1987, iarn. Ninge viscolit, este cinci jumtate i autobuzul ntrzie. O lum pe jos.

Nu-i mult
de mers, n treizeci de minute suntem n fabric. Maistrul e n regul, c-o jumate de trie ne
asigur liberul de smbt. Azi am de fcut ase cuite. Au un proces lung de fabricaie. Lamele
trec pe la forje, pe la debitare i n sfrit ajung la noi la rectificare unde se distribuie fiecruia n
funcie de comanda dat, odat cu materialele pentru fabricarea unor componente ale tuburilor
lans-torpile, montate pe superioarele noastre vedete torpiloare de pe Dunre. Cuitele sunt pentru
un cretin care trebuie s dea o pag uni mecanic auto. Macanicul are la rndul lui o
obligaie...Tuburile lans-torpile sunt pentru armat. Fiecare client cu comanda lui. Pe interior,
deasupra uii din secia de rectificare este menionat sloganul Nici o zi la IMUC fr cel mai
mic ciubuc. Secretarul de partid a zis c o s curg snge, dar nu cred s se ntmple asta nainte
de 23 August i atunci aranjm ca de obicei cu Sile macaragiul s pun acolo banerul cu
Triasc PCR n frunte cu iubtul su conductor... n rest nu-i cine tie ce de fcut. La trei fix
sunt la du, drumul napoi...

Iarna din 1988 m-a prins la Inspectoratul colar General, Administraia Taberelor. n birou
intr o profesoar ntre dou vrste, o fa cuceritoare i totodat smerit, taior gri la mod,
ciorapi de mtase i o pung de plastic n mna dreapt. Pe pung este imprimat o reclam
vestic la wiski. nuntrul pungii chiar se afl o sticl de wiski i dou pachete de Kent. Ar dori o
tabr la Nvodari, da' nu cea de la Temerarii ci vis a vis la Delfin, la internaional. Scot
sticla de wiski afar din pung i o pun nonalant pe birou: Ia uitai ce ne-a adus tovara
profesoar! Panic. Nimeni din birou nu ndrznete s zic nimic. Toat lumea e contient c
se d pag, dar chiar aa s o i ari? Nu se face...Mai facem i noi cte o glum tovreasc
s treac timpul ntre cinci cafele, c n rest oricum nu prea e nimic de fcut, acui se face trei,
mai e niel i vine chenzina cu limuzina, deci s nu ne stresm, c viaa e scurt.

Cum mai trec anii...1996. Sunt un mic ef la o multinaional, lucrez n medie cam 14 ore pe zi,
dar azi e o zi a dracu de special. Credei sau nu, la prezentarea de buget trec uor douzeci de
ore iar noi suntem hipnotizai precum ceteanul care se ntlnete n propria cas cu dobitocu'
mbrcat n zn, din reclama cu bncile, care i sugereaz c visu' de azi noapte poate deveni
real dac ai s semnezi un contract cu ea, banca. E adevrat c dac semnezi, te trezeti peste
patru ani c n visul respectiv nu era vorba despre o cas, ci despre sex oral, iar tu, nu erai n
echipa ctigtoare. Dar asta e din alt poveste aa c o s revin la cea de acum. Iubesc
multinaionalele, oameni cu taif, mi zmbesc chiar i atunci cnd mi-o trag i mi-o trag chiar i
dup douzeci de ore de munc. Probabil pentru c dup attea ore de muc, de oboseal stau
mai crcnat i asta m face vulnerabil. Tot din cauza muncii, probabil c nu am mai fost atent i
dac m-a cutat careva sa-mi dea pag, nu m-a gsit aa c a plecat...

