Unidad 1.

El nacimiento de la economa

Tema 1. Los orgenes: mercantilismo y fisiocracia

Teora mercantilista: Mientras ms riqueza se concentre en la regin, sta es ms poderosa.

El mercantilismo surge como una nueva forma de organizar los aspectos econmicos y las relaciones
sociales entre los individuos en tiempos de transicin del feudalismo al capitalismo. En la siguiente tabla se
presentan los aspectos ms relevantes de esta teora.
Teora fisicrata: LAISSEZ FAIRE.
Tema 2. Principios del pensamiento econmico
Sumado al establecimiento de las primeras teoras econmicas, el pensamiento econmico inicia con
la toma de decisiones, por eso es importante considerar las ventajas y desventajas de cada una de las
elecciones que realizamos diariamente. Los economistas sealan algunos principios bsicos que debemos
considerar dentro del proceso de nuestras selecciones. (Morton, 1995).

Nada es gratis:

Toda decisin que tomamos tiene un costo, puede representar tiempo, esfuerzo, dinero o incluso perder la
oportunidad de hacer algo ms.

Ejemplo:

Si tienes que elegir entre cenar un sndwich o unos tacos, la decisin que tomes implica dejar de probar el
otro alimento, por otro lado, recuerdas las promociones de 50% de descuento, o bien las de 20% ms de
producto gratis cuando vas de compras? Bueno, la verdad es que ese descuento o producto gratis lo
termina pagando el consumidor cuando compra el producto a precio regular.

Las decisiones que tomamos, las realizamos por buenas razones

Cuando tenemos que elegir, sabemos que nuestra eleccin tendr un costo, por esto tratamos de
economizar analizando las ventajas y las desventajas de cada opcin y tratando de utilizar nuestros
recursos de forma eficiente. Economizar no slo implica gastar menos dinero, implica tambin ver los
costos y los beneficios de cada opcin o bien organizar y/o distribuir mejor nuestro tiempo y recursos.

Los incentivos influyen en las decisiones de las personas

Un incentivo es una recompensa o bien un castigo, definitivamente estos incentivos impactarn en la

eleccin que tomemos. Todas las personas tomamos decisiones con base en nuestros incentivos.

Ejemplo

Si tienes hambre y tienes que escoger entre una hamburguesa o una ensalada de lechuga, elegirs
dependiendo de tu situacin particular: si ests a dieta o si eres vegetariano o si te gustan o no las
hamburguesas o la ensalada.

El sistema econmico determina los incentivos y las elecciones

Un sistema econmico es la forma en que una sociedad organiza sus recursos para producir
los bienes y servicios que la gente necesita. Dependiendo de la forma en que
se organiza econmicamente una sociedad, sern los incentivos que se utilicen y las elecciones que las
personas realicen. Si consideramos un sistema econmico de libre mercado en donde se producen libremente
bienes y servicios, la propaganda influye fuertemente sobre las desiciones de qu consumimos, pues tenemos
diferentes opciones para elegir, pero si consideramos un sistema econmico de comando en el cual la
produccin de bienes y servicios es delimitado por el gobierno, la gente consumir slo aquellos a los que
tenga acceso.

Las personas obtienen beneficios de cualquier transaccin voluntaria

En todas las sociedades las personas buscan mejorar a travs del intercambio voluntario. Ellas dan algo
que tienen y valoran por algo que desean y/o necesitan. La transaccin se realiza slo cuando ambas partes
consideran que los beneficios son mayores que los costos, pues si alguno considera que est perdiendo
en el acuerdo, ste no se llevar a cabo. No solamente hablamos de dinero, sino de tiempo y otro tipo
de recursos.

