HISTORIA DEL FERROCARRIL EN ESPAA

Cuando a comienzos del siglo XIX empiezan a aparecer los primeros

ferrocarriles en Europa, Espaa dispona de un sistema muy rudimentario
de transporte de apenas 4.000 Km de carreteras. Fue 4 aos despus de
que se inaugurara el primer ferrocarril del mundo en 1825, entre Stockton y
Darlington en Gran Bretaa, que se present la primera solicitud de
construccin de una lnea ferroviaria en Espaa con el objetivo de enlazar
Jerez de la Frontera con el muelle del Portal para transportar vino, pero al
igual que otros muchos proyectos iniciales, no llegara a construirse.

Este novedoso transporte, pieza clave de la revolucin industrial, encontr

en Espaa en sus primeros aos de existencia serias dificultades. El
desconocimiento tcnico, la difcil orografa peninsular, la falta de capital, y
el atraso econmico en general, fueron las primeras causas de este retraso.

El primer ferrocarril espaol no entr en funcionamiento hasta 1837 y lo

hara fuera de la Pennsula, en territorio de ultramar. El 10 de noviembre de
ese ao se inaugur el ferrocarril que una La Habana y Gines (Cuba). En
1844 los ingenieros Subercase y Santa Cruz proponen el ancho de va
espaol con una anchura innovadora de seis pies castellanos, iguales a
1.668 mm.; diferente ancho del que se utilizaba en el resto del mundo que
era de 1.435 mm. Ambos ingenieros justificaron este ancho en base a las
peculiaridades orogrficas de nuestro pas, que requeriran mquinas de
mayor potencia.

No fue hasta 1848 cuando se inaugur el primer ferrocarril peninsular

uniendo Barcelona con Matar de 28 Km. Y tres aos ms tarde, la segunda
lnea entre Madrid y Aranjuez.

En la dcada de los 50 el ferrocarril fue extendindose por el resto del pas

gracias al esfuerzo de pequeas compaas independientes. A la luz de la
promulgacin de las leyes de Banca y Ferrocarriles que daban grandes
facilidades y subvenciones para que el capital extranjero comenzara a
invertir en Espaa, resultaron el marco en el que se inicia el desarrollo de lo
que es la red ferroviaria actual.

En 1856 se cre la Compaa de ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y

Alicante (MZA), en 1858 la Compaa de los Ferrocarriles del Norte, en 1877
los Ferrocarriles Andaluces y ya en 1880 se cre el Ferrocarril de Madrid a
Cceres y Portugal, inaugurndose en 1881 la lnea Madrid - Lisboa.

Cabe resear que el ritmo de construccin de nuevas lneas en Espaa es

muy fuerte creciendo entre los aos 1856 y 1866 a una media de 460 Km.
por ao, mientras que entre los aos 1873 y 1896 (perodo en el que MZA
se expande en Andaluca y Extremadura, y se constituye la Compaa
Madrid - Cceres - Portugal) se pasa a una media de 300 Km. anuales,
despus de pasar el tumultuoso perodo poltico donde se suceden la cada
de Isabel II, el gobierno provisional de Serrano, la monarqua de Amadeo
de Saboya, la Guerra Carlista, la I Repblica y, de nuevo, la Restauracin
Borbnica.

A comienzos del siglo XX la red ferroviaria cuenta ya con 15.000 Km, ms

de 10.000 en ancho ibrico y el resto en va estrecha. A partir de ese
momento, el ritmo de crecimiento se ralentiz (entre 1900 y 1935 el
crecimiento frentico anterior se ve reducido a apenas 35 Km por ao) y
surgieron nuevas dificultades econmicas y la crisis de los aos 30 y la
Guerra Civil provocaran la ruina total de las compaas.

En 1941, como consecuencia de la intervencin estatal de las grandes

compaas ferroviarias de va ancha, nace la Red Nacional de Ferrocarriles
Espaoles (RENFE). Bajo su control se pusieron 12.401 kilmetros. Sus
objetivos prioritarios fueron la reconstruccin de las infraestructuras
ferroviarias daadas en la contienda y establecer el modelo de gestin de la
nueva organizacin. Pero como consecuencia del auge de otros medios de
transporte como el coche o el avin, el tren sigui perdiendo protagonismo
y el dficit sigui aumentando.

En la dcada de los 80, la Administracin cambi de actitud y decidi dar un

nuevo impulso al ferrocarril. En 1981 se aprob el Plan de Transportes
Ferroviarios, que realiza grandes inversiones en la mejora de los servicios
de cercanas o la lnea de Alta Velocidad Madrid - Sevilla de 471 Km
inaugurada en 1992.

