Artritis sptica

Qu es?

La artritis sptica es un tipo de artritis

(inflamacin de las articulaciones) debida a
una infeccin. Existen dos clases principales
de infeccin que pueden resultar en artritis:
bacteriana (causada por bacterias) y viral
(causada por virus). En casos raros la artritis
se puede deber a una infeccin por parsitos u
hongos.

Cul es la causa?

Las infecciones pueden causar artritis ya sea directa o indirectamente. En una

infeccin directa, el agente infeccioso se encuentra en la articulacin. En la
mayora de los casos, la infeccin comienza en otra rea del cuerpo y viaja a
travs del torrente sanguneo a la articulacin. En otros casos, la infeccin
puede entrar directamente en la articulacin a travs de una lesin en la misma
o en raras ocasiones, durante una ciruga o inyecciones articulares. Una vez
que la infeccin ingresa en la articulacin, los leucocitos (clulas del sistema
inmunolgico encargadas de eliminar la infeccin), se agrupan, causando
inflamacin articular.
En otras ocasiones, como en la fiebre reumtica, los anticuerpos que el
organismo crea para combatir la infeccin bacteriana, errneamente atacan al
tejido articular, resultando en artritis. En artritis ligada a infecciones virales, los
complejos inmunolgicos que se forman como resultado de la batalla del
cuerpo contra el virus, en vez de los propios virus, pueden depositarse en las
articulaciones y culminar en artritis.

Cules son algunas de las bacterias y virus ms comunes que

causan artritis?

Causas bacterianas comunes incluyen gonococo, bacteria que causa la

enfermedad de trasmisin sexual gonorrea; estreptococo, responsable del dolor
de garganta y causante de la fiebre reumtica; estafilococo, causa comn de
sinusitis e infecciones dermatolgicas; neumococo, responsable de
neumona; B. burgdorferi, espiroqueta que se transmite por el venado y causa
la enfermedad de Lyme.
Virus comnmente implicados incluyen parvovirus B19, que est detrs del
eritema infeccioso o quinta enfermedad en nios; virus de la rubola; virus de
EpsteinBarr que causa mononucleosis infecciosa; virus de la hepatitis B y la
hepatitis C; y el virus de la inmunodeficiencia humana VIH responsable del
SIDA.

Cules son los sntomas?

Los sntomas de la artritis sptica difieren dependiendo de la gravedad y el tipo

de infeccin que se trate. Las infecciones bacterianas, por ejemplo, afectan con
frecuencia una sola articulacin (tpicamente una articulacin grande, como la
rodilla). Los sntomas de la artritis bacteriana son:

Dolor articular (moderado o severo),

Calor (aumento de la temperatura local),
Eritema (enrojecimiento) y
Edema (hinchazn).
Cualquier movimiento de la articulacin es extremadamente doloroso. A
menudo tales sntomas se manifiestan rpidamente y pueden acompaarse de
fiebre y escalofros.
Los sntomas de la artritis de etiologa viral dependen fundamentalmente del
virus involucrado. En su mayora se manifiestan gradualmente, causando dolor
articular generalizado, en lugar de artritis especfica en unas cuantas
articulaciones. En otros casos, sin embargo, incluyendo la hepatitis C, pueden
causar artritis repentina severa en varias articulaciones, ms comnmente la
rodilla y las articulaciones de las manos.

Cmo se diagnostica?

Con todas las diversas formas de artritis, los primeros y ms importantes pasos
en el diagnstico son el historial clnico y el reconocimiento fsico. A menudo
los sntomas especficos que manifiesta una persona pueden guiar al mdico a
un diagnstico particular. Por ejemplo, la artritis debida a infeccin por
gonococo se acompaa generalmente de secrecin genital, marcas rojizas a lo
largo de los tendones de la mano y ampollas pequeas con pus.
La artritis de la enfermedad de Lyme frecuentemente presenta una erupcin en
forma de anillo y centro rojos parecida al ojo de un toro en el sitio de la
picadura de la garrapata y otros sntomas incluyendo fiebre, malestar,
inflamacin del corazn y sntomas neurolgicos como dolores de cabeza
intensos.
Normalmente, los mdicos confirman el diagnstico o descartan la artritis
sptica a travs de un anlisis de sangre o al tomar muestras de fluido de las
articulaciones y examinar si existe infeccin. Si la infeccin es causada por una
bacteria, las pruebas de lquido articular pueden ayudar a identificar a la
bacteria en cuestin y por ende al antibitico adecuado para el tratamiento.