Ianuarie 2013. Dimineaa m prinde perplex, lumea nu s-a sfrit i eu mi fcusem planuri
pentru lumea cealalt. Treaba este c nimeni nu mi-a mai dat pag de mult, dar eu din reflex am
continuat s dau, chiar i dup denominare, cu banii cei noi. Deodat m uit buimac n jur i vd
campanii antipag, oameni care critic fenomenul i m ngrozesc: Doamne ce imbecil sunt.
Uite cum lumea vrea s se schimbe i nu poate de mine, care dau n continuare. C de primit nu
mai primesc, deci ceva, ceva tot funcioneaz. Aa c m pun pe nvat ca s-mi dau exact
seama cam cum trebuie fcut. Va s zic pentru nceput m duc la doctor pentru mn, nu-i dau
nici o pag i sta nelege c vreau ce mi-a dat banca mai devreme aa c se pune pe treab,
dup care m las s plec mulumit, dar cu o durere vag de mn. De acolo plec la administraia
financiar, trec pe la coal la fie-mea, intru la restaurant, trec pe la service cu maina i ajung
extaziat acas c sunt cu totul i cu totul transformat n ceteanul european model. M ustur
vag n spate ceva i am totui un gust amar n gur, dar e ok. De acum totul va fi ok. Brusc n
camer se face ntuneric i apare ntr-o lumin difuz spiritul crciunului viitor. M ia de mna n
care ineam cafeaua pe care o vrs pe chiloii sensibili la cldur i m duce prin timp la
crciunul viitor: Sunt eu lng o creang de corcodu frumos mpodobit cu nite globuri din
hrtie ieftin folosit cu ocazii speciale. Am conturile oprite, maina are motorul nlocuit cu unul
original de Trabant, fie-mea e eminent, dar are patru la purtare, avem musafir o vrjitoare,
prieten de familie, care are grije exagerat de noi de cnd nimeni nu ne mai primete la spital.
Dar sunt mulumit. Stm pe o strad important. Vecinii notri sunt Siemens cei cu paga de
milioane de bani din ia strini de au valoare. Nu, nu a fost pag dat n Romnia ci ntr-un stat
civilizat i capitalist. Fostul CEO Klaus Kleinfeld are contiina mpcat. i-a fcut datoria i
fondul de pensie, Siemens a declarat profituri de miliarde (din aceeai moned), totul s-a
terminat cu bine. Ceilali vecini sunt tot oameni de bine: BAE Systems (cei cu glceva legat de
paga pentru contractele cu Arabia Saudit), Clearstream (cea mai mare pricin financiar din
Luxemburg) i alte fee onorabile. Oamenii mi-au spus: coane, paga aia mic, cu care te
murdreti tu e urt. Aa ceva nu se face. M, cnd dai o pag, o faci cu stil. i iei un nenorocit
de Armani pe tine, te stropeti pe dup urechile alea mari cu un Givenchy, te urci n BMW, pui la
remorc un Ferrari i cnd ajungi la destinaie, lai Ferrariul acolo, ntre gte, c tiu ei ce-i cu
el. Pi eu nu pot bre s le las Ferrariul, c nu am la ce sa-l pun remorc. C Nissanul la vechi nu
prea mai trage. Aaaa, pi atunci, tu nu cred c poi sta pe strad cu noi, zic vecinii. Eti un corupt
din la ginar. i spiritul crciunului viitor pleac.

Ca i Ebenezer Scrooge, m ridic brusc din pat i mi spun c voi deveni un alt om. E clar ca
bun ziua, c paga mea nu o s fie niciodat strlucitoare ca cea din vest, dar o s fie o pag
cinstit, dat la timp, pentru ca beneficiarul s simt cum se nvrt roile bine unse.

Poporul nostru mereu a dat o pag ca s supravieuiasc. A fost cam la toi doctorii: URSS,
Imperiul Otoman, Habsburgii, Austroungarii, toi ne-au tmduit peste veacuri. Cnd unul ne
ddea oricioaic, ddeam o pag la cellalt s ne fac bine. paga e n noi. n sistem. Doar c
denumirea pe care noi i-am pus-o e pag. Nu dai pag s zicem cnd te duci la spital n Londra.
Dar operaia costa cu mult peste preul de aici (cu paga adugat), poate cu mult i peste preul
de acolo pentru unii. La fel n Berlin. De aceea o doctori de acolo cumpr medicamente de
aici de la noi, prin mama ei care st aici la Dristor, iar corporaiile strine dau pag pentru
contracte cu statul. Dc e aa de urt s dai pag de ce totui strinii dau i ei pag? mi aduc
aminte c odat de mult, n Frana fiind, un francez care m-a invitat acas la el, mi-a pus n
farfurie o frunz de salat cu nite firimituri frumos aranjate n farfurie i mi-a spus confidenial
peste mas, c ei nu mnnc aa ca slbaticii cum o facem noi romnii. Am plecat cu maele
chiorlind de foame de la mas fr s neleg o iot. Peste civa ani numai, francezu' vine la noi
la Romnica i l duc la Pustnicum, la pdure, ca s facem o mas cretineasc. Aveam o oal de
sarmale, fcute anume de mama, una de ciorb cu perioare, nite salat de beuf ca s-i artm
omului c c tim i noi ca la ei acas i n sfrit o butelc de vin i o juma de uic ca s-i ia
greaa dup ce l-om omeni. Ce credei? Francezu' era ct pe aci s moar mncnd i nu s-a dat la
o parte nici de la licorile prezente.

S fim serioi. paga e un cost ca oricare altul aici n Romnia i aiurea. Numai c la noi e bine
organizat. Are un ritual, i trebuie abiliti speciale i nu o dai aa la ntmplare. paga stabilete
relaii de prietenie de durat, oamenii care i-au dat o pag nu se uit uor. E de prost gust s-l
uii pe aproapele care i-a fcut un bine. Pe de alt parte, un servici sau obiect care are n costul
lui pag este n general mai ieftin. C de aia dai pag: Ca s evii un alt cost, un consum mai
mare de resurse. Rareori pentru c altfel nu se poate. Ba se poate. Din punct de vedere legal,
atunci cnd nu se poate, exist ci de atac. Care ci, evident cer un consum suplimentar de
resurse. Orientalii privesc paga altfel. n Medina, (trgul din rile islamice nord africane), e o
impolitee s nu te trguieti cu cineva de la care vrei ceva. Aa e cultura lor. i noi am importat
destul de mult de acolo, n anume perioade de timp pe care tindem s le uitm. paga este un
obicei mpmntenit. Frumos sau urt, bun sau ru, este este o stare de fapt. Civilizaia
occidental l reneag, dar apeleaz la el. E adevrat la alt nivel. Noi nu am ajuns la nivelul la.
Fiecare dup posibiliti. Doar c la noi e mai rspndit, se manifest mai des i este tolerat.

tii ce mi place cel mai mult la pag? C statul nu ia nika.