Olga Isabel ACOSTA LUNA

TEMAS Y PROBLEMAS
A SU IMAGEN Y SEMEJANZA. UN RETRATO DE LA VIRGEN DE LA ANTIGUA EN BOGOT

EN LA PINTURA COLONIAL NEOGRANADINA

Problems and Issues in the Painting

of the New Granada Viceroyalty

Resumen
El desarrollo de la pintura en Amrica colonial
tuvo diferencias significativas en las distintas
regiones. Lo que se pint fue el resultado par-
ticular de las experiencias culturales y de las
condiciones sociales de cada sociedad. El art-
culo ofrece un panorama sobre los temas vi-
suales ms representativos en el Nuevo Reino
de Granada, actual Colombia, a travs del cual
se puede observar un sistema particular de va-
lores. Se busca destacar cul era la funcin de
la imagen colonial como mecanismo para tras-
mitir discursos que orientaran las prcticas.
Palabras Clave
Colonia, Cultura visual, Pintura, Representacin,
Retrica.
Abstract
The development of painting in colonial His-
panic America had significant differences from
region to region. What was painted was the re-
sult of the very particular cultural experiences
and social conditions of each society. Through
an overview of the most representative visual
themes in the New Kingdom of Granada (Co-
lombia), this article pretends to show the par-
ticular set of values rooted on that society and,
at the same time, tries to highlight the images
role as a mechanism to spread discourses that
could guide the colonial practices.
26
Key words
Colony, Painting, Representation, Rhetoric,
Visual Culture.

Jaime Humberto Borja Gmez

Profesor Asociado del Departamento de Histo-
ria de la Universidad de Los Andes en Bogot.
Doctor en Historia por la Universidad Iberoame-
ricana (Mxico D.F.) Ha publicado cinco libros,
el ltimo de ellos Pintura y cultura barroca en
la Nueva Granada. Los discursos del cuerpo
(Fundacin Gilberto Alzate Avendao, 2012).
Es autor de 55 artculos especializados para
revistas y libros colectivos. Asesor del comit
de artes plsticas del Banco de la Repblica
y de las colecciones coloniales del Museo de
Arte Colonial. Ha sido curador de varias exposi-
ciones de arte e historia, entre las que se des-
taca Habeas Corpus (2010); y la elaboracin
de varios guiones museogrficos.