Con la llegada del siglo XXI La construccin de las lneas de Alta Velocidad
continuaron y en algunos casos se concluyeron: En 2005 se inaugur
la lnea de alta velocidad La Sagra-Toledo, que sustitua a la antigua lnea
de ancho ibrico; A finales de 2007 fueron inauguradas la lnea de alta
velocidad Madrid-Segovia-Valladolid, la Crdoba-Mlaga y el tramo Lrida-
Tarragona de Alta velocidad. A comienzos de 2008 los primeros trenes AVE
llegaron a la Estacin de Barcelona-Sants, diez aos despus de que
comenzaran las obras. En 2010 se inaugur otra gran obra, la Lnea de alta
velocidad Madrid-Levante. El estreno de este nuevo ferrocarril implic la
entrada en servicio de nuevas estaciones adaptadas para los servicios AVE:
la Estacin de Valencia-Joaqun Sorolla o la Estacin de Cuenca-Fernando
Zbel. Hoy la modernizacin del ferrocarril sigue siendo prioritaria.

Proyeccion a futuro

En Espaa, el horizonte temporal de 2020 coincide con la conclusin del

periodo de vigencia del Plan Estratgico de Infraestructuras y Transportes
(PEIT) del Ministerio de Fomento. Segn el PEIT, el ferrocarril se convierte
en el elemento central del sistema intermodal del transporte de viajeros y
mercancas en Espaa y para ello se defini en su da una red de altas
prestaciones (alta velocidad, trfico mixto, doble va electrificada y ancho
internacional). El objetivo final, en cuanto al trfico de viajeros, es que
cinco aos despus, en 2025, el 90 % de la poblacin espaola se site a
menos de 50 kilmetros de una estacin de alta velocidad.

El plan diseado con el horizonte de 2020 contempla la construccin de

nuevas lneas o, en su caso, la adaptacin de las ya existentes, es decir, se
convertiran las lneas convencionales en lneas de alta velocidad, con el
cambio a ancho estndar incluido, y otras van a ser simplemente
mejoradas. Parte de ellas estn en construccin y el resto en proyecto o
estudio.

Existe un mapa editado por el Ministerio de Fomento que sirve de ayuda

para analizar cuales son los planes de expansin ferroviaria en Espaa.

Si se analiza en detalle el citado plano, se observa que se vuelven a repetir

una vez ms buena parte de los errores que arrastraba la red histrica, es
decir, su excesiva centralizacin en Madrid -con la clamorosa ausencia de
lneas transversales- y la vieja costumbre de dar rodeos. A continuacin
algunos ejemplos concretos.
Proyeccin de la red de ferrocarriles espaoles para 2020
Mapa tomado del Plan estratgico de infraestructuras y transportes (PEIT)
2005-2020 del Ministerio de Fomento

Si bien se soluciona el problema de la lnea Madrid-Valencia, ahora mucho

ms corta al pasar por Cuenca en vez de por Albacete, estando ausente la
lnea directa Madrid-Burgos, ya que el AVE que en un futuro conducir a
esta ciudad castellana y al Pas Vasco seguir dando un rodeo por
Valladolid. Tambin se resuelve el problema del largusimo recorrido del
tren de Madrid a Galicia, habindose optado por el camino ms recto, el de
Zamora; por el contrario, se condena a Granada a enlazar con la capital de
Espaa va el largo rodeo por Antequera y Crdoba.

En el eje mediterrneo sigue sin quedar resuelto de forma satisfactoria el

enlace entre Murcia y la mayor parte de la red andaluza, y se sacrifican
definitivamente algunos restos que todava quedaban de las lneas
transversales como la lnea Mrida-Zafra-Sevilla y su ramal Zafra-Huelva, o
las lneas Puertollano-Mrida, Granada-Linares o Soria-Castejn. A Soria se
la conecta con Calatayud en vez de con Torralba, lo cual si bien la acerca a
Zaragoza, la aleja de Madrid. Y, si bien se contempla un nuevo enlace
ferroviario con Portugal por Huelva y Ayamonte, a cambio se suprime el
enlace existente por Cceres y Valencia de Alcntara.

Tambin se encuentran ausentes las lneas transversales tan importantes

como la Va de la Plata, excepto en los tramos entre Asturias y Len y, justo
al otro extremo, el Sevilla-Cdiz, y la del valle del Duero, fuera la tradicional
Valladolid-Ariza u otra situada ms al norte que pudiera pasar por Burgos o
Palencia. Tampoco se han rescatado interesantes iniciativas frustradas en
su momento como el Santander-Mediterrneo o el Baeza-Utiel, pese a su
innegable utilidad a la hora de vertebrar distintas regiones espaolas sin
necesidad de pasar por Madrid, ni se ha planteado tampoco un enlace con
Portugal por la provincia de Zamora aprovechando que la nueva lnea de
Galicia pasar por las cercanas de la frontera y de la poblacin lusa de
Braganza.

Siendo la novedad el trazado de una lnea transcantbrica, entre Galicia y el

Pas Vasco, tradicionalmente cubierta por los ferrocarriles de va estrecha.
Tambin est prevista una lnea Santander-Palencia-, ya que sta obligara
a dar un rodeo por Vitoria y Miranda de Ebro en lugar de seguir el trayecto
mucho ms corto del extinto Santander-Mediterrneo

El AVE Madrid-Valencia. Fotografa tomada de Treneando