesel. Con esto se puede contribuir a paliar uno de los principales problemas ambientales
de las grandes ciudades del pas: la contaminacin atmosfrica debido a las emisiones de motores
diesel.

Para estos pasos sugeridos en el corto y mediano plazo en torno a la produccin de biodiesel en el
Per se recomienda:
Implementar un sistema piloto de produccin sostenible de biodiesel que incluya la recoleccin de
aceites comestibles usados de establecimientos de comida, su transformacin en biodiesel y la
utilizacin del biocombustible producido como aditivo en vehculos diesel de transporte pblico.
Esta experiencia permitira mostrar con un ejemplo real que el biodiesel es una opcin viable en
nuestro pas.
Realizar los anlisis fisicoqumicos completos que se requieren en los estndares internacionales
de biodiesel.
Continuar con las pruebas de utilizacin de biodiesel en motores en un mayor plazo, para conocer
la respuesta del motor a un uso prolongado.
Estudiar la oferta real de aceites comestibles usados en ciudades grandes e intermedias del pas,
as como los flujos actuales de eliminacin o reutilizacin de estos aceites. Evaluar el precio de
mercado de este insumo, para estimar cul sera el costo del biodiesel producido con l.
Desarrollar la ingeniera y las estrategias de gestin necesarias para el diseo e implementacin
de un sistema de produccin de biodiesel a escala distrital.
Disear la logstica relativa a la recoleccin y el transporte de los aceites usados provenientes de
diferentes establecimientos y/o cadenas de restaurantes, especialmente de comida rpida.
Identificar posibles alianzas con municipalidades distritales y/o instituciones ambientales para
promover el establecimiento de plantas de produccin de biodiesel a escala distrital. Esto permitira
impulsar una respuesta real y concreta para afrontar, en primer lugar, el problema de la
contaminacin atmosfrica de la ciudad debido a la alta toxicidad de las emisiones de gases de los
vehculos con motores diesel ya que el empleo del biodiesel como aditivo mejora
considerablemente la calidad de estas emisiones. Adicionalmente, se abordara el problema de la
disposicin final de los aceites vegetales usados, que en muchos casos pueden generar problemas
de contaminacin del agua (cuando se arrojan directamente al desage) o riesgos para la salud
pblica (cuando se reutilizan para el consumo humano).
Desarrollar estudios de pre-factibilidad tcnico-econmicos para las diferentes posibilidades de
produccin de biodiesel a partir de oleaginosas amaznicas:
- Evaluar el potencial actual de las poblaciones naturales de aguaje, pijuayo, umari, ungurahui
y otras oleaginosas amaznicas.
- Analizar la posibilidad de establecer plantaciones de estas u otras especies para la
produccin de biodiesel en la selva peruana.
- Evaluar el inters de los palmicultores existentes actualmente en derivar parte de su
produccin de aceite para la fabricacin de biodiesel.

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Referencias bibliogrficas

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