ISSN 2254-7037

Fecha de recepcin: 13/01/2013

Fecha de revisin: 27/01/2013

Quiroga
Fecha de aceptacin: 06/05/2013
Fecha de publicacin: 30/06/2013 n 3, enero-junio 2013, 12-24 ISSN 2254-7037
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TEMAS Y PROBLEMAS
EN LA PINTURA COLONIAL NEOGRANADINA
1. Introduccin
E
l proceso de conquista y colonizacin de
Amrica trajo consigo la implementacin
de una cultura visual que se arraig en
las bases de otra cultura visual, la de las cul-
turas indgenas. Entre sus diversas vertientes,
la pintura tuvo un papel significativo en la con-
formacin de la cultura colonial, pues a travs
de ella se comunicaban los sistemas de valores
europeos. En este sentido, se pretenda refor-
zar el proceso de cristianizacin. A pesar que
estos territorios estaban bajo la administracin
de Espaa y Portugal, quienes procuraron un
mismo entorno cultural, las respuestas regiona-
les fueron visiblemente diferentes. En Amrica
colonial, el desarrollo de la cultura visual se llev
a cabo con profundas diferencias.
Los factores que determinaron la diferenciacin
regional en la manera como se perciba y en
lo que comunicaba la pintura fueron muchos a
lo largo de los siglos XVII y XVIII. Entre ellos se
destacan, en principio, la formacin de los cen-
tros administrativos. La historiografa tradicional
ha resaltado a Per y la Nueva Espaa, los dos
Quiroga
primeros virreinatos, como los lugares donde
se formaron las escuelas pictricas y donde
hubo mayor profusin de temas e innovacio-
nes visuales1. Pero el proceso fue ms compli-
27
cado porque la diferenciacin se vio afectada
por diversos factores entre los que podramos
mencionar: las dismiles races visuales nativas
que precedieron la llegada de los espaoles;
las diferencias tnicas en los diversos espacios
coloniales; los heterogneos sistemas de evan-
gelizacin y cristianizacin; la apropiacin de la
riqueza econmica; los ordenamientos sociales;
las diferentes prcticas religiosas y devociona-
les; la conformacin de una cultura letrada, as
como los procesos de sincretismo y mestizaje.
La historiografa del arte y de la historia colonial
se ha preocupado principalmente por analizar la
trasmisin de las imgenes y sus implicaciones
culturales. La preocupacin ha sido proporcionar
respuestas convincentes para explicar el proceso
muchas veces con el nombre genrico de cultura
virreinal. En este sentido, se ha valorado el con-
junto de la cultura visual colonial como periferia
con respecto a Europa; o los grandes virreina-
tos como centros, donde los dems territorios
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coloniales son su periferia2. Esta problemtica
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina
manifiesta el proceso de invisibilizacin de la pro-
duccin visual de la periferia. Por esta razn es
importante particularizar los temas y problemas
a cada territorio, pues adems de los elemen-
tos mencionados anteriormente, la presencia o
ausencia de una corte virreinal, marcaba las for-
mas de apropiacin de la cultura visual.
Desde el siglo XVI el territorio del Nuevo Reino
de Granada (buena parte de la actual Colombia)
dependa administrativamente del virreinato del
Per. Sin embargo, mantuvo una experiencia
cultural particular y diferenciada a este centro
virreinal, entre otras razones por la distancia
y las dificultades de comunicacin. El reino de
la Nueva Granada se aglutin alrededor de la
Real Audiencia de Santaf de Bogot creado
en 1549 y fue erigido como virreinato defini-
tivamente en 1739 cuyo territorio comprenda
las reales audiencias de Bogot, Quito, Panam
y la Capitana general de Venezuela. En estos
territorios, se conformaron culturas visuales
especficas, con problemas y temas igualmente
particulares. De estos quiero llamar la atencin
sobre aquellos que ataen al territorio de la Real
Audiencia de Santaf de Bogot de modo que se
pueda observar cmo se formaron sus discursos
visuales y narrativos barrocos y qu sistema de
valores trasmitan para articular idealmente el
orden social.
2. El discurso visual neogranadino
La produccin pictrica neogranadina tuvo sus
inicios en relacin a los preceptos que haba
establecido la tradicin espaola, que para aquel
momento responda a la nueva poltica de la ima-
gen derivada de las disposiciones contrareforma-
das sumadas a la cultura del control del naciente
barroco. Como resultado, se produjo un arte para
la fe el cual conformaba un discurso sobre el que
se produca y se recepcionaba la imagen. Por
aquellos aos, recin se constitua el territorio
de la Nueva Granada con la creacin de la Real
Quiroga
Audiencia en 1549. De esta forma, oficialmente
acababa la conquista y se iniciaba el proceso de
ordenar las instituciones. Entre las tareas ms
importantes se encontraba la evangelizacin y
el lugar que ocupaba la pintura en ella. Una de
las primeras disposiciones aparecieron en las
constituciones del snodo de 1556 convocado
por el arzobispo de Santaf de Bogot fray Juan
de los Barrios, donde enunciaba la necesidad de
controlar la proliferacin y uso de las imgenes.
Y ms an cuando estaba en juego el proceso
de evangelizacin de los naturales, quienes a
juicio de los eclesisticos eran susceptibles de
caer de nuevo en la idolatra. En la lnea contra-
reformada, el snodo propona que
Deseando apartar de la yglesia de Dios todas
las cosas que causan indevocin, y a las personas
simples causan errores, como son abusiones y
pinturas, indecencias de imgenes estatuimos
y mandamos que en ninguna Yglesia de nuestro
obispado se pinten historias de santos en retablo,
ni otro lugar po, sin que se nos d noticia, o a
nuestro visitador general para que se vea, y 28
examine si conviene, o no3.
Sin embargo, la produccin de imgenes fue
escasa debido a la misma dinmica neograna-
dina. A diferencia de los centros virreinales de
Nueva Espaa y Per donde se llev a cabo un
rpido ordenamiento del proceso de evange-
lizacin, en la Nueva Granada ste proceso de
cristianizacin fue lento y desordenado. Slo a
finales del siglo XVI, las rdenes religiosas, prin-
cipales consumidoras de imgenes, se asentaban
definitivamente. Por esta razn, de este siglo slo
se conocen unas pocas crucifixiones y algunas
pinturas, entre las que sobresalen la imagen mila-
grosa de la Virgen del Rosario de Chiquinquir
del andaluz Alonso de Narvez, maestro platero
y primer pintor conocido en la Nueva Granada4.
Tal vez ms representativa fue la pintura mural,
ejecutada tanto en iglesias doctrineras, al servicio
de la evangelizacin, como en casas particulares,
de lo cual las de Juan de Castellanos y Surez
Rendn en Tunja son buenos ejemplos5.
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La produccin pictrica se incentiv a finales documentos en la Nueva Granada sobre los con-
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina

del siglo, cuando llegaron a la Nueva Granada tratos en los talleres o sus trabajos, las crnicas
pintores de oficio como los italianos Angelino escasamente los mencionan. Sin embargo se
Medoro y Francisco del Pozo, o el espaol Bal- sabe que los talleres del siglo XVII se constituye-
tasar de Figueroa el viejo6. De esta forma, el ron en importantes centros de aprendizaje del
siglo XVII hered la tradicin pictrica que se oficio, esto es el saber hacer. La ilustracin 1
form en el siglo anterior, por lo que las dispo- es un buen ejemplo del trabajo de taller, posi-
siciones sinodales y conciliares tuvieron efectos blemente de los Figueroa, en la Nueva Granada.
ms claros en este momento. Para entonces, la
nueva poltica de la imagen que instaur la
Contrarreforma tena como objetivo trasmitir
los renovados valores catlicos que se deriva-
ban del Concilio de Trento. Por esta razn, en
un adecuado uso y difusin de la imagen repo-
saba gran parte de la responsabilidad del xito
de la nueva reevangelizacin de la cristiandad
catlica. La poltica de la imagen que emergi
de la Contrareforma tena tres funciones funda-
mentales: deba contener verdades dogmticas;
suscitar sentimientos de adoracin a Dios, y en
consecuencia, incitar a la prctica de la piedad7.

