Inmeras so as pesquisas que buscam compreender o papel do Estado
em meio ao processo da globalizao. Na maioria das vezes, seu resultado aponta para a perda ou reduo do poder estatal atualmente. De acordo com esses estudos, ele perde peso em um contexto em que a desregulamentao e transnacionalismo que acompanham a globalizao minam o seu papel e limitam muitas de suas reas tradicionais de trabalho, particularmente no que diz respeito governana dos processos econmicos. Ainda assim, h duas reas em que o papel do Estado permanece praticamente pacfico: como o ltimo garantidor dos direitos do capital, quer nacionais ou estrangeiros, e como ator principal no que se refere aos conflitos internacionais. Na maioria das vezes os conflitos em curso no cenrio internacional so resolvidos entre os estados. Analistas internacionais apontam para um futuro choque de civilizaes (africana, crist e islmica, confucionista e hindu, japonesa e americana, europeia , etc) que sero as linhas de batalha no futuro. No entanto, encontramos, ainda atualmente uma presena clara de interesses nacionais e estaduais, a competio por recursos e ambies geoestratgicas entre as causas de disputas ou conflitos recentes. Enquanto estas tendncias so observadas, percebemos que h outros fatores que sero determinantes no fortalecimento ou deficincia do poder do Estado-nao. Para tanto precisamos distinguir entre a soberania e a autonomia dos estados. Soberania a autoridade poltica de uma comunidade que tem direito indiscutvel para determinar o seu quadro de normas, regulamentos e polticas dentro de um determinado territrio. , portanto, em outras palavras, a soberania interna dos Estados, princpio que definiu o Estado-nao. A autonomia do Estado, no entanto, refere-se a sua capacidade de cumprir os objectivos no domnio externo para indicar limites territoriais. Pode-se dizer que a autonomia foi reduzida significativamente com a globalizao. No passado, apesar das limitaes que o Estado sofria na arena internacional, supunha-se que ele tinha plena autoridade para estabelecer leis e polticas debaixo das quais os seus cidados so governados, ou seja, os estados gozavam de plena soberania, apesar da correlao de foras na arena internacional e seu impacto sobre a dinmica do governo nacional. Esta situao, no entanto, tem mudado ao longo das ltimas dcadas, de modo que agora, como analistas internacionais apontam, a soberania das naes fortemente influenciada por restries internacionais. H instituies supranacionais que se tornaram geradoras de leis e regras que afetam no apenas as relaes entre os Estados, mas a legalidade de cada Estado. No caso da Europa, por exemplo, vemos que a fraca representatividade das instituies europias agrava o problema de sua legitimidade e estabelece uma distncia que s vezes parece insupervel entre os cidados de cada pas e da Unio Europia como tal. Paradoxalmente, porm, vemos que a busca de identidade tem funcionado como um antdoto para a globalizao o que a nosso ver ir dar um novo impulso s regies e cidades em toda a Europa naquilo que poder restaurar a importncia do Estado-Nao.