Las elecciones realizadas por las personas influyen en el valor de los bienes y servicios

Quizs te hayas preguntado cmo se establece el valor de las cosas? o, quin establece cul va a ser
el sueldo de un abogado o de un obrero o el precio de la luz o de los carros? Si el precio de los bienes o
servicios son altos, la gente puede decidir comprar menos y si es bajo puede decidir comprar ms. Por otro
lado cuando muchas personas deciden consumir un bien o servicio especfico, el precio de ese bien o servicio
se incrementar como resultado de esa preferencia de los consumidores y si ellos deciden no comprarlo, el
precio disminuir.

Las elecciones pueden tener consecuencias inesperadas

Cuando tomamos decisiones, generalmente pensamos en las consecuencias que tendrn, sin embargo, hay
ocasiones en que suceden cosas que no estaban contempladas.

Ejemplo

Un pas puede decidir aceptar empresas extranjeras que produzcan automviles para, de esta forma, generar
empleos y activar la economa, sin embargo, el incremento en la produccin de carros puede llevar a un
aumento de la contaminacin ambiental que sera una consecuencia inesperada.

Las decisiones tomadas hoy influyen en lo que pasar maana

La vida no es producto de coincidencias y del azar. Nosotros nos encontramos en donde nos han llevado
nuestras decisiones. Si ahora ests estudiando esta materia, es porque en su momento decidiste entrar a
Prepanet. Del mismo modo, lo que decidamos hoy influir en lo que suceder con nosotros en el futuro. Por
esto, es muy importante considerar las elecciones cotidianas como decisiones econmicas.

Tema 3. Qu es la economa?
Funciones de la economa

La economa cumple con diversas funciones que van de la mano con la metodologa de investigacin. En
general estas funciones representan la utilidad que tiene la economa en la vida diaria.

Describir:

La economa permite describir las caractersticas observables de los hechos, sucesos o

acontecimientos que estn ocurriendo, pues el economista compila la informacin para posteriormente
expresar en palabras o grficas estos hechos.

Ejemplo:

Si deseamos analizar el fenmeno de la migracin, primero se deben obtener algunos indicadores que nos
muestren el comportamiento de dicho fenmeno, por ejemplo, la tasa neta de migracin de un pas para lo
cual se utilizan datos como la poblacin total, el nmero de inmigrantes y el nmero de emigrantes del pas.

Explicar:

Despus de describir, la economa puede explicar por qu estn pasando las cosas, cules son las
causas y todo lo que est implicado en dicho suceso, estableciendo relaciones entre los datos o hechos.

Ejemplo:

Una vez obtenidos los indicadores necesarios, se procede a tratar de explicar cules pueden ser las causas
de la migracin en un pas. Puede ser que la gente desea conocer otras tierras y otras formas de vida sobre
todo si se trata de jvenes.
Interpretar:

Tomando como base lo anterior, el economista puede interpretar los acontecimientos y tomar decisiones
sobre lo que se debe hacer. En esta etapa, se logra una interconexin de elementos y relaciones que no
aparecan a primera vista.

Ejemplo:

Haciendo estudios ms formales y con mayor profundidad, se encuentra que las principales razones de la
migracin estn relacionadas con la pobreza, la falta de empleo, la discriminacin, la ausencia de servicios,
etctera. Ya con esta nueva informacin, los gobiernos locales o nacionales debern tomar medidas como
ampliar la cobertura de los servicios bsicos o implementar reformas laborales que impacten en los salarios
de los trabajadores, entre otras.

Predecir

Finalmente, hay ciertas ramas de la economa, como la econometra, que permiten predecir lo que puede
llegar a pasar si se toma cada una de las diferentes opciones. Un elemento bsico en este proceso es
que los economistas siempre consideran que lo que va a pasar suceder siempre y cuando las variables
analizadas se mantengan constantes. Esto es denominado Ceteris Paribus y es uno de los principios
fundamentales que se deben tomar en cuenta en el proceso de prediccin.

Ejemplo:

Por ltimo, se hace uso de algunos modelos matemticos para tratar de revelar lo que sucedera en el futuro
si entran en vigor los cambios que se han propuesto como soluciones ante el fenmeno de la migracin.