Los escasos talleres de pintura neogranadina del 29

siglo XVII estuvieron vinculados en sus orgenes
a pintores que haban recibido las normas bsi-
cas del oficio en la Metrpoli, quienes a su vez
transmitieron los preceptos a travs del cono-
cido sistema de formacin familiar y gremial8.
Este sistema de trasmisin del conocimiento del
oficio de la pintura se emple en los talleres de
los Figueroa, los hermanos Acero de la Cruz,
Gregorio Vsquez, Juan Francisco Ochoa y los
hermanos Heredia. La mayora de estos talleres Fig 1. Annimo Adoracin de los pastores. leo sobre tela.
estuvieron activos durante los siglos XVII y XVIII. Siglo XVII. Banco de la Repblica. Bogot.

Sin embargo, aunque la trasmisin del conoci-

miento pictrico se llev a cabo por medio del
sistema de los talleres, la mayor parte de la pin-
tura colonial neogranadina fue annima. Para
entonces, las firmas sobre el lienzo eran escasas,
no haba necesidad de reconocimiento social
porque sus artfices no se reconocan como
artistas, como tampoco lo haca su sociedad,
sino como obradores que ejecutaban una labor
devocional. El silencio de la poca frente a los
pintores y su medio es elocuente. Existen pocos
Los talleres actuaban como centros de trasmi-
sin de los conocimientos sobre la ejecucin de
la pintura, donde se comparta un conjunto de
operaciones tcnicas y conceptuales mediante
las cuales sus practicantes definan y caracteri-
zaban la prctica pictrica y la inscriban dentro
de una determinada clase de discurso visual.
Esto es el metatexto pictrico que trasmita y
reactualizaba las reglas del arte. Aqu actuaban
los tratados espaoles sobre el arte de la pin-