Opciones de tratamiento

El tratamiento, como la sintomatologa, depende del agente infeccioso y otros

factores. Si la infeccin es causada por una bacteria, el tratamiento
generalmente consiste en dos a cuatro semanas de antibiticos intravenosos
(por inyeccin) a veces seguidos de una dosis alta de antibiticos orales (por
boca) por varias semanas ms dependiendo de la respuesta. Casos ms
difciles requieren de drenaje frecuente del lquido sinovial (de las
articulaciones) o ciruga para retirar fluido o tejidos infectados. Tambin se
pueden utilizar antiinflamatorios no esteroides (AINE) y otros analgsicos para
mitigar los sntomas.
El tratamiento tambin consiste en descansar y proteger la articulacin durante
la fase aguda. Entablillados limitan el movimiento y ayudan a reducir el dolor y
el dao tisular. Una vez controlada la infeccin, los doctores a menudo
recomiendan terapia fsica para generar fortaleza muscular y aumentar la
amplitud de movimiento en las articulaciones afectadas.
Actualmente las infecciones virales se tratan pocas veces con agentes
antivirales especficos. Para aliviar los sntomas se usan AINE. Sin embargo, al
mejorar tecnologa para la identificacin de virus y desarrollo de nuevos
medicamentos antivirales, tratamientos especficos para la artritis asociados a
infecciones virales sern ms frecuentes.
Si su doctor le receta un antibitico para la artritis sptica, es importante que
termine el tratamiento completo, incluso cuando la artritis parezca desaparecer.
An si los sntomas se desvanecen, la bacteria puede permanecer y, a menos
que se le destruya por completo, reinfectar la articulacin.

Cul es el pronstico a largo plazo de la artritis

sptica?

El factor ms importante en el xito del tratamiento bacteriolgico de la artritis,

el tiempo. Para quienes reciben un tratamiento precoz y adecuado de la artritis
bacteriana, es posible, incluso probable, alcanzar una recuperacin completa.
Otros factores que pueden afectar el xito del tratamiento son: edad, gravedad
de la infeccin, respuesta a los antibiticos y salud relativa a la estructura de la
articulacin previa a la infeccin.
La mayora de las artritis de etiologa viral se alivian con el tiempo,
generalmente en cosa de semanas, sin dejar dao permanente.
 Quin tiene riesgo?

La artritis sptica puede ocurrir a cualquier edad desde la infancia, pero

alrededor de la mitad de los casos son en personas mayores de 60 aos. Los
factores de riesgo son: edad avanzada y tener una enfermedad coexistente,
como diabetes mellitus, enfermedad heptica crnica o cualquier condicin en
la cual el sistema inmunolgico est comprometido.
Otros factores de riesgo son drogadiccin por va intravenosa e infecciones de
la piel. La artroscopia o ciruga de reemplazo de la articulacin tambin puede
aumentar el riesgo de infecciones articulares por bacterias. Las infecciones por
inyeccin en esta cavidad son complicaciones raras.

BACTERIANA VERSUS VIRAL

El agente infeccioso que artritis influencia los sntomas que pueda advertir. Las
infecciones bacterianas y virales entre s de las siguientes maneras:

Infeccin bacteriana

Generalmente localizada en una o pocas articulaciones

Puede presentar calor, eritema y edema
A menudo se acompaan de fiebre y escalofros
Frecuentemente inician de sbito
Normalmente se cura con antibiticos
Infeccin viral

Generalmente afecta a mltiples articulaciones del cuerpo

Usual mente se siente como dolor articular en vez de artritis especfica de una
articulacin
Habitalmente se acompaa de fiebre ligera
A menudo comienza gradualmente despus de la infeccin viral
No se cura con antibitico; frecuentemente se va por s sola