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tura: incluan preceptos, reglas, clasificaciones
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina
y tcnicas. Entre los ms difundidos en la Nueva
Granada se encontraba Dilogos de la pintura
de Vicente Carducho (1633); Arte de la pintura
de Francisco Pacheco (1649); Luz de Pintura de
Luis Vargas; Las medidas del romano de Diego
de Sagredo; El pintor Cristiano y Erudito de Juan
Interian de Ayala (1730)9. A pesar que estos tra-
tados contenan ciertas diferencias, todos ellos
compartan una matriz comn, pues en el meta-
texto se encontraban las reglas generales del
discurso y sus mecanismos de transmisin.
Estos aspectos permiten hacer una precisin
importante sobre el tipo de discurso visual: las
pinturas se trataban desde una compleja nor-
matividad retrica, la cual pretenda que las
imgenes cumplieran una funcin primordial: la
persuasin10. En este sentido, las pinturas esta-
ban dirigidas a evangelizar y a crear sentimientos
de devocin. La mayor parte de esta produc-
cin visual se haca por encargo, por lo cual, si
se parte del principio que establece Baxandall
quien afirma que los mejores cuadros expresan
a menudo su cultura no directa sino complemen-
tariamente, porque estn pensados precisamente
como complementos para servir las necesidades
pblicas: el pblico no precisa lo que ya tiene,11
se puede lograr un acercamiento al problema de
la recepcin visual a partir de la consideracin de
qu fue lo que se pint en el Nuevo Reino. El pro-
blema de utilizar los documentos iconogrficos
no se agota en el intento de restituir la prctica
a su horizonte de produccin, implica la recep-
cin del mensaje de acuerdo a los cdigos de su
momento. A partir de estas perspectivas surge la
pregunta de cules eran los principales temas y
qu problemas culturales se pueden establecer
a partir de los aspectos que narra la pintura colo-
nial, lo cual se desarrolla a continuacin.
3. Temas y problemas de la pintura
neogranadina
Como se ha mencionado, los cdigos de produc-
cin de la obra pictrica barroca neogranadina
Quiroga
actuaban bajo el inters de generar la persua-
sin: la misma premisa marcaba la recepcin.
Las representaciones visuales eran una especie
de instrucciones para el espectador, narraban
asuntos de manera clara, buscaban motivar la
imaginacin y se convertan en estmulos visua-
les para la meditacin de la Escritura o la vida de
los santos12. Desde esta perspectiva, las repre-
sentaciones visuales ensamblaban un discurso
ideolgico, religioso y poltico cuya funcin era
consolidar el cuerpo social, base sobre la que se
asentaban los mecanismos de interrelacin cul-
tural, y las ideologas que gobernaban las rela-
ciones entre sujetos a partir de los esquemas,
modelos y tipologas barrocas.
En este sentido, el tema que se representa visual-
mente permite establecer un acercamiento a
ciertas caractersticas y necesidades de la cultura
que lo representa. En la historiografa del arte
colombiano, algunos autores han enunciado su
inquietud acerca de los principales temas ico-
nogrficos tratados en la pintura colonial. Este 30
acercamiento se ha hecho de manera intuitiva,
a veces tomando como punto de partida gene-
ralizaciones sobre los temas tradicionalmente
barrocos en otros territorios coloniales. Pero en
la cultura visual neogranadina se llevaron a cabo
elecciones temticas. Este apartado pretende
establecer una semblanza de los temas propia-
mente neogranadinos, lo que deja entrever las
tendencias de las devociones y los elementos
comunes a aquellas, donde se puede descubrir
lo particular de esta pintura y cmo sus temas
proponen problemas culturales.
3.1. Los temas de la pintura neogranadina
Un acercamiento al discurso visual en la Nueva
Granada lo ofrece la misma produccin icnica,
donde la pregunta fundamental para tratar de
desentraar los problemas relacionados con
las representaciones es qu se pint entre los
siglos XVII y XVIII?. Debida la escasez de talleres
de pintura en la Nueva Granada, se ha tomado
para la presente investigacin un conjunto de
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2404 pinturas de los siglos XVII y XVIII, lo cual
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina
representa una buena parte de la pintura cono-
cida e inventariada actualmente para el Nuevo
Reino de Granada en el periodo sealado13. Este
conjunto es representativo de lo que se pint y
permite hacer distinciones sobre las preocupa-
ciones y las expectativas culturales y religiosas
de la sociedad colonial proyectadas en los temas
representados (tabla 1). Para la elaboracin de
esta tabla se clasificaron las imgenes en rela-
cin a los temas iconogrficos tradicionales del
catolicismo barroco, para lo cual se tuvieron en
cuenta siete categoras que provienen de los
tratados y catecismos de la poca: ngeles y
arcngeles; historias bblicas del Antiguo Testa-
mento; representaciones dogmticas, teolgicas
e historia de la Iglesia; advocaciones y escenas
marianas; temas cristolgicos; santos, agrupa-
dos inicialmente sin distinguir sus divisiones
internas; y finalmente, la pintura profana, entre
la que se cuenta principalmente retratos, tesis y
escenas no religiosas14. A partir de esta divisin
se obtuvieron los siguientes resultados con sus
respectivos porcentajes:
Tabla 1. Distribucin temas iconogrficos en Nueva Granada.
Esta tabla arroja una importante informacin
porque permite determinar cules fueron los
temas sobre los cuales insisti la piedad barroca
neogranadina. Como se puede observar, la ico-
nografa relacionada con las vidas de santos
ocupa el primer lugar con el 45% de la produc-
cin, seguido de temas relacionados con la vir-
gen (18%) y los cristolgicos (18%). De la tabla
Quiroga
es interesante anotar dos aspectos: en primer
lugar, la muy escasa produccin pictrica de
temas que no trata directamente temas religio-
sos, es decir, temas seculares, lo cual ocupa un
pequeo porcentaje (10%). La mayor parte de
estas pinturas eran retratos de clrigos y monjas
coronadas y muy eventualmente se represen-
taron temas mitolgicos o escenas cotidianas
y seculares. Esta produccin no religiosa en la
Nueva Granada es escasa si se le compara con
la importancia de la pintura alegrica, retra-
tos, escenas mitolgicas y otros temas en otras
regiones de Amrica colonial. Tambin es impor-
tante mencionar que una buena parte de este
porcentaje de pintura secular se produjo en la
segunda mitad del siglo XVIII, cuando ya se haba
instaurado el virreinato de la Nueva Granada
(1739), lo cual responda a ciertos cambios en
el gusto, promovido de buena manera por la
aparicin de una corte virreinal.
El segundo aspecto sobre el que se puede llamar
la atencin sobre la tabla 1, es el gran volumen 31
de pintura de santos, lo que de alguna manera
era consistente con las pretensiones emanadas
del Concilio de Trento que incentiv la piedad
popular a los santos15. Estos siglos XVII y XVIII,
estuvieron marcados por la persuasin que sus-
citaba la teologa de los afectos la cual gir fun-
damentalmente alrededor de la vida de santos y
mrtires como modelos de vida. Si se toma ese
45% de pintura de santos y se descompone en
tipos de narracin visual (tabla 2), deja entrever
que la mayor parte de las representaciones el
72% respondan a santos masculinos, y el res-
tante (28%) a femeninos, pero el problema no
es la cantidad sino los tipos de vida que estas
representaciones proponan. Entre las muchas
virtudes que podan regular la vida de los san-
tos, el discurso visual eligi dentro del san-
toral aquellos que representaban los valores
fundamentales del orden social neogranadino.
Los resultados proporcionan pistas sobre los
mecanismos, las tcnicas de representacin y
las ideas que creaban un discurso del deber
ser colonial. Para ejemplificar el problema, se
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puede ver el panorama de subtemas de los san- en casi todos los escenarios: en los nombres de
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina

tos neogranadinos (tabla 2).
Tabla 2. Distribucin de los temas de santos.
Las representaciones masculinas apstoles,
evangelistas, doctores, fundadores de rdenes
religiosas, santos y mrtires ocupan el 72%
de la produccin total, mientras que las muje-
res ocupan un 28%. Esto no significa necesa-
riamente que el discurso estuviera vinculado
predominantemente hacia los hombres, pues
la identificacin de valores no connotaba nece-
sariamente una condicin de gnero. Adems,
para la poca la mayor parte de las canonizacio-
nes eran masculinas, solo desde el siglo XII se
vena revalorando el papel social de la mujer, y
por supuesto su lugar en el ideal de santidad. Lo
que s es relevante es que cada uno de los seg-
mentos de pinturas proporcionaba un conjunto
de valores, que revelaban qu esperaba la cul-
tura de las conductas masculinas y femeninas.
Sin embargo es interesante notar que es mayor
el nmero de mrtires femeninas (12%) con res-
pecto a los hombres (4%); mientras que es simi-
lar la proporcin, en su segmento, de santos y
santas. Las fundadoras de rdenes ocupan un
6%, mientras que los de las masculinas el 14%.
los lugares y ciudades, en los patronazgos de los
cuerpos sociales, en las fiestas y celebraciones, y
por supuesto en todo tipo de la literatura colo-
nial. De estas, hay que tener en cuenta que las
hagiografas, o biografas de santos fueron muy
populares entre los siglos XVI y XVIII. Estas obras
circularon con cierta abundancia en el Nuevo
Reino, entre las que se destac la ms famosa
recopilacin barroca, el Flos Sanctorum del
jesuita Pedro de Rivadeneira, del cual se cono-
cen varios ejemplares en Bogot16. El recurso a
su lectura reforzaba la predicacin y la cultura
visual. Las representaciones visuales y narradas
acogieron a unos pocos santos, los cuales guar-
daban una caracterstica similar, representaban
el ideal del cuerpo sufriente.
De la misma manera como la distribucin de
temas iconogrficos revela ciertas tendencias y
aporta un panorama cultural sobre la prctica de
la pintura, es importante observar cules eran las
imgenes que tuvieron ms demanda, pues per- 32
miten acercarse a los ncleos de la espiritualidad
y a los modelos de comportamiento. En la tabla 3
se puede observar cules fueron las veinte im-
genes ms representadas en la Nueva Granada:

Estos aspectos destacan el lugar que ocupaban

los santos en el discurso para la constitucin del
sujeto colonial. Pero tambin hay que tener en
cuenta que el discurso no slo era visual, la gran
importancia que tenan los santos se revelaba Tabla 3. Principales temas iconogrficos.

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Este rating de la representacin de los princi-

temas y problemas en la pintura colonial neogranadina

pales temas iconogrficos confirma la informa-

cin de los porcentajes que propone la tabla
2, en la medida en que once son santos, siete
masculinos y cuatro femeninos, el 55% de la
tabla. Las representaciones mariolgicas y cris-
tolgicas de mayor devocin, cuatro, tienen el
20% cada una. Se destaca la presencia de los
mrtires (Santa Brbara y Catalina de Alejandra
(figura 2)), los fundadores de las ordenes men-
dicantes (San Francisco de Ass, Santo Domingo
y San Agustn de Hipona), cuya presencia en la
devocin se puede explicar por la fuerte labor
evangelizadora de los franciscanos, dominicos
y los agustinos en el Nuevo Reino, y dos santos
cuya devocin fue particularmente importante
porque eran ejemplos de mortificacin, Santa
Rosa de Lima y el jesuita San Francisco Javier.
Santa Rosa fue la primera canonizacin de ori-
gen indiano, pese a que su beatificacin se llev
a cabo en 1668 y su santificacin en 1672, hacia
mediados de este siglo ya haba despertado una
fuerte piedad en el Nuevo Reino17. 33

De esta tabla tambin es importante resaltar
el hecho de que tres de los temas, estaban
relacionados con la familia terrena de Jess,
el tema explcito de la Sagrada Familia, Jos y
la Virgen con el Nio, lo cual indica el ascenso
de la doctrina tridentina y del imaginario de la
constitucin del modelo de familia nuclear. En
cuanto a los temas marianos, el culto se centr
en las advocaciones, cada una con una historia
particular: el conocido culto local a la Virgen de
Chiquinquir, la Inmaculada Concepcin que por
aquel entonces no era dogma y que de hecho
suscit grandes controversias18, y la Virgen del
Rosario, una de las devociones ms extendi-
das. Finalmente llama la atencin los purgato-
rios coloniales, que si bien tienen un nmero
representativo de imgenes, no es tanto como
se esperara de este tipo de tema, muchas veces
asociado a la cultura del temor, cuando en rea-
lidad representa al cuerpo social19.
Fig. 2. Gregorio Vsquez. Martirio de Santa Catalina.
leo sobre tela. Siglo XVII. Arquidicesis de Bogot.
3.2. Los problemas de las representaciones
Muchos historiadores han sostenido el lugar
subordinado del cuerpo en los sistemas de valo-
res religiosos morales y sociales de la cultura
europea tradicional20, resultado del dualismo
cristiano, sin embargo como anota Porter, esta
postura es paradjica y engaosa, consecuencia
de la bsqueda de un punto de equilibrio entre
el supuesto antagonismo que existe entre el
cuerpo y la mente. Precisamente es esta cultura
barroca la que inici un proceso de valoracin
del cuerpo en la medida en que se ajustaba a
las necesidades de la espiritualidad contrarefor-
mada, para la cual la vida terrena pasaba por el
teatro del cuerpo, lo que permita disfrutarlo

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pero dentro del entorno de la experiencia ms-
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina
tica21. Este postulado es el punto de partida para
entender la razn por la cual el listado de im-
genes ms requeridas la encabezan los mrtires,
quienes sufrieron en el cuerpo el dolor de la fe.
La devocin a los mrtires en el mbito colonial
americano es bien conocida22, especialmente
aquellos que participaron en la gesta de la Igle-
sia primitiva. Este tipo de santo representaba
la lucha, la tenacidad y el sufrimiento contra
la incomprensin de la que era objeto el cris-
tianismo primitivo. Pero significaban ms que
esto, eran representaciones de los modelos de
corporeidad espiritual. Adems, dentro del con-
texto histrico de la Nueva Granada en el siglo
XVII, los mrtires servan para establecer una
asociacin alegrica del proceso de consolida-
cin de la sociedad, en la medida que trasmitan
la idea de una Espaa que haban aportado sus
mrtires para la construccin de la nueva Iglesia
Indiana23.
Sin embargo, este no fue el nico ncleo de
vidas ejemplares con los cuales se trat el tema
del sufrimiento, lo que se destaca como lo sin-
gular de la representacin icnica colonial. Los
otros santos que aparecen en el listado estuvie-
ron muy asociados con la experiencia mstica en
el cuerpo sufriente, como fueron los estigmas
de Francisco de Ass, los famosos castigos cor-
porales que se infringa Santa Rosa de Lima y
Domingo de Guzmn; San Francisco Javier repre-
sentaba el carcter de la muerte reposada, don
de Dios a quien haba mortificado el cuerpo;
San Juan de Dios, el santo que curaba cuerpos
enfermos. Es decir, el problema al que aboca el
listado de devociones (tabla 3) no es precisa-
mente al santo como sujeto, sino a lo que estos
representaban. La cultura neogranadina centr
su inters en el valor del sufrimiento cristiano, lo
que se refleja en el aspecto comn a todos ellos:
son representaciones de cuerpos mortificados,
ya fuera en el martirio, la fama de automorti-
ficacin o por las inscripciones de las llagas de
Cristo en su propio cuerpo.
Quiroga
A la importancia del sufrimiento y la mortifica-
cin que revela las pinturas, habra que agre-
gar la diversidad de imgenes que circularon
con respecto al Cristo de la Pasin, que narra-
ban estas modalidades del discurso del cuerpo
sufriente. Podra pensarse que debido a la ele-
mental importancia de Jess para la tradicin
cristiana, la representacin colonial sera mucho
ms voluminosa. Los temas cristolgicos cubren
diferentes escenarios iconogrficos: la infan-
cia, las imgenes de la vida pblica de Jess, la
Pasin, la Sagrada Familia y temas tomados de
los evangelios apcrifos24. En la eleccin neo-
granadina de los temas (tabla 4) se encuentran
pistas interesantes para comprender la sociedad
que los produjo: en primer lugar el alto porcen-
taje de representaciones que ocupa la Sagrada
Familia, lo cual proporciona ndices del ascenso
del discurso de la conformacin de la familia
nuclear moderna, como se ver ms adelante.
En segundo lugar, la representacin de Cristo se
encuentra dominada por la Pasin (43%), que
desplaza hasta el momento ms importante 34
para la cristiandad, la Resurreccin, que tan solo
ocupa el 6%. En este mismo sentido, las esce-
nas del Jess haciendo milagros, predicando, o
cualquier otro pasaje de su vida pblica conte-
nido en los evangelios pasan iconogrficamente
desapercibidas.
Tabla 4. Distribucin de las pinturas cristolgicas.
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temas y problemas en la pintura colonial neogranadina
Fig. 3. Vargas de Figueroa - Cristo de la Columna.
leo sobre tela. Siglo XVII. Iglesia San Francisco. Bogot.
La eleccin de los temas pone de presente el
problema los significados discursivos que tie-
nen estas representaciones. Hctor Schenone
ha identificado al menos 85 formas de represen-
tar la Pasin en la pintura colonial americana, sin
contar la gran cantidad de advocaciones sobre el
mismo tema25. Por ejemplo, la ltima Cena tiene
al menos nueve temas para ser representados, o
el Va Crucis cerca de catorce26. Las representa-
ciones neogranadinas slo desarrollaron algunas
pocas, y por lo general en el mismo rasgo antes
anotado, escenas que reflejan el sufrimiento y la
mortificacin. Como ejemplo se puede citar esta
serie de tres momentos relacionados con la fla-
gelacin con una composicin muy similar, pero
contienen un tratamiento temtico distinto. No
son la flagelacin en s misma, sino el momento
Quiroga
35
Fig. 4. Annimo. Seor atado a la columna
y las lgrimas de San Pedro. leo sobre tela.
Siglo XVII. Museo de Santa Clara. Bogot.
en que Jess est atado a la Columna (figura 3);
el tema denominado seor de la columna y las
lgrimas de San Pedro (figura 4); y el momento
posterior a la flagelacin, consolado por nge-
les (figura 5). Elaborados y elegidos los temas a
partir de la Inventio, el obrador propona distin-
tos temas de meditacin a los espectadores: en
su orden, el sufrimiento, el arrepentimiento, el
consuelo. Este mismo problema de la eleccin
de la escena se extiende a todos los temas ico-
nogrficos.
Estos problemas no significan necesariamente
que la piedad neogranadina descuidara los
ncleos centrales del cristianismo, Cristo y la Vir-
gen y se centra en las figuras de santos y mrti-
res. Los temas elegidos eran fundamentalmente
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ventos. Buena parte de stas eran solicitadas

temas y problemas en la pintura colonial neogranadina

por las devociones particulares, oratorios, cape-

llanas y principalmente las cofradas. En estas
los feligreses se vinculaban al desarrollo de la
actividad litrgica de la parroquia, no slo por la
participacin directa de los actos de culto, sino
tambin por la contribucin econmica27. Eran
asociaciones de individuos que se vinculaban
por lazos de caridad o hermandad con una fina-
lidad religiosa, conseguir la salvacin. Existan
cofradas de iniciativa privada y las parroquiales,
en cualquiera de los dos casos unidas al culto
de una devocin particular28. La acumulacin de
riqueza las defini como importantes consumi-
doras de imgenes religiosas para la decoracin
de los retablos que muchas veces tenan a su
cargo. Por estas razones, el volumen de pinturas
refleja las devociones coloniales.

Este breve panorama de la eleccin de temas

Fig. 5. Annimo. Seor de la columna consolado por ngeles.
leo sobre tela. Siglo XVII. Coleccin agustinos. Bogot.
los espacios sobre los cuales la piedad popular
se volc para buscar modelos de imitacin, vidas
ejemplares. En este lugar es importante tener
en cuenta que quienes encargaban las pinturas
no slo eran las comunidades religiosas sobre
las cuales recaa la responsabilidad de sostener
el culto en las iglesias, los prrocos o los con-
visuales en un territorio particular, el Nuevo
Reino de Granada, muestra cmo la pintura
manifestaba un sistema igualmente particular 36
de valores culturales, que si bien estaban en
relacin a lo que defenda la tradicin catlica,
incentivaba unos valores particulares. La fun-
cin de la imagen colonial era entonces trasmitir
discursos que eran necesarios para la sociedad
que los precisaba, y era aqu en donde se hacan
necesarios los discursos que orientaran las prc-
ticas. La pintura se converta en una narracin
de las virtudes esenciales, parta lo cual parta
de las experiencias de sta sociedad.

NOTAS

1
FLORES Oscar y FERNNDEZ FLORES, Ligia. En torno a la koineizacin pictrica en los reinos de la monarqua hispnica.
En: GUTIRREZ HACES, Juana y BROWN, Jonathan. Pintura de los reinos. Identidades compartidas. Territorios del mundo
hispnico, siglos XVI-XVIII. Mxico: Fondo cultural Banamex, 2008. Vol. I. Pgs. 187-335.

2
Vase por ejemplo GUTIRREZ HACES, Juana. La pintura novohispana como una koin pictrica americana? Avances
de una investigacin en ciernes. En: GUTIRREZ HACES, Juana y BROWN, Jonathan. Pintura de los reinos. Identidades
compartidas. Territorios del mundo hispnico, siglos XVI-XVIII. Mxico: Fondo cultural Banamex, 2008. Vol. I. Pgs. 137-186.

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3
DE LOS BARRIOS, Fray Juan. Constituciones sinodales. En: ROMERO, Mario Germn. Fray Juan de los barrios y la evan-
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina

gelizacin del Nuevo Reino de Granada. Bogot: Academia Colombiana de Historia, 1960, pg. 528.

4
ARBELEZ Camacho, Carlos y GIL TOVAR, Francisco. El arte colonial en Colombia. Bogot: Ediciones Sol y Luna, 1968,
pgs. 141-145.

5
SEBASTIN, Santiago. La pintura emblemtica en la casa del fundador de Tunja. En: Estudios sobre el arte y la arqui-
tectura colonial. Bogot: Corporacin La Candelaria, Convenio Andrs Bello, 2006, pgs. 324-328.

VALLIN, Rodolfo. Imgenes bajo cal y paete. Bogot: El Sello Editorial, Museo de Arte Moderno, 2000, pgs. 44-46.
6

MONTANER, Emilia. Aspectos devocionales en las imgenes del barroco. Criticon, 55, 1992, pgs. 6-10.
7

8
ACUA, Luis Alberto. Siete ensayos sobre el arte colonial en la Nueva Granada, Bogot: Kelly, 1973, pgs. 7-10; GUARN,
Oscar Hernando. Del oficio de pintar. Hacia una historia social de los pintores santafereos durante el siglo XVII. En:
Toquica, Constanza (compiladora). El oficio del pintor: nuevas miradas a la obra de Gregorio Vsquez. Bogot: Ministerio
de Cultura, 2008, pgs. 17-44; FAJARDO DE RUEDA, Marta. La pintura santaferea del siglo XVII y comienzos del siglo
XVIII, vista a travs de una seleccin de obras restauradas, en Revelaciones. Pintores de Santafe en tiempos de la Colonia.
Bogot: Museo de arte Religioso, 1989, pgs. 11-12.

9
Los autores que han trabajado la pintura neogranadina concuerdan en que estos fueron los textos ms empleados.
FAJARDO DE RUEDA, Marta. El arte colonial neogranadino a la luz del estudio iconogrfico e iconolgico. Bogot: Con-
venio Andrs Bello, 1999, pgs. 67-76; Gutirrez, Jaime. La iconografa en las imgenes religiosas santafereas, en
Revelaciones. Pintores de Santaf en tiempos de la Colonia. Bogot: Museo de arte Religioso, 1989, pg. 31; Guarn,
Oscar. Del oficio de pintor... Op. cit., pgs. 52-53.

BORJA GOMEZ, Jaime Humberto. Pintura y cultura barroca en la Nueva Granada. Los discursos sobre el cuerpo. Bogot:
10

Fundacin Gilberto Alzate Avendao, 2012, pg. 42-53.

11
BAXANDALL, Michael. Pintura y vida cotidiana en el Renacimiento. Barcelona: Gustavo Gili, 2000, pg.69. 37
12
SEBASTIN, Santiago. Barroco iberoamericano. Mensaje iconogrfico. Madrid: Ediciones Encuentro, 1990, pg. 351.

13
Este conjunto de pinturas hace parte de una investigacin ms amplia que se propone determinar no slo los temas,
sino tambin la produccin colonial del discurso sobre el cuerpo, a la vez que se pregunta por los cdigos de produccin y
recepcin de la cultura visual en la Nueva Granada. Las imgenes han sido recolectadas a travs de inventarios estatales,
publicaciones especializadas y los inventarios que ha realizado el autor de este artculo.

Los temas iconogrficos neogranadinos suelen ser bastante sencillos si se observa desde la tradicin iconogrfica
14

occidental. Un recorrido sobre los temas barrocos se encuentra en ESTEBAN LORENTE, Juan F. Tratado de Iconografa.
Madrid: Istmo, 2002, captulo 3.

15
RUBIAL, Antonio. La santidad controvertida. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1999, pgs. 34-35.

16
GUTIRREZ, Jaime. La iconografa en las imgenes religiosas, op. cit., pg. 37. Tambin, a manera de ejemplo, a
mediados del siglo XVIII, slo en la biblioteca de la Universidad Javeriana haban 42 libros de vidas de santos y mujeres
venerables, muchos de los cuales son los que aparecen en las representaciones pictricas. El listado se puede ver en DEL
REY FAJARDO, Jos. La biblioteca colonial de la Universidad Javeriana de Bogot. Caracas: Miguel ngel Garca e Hijo
editor, 200, pgs. 505-515.

17
Acerca del impacto poltico, mstico e iconogrfico de Santa Rosa de Lima, vase el trabajo de MUJICA PINILLA, Ramn.
Rosa Limensis, Mstica, poltica e iconografa en torno a la patrona de Amrica. Lima: Fondo de Cultura Econmica - Ins-
tituto Francs de estudios andinos (IFEA), 2001, captulos 3 y 4.

18
El dogma de la Inmaculada Concepcin que sostiene que la Virgen fue concebida sin pecado original, slo se proclam
hasta 1854. En la Nueva Granada, como en el resto del mundo catlico, esto suscit grandes disputas an entre rdenes
religiosas, lo que tena repercusiones en la piedad colonial. Un ejemplo del conflicto entre Concepcionistas y anticon-
cepcionistas en SILVA, Renn. El sermn como forma de comunicacin y como estrategia de movilizacin en el Nuevo
Reino de Granada. Sociedad y economa, 1, 2001, pgs. 111-119.

Quiroga n 3, enero-junio 2013, 26-38 ISSN 2254-7037

 jaime humberto borja gmez

BORJA GMEZ, Jaime Humberto. Purgatorio y juicios finales: las devociones y la mstica del corazn en el Reino de
19
temas y problemas en la pintura colonial neogranadina

Nueva Granada. Revista Historia Crtica, 2009, pgs. 80-100.

PORTER, Roy. Historia del cuerpo. En Burke, Peter. Formas de hacer Historia. Madrid: Alianza Universidad, 1993, pg.
20

265.

La relacin entre cuerpo y mstica se encuentra en CERTEAU, Michel de. La fbula mstica, siglos XVI y XVII. Mxico:
21

Universidad Iberoamericana, 1993, capitulo 3.

SEBASTIN, Santiago. El barroco iberoamericano, mensaje iconogrfico. Madrid: Encuentro, 2007, pgs. 218-220.
22

23
BORJA GMEZ, Jaime Humberto. Los indios medievales de Pedro de Aguado. Construccin del Idlatra y escritura de la
historia en una crnica del siglo XVI. Bogot: ICAHN-Instituto Pensar, 2002, pgs. 189-192.

24
Muchos los temas cristolgicos son apcrifos, es decir que no pertenecen al canon de los evangelios, pero son reco-
nocidos por la tradicin de la Iglesia. Entre ellos se cuentan los desposorios de Jos y Mara, el Nio de la espina, temas
relacionados con Santa Ana y San Joaqun, historias de la Sagrada Familia, los tres Reyes Magos, etc.

SCHENONE, Hctor. Iconografa del arte colonial. Jesucristo. Buenos Aires: Fundacin Tarea, 1998, pgs. 13-17.
25

Algunos ejemplos: Jess condenado a muerte, toma la Cruz, saliendo del pretorio, Jess nazareno cargando la cruz, la
26

primera cada, el encuentro con Mara, la ayuda del cirineo, la vernica, consolando a las mujeres de Jerusaln, el expolio,
segunda y tercera cada, etc.

CRDENAS, Eduardo. Pueblo y religin en Colombia (1780-1820). Bogot: Archivo Histrico Javeriano, 2004, pg. 453.
27

28
MARTNEZ DE SNCHEZ, Ana Mara. Cofradas y obras pas en Crdoba de Tucumn. Crdoba: Universidad Catlica
de Crdoba, 2006, pgs. 63-64. SOTOMAYOR, Mara Luca. Cofradas, caciques y mayordomos. Reconstruccin social y
reorganizacin poltica en los pueblos de indios, siglo XVIII. Bogot: ICANH, 2004, pgs. 70-77, 88-90.
38

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